KR20170071218A - 냉장고 및 그 제어방법 - Google Patents

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Abstract

냉장고 및 그 제어방법이 개시된다. 일 측에 따른 냉장고는, 사용자로부터 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 명령을 입력 받는 인터페이스부; 용기 받침부 상에 위치한 용기의 무게를 측정하는 무게감지 센서; 및 상기 측정한 용기의 무게를 기초로 변화되는 무게에 따라 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.

Description

냉장고 및 그 제어방법{REFRIGERATOR, AND METHOD FOR CONTROLLING THEREOF}
디스펜서가 내장된 냉장고, 및 그 제어방법에 관한 것이다.
일반적으로 냉장고는 식품을 저장하는 저장실과, 저장실에 냉기를 공급하는 냉기 공급 장치를 구비하여 식품을 신선하게 보관하는 가전기기이다. 최근에는, 사용자의 요구에 부응하여 도어를 열지 않고서도 외부에서 워터 또는 얼음을 제공받을 수 있는 디스펜서가 냉장고에 마련되기도 한다. 이에 따라, 디스펜서를 통해 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 정량 공급방법에 관한 연구가 진행 중이다.
일 측에 따른 냉장고는, 사용자로부터 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 명령을 입력 받는 인터페이스부; 용기 받침부 상에 위치한 용기의 무게를 측정하는 무게감지 센서; 및 상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 변화되는 무게를 기초로 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.
또한, 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기의 높이를 결정하는 용기 감지부를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 용기의 높이에 따른 체적에 관한 데이터가 저장된 메모리부를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 메모리부에 저장된 체적에 관한 데이터를 이용하여 상기 결정된 용기의 높이에 따른 공급 가능한 최대 용량을 판단할 수 있다.
또한, 상기 인터페이스부는, 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 정도를 입력 받을 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 공급됨에 따라 변화되는 상기 용기 받침부 상의 무게를 기초로 공급량을 계산하고, 상기 계산한 공급량과 상기 판단한 최대 용량에 기초하여, 상기 인터페이스부를 통해 사용자로부터 입력 받은 공급 정도에 따라 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 계산한 공급량이 상기 인터페이스부를 통해 입력 받은 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급 정도에 도달하거나 또는 상기 판단한 최대 용량에 도달하면, 상기 정수 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 중단할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 워터 및 얼음을 함께 공급하는 경우, 얼음이 먼저 공급되도록 제어할 수 있다.
또한, 상기 용기 감지부는, 광 센서, 카메라, 및 마이크로 스위치 중 적어도 하나를 통해 상기 용기 받침부 상에 용기가 위치한지 여부를 감지하고, 상기 용기 받침부 상에 용기가 위치한 것으로 감지되면, 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기의 높이를 결정할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 토출하는 토출구와 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기 간의 거리가 미리 설정된 거리 내가 되도록, 상기 용기 받침부의 이동을 제어할 수 있다.
일 측에 따른 냉장고의 제어방법은, 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 상기 용기로부터 넘치는지 여부를 감지하는 오버 플로우 센서;를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 오버 플로우 센서를 통해 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 상기 용기로부터 넘치는 것으로 감지되면, 공급을 중단하도록 제어할 수 있다.
일 측에 따른 냉장고의 제어방법은, 사용자로부터 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 명령을 입력 받는 단계; 용기 받침부 상에 위치한 용기의 무게를 측정하는 단계; 및 상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 변화되는 무게를 기초로 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 단계를 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어하는 단계는, 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기의 높이를 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어하는 단계는, 메모리부에 저장된 체적에 관한 데이터를 이용하여 상기 결정한 용기의 높이에 따른 공급 가능한 최대 용량을 판단하는 단계를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어하는 단계는, 상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 공급됨에 따라 변화되는 상기 용기 받침부 상의 무게를 기초로 공급량을 계산하는 단계; 및 상기 계산한 공급량과 상기 판단한 최대 용량에 기초하여, 상기 인터페이스부를 통해 사용자로부터 입력 받은 공급 정도에 따라 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 단계를 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어하는 단계는, 상기 계산한 공급량이 사용자로부터 입력 받은 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급 정도에 도달하거나 또는 상기 판단한 최대 용량에 도달하면, 상기 정수 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 중단하는 단계를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어하는 단계는, 워터 및 얼음을 함께 공급하는 경우, 얼음이 먼저 공급되도록 제어하는 단계를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어하는 단계는, 얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 토출하는 토출구와 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기 간의 거리가 미리 설정된 거리 내가 되도록, 상기 용기 받침부의 이동을 제어하는 단계를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어하는 단게는, 오버 플로우 센서를 통해 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 상기 용기로부터 넘치는지 여부를 감지하는 단계; 및 상기 오버 플로우 센서를 통해 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 넘치는 것으로 감지되면, 공급을 중단하도록 제어하는 단계를 더 포함할 수 있다.
도 1은 일 실시예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 도면이다.
도 2는 일 실시예에 따른 냉장고의 내부를 도시한 도면이다.
도 3 및 도 4는 서로 다른 실시예에 따른 냉장고의 디스펜서의 외관을 보다 확대해서 도시한 도면이다.
도 5는 일 실시예에 따른 냉장고의 측단면도를 개략적으로 도시한 도면이다.
도 6은 일 실시예에 따른 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 정량 공급을 제어하는 냉장고의 제어 블록도를 도시한 도면이다.
도 7은 일 실시예에 따른 디스플레이를 통해 표시되는 유저 인터페이스 화면을 도시한 도면이다.
도 8 및 도 9는 서로 다른 실시예에 따른 용기 받침부의 이동을 제어하여, 용기와 토출부 간에 근접시키는 경우를 설명하기 위한 도면이다.
도 10은 일 실시예에 따른 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 정량 공급을 제어하는 냉장고의 동작 흐름도를 도시한 도면이다.
도 1은 일 실시예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 도면이고, 도 2는 일 실시예에 따른 냉장고의 내부를 도시한 도면이다. 또한, 도 3 및 도 4는 서로 다른 실시예에 따른 냉장고의 디스펜서의 외관을 보다 확대해서 도시한 도면이고, 도 5는 일 실시예에 따른 냉장고의 측단면도를 개략적으로 도시한 도면이다. 이하에서는 설명의 중복을 방지하기 위해 함께 설명하도록 한다.
냉장고(1)는 물품을 저온에서 보관할 수 있는 장치를 의미한다. 보다 구체적으로, 냉장고(1)는 물품을 저온에서 보관할 수 있도록 냉매(refrigerant)의 증발 및 압축을 반복함으로써 저장실의 온도를 사용자가 원하는 수준 이하로 유지시킬 수 있는 장치를 의미한다.
먼저 냉장고(1)의 외관에 대해 설명하면, 냉장고(1)는 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 본체(10)와, 본체(10)의 내부에 형성되는 저장실(20,30)과, 저장실(20,30)에 냉기를 공급하는 냉각 장치(미도시)를 포함한다. 냉각 장치는 냉매의 증발 및 압축이 순환적으로 수행될 수 있도록 증발기(evaporator), 압축기(compressor), 응축기(condenser) 및 팽창기 등을 포함할 수 있다.
한편, 본체(10)는 저장실(20,30)을 형성하는 내상과, 내상의 외측에 결합되어 냉장고의 외관을 형성하는 외상과, 내상과 외상 사이에 배치되어 저장실(20,30)을 단열하는 단열재(미도시)를 포함할 수 있다.
예를 들어, 저장실(20,30)은 중간격벽(11)에 의해 상측의 냉장실(20)과, 하측의 냉동실(30)로 구획될 수 있다. 한편, 저장실(20, 30)의 구획 형태가 도 2에 도시된 바와 같이 가로 형태로 한정되는 것은 아니고, 세로 형태로 구성될 수 있는 등, 기 공지된 다양한 형태로 구현될 수 있다.
한편, 냉장실(20)은 대략 영상 3 ℃ 의 온도로 유지되어 식품을 냉장 보관할 수 있고, 냉동실(30)은 대략 영하 18.5 ℃ 의 온도로 유지되어 식품을 냉동 보관할 수 있다. 냉장실(20)에는 식품을 올려 놓을 수 있는 선반(23)과, 식품을 밀폐 보관하는 적어도 하나의 수납 박스(27)가 마련될 수 있다.
한편, 냉장실(20)과 냉동실(30)은 각각 식품을 출납할 수 있도록 개방된 전면을 갖고, 냉장실(20)의 개방된 전면은 본체(10)에 힌지로 결합된 한 쌍의 회전 도어(21,22)에 의해 개폐될 수 있고, 냉동실(30)의 개방된 전면은 본체(10)에 대해 슬라이딩 이동 가능한 슬라이딩 도어(31)에 의해 개폐될 수 있다. 냉장실 도어(21,22)의 배면에는 식품을 저장할 수 있는 도어 가드(24)가 마련될 수 있다.
또한, 냉장실 도어(21,22) 배면 테두리부에는 냉장실 도어(21,22)가 닫혔을 때 냉장실 도어(21,22)와 본체(10)의 사이를 밀폐하여 냉장실(20)의 냉기를 단속하는 가스켓(28)이 마련될 수 있다. 또한, 냉장실 도어(21,22) 중 어느 하나의 냉장실 도어(21)에는 냉장실 도어(21,22)가 닫혔을 때 냉장실 도어(21)와 냉장실 도어(22)의 사이를 밀폐하여 냉장실(20)의 냉기를 단속하는 회전 바(26)가 마련될 수 있다.
또한, 냉장실(20)의 상부 모퉁이에는 얼음을 제조할 수 있는 제빙실(81)이 제빙실 벽(82)에 의해 냉장실(20)과 구획되도록 형성될 수 있다.
냉장고(1)는 제빙기(80)에서 제조된 얼음이 취수 공간(91)으로 배출되도록 하는 얼음 공급 모듈과 취수 공간(91)을 연결하는 슈트(94)를 제어하는 제빙 공급 모듈과, 일반 워터를 공급하는 정수 공급 모듈을 포함할 수 있다.
도 5를 참조하면, 제빙실(81)에는 일반 얼음 또는 탄산 얼음을 제조하는 제빙기(80)와, 제빙기(80)에서 제조된 일반 얼음 또는 탄산 얼음을 저장하는 아이스 버킷(83)과, 아이스 버킷(83)에 저장된 일반 얼음 또는 탄산 얼음을 슈트(94)로 이송하는 오거(84)가 마련될 수 있다. 제빙 공급 모듈은 전술한 구성 요소들을 통해 얼음을 생성하고, 오거(84)를 통해 생성한 얼음을 토출하는 동작을 제어할 수 있다.
여기서, 일반 얼음이란 탄산이 함유되지 않은 일반 워터가 냉각되어 형성된 얼음을 의미하고, 탄산 얼음이란 탄산이 함유된 탄산 워터가 냉각되어 형성된 얼음을 의미한다. 또한, 일반 워터란 후술할 정수 공급 모듈을 통해 정수된 워터를 의미하고, 탄산 워터란 탄산이 함유된 워터를 의미한다. 이하에서 일반 워터와 탄산 워터를 굳이 구분할 필요가 없는 경우에는 단순히 워터라고 하기로 하고, 일반 얼음과 탄산 얼음을 굳이 구분할 필요가 없는 경우에는 단순히 얼음이라고 하기로 한다.
한편, 냉장실(20)에는 일반 워터를 저장할 수 있는 일반 워터 탱크(70)가 마련될 수 있다. 일반 워터 탱크(70)는 도 2에 도시된 바와 같이 복수의 수납 박스(27)의 사이에 마련될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니고 냉장실(20) 내부의 냉기에 의해 일반 워터 탱크(70)의 일반 워터가 냉각될 수 있도록 냉장실(20)의 내부에만 마련되면 족하다.
일반 워터 탱크(70)는 도 5에 도시된 바와 같이, 수도와 같은 외부의 급수원(40)과 연결될 수 있으며, 정수 필터(50)를 통해 정수된 일반 워터를 저장할 수 있다. 한편, 일반 워터 탱크(70)에 연결된 급수 호스에는 워터 밸브(V)가 마련될 수 있다. 이에 따라, 실시예에 따른 냉장고(1)는 워터 밸브(V)의 개도량을 조절하여, 유로를 거쳐 토출구(212)를 통해 공급되는 워터 량을 조절할 수 있다. 또한, 급수 호스에는 플로우 센서(F)가 마련되어, 공급되는 워터 량을 측정할 수 있다.
정수 공급 모듈은 디스펜서(90)의 토출부(212)를 통해 배출되는 일반 워터를 공급하거나, 또는 탄산 워터의 제조를 위해 탄산 워터 공급 모듈에 일반 워터를 공급할 수 있다. 정수 공급 모듈은 도 5에 도시된 바와 같이 정수된 일반 워터를 저장하는 일반 워터 탱크(70), 외부의 급수원(40)으로부터 공급된 워터를 정화시키는 정화 필터(73), 정수된 일반 워터를 제빙실(81) 또는 일반 워터 탱크(70)에 분배하는 일반 워터의 양을 조절하는 워터 밸브(V), 및 제빙 장치(81) 또는 탄산 워터 제조 모듈(100)로 공급되는 워터의 양을 검출하는 플로우 센서(F)를 제어하여, 일반 워터를 공급할 수 있다.
한편, 탄산 워터 공급 모듈(110)은 이산화탄소와 일반 워터를 혼합하여 탄산 워터를 제조할 수 있다. 탄산 워터 공급 모듈(110)은 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 수용 공간(214)에 수용되어 내부에 고압의 이산화탄소 가스가 저장된 이산화탄소 가스 실린더(251)와, 일반 워터와 이산화탄소 가스를 혼합하여 탄산 워터를 제조하는 믹싱 탱크(미도시)를 통해 탄산 워터를 제조할 수 있다.
한편, 냉장실 도어(21,22) 중 어느 하나의 냉장실 도어(21)에는 냉장실 도어(21)를 열지 않고서도 외부에서 워터 또는 얼음을 제공 받을 수 있는 디스펜서(90)가 마련될 수 있다. 다만, 디스펜서(90)의 위치가 도 1에 도시된 바와 같이, 냉장고(1)의 전면에 마련될 수 있으나, 이외에도 사용자에게 각종 정보를 시각적으로 제공할 수 있는 위치라면 어디에든 마련될 수 있다.
디스펜서(90)는 용기를 삽입하고, 삽입된 용기에 물 또는 얼음이 취수 받을 수 있는 취수 공간(91)과, 디스펜서(90)의 각종 설정을 조작하는 입력 버튼과 디스펜서(90)의 각종 정보를 표시하는 인터페이스부(92)와, 워터 또는 얼음이 배출되도록 디스펜서(90)를 작동시킬 수 있는 레버(93)를 포함할 수 있다. 또한, 디스펜서(90)에는 워터 또는 얼음을 담는 용기를 받치는 용기 받침부(95)를 포함할 수 있다.
용기 받침부(95)는 특정 위치에 고정되어 마련될 수 있다. 또는, 용기 받침부(95)는 상하 좌우로 이동이 가능하도록 구현될 수 있다. 예를 들어, 용기 받침부(95)에 용기가 올려지면, 냉장고(1)는 용기 받침부(95)에 포함된 모터를 제어하여 용기 받침부(95)를 토출부(212)와 근접한 위치로 이동시켜, 물 또는 얼음이 토출될 때 용기 밖으로 물 또는 얼음이 비산되는 것을 방지할 수 있다. 이에 관한 구체적인 설명은 후술하도록 한다.
또한, 용기 받침부(95)는 용기 받침부(95) 상에 위치한 용기를 고정시켜, 용기가 용기 받침부(95)에서 벗어나는 것을 방지할 수 있다. 예를 들어, 용기 받침부(95)의 상면에는 용기가 놓일 수 있는 홈이 마련될 수 있으며, 탄성 부재로 구현될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 홈에 용기를 삽입함으로써, 용기가 고정될 수 있다.
또는, 용기 받침부(95)는 전술한 바와 같이 모터가 포함될 수 있다. 이에 따라, 용기 받침부(95) 상의 홈에 용기가 위치한 것으로 감지되면, 냉장고(1)는 모터를 통해 홈 사이에 용기가 고정되도록 용기 받침부(95)의 형태를 조절할 수 있다. 이에 관한 구체적인 설명은 후술하도록 한다.
한편, 전술한 바와 같이, 냉장고(1)의 전면에는 인터페이스부(92)가 마련될 수 있다. 예를 들어, 인터페이스부(92)는 디스플레이를 통해 구현될 수 있다. 여기서, 디스플레이는 LCD(Liquid Crystal Display), LED(Light Emitting Diode), PDP(Plasma Display Panel), OLED(Organic Light Emitting Diode), CRT(Cathode Ray Tube) 등으로 기 공지된 다양한 종류의 디스플레이로 구현될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니고, 냉장고(1)에 관한 각종 정보를 시각적으로 표시할 수 있고, 사용자로부터 각종 제어 명령을 입력 받을 수 있는 유저 인터페이스를 표시할 수 있는 장치라면 전부 포함한다.
실시예에 따른 냉장고(1)는 사용자로부터 각종 정보를 제공할 수 있을 뿐만 아니라, 냉장고(1)에 관한 각종 제어 명령을 입력 받을 수 있도록 구현된 유저 인터페이스를 인터페이스부(92) 상에 표시할 수 있다.
디스펜서(90)에는 냉장실 도어(21)의 수용 홈에서 마련되는 취수 공간(91)이 마련될 수 있다. 이때, 취수 공간(91)에는 얼음 또는 워터 토출 시 사용자에 의해 조작되고, 사용자에 의해 조작되면 토출 명령 신호를 생성하는 레버(93)가 마련되어 있으며, 레버(93)의 조작에 따라 얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 토출하는 토출부(212)가 마련될 수 있다. 한편, 레버(93)의 조작에 의해서만 얼음, 및 워터 중 적어도 하나가 토출되는 것은 아니고, 인터페이스부(92)를 통해 공급 명령을 입력 받아 토출될 수도 있다.
토출부(212)는 도 3에 도시된 바와 같이, 탄산 워터 제조를 위해 워터와 이산화탄소를 토출하는 제1 토출구(212a)와, 일반 워터 또는 얼음을 토출하는 제2토출구(212b)를 포함할 수 있다.
또한, 도 4에 도시된 바와 같이 디스펜서(90)에는 이산화탄소가 저장된 실린더(251)를 수용하는 수용 공간(214)이 마련될 수 있고, 수용 공간(214)에는 수용 공간(214)을 개폐하는 커버가 마련될 수 있다.
여기서, 실린더(251)는 수용 공간(214)에 분리 가능하게 장착될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 실린더(251) 내의 이산화탄소 소모시 다른 실린더로 교체할 수 있다.
한편, 이하에서는 냉장고의 제어 블록도에 대해 설명하도록 한다.
도 6은 일 실시예에 따른 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 정량 공급을 제어하는 냉장고의 제어 블록도를 도시한 도면이고, 도 7은 일 실시예에 따른 디스플레이를 통해 표시되는 유저 인터페이스 화면을 도시한 도면이고, 도 8 및 도 9는 서로 다른 실시예에 따른 용기 받침부의 이동을 제어하여, 용기와 토출부 간에 근접시키는 경우를 설명하기 위한 도면이다. 이하에서는 설명의 중복을 방지하기 위해 함께 설명하도록 한다.
도 6을 참조하면, 냉장고(1)는 정수 공급 모듈(100), 탄산 워터 공급 모듈(110), 제빙 공급 모듈(120), 인터페이스부(92), 용기 감지부(130), 무게감지 센서(140), 및 메모리부(150), 제어부(160)를 포함할 수 있다.
정수 공급 모듈(100)은 디스펜서(90)의 토출부(212)를 통해 배출되는 일반 워터를 공급하거나, 또는 탄산 워터의 제조에 이용되는 정수를 공급할 수 있다. 또한, 탄산 워터 공급 모듈(110)은 이산화탄소와 일반 워터를 혼합하여 탄산 워터를 제조할 수 있다. 또한, 제빙 공급 모듈(120)은 도 5에 도시된 제빙기(80)를 통해 얼음을 생성하고, 오거(84)를 통해 생성한 얼음을 토출하는 동작을 제어할 수 있다. 정수 공급 모듈(100), 및 탄산수 공급 모듈(110), 및 제빙 공급 모듈(120)은 앞에서 설명하였으므로 구체적인 설명은 생략한다.
한편, 냉장고(1)에는 사용자로부터 각종 명령을 입력 받는 기능과, 사용자에게 각종 정보를 시각적으로 제공하는 기능을 수행하는 인터페이스부(92)가 마련될 수 있다. 인터페이스부(92)에 관한 일반적인 설명은 전술하였으므로 생략하도록 한다.
.예를 들어, 인터페이스부(92)는 전술한 바와 같이, 터치 스크린 타입의 디스플레이를 통해 구현될 수 있으며, 사용자의 터치, 클릭, 드래그 등을 통해 각종 제어 명령을 입력 받을 수 있다. 이에 따라, 인터페이스부(92)는 사용자에게 각종 정보를 시각적으로 제공하는 기능뿐만 아니라, 사용자로부터 각종 명령을 입력 받는 기능까지 수행함으로써, 사용자와 냉장고(1) 간의 상호 작용의 매개체 역할을 할 수 있다.
인터페이스부(92)에는 사용자로부터 각종 명령을 입력 받을 수 있으며, 사용자에게 각종 정보를 시각적으로 제공할 수 있는 유저 인터페이스가 표시될 수 있다
여기서, 유저 인터페이스는 사용자가 냉장고(1)의 구성요소 및 냉장고(1)에 저장된 프로그램 등의 제어를 보다 쉽게 할 수 있고, 다양한 정보를 쉽게 파악할 수 있게 구성된 환경을 의미한다. 예를 들어, 유저 인터페이스는 사용자와 냉장고(1) 간의 각종 정보, 명령의 교환 동작이 보다 편리하게 수행되도록 인터페이스부(92) 상에 표시되는 화면을 그래픽으로 구현한 그래픽 유저 인터페이스일 수 있다.
예를 들어, 인터페이스부(92)는 탄산수 제조, 정수 토출 및 얼음 토출을 위한 정보를 입력 받고, 탄산수 제조 정보와, 정수 토출 정보 또는 얼음 토출 정보 등을 출력하도록 구성된 유저 인터페이스가 표시될 수 있다. 보다 구체적으로, 유저 인터페이스에는 사용자로부터 냉장실(20)의 목표 온도, 냉동실(30)의 목표 온도, 탄산수 제조 활성화 여부, 탄산수 농도 등을 입력 받을 수 있는 버튼, 아이콘 등이 포함될 수 있으며, 사용자의 제어 명령에 대응하여 냉장실(20)의 현재 온도, 냉동실(30)의 현재 온도, 탄산수 제조 여부, 제조된 탄산수 농도 제공하도록 구성될 수 있다.
뿐만 아니라, 유저 인터페이스에는 디스펜서(90)를 통한 워터의 공급 정도, 얼음의 공급 정도를 입력 받을 수 있는 버튼, 아이콘 등이 포함될 수 있다. 여기서, 공급 정도는 공급량, 공급률, 공급 레벨 등을 포함한다. 즉, 사용자는 공급 정도를 정확한 값으로 입력할 수도 있고, 상대적인 값으로 입력할 수도 있다.
다시 말해서, 실시예에 따른 냉장고(1)는 사용자가 정확한 수치로 공급량을 설정하거나 또는 용기에 따라 상대적인 공급률 또는 공급 레벨을 설정할 수 있도록 함으로써, 사용자에게 보다 편의를 제공할 뿐만 아니라, 사용자가 설정한 공급 정도에 따라 워터, 및 얼음 중 적어도 하나를 제공할 수 있다. 다만, 이를 위해선 용기에 공급 가능한 용량의 결정과, 워터, 및 얼음의 정량 제어가 선행되어야 하며, 이에 대해선 후술하도록 한다.
도 7은 일 실시예에 따른 디스플레이를 통해 표시되는 유저 인터페이스 화면을 도시한 도면이다. 사용자는 디스플레이 상에서 아이콘을 클릭 또는 터치하여, 제어 명령을 입력할 수 있다. 예를 들어, 워터 아이콘(I1)을 클릭하면, 디스플레이는 공급 정도를 입력할 수 있도록 구성된 유저 인터페이스 화면으로 전환될 수 있다.
또 다른 예로, 얼음 아이콘(I2)을 클릭하면, 디스플레이는 얼음의 공급 정도를 입력할 수 있도록 구성된 유저 인터페이스 화면으로 전환될 수 있다. 그러면, 사용자는 터치, 클릭, 드래그 등의 방법을 통해, 공급량, 공급률, 또는 공급 레벨 등을 설정할 수 있다.
인터페이스부(92) 상에 표시되는 유저 인터페이스에 관한 데이터는 메모리부(150)에 저장되어 있으며, 제어부(160)는 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여 유저 인터페이스를 구현하고, 이를 인터페이스부(92) 상에 표시할 수 있다. 메모리부(150)와 제어부(160)에 관한 구체적인 설명은 후술하도록 한다.
한편, 냉장고(1)에는 용기 감지부(130)가 마련될 수 있다.
용기 감지부(130)는 용기의 유무 감지, 및 용기의 높이를 결정할 수 있다. 구체적으로, 용기 감지부(130)는 용기가 용기 받침부(95) 상에 위치한지 여부를 감지할 수 있고, 용기 받침부(95) 상에 용기가 감지된 것으로 감지되면, 감지된 용기의 높이를 결정할 수 있다.
이때, 용기 감지부(130)는 다양한 센서를 통해 용기의 유무, 및 용기의 높이를 결정할 수 있다. 일 실시예에 따르면, 용기 감지부(130)는 적외선 센서, 레이저 센서 등 다양한 광 센서를 포함하고, 전술한 광 센서를 이용하여 용기의 유무를 감지할 뿐만 아니라, 용기의 높이를 결정할 수 있다.
또 다른 예로, 용기 감지부(130)는 카메라 및 영상 처리가 가능한 그래픽 프로세서를 포함할 수 있다. 이에 따라, 용기 감지부(130)는 카메라를 통해 획득한 영상 정보로부터 영상 처리를 통해 용기의 유무를 감지할 뿐만 아니라, 용기의 높이를 결정할 수 있다.
광 센서, 카메라 등은 용기를 감지할 수 있는 위치에 장착될 수 있으며, 제한은 없다. 예를 들어, 광 센서, 카메라 등은 디스펜서(90)의 취수 공간(91)의 일 측면에 장착되어, 용기를 감지할 뿐만 아니라, 감지된 용기의 높이를 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 토출부(212) 부근에 장착되어 용기가 용기 받침부(95) 상에 위치한지 여부를 감지할 뿐만 아니라, 토출부(212)와 용기 간의 거리를 계산하고, 이에 기초하여 용기의 높이를 결정할 수도 있다.
이외에도, 용기 감지부(130)는 광 센서, 및 카메라 중 적어도 하나와 마이크로 스위치를 포함할 수 있으며, 전술한 구성요소들을 이용하여, 용기의 유무를 감지할 뿐만 아니라, 용기의 높이를 결정할 수 있다.
예를 들어, 용기 감지부(130)는 용기 받침부(95) 상면에 마련된 마이크로 스위치를 통해 용기가 용기 받침부(95) 상에 위치한지 여부를 감지할 수 있다.
일 실시예로, 용기 받침부(95) 상에 용기 받침부(95)가 위치함에 따라 압력을 받으면, 마이크로 스위치는 온(on) 신호를 출력할 수 있다. 반면에, 용기 받침부(95) 상에 용기 받침부(95)가 위치하지 않으면, 마이크로 스위치는 오프(off) 신호를 출력할 수 있다.
이에 따라, 용기 감지부(130)는 마이크로 스위치로부터 전달 받은 신호를 기초로 용기의 유무를 감지할 수 있으며, 전술한 바와 같이 광 센서 및 카메라 중 적어도 하나를 이용하여 용기의 높이를 결정할 수 있다. 이외에도, 용기 감지부(130)는 기 공지된 다양한 방법을 통해 용기가 용기 받침부(95) 상에 위치한지 여부와 용기의 높이를 결정할 수 있으며, 제한은 없다.
한편, 냉장고에는 무게감지 센서(140)가 마련될 수 있다. 무게감지 센서(140)는 대상물의 무게를 감지하고, 이를 전기적 신호로 변환하여 출력하는 센서를 의미한다.
무게감지 센서(140)는 용기의 무게를 감지할 수 있으며, 용기로 토출되는 워터, 얼음의 무게를 감지할 수 있는 위치에 마련될 수 있다. 예를 들어, 무게감지 센서(140)는 용기 받침부(95)에 장착될 수 있다. 이에 따라, 무게감지 센서(140)는 용기의 무게를 감지할 수 있을 뿐만 아니라, 워터, 얼음의 토출됨에 따른 무게 변화를 감지할 수 있으며, 이를 전기적 신호로 변환하여 제어부(160)에 전달할 수 있다.
그러면, 제어부(160)는 변화되는 무게를 기초로 워터, 및 얼음의 무게를 보다 정확히 파악함으로써, 공급량을 보다 정확히 판단할 수 있고, 이로 인해 정량 제어가 가능하게 된다. 이에 관한 구체적인 설명은 후술하도록 한다.
한편, 냉장고(1)에는 플로우 센서(F)가 마련될 수 있다.
플로우 센서(F)는 급수 호스를 통해 토출되는 정수의 양을 측정할 수 있다. 예를 들어, 플로우 센서(F)는 도 5에 도시된 바와 같이 급수 호스에 장착되어, 일반 워터 탱크(70)에서 토출되는 워터의 공급량을 측정할 수 있다.
또한, 냉장고(1)에는 메모리부(150)가 마련될 수 있다.
여기서, 메모리부(150)는 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(Random Access Memory: RAM), SRAM(Static Random Access Memory), 롬(ROM, Read-Only Memory), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 통해 구현될 수 있다. 다만, 이에 한정되는 것은 아니며, 당업계에 알려져 있는 임의의 다른 형태로 구현될 수 있다.
메모리부(150)에는 냉장고(1)의 동작 등을 제어하는 각종 알고리즘, 또는 프로그램 등의 데이터가 저장될 수 있다. 이에 따라, 제어부(160)는 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여, 각 구성요소의 동작을 제어할 수 있다.
한편, 메모리부(150)에는 용기의 높이 별 체적에 관한 데이터가 저장될 수 있다. 용기는 다양한 형태가 존재한다. 이때, 용기의 높이, 용기의 직경, 용기의 두께에 따라 최대 공급 가능한 최대 용량은 달라지게 된다. 따라서, 메모리부(150)에는 일반적인 또는 평균적인 용기의 직경, 두께를 고려하여, 용기의 높이에 따른 체적에 관한 데이터가 저장될 수 있다. 이에 따라, 제어부(160)는 후술할 바와 같이 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여, 용기 감지부를 통해 감지한 용기의 높이에 따른 체적을 파악함으로써, 용기에 공급 가능한 최대 용량을 판단할 수 있다.
이때, 최대 용량은 용기의 평균 직경, 평균 두께 등을 고려하여, 용기 감지부(130)를 통해 측정한 용기의 높이에서, 워터, 및 얼음 중 적어도 하나를 공급하여도 용기로부터 넘치지 않으면서 최대로 공급 가능한 양을 의미한다. 이에 따라, 후술할 바와 같이, 제어부(160)는 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여 최대 용량을 판단하고, 이에 기초하여 워터, 및 얼음의 공급을 제어할 수 있다.
예를 들어, 사용자가 인터페이스부(92)를 통해 용기의 최대 용량을 넘는 용량을 공급할 것을 입력하더라도, 제어부(160)는 정수 공급 모듈(100), 및 탄산 워터 공급 모듈(110), 제빙 모듈(120) 중 적어도 하나를 제어하여, 용기의 최대 용량까지 만을 공급함으로써, 얼음, 워터가 넘치는 것을 방지할 수 있다.
또한, 사용자로부터 공급 레벨, 공급률을 입력 받은 경우, 제어부(160)는 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여 용기의 최대 용량을 파악할 수 있다. 그러면, 제어부(160)는 최대 용량을 기준으로 입력 받은 공급률, 공급 레벨에 따른 공급량을 설정한 다음, 이에 맞추어 워터, 및 얼음의 정량 공급이 가능하다. 또한, 제어부(160)는 사용자가 다양한 용기를 자유롭게 사용하여도 정량 공급이 가능하므로, 편의성을 보다 증가시킬 수 있다.
한편, 유저 인터페이스를 통해 각종 정보를 제공하는 방법과, 각종 설정 명령, 제어 명령 등을 입력 받는 아이콘 등의 표시방법, 및 배치방법 등은 알고리즘 또는 프로그램으로 구현되어, 메모리부(150)에 저장될 수 있다. 이에 따라, 제어부(160)는 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여 유저 인터페이스를 생성하여, 인터페이스부(92) 상에 표시할 수 있다.
또는, 전술한 알고리즘, 프로그램 등은 외부 장치에 저장될 수 있다. 이에 따라, 제어부(160)는 통신망을 통해 외부 장치가 알고리즘, 프로그램을 통해 도출한 유저 인터페이스에 관한 데이터를 전달받아, 인터페이스부(92) 상에 표시되도록 구현될 수도 있는 등 제한은 없다.
유저 인터페이스에 관한 데이터는 업데이트될 수 있다. 예를 들어, 유저 인터페이스에 관한 데이터는 유선 통신망 또는 무선 통신망을 통해 업데이트될 수 있다. 따라서, 실시예에 따른 인터페이스부 상에 표시되는 유저 인터페이스는 도 7에 도시된 바로 한정되는 것은 아니다.
또한, 냉장고(1)에는 오버 플로우(over flow) 센서가 마련될 수 있다. 오버 플로우 센서는 워터, 및 얼음의 넘침 여부를 감지할 수 있다. 예를 들어, 오버 플로우 센서는 디스펜서(90)의 하단부에 마련되어, 워터, 및 얼음의 넘침 여부를 감지할 수 있다. 일 실시예에 따르면, 오버 플로우 센서는 용기 받침부(95) 에 장착될 수 있다. 이에 따라, 제어부(160)는 오버 플로우 센서로부터 감지 결과를 전달 받아, 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어할 수도 있다.
냉장고(1)에는 제어부(160)가 마련될 수 있다. 여기서, 제어부(160)와 메모리부(150)는 각각 단일의 칩으로 구현될 수 있으나 이에 한정되는 것은 아니고, 제어부(160)와 메모리부(150)는 단일의 칩으로 구현될 수도 있는 등 제한은 없다.
제어부(160)는 MCU(Micro Control Unit)과 같은 프로세서를 통해 구현될 수 있다. 제어부(160)는 제어 신호를 통해 냉장고(1)의 각 구성요소의 동작을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(160)는 제어 신호를 통해 인터페이스부(92) 상에 유저 인터페이스가 표시되도록 제어할 수 있으며, 인터페이스부(92)를 통해 입력 받은 사용자의 제어 명령에 따라 냉장고(1)의 각 구성요소의 동작을 제어할 수도 있다.
또 다른 예로, 제어부(160)는 용기 받침부(95) 상에 변화되는 무게를 기초로 공급량을 계산하고, 워터 및 얼음의 정량 공급을 제어할 수 있다. 즉, 제어부(160)는 용기의 초기 무게를 영점으로 기준을 설정하고, 이를 기초로 워터, 및 얼음 중 적어도 하나가 공급됨에 따라 변화되는 무게를 공급량으로 계산함으로써, 실시간으로 정량 공급을 제어할 수 있다.
얼음의 경우, 제빙기(80)에서 만들어질 때 얼음과 실제 토출될 때의 얼음의 무게는 다양한 원인으로 인해 달라질 수 있다. 예를 들어, 얼음은 제빙기(80) 내부의 온도 변화에 따라 크기, 부피, 밀도 등이 달라질 수 있으며, 이외에도 얼음 간의 상호 결합, 얼음 간의 충돌 등으로 인해, 초기 생성한 얼음과는 크기, 부피, 밀도 등이 달라질 수 있다. 또한, 얼음, 및 워터가 토출될 때, 토출된 얼음 및 워터 중 일부는 용기로부터 비산될 수 있으며, 비산된 양은 실제 공급량에서 제외되어야만 정량 공급이 이루어질 수 있다.
따라서, 실시예에 따른 제어부(160)는 무게 감지 센서(140)를 통해 변화되는 무게를 측정하여, 이를 기초로 공급량을 계산함으로써, 실제 공급량을 보다 정확히 판단할 수 있고, 이로 인해 정량 제어가 가능하다.
또한, 제어부(160)는 용기 감지부(130)를 통해 감지한 용기의 높이 및, 용기 받침부(95) 상의 무게를 기초로, 사용자로부터 입력 받은 공급 정도에 따라 워터, 및 얼음의 정량 공급을 제어할 수 있다.
전술한 바와 같이, 용기 감지부(130)를 통해 용기의 높이가 결정되면, 제어부(160)는 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여 용기의 높이에 따른 공급 가능한 최대 용량을 판단할 수 있다. 이에 따라, 제어부(160)는 사용자가 입력한 공급 정도에 맞추어, 공급해야 하는 공급량을 설정할 수 있다.
예를 들어, 공급 레벨이 1단계에서 5단계까지 설정되어 있는 경우, 제어부(160)는 최대 용량을 기준으로 사용자로부터 입력 받은 공급 레벨에 비례하도록 워터, 및 얼음의 공급을 제어할 수 있다. 일 실시예로, 용기의 높이를 기초로 파악된 최대 용량이 200mL이고, 사용자로부터 워터 공급 레벨로 1단계를 입력 받은 경우, 제어부(160)는 40mL의 워터를 공급할 수 있다. 또한, 사용자로부터 워터 공급 레벨로 5단계를 입력 받은 경우, 제어부(160)는 200mL의 워터를 공급할 수 있다.
또 다른 일 실시예로, 사용자로부터 공급률로 50%를 입력 받은 경우, 용기의 체적에 따라 공급량은 달라질 수 있다. 최대 용량이 200ml인 용기에 대한 50%의 공급률은 100ml이고, 최대 용량이 400ml인 용기의 대한 50%의 공급률은 200ml이다. 따라서, 제어부(160)는 용기의 높이에 따라 판단한 최대 용량을 기준으로 공급률에 따른 공급량을 설정한 다음, 이에 맞추어 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어할 수 있다.
한편, 제어부(160)는 플로우 센서(F)를 통해 일반 워터 탱크(60)로부터 토출되는 워터의 공급량을 파악할 수 있다. 이에 따라, 워터, 및 얼음이 함께 공급되는 경우, 변화되는 무게에서 워터의 공급량에 따른 무게를 제외하면, 공급된 얼음의 무게가 된다. 따라서, 제어부(160)는 무게감지 센서(140)와 플로우 센서(F)를 통해 파악한 결과를 조합하여, 워터와 얼음 각각에 대한 정량 공급을 수행할 수 있다.
또한, 제어부(160)는 변화되는 무게에 따라 계산한 공급량이, 인터페이스부(92)를 통해 입력 받은 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급 정도에 도달한 것으로 판단되거나 또는 최대 용량에 도달한 것으로 판단되면, 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 중단할 수 있다.
예를 들어, 사용자가 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급량을 직접 입력하였다 하더라도, 사용자는 과잉 공급에 따라 용기로부터 워터 또는 얼음, 또는 둘 다가 넘치는 것을 원하진 않을 것이다. 이에 따라, 실시예에 따른 제어부(160)는 메모리부(150)에 저장된 데이터를 이용하여 용기의 높이에 따른 용기의 최대 용량을 판단하고, 변화되는 무게를 기초로 계산한 공급량이 용기의 최대 용량에 도달한 것으로 판단되면, 공급을 중단할 수 있다. 따라서, 실시예에 따른 제어부(160)는 과잉 공급으로 인해 워터 또는 얼음이 넘치는 것을 방지할 수 있다.
일 실시예로, 사용자가 얼음, 및 워터의 공급량으로 총 300ml을 입력하고, 용기의 높이에 따라 추정된 용기의 최대 용량이 200ml인 경우, 제어부(160)는 얼음, 및 워터를 200ml까지만 공급할 수 있다. 또 다른 실시예로, 오버 플로우 센서를 통해 워터 또는 얼음이 넘치는 것으로 감지되면, 제어부(160)는 워터 또는 얼음의 공급을 중단할 수도 있다.
한편, 용기 받침부(95)는 전술한 바와 같이 특정 위치에 고정되거나 또는 상하 좌우로 이동될 수 있다. 예를 들어, 용기 받침부(95)는 모터를 포함할 수 있다. 이때, 제어부(160)는 제어 신호를 통해 모터의 구동을 제어하여, 용기 받침부(95)의 이동을 제어할 수 있다.
용기와 토출부 사이가 일정 거리 이상 이격되어 있으면, 용기로 토출되는 워터와 얼음이 용기 밖으로 비산될 수 있다. 이를 방지하기 위해, 실시예에 따른 제어부(160)는 용기 감지부(130)를 통해 측정한 용기의 높이를 기준으로, 용기와 토출부 사이의 거리를 계산할 수 있다. 그러면, 제어부(160)는 용기와 토출부 간의 거리가 미리 설정된 거리 이내로 이격되도록, 용기 받침부(95)의 이동을 제어할 수 있다. 여기서, 미리 설정된 거리는 설계시 미리 설정되거나 또는 사용자에 의해 직접 설정될 수 있다. 미리 설정된 거리에 관한 정보는 메모리부(150)에 저장될 수 있다.
도 8 및 도 9는 서로 다른 실시예에 따른 용기 받침부의 이동을 제어하여, 용기와 토출부 간에 근접시키는 경우를 설명하기 위한 도면이다.
도 8을 참조하면, 제어부(180)는 제어 신호를 통해 토출구(212)와 용기(O) 간의 거리가 미리 설정된 거리 이내로 접근하게끔, 용기 받침부(95)를 상측으로 이동시킬 수 있다.
한편, 용기 받침부(95)가 토출구(212)보다 항상 아래에 존재하는 것은 아니다. 예를 들어, 용기 받침부(95)는 도 9a에 도시된 바와 같이 토출구(212)보다 위에 마련될 수 있다. 이 경우, 디스펜서(90)를 냉장고(1)의 하측에 마련함으로써, 사용자가 주로 사용하는 영역의 공간을 보다 확보할 수 있다는 장점이 있다.
이때, 인터페이스부(92)를 통해 사용자로부터 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급 명령을 입력 받으면, 제어부(160)는 제어 신호를 통해 냉장실 도어(21) 내부로부터 용기 받침부(95)가 나오도록 제어할 수 있다.
사용자가 용기 받침부(95) 상에 용기(O)를 올려 놓으면, 전술한 바와 같이, 용기 감지부(130)는 용기를 감지할 수 있다. 이에 따라, 용기가 용기 받침부(95) 상에 위치한 것으로 감지되면, 제어부(160)는 도 9b에 도시된 바와 같이, 용기 받침부(95)를 하측으로 이동시켜, 토출구(212)와 용기(O) 간의 거리가 미리 설정된 거리 이내로 접근하게끔 제어할 수 있다.
또한, 제어부(160)는 제어 신호를 통해 용기 받침부(95) 상에 위치한 용기(O)를 고정시킬 수 있다. 예를 들어, 용기 받침부(95)는 탄성 부재로 구현될 수 있으며, 용기 받침부(95)의 상면에는 용기가 놓일 수 있는 홈이 마련될 수 있다.
이에 따라, 용기 감지부(130)를 통해 용기 받침부(95) 상에 용기(O)가 위치한 것으로 감지되면, 제어부(160)는 제어 신호를 통해 모터의 구동을 제어하여, 용기 받침부(95) 상의 홈의 크기를 조절함으로써, 용기(O)가 고정되게끔 할 수 있다.
한편, 제어부(160)는 제어신호를 통해 정수 공급 모듈(100), 탄산 워터 공급 모듈(100), 및 제빙 공급 모듈(120) 중 적어도 하나를 제어하여, 워터와 얼음의 공급 순서를 제어할 수 있다. 예를 들어, 워터가 공급된 이후에 얼음이 공급되면, 용기에 담긴 워터가 밖으로 비산될 수 있다. 따라서, 실시예에 따른 제어부(160)는 제어신호를 통해 정수 공급 모듈(100), 탄산 워터 공급 모듈(100), 및 제빙 공급 모듈(120) 중 적어도 하나를 제어하여, 워터보다 얼음이 먼저 공급되도록 조절할 수 있다.
이하에서는 워터 및 얼음의 정량 공급을 수행하는 냉장고의 동작 흐름에 대해서 살펴보도록 한다.
도 10은 일 실시예에 따른 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 정량 공급을 제어하는 냉장고의 동작 흐름도를 도시한 도면이다.
도 10을 참조하면, 냉장고는 사용자로부터 냉장고에 관한 각종 제어 명령을 입력 받을 수 있다. 이때, 냉장고에 관한 각종 제어 명령은 냉장고의 각 구성요소에 관한 제어 명령으로써, 디스펜서를 통한 워터, 또는 얼음에 관한 공급 명령을 포함한다.
예를 들어, 냉장고는 인터페이스부를 통해 사용자로부터 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 명령을 입력 받을 수 있다. 그러면, 냉장고는 디스펜서를 통해 용기 받침부 상에 용기가 위치하였는지 여부를 감지할 수 있다.
용기가 용기 받침부 상에 위치한 것으로 감지되면, 냉장고는 용기의 높이를 결정할 수 있다. 용기에 공급 가능한 최대 공급량을 판단하기 위해선, 용기의 체적의 설정이 요구된다. 이에 따라, 실시예에 따른 냉장고의 메모리부에는 용기의 높이에 따른 평균적인 용기의 체적에 관한 데이터가 저장될 수 있다.
예를 들어, 메모리부에는 용기의 높이에 따른 평균적인 용기의 체적에 관한 데이터베이스가 저장될 수 있다. 그러면, 냉장고는 데이터베이스에서 용기 감지부를 통해 감지한 용기의 높이에 따른 체적을 검색하고, 이를 기초로 최대 용량을 결정할 수 있다. 이에 따라, 실시예에 따른 냉장고는 사용자가 입력한 공급량이 최대 용량을 판단하고, 판단 결과에 기초하여 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어할 수 있다.
예를 들어, 냉장고는 무게감지 센서를 통해 얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 공급하기 전의 용기의 무게를 감지할 수 있다. 냉장고는 공급 전 용기의 무게를 기준으로 하여, 무게감지 센서를 통해 얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 공급함에 따라 변화되는 무게를 측정할 수 있다.
여기서, 변화되는 무게는 얼음, 및 워터 중 적어도 하나의 공급량을 의미한다. 즉, 냉장고는 무게감지 센서를 통해 얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 공급하기 전의 용기의 무게를 영점으로 설정하고, 설정한 영점을 기준으로 변화된 무게를 공급량으로 계산할 수 있다.
예를 들어, 냉장고는 플로우 센서를 통해 워터의 공급량을 계산할 수 있다. 이 경우, 영점을 기준으로 측정한 무게에서, 워터의 공급량에 따른 무게를 제외하면, 얼음의 공급량에 따른 무게가 된다. 이에 따라, 아이스 버킷 내에 보관 중인 얼음의 형태, 체적, 무게 등이 변화하더라도, 냉장고는 얼음의 공급량을 정확히 계산함으로써, 정량 공급이 가능하다.
또한, 사용자가 워터와 얼음에 대한 공급 정도를 각각 다르게 설정할 수 있다. 이때, 냉장고는 플로우 센서, 및 무게감지 센서를 이용하여 워터, 및 얼음에 관한 공급량을 각각 계산함으로써, 워터, 및 얼음 각각에 대한 정량 공급이 가능하다.
본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 개시된 발명의 바람직한 일 예에 불과할 뿐이며, 본 출원의 출원시점에 있어서 본 명세서의 실시예와 도면을 대체할 수 있는 다양한 변형 예들이 있을 수 있다.
또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 개시된 발명을 제한 및/또는 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는다.
또한, 본 명세서에서 사용한 "제1", "제2" 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않으며, 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. "및/또는" 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.
또한, 본 명세서 전체에서 사용되는 “~부(unit)”, “~기”, “~블록(block)”, “~부재(member)”, “~모듈(module)” 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미할 수 있다. 예를 들어, 소프트웨어, FPGA 또는 ASIC과 같은 하드웨어를 의미할 수 있다. 그러나, “~부”, “~기”, “~블록”, “~부재”, “~모듈” 등이 소프트웨어 또는 하드웨어에 한정되는 의미는 아니며, “~부”, “~기”, “~블록”, “~부재”, “~모듈” 등은 접근할 수 있는 저장 매체에 저장되고 하나 또는 그 이상의 프로세서에 의하여 수행되는 구성일 수 있다.
1: 냉장고, 10: 본체, 20, 30: 저장실
20: 냉장실, 21, 22: 냉장실 도어, 30: 냉동실, 31: 슬라이딩 도어
90: 디스펜서, 91: 취수 공간, 93: 레버, 95: 용기 받침부

Claims (19)

  1. 사용자로부터 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 명령을 입력 받는 인터페이스부;
    용기 받침부 상에 위치한 용기의 무게를 측정하는 무게감지 센서; 및
    상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 변화되는 무게를 기초로 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 제어부;
    를 포함하는 냉장고.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 용기 받침부 상에 위치한 용기의 높이를 결정하는 용기 감지부;
    를 더 포함하는 냉장고.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 용기의 높이에 따른 체적에 관한 데이터가 저장된 메모리부;
    를 더 포함하는 냉장고.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 메모리부에 저장된 체적에 관한 데이터를 이용하여 상기 결정된 용기의 높이에 따른 공급 가능한 최대 용량을 판단하는 냉장고.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 인터페이스부는,
    워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 정도를 입력 받는 냉장고.
  6. 제4항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 공급됨에 따라 변화되는 상기 용기 받침부 상의 무게를 기초로 공급량을 계산하고
    상기 계산한 공급량과 상기 판단한 최대 용량에 기초하여, 상기 인터페이스부를 통해 사용자로부터 입력 받은 공급 정도에 따라 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 냉장고.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 계산한 공급량이 상기 인터페이스부를 통해 입력 받은 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급 정도에 도달하거나 또는 상기 판단한 최대 용량에 도달하면, 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 중단하는 냉장고.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    워터 및 얼음을 함께 공급하는 경우, 얼음이 먼저 공급되도록 제어하는 냉장고,
  9. 제2항에 있어서,
    상기 용기 감지부는,
    광 센서, 카메라, 및 마이크로 스위치 중 적어도 하나를 통해 상기 용기 받침부 상에 용기가 위치한지 여부를 감지하고,
    상기 용기 받침부 상에 용기가 위치한 것으로 감지되면, 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기의 높이를 결정하는 냉장고,
  10. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 토출하는 토출구와 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기 간의 거리가 미리 설정된 거리 내가 되도록, 상기 용기 받침부의 이동을 제어하는 냉장고,
  11. 제1항에 있어서,
    상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 상기 용기로부터 넘치는지 여부를 감지하는 오버 플로우 센서;를 더 포함하고,
    상기 제어부는,
    상기 오버 플로우 센서를 통해 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 상기 용기로부터 넘치는 것으로 감지되면, 공급을 중단하도록 제어하는 냉장고.
  12. 사용자로부터 워터, 및 얼음 중 적어도 하나에 관한 공급 명령을 입력 받는 단계;
    용기 받침부 상에 위치한 용기의 무게를 측정하는 단계; 및
    상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 변화되는 무게를 기초로 워터, 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 단계;
    를 포함하는 냉장고의 제어방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 제어하는 단계는,
    상기 용기 받침부 상에 위치한 용기의 높이를 결정하는 단계;
    를 더 포함하는 냉장고의 제어방법.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 제어하는 단계는,
    메모리부에 저장된 체적에 관한 데이터를 이용하여 상기 결정한 용기의 높이에 따른 공급 가능한 최대 용량을 판단하는 단계;
    를 더 포함하는 냉장고의 제어방법.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 제어하는 단계는,
    상기 측정한 용기의 무게를 기준으로 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 공급됨에 따라 변화되는 상기 용기 받침부 상의 무게를 기초로 공급량을 계산하는 단계; 및
    상기 계산한 공급량과 상기 판단한 최대 용량에 기초하여, 상기 인터페이스부를 통해 사용자로부터 입력 받은 공급 정도에 따라 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 제어하는 단계; 를 포함하는 냉장고의 제어방법.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 제어하는 단계는,
    상기 계산한 공급량이 사용자로부터 입력 받은 워터 및 얼음 중 적어도 하나의 공급 정도에 도달하거나 또는 상기 판단한 최대 용량에 도달하면, 상기 정수 및 얼음 중 적어도 하나의 공급을 중단하는 단계;
    를 더 포함하는 냉장고의 제어방법.
  17. 제14항에 있어서,
    상기 제어하는 단계는,
    워터 및 얼음을 함께 공급하는 경우, 얼음이 먼저 공급되도록 제어하는 단계;
    를 더 포함하는 냉장고의 제어방법,
  18. 제14항에 있어서,
    상기 제어하는 단계는,
    얼음, 및 워터 중 적어도 하나를 토출하는 토출구와 상기 용기 받침부 상에 위치한 용기 간의 거리가 미리 설정된 거리 내가 되도록, 상기 용기 받침부의 이동을 제어하는 단계;
    를 더 포함하는 냉장고의 제어방법.
  19. 제12항에 있어서,
    상기 제어하는 단게는,
    오버 플로우 센서를 통해 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 상기 용기로부터 넘치는지 여부를 감지하는 단계; 및
    상기 오버 플로우 센서를 통해 상기 워터 및 얼음 중 적어도 하나가 넘치는 것으로 감지되면, 공급을 중단하도록 제어하는 단계;
    를 더 포함하는 냉장고의 제어방법.
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