KR101962628B1 - 멀티형 공기 조화기 및 그의 제어방법 - Google Patents

멀티형 공기 조화기 및 그의 제어방법 Download PDF

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Abstract

본 발명의 목적은 리모컨을 이용하여 복수의 공기 조화기를 제어할 수 있는 멀티형 공기조화기 및 그의 제어방법을 제공하는 것이다.
일측면에서 본 발명의 멀티형 공기 조화기에는, 실외기와, 상기 실외기에 통신 가능하게 연결되는 복수의 실내기와, 상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 명령을 입력할 수 있는 리모컨이 포함된다. 상기 리모컨을 통해 상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 상기 명령이 입력되면, 상기 명령은 상기 실내기를 경유하여 상기 실외기로 1차 전달되고, 상기 실외기로 1차 전달된 명령은 상기 실외기에 연결된 복수의 실내기에 2차 전달되므로, 하나의 리모컨으로 복수의 실내기를 제어할 수 있다.

Description

멀티형 공기 조화기 및 그의 제어방법 {MULTI TYPE AIR CONDITIONER AND CONTROLLING METHOD FOR THE SAME}
본 발명은 멀티형 공기 조화기 및 그의 제어방법에 관한 것이다.
공기 조화기는 냉동 사이클을 이용하여 실내를 냉방 또는 난방하는 장치를 가리킨다. 냉동 사이클은 압축기, 응축기, 팽창장치 및 증발기를 포함하며, 상기 압축기, 응축기, 팽창장치 및 증발기는 배관에 의해 순차적으로 연결된다. 냉매는 배관을 통해 상기 압축기, 응축기, 팽창장치 및 증발기를 순환한다.
이와 같은 공기조화기는 하나의 실외기에 하나의 실내기가 연결된 공기조화기와, 하나의 실외기에 다수의 실내기를 연결하여 공기조화기를 여러 대 설치한 것과 같은 효과를 얻는 멀티형 공기조화기 등을 포함한다.
최근에는 건물 내부의 독립된 실내 공간마다 각각 공기조화기가 설치되고 있으며, 독립된 실내 공간마다 각각 설치된 공기조화기들을 통합 관리하기 위한 공기조화기 관리 시스템이 개발되고 있다.
이러한 멀티형 공기 조화기와 관련하여, 본 출원인은 종래에 출원(이하, 선행문헌)을 실시한 바 있다. 선행문헌의 정보는 아래와 같다.
1. 공개번호 (공개일) : 10-2017-0008007 (2017년 1월 23일)
2. 발명의 명칭 : 리모트 컨트롤 신호를 전달하는 제어 방법 및 이를 위한 신호 전달 노드
상기 선행문헌에는, IR(Infra Red) 통신을 이용하여, 리모컨으로 공기 조화기의 실내기를 제어하는 기술이 개시된다.
또한, 선행문헌에는 하나의 리모컨으로 복수의 실내기를 제어하는 기술이 개시된다. 이때, 상기 복수의 실내기에는 각각 무선통신모듈이 구비되고, IR 통신을 이용하여 리모컨의 제어신호가 상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 입력되면, 상기 제어신호는 상기 무선통신모듈을 통해 다른 하나의 실내기에 전달된다.
한편, 상기 선행문헌에 의하면, 다음과 같은 문제점이 존재할 수 있다.
첫째, 복수의 실내기를 제어하기 위해서는, 상기 복수의 실내기 각각에 무선통신모듈이 구비되어야 한다. 따라서, 제어하고자 하는 실내기의 개수에 비례하여 무선통신모듈의 개수가 증가하므로, 공기조화 시스템 구성이 복잡해지고, 설치 비용이 증가하는 문제가 있다.
둘째, 상기 무선통신모듈은 무선통신 가능한 범위를 가진다. 따라서, 복수의 실내기를 원격 제어하기 위해서는, 상기 복수의 실내기는 서로 무선통신 가능한 범위 내에 설치되어야 하므로, 실내기의 설치 공간이 제한되는 문제가 있다.
본 발명의 목적은 리모컨을 이용하여 복수의 공기 조화기를 제어할 수 있는 멀티형 공기조화기 및 그의 제어방법을 제공하는 것이다.
특히, 실내기에 별도의 무선통신모듈을 구비하지 않고도, 리모컨을 이용하여 복수의 공기 조화기를 제어할 수 있는 멀티형 공기조화기 및 그의 제어방법을 제공하는 것이다.
또한, 본 발명의 다른 목적은, 실내기 설치에 대한 자율성을 개선하는 멀티형 공기 조화기 및 그의 제어방법을 제공하는 것이다.
이와 같은 본 발명의 목적을 달성하기 위하여, 일측면에서 본 발명의 멀티형 공기 조화기에는, 실외기와, 상기 실외기에 통신 가능하게 연결되는 복수의 실내기와, 상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 명령을 입력할 수 있는 리모컨이 포함된다.
상기 리모컨을 통해 상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 상기 명령이 입력되면, 상기 명령은 상기 실내기를 경유하여 상기 실외기로 1차 전달되고, 상기 실외기로 1차 전달된 명령은 상기 실외기에 연결된 복수의 실내기에 2차 전달되므로, 하나의 리모컨으로 복수의 실내기를 제어할 수 있다.
상기 명령에는, 상기 실내기 및 실외기의 운전을 위한 운전정보와, 상기 복수의 실내기 중 적어도 하나를 선택적으로 제어하기 위한 그룹정보가 포함된다.
상기 복수의 실내기 각각에는 그룹정보가 미리 설정된다. 그리고 상기 실내기는 상기 리모컨에 입력되는 그룹정보 및 상기 실내기에 설정된 그룹정보의 일치 여부에 기초하여 동작한다.
상기 리모컨에 입력되는 그룹정보 및 상기 실내기에 설정된 그룹정보가 서로 일치하는 경우, 상기 실내기는 상기 2차 전달되는 운전정보에 기초하여 동작하므로, 사용자는 복수의 실내기 중 원하는 하나 이상의 실내기를 선택하여 일괄 제어할 수 있다.
상기 리모컨에 입력되는 그룹정보 및 상기 실내기에 설정된 그룹정보가 서로 일치하지 않는 경우, 상기 실내기는 현재 상태를 유지하므로, 사용자가 복수의 실내기 중 적어도 하나를 예외 처리시킬 수 있다.
상기 그룹정보에는 복수 개의 그룹 ID가 포함되고, 상기 리모컨을 통해 상기 실내기에는 상기 복수 개의 그룹 ID 중 어느 하나가 설정, 변경 및 해지될 수 있다.
상기 실외기 및 상기 실내기는 유선 통신 연결되고, 상기 실내기 및 상기 리모컨은 무선 통신 연결된다.
상기 실외기 및 상기 실내기는 RS-485 통신 연결된다.
상기 실내기 및 상기 리모컨은 IR 통신 연결된다.
다른 측면에서 본 발명의 멀티형 공기 조화기에는 복수로 구비되는 실외기와, 상기 복수의 실외기에 통신 연결되고, 상기 실외기 및 상기 실외기에 연결된 복수의 실내기의 운전을 제어하는 중앙제어기와, 상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 명령을 입력하는 리모컨이 포함된다.
상기 리모컨을 통해 상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 상기 명령이 입력되면, 상기 명령은 상기 실내기에 연결된 실외기로 1차 전달되고, 상기 실외기로 1차 전달된 명령은 상기 중앙제어기를 경유하여, 상기 중앙제어기에 연결된 복수의 실외기에 각각 2차 전달되고, 상기 복수의 실외기 각각에 2차 전달된 명령은, 상기 실외기에 연결된 복수의 실내기에 3차 전달된다. 따라서, 사용자는 하나의 리모컨으로 중앙제어기에 연결된 모든 공기조화기를 제어할 수 있다.
상기 명령에는, 상기 실외기 및 상기 실내기의 운전을 위한 운전정보와, 상기 실외기에 연결된 적어도 하나의 실내기를 선택적으로 제어하기 위한 그룹정보가 포함된다.
또 다른 측면에서 본 발명의 멀티형 공기 조화기의 제어방법에는, 리모컨을 통해 실내기에 명령이 입력되는 단계와, 상기 명령은 상기 실내기에 연결된 실외기에 전달되는 단계와, 상기 실외기에 전달된 명령은, 상기 실외기에 통신 연결된 적어도 하나의 실내기에 전달되는 단계가 포함된다.
상기 명령에는, 동작모드 및 운전정보가 포함된다. 그리고 상기 동작모드에는, 상기 실외기 및 상기 실외기에 통신 연결된 모든 실내기를 상기 운전정보로 제어하는 제 1 그룹모드와, 상기 리모컨을 통해 명령이 입력된 실내기만을 제어하는 개별모드가 포함된다.
상기 제 1 그룹모드에서, 상기 실내기에 입력된 운전정보는 상기 실외기에 1차 전달되고, 1차 전달된 운전정보는 상기 실외기에 연결된 적어도 하나의 실내기에 2차 전달된다.
상기 동작모드에는, 중앙제어기에 연결된 복수의 실외기 및 실내기를 상기 운전정보로 제어하는 제 2 그룹모드가 더 포함된다.
상기 제 2 그룹모드에서, 상기 실내기에 입력된 운전정보는 상기 실외기에 통신 연결된 중앙제어기에 1차 전달되고, 상기 중앙제어기에 1차 전달한 운전정보는 상기 중앙제어기에 연결된 적어도 하나의 실외기에 2차 전달되고, 상기 실외기에 2차 전달한 운전정보는 상기 실외기에 연결된 적어도 하나의 실내기에 3차 전달된다.
본 발명에 따르면 리모컨에 입력된 사용자 명령은 실내기를 경유하여 실외기에 1차 전달되고, 실외기에 1차 전달된 명령은, 상기 실외기에 연결된 복수의 실내기에 2차 전달되므로, 하나의 리모컨으로 복수의 실내기를 일괄 제어할 수 있다. 따라서, 사용자의 편의성이 향상될 수 있다.
또한, 중앙 제어기가 없는 환경에서도, 하나의 리모컨으로 복수의 실내기를 제어할 수 있는 장점이 있다.
또한, 복수의 실내기 각각에 무선통신모듈을 설치하지 않고도, 하나의 실외기에 연결된 복수의 실내기를 제어할 수 있으므로, 멀티형 공기조화기를 구축하는 데에 있어 구성이 간단해지고, 설치비용이 줄어드는 장점있다.
또한, 멀티형 공기조화기를 구성하는 데에 있어, 실내기 및 실외기가 유선통신 방식, 일례로 RS-485 통신방식으로 구성될 경우, 무선통신 노드 소요를 줄일 수 있으므로, 실내기 설치에 대한 공간 제약이 줄어드는 장점이 있다.
또한, 사용자가 리모컨으로 복수의 실내기를 제어할 수 있을 뿐만 아니라, 복수의 실내기 중 제어를 원하지 않은 실내기를 예외 처리시킬 수 있으므로, 사용자 편의성이 향상되는 장점이 있다.
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 멀티형 공기 조화기의 구성을 예시하는 도면이다.
도 2는 일실시예에 따른 실내기 및 실외기의 제어구성을 보여주는 블록도이다.
도 3은 일실시예에 따른 리모컨의 제어구성을 보여주는 블록도이다.
도 4는 일실시예에 따른 리모컨의 제어방법을 보여주는 순서도이다.
도 5는 일실시예에 따른 실내기의 제어방법을 보여주는 순서도이다.
도 6은 일실시예에 따른 실외기의 제어방법을 보여주는 순서도이다.
도 7은 일실시예에 따른 멀티형 공기 조화기의 각 구성 간의 신호 전달 과정을 예시한 도면이다.
도 8은 본 발명의 다른 실시예에 따른 멀티형 공기 조화기의 구성을 예시하는 도면이다.
도 9는 다른 실시예에 따른 중앙 제어기의 제어구성을 보여주는 블록도이다.
도 10은 다른 실시예에 따른 리모컨의 제어방법을 보여주는 순서도이다.
도 11은 다른 실시예에 따른 실내기의 제어방법을 보여주는 순서도이다.
도 12는 다른 실시예에 따른 실외기의 제어방법을 보여주는 순서도이다.
이하에서는 도면을 참조하여, 본 발명의 구체적인 실시예를 설명한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있을 것이다.
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 멀티형 공기 조화기의 구성을 예시하는 도면이다.
[멀티형 공기 조화기]
도 1을 참조하면, 본 발명의 일실시예에 따른 멀티형 공기 조화기(1, 이하 공기 조화기)에는 실외기(10)와, 상기 실외기(10)에 연결되는 실내기(20)가 포함될 수 있다. 상기 실내기(20)는 하나 또는 복수 개로 구비될 수 있으며, 설명의 편의를 위하여 본 실시예에서는 복수의 실내기(21, 22, 23)가 구비되는 것으로 설명한다. 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)는 냉매 배관에 의해 상기 실외기(10)에 연결되어 실내공간을 냉방 또는 난방시킬 수 있다.
상기 실외기(10)는 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)와 통신 가능하게 연결될 수 있다. 일례로, 상기 실외기(10)는 RS-485 통신 방식으로 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)에 연결될 수 있다. RS-485 통신방식은, 시리얼 통신 프로토콜 표준 규격으로, 동일한 통신 라인에 연결된 복수의 장치들이 서로 데이터 전송 및 수신을 가능하게 한다. RS-485는 한쪽에서 정보를 보내면 다른 한쪽에서는 정보를 모두 받아야만 반대쪽으로 정보를 보낼 수 있는 반이중통신(half-duplex communication)을 지원한다. 또한, RS-485는 정보의 송신 및 수신이 양쪽에서 동시에 이루어지는 전이중통신(full-duplex communication)을 지원한다.
상기 공기 조화기(1)에는 상기 실내기(20)에 통신 가능하게 연결되어 운전 정보를 입력하는 리모컨(30, remote controller)가 더 포함될 수 있다. 상기 운전 정보에는, 상기 공기 조화기(10)의 운전모드(냉방, 난방), 바람의 세기, 바람의 방향, 운전 시간, 목표 온도 등에 대한 정보가 포함될 수 있다.
상기 리모컨(30)에는 사용자에 의해 운전 정보가 입력될 수 있다. 상기 리모컨(30)에 입력된 운전 정보는 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 어느 하나에 입력될 수 있다. 그리고 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 어느 하나에 입력된 운전 정보는 상기 실외기(10)로 1차 전달될 수 있다. 상기 실외기(10)는 입력받은 운전 정보를 상기 실외기(10)에 연결된 복수의 실내기(21, 22, 23)에 2차 전달될 수 있다. 따라서, 사용자는 상기 리모컨(30)를 이용하여 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 어느 하나에 운전 정보를 입력함으로써, 다른 실내기를 원격 제어할 수 있다. 일례로, 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)는 서로 독립된 공간에 각각 구비될 수 있다. 그리고 사용자는 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 어느 하나를 제어하여, 다른 공간에 있는 하나 이상의 실내기를 제어할 수 있다.
따라서, 사용자가 다른 공간으로 이동할 필요없이 하나의 실내기를 제어하여 다른 실내기를 제어할 수 있으므로, 사용자의 편의성이 향상되는 장점이 있다.
또한, 복수의 실내기 각각에 별도의 무선통신모듈을 설치하지 않고도, 하나의 실외기에 연결된 복수의 실내기를 제어할 수 있으므로, 멀티형 공기조화 시스템을 구축하는 데에 있어 구성이 간단해지고, 설치 비용이 줄어드는 장점이 있다.
또한, 멀티형 공기조화 시스템을 구성하는 데에 있어, 실내기 및 실외기가 유선통신 방식, 일례로 RS-485 통신방식으로 구성될 경우, 무선통신 노드 소요가 최소화되므로, 실내기 설치에 대한 공간 제약이 줄어드는 장점이 있다.
<공기 조화기의 실외기>
도 2는 일실시예에 따른 실내기 및 실외기의 제어구성을 보여주는 블록도이다.
도 2를 참조하면, 상기 실외기(10)에는, 제 1 통신 인터페이스(a) 방식으로 상기 실내기(20)와 통신 가능하게 연결되는 실외기 통신부(110)가 포함될 수 있다. 상기 제 1 통신 인터페이스(a)는 시리얼 통신으로 이해될 수 있다. 일례로, 상기 제 1 통신 인터페이스(a)는 RS-485 통신 방식을 포함할 수 있다.
상기 실외기(10)에는, 냉매를 압축하는 압축기(210)가 더 포함될 수 있다.
상기 실외기(10)에는, 외부 공기와 유입된 냉매를 열 교환시키는 실외 열교환기(미도시)가 더 포함될 수 있다.
상기 실외기(10)에는, 실외기 팬(미도시) 및 상기 실외기 팬의 회전을 위한 실외기 팬모터(130)가 더 포함될 수 있다. 상기 실외기 팬모터(130)에 의하여 상기 실외기 팬이 회전됨으로써, 실외기 내부의 공기는 토출구를 통해 외부공간으로 토출될 수 있다.
상기 실외기(10)에는, 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)에 냉매를 선택적으로 분배하는 분배기(미도시)가 더 포함될 수 있다. 상기 분배기는 실외기(10)에 입력되는 정보에 기초하여 후술되는 실외기 제어부(190)에 의해 선택적으로 제어될 수 있다. 일례로, 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 어느 하나는 상기 분배기에 의해 냉매가 제공될 수 있고, 다른 하나는 상기 분배기에 의해 냉매 제공이 차단될 수 있다.
상기 실외기(10)에는, 입력된 명령에 따라 대응되는 운전이 가능토록 하기 위한 정보가 미리 저장되는 실외기 메모리(140)가 더 포함될 수 있다. 상기 리모컨(30)에 입력된 운전 정보는 상기 실내기(20)를 경유하여 상기 실외기(10)에 전달될 수 있다. 상기 실외기(10)는, 상기 운전 정보를 상기 실외기 메모리(140) 내부에 저장된 정보와 매칭시킬 수 있다. 그리고 실외기 제어부(190)는 상기 운전 정보에 대응되는 정보에 기초하여 상기 실외기(10)의 각 구성(실외기 통신부(110), 압축기(120), 팽창밸브(미도시), 실외기 팬모터(130))을 동작시킬 수 있다. 일례로, 상기 실외기 메모리(140)에는 실내공간의 냉방을 위한 상기 실외기 구성의 제어 알고리즘이 저장될 수 있다.
상기 실외기 메모리(140)에는, 상기 실외기(10)에 통신 연결된 상기 실내기(20)의 정보가 저장될 수 있다. 일례로, 상기 실내기(20)에는 그룹정보가 설정될 수 있다. 그리고 상기 실내기(20)가 상기 실외기(10)에 통신 연결되는 경우, 상기 실내기(20)의 그룹정보는 상기 실외기 메모리(140)에 저장될 수 있다. 상기 그룹 ID는 상기 리모컨(30)에 의해 설정, 변경, 또는 삭제될 수 있다. 상기 그룹정보에 대한 보다 상세한 내용은 후술된다.
상기 실외기(10)에는 입력되는 운전 정보에 기초하여, 상기 실외기(10)의 각 구성(실외기 통신부(110), 압축기(120), 팽창밸브, 분배기, 및 실외기 팬모터(130)))의 동작을 제어하는 실외기 제어부(190)가 더 포함될 수 있다.
<공기 조화기의 실내기 구성>
상기 실내기(20)에는, 상기 제 1 통신 인터페이스(a) 방식으로 상기 실외기 통신부(110)에 통신 가능하게 연결되는 실내기 통신부(210)가 포함될 수 있다.
상기 실내기(20)에는, 연결된 실외기(10)로부터 공급되는 냉매를 열 교환시키는 실내 열교환기(미도시)가 더 포함될 수 있다.
상기 실내기(20)에는, 실내기 팬(미도시) 및 상기 실내기 팬의 회전을 위한 실내기 팬모터(220)가 더 포함될 수 있다. 상기 실내기 팬 모터(220)에 의해 상기 실내기 팬이 회전됨으로써, 실내기 내부의 공기는 실내기 토출구(미도시)를 통해 실내공간으로 토출될 수 있다.
상기 실내기(20)에는, 실내 공간의 온도를 측정하기 위한 온도 측정부(230)가 더 포함될 수 있다.
상기 실내기(20)에는, 입력된 명령에 대응되는 운전이 가능토록 하기 위한 정보가 미리 저장되는 실내기 메모리(240)가 더 포함될 수 있다. 상기 리모컨(30) 및 상기 실외기(10) 중 적어도 하나에서 입력된 운전 정보는 상기 실내기(20)에 전달될 수 있다. 상기 실내기(20)는, 상기 운전 정보를 상기 실내기 메모리(240) 내부에 저장된 정보에 매칭시킬 수 있다. 그리고 상기 운전 정보에 대응되는 정보에 기초하여 상기 실내기(20)의 각 구성(실내기 통신부(210), 실내기 팬모터(220))이 동작될 수 있다.
상기 실내기 메모리(140)에는, 상기 리모컨(30)에 의해 설정된 상기 실내기(200)의 정보가 저장될 수 있다. 상기 실내기 메모리(140)에는, 제품 설계시 실내기에 부여되는 고유 ID가 설정될 수 있다. 또한, 상기 리모컨(30)를 통해 상기 실내기(20)에는 그룹정보가 설정될 수 있다. 상기 그룹정보는 사용자 설정에 의해 상기 실내기(20)에 부여되는 값으로 이해될 수 있다. 상기 그룹정보는 복수 개의 그룹 ID(Group Identity)를 포함할 수 있다. 상기 고유 ID 및 그룹 ID는 소정의 숫자 및 글자의 조합으로 구성될 수 있다.
실내기의 설치 장소에 따라 복수의 실내기에 서로 다른 그룹 ID가 설정될 수 있다. 예를 들면, 제 1 공간에 있는 적어도 하나의 실내기에는, 제 1 그룹 ID가 설정될 수 있다. 그리고 제 2 공간에 있는 적어도 하나의 실내기에는, 제 1 그룹 ID와 구분되는 제 2 그룹 ID가 설정될 수 있다.
또는, 상기 그룹 ID는 사용자의 선택에 따라 복수의 실내기에 다르게 설정될 수 있다. 예를 들면, 동일 공간에 설치된 복수의 실내기 중 일부에는 제 1 그룹 ID가 설정될 수 있고, 다른 일부에는 제 2 그룹 ID가 설정될 수 있다.
상기 그룹 ID는 상기 실내기 메모리(140)에 저장될 수 있다. 상기 리모컨(30) 및 상기 실외기(10) 중 어느 하나는 운전 정보 및 상기 그룹 ID를 상기 실내기(20)에 전달할 수 있다. 이때, 상기 그룹 ID 및 상기 실내기 메모리(140)에 기설정된 그룹 ID가 일치하는 경우, 상기 실내기(20)의 운전을 위한 구성(실내기 팬모터(220), 팽창밸브(미도시) 등)은 상기 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다.
반대로, 상기 입력되는 그룹 ID 및 상기 실내기 메모리(140)에 기설정된 그룹 ID가 일치하지 않는 경우, 상기 실내기(20)는 기설정된 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다. 또는, 기설정된 운전 정보가 없는 경우, 상기 실내기(20)는 동작하지 않을 수 있다. 다르게 표현하면, 상기 입력되는 그룹 ID 및 상기 실내기 메모리(140)에 기설정된 그룹 ID가 일치하지 않는 경우, 상기 실내기(20)는 상기 입력되는 명령에 의해 동작하지 않는다.
상기 실내기(20)에는 입력되는 정보에 기초하여, 상기 실내기의 각 구성(실내기 통신부(210), 실내기 팬모터(220), 및 팽창밸브 등)의 동작을 제어하는 실내기 제어부(290)가 더 포함될 수 있다.
<공기 조화기의 리모컨 구성>
도 3은 일실시예에 따른 리모컨의 제어구성을 보여주는 블록도이다.
도 3을 참조하면, 상기 공기 조화기(1)에는, 상기 실내기(20)에 운전 정보(또는, 제어신호)를 입력하는 리모컨(30, remote controller)를 더 포함할 수 있다. 상기 리모컨(30)는 무선 통신 기기로서, 사용자에 의해 휴대 가능하게 구비될 수 있다. 상기 리모컨(30)는 상기 실내기(20)에 무선 통신연결되어, 상기 실내기(20)에 운전 정보 및 동작모드 정보를 입력할 수 있다. 상기 동작모드 정보는 그룹모드 및 개별모드를 포함할 수 있다. 상기 그룹모드는 동일한 그룹 ID가 설정된 실내기를 동작시키는 것으로 이해될 수 있다. 상기 개별모드는 상기 리모컨(30)에 의해 운전 정보가 입력되는 실내기만 동작되도록 하는 것으로 이해될 수 있다.
상기 리모컨(30)에는 상기 실내기 통신부(210)에 통신 가능하게 연결되는 리모컨 통신부(310)가 포함될 수 있다. 상기 리모컨 통신부(310)는 상기 실내기 통신부(210)와 IR(Infra Red) 통신 방식으로 통신 연결될 수 있다. 이를 위하여, 상기 리모컨 통신부(310)는 IR 송신부(미도시)를 포함할 수 있다. 그리고 상기 실내기 통신부(210)는 IR 수신부(미도시)를 포함할 수 있다. 상기 리모컨 통신부(310) 및 상기 실내기 통신부(210)가 IR 방식으로 통신 연결됨으로써, 사용자는 상기 리모컨(30)를 제어하고자 하는 실내기를 지향한 상태로 운전 정보 및 그룹정보를 입력시킬 수 있다. 따라서, 사용자가 직관적으로 원하는 실내기를 제어하도록 할 수 있다.
한편, 다른 실시예로, 상기 리모컨 통신부(310)는, 블루투스(Bluetooth) 방식, 지그비(Zigbee) 방식, 와이파이(Wifi) 방식 등 다양한 통신 방식으로 상기 실내기(20)에 통신 가능하게 연결될 수 있다.
또 다른 실시예로, 상기 리모컨(30)는 실내공간을 형성하는 벽에 부착되어, 상기 실내기(20)에 통신 가능하게 연결될 수 있다. 이때, 상기 리모컨 통신부(310) 및 실내기 통신부(310)는 유선통신 연결될 수 있다. 일례로, 상기 리모컨 통신부(310) 및 상기 실내기 통신부(310)는 RS-485 방식으로 통신연결 될 수 있다.
한편, 상기 리모컨(30)에는 사용자 명령이 입력되는 리모컨 입력부(320)가 더 포함될 수 있다. 상기 리모컨 입력부(320)를 통해 상기 공기 조화기(1)의 운전모드, 바람 세기, 바람 방향, 운전 시간 등이 설정될 수 있다. 또한, 상기 리모컨 입력부(320)를 통해 그룹모드 여부가 설정될 수 있다. 또한, 상기 리모컨 입력부(320)를 통해 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 각각에 상기 그룹 ID가 설정, 변경, 및 삭제될 수 있다.
상기 리모컨(30)에는, 상기 리모컨 입력부(320)를 통해 입력된 정보에 대응되는 결과가 표시되는 디스플레이부(330)가 더 포함될 수 있다. 또한, 상기 디스플레이부(330)에는, 상기 공기 조화기(1)의 현재 운전에 관련된 정보가 표시될 수 있다. 일례로, 상기 디스플레이부(330)에는, 운전 여부, 운전모드, 바람 세기, 바람 방향, 운전 시간, 설정 온도, 현재 온도 등 운전에 관련된 정보가 표시될 수 있다. 또한, 상기 디스플레이부(330)에는, 상기 실내기(20)에 설정된 그룹ID, 상기 리모컨 입력부(320)를 통해 입력한 그룹ID 등이 표시될 수 있다.
상기 리모컨(30)에는, 상기 실내기(20)의 운전 정보가 미리 저장된 리모컨 메모리(340)가 더 포함될 수 있다. 사용자가 상기 리모컨(30)을 조작하는 경우, 상기 실내기(20)의 운전 정보가 선택 가능하게 상기 디스플레이부(330)에 표시될 수 있다. 그리고 사용자는 상기 디스플레이부(330)에 표시된 운전 정보를 선택함으로써, 쉽게 상기 실내기(20) 및 실외기(10)에 운전 정보를 입력시킬 수 있다.
또한, 상기 리모컨 메모리(340)에는 복수의 그룹 ID가 포함될 수 있다. 사용자는 복수의 그룹 ID 중 어느 하나를 상기 실내기(20)에 설정할 수 있다. 일례로, 사용자는 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 제 1 실내기(21) 및 제 3 실내기(23)에는 제 1 그룹 ID를 설정할 수 있다. 그리고 사용자는 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 제 2 실내기(22)에는 제 2 그룹 ID를 설정할 수 있다.
상기 리모컨(30)에는, 상기 리모컨(30)의 각 구성(리모컨 통신부(310), 리모컨 입력부(320), 디스플레이부(330), 리모컨 메모리(340))을 제어하기 위한 제어부(390)가 더 포함될 수 있다.
[공기 조화기의 제어방법]
도 4는 일실시예에 따른 리모컨의 제어방법을 보여주는 순서도이며, 도 5는 일실시예에 따른 실내기의 제어방법을 보여주는 순서도이고, 도 6은 일실시예에 따른 실외기의 제어방법을 보여주는 순서도이다. 그리고 도 7은 일실시예에 따른 멀티형 공기 조화기의 각 구성 간의 신호 전달 과정을 예시한 도면이다.
공기 조화기의 제어방법을 설명하기에 앞서, 설명의 편의를 위하여, 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 제 3 실내기(23)에 상기 리모컨(30)의 명령이 입력되는 것으로 설명한다.
도 4 및 도 7을 참조하면, 상기 리모컨 입력부(310)에는 사용자 명령이 입력될 수 있다. 그리고 상기 리모컨 제어부(390)는 상기 사용자 명령을 인식할 수 있다(S11). 상기 사용자 명령은 운전정보 및 동작모드 정보를 포함할 수 있다.
상기 리모컨 입력부(310)에는 운전모드, 바람 세기, 바람 방향, 운전 시간, 목표 온도 중 적어도 하나가 입력될 수 있다. 또한, 상기 리모컨 입력부(310)에는 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 적어도 하나의 제어를 위한 동작모드가 입력될 수 있다. 상기 동작모드는 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 동일한 그룹 ID를 가진 적어도 하나의 실내기를 제어하는 그룹모드를 포함할 수 있다. 또한, 상기 동작모드는 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 어느 하나를 제어하기 위한 개별모드를 더 포함할 수 있다. 상기 리모컨 입력부(310)를 통해 상기 그룹모드 및 상기 개별모드 중 어느 하나가 선택될 수 있다.
상기 그룹모드가 선택되는 경우, 상기 리모컨 입력부(310)에는 복수의 그룹 ID 중 어느 하나의 그룹 ID가 선택될 수 있다. 상기 리모컨 제어부(390)는 선택된 그룹 ID 및 입력된 운전 정보를 상기 제 3 실내기(23)에 전달할 수 있다(S13).
한편, S11 단계에서, 상기 개별모드가 선택되는 경우, 상기 리모컨 제어부(390)는 입력된 운전 정보를 상기 제 3 실내기(23)에 전달할 수 있다(S15).
도 5 및 도 7을 참조하면, 상기 실내기 제어부(390)는 전달받은 동작모드의 종류를 인식할 수 있다(S21).
상기 전달받은 동작모드가 그룹모드인 경우, 상기 실내기 제어부(290)는 상기 리모컨(30)으로부터 전달받은 그룹 정보 및 운전 정보를 상기 제 3 실내기(23)에 연결된 실외기(10)에 전달할 수 있다(S23, 도 7의 ①).
상기 실외기(10)에 전달된 정보는, 상기 실외기(10)에 연결된 복수의 실내기(21, 22, 23)에 전달될 수 있다(도 7의 ②).
상기 복수의 실내기(21, 22, 23)의 각 제어부(290)는 그룹모드 예외 처리여부를 확인할 수 있다(S25). 상세히, 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)의 각 제어부(290)는 각각의 실내기 메모리(240)를 통해 기설정된 그룹 ID를 확인할 수 있다. 그리고 각각의 실내기 제어부(290)는 입력된 그룹 ID 및 각각의 실내기 메모리(240)에 저장된 그룹 ID의 일치 여부를 확인할 수 있다.
상기 실내기 제어부(290)에 입력된 그룹 ID 및 상기 실내기 메모리(240)에 저장된 그룹 ID가 일치하지 않는 경우, 해당 실내기 제어부(도 7에서, 제 2 실내기의 제어부)는 기입력된 운전 정보로 동작할 수 있다(S27). 물론, 상기 제 2 실내기(22)가 운전 중인 상태가 아닌 경우, 상기 제 2 실내기(22)는 운전되지 않고 정지 상태를 유지할 수 있다.
한편, 상기 실내기 제어부(290)에 입력된 그룹 ID 및 상기 실내기 메모리(240)에 저장된 그룹 ID가 일치하는 경우, 해상 실내기 제어부(도 7에서, 제 1, 3 실내기의 제어부)는 입력된 운전 정보로 동작할 수 있다(S29). 따라서, 상기 리모컨(30)을 통해 상기 제 3 실내기(23)에 입력된 운전 정보는 상기 제 1 실내기(21)에 입력될 수 있다. 다르게 표현하면, 상기 리모컨(30)의 그룹모드 설정에 의해 상기 제 1 실내기(21) 및 상기 제 3 실내기(23)는 동일한 운전 정보로 함께 동작할 수 있다.
한편, 단계 S21에서, 상기 전달받은 동작모드가 개별모드인 경우, 상기 실내기 제어부(290)는 상기 리모컨(30)으로부터 전달받은 개별 정보 및 운전 정보를 상기 제 3 실내기(23)에 연결된 실외기(10)에 전달할 수 있다(S31, 도 7의 ①. 그리고 상기 실외기(10) 및 상기 제 3 실내기(23)는 상기 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다.
도 6 및 도 7을 참조하면, 상기 실외기 제어부(190)는 상기 제 3 실내기(23)로부터 전달받은 동작모드의 종류를 인식할 수 있다(S41).
상기 전달받은 동작모드가 그룹모드인 경우, 상기 실외기 제어부(190)는 상기 제 3 실내기(29)로부터 전달받은 그룹 ID 및 운전 정보를 상기 실외기(10)에 연결된 복수의 실내기(21, 22, 23)에 전달할 수 있다(S43, 도 7의 ②).
상기 실외기 제어부(190)는 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 예외 처리된 실내기를 확인할 수 있다(S45). 상세히, 상기 실외기 제어부(190)는 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)의 각 제어부(290)와 통신하여, 그룹 ID의 일치 여부를 확인할 수 있다. 상기 실외기 제어부(190)의 그룹 ID 및 복수의 실내기(21, 22, 23) 각각이 갖는 그룹 ID가 일치하는 경우, 예외 처리된 실내기가 없는 것으로 인식할 수 있다.
상기 실외기 제어부(190)는, 상기 분배기를 제어하여, 그룹 정보 및 운전 정보에 기초한 동작이 가능토록 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)에 냉매를 공급할 수 있다. 따라서, 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)는 상기 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다.
반대로, 단계 S45에서, 상기 복수의 실내기(21, 22, 23) 각각이 갖는 그룹 ID 및 상기 실외기(10)의 그룹 ID가 서로 일치하지 않을 수 있다. 일례로, 상기 제 2 실내기(22)의 그룹 ID 및 상기 실외기(10)의 그룹 ID가 서로 일치하지 않을 수 있다. 이러한 경우, 상기 실외기 제어부(190)는 상기 제 2 실내기(22)를 예외 처리된 것으로 인식할 수 있다. 따라서, 예외 처리된 실내기(22)는 현재 상태를 유지할 수 있다.
상기 실외기 제어부(190)는, 예외 처리된 제 2 실내기(22)를 제외한, 제 1 실내기(21) 및 제 3 실내기(23)가 상기 운전 정보에 기초한 동작이 가능토록 상기 분배기를 제어할 수 있다. 따라서, 상기 복수의 실내기(21, 22, 23)는 상기 그룹 정보 및 운전 정보에 기초하여 동작될 수 있다.
한편, 단계 S51에서, 상기 개별 정보가 인식되는 경우, 상기 실외기 제어부(390)는 상기 제 3 실내기(23)만이 입력받은 운전 정보에 기초하여 동작될 수 있도록, 상기 분배기를 제어할 수 있다.
본 실시예에 따르면, 상기 리모컨(30)에 의해 복수의 실내기(21, 22, 23)의 운전이 제어될 수 있다. 따라서, 사용자는 이동할 필요없이 복수의 실내기(21, 22, 23)를 원격 제어할 수 있다.
또한, 사용자는 상기 리모컨(30)을 이용하여 복수의 실내기(21, 22, 23) 중 일부를 제 1 운전정보로 동작시킬 수 있고, 다른 일부를 상기 제 2 운전정보와 구분되는 제 2 운전정보로 동작시킬 수 있다. 따라서, 복수의 실내기(21, 22, 23)를 신속하고, 간편하게 제어할 수 있는 장점이 있다.
또한, 복수의 실내기 각각에 별도의 무선통신모듈을 설치하지 않고도, 하나의 실외기에 연결된 복수의 실내기를 일시에 제어할 수 있으므로, 멀티형 공기조화 시스템 구축에 있어 구성이 간단해지고, 설치 비용이 줄어드는 장점이 있다.
또한, 멀티형 공기조화 시스템을 구성하는 데에 있어, 실내기 및 실외기가 유선통신 방식으로 구성될 경우, 무선통신 노드 소요가 최소화되므로, 실내기 설치에 대한 공간 제약이 줄어드는 장점이 있다.
이하에서는 다른 실시예에 대해 설명한다.
본 실시예에서는, 이전 실시예와 비교하여 동일한 부분에 대해서는 설명을 생략한다.
본 실시예는, 이전 실시예와 비교하여, 리모컨에 실내기에 입력된 운전 정보는 복수의 실외기에 연결된 중앙제어기에 전달되고, 상기 운전 정보는 상기 중앙제어기를 통해 상기 복수의 실외기에 연결된 실내기에 전달되는 특징이 있다.
[중앙 제어기를 포함하는 공기 조화기]
도 8은 본 발명의 다른 실시예에 따른 멀티형 공기 조화기의 구성을 예시하는 도면이다.
본 실시예에 따른 공기 조화기(2)에는 중앙 제어기(50)와, 상기 중앙 제어기(50)에 통신 가능하게 연결되는 복수의 실외기(60, 70, 80)가 포함된다. 상기 중앙 제어기(50) 및 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)는 일대 다(1: N) 통신 방식으로 연결될 수 있다. 일례로, 상기 중앙제어기(50) 및 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)는 RS-485 방식으로 통신 연결될 수 있다. 물론, 다른 예로써, 상기 중앙 제어기(50) 및 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)가 무선 통신 가능하게 연결되는 것도 가능하다.
상기 공기 조화기(2)에는, 배관을 통해 상기 복수의 실외기(60, 70, 80) 각각에 연결되는 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)가 더 포함될 수 있다. 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820) 중 제 1 실외기(60)에 연결된 복수의 제 1 룸 실내기(610-660)와, 제 2 실외기(70)에 연결된 복수의 제 2 룸 실내기(710-740)와, 제 3 실외기(80)에 연결된 복수의 제 3 룸 실내기(810, 820)는 서로 독립된 공간에 설치될 수 있다.
상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)는 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)에 통신 가능하게 연결될 수 있다. 일례로, 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820) 및 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)는 RS-485 통신방식으로 연결될 수 있다. 그리고 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)는 상기 중앙 제어기(60, 70, 80)에 의해 제어될 수 있다. 일례로, 상기 중앙 제어기(50)를 통해 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820) 각각은 운전모드, 바람 세기, 바람 방향, 운전 시간, 목표 온도 등이 설정될 수 있다.
상기 중앙 제어기(50)에 의해 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)는 개별로 제어될 수 있다. 또는, 상기 중앙 제어기(50)에 의해 제 1 룸(#ROOM_1)에 설치된 복수의 실내기(610, 660), 제 2 룸(#ROOM_2)에 설치된 복수의 실내기(710-740), 및 제 3 룸(#ROOM_3)에 설치된 복수의 실내기(810, 820)는 각각의 공간에 배치된 실내기 그룹별로 제어될 수 있다.
상기 공기 조화기(2)에는, 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820) 각각에 통신 가능하게 연결되어, 운전 정보를 입력하는 리모컨(90)이 더 포함될 수 있다. 상기 리모컨(90) 및 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)는 무선 통신 가능하게 연결될 수 있다. 일례로, 상기 리모컨(90) 및 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)는 IR 방식으로 통신 연결될 수 있다.
상기 리모컨(90)을 통해 상기 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)에는, 운전 정보 및 동작모드 정보가 입력될 수 있다. 상기 리모컨(90)을 통해 명령을 입력받는 실내기의 운전모드, 바람 세기, 바람 방향, 운전 시간, 목표 온도 등이 설정될 수 있다. 또한, 상기 리모컨(90)을 통해 그룹모드 여부가 설정될 수 있다. 또한, 상기 리모컨(90)을 통해 실내기에는 그룹 ID가 설정, 변경, 및 삭제될 수 있다.
상기 그룹모드에는, 상기 리모컨에 입력된 명령이 실외기 및 상기 실외기에 연결된 적어도 하나의 실내기에 전달되는 제 1 그룹모드가 포함될 수 있다.
또한, 상기 그룹모드에는, 상기 리모컨에 입력된 명령이 실외기, 상기 실외기에 연결된 중앙제어기, 상기 중앙제어기에 연결된 적어도 하나의 실외기에 전달되는 제 2 그룹모드가 포함될 수 있다.
상기 제 1 그룹모드에는 제 1 그룹 ID가 설정될 수 있다. 그리고 상기 제 2 그룹모드에는 제 1 그룹 ID와 구분되는 제 2 그룹 ID가 설정될 수 있다.
한편, 상기 실내기에는, 복수의 그룹 ID가 미리 설정될 수 있다. 그리고 입력되는 그룹 ID와, 미리 설정된 그룹 ID가 일치하는 경우, 상기 실내기는 입력되는 운전 정보에 기초하여 그룹모드로 동작할 수 있다.
물론, 상기 실내기에 미리 설정된 복수의 그룹 ID 중 어느 하나가, 상기 실내기에 입력되는 그룹 ID와 일치하는 경우에도, 상기 실내기는 입력되는 운전 정보에 기초하여 그룹모드로 동작할 수 있다.
<공기 조화기의 중앙 제어기 구성>
도 9는 다른 실시예에 따른 중앙 제어기의 제어구성을 보여주는 블록도이다.
도 9를 참조하면, 상기 중앙 제어기(50)에는, 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)에 통신 가능하게 연결되는 중앙제어기 통신부(510)가 포함될 수 있다. 상기 중앙제어기 통신부(510)는 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)와 일대다(1:N) 통신 방식으로 연결될 수 있다. 일례로, 상기 중앙제어기 통신부(510)는 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)에 RS-485 방식으로 통신 연결될 수 있다
상기 중앙 제어기(50)에는, 상기 중앙 제어기(50)에 통신 연결된 실외기 및 실내기에 대한 정보들이 저장되는 중앙제어기 메모리(520)가 더 포함될 수 있다. 일례로, 상기 중앙제어기 메모리(520)에는, 상기 중앙 제어기(50)에 연결된 실외기의 고유 ID, 설치된 실외기의 위치 정보 등이 저장될 수 있다. 또한, 상기 중앙제어기 메모리(520)에는, 상기 실외기에 연결된 실내기의 그룹 ID, 설치된 실내기의 이치 정보 등이 저장될 수 있다.
상기 중앙 제어기(50)에는, 상기 중앙제어기 통신부(510) 및 상기 중앙제어기 메모리(520)를 제어하여, 상기 중앙 제어기(50)에 연결된 실외기 및 상기 실외기에 연결된 실내기의 운전을 제어하는 중앙제어기 제어부(520)가 더 포함될 수 있다.
<공기 조화기의 제어방법>
도 10은 다른 실시예에 따른 리모컨의 제어방법을 보여주는 순서도이며, 도 11은 다른 실시예에 따른 실내기의 제어방법을 보여주는 순서도이고, 도 12는 다른 실시예에 따른 실외기의 제어방법을 보여주는 순서도이다.
공기 조화기의 제어방법을 설명하기에 앞서, 설명의 편의를 위하여, 제 1 룸(#ROOM_1), 제 2 룸(#ROOM_2), 및 제 3 룸(#ROOM_3)에 설치된 복수의 실내기기(610-660, 710-740, 810, 820) 중 제 3 룸(#ROOM_3)에 설치된 실내기(820)에 사용자 명령이 입력되는 것으로 설명한다.
도 10을 참조하면, 상기 리모컨(90)에는, 공기 조화기 운전을 위한 사용자 명령이 입력될 수 있다(S61). 상기 사용자 명령에는 상기 공기 조화기(2)의 동작모드 정보 및 운전 정보 중 적어도 하나가 포함될 수 있다. 이때, 상기 동작모드에는, 복수의 실내기 제어를 위한 그룹모드 및 상기 리모컨(90)에 의해 사용자 명령이 입력된 실내기(820) 제어를 위한 개별모드가 포함될 수 있다.
상기 리모컨(90)에는, 그룹모드의 종류가 입력될 수 있다(S63). 일례로, 상기 리모컨(90)의 입력부를 통해 상기 그룹모드가 입력되는 경우, 상기 리모컨(90)의 디스플레이부에는, 상기 제 1 그룹모드 및 제 2 그룹모드 중 어느 하나를 선택받기 위한 메뉴가 표시될 수 있다. 그리고 상기 리모컨(90)의 입력부를 통해 상기 제 1 그룹모드 및 제 2 그룹모드 중 어느 하나가 입력될 수 있다.
상기 그룹모드는, 실외기에 연결된 복수의 실내기가 동일한 운전 정보로 함께 동작되는 제 1 그룹모드 및 상기 중앙 제어기(50)의 통신라인에 연결된 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)가 동일한 운전 정보로 함께 동작되는 제 2 그룹모드가 포함될 수 있다.
상기 리모컨(90)에 상기 제 1 그룹 정보가 입력되는 경우, 상기 리모컨에 입력된 제 1 그룹 정보 및 운전 정보는 상기 실내기(820)에 전송될 수 있다(S65). 상기 제 1 그룹 정보에는, 상기 제 1 그룹모드를 위한 그룹 ID가 포함될 수 있다. 일례로, 상기 제 1 그룹모드를 위한 그룹 ID는 제 1 그룹 ID일 수 있다.
한편, 상기 리모컨(90)에 상기 제 2 그룹 정보가 입력되는 경우, 상기 리모컨에 입력된 제 2 그룹 정보 및 운전 정보는 상기 실내기(820)에 전송될 수 있다(S67). 상기 제 2 그룹 정보에는, 상기 제 2 그룹모드를 위한 그룹 ID가 포함될 수 있다. 일례로, 상기 제 2 그룹모드를 위한 그룹 ID는 제 2 그룹 ID일 수 있다.
한편, 단계 S61에서, 상기 리모컨(90)에 입력된 동작모드 정보의 종류가 개별모드인 경우, 상기 개별 정보 및 운전 정보는 상기 실내기(820)에 전송될 수 있다.
도 11을 참조하면, 상기 실내기(830)는 상기 리모컨(90)으로부터 동작모드 정보 및 운전 정보를 입력받을 수 있다.
상기 실내기(820)에 입력된 동작모드 정보의 종류가 그룹모드인 경우, 상기 실내기(820)의 제어부는 상기 그룹모드의 종류를 인식할 수 있다. 상기 그룹모드의 종류가 제 1 그룹모드인 경우, 상기 실내기(820)의 제어부는 상기 제 1 그룹 정보를 상기 실외기(80)에 전송할 수 있다(S74). 또는, 상기 그룹모드의 종류가 제 2 그룹모드인 경우, 상기 실내기(820)의 제어부는 상기 제 2 그룹 정보를 상기 실외기(80)에 전송할 수 있다(S75).
상기 실외기(80)에 전달된 그룹 정보의 종류가 제 1 그룹모드인 경우, 상기 실외기(10)에 연결된 복수의 실내기(810, 820)에는 상기 실외기(80)에 전달된 정보가 전송될 수 있다.
상기 복수의 실내기(810, 820)의 각 제어부는 그룹모드 예외 처리 여부를 확인할 수 있다(S77). 상세히, 복수의 실내기(810, 820)의 각 제어부는 제 1 그룹 정보에 포함된 그룹 ID 및 기설정된 그룹 ID의 일치 여부를 확인할 수 있다.
상기 제 1 그룹 정보에 포함된 그룹 ID 및 기설정된 그룹 ID가 일치하지 않는 경우, 해당 실내기는 예외처리된 것으로 이해될 수 있다. 따라서, 상기 복수의 실내기(810, 820) 중 상기 제 1 그룹 정보에 포함된 그룹 ID 및 기저장된 그룹 ID가 일치하지 않는 실내기는 기입력된 운전 정보로 동작될 수 있다(S79). 물론, 예외 처리된 실내기가 운전 중인 상태가 아닌 경우, 해당 실내기는 정지 상태를 유지할 수 있다.
한편, 단계 S77에서, 상기 제 1 그룹 정보에 포함된 그룹 ID 및 기저장된 그룹 ID가 일치하는 경우, 해당 실내기는 입력된 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다. 일례로, 상기 제 3 룸(#ROOM_3)에 있는 복수의 실내기(810, 820)의 그룹 ID가 상기 제 1 그룹 정보에 포함된 그룹 ID가 일치하는 경우, 상기 복수의 실내기(810, 820)은 동일하게 운전할 수 있다.
한편, 단계 S73에서, 상기 실내기(820)에 제 2 그룹 정보가 수신되는 경우, 상기 실내기(820)의 제어부는 상기 제 2 그룹 정보 및 상기 운전 정보를 상기 실내기(820)에 연결된 실외기(80)에 전송할 수 있다. 상기 제 2 그룹 정보가 인식되면, 상기 실외기(80)는 상기 제 2 그룹 정보 및 상기 운전 정보를 중앙 제어기(50)로 전송할 수 있다. 이러한 경우, 상기 중앙 제어기(50)는 전달만은 제 2 그룹모드 및 상기 운전 정보를, 상기 중앙 제어기(50)에 연결된 복수의 실외기(60, 70, 80)로 전송할 수 있다. 그리고 복수의 실외기(60, 70, 80) 각각에 연결된 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)는 상기 제 2 그룹 정보 및 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다.
물론, 단계 S77 내지 S80에서 설명한 바와 같이, 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)에 연결된 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)의 그룹 ID가 제 2 그룹 정보에 포함된 그룹 ID가 일치하지 않는 경우, 해당 실내기는 예외 처리된 것으로 인식될 수 있다. 이러한 경우, 예외 처리된 실내기는 기설정된 동작을 수행하거나, 운전 중인 상태가 아닌 경우 해당 실내기는 정지 상태를 유지할 수 있다.
한편, 단계 S71 단계에서, 전달받은 동작모드가 개별모드인 경우, 상기 실내기(820)의 제어부는 상기 리모컨(90)으로부터 전달받은 개별 정보 및 운전 정보를 상기 실내기(820)에 연결된 실외기(80)에 전달할 수 있다(S81). 따라서, 상기 실외기(80) 및 상기 실내기(820)는 전달받은 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다.
도 12를 참조하면, 상기 실외기(80)에는, 상기 실내기(820)로부터 동작모드 정보 및 운전 정보를 전달받을 수 있다(S91).
상기 실외기(80)에 입력된 동작모드 정보의 종류가 그룹모드인 경우, 상기 제 실외기(80)의 제어부는 상기 그룹모드의 종류를 인식할 수 있다(S93).
상기 그룹모드의 종류가 상기 제 1 그룹모드인 경우, 상기 실외기(80)의 제어부는, 상기 실외기(80)에 연결된 복수의 실내기(810, 820) 중 상기 제 1 그룹모드에 포함된 그룹 ID 및 상기 그룹 ID와 일치하는 실내기를 확인할 수 있다. 그리고 상기 실외기(80)의 제어부는 복수의 실내기(810, 820) 중 상기 제 1 그룹모드에 포함된 그룹 ID 및 상기 그룹 ID와 일치하는 실내기에 상기 운전 정보를 전달할 수 있다.(S95)
상기 실외기(80)의 제어부는 상기 실외기에 연결된 복수의 실내기(810, 820)로부터 예외 처리 여부에 대한 정보를 전달받을 수 있다. 여기서 예외 처리된 실내기는, 상술한 바와 같이, 복수의 실내기(810, 820) 중 상기 제 1 그룹모드에 포함된 그룹 ID 및 상기 그룹 ID와 일치하지 않는 실내기로 이해될 수 있다.
예외처리된 실내기가 없는 경우, 상기 실외기(80)의 제어부는 분배기를 제어하여 상기 복수의 실내기(810, 820)가 상기 운전 정보로 동작하도록, 상기 복수의 실내기(810, 820)에 냉매를 공급할 수 있다.
한편, 예외처리된 실내기가 있는 경우, 상기 실외기(80)의 제어부는 상기 분배기를 제어하여, 상기 복수의 실내기(810, 820) 중 예외 처리되지 않는 실내기에만 냉매를 공급할 수 있다.
한편, 단계 S93에서, 상기 실외기(80)에 전달된 상기 그룹모드의 종류가 상기 제 2 그룹모드인 경우, 상기 실외기(80)의 제어부는 상기 제 2 그룹 정보 및 상기 운전 정보를 상기 중앙 제어기(50)로 전달할 수 있다. 이때, 상기 제 2 그룹 정보에 포함된 그룹 ID는 상기 제 1 그룹 정보에 포함된 그룹 ID와 구분될 수 있다. 상기 중앙 제어기(50)에 전달된 정보는 상기 제 2 그룹 정보 및 상기 운전 정보는, 상기 중앙 제어기(50)에 통신 연결된 복수의 실외기(60, 70, 80)에 전달될 수 있다. 그리고 상기 복수의 실외기(60, 70 80)에 전달된 제 2 그룹 정보 및 운전 정보는, 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)에 연결된 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)에 전달될 수 있다. 따라서, 상기 복수의 실외기(60, 70, 80) 각각에 연결된 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)는 상기 제 2 그룹 정보 및 운전 정보에 기초하여 동작할 수 있다.
물론, 단계 S97 내지 S101에서 설명한 바와 같이, 상기 복수의 실외기(60, 70, 80)에 연결된 복수의 실내기(610-660, 710-740, 810, 820)에 포함된 그룹 ID가 제 2 그룹 정보에 포함된 그룹 ID와 일치하지 않는 경우, 해당 실내기는 예외 처리된 것으로 인식될 수 있다. 이러한 경우, 예외 처리된 실내기는 기설정된 동작을 수행하거나, 운전 중인 상태가 아닌 경우 해당 실내기는 정지 상태를 유지할 수 있다.
한편, 단계 S91 단계에서, 전달받은 동작모드가 개별모드인 경우, 상기 실외기(80) 및 상기 실내기(820)는 전달받은 운전 정보에 기초하여 개별 동작할 수 있다.
1: 공기 조화기 10: 실외기
20: 실내기 30: 리모컨
50: 중앙 제어기

Claims (15)

  1. 복수로 구비되는 실외기;
    상기 복수의 실외기에 각각 통신 가능하게 연결되는 복수의 실내기;
    상기 복수의 실외기에 통신 연결되고, 상기 실외기 및 상기 실외기에 연결된 복수의 실내기의 운전을 제어하는 중앙제어기; 및
    상기 복수의 실내기 중 어느 하나에 명령을 입력할 수 있는 리모컨이 포함되고,
    상기 명령에는, 동작모드 및 운전정보가 포함되고,
    상기 동작모드에는,
    상기 실외기 및 상기 실외기에 통신 연결된 적어도 하나의 실내기를 상기 운전정보로 제어하는 제 1 그룹모드와,
    상기 중앙제어기에 연결된 복수의 실외기 및 복수의 실외기에 통신 연결된 적어도 하나의 실내기를 상기 운전정보로 제어하는 제 2 그룹모드와,
    상기 리모컨을 통해 명령이 입력된 실내기만을 제어하는 개별모드가 포함되고,
    상기 제 1 그룹모드는,
    상기 실내기에 입력된 운전정보가 상기 실내기에 통신 연결된 실외기에 1차 전달되고, 1차 전달된 운전정보가 상기 실외기에 연결된 적어도 하나의 실내기에 2차 전달되고,
    상기 제 2 그룹모드는,
    상기 실내기에 입력된 운전정보가 상기 실외기에 통신 연결된 중앙제어기에 1차 전달되고, 상기 중앙제어기에 1차 전달된 운전정보가 상기 중앙제어기에 연결된 적어도 하나의 실외기에 2차 전달되고, 상기 실외기에 2차 전달된 운전정보가 상기 실외기에 연결된 적어도 하나의 실내기에 3차 전달되는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 명령에는,
    상기 복수의 실내기 중 적어도 하나를 선택적으로 제어하기 위한 그룹정보가 포함되는 멀티형 공기 조화기.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 복수의 실내기 각각에는 그룹정보가 미리 설정되고,
    상기 실내기는 상기 리모컨에 입력되는 그룹정보 및 상기 실내기에 설정된 그룹정보의 일치 여부에 기초하여 동작하는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 실내기는,
    상기 리모컨에 입력되는 그룹정보 및 상기 실내기에 설정된 그룹정보가 서로 일치하는 경우, 상기 2차 전달되는 운전정보에 기초하여 동작하는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
  5. 제 3 항에 있어서,
    상기 실내기는,
    상기 리모컨에 입력되는 그룹정보 및 상기 실내기에 설정된 그룹정보가 서로 일치하지 않는 경우, 현재 상태를 유지하는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 그룹정보는 복수 개의 그룹 ID를 포함하고,
    상기 실내기에는 상기 리모컨을 통해 상기 복수 개의 그룹 ID 중 어느 하나가 설정, 변경, 및 해지될 수 있는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 실외기 및 상기 실내기는 유선 통신 연결되고,
    상기 실내기 및 상기 리모컨은 무선 통신 연결되는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 실외기 및 상기 실내기는 RS-485 통신 연결되는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
  9. 제 7 항에 있어서,
    상기 실내기 및 상기 리모컨은 IR 통신 연결되는 것을 특징으로 하는 멀티형 공기 조화기.
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