KR20160095562A - 에어워셔의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 에어워셔의 제어 방법에 관한 것으로, 에어워셔의 동작이 시작되면, 제어부는 미리 설정된 제1 시간 간격으로 수조 내의 물 없음 상태를 감지하는 단계, 상기 수조 내에 물 없음 상태가 감지되면, 상기 제어부는 미리 설정된 제1 시간 동안 카운트를 수행하는 단계, 상기 물 없음 상태가 상기 미리 설정된 제1 시간 동안 유지되면, 상기 제어부는 현재 수조 내에 물이 없는 것으로 1차 인정하는 단계, 상기 물 없음 상태를 1차 인정한 후, 상기 제어부는 미리 설정된 제2 시간 동안 카운트 수행하는 단계, 및 상기 제2 시간 카운트가 완료되면, 상기 제어부는 물 없음 상태를 최종 인정하여 물 없음 알람을 표시하거나 출력하는 단계를 포함한다.

Description

에어워셔의 제어 방법{METHOD FOR CONTROLLING AN AIR WASHER}

본 발명은 에어워셔의 제어 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 에어워셔의 물 없음을 보다 정확히 감지하여 표시할 수 있도록 하는 에어워셔의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 에어워셔(Air Washer)는 실내의 건조하고 오염된 공기를 자연 필터인 물의 흡착력을 이용해 씻어주면서 최적의 건강 습도(예 : 40%~60%)를 유지해 주는 장치이다.

상기 에어워셔는 가습, 공기 청정, 제균 기능이 장착되어 하나의 장치에서 4계절 내내 실내의 공기 질을 관리할 수 있도록 한다.

상기 에어워셔는 물을 이용해 상기 대부분의 기능을 수행하기 때문에 인체에 안전하고 유지비를 절감할 수 있는 장점이 있으며, 여기에 더하여 일상 생활 속 큰 먼지를 잡아주는 극세망 먼지필터, 초 미세먼지(PM2.5)를 잡아주는 헤파필터 등을 추가로 장착할 경우 더욱 깨끗하고 쾌적한 공기를 제공해줄 수도 있다.

상기와 같이 에어워셔는 가습과 공기 청정에 관련된 대부분의 기능이 물을 이용해 수행되기 때문에 주기적으로 수조의 물을 보충해 주거나 물 없음이 감지될 경우에도 물을 보충해줘야 한다.

그런데 종래에는 에어워셔 본체의 이동, 사용자의 부딪힘, 물의 높이가 물 감지 센서의 경계 부근에 있을 때, 및 물 보충 시 수위의 흔들림 등의 상황에서 채터링이 발생하여 물 없음 감지 동작의 동작 안정성이 떨어지는 문제점이 있었다. 예컨대 상기 채터링으로 인하여 수조의 물 없음 상태와 물 있음 상태 알림이 반복됨으로써 사용자는 상기 에어워셔에 고장이 발생하였거나 성능에 문제가 있는 것으로 잘못 판단할 수 있는 문제점이 있었다.

본 발명의 배경기술은 대한민국 등록특허 10-0987998호(2010.10.08.등록, 가습기 및 그의 제어방법)에 개시되어 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 창작된 것으로서, 에어워셔의 물 없음을 보다 정확히 감지하여 표시할 수 있도록 하는 에어워셔의 제어 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 일 측면에 따른 에어워셔의 제어 방법은, 에어워셔의 동작이 시작되면, 제어부는 미리 설정된 제1 시간 간격으로 수조 내의 물 없음 상태를 감지하는 단계; 상기 수조 내에 물 없음 상태가 감지되면, 상기 제어부는 미리 설정된 제1 시간 동안 카운트를 수행하는 단계; 상기 물 없음 상태가 상기 미리 설정된 제1 시간 동안 유지되면, 상기 제어부는 현재 수조 내에 물이 없는 것으로 1차 인정하는 단계; 상기 물 없음 상태를 1차 인정한 후, 상기 제어부는 미리 설정된 제2 시간 동안 카운트 수행하는 단계; 및 상기 제2 시간 카운트가 완료되면, 상기 제어부는 물 없음 상태를 최종 인정하여 물 없음 알람을 표시하거나 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서, 상기 물 없음 알람을 표시하거나 출력한 이후에, 상기 제어부는, 상기 에어워셔를 운전 오프 상태로 전환시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명은, 상기 제2 시간 동안 카운트 도중이나 상기 제2 시간 카운트의 완료 후, 물 있음 상태가 감지될 경우, 상기 물 있음 상태가 미리 설정된 제3 시간 동안 감지되면, 상기 제어부가 상기 물 없음 알람의 표시나 출력을 해제하고, 상기 물 없음 상태 감지를 위한 제2 시간 카운트 로직을 탈출하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서, 상기 물 없음 상태가 감지되지 않거나, 상기 물 없음 상태가 미리 설정된 제1 시간 동안 유지되지 않을 경우, 상기 제어부는 현재의 물 있을 상태를 계속 유지시키는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서, 상기 제1 시간 카운트나 제2 시간 카운트 도중에 물 있음 상태가 감지되면, 상기 제어부는 상기 제1,제2 시간 카운트를 초기한 후 재 시작하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서, 상기 물 없음 상태를 감지하는 단계에서, 상기 제어부는, 수조 내에 적어도 하나 이상 설치된 수위 감지봉을 통해 감지되는 전기 신호를 이용해 물 없음 상태를 감지하되, 상기 수위 감지봉의 감지 위치에 물이 있을 경우에 하이 레벨의 신호가 감지되고, 물이 없을 경우에 로우 레벨의 신호가 감지되는 것을 특징으로 한다.

본 발명은 에어워셔의 물 없음을 보다 정확히 감지하여 표시할 수 있도록 하며, 그에 따라 사용자가 상기 에어워셔의 동작 안정성에 문제가 있거나 고장으로 잘못 판단하지 않도록 하는 효과가 있다.

도 1은 본 발명에 일 실시예에 따른 에어워셔의 제어 장치의 개략적인 구성을 보인 예시도.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 에어워셔의 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 에어워셔의 제어 시 물 없음을 감지하기 위한 전기 신호의 타이밍 챠트를 보인 예시도.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 에어워셔의 제어 방법의 일 실시예를 설명한다.

이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명에 일 실시예에 따른 에어워셔의 제어 장치의 개략적인 구성을 보인 예시도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 실시예에 따른 에어워셔의 제어 장치는, 수위 감지 플레이트(PLATE)(110), 수위 감지봉(120), 제어부(130), 및 감지전원 인가부(140)를 포함한다.

상기 수위 감지 플레이트(PLATE)(110) 및 수위 감지봉(120)은 수조 내에 설치된다. 상기 수위 감지봉(120)은 수조 내의 물을 통해 상기 수위 감지 플레이트(110)와 전기 신호가 도통됨으로써, 상기 제어부(130)가 상기 수조 내의 물의 잔량(또는 물의 높이)을 감지할 수 있도록 한다.

상기 감지전원 인가부(140)는, 상기 제어부(130)의 제어에 따라, 상기 수위 감지 플레이트(110)에 수위 감지용 전기 신호(즉, 감지용 전원)를 인가한다.

상기 수위 감지봉(120)은, 상기 수조 내에 있는 물을 감지하기 위한 센서로서, 상기 수조 내에 미리 설정된 일정 간격(즉, 일정 높이)으로 적어도 하나 이상 설치된다.

예컨대 상기 수조 내에 있는 물의 양이 적을 경우에는 수조 바닥에 가장 가깝게 설치된 수위 감지봉(120)을 통해서 전기 신호가 감지되고(즉, 물이 센싱되고), 수조 내에 있는 물의 양이 많을수록 그에 대응하여 전기 신호가 감지되는(즉, 물이 센싱되는) 수위 감지봉(120)의 개수는 증가한다.

상기 제어부(130)는 상기 각각의 수위 감지봉(120)을 통해 주기적으로 전기 신호를 감지한다. 예컨대 상기 수위 감지봉(120)으로부터 전기 신호를 감지하는 주기는 3ms 내지 100ms 중 어느 하나의 시간(예 : 5ms)일 수 있으며, 수위의 상태에 따라 가변적으로 조정될 수도 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 에어워셔의 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 에어워셔의 제어 시 물 없음을 감지하기 위한 전기 신호의 타이밍 챠트를 보인 예시도이다.

이하 도 2 및 도 3을 참조하여 에어워셔의 제어 방법에 대해서 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 상기 에어워셔에 초기 전원이 인가되어 에어워셔의 동작이 시작되면(S101), 제어부(130)는 미리 설정된 시간에 따라 주기적으로 수위 감지를 시작한다(S102).

예컨대 상기 제어부(130)는 미리 설정된 제1 시간(예 : 5ms) 간격으로 상기 수위 감지봉(120)을 통해 전기 신호를 감지한다. 즉, 수조 내에 있는 물의 높이에 따라 상기 수위 감지봉(120)의 감지 위치에 물이 있을 경우에는 하이 레벨(High Level)의 신호가 감지되고, 물이 없을 경우에는 로우 레벨(Low Level)의 신호가 감지된다.

상기 제어부(130)는 상기 수조 내에 물 없음 상태가 감지되면(S103의 예), 내부의 카운터(미도시)를 통해 시간 카운트를 시작한다. 그리고 상기 카운트 도중에 물 있음 상태가 감지되면, 상기 제어부(130)는 상기 시간 카운트를 중지하고 상기 카운터(미도시)를 초기화한다(S104).

상기 수조 내에 물 없음 상태가 감지되어 시간 카운트가 시작되면, 상기 제어부(130)는 상기 물 없음 상태가 미리 설정된 제1 시간(예 : 2초)에 도달되는지 판단한다(S105). 즉, 상기 미리 설정된 제1 시간(예 : 2초) 동안 물 없음 상태가 지속적으로 유지되는지 판단한다.

상기와 같이 물 없음 상태가 상기 미리 설정된 제1 시간(예 : 2초) 동안 유지되면 현재 수조 내에 물이 없는 것으로 인정(1차 인정)한다(도 3 참조).

보다 구체적으로, 상기 물 없음 상태를 1차 인정한 후, 상기 제어부(130)는 미리 설정된 제2 시간(예 : 20분) 동안 시간 카운트(물 없음 발생 카운트)를 시작한다(도 3 참조).

이때 상기 제2 시간(예 : 20분) 동안의 시간 카운트 중 단 1회라도 물 있음 상태가 감지되거나 물 있음 레벨 채터링(예 : 제1 시간 이내의 채터링)이 감지될 경우, 상기 제어부(130)는 상기 제2 시간(예 : 20분) 카운트를 초기화하고 다시 상기 제2 시간 카운트를 시작한다(도 3 참조).

그리고 상기 제2 시간 카운트가 완료되면, 즉, 상기 제2 시간 카운트 동안 물 있음 상태나 물 있음 레벨 채터링이 감지되지 않으면, 상기 제어부(130)는 물 없음 상태를 최종 인정한다(도 3 참조).

상기와 같이 물 없음 상태가 최종 인정되면, 상기 제어부(130)는 물 없음 알람을 표시(또는 출력)한다(S106).

상기와 같이 물 없음 알람의 표시(또는 출력) 후, 상기 제어부(130)는 에어워셔의 동작을 운전 오프 상태로 전환한다.

그러나 상기 제2 시간 카운트 도중이나 상기 제2 시간 카운트의 완료 후, 언제라도 물이 보충되어 미리 설정된 제3 시간(예 : 2초) 동안 물 있음 상태가 지속적으로 감지되면, 상기 제어부(130)는 상기 물 없음 알람의 표시(또는 출력)를 해제하고, 또한 상기 물 없음 상태 감지 로직(예 : 제2 시간 카운트 로직)을 탈출한다.

만약 물 없음 상태가 감지되지 않거나(S103의 아니오), 상기 물 없음 상태가 미리 설정된 제1 시간(예 : 2초) 동안 유지되지 않으면(S105의 아니오) 현재 상태를 계속 유지한다(S107). 즉, 상기 제어부(130)는 물 있음 상태를 유지한다.

상기와 같이 본 발명은 에어워셔의 물 없음을 보다 정확히 감지하여 표시할 수 있도록 하며, 그에 따라 사용자가 상기 에어워셔의 동작 안정성에 문제가 있거나 고장으로 잘못 판단하지 않도록 한다.

이상으로 본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

110 : 수위 감지 플레이트
120 : 수위 감지봉
130 : 제어부
140 : 감지전원 인가부

Claims (6)

1. 에어워셔의 동작이 시작되면, 제어부는 미리 설정된 제1 시간 간격으로 수조 내의 물 없음 상태를 감지하는 단계;
   상기 수조 내에 물 없음 상태가 감지되면, 상기 제어부는 미리 설정된 제1 시간 동안 카운트를 수행하는 단계;
   상기 물 없음 상태가 상기 미리 설정된 제1 시간 동안 유지되면, 상기 제어부는 현재 수조 내에 물이 없는 것으로 1차 인정하는 단계;
   상기 물 없음 상태를 1차 인정한 후, 상기 제어부는 미리 설정된 제2 시간 동안 카운트 수행하는 단계; 및
   상기 제2 시간 카운트가 완료되면, 상기 제어부는 물 없음 상태를 최종 인정하여 물 없음 알람을 표시하거나 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어워셔의 제어 방법.
   
2. 제 1항에 있어서, 상기 물 없음 알람을 표시하거나 출력한 이후에,
   상기 제어부는, 상기 에어워셔를 운전 오프 상태로 전환시키는 것을 특징으로 하는 에어워셔의 제어 방법.
   
3. 제 1항에 있어서,
   상기 제2 시간 동안 카운트 도중이나 상기 제2 시간 카운트의 완료 후,
   물 있음 상태가 감지될 경우, 상기 물 있음 상태가 미리 설정된 제3 시간 동안 감지되면,
   상기 제어부가 상기 물 없음 알람의 표시나 출력을 해제하고, 상기 물 없음 상태 감지를 위한 제2 시간 카운트 로직을 탈출하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 에어워셔의 제어 방법.
   
4. 제 1항에 있어서, 상기 물 없음 상태가 감지되지 않거나, 상기 물 없음 상태가 미리 설정된 제1 시간 동안 유지되지 않을 경우,
   상기 제어부는 현재의 물 있을 상태를 계속 유지시키는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 에어워셔의 제어 방법.
   
5. 제 1항에 있어서,
   상기 제1 시간 카운트나 제2 시간 카운트 도중에 물 있음 상태가 감지되면,
   상기 제어부는 상기 제1,제2 시간 카운트를 초기한 후 재 시작하는 것을 특징으로 하는 에어워셔의 제어 방법.
   
6. 제 1항에 있어서, 상기 물 없음 상태를 감지하는 단계에서,
   상기 제어부는,
   수조 내에 적어도 하나 이상 설치된 수위 감지봉을 통해 감지되는 전기 신호를 이용해 물 없음 상태를 감지하되,
   상기 수위 감지봉의 감지 위치에 물이 있을 경우에 하이 레벨의 신호가 감지되고, 물이 없을 경우에 로우 레벨의 신호가 감지되는 것을 특징으로 하는 에어워셔의 제어 방법.

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