KR20170090649A - 공기조화기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 복수의 유닛을 제어하는 원격제어기의 제어메뉴를 표시하는데 있어서, 사용 환경에 따라 제어메뉴를 변경할 수 있도록 함으로써, 불필요한 정보는 제거하고 사용 환경에 따라 필요한 정보를 선택적으로 표시하고, 정보를 자유롭게 배치할 수 있어 제어의 효율성이 향상되고 보다 쉽게 복수의 유닛을 모니터링하고 제어할 수 있게 된다.

Description

공기조화기 및 그 제어방법 {Air-conditioner and the controlling method for the same}

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 복수의 유닛과 연결되는 원격제어기가 복수의 유닛을 모니터링하고 제어하는 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 실외기 및 실내기가 냉매배관으로 연결되어, 실외기의 압축기로부터 압축된 냉매가 냉매배관을 통해 실내기의 열교환기로 공급되고, 실내기의 열교환기에서 열교환된 냉매는 다시 냉매배관을 통해 실외기의 압축기로 유입된다. 그에 따라 실내기는 냉매를 이용한 열교환을 통해 냉온의 공기를 실내로 토출한다.

또한, 공기조화기는 연결되는 실외기 실내기 유닛뿐 아니라 환기유닛으로 확장되고 있고, 그외에도 다수의 유닛이 연결되는 추세이다.

이러한 복수의 유닛을 제어하기 위해 제어기가 구비되나, 많은 수의 유닛을 모니터링하고 제어하는 제어기의 인터페이스가 제조사에 의해 결정된 형태로 고정되어 있으므로 사용자의 환경에 맞게 변경할 수 없으므로, 원하는 정보를 용이하게 획득할 수 없다는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 공기조화기 및 그 제어방법에 있어서, 복수의 유닛을 제어하는 원격제어기의 제어메뉴를 사용 환경에 따라 변경할 수 있도록 하는 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

본 발명에 따른 공기조화기는 실외기 및 실내기를 포함하는 복수의 유닛; 및 상기 복수의 유닛을 모니터링하고 제어하는 원격제어기를 포함하고, 상기 원격제어기는 상기 복수의 유닛에 대한 동작상태를 각 유닛에 대응하는 아이콘으로 표시하고, 상기 아이콘에 대한 상기 아이콘의 형태 및 상기 아이콘에 표시되는 정보를 변경하여, 상기 복수의 유닛에 제어 및 모니터링 메뉴에 변경된 아이콘을 표시하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법은, 복수의 유닛을 제어하고 모니터링하는 제어메뉴를 표시하는 공기조화기의 제어방법에 있어서, 상기 복수의 유닛에 대한 동작상태를 각 유닛에 대응하는 아이콘으로 상기 제어메뉴에 표시하는 단계; 상기 아이콘의 형태 및 상기 아이콘에 표시되는 정보를 변경하는 단계; 변경된 정보를 데이터로 저장하는 단계; 및 상기 데이터에 대응하여, 레이아웃 및 표시되는 정보가 변경된 아이콘을 표시하는 단계를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 제어방법은, 복수의 유닛을 제어하는 원격제어기의 제어메뉴를 변경할 수 있도록 구성하여, 불필요한 정보는 제거하고 사용 환경에 따라 필요한 정보를 선택적으로 표시하고, 정보를 자유롭게 배치할 수 있어 제어의 효율성이 향상되고 보다 쉽게 복수의 유닛을 모니터링하고 제어할 수 있게 된다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 간략하게 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서 원격제어기의 구성이 간략하게 도시된 블록도이다.
도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서 원격제어기의 제어화면이 도시된 예시도이다.
도 4 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 제어메뉴가 도시된 예시도이다.
도 5 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 유닛아이콘의 형태를 설정하는 방법을 설명하는데 참조되는 예시도이다.
도 6 내지 도 8 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 유닛에 대한 아이콘을 변경하는 방법을 설명하는데 참조되는 예시도이다.
도 9 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 제어메뉴 변경에 따른 실시예가 도시된 예시도이다.
도 10 은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법이 도시된 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 간략하게 도시된 도이다.

도 1의 (a)에 도시된 바와 같이, 공기조화기는 실내기(20), 실외기(10), 원격제어기(100)를 포함한다.

공기조화기는 실내기 및 실외기 이외에도 공조유닛(30), 환기유닛(40), 전열교환기(50), 급탕기(51)와 같은 유닛을 더 포함한다. 또한, 공기조화기는 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 더 포함할 수 있다.

공기조화기는 복수의 실내기(20)에 각각 연결되는 복수의 리모컨(미도시)을 더 포함할 수 있다. 리모컨은 실내기(20)와 유선 또는 무선방식으로 통신하며, 입력된 데이터를 실내기로 전송하고, 공기조화기의 동작상태를 표시한다.

공기조화기는 설치형태에 따라 천장형, 스탠드형, 벽걸이형 등으로 구분될 수 있고, 실내기 및 실외기의 수는 도면에 한정되지 않음을 명시한다.

이러한 실내기(20)와 실외기(10)는 냉매배관으로 연결되어, 냉매의 순환에 의해 열교환된 공기를 실내로 토출한다. 또한, 실내기(20)와 실외기(10)는 통신선으로 연결되거나 또는 전력선을 이용하여 통신할 수 있으며, 냉매배관을 통한 통신 또한 가능하고, 상호 통신함으로써 입력되는 운전설정에 따라 동작한다.

실내기(20)는 실외기(10)로부터 공급되는 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시), 냉매의 열교환시키는 실내열교환기(미도시), 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 노출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다.

또한, 실내기(20)는 열교환된 공기를 토출하는 토출구(미도시)를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고, 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단(미도시)이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어하며, 풍량을 조절한다. 실내기(20)는 실내기의 운전상태 및 설정정보가 표시되는 출력부 및 설정 데이터 입력을 위한 입력부를 더 포함할 수 있다.

실외기(10)는 연결된 실내기(20)의 요구 또는 제어기(미도시)의 제어명령에 대응하여, 냉방모드 또는 난방모드로 동작하며, 연결된 실내기로 냉매를 공급한다.

실외기(10)는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기(미도시), 냉매로부터 기체 냉매와 액체냉매를 분리하여 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터(미도시), 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일분리기(미도시), 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기(미도시), 실외열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬(미도시), 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브(미도시), 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서(미도시), 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서(미도시), 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어구성을 포함한다. 실외기(10)는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

공조유닛(30)은 덕트와 연결되어 공기를 순환시키는 동시에 공기를 가열하거나 냉각하여 실내로 공급하고, 외기를 도입하거나 내부 공기를 배출한다.

환기유닛(40)은 외기를 유입하고 내기를 배출하며, 공기가 순환하도록 공기의 유동을 제어한다. 한다.

전열교환기(50)는 공기와 물의 열교환을 통해 폐열을 회수하여 재사용하도록 함으로써 바닥(52)을 가열하거나 온수를 공급한다.

원격제어기(100)는 이와 같은 복수의 유닛과 연결되어 복수의 유닛에 대한 정보를 바탕으로 그 동작을 모니터링하고, 복수의 유닛을 개별적으로 제어하거나 또는 그룹화하여 유닛의 동작을 제어한다.

원격제어기(100)는 연결되는 복수의 유닛에 대한 정보를 등록한 후, 주기적으로 데이터를 송수신하여 연결되는 유닛에 대한 정보를 갱신하여 표시하고, 입력되는 제어명령을 해당하는 유닛으로 전송하여 그 동작이 가변되도록 한다.

도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서 원격제어기의 구성이 간략하게 도시된 블록도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 원격제어기(100)는 데이터부(120), 입력부(140), 출력부(150), 통신부(130) 그리고 동작 전반을 제어하는 실외기 제어부(110)를 포함한다.

입력부(140)는 적어도 하나의 버튼, 스위치, 터치패드와 같은 입력수단을 포함하여, 복수의 유닛 중 어느 하나를 선택하거나 복수의 유닛을 선택하여 제어명령을 입력하고, 복수의 유닛에 대한 제어메뉴를 변경하고 수정한다.

입력부(140)는 입력수단의 조작에 의해 입력되는 데이터를 제어부(110)로 인가한다.

경우에 따라, 원격제어기(100)는 복수의 유닛에 대하여 설정을 위한 데이터 입력이 가능한 입력부가 구비되지 않을 수 있으며, 이 경우 별도의 데이터 입력을 위한 입출력수단이 구비될 수 있고, 외부 단말을 통해 접속되어 복수의 유닛을 제어하기 위한 데이터를 입력받을 수 있다.

출력부(150)는 복수의 유닛에 대한 동작상태를 출력하는 표시수단을 구비하여 운전상태 및 에러를 표시하고, 스피커, 버저 등을 포함하여, 실외기의 운전상태를 출력하고, 이상 발생 시 소정의 경고음을 출력할 수 있다.

또한, 출력부(150)는 복수의 유닛을 제어하는 제어화면 및 제어메뉴를 UI 또는 GUI로 출력한다.

출력부(150)는 입력부(140)를 통해 입력되는 사용자 명령을 화면에 출력하거나, 입력된 사용자 명령에 대응하는 소정의 동작에 대한 화면이 출력되도록 한다.

데이터부(120)에는 원격제어기의 동작제어를 위한 제어 데이터, 복수의 유닛으로부터 수신되는 데이터, 복수의 유닛에 대한 등록정보 데이터, 동작 중 감지되는 데이터, 출력부(150)를 통해 출력되는 제어화면 및 제어메뉴의 구성에 대한 데이터가 저장된다.

또한, 데이터부(120)에는 제어메뉴 변경을 위한 기본포맷을 포함하는 디자인 데이터(121), 사용자에 따른 제어메뉴 구성이 저장되는 사용자설정데이터(122), 제어메뉴를 통해 제어되는 유닛데이터(123)가 저장된다.

통신부(130)는 적어도 하나의 통신모듈을 포함하여, 복수의 유닛으로부터 동작상태에 대한 데이터를 수신하고, 또한, 원격제어기의 제어명령을 복수의 유닛으로 전송한다.

통신부(130)는 실외기(10) 및 실내기(20), 공조유닛(30), 환기유닛(40), 전열교환기(50) 등의 복수의 유닛에 대하여, 연결방식에 따라 각각 상이한 통신방식으로 데이터를 송수신할 수 있다.

또한, 통신부(130)는 외부 네트워크에 연결된 외부 단말(미도시) 또는 외부 서버(미도시)에 접속하여 데이터를 송수신할 수 있다.

제어부(110)는 입력부(140) 또는 통신부(130)를 통해 입력되는 데이터에 대응하여 복수의 유닛에 대한 동작을 제어하고, 복수의 유닛에 대한 동작상태데이터를 수신하여 데이터부(120)에 저장하고 출력부(150)를 통해 출력한다.

제어부(110)는 통신부(130)를 통한 데이터 송수신을 제어하고, 앞서 설명한 바와 같이, 입력부(140)의 조작에 대응하여 제어화면 또는 제어메뉴를 변경한다.

제어부(110)는 입력부(140)의 키입력 또는 터치입력에 대응하여 특정 유닛에 대한 제어메뉴를 출력부(150)를 통해 출력하고, 제어메뉴의 형태 및 배치를 변경한다. 또한, 제어부(110)는 모니터링화면의 아이콘에 표시되는 정보의 종류를 변경하고, 표시되는 이미지를 변경한다.

제어부(110)는 제어메뉴 또는 아이콘의 변경에 있어서, 레이아웃을 제공하고, 변경되는 배치에 대한 가이드를 제공한다.

도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서 원격제어기의 제어화면이 도시된 예시도이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 원격제어기(100)는 출력부(150)를 통해 복수의 유닛에 대한 모니터링 및 제어를 위한 제어화면(200)을 표시한다.

제어화면(200)은 복수의 유닛에 대한 에러상태 및 검색메뉴(202), 메인메뉴(203), 서브메뉴(201), 그리고 정보메뉴(204)로 구성된다.

이때, 서브메뉴(201)는 메인메뉴(203)의 선택에 따라 변경되어 표시되고, 정보메뉴(204)는 메인메뉴와 서버메뉴의 선택에 따라 변경되어 표시된다.

메인메뉴(203)는 계정, 대시보드(209), 제어, 모니터링, 이력/리포트 그리고 설정항목을 포함한다. 계정은 원격제어기(100)에 접속하는 사용자에 대한 정보가 표시되고, 제어는 복수의 유닛을 제어하기 위한 메뉴가 표시되며, 모니터링은 복수의 유닛에 대한 동작상태가 표시되며, 이력/리포트는 에러발생 이력이나 리포트가 표시되고, 설정은 원격제어기의 제어메뉴를 변경할 수 있도록 구성된다.

메인메뉴(203) 중, 대시보드(209)가 선택되고, 서브메뉴(201) 중 운전현황이 선택된 경우, 정보메뉴(204)에는 현재운전현황(205), 현재현황(206), 현재스케줄(207), 조건제어정보(208)가 표시된다 .

현재운전현황(205)은 복수의 유닛에 대한 상태정보를 나타내는 것으로, 위치에 따라, 예를 들어 캠퍼스 A, B, C, D에 대한 운전, 정지, 에러 대수를 표시한다. 이때 그룹이나 유닛의 종류에 따라 분류하여 표시할 수 있다.

현재현황(206)은 실내평균온도, 최고온도와 최저온도 등의 온도정보를 표시하고 현재스케줄(207)은 예정된 스케줄에 대한 목록을 표시하며, 조건제어정보(208)는 특정 조건에 따라 동작하도록 설정된 제어조건의 목록이 표시된다.

도 4 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 제어메뉴가 도시된 예시도이다.

도 4에 도시된 바와 같이, 원격제어기(100)는 메인메뉴(203) 중 제어(214)가 선택되는 경우, 장치제어설정(216)과, 선택메뉴(211), 유닛정보(213), 제어 및 이력정보(218)가 표시된다.

유닛정보(213)에는 복수의 유닛에 대응하는 복수의 아이콘이 표시된다. 이때, 유닛정보(213)는 하나의 유닛에 대응하여 하나의 아이콘(217)이 표시된다.

아이콘(217)에는 유닛의 현재온도, 운전모드, 목표온도, 풍량, 위치정보가 포함되어 문자, 숫자, 이미지의 조합으로 표시된다.

아이콘을 선택하면, 제어대상으로 선택되고, 선택메뉴(211)에는 제어대상의 수가 카운트되어 표시된다. 또한, 선택메뉴(211)에는 표시되는 복수의 유닛을 모두 선택하는 전체선택키(222)와 기 선택된 유닛을 제어대상에서 해제하는 해제키(223)가 구비된다.

이때, 유닛정보(213)는 필터설정(225)에 따라, 각 유닛의 상태정보별로 아이콘을 필터링하여 표시할 수 있고, 또한, 보기방식(226)에 따라 아이콘의 크기나 표시되는 정보가 변경되어 표시된다.

제어 및 이력정보(218)에는 제어대상의 수를 유닛의 종류에 따라 표시하고(218a), 제어탭 및 이력정보탭(218b)이 구비되며, 선택된 제어대상에 대한 제어설정(218c)이 표시된다. 적용키(218d)가 선택되면, 제어설정(218c)이 제어대상으로 선택된 유닛에 즉시 적용되어 해당 유닛이 제어설정에 따라 동작하게 된다.

제어부(110)는 이와 같이 표시되는 아이콘(217)에 대하여 입력부(140)의 조작에 대응하여 레이아웃을 변경하거나, 아이콘에 포함되는 정보의 종류를 변경할 수 있다.

도 5 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 유닛아이콘의 형태를 설정하는 방법을 설명하는데 참조되는 예시도이다.

메인메뉴(203) 중, 설정이 선택되는 경우, 제어 또는 모니터링메뉴에 표시되는 아이콘(217)의 형태 또는 포함하는 정보를 변경할 수 있다.

레이아웃편집메뉴에는 도 5에 도시된 바와 같이, 아이콘(217)의 형태를 변경할 수 있도록 레이아웃 후보(231)(232)(233)가 복수개 표시된다. 각 레이아웃 후보(231)(232)(233)에는 선택키(234)(235)(236)가 함께 표시된다.

입력부(140)의 조작에 따라, 레이아웃 후보 중 어느 하나가 선택되면, 선택된 레이아웃의 선택키(234)가 활성화된다.

레이아웃이 선택되면, 선택된 레이아웃에 따라 아이콘의 형태가 변경된다.

또한, 레이아웃이 선택되면, 선택된 레이아웃에 대응하여 아이콘에 포함되는 정보를 변경할 수 있다.

도 6 내지 도 8 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 유닛에 대한 아이콘을 변경하는 방법을 설명하는데 참조되는 예시도이다.

선택된 레이아웃에 따른 아이콘(240)의 기본양식이 표시되고, 아이콘에 포함되는 정보를 변경할 수 있다. 아이콘(240)은 상단표시줄, 하단표시줄, 중앙영역으로 영역이 구분되어 정보가 표시된다.

도 6에 도시된 바와 같이, 아이콘(240)의 상단표시줄을 변경할 수 있다.

도 6의 (a)를 참조하면, 상단표시줄이 선택되면, 상단표시줄에 추가가능한 제 1 메뉴항목(242)이 화면에 표시된다.

예를 들어, 표시되는 제 1 메뉴항목(242)을 통해 상단표시줄에 필터교환, 잠금, 오일알람, 스케줄제어를 추가할 수 있다. 제 1 메뉴항목(242) 중, 필터교환항목(243)이 선택되어, 선택영역(244)으로 드래그&드랍(Drag and Drop)되는 경우, 선택영역(244)에는 필터교환정보가 표시된다.

이때, 필터교환항목(243)을 상단표시줄로 드래그하는 중에, 상단표시줄 중, 정보를 추가할 수 있는 선택영역(244)이 다른 영역과는 상이하게 표시된다. 즉 정보를 추가할 수 있는 위치를 가이드 한다.

또한, 상단표시줄 정보를 추가할 영역을 먼저 선택하면, 추가 가능한 정보가 제 1 메뉴항목으로 표시된다. 표시되는 제 1 메뉴항목 중 어느 하나를 선택영역(244)으로 드래그&드랍(Drag and Drop)하여 아이콘(240)의 상단표시줄에 정보를 추가할 수 있다.

또한, 도 6의 (b)와 같이, 아이콘(240)에 포함되어 있는 정보를 선택하는 경우, 선택된 정보항목을 드래그하여 위치를 변경하거나 또는 아이콘(240)으로부터 제거할 수 있다.

예를 들어 상단표시줄에 표시되는 실내온도(245a)가 선택되고 아이콘(240)의 외부영역으로 드래그 되는 경우, 아이콘(240)에서 실내온도가 제거된다. 이때, 아이콘(240) 내에서는 실내온도가 데이터 값인, 온도값으로 표시되나, 외부영역으로 제거되는 경우 실내온도항목(245b)으로 변경되어 표시된다. 즉 아이콘 내에서는 '현재 25도(섭씨)' 로 표시되나, 아이콘(240)에서 제거되면 '실내온도'로 표시된다.

도 6의 (c)와 같이, 정보가 추가되는 위치에 따라 추가 가능한 메뉴항목이 변경되어 표시된다.

예를 들어 상단표시줄 중, 우측에 위치한 선택영역(244)은 필터교환, 잠금, 오일알람, 스케줄제어를 포함하는 제 1 메뉴항목(242)이 표시되나, 상단표시중 중, 좌측영역(248)은 실내온도, 설정온도, 운전모드, 현재습도, 청정도로 구성된 제2 메뉴항목(246)이 표시되어 중 어느 하나를 추가할 수 있다.

메뉴항목에 포함되는 정보 중 어느 하나가 아이콘(24)에 추가되는 경우, 메뉴항목에서는 항목이름으로 표시되나, 아이콘 내에서는 해당 항목의 데이터값으로 표시된다.

도 7에 도시된 바와 같이, 아이콘(240)의 하단표시줄에 대하여 제 3 메뉴항목(249)에는 장치이름, 장치이름과 주소 또는 주소가 포함되어 어느 하나의 정보항목이 하단표시줄에 추가될 수 있다.

제 2 메뉴항목장치이름이 선택되어 아이콘(240)으로 드래그되는 경우, 추가 가능한 위치(251)가 다른 영역과는 상이하게 표시되어, 추가할 위치에 대한 가이드를 표시한다.

이때, 추가 가능한 위치(251)로 선택된 정보항목이 드래그 되는 중, 드래그되는 정보항목의 영역과 추가 가능한 위치의 일부가 중첩되는 경우, 해당 위치로 정보가 추가된다. 만약 추가 가능한 위치에 도달하기 전 드래그가 해제되면, 이동중이던 정보항목은 다시 메뉴항목으로 이동하여 표시될 수 있다.

도 8에 도시된 바와 같이, 아이콘(240)의 중앙영역을 변경할 수 있다.

도 8의 (a)에 도시된 바와 같이, 아이콘(240)의 중앙영역에 포함되어 있는 운전모드가 아이콘(240) 영역 밖으로 드래그 되면, 운전모드는 중앙영역에서 제거된다. 앞서 설명한 바와 같이 아이콘(240) 내에서는 정보항목이 데이터 값으로 표시되나 영역 밖으로 이동하면 정보항목의 이름으로 표시된다. 따라서 운전모드는 아이콘(240) 내에서는 '냉방'(252a)으로 표시되나, 영역 밖에서는 '운전모드'(252b)로 변경되어 표시된다.

도 8의 (b)와 같이, 아이콘(240)의 중앙영역(256)은 복수의 영역(A, B, C, D)으로 각각 영역이 구분되어 표시된다. 중앙영역에 정보를 추가하는 경우, 복수의 영역 중 어느 하나의 영역(B)이 선택되면, 추가 가능한 정보가 포함된 제 4 메뉴항목(253)이 표시된다.

청정도(254)가 선택되어 선택영역(257)(B)으로 드래그 됨에 따라 청정도가 중앙영역에 추가된다. 이때 추가되는 영역의 위치가 표시되고, 드래그 방향에 따라 추가되는 위치는 변경될 수 있다.

또한, 아이콘(240)의 크기를 변경하는 경우 지정된 레이아웃 범위 내에서 변경 가능하다. 아이콘(240)의 크기가 축소되는 경우 표시되는 정보의 수는 줄어든다.

제어부(110)는 이와 같이 설정메뉴를 통해 아이콘의 레이아웃과 아이콘에 포함되는 정보를 변경하면, 설정을 사용자설정데이터(122)에 저장하고, 변경된 아이콘을 제어메뉴 또는 모니터링메뉴에 표시한다.

이때 제어부(110)는 변경된 레이아웃 및 아이콘의 크기, 아이콘에 표시되는 정보의 종류, 그리고 정보별 표시위치에 대한 좌표정보를 사용자 설정데이터로써 저장한다. 제어부(110)는 변경되는 아이콘 설정에 아이디를 부여하여 구분하여 저장한다. 제어부(110)는 기 저장된 아이콘 설정 아이디 중 어느 하나가 선택되는 경우, 해당 아이콘 설정 아이디에 포함된 데이터에 따라 아이콘을 변경하여 표시할 수 있다.

도 9 는 본 발명에 따른 공기조화기에 있어서, 원격제어기의 제어메뉴 변경에 따른 실시예가 도시된 예시도이다.

앞서 설명한 바와 같이, 아이콘의 레이아웃과 아이콘에 포함되는 정보를 변경하면, 도 9에 도시된 바와 같이, 제어메뉴와 모니터링메뉴의 유닛정보에 표시되는 아이콘이 변경되어 표시된다.

유닛정보(260)에 표시되는 복수의 아이콘이 변경되어 표시됨을 알 수 있다.

각 아이콘은 상단표시줄에 필터, 스케줄, 재설치, 오일알람이 표시되고, 중앙영역에 잠금설정이 표시된다. 이때, 유닛에 따라 전체설정에 대하여 잠금이나 해제가 표시되고, 온도, 풍량, 모드에 대하여 개별 잠금이 설정되는 경우, 온도, 풍량, 모드에 대한 잠금정보가 개별적으로 표시된다. 또한, 아이콘의 하단표시줄에는 위치정보가 표시된다.

도 10 은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법이 도시된 순서도이다.

도 10에 도시된 바와 같이, 메인메뉴 중 설정메뉴가 선택되면, 출력부(150)의 화면에는 아이콘의 레이아웃편집메뉴가 표시된다(S310).

복수의 레이아웃후보 중 어느 하나가 선택되면, 아이콘에 대한 레이아웃이 설정된다(S320).

선택된 레이아웃에 대한 아이콘의 기본 양식이 표시되고(S330), 아이콘 내의 어느 하나의 영역이 선택되면(S340), 선택 영역에 추가 가능한 메뉴항목이 표시된다(S350).

메뉴항목에 포함된 어느 하나의 정보가 선택되어 아이콘으로 드래그되면(S360), 드래그된 위치에 선택된 추가항목의 정보가 표시된다(S370). 이때, 메뉴항목에는 정보항목의 이름이 표시되나, 아이콘에 추가되는 경우 해당 정보의 데이터값이 표시된다. 예를 들어 현재온도항목이 추가되면, '현재 25도'가 표시된다.

또한, 아이콘에 기 포함된 정보가 선택되어 아이콘의 외부영역으로 드래그되는 경우(S380), 해당 정보를 아이콘에서 제거된다(S400).

또한, 아이콘에 기 포함된 정보가 아이콘의 영역 내에서 드래그 되면, 드래그된 위치로 정보가 이동하여 표시된다(S390).

이와 같이 아이콘에 정보를 추가하거나, 기 포함된 정보를 제거하고, 표시되는 정보의 위치를 변경하여 아이콘을 편집한다.

편집이 완료되면(S410), 제어부(110)는 변경된 설정을 사용자 설정데이터에 저장하고, 변경된 레이아웃 및 정보를 적용하여, 변경된 아이콘이 포함된 제어메뉴를 화면에 표시한다(S420).

따라서 본 발명은 제어 및 모니터링 화면에 표시되는 유닛에 대응하는 아이콘을 편집하여, 아이콘의 형태를 변경하거나 표시되는 정보를 자유롭게 변경할 수 있다. 그에 따라 불필요한 정보는 제거하고 필요한 정보 또는 자주사용하는 메뉴를 아이콘에 표시할 수 있다.

본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 실시예에 따라서는 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다.

10: 실외기 20: 실내기
100: 원격제어기 110: 제어부
120: 데이터부 130: 통신부
140: 입력부 150: 출력부
217, 240: 아이콘

Claims (16)

1. 실외기 및 실내기를 포함하는 복수의 유닛; 및
   상기 복수의 유닛을 모니터링하고 제어하는 원격제어기를 포함하고,
   상기 원격제어기는 상기 복수의 유닛에 대한 동작상태를 각 유닛에 대응하는 아이콘으로 표시하고,
   상기 아이콘에 대한 상기 아이콘의 형태 및 상기 아이콘에 표시되는 정보를 변경하여, 상기 복수의 유닛에 제어 및 모니터링 메뉴에 변경된 아이콘을 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 레이아웃편집메뉴를 통해 상기 아이콘의 형태에 대한 레이아웃 후보를 표시하고, 어느 하나의 레이아웃 후보가 선택되면, 선택된 레이아웃에 따른 상기 아이콘의 기본 양식을 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 아이콘을 복수의 영역으로 구분하고, 영역별 표시할 수 있는 정보를 메뉴항목으로 표시하여, 상기 메뉴항목으로부터 선택된 정보가 상기 아이콘에 표시되도록 하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 복수의 영역에 대하여 영역별로 상기 메뉴항목을 상이하게 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
5. 제 3 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 메뉴항목에 포함되는 정보를 상기 아이콘의 상기 복수의 영역 중 어느 하나의 영역으로 드래그하여 상기 아이콘에 표시되는 정보를 추가하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 메뉴항목에 포함되는 정보를 상기 아이콘의 상기 복수의 영역 중 어느 하나의 영역으로 드래그하는 경우 상기 정보가 추가될 영역을 다른 영역과는 상이하게 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 아이콘에 포함된 정보 중 어느 하나를 선택하여 상기 아이콘의 외부 영역으로 드래그하는 경우 상기 정보를 상기 아이콘으로부터 제거하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 아이콘에 대한, 변경된 레이아웃 및 아이콘의 크기, 아이콘에 표시되는 정보의 종류, 그리고 정보별 표시위치에 대한 좌표정보를 사용자 설정데이터로써 저장하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
9. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 변경되는 아이콘 설정에 아이디를 부여하여 저장하고, 기 저장된 아이콘 설정 아이디 중 어느 하나가 선택되는 경우, 선택된 아이콘 설정 아이디에 포함된 데이터에 따라 상기 아이콘을 변경하여 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
10. 복수의 유닛을 제어하고 모니터링하는 제어메뉴를 표시하는 공기조화기의 제어방법에 있어서,
    상기 복수의 유닛에 대한 동작상태를 각 유닛에 대응하는 아이콘으로 상기 제어메뉴에 표시하는 단계;
    상기 아이콘의 형태 및 상기 아이콘에 표시되는 정보를 변경하는 단계;
    변경된 정보를 데이터로 저장하는 단계;
    상기 데이터에 대응하여, 레이아웃 및 표시되는 정보가 변경된 아이콘을 표시하는 단계를 포함하는 공기조화기의 제어방법.
11. 제 10 항에 있어서,
    레이아웃편집메뉴를 통해 상기 아이콘의 형태에 대한 레이아웃 후보를 표시하고, 어느 하나의 레이아웃 후보가 선택되면, 선택된 레이아웃에 따른 상기 아이콘의 기본 양식을 표시하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
12. 제 10 항에 있어서,
    상기 아이콘을 복수의 영역으로 구분하고, 영역별 표시할 수 있는 정보를 메뉴항목으로 표시하여, 상기 메뉴항목으로부터 선택된 정보가 상기 아이콘에 표시되도록 설정하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 메뉴항목에 포함되는 정보를 상기 아이콘의 상기 복수의 영역 중 어느 하나의 영역으로 드래그하여 상기 아이콘에 표시되는 정보를 추가하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 메뉴항목에 포함되는 정보를 상기 아이콘의 상기 복수의 영역 중 어느 하나의 영역으로 드래그하는 경우 상기 정보가 추가될 영역을 다른 영역과는 상이하게 표시하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
15. 제 10 항에 있어서,
    상기 아이콘에 포함된 정보 중 어느 하나를 선택하여 상기 아이콘의 외부 영역으로 드래그하는 경우 상기 정보를 상기 아이콘으로부터 제거하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
16. 제 10 항에 있어서,
    상기 아이콘에 대한, 변경된 레이아웃 및 아이콘의 크기, 아이콘에 표시되는 정보의 종류, 그리고 정보별 표시위치에 대한 좌표정보를 사용자 설정데이터로써 저장하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어방법.

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