KR20170094921A

KR20170094921A - 공기 조화기의 자동배관탐색장치 및 방법

Info

Publication number: KR20170094921A
Application number: KR1020160016250A
Authority: KR
Inventors: 김선택; 신영주; 이재원; 이정환; 이재완
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2016-02-12
Filing date: 2016-02-12
Publication date: 2017-08-22
Also published as: KR102455076B1

Abstract

일 측면에 따른 공기 조화기의 자동배관탐색장치는, 실외기; 상기 실외기에 연결되며 다수의 배관포트를 구비하는 분배기; 상기 분배기에 연결되는 다수의 실내기; 및 상기 실외기 또는 상기 분배기와 통신할 수 있으며 배관 탐색을 위한 배관 탐색 화면이 표시되는 표시부를 구비하는 컨트롤러를 포함할 수 있다.
상기 컨트롤러의 표시부에서는 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드를 선택하기 위한 선택부가 표시될 수 있다.
그리고, 상기 표시부에서 표시된 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드가 선택되면, 상기 컨트롤러는 선택된 모드로 배관 탐색이 수행되도록 배관 탐색을 제어할 수 있다.

Description

공기 조화기의 자동배관탐색장치 및 방법{Apparatus and method for automatically searching of pipes of air conditioner}

본 발명은 공기 조화기의 자동배관탐색장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 공기조화기는 냉매를 순환시켜 실내 공간을 냉방 또는 난방한다.

상기 공기조화기는 실내기의 연결 수에 따라 싱글형 공기조화기와 멀티 공기조화기로 구분된다. 상기 싱글형 공기 조화기는 실외기에 하나의 실내기가 연결된다. 상기 멀티 공기조화기는 하나 이상의 실외기에 다수의 실내기가 연결된다.

상기 멀티 공기조화기는 다수의 실내기에 냉매를 분배하는 분배기가 포함된다. 상기 멀티 공기조화기에는 실내기 대수가 많을 경우 다수의 분배기가 배치될 수 있다. 이때, 상기 각 분배기에는 다수의 밸브가 배치되고, 상기 각 밸브에는 배관이 연결되며, 상기 각 배관에는 실내기가 연결된다.

또한, 상기 멀티 공기조화기는 냉매 유동 방식에 따라 절환형 공기조화기와 동시형 공기조화기로 구분된다. 상기 절환형 공기조화기는 모든 실내기가 냉방모드로 운전되거나 난방모드로 운전된다. 반면, 상기 동시형 공기 조화기는 일부의 실내기는 냉방모드, 다른 일부의 실내기는 난방모드로 운전된다.

상술한 공기 조화기는 건물에 설치된 후 정상 운전되기 전에 먼저 시운전이 수행된다. 상기 공기 조화기의 시운전 시에는 각 배관이 어느 실내기에 연결되었는지를 탐색하는 배관탐색이 수행된다. 이러한 배관탐색에 의해 상기 각 실내기를 개별적으로 제어할 수 있게 된다.

선행문헌인 한국 공개특허공보 제10-2012-0126252호(공개일 2012.11.21.)에는 멀티형 공기조화기가 개시된다.

선행문헌에 개시된 멀티형 공기조화기는, 배관 탐색을 위하여, 모든 실내기가 냉방 운전되도록 하고, 일 분배기의 일 고압밸브를 개방하여 일 밸브에 대응되는 실내기가 난방 운전되도록 하고, 난방 운전되는 실내기를 탐색한다.

순차적으로 실내기의 배관탐색이 완료되며, 탐색 결과는 메모리에 저장되고 실외기나 분배기에 구비되는 표시부에서 실내기 정보가 표시된다.

그런데, 이와 같은 선행문헌에 의하면, 표시부 및 입력부가 실외기 또는 분배기에 위치되므로, 배관탐색 명령을 위해서는 사용자가 실외기 또는 분배기가 위치한 곳으로 이동한 후에 버튼을 선택하여야 하므로, 실외기 별 또는 분배기 별 사용자의 버튼 선택 행위가 필요하므로, 사용자가 번거로운 문제가 있다.

또한, 선행문헌에 의하면, 배관탐색 전에 분배기 별로 연결된 배관포트의 대수, 한 배관포트에 다수의 배관이 연결되었지 여부인 조닝(zoning) 유무 등이 기본적으로 입력될 수 있는데, 실외기 별 또는 분배기 별로 입력부가 존재하므로, 실외기 별 또는 분배기 별로 사용자가 순차적으로 입력하여야 하는 번거로움이 있다.

또한, 실외기 별 또는 분배기 별로 표시부가 존재하므로, 사용자가 실외기 별 또는 분배기 별로 이동하면서 배관탐색 결과를 확인하여야 하는 문제가 있다.

또한, 선행문헌에 의하면, 실내/외 환경의 고려 없이 전체 실내기를 우선 냉방 운전시키면서, 순차적으로 실내기를 난방 운전시키면서 배관 탐색이 수행되므로, 실내/외 환경에 따라서, 배관 탐색이 실패하는 문제가 발생하고, 이 경우 배관탐색을 처음부터 다시 수행하여야 하는 문제가 있다.

본 발명의 목적은, 컨트롤러에서의 탐색 명령에 의해서 다수의 분배기 각각에 대한 배관 탐색이 가능한 공기 조화기의 자동배관탐색장치 및 방법을 제공하는 것에 있다.

본 발명의 목적은, 컨트롤러의 표시부의 하나의 화면에서 다수의 분배기 각각에 대한 기본 조건을 입력할 수 있는 공기 조화기의 배관탐색장치 및 방법을 제공하는 것에 있다.

본 발명의 목적은, 사용자가 다수의 배관 탐색 모드를 일 배관 탐색 모드를 선택할 수 있는 공기 조화기의 배관탐색장치 및 방법을 제공하는 것에 있다.

본 발명의 목적은, 외부 환경에 기초하여 현재 상태에서의 최적의 배관 탐색 모드를 결정하여 결정된 배관 탐색 모드로 배관 탐색이 수행되도록 할 수 있는 공기 조화기의 배관탐색장치 및 방법을 제공하는 것에 있다.

일 측면에 따른 공기 조화기의 자동배관탐색장치는, 실외기; 상기 실외기에 연결되며 다수의 배관포트를 구비하는 분배기; 상기 분배기에 연결되는 다수의 실내기; 및 상기 실외기 또는 상기 분배기와 통신할 수 있으며 배관 탐색을 위한 배관 탐색 화면이 표시되는 표시부를 구비하는 컨트롤러를 포함할 수 있다.

상기 컨트롤러의 표시부에서는 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드를 선택하기 위한 선택부가 표시될 수 있다.

그리고, 상기 표시부에서 표시된 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드가 선택되면, 상기 컨트롤러는 선택된 모드로 배관 탐색이 수행되도록 배관 탐색을 제어할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드와 동시 탐색 모드를 포함할 수 있다.

상기 냉방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 난방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 냉방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 냉방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이다.

상기 난방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 냉방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 난방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 난방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이다.

상기 동시 탐색 모드는, 일차적으로 분배기 들을 구별하고, 분배기 들을 구별한 후에 각 분배기 별로 배관을 탐색하는 모드이다.

상기 동시 탐색 모드에서는 일부 분배기에 연결된 실내기를 냉방 운전시키고 다른 일부 분배기에 연결된 실내기를 난방 운전시켜, 분배기 들을 구분한 후에 각 분배기 별로, 난방 탐색 모드나 냉방 탐색 모드를 이용하여 배관을 탐색할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드와 랜덤 탐색 모드를 포함할 수 있다.

상기 랜덤 탐색 모드는, 하나 이상의 인자에 기초하여 냉방 탐색 모드와, 난방 탐색 모드 중 어느 모드로 배관포트를 탐색할 것인지 결정하고 결정된 모드로 배관을 탐색하는 모드일 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드와 동시 탐색 모드와 랜덤 탐색 모드를 포함할 수 있다.

본 실시 예에서 상기 하나 이상의 인자는, 실내 온도, 실내 습도, 실외 온도, 실외 습도 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

상기 표시부에서는, 모든 분배기 정보를 분배기 별로 표시하기 위한 분배기 표시 블럭이 표시되고, 상기 분배기 표시 블럭에는 설정 배관수가 표시될 수 있다.

상기 분배기 표시 블럭에는 배관포트 별 조닝(zonning) 기능을 자동으로 선택하거나 수동으로 선택하기 위한 설정부가 표시될 수 있다.

배관 탐색 완료되면 상기 표시부에서는 분배기 별 배관포트에 연결된 실내기 정보가 표시될 수 있다.

본 실시 예에서 배관 탐색 과정에서 다수의 분배기 중 일부 분배기에 대한 배관 탐색이 실패하여도 다음 번의 분배기에 대한 배관 탐색을 진행할 수 있다.

다른 측면에 따른 공기 조화기의 자동배관탐색방법은, 컨트롤러를 통하여 다수의 배관 탐색 모드 중 일 배관 탐색 모드가 선택되고 분배기에 대한 기본 조건이 입력되는 단계; 상기 선택된 배관 탐색 모드로 공기 조화기기 배관 탐색을 수행하는 단계; 및 배관 탐색 완료 후 배관 탐색 결과가 상기 컨트롤러의 표시부에 표시되는 단계를 포함한다.

상기 다수의 배관 탐색 모드는, 동시 탐색 모드와 랜덤 탐색 모드 중 하나 이상과, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드를 포함할 수 있다.

상기 분배기에 대한 기본 조건이 입력되는 단계에서는, 하나의 화면에서 다수의 분배기에 대한 기본 조건이 입력될 수 있다.

상기 기본 조건은, 분배기의 설정 배관수와, 배관포트 별 조닝(zonning) 기능의 자동 또는 수동 선택 여부를 포함할 수 있다.

상기 배관 탐색을 수행하는 단계에는 다수의 분배기 중 일부 분배기에 대한 배관 탐색이 실패하여도 다음 번의 분배기에 대한 배관 탐색을 진행할 수 있다.

제안되는 발명에 의하면, 실외기나 분배기와 통신 가능한 컨트롤러에서 다수의 분배기 각각에 대한 기본 조건을 입력하거나 설정할 수 있으므로, 사용자가 각 분배기 별로 분배기에서 기본 조건을 입력하지 않아도 되므로, 사용자의 편의성이 향상되는 장점이 있다.

또한, 실외기나 분배기와 통신 가능한 컨트롤러에서 배관 탐색 시작 명령을 입력할 수 있으므로, 분배기 별로 탐색 시작 명령을 입력하지 않아도 되어 사용자의 편의성이 향상되는 장점이 있다.

또한, 사용자가 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드를 선택할 수 있게 됨에 따라서, 실내외 환경을 고려하여 사용자가 적절한 배관 탐색 모드를 선택할 수 있어, 배관 탐색 실패 가능성이 최소화되는 장점이 있다.

또한, 랜덤 탐색 모드를 선택하는 경우에는 실내외 환경을 고려하여 자동으로 배관 탐색 모드를 선택할 수 있어, 배관 탐색 실패 가능성이 최소화되는 장점이 있다.

또한, 하나의 화면에 배관포트 별로 매칭되는 실내기 주소가 표시되므로, 사용자가 분배기로 이동하지 않고도 쉽게 직관적으로 탐색 결과를 확인할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기 조화기의 자동배관탐색장치를 보여주는 블럭도.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 컨트롤러의 표시부에서 표시되는 배관 탐색 화면을 보여주는 도면.
도 3은 조닝 여부를 자동 및 수동으로 설정하는 과정을 보여주는 도면.
도 4는 배관 탐색 모드로써 냉방 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면.
도 5는 배관 탐색 모드로써 난방 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면.
도 6은 배관 탐색 모드로써 동시 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면.
도 7은 배관 탐색 모드로써 랜덤 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면.
도 8은 랜덤 탐색 모드로 배관 탐색이 수행되는 과정을 설명하기 위한 흐름도.
도 9는 배관 탐색이 완료된 상태에서 컨트롤러의 표시부에서 표시되는 화면.

이하, 본 발명의 일부 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기 조화기의 자동배관탐색장치를 보여주는 블럭도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기 조화기의 자동배관탐색장치는, 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 통신할 수 있는 컨트롤러(40)를 포함할 수 있다.

상기 공기 조화기는, 실외기(10, 11)와, 상기 실외기(10, 11)에 연결되는 분배기(20, 21)와, 상기 분배기(20, 21)에 연결되는 실내기 그룹(30, 35)을 포함할 수 있다. 상기 컨트롤러(40)는 상기 실외기(10, 11) 또는 상기 분배기(20, 21)와 유선 또는 무선 통신할 수 있다.

이때, 하나의 실내기 그룹(30, 35)은 다수의 실내기(31, 32, 33, 36, 37)를 포함할 수 있다.

제한적이지는 않으나, 하나의 실외기에 다수의 분배기가 연결될 수 있고, 하나의 분배기에 다수의 실내기가 연결될 수 있다.

또한, 상기 각 분배기(20, 21)는 다수의 배관포트를 구비할 수 있다. 다수의 배관포트 각각에 실내기가 연결될 수 있다.

상기 각 배관포트 별로 실내기가 연결되므로, 실내기는 독립적으로 난방이나 냉방을 수행할 수 있다.

이와 같이 실내기 별로 독립적으로 제어되기 위해서는 각 배관포트 별로 어느 실내기가 연결되었는지 판단하기 위한 배관 탐색이 요구된다.

또한, 하나의 배관포트에 다수의 실내기의 배관이 연결될 수 있다. 이 경우에는 특정 배관포트에 연결되는 다수의 실내기는 동일한 운전 모드로 작동하게 된다.

본 발명에서 다수의 실외기가 구비되는 경우에는 실외기 간 유선 또는 무선 통신하여 배관탐색결과나 작동 상태 정보 등을 송수신할 수 있다. 이 경우, 상기 컨트롤러는 하나의 실외기나 하나의 분배기와의 통신을 통하여 배관탐색결과나 작동 상태 정보 등을 수신하고 모니터링할 수 있으며, 각종 명령을 송신할 수 있다.

본 발명에서 실외기와 분배기 및 실내기의 배관 연결 구조는 선행문헌인 한국 공개특허공보 제10-2012-0126252호의 구조와 동일하거나 유사할 수 있으므로, 자세한 설명은 생략하기로 한다.

이하에서는 본 발명의 공기 조화기의 자동배관탐색방법에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 컨트롤러의 표시부에서 표시되는 배관 탐색 화면을 보여주는 도면이고, 도 3은 조닝 여부를 자동 및 수동으로 설정하는 과정을 보여주는 도면이다.

도 4는 배관 탐색 모드로써 냉방 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면이고, 도 5는 배관 탐색 모드로써 난방 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면이고, 도 6은 배관 탐색 모드로써 동시 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면이며, 도 7은 배관 탐색 모드로써 랜덤 탐색 모드가 선택된 경우에 표시되는 화면이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 상기 컨트롤러(40)는 표시부를 포함하고, 상기 표시부에서는 배관 탐색을 위한 배관 탐색 화면(410)이 표시될 수 있다.

상기 배관 탐색 화면(410)에는 하나 이상의 실외기에 연결되어 있는 모든 분배기 정보를 분배기 별로 표시하기 위한 분배기 표시 블럭(420)이 표시될 수 있다.

구체적으로 다수의 분배기 표시 블럭(420)이 분배기 별로 설정된 주소 별로 순차적으로 상기 배관 탐색 화면(410)에 표시될 수 있다.

이때, 상기 분배기(20, 21)의 설치 과정에서 상기 분배기(20, 21) 각각에 주소가 설정되며, 상기 분배기(20, 21)에서 설정된 주소 별로 상기 배관 탐색 화면(410)에서 다수의 분배기 표시 블럭(420)이 구분 가능하게 표시될 수 있다.

각 분배기 표시 블럭(420)은, 각 분배기(20, 21) 별로 연결된 배관 수를 표시하는 배관 수 표시부(422)를 포함할 수 있다. 상기 각 분배기(20, 21)에 연결된 배관 수는 사용자가 설정하거나 변경할 수 있다.

일 예로 상기 배관 탐색 화면(410)은 각 분배기 표시 블럭(420) 별로 배관 수를 설정할 수 있는 설정 버튼(423)을 제공할 수 있다. 상기 설정 버튼(423)은 상기 각 분배기 표시 블럭(420) 별로 표시될 수 있다.

또한, 본 발명에서 상기 배관 탐색 화면(410)은 상기 각 분배기(20, 21)의 배관포트 별 조닝(zonning) 기능을 자동으로 선택하거나 수동으로 선택하기 위한 설정부(424)를 제공할 수 있다. 상기 설정부(424)는 상기 각 분배기 표시 블럭(420) 별로 표시될 수 있다. 일 예로 상기 설정부(424)는 토글(toggle) 버튼 형태로 구현될 수 있다.

또한, 상기 각 분배기 표시 블럭(420)은 수동으로 배관포트 별로 조닝 기능을 선택하기 위한 개별 선택부(426)를 표시할 수 있다.

상기 분배기 표시 블럭(420)에서 설정부(424)에 의해서 자동 조닝이 선택되면, 상기 개별 선택부(426)가 비활성화될 수 있고, 상기 설정부(424)에 의해서 수동 조닝이 선택되면(자동 조닝이 해제되면), 상기 개별 선택부(426)가 활성화될 수 있다.

상기 개별 선택부(426)가 활성화되면 배관포트 별로 조닝 기능을 수동으로 설정할 수 있다.

도 3을 참조하면, 사용자가 설정부(424)를 이용하여 수동 조닝을 선택하면, 배관포트 별로 선택부가 활성화되고, 사용자는 배관 포트 별로 조닝 기능을 설정할 수 있다.

다시 도 2를 참조하면, 상기 배관 탐색 화면(410)에는 다수의 배관 탐색 모드에 대한 정보가 표시되는 탐색 모드 표시 블럭(440)이 더 표시될 수 있다.

상기 탐색 모드 표시 블럭(440)은 사용자의 선택이 가능한 다수의 배관 탐색 모드를 구분 가능하게 표시할 수 있다.

상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와, 난방 탐색 모드와, 동시 탐색 모드와, 랜덤 탐색 모드 중 일부 또는 전부를 포함할 수 있다. 다만, 실내 미/또는 실외 환경에 따라서 최적의 배관 탐색이 가능하도록, 상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와, 난방 탐색 모드와, 동시 탐색 모드와 랜던 탐색 모드 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

그리고, 상기 탐색 모드 표시 블럭(440)은 사용자가 일 배관 탐색 모드를 선택할 수 있도록, 냉방 탐색 모드 선택부(442)와, 난방 탐색 모드 선택부(444)와, 동시 탐색 모드 선택부(446)와, 랜덤 탐색 모드 선택부(448)를 표시할 수 있다.

일 예로 일부 분배기에 연결된 실내기를 냉방 운전시키고 다른 일부 분배기에 연결된 실내기를 난방 운전시켜, 분배기 들을 구분한 후에 각 분배기 별로, 난방 탐색 모드나 냉방 탐색 모드를 이용하여 배관을 탐색할 수 있다.

상기 랜덤 탐색 모드는, 하나 이상의 인자에 기초하여 냉방 탐색 모드와, 난방 탐색 모드와, 동시 탐색 모드 중 어느 모드로 배관포트를 탐색할 것인지 결정하고 결정된 모드로 배관을 탐색하는 모드이다. 이때, 상기 하나 이상의 인자는 실내 및/또는 실외 환경과 관련한 인자이다.

상기 랜덤 탐색 모드에 대해서는 도면을 참조하여 후술하기로 한다.

본 발명과 같이 사용자가 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드를 선택할 수 있게 됨에 따라서, 실내외 환경을 고려하여 사용자가 적절한 배관 탐색 모드를 선택할 수 있어, 배관 탐색 실패 가능성이 최소화되는 장점이 있다.

또한, 사용자가 특정 배관 탐색 모드를 결정하기 어려운 경우에는 랜덤 탐색 모드를 선택함으로써, 실내외 환경을 고려하여 자동으로 배관 탐색 모드를 선택할 수 있어, 배관 탐색 실패 가능성이 최소화되는 장점이 있다.

상기 배관 탐색 화면(410)에는 전용 실내기 설정을 위한 전용 실내기 설정부(450)가 더 표시될 수 있다.

본 명세서에서 전용 실내기는, 사용자나 관리자에 의해서 운전 모드가 선택되지 않고 냉방 또는 난방 모드로만 운전되도록 모드가 고정된 실내기이다.

이러한 전용 실내기는 배관 탐색이 불필요하며, 사용자가 냉방 전용 실내기와 난방 전용 실내기의 대수를 설정할 수 있다. 다만, 실제로 냉방 전용 실내기와 난방 전용 실내기는 설치 과정에서 이미 결정되며 사용자는 결정된 냉방 전용 실내기와 난방 전용 실내기를 입력할 수 있다.

냉방 전용 실내기와 난방 전용 실내기의 대수가 입력되면, 배관 탐색 과정에서 우선 전용 실내기의 대수를 판단하여 배관 탐색할 실내기 들 중에서 전용 실내기를 제외하고 배관 탐색을 수행할 수 있다.

상기 배관 탐색 화면(410)에는 기본 설정을 선택하기 위한 기본 선택부(454)와, 선택된 탐색 모드로 배관 탐색을 시작하기 위한 시작 선택부(452)가 더 표시될 수 있다.

상기 기본 선택부(454)가 선택되면, 상기 컨트롤러(40)의 메모리에 저장된 기본 설정 인자에 기초하여 상기 분배기 별 배관수, 조닝 기능 설정 여부 등이 결정될 수 있고, 사용자는 수동으로 배관수나 조기 기능을 수동 또는 자동으로 설정할 수 있다.

한편, 도 4를 참조하면, 상기 냉방 탐색 모드가 선택되고, 상기 시작 선택부(452)가 선택되면, 냉방 탐색 모드로 배관 탐색이 수행하기 위한 공기 조화기가 작동하게 된다. 그리고, 상기 배관 탐색 화면(410)의 각 분배기 표시 블럭(420)에는 현재 냉방 탐색 모드로 배관 탐색이 수행 중임을 알리기 위한 정보(428)가 표시될 수 있다.

도 5를 참조하면, 상기 난방 탐색 모드가 선택되고, 상기 시작 선택부(452)가 선택되면, 난방 탐색 모드로 배관 탐색이 수행하기 위한 공기 조화기가 작동하게 된다. 그리고, 상기 배관 탐색 화면(410)의 각 분배기 표시 블럭(420)에는 현재 난방 탐색 모드로 배관 탐색이 수행 중임을 알리기 위한 정보(428a)가 표시될 수 있다.

도 6을 참조하면, 상기 동시 탐색 모드가 선택되고, 상기 시작 선택부(452)가 선택되면, 동시 탐색 모드로 배관 탐색이 수행하기 위한 공기 조화기가 작동하게 된다. 그리고, 상기 배관 탐색 화면(410)의 각 분배기 표시 블럭(420)에는 현재 동시 탐색 모드로 배관 탐색이 수행 중임을 알리기 위한 정보(428b)가 표시될 수 있다.

도 7을 참조하면, 상기 랜덤 탐색 모드가 선택되고, 상기 시작 선택부(452)가 선택되면, 랜덤 탐색 모드로 배관 탐색이 수행하기 위한 공기 조화기가 작동하게 된다. 그리고, 상기 랜덤 탐색 화면(410)의 각 분배기 표시 블럭(420)에는 현재 난방 탐색 모드로 배관 탐색이 수행 중임을 알리기 위한 정보(428c)가 표시될 수 있다.

도 8은 랜덤 탐색 모드로 배관 탐색이 수행되는 과정을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 8을 참조하면, 상기 랜덤 탐색 모드가 선택되고, 상기 시작 선택부(452)가 선택되면(S1), 상기 컨트롤러(40)는, 탐색 모드 결정을 위한 하나 이상의 인자를 획득한다(S2).

상술한 바와 같이 상기 하나 이상의 인자는 실내 및/또는 실외 환경과 관련한 인자이다.

일 예로 상기 하나 이상의 인자는 실내 온도, 실내 습도, 실외 온도, 실외 습도 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

그리고, 인자는 실내기, 실내기, 분배기 중 하나 이상에 구비되는 센서에서 획득되고, 획득된 인자는 컨트롤러(40)로 전송된다.

물론, 둘 이상의 인자를 획득하고 이들을 기초로 탐색 모드를 결정하는 경우에는 결정된 모드로 배관 탐색을 수행할 때, 탐색 실패 확률이 더욱 줄어들 수 있다.

예를 들어, 실내 온도와 실외 온도를 기초로 배관 탐색 모드를 결정할 수 있다. 이때, 실내 온도가 낮은 경우에는 난방 탐색 모드가 선택될 수 있고, 실내 온도가 높고 실외 온도가 낮은 경우에는 냉방 탐색 모드가 선택될 수 있고, 실내 온도 및 실외 온도가 높은 경우에는 랜덤 탐색모드가 선택될 수 있으며, 인자에 따라 탐색 모드 결정 방법은 달라질 수 있다.

상기 컨트롤러(40)는 획득된 하나 이상을 기초로 탐색 모드를 결정하고(S3), 결정된 탐색 모드로 배관 탐색이 시작되도록 상기 공기 조화기로 시작 명령을 전송할 수 있다. 그러면, 결정된 배관 탐색 모드로 공기 조화기의 배관 탐색이 시작된다(S4).

한편, 본 발명에서는 일 분배기에서 탐색이 실패하여도 배관 탐색을 처음부터 재시도하지 않고 다음 분배기에서 배관 탐색이 수행될 수 있다. 그리고, 배관 탐색이 완료된 경우에는 배관 탐색이 실패한 분배기에 대해서 배관 탐색을 재수행하거나 사용자가 수동으로 배관포트 별로 실내기를 매칭시킬 수 있다.

도 9는 배관 탐색이 완료된 상태에서 컨트롤러의 표시부에서 표시되는 화면이다.

도 9를 참조하면, 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드로 배관 탐색이 완료되면 상기 컨트롤러(40)의 표시부(410)에서는 분배기별 탐색 결과가 표시될 수 있다. 일 예로 분배기의 종류와, 설정배관대수, 찾은 실내기 대수, 배관 별로 연결된 실내기의 주소 등의 정보가 표시될 수 있다.

이때, 하나의 화면에 배관포트 별로 매칭되는 실내기 주소가 표시되므로, 사용자가 쉽게 직관적으로 탐색 결과를 확인할 수 있다.

본 발명에 의하면, 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

먼저, 실외기나 분배기와 통신 가능한 컨트롤러에서 다수의 분배기 각각에 대한 기본 조건을 입력하거나 설정할 수 있으므로, 사용자가 각 분배기 별로 분배기에서 기본 조건을 입력하지 않아도 되므로, 사용자의 편의성이 향상되는 장점이 있다.

이와 같이 사용자가 분배기 별로 이동하면서 조건 등을 입력하지 않아도 되므로, 공기 조화기의 설치 시간이 현저히 들어들 수 있다.

10, 11: 실외기 20, 21: 분배기
30, 35: 실내기 그룹 40: 컨트롤러
410: 배관 탐색 화면 440: 탐색 모드 표시 블럭
442: 냉방 탐색 모드 선택부 444: 난방 탐색 모드 선택부
446: 동시 탐색 모드 선택부 448: 랜덤 탐색 모드 선택부

Claims

실외기;
상기 실외기에 연결되며 다수의 배관포트를 구비하는 분배기;
상기 분배기에 연결되는 다수의 실내기; 및
상기 실외기 또는 상기 분배기와 통신할 수 있으며 배관 탐색을 위한 배관 탐색 화면이 표시되는 표시부를 구비하는 컨트롤러를 포함하고,
상기 표시부에서는, 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드를 선택하기 위한 선택부가 표시되고,
상기 표시부에서 표시된 다수의 배관 탐색 모드 중 일 모드가 선택되면, 상기 컨트롤러는 선택된 모드로 배관 탐색이 수행되도록 배관 탐색을 제어하는 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 1 항에 있어서,
상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드와 동시 탐색 모드를 포함하고,
상기 냉방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 난방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 냉방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 냉방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이고,
상기 난방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 냉방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 난방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 난방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이며,
상기 동시 탐색 모드는, 일차적으로 분배기 들을 구별하고, 분배기 들을 구별한 후에 각 분배기 별로 배관을 탐색하는 모드인 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 4 항에 있어서,
상기 동시 탐색 모드에서는 일부 분배기에 연결된 실내기를 냉방 운전시키고 다른 일부 분배기에 연결된 실내기를 난방 운전시켜, 분배기 들을 구분한 후에 각 분배기 별로, 난방 탐색 모드나 냉방 탐색 모드를 이용하여 배관을 탐색하는 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 1 항에 있어서,
상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드와 랜덤 탐색 모드를 포함하고,
상기 냉방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 난방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 냉방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 냉방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이고,
상기 난방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 냉방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 난방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 난방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이며,
상기 랜덤 탐색 모드는, 하나 이상의 인자에 기초하여 냉방 탐색 모드와, 난방 탐색 모드 중 어느 모드로 배관포트를 탐색할 것인지 결정하고 결정된 모드로 배관을 탐색하는 모드인 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 1 항에 있어서,
상기 다수의 배관 탐색 모드는, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드와 동시 탐색 모드와 랜덤 탐색 모드를 포함하고,
상기 냉방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 난방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 냉방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 냉방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이고,
상기 난방 탐색 모드는, 다수의 실내기가 냉방 운전되도록 한 후에 순차적으로 실내기를 난방 운전되도록 하여 온도 변화가 발생하는 배관포트와 현재 난방 운전되는 실내기를 매칭함으로써, 배관을 탐색하는 모드이며,
상기 동시 탐색 모드는, 일차적으로 분배기 들을 구별하고, 분배기 들을 구별한 후에 각 분배기 별로 배관을 탐색하는 모드이고,
상기 랜덤 탐색 모드는, 하나 이상의 인자에 기초하여 냉방 탐색 모드와, 난방 탐색 모드 중 어느 모드로 배관포트를 탐색할 것인지 결정하고 결정된 모드로 배관을 탐색하는 모드인 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 4 항 또는 제 5 항에 있어서,
상기 하나 이상의 인자는, 실내 온도, 실내 습도, 실외 온도, 실외 습도 중 하나 이상을 포함하는 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 1 항에 있어서,
상기 표시부에서는, 모든 분배기 정보를 분배기 별로 표시하기 위한 분배기 표시 블럭이 표시되고,
상기 분배기 표시 블럭에는 설정 배관수가 표시되는 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 7 항에 있어서,
상기 분배기 표시 블럭에는 배관포트 별 조닝(zonning) 기능을 자동으로 선택하거나 수동으로 선택하기 위한 설정부가 표시되는 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
제 1 항에 있어서,
배관 탐색 완료되면 상기 표시부에서는 분배기 별 배관포트에 연결된 실내기 정보가 표시되는 공기 조화기의 자동배관탐색장치.
컨트롤러를 통하여 다수의 배관 탐색 모드 중 일 배관 탐색 모드가 선택되고 분배기에 대한 기본 조건이 입력되는 단계;
상기 선택된 배관 탐색 모드로 공기 조화기기 배관 탐색을 수행하는 단계; 및
배관 탐색 완료 후 배관 탐색 결과가 상기 컨트롤러의 표시부에 표시되는 단계를 포함하는 공기 조화기의 자동배관탐색방법.
제 10 항에 있어서,
상기 다수의 배관 탐색 모드는, 동시 탐색 모드와 랜덤 탐색 모드 중 하나 이상과, 냉방 탐색 모드와 난방 탐색 모드를 포함하는 공기 조화기의 자동배관탐색방법.
제 10 항에 있어서,
상기 분배기에 대한 기본 조건이 입력되는 단계에서는, 하나의 화면에서 다수의 분배기에 대한 기본 조건이 입력될 수 있는 공기 조화기의 자동배관탐색방법.
제 12 항에 있어서,
상기 기본 조건은, 분배기의 설정 배관수와, 배관포트 별 조닝(zonning) 기능의 자동 또는 수동 선택 여부를 포함하는 공기 조화기의 자동배관탐색방법.
제 10 항에 있어서,
상기 배관 탐색을 수행하는 단계에는 다수의 분배기 중 일부 분배기에 대한 배관 탐색이 실패하여도 다음 번의 분배기에 대한 배관 탐색을 진행하는 공기 조화기의 자동배관탐색방법.