KR20160137625A - 2개의 스피커를 갖는 생체 전기 신호 모니터 - Google Patents

2개의 스피커를 갖는 생체 전기 신호 모니터 Download PDF

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티나 알버그 라센
플레밍 달 젠슨
벤트 클로센
에릭 스코브 크리스텐슨
소렌 킬스가드
모르텐 홀름 젠슨
라스 프리스
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티앤더블유 엔지니어링 에이/에스
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Abstract

사람으로부터의 생체 전기 신호를 모니터링하기 위한 개인용 웨어러블 모니터가 제공된다. 상기 모니터는 다가오는 발작(upcoming seizure)을 검출하도록 되어 있고, 음향 정보 신호를 제공하도록 되어 있다. 상기 모니터는, 상기 정보 신호를 제공하는 제1 스피커(13)와, 상기 제1 스피커가 사운드를 제공할 수 있는가 여부를 테스트할 때에 마이크로폰으로서 기능하도록 되어 있는 제2 스피커(14)를 구비한다. 또한, 상기 제2 스피커는 백업용 스피커이다. 상기 모니터는, 상기 제2 스피커(14)가 상기 제1 스피커(13)로부터의 발생 사운드를 검출하지 않은 경우에 통지를 제공하도록 되어 있다.

Description

2개의 스피커를 갖는 생체 전기 신호 모니터{BIO-ELECTRICAL SIGNAL MONITOR WITH TWO SPEAKERS}
본 발명은, 사람으로부터의 생체 전기 신호를 모니터링하기 위한 모니터에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은, 사람으로부터의 생체 전기 신호를 모니터링하기 위한 개인용의 웨어러블 모니터에 관한 것이다. 이 모니터는 사람에게 정보를 제공하는 스피커를 포함한다.
여기서, 생체 전기 신호는, 조직, 장기 또는 세포계(cell system)에 걸친 전기 전위 차이인 것으로 이해된다. 가장 널리 알려진 예로는, ECG(Electrocardiogram signals) 및 EEG(Electroencephalogram signals)가 있다. 개인용 웨어러블 모니터는, 바람직하게는 장기간에 걸쳐, 예컨대 수 개월 또는 수 년에 걸쳐 착용하기에 편리한 모니터를 의미하며, 사람이 안경 또는 보청기와 함께 필요 이상으로 모니터에 신경을 쓰지 않으면서 일상생활을 할 수 있게 하는 것이다. 모니터링은 사람의 상태를 감시하는 것을 목적으로 할 수 있고, 소정의 조건이 만족된 경우에는 어떠한 유형의 알람 또는 정보를 제공하는 것을 목적으로 할 수 있다. 모니터는, 추가의 분석, 예컨대 진단용 또는 조사용으로 데이터를 수집하는 데에도 적용될 수 있다.
EEG 신호 측정용의 모니터가, 예컨대 US 8118741 B2 또는 WO-A2-2007/150003에 공지되어 있다. US 8241221 B2는, 스트로크(stroke)가 검출되었을 때에 알람을 제공하도록 되어 있는 EEG 모니터 시스템을 개시하고 있다.
생체 전기 신호를 모니터링하는 경우의 예로는, 다양한 진단 목적으로 EEG 신호를 분석 및 기록하는 것을 포함한다. WO-A1-2006/047874는, 특히 간질성 발작의 개시를 검출하기 위하여 뇌파를 측정하는 것을 나타내고 있다.
EEG 모니터는, 저혈당 레벨에 의해 저혈당증 발작이 초래될 수 있는 당뇨병이 있는 사람을 감시하는 데에 또한 적용될 수 있다. 변경에 의해 긴급한 저혈당증 발작을 나타낼 수 있는 EEG 신호를 감시하기 위한 시스템이 WO-A-2006/066577에 개시되어 있다.
다가오는 발작을 검출하고 그에 대하여 통지하기 위한 공지의 생체 전기 신호 모니터에 있어서의 문제는, 그러한 모니터에 있어서의 스피커가 대기 또는 외이도(ear canal)에 개방 접속되는 기구적 부품이며, 이에 따라 고장의 위험이 있을 수 있다는 것이다. 와이어 또는 땜납의 부식 또는 납땜 불량에 기인하여 고장이 또한 초래될 수도 있다. 스피커가 고장나고 모니터의 프로세서가 이것을 모르는 경우, 그리고 모니터가 다가오는 발작의 상태를 검출하고 스피커에 알람 신호를 보내는 경우에는, 경고를 받아야 하는 사람은 너무 늦어서야 알 수 있을 수도 있다.
상기 문제를, 사람으로부터의 생체 전기 신호(bio-electrical signal)를 모니터링하기 위한 개인용 웨어러블 모니터에 의해 해결할 수 있는 것으로 확인되었으며, 상기 모니터는 다가오는 발작을 검출하고 음향 정보 신호를 제공하도록 되어 있다. 상기 모니터는, 상기 음향 정보 신호를 제공하는 제1 스피커 및 상기 제1 스피커가 사운드를 전달할 수 있는가 여부를 테스트할 때에 마이크로폰(및 백업 스피커)으로서 기능하도록 되어 있는 제2 스피커를 구비한다. 상기 모니터는, 상기 제2 스피커가 상기 제1 스피커로부터 발생된 사운드를 검출하지 못한 경우에는 통지를 제공하도록 되어 있다.
여기서 언급하는 발생된 사운드는 음향 정보 신호일 수도 있고, 테스트 사운드일 수도 있다. 마이크로폰으로서 기능하도록 되어 있는 제2 스피커는, 제1 스피커가 사운드를 전달하지 못하는 경우에 스피커, 적어도 백업 스피커로서도 기능한다.
사운드를 전달하거나 제공할 수 있는 스피커의 영향으로, 스피커가 사운드를 발생시키도록 조작될 수 있고, 스피커가 주변 환경에 사운드를 전달하는 것이 차단되지 않으며, 예컨대 사운드 튜브가 막히지 않게 된다.
이러한 해법의 이점은, 본 발명의 모니터 자체가 동작 불량 스피커를 검출할 수 있고, 이러한 동작 불량 스피커에 대하여 통지할 수 있으며, 스피커가 수리되거나 교체될 때까지 문제를 해결할 수 있다는 것이다.
모니터의 실시형태에 있어서, 상기 모니터는 상기 제1 스피커를 통하여 검증 신호 또는 테스트 사운드를 제공하도록 되어 있으며, 상기 검증 신호는 특정의 시간 간격 및 특정의 주파수 범위로 제공된다. 이 검증 신호는 제1 스피커를 테스트할 목적의 테스트 사운드이다. 이에 의해, 스피커의 동작 불량을 단시간 내에, 가능하게는, 예컨대 모니터를 착용하고 있는 사람에게, 다가오는 발작(upcoming seizure)에 대한 필수 정보를 제공할 필요가 있기 전에 인식할 수 있다는 이점이 있다.
다른 실시형태에 있어서, 상기 제1 또는 제2 스피커 중 적어도 하나는 배경 사운드 레벨을 픽업하거나 측정하기 위한 마이크로폰으로서 적용되도록 되어 있다. 이에 의해, 모니터의 신호 처리기는, 제공되는 임의의 음향 정보에 대한 배경 노이즈에 대하여 쉽게 식별될 수 있는 사운드 레벨을 선택할 수 있게 된다.
실시형태에 있어서, 상기 모니터는 상기 사람에 있어서 미리 정해진 생물학적 사고의 조건을 인식하거나 예측하기 위하여 상기 생체 전기 신호를 분석하도록 되어 있는 신호 처리기를 구비한다. 이는, 모니터를 착용하고 있는 사람에게 알람 또는 어떤 유형의 통지를 제공할 가능성을 부여한다.
다른 실시형태에 있어서, 모니터는 상기 사람에게 정보를 제공할 때를 결정하도록 되어 있는 결정 수단을 구비한다. 결정 수단은 경험적 모델에 기초하여 분류를 행하는 분류기(classifier)일 수 있다.
다른 실시형태에 있어서, 상기 모니터의 음향 정보 신호는 음성 메지시의 형태이다. 이로 인하여, 보다 구체적인 정보, 예컨대 사람에게 지침을 주는 정보를 제공할 수 있다.
다른 실시형태에 있어서는, 모니터가 귀에 배치되어 있다. 이로 인하여, 모니터를 착용하고 있는 사람에게 음향 정보 신호를 용이하게 제공할 수 있다. 생체 전기 신호가 EEG 신호인 경우에는, 귀에 인접한 위치가 또한 유리한데, 그 이유는 귀 영역이 양호한 EEG 픽업 포지션을 제공하기 때문이다.
다른 실시형태에 있어서, 모니터로부터의 음향 정보 신호가 상기 사람의 외이도에 제공된다. 음향 정보 신호는 귀 끝(ear tip)에 의해 외이도에 고정된 사운드 튜브를 통과할 수 있다. 이에 의해, 사람이 음향 정보 신호를 보다 쉽게 들을 수 있다.
다른 실시형태에 있어서, 상기 모니터의 제1 및 제2 스피커는 사운드를 안내하는 공통의 사운드 튜브(sound tubing)를 공유하도록 배치되어 있다. 이에 의해, 공간이 세이브된다.
다른 실시형태에 있어서, 제1 및 제2 스피커는 일체의 유닛, 즉 하나의 유닛으로서 함께 배치되어 있다. 이에 의해서, 공간이 또한 세이브되고 제조와 관련한 계획이 단순화된다.
다른 실시형태에 있어서, 상기 모니터는 상기 제2 스피커가 사운드를 전달할 수 있는가 여부를 테스트하도록 되어 있으며, 상기 제1 스피커는 마이크로폰으로서 기능하도록 되어 있다. 이러한 기능에 의해, 모니터는, 백업 스피커로서도 기능할 수 있는 제2 스피커가 필요할 때 적절하게 기능하지 않는 상황에 대비할 수 있다. 테스트 시에 상기 제2 스피커가 기능하지 않으면, 통지가 제공되어야 한다. 사운드를 전달하는 스피커 중 어느 하나에 대한 결점이 발견되어 음향 정보 신호를 제공할 필요가 있을 경우에는, 양 스피커를 동시에 적용함으로써, 바람직하게는 두 스피커를 동일 위상으로 있는 것을 확인함으로써 신호를 제공할 수 있다.
제2 양태에 있어서, 본 발명은, 사람으로부터의 생체 전기 신호를 모니터링하고, 상기 신호의 분석에 의해 다가오는 발작의 조건을 검출하기 위한 방법에 관한 것이다. 상기 방법은, 다음의 4개의 단계를 포함한다 (1) 다가오는 발작의 조건이 검출된 경우에 상기 사람에게 음향 정보 신호를 제공하는 단계; (2) 제1 스피커에 의해 상기 정보 신호를 제공하는 단계; (3) 마이크로폰으로서 기능하도록 되어 있는 제2 스피커를 적용함으로써, 상기 제1 스피커가 사운드를 전달할 수 있는가 여부를 테스트하는 단계; (4) 상기 제2 스피커가 상기 제1 스피커로부터의 상기 사운드를 검출하지 않은 경우에 통지(예컨대, 제2 스피커에 의해)를 제공하는 단계.
이하에서는, 도면을 참고로 하여 여러 실시형태를 보다 상세하게 설명한다.
도 1은 생체 전기 신호 모니터의 블록도를 도시한다.
도 2는, 귀 뒤쪽의 피하 영역에 전극이 배치되어 있는 임플란트와, 스피커를 갖는 외측 부분을 포함하는 EEG 모니터링 시스템이 사람의 귀에 배치되어 있는 실시예를 도시한다.
도 3은 생체 전기 신호 모니터의 일부에 2개의 마이크로폰을 하나의 블록으로 배치할 수 있는 방법을 도시한다.
도 4는 추가의 구성 요소와 함께 도 3의 모니터 부분을 도시한다.
도 5는 2개의 마이크로폰과 함께 하나의 블록을 도시한다.
도 6은 상이한 각도에서 본 도 5의 블록도를 도시한다.
도 1은 생체 전기 신호를 모니터링하기 위한 모니터의 일반적인 레이아웃의 예를 도시한다. 본 예에 있어서, 모니터는 2개의 부분으로 되어 있다. 하나의 부분은, EEG 또는 ECG 등과 같이 생체 전기 신호를 측정하거나 포착하는 전극(12)과, 상기 생체 전기 신호를 예비 처리하고 예컨대 코일(7)에 의해 상기 신호를 모니터의 다른 부분으로 전달하는 전자 모듈(10)을 포함하는 전극부(3)이다. 본 예에 있어서, 상기 다른 부분은, 모니터링한 생체 전기 신호로부터 다가오는 발작의 조건을 검출하는 신호 처리기(4; signal processor)를 포함하는 처리부(2)이다.
본 예에 있어서, 이들 두 부분은, 전극부(3)의 코일(7)과 상기 처리부(2)의 공동 정렬된 코일(8)에 의해 확립된 유도 링크(9; inductive link)에 의해 상호 연결되어 있다. 이러한 결합에 의해, 전극부(3)는, 예컨대 코일(7)이 피부의 외측에 배치된 코일(8)과 용이하게 정렬되도록 피하에 배치된 상태로 이식될 수도 있다. 이로써, 전극과 조직 사이의 양호한 전기 접촉 등과 같은 이식의 이점을, 외부(open air)에 음향 변환기를 갖는 경우의 이점, 즉 양호한 사운드 품질과 조합할 수 있다. 다른 이점은, 일반적으로 배터리를 포함하는 외부 처리부로부터 유도 링크(9)를 통하여 이식된 전극부(3)에 전력을 공급할 수 있다는 점이다.
전극부(3)가 피부 상의 외부에 배치되도록 되어 있으면, 유도 링크는 유선 접속 또는 무선 접속으로 대체될 수 있다. 또한, 처리부(2) 및 전극부(3)는 예컨대 전극이 하우징 상의 외부에 배치된 상태로 동일 하우징에 내장될 수도 있고, 하우징에 대한 배선을 갖는 개별 패드로서 설치될 수도 있다.
전극부(3)는 처리부(2) 내의 신호 처리기(4)에 생체 전기 신호를 보내도록 배치된다. 바람직하게는, 전극부(3)의 전자 모듈(10)에서 아날로그-디지털 변환이 발생한다. 신호 처리기(4)는 생체 전기 신호를 연속적으로 분석하도록 배치되고, 상기 분석에 기초하여 상기 모니터를 착용하고 있는 사람에 있어서의 미리 정해진 생물학적 사고를 인식하거나 예측하도록 되어 있다. 대안으로, 신호 처리기(4)는, 예컨대 경험상 생물학적 사고의 위험이 있을 수 있는 조건을 인식하도록 되어 있다.
신호 처리기(4)의 분석은, 다량의 데이터로부터 개발된 알고리즘, 즉 경험적 알고리즘에 기초할 수 있다. 바람직하게는, 신호 처리기는 상기 사람에게 정보를 제공할 때를 결정하도록 되어 있는 결정부를 포함한다. 결정부는 생체 전기 신호의 각 샘플을 분류하는 분류기(classifier)를 포함할 수 있으며, 각 샘플은 소정의 시간, 예컨대 1초를 나타낸다. 예컨대, 각 샘플은, 2개의 그룹 중 하나로 분류될 수 있는데, 하나는 다가오는 발작에 대한 위험이 존재하는 경우이고, 다른 하나는 위험이 경미한 경우이다. 분류는 경험적 데이터를 기초로 할 수 있다.
도 1의 예에서는, 2개의 스피커(13, 14)가 처리부(2)의 일부로서 배치되어 있다. 이들 스피커 중 적어도 하나는 음향 정보 신호를 제공하도록 되어 있다. 이 정보 신호는 모니터링 대상의 사람에게 주로 제공되지만, 다른 사람에게 제공될 수도 있다. 정보 신호는 비프 사운드(beep sound) 등의 알람 사운드, 음성 메시지 또는 기타 다른 사운드의 형태일 수 있다. 종종, 양 스피커 모두가 음향 정보 신호를 제공할 수 있게 되어 있다.
상기 스피커들 중 적어도 하나, 예컨대 제2 스피커(14)는, 다른 스피커, 즉 제1 스피커(13)가 사운드를 발생시킬 수 있는가 여부를 테스트할 때에 마이크로폰으로서 기능하도록 되어 있다. 이에 의해, 다가오는 발작의 조건이 인식된 경우에는 모니터가 음향 정보 신호, 예컨대 알람을 확실하게 제공할 수 있도록 안전한 폴-백 동작(fall-back operation)을 제공한다. 신호 처리기(4)는, 예컨대 정규의 시간 간격으로 제1 스피커(13)에 테스트 신호를 제공할 수 있다. 그리고, 제2 스피커(14)는, 제1 스피커(13)로부터의 음향 신호를 검출하는 마이크로폰으로서 설정되어 있다. 제2 스피커(14)가 제1 스피커(13)로부터 어떠한 신호도 검출하지 못한 경우 또는 단지 불충분한 신호 레벨을 검출한 경우에는, 모니터는 약간의 유지보수 또는 수리가 필요하다는 통지를 제공하도록 되어 있다.
제1 스피커(13)가 정상으로 기능하지 않는 것으로 검출되면, 예컨대 제1 스피커(13)의 유지보수 또는 수리가 완료될 때까지, 예컨대 다가오는 발작(upcoming seizure)과 관련한 임의의 음향 정보 신호를 제2 스피커(14)를 통하여 제공할 수 있다.
또한, 제2 스피커(14)는, 상기 제1 스피커가 적절하게 기능하지 않는 것을 알리는 음향 알람 또는 메시지를 제공할 수도 있다.
제2 스피커(14)는 제1 스피커(13)에 의해 발생된 특정의 테스트 사운드를 제어하는데 사용될 수 있다. 또한, 제2 스피커는 제1 스피커(13)에 의해 음향 정보 신호가 실제로 제공되고 있는가를 테스트하는데 사용될 수도 있다. 음향 정보 신호가 전달되어야 할 때에 제1 스피커(13)에 의해 전달되지 않고 있는 경우에는, 제2 스피커(14)가 음향 정보 신호를 대신 제공한다.
모니터는, 필요한 경우, 예컨대 고장난 제1 스피커(13)에 대한 백업으로서 제2 스피커(14)가 테스트 신호를 제공할 수 있는가 여부를 또한 테스트하도록 설정될 수도 있다. 그리고 제2 스피커(14)의 테스트는 제1 스피커(13)를 마이크로폰으로서 적용함으로써 실행할 수 있다. 제2 스피커가 적절하게 기능하고 있지 않은 것으로 확인된 경우에는, 통지가 실행되어야 한다.
도 1에 도시된 바와 같이, 처리부(2)는 다른 구성 요소를 또한 포함할 수 있다. 그 예로는, 모바일 폰 또는 컴퓨터 등의 원격 유닛과 무선 통신하도록 안테나(18)를 갖는 라디오(15)를 들 수 있다. 라디오는 고장난 스피커에 관하여 통지하는 데에 적용될 수도 있다. 생체 전기 신호의 시퀀스를 저장하는 데에 적용될 수 있는 메모리가 모니터의 일부일 수도 있다. 메모리는 상이한 음향 정보 신호로서 사용되는 음성 메시지의 라이브러리를 또한 포함할 수도 있다. 이에 더하여, 처리부는 일반적으로 배터리 형태의 전원을 포함한다. 처리부(2)와 전극부(3)가 동일 하우징 내에 배치되어 있으면, 상기 구성 요소들 중 일부는 이들 두 부분과는 독립적으로 배치될 수도 있다.
두 스피커(13, 14)는 동일 유형의 것인 경우가 있다. 여러 종류의 스피커 또는 리시버가 적용될 수도 있다. 하나의 예로는, Sonion A/S 제조의 Receiver 4100을 들 수 있다. 이러한 유형의 스피커는 보청기에 또한 적용될 수 있는데, 이들 보청기가 리시버로 지칭된다. 바람직하게는, 스피커들은, 신호 처리기(4)가 이들에 개별적으로 액세스할 수 있도록 하기 위하여 개별 배선으로 배치된다.
테스트 사운드가 특정의 시간 간격으로 제공되는 실시형태에 있어서, 시간 간격은, 예컨대 0.5 내지 5 시간당 1회, 바람직하게는 1 내지 2 시간당 1회의 범위로 될 수 있다. 테스트 사운드의 주파수는 예컨대 1 내지 6 kHz의 범위, 바람직하게는 대략 3 kHz 정도일 수 있으며, 이때에 마이크로폰으로서 사용된 스피커의 감도가 높은 경우가 많다. 모니터링 대상의 사람이 신경 쓰이지 않게 하기 위하여, 낮은 사운드 레벨의 테스트 사운드로 플레이할 수 있다.
도 2는 모니터링할 사람의 머리(1)에 모니터를 배치하는 방법의 실제 구현의 예를 나타낸다. 여기서, 모니터는 귀(5)에 배치되어 있거나 귀 또는 귀의 뒤쪽에 연결되어 있다. 도 2에 있어서, 모니터의 처리부(2)는 피부 외측에 있어서 귀(5)의 뒤쪽에 배치되어 있다. 전극부(3)는 피하이면서 또한 귀의 뒤쪽에 이식된다. 전극부(3)는, 코일(7)과 함께 기밀하게 밀봉된 하우징 내에 배치된 전자 모듈(10)을 포함한다. 3개의 개별적인 활성 전극점(12)을 갖는 와이어(11)가 상기 하우징으로부터 연장된다. 그리고, 처리부(2)는, 코일(8)이 전극부(3)의 코일(7)과 관련하여 정렬되도록 배치되어야 한다.
도 2에 있어서, 양 스피커(13, 14)를 포함하는 케이싱(20)이 처리부(2)의 내측에 표시되어 있다. 이 케이싱(20)은 스피커들의 사운드 출력을 사운드 오프닝(21)에 연결하기 위한 내부 도관 또는 매니폴드(도시 생략)를 구비한다. 사운드 튜브(도시 생략)를 적용하여 사운드 오프닝(21)으로부터의 사운드를 사람의 외이도로 유도할 수 있다. 대안으로, 와이어에 의해 처리부(2)에 연결된 처리부 하우징 외부에 스피커(13, 14)를 배치할 수도 있다. 스피커들을 외이도에 직접 배치할 수도 있다. 다른 예로서, 전극들을 외이도에 배치할 수도 있다.
제1 스피커(13)가 정상적으로 기능할지라도, 사운드를 외이도(ear canal)로 유도하는 사운드 튜브 또는 사운드 오프닝(21)이 기구적으로 차단될 수 있으며, 이에 의해 사운드가 차단될 수 있다. 이것은, 제1 스피커(13)를 통하여 사운드를 플레이하고 제2 스피커(14)에 의해 도달된 사운드 레벨을 검출함으로써 또한 검출될 수 있다. 각 스피커로부터 개개의 사운드 튜브를 통하여 사운드가 제공될 수도 있다. 그리고 하나가 차단되면, 다른 하나는 사운드 전달을 위하여 여전히 열려 있는 좋은 기회를 얻을 수 있다. 바람직하게는, 단 하나의 공통 사운드 튜브가 적용된다.
제1 스피커(13)(또는 제2 스피커(14))는 언제든지 일반적인 배경 노이즈 레벨을 검출하는 마이크로폰으로서 또한 적용될 수 있다. 이것은, 임의의 음향 정보 신호 또는 통지의 사운드 레벨을 결정하는 데에 적용될 수 있으며, 이에 따라 배경 노이즈에 대하여 쉽게 식별될 수 있다.
모니터링 대상의 사람이 저혈당증 또는 간질 침범(epileptic attack) 등의 다가오는 생물학적 사고의 조건에 대한 통지에 반응하지 않으면, 사운드 레벨이 증가할 수 있고, 궁극적으로 양 스피커가 통지를 제공하는 데에 적용되어 최대의 가능한 음향 정보 신호를 얻을 수 있다.
도 3은 모니터의 처리부(2)의 예를 나타내며, 이 처리부는 피부 표면 상의 외부에, 예컨대 도 2에 도시된 바와 같이 귀의 뒤쪽에 배치되도록 되어 있다. 처리부(2)의 하우징이 배터리 도어(22)와 함께 도시되어 있다. 또한, 사운드 오프닝(21)이 도시되어 있다. 처리부(2)의 하우징 내측에 배치되어 있는 스피커 블록(20)이 2개의 스피커(13, 14)를 구비한다. 2개의 스피커는 별개의 유닛으로서 배치될 수도 있지만, 이들 스피커를 함께 하나의 유닛으로서 설치하면, 공간을 절감할 수 있고 처리부(2)를 보다 용이하게 제조할 수도 있다.
또한, 푸시버튼(26)이 도 3에 도시되어 있다. 모니터를 착용하고 있는 사람은 이 버튼(26)을 이용하여, 통지를 청취하였음을, 예컨대 통지를 컴파일하였음을 확인할 수 있다. 모니터의 일부 셋업(some set-ups)에 있어서, 이러한 확인은, 모니터에 무선으로 연결된 외부 기기(예컨대, 모바일 폰 또는 시계)를 통하여 또한 제공될 수도 있다. 이것은, 특히 통지가 이러한 외부 기기를 통하여 제공될 때에 적절할 수 있다.
스피커 블록(20)이 튜브(25)를 통하여 사운드 아웃렛(21)에 연결되어 있다. 사운드 튜브(도시 생략)를 이용하여, 음향 정보 신호를 사운드 아웃렛(21)으로부터 모니터링 대상의 사람의 외이도 내로 또는 외이도를 향하여 안내할 수 있다.
2개의 스피커를 동일한 사운드 튜브 시스템에 연결하고 하나의 리시버를 마이크로 폰으로 설정할 수 있기 때문에, 사운드 튜브 시스템의 음향 임피던스에 있어서의 변화를 검출할 수 있다. 이에 의해, 사운드 튜브가 먼지 또는 귀지(earwax)로 채워져 있는가 여부를 알 수 있고, 사운드 튜브가 완전히 막히기 전에 경고를 제공할 수 있다.
도 4는 처리부(2)의 하우징 내에 추가의 구성 요소들이 표시되어 있는 도 3의 예를 나타내고 있다. 도 3에 도시된 구성 요소들에 더하여, 도 4에는, 처리부(2)와 전극부(3) 사이에서의 데이터 및 파워의 전달을 위한 코일(8)이 포함되어 있다. 또한, 신호 처리기(4), 가능하게는 메모리(16) 및 라디오(15)의 부품들을 포함하는 전자 회로(24)와 배터리(23)가 도시되어 있다(도 1 참조).
도 5는 근접 연결되게 위치하는 2개의 다른 스피커(13, 14)와 하나의 공통 사운드 아웃렛(27)을 갖는 스피커 블록(20)의 예를 나타낸다.
도 6은, 각각의 스피커(13, 14)를 신호 처리기(4)와 연결하는 전기 단자(28, 29, 30, 31)를 볼 수 있도록 도 5의 스피커 블록을 다른 각도에서 본 도면이다.

Claims (15)

  1. 사람으로부터의 생체 전기 신호(bio-electrical signal)를 모니터링하기 위한 개인용 웨어러블 모니터로서,
    상기 모니터는 다가오는 발작(upcoming seizure)의 조건을 검출하도록 되어 있고, 음향 정보 신호를 제공하도록 되어 있으며,
    상기 모니터는,
    - 상기 정보 신호를 제공하는 제1 스피커 및
    - 상기 제1 스피커가 사운드를 전달할 수 있는가 여부를 테스트할 때에 마이크로폰으로서 기능하도록 되어 있는 제2 스피커
    를 구비하고,
    상기 모니터는, 상기 제1 스피커가 사운드를 전달할 수 없는 경우에는 통지를 제공하도록 되어 있는 것인 모니터.
  2. 제1항에 있어서, 상기 모니터는 상기 제2 스피커에 의한 음향 정보로서 상기 통지를 제공하도록 되어 있는 것인 모니터.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 모니터는 상기 제1 스피커를 통하여 검증 신호를 제공하도록 되어 있으며, 상기 검증 신호는 특정의 시간 간격 및 특정의 주파수 범위로 제공되는 것인 모니터.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 또는 제2 스피커 중 적어도 하나는 배경 사운드 레벨을 픽업하기 위한 마이크로폰으로서 적용되도록 되어 있는 것인 모니터.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 사람에 있어서 미리 정해진 생물학적 사고의 조건을 인식하거나 예측하기 위하여 상기 생체 전기 신호를 분석하도록 되어 있는 신호 처리기를 구비하는 모니터.
  6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 사람에게 정보를 제공할 때를 결정하도록 되어 있는 결정 수단을 구비하는 모니터.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 음향 정보 신호는 음성 메시지 또는 비프음(beep)의 형태인 것인 모니터.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 모니터는 귀에 배치되어 있는 것인 모니터.
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 음향 정보 신호는 상기 사람의 외이도(ear canal)에 제공되는 것인 모니터.
  10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 및 제2 스피커는 사운드를 안내하는 공통의 사운드 튜브(sound tubing)를 공유하도록 배치되어 있는 것인 모니터.
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 및 제2 스피커는 일체의 유닛으로서 함께 배치되어 있는 것인 모니터.
  12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 모니터는 상기 제2 스피커가 사운드를 전달할 수 있는가 여부를 테스트하도록 되어 있으며, 상기 제1 스피커는 마이크로폰으로서 기능하도록 되어 있는 것인 모니터.
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 스피커가 사운드를 전달할 수 없는 경우에는, 원격 유닛에 무선으로 통지하도록 되어 있는 라디오를 구비하는 모니터.
  14. 사람으로부터의 생체 전기 신호를 모니터링하고, 상기 신호의 분석에 의해 다가오는 발작의 조건을 검출하기 위한 방법으로서, 상기 방법은,
    - 다가오는 발작의 조건이 검출된 경우에 상기 사람에게 음향 정보 신호를 제공하는 단계;
    - 제1 스피커에 의해 상기 정보 신호를 제공하는 단계;
    - 마이크로폰으로서의 제2 스피커를 적용함으로써, 상기 제1 스피커가 사운드를 전달할 수 있는가 여부를 테스트하는 단계;
    - 상기 제2 스피커가 상기 제1 스피커로부터의 상기 사운드를 검출하지 않은 경우에 통지를 제공하는 단계
    를 포함하는 방법.
  15. 제14항에 있어서, 상기 통지는 상기 제2 스피커에 의해 음향 정보로서 제공되는 것인 방법.
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