KR20150132969A

KR20150132969A - 제빙기 및 그 제어 방법

Info

Publication number: KR20150132969A
Application number: KR1020140059615A
Authority: KR
Inventors: 지준동; 김종명
Original assignee: 주식회사 대창
Priority date: 2014-05-19
Filing date: 2014-05-19
Publication date: 2015-11-27

Abstract

제빙기 및 그 제어 방법이 개시된다. 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는, 내부에 제빙수를 수용하는 제빙 공간이 마련되고, 제빙 공간이 복수 개의 격벽을 통해 구획되며, 제빙실 내에 고정되는 아이스 트레이, 아이스 트레이의 상부에 마련되고, 기 설정된 방향으로 회전하여 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는 이젝터, 및 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 제1 열 교환부를 포함하고, 제1 열 교환부는, 제빙 단계에서 아이스 트레이를 냉각시키고, 이빙 단계에서 아이스 트레이를 가열한다.

Description

제빙기 및 그 제어 방법{ICE MAKER AND METHOD FOR CONTROLLING THE SAME}

본 발명의 실시예는 제빙기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 이젝터를 구비한 제빙기 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 음식물을 냉장 보관하는 냉장실 및 음식물을 냉동 보관하는 냉동실을 구비한다. 이때, 냉동실 또는 냉장실에는 얼음을 제조하기 위한 제빙기가 설치된다. 종래에는, 제빙이 완료되는 경우 아이스 트레이의 외주면에 형성된 이빙 히터를 동작시켜 아이스 트레이 내의 얼음을 아이스 트레이의 내벽과 분리시킨 후 이빙하였다. 이빙 히터는 일반적으로 U 자형의 시즈 히터(Sheath Heater)가 사용된다. 이 경우, 이빙 히터를 통해 아이스 트레이를 가열하는데 많은 전력이 소모되게 된다. 그리고, 이빙 히터는 소정 온도까지 상승하는데 시간이 걸려 이빙 히터를 통해 얼음을 아이스 트레이의 내벽에서 분리시키기까지 일정 시간이 소요된다. 그로 인해, 전력 소모가 증가하게 되고 제빙실 내의 온도가 상승하는 문제점이 있게 된다.

한국특허공개공보 제2012-0030686호(2012.03.29)

본 발명의 실시예는 전력 소모를 줄일 수 있는 제빙기 및 그 제어 방법을 제공하고자 한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는, 내부에 제빙수를 수용하는 제빙 공간이 마련되고, 상기 제빙 공간이 복수 개의 격벽을 통해 구획되며, 제빙실 내에 고정되는 아이스 트레이; 상기 아이스 트레이의 상부에 마련되고, 기 설정된 방향으로 회전하여 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는 이젝터; 및 상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 제1 열 교환부를 포함하고, 상기 제1 열 교환부는, 제빙 단계에서 상기 아이스 트레이를 냉각시키고, 이빙 단계에서 상기 아이스 트레이를 가열한다.

상기 제빙기는, 냉매를 압축하는 압축부 및 상기 압축부에서 배출되는 냉매를 열 교환시키는 제2 열 교환부를 포함하고, 상기 냉매의 냉각 싸이클을 구성하는 제1 냉매 순환 라인; 상기 압축부 또는 상기 제2 열 교환부의 배출단에서 분기되어 상기 제1 열 교환부에 연결되고, 상기 아이스 트레이를 가열하는 제2 냉매 순환 라인; 및 상기 제2 냉매 순환 라인의 상기 분기되는 지점에 마련되고, 상기 제빙 단계 및 상기 이빙 단계에 따라 냉매의 유동 방향을 조절하는 제1 냉매 절환 밸브를 더 포함할 수 있다.

상기 제1 냉매 절환 밸브는, 상기 제빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 개방하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 차단하며, 상기 이빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 차단하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 개방할 수 있다.

상기 제빙기는, 상기 제1 열 교환부의 유입부 측에 마련되고, 상기 제빙 단계 및 이빙 단계에 따라 냉매의 유동 방향을 조절하는 제2 냉매 절환 밸브를 더 포함할 수 있다.

상기 제2 냉매 절환 밸브는, 상기 제빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 개방하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 차단하며, 상기 이빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 차단하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 개방할 수 있다.

상기 이젝터는, 상기 제1 열 교환부가 상기 아이스 트레이를 가열한 후 기 설정된 시간 이 경과하는 경우 또는 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우 또는 상기 제1 열 교환부가 아이스 트레이를 가열한 후 기 설정된 시간에 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우, 회전되어 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시킬 수 있다.

상기 제빙기는, 냉장고 내에 마련되고, 상기 냉장고의 냉각 싸이클을 구성하는 압축부 또는 제2 열 교환부에서 배출되는 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시켜 상기 아이스 트레이를 가열할 수 있다.

상기 제빙기는, 상기 압축부의 휴지 모드 구간에 상기 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시켜 상기 아이스 트레이를 가열할 수 있다.

상기 제빙기는, 냉장고 내에 마련되고, 상기 냉장고의 냉각 싸이클을 구성하는 압축부의 운전 모드에 따라 제빙 싸이클을 조절할 수 있다.

상기 제빙기는, 상기 제빙 단계의 완료 시점 또는 상기 이빙 단계의 개시 시점을 상기 압축부의 휴지 모드 구간으로 조절할 수 있다.

상기 제빙기는, 상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 이빙 히터를 더 포함할 수 있다.

상기 이빙 히터는, 상기 이젝터가 회전하기 시작한 후 기 설정된 시간에 기 설정된 위치에 미도달한 경우 구동될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기의 제어 방법은, 내부에 제빙수를 수용하는 제빙 공간이 마련되고, 상기 제빙 공간이 복수 개의 격벽을 통해 구획되며, 제빙실 내에 고정되는 아이스 트레이 및 상기 아이스 트레이의 상부에 마련되고, 기 설정된 방향으로 회전하여 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는 이젝터를 포함하는 제빙기의 제어 방법이고, 상기 아이스 트레이의 내부로 제빙수를 공급하는 단계; 상기 아이스 트레이의 외면에 접촉하는 제1 열 교환부를 통해 상기 아이스 트레이를 냉각시키는 단계; 상기 제빙수가 제빙 완료되었는지 여부를 확인하는 단계; 및 상기 제빙수가 제빙 완료된 경우, 상기 제1 열 교환부를 통해 상기 아이스 트레이를 가열하는 단계를 포함한다.

상기 아이스 트레이를 냉각시키는 단계는, 냉매 절환 밸브를 통해 냉각 싸이클을 구성하는 제1 냉매 순환 라인은 개방시키고, 상기 아이스 트레이를 가열하는 제2 냉매 순환 라인은 차단시킬 수 있다.

상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는, 냉매 절환 밸브를 통해 냉각 싸이클을 구성하는 제1 냉매 순환 라인은 차단시키고, 상기 아이스 트레이를 가열하는 제2 냉매 순환 라인은 개방시킬 수 있다.

상기 아이스 트레이를 가열하는 단계 이후에, 기 설정된 시간이 경과하는 경우 또는 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우 또는 기 설정된 시간에 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우 상기 이젝터를 회전하여 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 아이스 트레이를 가열하는 단계 이후에, 기 설정된 대기 시간이 경과한 후 상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 이빙 히터를 구동시키는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는, 상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 이빙 히터를 구동시켜 상기 제1 열 교환부와 함께 기 설정된 시간 동안 상기 아이스 트레이를 가열할 수 있다.

상기 아이스 트레이를 가열하는 단계 이후에, 기 설정된 시간이 경과한 후 상기 이젝터를 회전시키는 단계; 및 상기 이젝터가 기 설정된 시간에 기 설정된 위치에 미도달한 경우, 상기 제1 열 교환부를 통해 상기 아이스 트레이를 재가열하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 제빙기는, 냉장고 내에 마련되고, 상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는, 상기 냉장고의 냉각 싸이클을 구성하는 압축부 또는 제2 열 교환부에서 배출되는 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시켜 상기 아이스 트레이를 가열할 수 있다.

상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는, 상기 압축부의 휴지 모드 구간에 상기 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시켜 상기 아이스 트레이를 가열할 수 있다.

본 발명의 실시예에 의하면, 아이스 트레이의 하부면에 마련되는 제1 열 교환부를 통해 제빙 단계에서는 아이스 트레이를 냉각시키고 이빙 단계에서는 아이스 트레이를 가열함으로써, 별도의 이빙 히터 없이도 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시킬 수 있게 된다. 그로 인해, 제빙기의 제조 단가를 줄일 수 있고, 얼음을 아이스 트레이의 내벽에서 분리시키는데 따른 전력 소모를 줄일 수 있게 된다. 그리고, 고온의 냉매가 제1 열 교환부로 바로 유입되므로, 얼음을 아이스 트레이의 내벽에서 분리시키는데 소요되는 시간을 줄일 수 있게 된다. 그로 인해, 얼음을 아이스 트레이의 내벽에서 분리시키는 동안 제빙실 내의 온도 상승을 최소화 할 수 있게 된다. 또한, 이빙 히터를 구비한 제빙기의 경우, 이빙 히터는 제1 열 교환부가 제 역할을 다하지 못한 경우에만 보조적으로 구동시켜 이빙 히터로 인한 전력 소모를 줄일 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기를 개략적으로 나타낸 도면
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기에서 냉매의 순환 경로를 개략적으로 나타낸 도면
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기의 제어 방법을 나타낸 순서도
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 제빙기에서, 냉장고의 고내 온도에 따른 압축부의 운전 모드를 나타낸 도면

이하, 도 1 내지 도 4를 참조하여 본 발명의 제빙기 및 그 제어 방법의 구체적인 실시예를 설명하기로 한다. 그러나 이는 예시적 실시예에 불과하며 본 발명은 이에 제한되지 않는다.

본 발명을 설명함에 있어서, 본 발명과 관련된 공지기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략하기로 한다. 그리고, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례 등에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 그 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

본 발명의 기술적 사상은 청구범위에 의해 결정되며, 이하 실시예는 진보적인 본 발명의 기술적 사상을 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에게 효율적으로 설명하기 위한 일 수단일 뿐이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 1을 참조하면, 제빙기(100)는 아이스 트레이(102), 이젝터(104), 제1 열 교환부(106), 및 급수부(108)를 포함할 수 있다. 여기서, 이젝터(104)는 모터(미도시)와 연결되고 모터(미도시)의 구동력에 의해 회전하는 이젝터 축(104-1) 및 이젝터 축(104-1)에 상호 이격하여 형성되는 복수 개의 이젝터 핀(104-2)을 포함할 수 있다. 이때, 상기 모터(미도시)는 아이스 트레이(102)의 일측에 구비된 제어 박스(미도시) 내에 마련될 수 있다. 제빙기(100)는 냉장고의 제빙실에 마련될 수 있다.

아이스 트레이(102)는 내부에 제빙수를 수용하는 제빙 공간을 구비한다. 아이스 트레이(102)의 내부는 반원호 형상으로 형성될 수 있다. 아이스 트레이(102)의 내부에는 복수 개의 격벽(미도시)이 형성되어 제빙 공간을 복수 개의 공간으로 분리할 수 있다. 아이스 트레이(102) 내의 분리된 각 제빙 공간은 이젝터 핀(104-2)과 대응하여 형성될 수 있다. 예를 들어, 아이스 트레이(102)는 냉장고의 제빙실 내에 고정되어 마련될 수 있다. 냉장고의 제빙실은 냉장고의 냉장실 내에 마련될 수도 있고, 냉장고의 냉동실 내에 마련될 수도 있다.

이젝터(104)는 아이스 트레이(102)의 상부에 형성될 수 있다. 이젝터(104)는 아이스 트레이(102) 내의 제빙수가 제빙 완료된 경우, 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 이빙시키는 역할을 한다. 예를 들어, 이젝터(104)는 도 1에서 시계 방향으로 회전하면서 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 취출하여 이빙시킬 수 있다. 이젝터 핀(104-2)이 아이스 트레이(102) 내의 각 제빙 공간과 대응하여 마련된 경우, 이젝터 핀(104-2)이 시계 방향으로 회전하면서 아이스 트레이(102) 내의 각 제빙 공간에 형성된 얼음을 아이스 트레이(102) 밖으로 취출하여 이빙시키게 된다. 이젝터(104)에 의해 이빙된 얼음은 아이스 트레이(102)의 하부에 마련된 아이스 뱅크(미도시)에 저장되게 된다.

이젝터(104)는 이빙 단계에서 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열하는 시점으로부터 기 설정된 시간 경과 후 회전되어 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 이빙시킬 수 있다. 이젝터(104)는 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열한 후 아이스 트레이(102)의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우 회전되어 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 이빙시킬 수도 있다.

제1 열 교환부(106)는 아이스 트레이(102)의 하부에 마련될 수 있다. 제1 열 교환부(106)는 아이스 트레이(102)의 하부에서 아이스 트레이(102)의 외면에 밀착될 수 있다. 제1 열 교환부(106)는 아이스 트레이(102)에 인서트 몰딩되어 마련될 수 있다. 이 경우, 제1 열 교환부(106)는 아이스 트레이(102)와 밀착될 수 있게 된다. 즉, 제1 열 교환부(106)와 아이스 트레이(102) 사이에 틈이 없이 상호 밀착될 수 있게 된다. 제1 열 교환부(106)는 아이스 트레이(102)의 하부에서 U자 형태로 마련될 수 있으나, 제1 열 교환부(106)의 형태가 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 제1 열 교환부(106)는 냉매가 이동할 수 있는 냉매 파이프로 이루어질 수 있다. 제1 열 교환부(106)는 제빙 단계에서 아이스 트레이(102)로 냉기를 공급하여 아이스 트레이(102)를 냉각시키는 역할을 한다. 그리고, 제1 열 교환부(106)는 이빙 단계에서 아이스 트레이(102)로 온기를 공급하여 아이스 트레이(102)를 가열하는 역할을 한다. 여기서, 제빙 단계는 아이스 트레이(102)의 내부로 제빙수가 공급된 이후 아이스 트레이(102) 내의 제빙수를 얼리는 단계를 말한다. 이빙 단계는 아이스 트레이(102) 내의 제빙수가 제빙 완료되어 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 이빙시키는 단계를 말한다. 제1 열 교환부(106)는 이빙 단계에서 아이스 트레이(102)를 가열하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시키는 역할을 한다. 즉, 제1 열 교환부(106)는 제빙 단계가 완료되고 이빙 단계가 개시되는 경우, 이빙 히터(미도시)를 대신하여 아이스 트레이(102)를 가열하게 된다.

본 발명의 실시예에서는, 제1 열 교환부(106)가 제빙 단계에서 아이스 트레이(102)를 냉각시키고, 이빙 단계에서 아이스 트레이(102)를 가열하여 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시킴으로써, 별도의 이빙 히터 없이도 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 이빙시킬 수 있게 된다. 그로 인해 제빙기(100)의 제조 단가를 줄일 수 있고, 이빙 히터를 구동하는 데 따른 전력 소모를 줄일 수 있게 된다. 여기서, 제1 열 교환부(106)는 제빙기(100)의 냉각 싸이클의 일부를 구성할 수 있다. 이에 대한 자세한 설명은 도 2를 참조하여 후술하기로 한다.

급수부(108)는 아이스 트레이(102)의 내부로 제빙수를 공급한다. 급수부(108)는 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 이빙 완료되고 새로운 제빙 싸이클이 시작되는 경우 아이스 트레이(102)의 내부로 제빙수를 공급할 수 있다. 제빙 싸이클은 제빙수 공급 단계 → 제빙 단계 → 이빙 단계의 순서로 순환될 수 있다.

한편, 제빙기(100)는 이빙 히터(미도시)를 더 포함할 수도 있다. 이빙 히터(미도시)는 아이스 트레이(102)의 하부에 마련될 수 있다. 이빙 히터(미도시)는 아이스 트레이(102)의 하부에서 아이스 트레이(102)의 외면에 밀착될 수 있다. 이빙 히터(미도시)는 아이스 트레이(102)의 하부에서 U자 형태로 마련될 수 있으나, 이빙 히터(미도시)의 형태가 이에 한정되는 것은 아니다. 이빙 히터(미도시)는 아이스 트레이(102)의 하부에서 제1 열 교환부(106)의 내측에 마련될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며 제1 열 교환부(106)의 외측에 마련될 수도 있다. 이빙 히터(미도시)는 일반적인 이빙 히터와는 달리 제빙이 완료되고 이빙을 개시할 때 동작하지 않는다. 이빙 히터(미도시)는 이빙 개시 후 기 설정된 이빙 미완료 조건이 만족하는 경우 동작할 수 있다.

즉, 일반적인 이빙 히터는 제빙이 완료되고 이빙을 개시할 때 동작하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시키게 된다. 그러나, 본 발명의 실시예에 따른 이빙 히터(미도시)는 제빙이 완료되고 이빙을 개시할 때 동작하지 않는다. 이는 제빙 완료 후 제1 열 교환부(106)가 이빙 히터(미도시)를 대신하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시키는 역할을 하기 때문이다. 다시 말하면, 종래의 이빙 동작은 제빙이 완료된 후 이빙 히터의 구동과 함께 시작하나, 본 발명의 실시예에서 이빙 동작은 제빙이 완료된 후 (이빙 히터(미도시)의 구동 없이) 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열하는 것과 함께 시작할 수 있다.

이빙 히터(미도시)는 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시키지 못하여 이빙이 완료되지 못하는 경우에 동작할 수 있다. 즉, 이빙 히터(미도시)는 제1 열 교환부(106)가 제 역할을 다하지 못하는 경우에 보조적으로 동작하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시킬 수 있다. 이와 같이, 이빙 히터(미도시)는 기 설정된 특수한 조건에서만 보조적으로 동작하기 때문에, 이빙 히터(미도시)의 사용을 줄일 수 있고, 그로 인해 이빙 히터(미도시)로 인한 전력 소모를 줄일 수 있게 된다.

한편, 이빙 히터(미도시)는 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열한 후 이젝터(106)가 회전 동작하기 전에(또는 이젝터(106)의 회전 동작과 함께) 동작하여 아이스 트레이(102)를 가열 할 수도 있다. 즉, 이빙 히터(미도시)는 제1 열 교환부(106)와 함께 아이스 트레이(102)를 가열하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시킬 수 있다. 이 경우, 이빙 히터(미도시)는 독자적으로 동작하여 아이스 트레이(102)를 가열하는 경우보다 동작 시간이 짧아도(또는 가열 온도가 낮아도) 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 분리시킬 수 있으므로, 전력 소모를 줄일 수 있게 된다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기에서 냉매의 순환 경로를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 2를 참조하면, 제빙기(100)의 냉각 싸이클은 제1 열 교환부(106), 압축부(112), 제2 열 교환부(114), 및 팽창 밸브(116)를 포함할 수 있다. 제빙기(100)의 냉각 싸이클에서 냉매는 압축부(112) → 제2 열 교환부(114) → 팽창 밸브(116) → 제1 열 교환부(106) → 압축부(112)의 순서로 순환될 수 있다. 압축부(112), 제2 열 교환부(114), 팽창 밸브(116), 및 제1 열 교환부(106)는 냉매 이송 수단 등으로 상호 연결될 수 있다. 압축부(112), 제2 열 교환부(114), 및 팽창 밸브(116)는 제빙기(100)의 냉각 싸이클을 구성할 뿐만 아니라, 제빙기(100)가 장착되는 냉장고의 냉장실 및 냉동실에 냉기를 공급하는 냉각 싸이클을 구성할 수도 있다.

여기서, 압축부(112)는 제1 열 교환부(106)에서 열 교환된 냉매를 고온 고압의 가스로 압축하여 배출한다. 제2 열 교환부(114)는 압축부(112)에서 배출된 고온 고압의 냉매를 열 교환하여 중온 고압의 냉매로 응축시킨다. 팽창 밸브(116)는 제2 열 교환부(114)에서 열 교환된 중온 고압의 냉매를 감압시킨다. 즉, 팽창 밸브(116)는 중온 고압의 냉매를 저온 저압의 냉매로 감압시킨다. 제1 열 교환부(106)는 팽창 밸브(116)에서 감압된 저온 저압의 액체 냉매를 열 교환하여 증발시킨다. 구체적으로, 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입된 냉매(저온 저압의 액체 냉매)는 제1 열 교환부(106)를 경유하면서 아이스 트레이(102)와 열 교환 되어 아이스 트레이(102)를 냉각시키고 제1 열 교환부(106)의 타측으로 배출되게 된다. 즉, 저온 저압의 액체 냉매가 제1 열 교환부(106)를 지나면서 아이스 트레이(102)의 열을 흡수하여 아이스 트레이(102)를 냉각시키게 된다. 이때, 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입된 저온 저압의 액체 냉매는 아이스 트레이(102)의 열을 흡수하면서 증발하여 저온 저압의 기체 상태로 된다. 그리고, 저온 저압의 기체 냉매는 제1 열 교환부(106)의 타측으로 배출되어 압축부(112)로 유입되며, 상기 냉각 싸이클이 순환되게 된다.

여기서, 팽창 밸브(116)와 제1 열 교환부(106) 사이에 증발기(미도시)가 마련될 수도 있다. 이 경우, 증발기(미도시)가 팽창 밸브(116)에서 감압된 냉매를 증발시키며, 증발기(미도시)를 거친 저온 저압의 액체 냉매가 제1 열 교환부(106)로 유입될 수 있다. 또한, 제1 열 교환부(106)와 압축부(112) 사이에 증발기(미도시)가 마련될 수도 있다. 또한, 팽창 밸브(116)와 제1 열 교환부(106) 사이 및 제1 열 교환부(106)와 압축부(112) 사이에 각각 증발기(미도시)가 마련될 수도 있다.

이와 같이, 압축부(112) → 제2 열 교환부(114) → 팽창 밸브(116) → 제1 열 교환부(106) → 압축부(112)의 순서로 냉매가 순환되는 경로를 제1 냉매 순환 라인(121)이라 한다. 제1 냉매 순환 라인(121)은 제빙기(100)의 제빙 단계에서 아이스 트레이(102)를 냉각시키기 위한 것이다. 제1 냉매 순환 라인(121)의 냉매가 제1 열 교환부(106)를 경유하면서 아이스 트레이(102)의 열을 흡수하여 아이스 트레이(102)를 냉각시키게 된다.

한편, 본 발명의 실시예에서는 제1 냉매 순환 라인(121)과 구별되는 제2 냉매 순환 라인(123)이 더 마련될 수 있다. 제2 냉매 순환 라인(123)은 제빙기(100)의 이빙 단계에서 아이스 트레이(102)를 가열하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시키기 위한 것이다. 제2 냉매 순환 라인(123)은 제빙기(100)의 이빙 단계에서 압축부(112) → 제1 열 교환부(106) → 압축부(112)의 순서로 순환될 수 있다.

구체적으로, 제2 냉매 순환 라인(123)은 압축부(112)의 배출단에서 분기되어 제1 열 교환부(106)의 유입부 측(즉, 제1 열 교환부(106)의 일측)으로 연결될 수 있다. 제2 냉매 순환 라인(123)은 압축부(112)의 배출단의 제1 냉매 순환 라인(121)에서 분기될 수 있다. 제2 냉매 순환 라인(123) 중 제1 열 교환부(106)의 배출부 측(즉, 제1 열 교환부(106)의 타측)에서 압축부(112)로 유입되는 경로는 제1 냉매 순환 라인(123)과 공유할 수 있다. 그러나, 이에 한정되는 것은 아니며 제2 냉매 순환 라인(123) 중 제1 열 교환부(106)의 배출부 측(즉, 제1 열 교환부(106)의 타측)에서 압축부(112)로 유입되는 경로는 제1 냉매 순환 라인(123)과 별도로 마련될 수도 있다. 여기서, 압축부(112)의 배출단에서는 고온 고압의 냉매 가스가 배출된다. 제빙기(100)의 이빙 단계에서 제2 냉매 순환 라인(123)을 통해 고온 고압의 냉매 가스가 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되면, 고온 고압의 냉매 가스는 제1 열 교환부(106)를 경유하면서 아이스 트레이(102)를 가열한 후, 제1 열 교환부(106)의 타측으로 배출되게 된다. 압축부(112)에서 배출되는 냉매 가스는 이미 고온의 상태이므로, 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시키는데 소요되는 시간을 줄일 수 있게 된다. 그로 인해, 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시키는 동안 제빙실 내의 온도 상승을 최소화 할 수 있게 된다. 그리고, 압축부(112)를 구동하는데 소비되는 전력은 이빙 히터를 구동하는데 소비되는 전력보다 적기 때문에, 전력 소모를 줄일 수 있게 된다. 여기서는, 제2 냉매 순환 라인(123)이 압축부(112)의 배출단에서 분기되는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니며 제2 냉매 순환 라인(123)은 제2 열 교환부(114)의 배출단에서 분기되어 제1 열 교환부(106)의 유입부 측으로 연결될 수도 있다. 이 경우, 제2 냉매 순환 라인(123)은 압축부(112) → 제2 열 교환부(114)→ 제1 열 교환부(106) → 압축부(112)의 순서로 순환되게 된다.

제2 냉매 순환 라인(123)이 분기되는 압축부(112)의 배출단에는 제1 냉매 절환 밸브(125)가 마련될 수 있다. 제1 냉매 절환 밸브(125)는 제빙기(100)의 제빙 단계 및 이빙 단계에 따라 냉매의 유동 방향을 조절할 수 있다. 예를 들어, 제빙기(100)의 제빙 단계의 경우, 제1 냉매 절환 밸브(125)는 제1 냉매 순환 라인(121)은 개방하고 제2 냉매 순환 라인(123)은 차단할 수 있다. 이 경우, 압축부(112)에서 배출되는 고온 고압의 냉매 가스가 제1 냉매 순환 라인(121)을 따라 이동하여 제2 열 교환부(114)로 유입되고, 제2 냉매 순환 라인(123)을 따라 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되는 것은 차단된다. 즉, 제빙기(100)의 제빙 단계의 경우, 제1 냉매 절환 밸브(125)를 통해 압축부(112)에서 배출되는 냉매가 제1 냉매 순환 라인(121)(즉, 냉각 싸이클)을 따라 순환하도록 함으로써, 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 냉각하여 아이스 트레이(102) 내의 제빙수를 얼리도록 할 수 있다.

제빙기(100)의 이빙 단계의 경우, 제1 냉매 절환 밸브(125)는 제1 냉매 순환 라인(121)은 차단하고 제2 냉매 순환 라인(123)은 개방할 수 있다. 이 경우, 압축부(112)에서 배출되는 고온 고압의 냉매 가스가 제2 냉매 순환 라인(123)을 따라 이동하여 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되고, 제1 냉매 순환 라인(121)을 따라 제2 열 교환부(114)로 유입되는 것은 차단된다. 즉, 제빙기(100)의 이빙 단계의 경우, 제1 냉매 절환 밸브(125)를 통해 압축부(112)에서 배출되는 냉매가 제2 냉매 순환 라인(123)을 따라 순환하도록 함으로써, 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시킬 수 있다.

제빙기(100)는 아이스 트레이(102)의 온도를 측정하는 온도 센서(미도시)를 포함할 수 있다. 온도 센서(미도시)는 아이스 트레이(102)의 온도가 기 설정된 제1 온도 이하가 되는 경우, 제빙 단계 완료로 판단하여 제빙 완료 신호를 제1 냉매 절환 밸브(125)로 발생시킬 수 있다. 온도 센서(미도시)에서 제빙 완료 신호가 발생하는 경우, 제1 냉매 절환 밸브(125)는 기 설정된 시간 동안 제1 냉매 순환 라인(121)은 차단하고 제2 냉매 순환 라인(123)은 개방할 수 있다. 또한, 온도 센서(미도시)는 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열한 후 아이스 트레이(102)의 온도가 기 설정된 제2 온도 이상이 되는 경우, 가열 중지 신호를 제1 냉매 절환 밸브(125)로 발생시킬 수 있다. 제1 냉매 절환 밸브(125)는 온도 센서(미도시)에서 제빙 완료 신호가 발생한 후 가열 중지 신호가 발생하기까지 제1 냉매 순환 라인(121)은 차단하고 제2 냉매 순환 라인(123)은 개방할 수 있다.

한편, 제1 열 교환부(106)의 유입부 측에는 제2 냉매 절환 밸브(127)가 더 마련될 수 있다. 제2 냉매 절환 밸브(127)는 제빙기(100)의 제빙 단계 및 이빙 단계에 따라 냉매의 유동 방향을 조절할 수 있다. 예를 들어, 제빙기(100)의 제빙 단계의 경우, 제2 냉매 절환 밸브(127)는 제1 냉매 순환 라인(121)은 개방하고 제2 냉매 순환 라인(123)은 차단할 수 있다. 즉, 제빙기(100)의 제빙 단계의 경우, 제2 냉매 절환 밸브(127)는 제1 냉매 순환 라인(121)은 개방하여 팽창 밸브(116)에서 감압된 저온 저압의 액체 냉매가 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되도록 할 수 있다. 그리고, 제2 냉매 절환 밸브(127)는 제2 냉매 순환 라인(123)은 차단하여 제2 냉매 순환 라인(123)에 남아있는 고온 고압의 냉매가 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되는 것을 방지할 수 있다.

제빙기(100)의 이빙 단계의 경우, 제2 냉매 절환 밸브(127)는 제2 냉매 순환 라인(123)은 개방하고 제1 냉매 순환 라인(121)은 차단할 수 있다. 즉, 제빙기(100)의 이빙 단계의 경우, 제2 냉매 절환 밸브(127)는 제2 냉매 순환 라인(123)은 개방하여 압축부(112)에서 배출되는 고온 고압의 냉매 가스가 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되도록 할 수 있다. 그리고, 제2 냉매 절환 밸브(127)는 제1 냉매 순환 라인(121)은 차단하여 제1 냉매 순환 라인(121)에 남아있는 저온 저압의 냉매가 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 제2 냉매 절환 밸브(127)가 제1 냉매 순환 라인(121)을 차단하는 경우, 제2 냉매 순환 라인(123)을 따라 제1 열 교환부(106)의 일측으로 유입되는 고온 고압의 냉매 가스가 제1 냉매 순환 라인(121)으로 유입되는 것을 방지할 수 있게 된다. 제1 냉매 절환 밸브(125) 및 제2 냉매 절환 밸브(127)로는 예를 들어, 삼상 밸브(Three Way Valve)가 사용될 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기의 제어 방법을 나타낸 순서도이다.

도 3을 참조하면, 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 이빙 완료된 경우, 급수부(108)는 아이스 트레이(102)의 내부로 제빙수를 공급할 수 있다(S 101). 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 이빙 완료되었을 때, 아이스 뱅크(미도시)에 얼음이 가득찬 경우(즉, 만빙이 감지된 경우), 급수부(108)는 아이스 트레이(102) 내부로의 제빙수 공급을 중단할 수 있다. 제빙기(100)에는 아이스 뱅크(미도시)의 만빙 여부를 감지하는 만빙 감지부(미도시)가 구비될 수 있다.

다음으로, 제빙기(100)의 냉각 싸이클(압축부(112) → 제2 열 교환부(114) → 팽창 밸브(116) → 제1 열 교환부(106) → 압축부(112))을 통해 아이스 트레이(102)를 냉각시킨다(S 103). 이때, 저온 저압의 액체 냉매가 제1 열 교환부(106)를 경유하면서 아이스 트레이(102)의 열을 흡수하여 아이스 트레이(102)를 냉각시키게 된다. 여기서, 제1 냉매 절환 밸브(125) 및 제2 냉매 절환 밸브(127)가 각각 제1 냉매 순환 라인(121)은 개방하고 제2 냉매 순환 라인(123)은 차단할 수 있다.

다음으로, 제빙기(100)는 제빙 완료 여부를 판단한다(S 105). 즉, 제빙기(100)는 아이스 트레이(102) 내의 제빙수가 제빙 완료되었는지 여부를 판단한다. 이때, 제빙기(100)는 온도 센서(미도시)를 통해 제빙 완료 여부를 판단할 수 있다. 예를 들어, 온도 센서(미도시)를 통해 측정한 아이스 트레이(102)의 온도가 기 설정된 제1 온도 이하가 되는 경우, 제빙기(100)는 아이스 트레이(102) 내의 제빙수가 제빙 완료된 것으로 판단할 수 있다. 그러나, 이에 한정되는 것은 아니며 제빙기(100)는 그 이외에 공지된 다양한 방식으로 제빙 완료 여부를 판단할 수 있다.

단계 S 105의 판단 결과, 제빙 완료된 경우, 제빙기(100)는 제1 열 교환부(106)를 통해 아이스 트레이(102)를 가열한다(S 107). 제빙기(100)는 제2 냉매 순환 라인(123)을 통해 고온 고압의 냉매 가스(또는 중온 고압의 냉매 액체)를 제1 열 교환부(106)로 유입시켜 아이스 트레이(102)를 가열할 수 있다. 여기서, 제1 냉매 절환 밸브(125) 및 제2 냉매 절환 밸브(127)가 각각 제1 냉매 순환 라인(121)은 차단하고 제2 냉매 순환 라인(123)은 개방할 수 있다.

다음으로, 제빙기(100)는 기 설정된 시간이 경과하였는지 여부를 확인한다(S 109). 단계 S 109의 확인 결과, 기 설정된 시간이 경과한 경우, 제빙기(100)는 이젝터(104)를 기 설정된 방향으로 회전시킨다(S 111). 즉, 제빙기(100)는 기 설정된 시간 동안 제1 열 교환부(106)를 통해 아이스 트레이(102)를 가열한 후 이젝터(104)를 기 설정된 방향(즉, 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 이빙시키는 방향)으로 회전시킬 수 있다.

다음으로, 제빙기(100)는 이젝터(104)에 의한 이빙이 완료되었는지 여부를 확인한다(S 113). 제1 열 교환부(106)가 기 설정된 시간 동안 아이스 트레이(102)를 가열하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 아이스 트레이(102)의 내벽과 분리되는 경우, 이젝터(104)의 회전에 의해 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 취출되어 이빙이 완료되게 된다. 반면, 제1 열 교환부(106)가 기 설정된 시간 동안 아이스 트레이(102)를 가열하였어도 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 아이스 트레이(102)의 내벽과 분리되지 못한 경우, 이젝터(104)를 회전시켜도 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 이빙되지 못하게 된다. 여기서, 제빙기(100)는 이젝터(104)를 회전시킨 후 이젝터 핀(104-2)이 기 설정된 시간 내에 기 설정된 위치에 도달하였는지 여부를 통해 이빙 완료 여부를 확인할 수 있다. 예를 들어, 이젝터(104)는 홈 위치에서 시계 방향으로 1회전하여 이빙을 완료할 수 있다. 제빙기(100)는 이젝터(104)가 홈 위치에서 시계 방향으로 회전하기 시작한 후 기 설정된 시간 내에 다시 홈 위치(즉, 기 설정된 위치)에 도달한 경우, 이젝터(104)에 의한 이빙이 완료되었다고 판단할 수 있다. 제빙기(100)는 이젝터(104)가 홈 위치에서 시계 방향으로 회전하기 시작한 후 기 설정된 시간 내에 다시 홈 위치(즉, 기 설정된 위치)에 도달하지 못한 경우, 이젝터(104)에 의한 이빙이 완료되지 못했다고 판단할 수 있다. 제빙기(100)는 이젝터(104)의 회전 위치를 감지하는 위치 감지부(미도시)를 포함할 수 있다. 그러나, 이에 한정되는 것은 아니며 이젝터(104)에 의한 이빙 완료 여부는 그 이외에 다른 방식에 의해서도 판단할 수 있다.

단계 S 113의 확인 결과, 이젝터(104)에 의한 이빙이 완료되지 못한 경우, 제빙기(100)는 제1 열 교환부(106)를 통해 아이스 트레이(102)를 재가열한다(S 115). 즉, 제1 열 교환부(106)를 통해 아이스 트레이(102)를 기 설정된 시간 동안 가열하였어도 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽과 분리시키지 못한 경우, 제1 열 교환부(106)를 통해 아이스 트레이(102)를 재가열하여 아이스 트레이(102) 내의 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시킬 수 있다.

한편, 여기서는 제1 열 교환부(106)가 기 설정된 시간 동안 아이스 트레이(102)를 가열하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니며 제1 열 교환부(106)는 아이스 트레이(102)의 온도가 기 설정된 제2 온도 이상이 될 때까지 아이스 트레이(102)를 가열할 수도 있다. 이젝터(104)는 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열한 후 기 설정된 시간이 경과하거나 아이스 트레이(102)의 온도가 기 설정된 제2 온도 이상이 되는 경우 회전하게 된다. 또한, 이젝터(104)는 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 가열한 후 기 설정된 시간에 아이스 트레이(102)의 온도가 기 설정된 제2 온도 이상이 되는 경우 회전할 수도 있다. 제빙기(100)는 제빙기(100)의 전체 동작을 제어하는 제어부(미도시)를 구비할 수 있다. 제어부(미도시)는 아이스 트레이(102)의 일측에 구비되는 제어 박스에 마련될 수 있다.

또한, 여기서는, 단계 S 113의 확인 결과 이빙이 완료되지 못한 경우, 제1 열 교환부(106)를 통해 아이스 트레이(102)를 재가열하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 제빙기(100)에 이빙 히터(미도시)가 마련된 경우, 이빙 히터(미도시)를 구동시켜 아이스 트레이(102)를 가열할 수도 있다. 이때, 이빙 히터(미도시)는 이빙 단계의 시작 단계에서 구동되지 않고, 소정 대기 시간이 경과된 후 구동되게 된다. 이빙 히터(미도시)는 이빙 단계 시작 후 기 설정된 대기 시간이 경과한 후 구동될 수도 있다. 이와 같이, 제1 열 교환부(106)가 아이스 트레이(102)를 1차 가열하고, 1차 가열에 의해 아이스 트레이(102) 내의 얼음이 아이스 트레이(102)의 내벽과 분리되지 못한 경우, 이빙 히터(미도시)가 아이스 트레이(102)를 2차 가열할 수도 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며 제1 열 교환부(106)와 이빙 히터(미도시)가 함께 아이스 트레이(102)를 가열할 수도 있다.

한편, 제2 냉매 순환 라인(123)을 통한 제1 열 교환부(106)로의 핫가스 주입 시기는 압축부(112)의 운전 모드와 연동될 수 있다. 여기서, 핫가스는 아이스 트레이(102)의 가열을 위해 제2 냉매 순환 라인(123)을 통해 제1 열 교환부(106)로 주입(또는 유입)되는 냉매를 말한다. 이에 대해 도 4를 참조하여 설명하기로 한다. 도 4는 본 발명의 실시예에 따른 제빙기에서, 냉장고의 고내 온도에 따른 압축부의 운전 모드를 나타낸 도면이다.

도 4를 참조하면, 압축부(112)는 고내 온도에 따라 운전 모드를 달리할 수 있다. 여기서, 고내 온도는 제빙기(100)가 장착된 냉장고의 제빙실의 고내 온도일 수 있다. 그러나, 이에 한정되는 것은 아니며 고내 온도는 제빙기(100)가 장착된 냉장고의 냉장실의 고내 온도일 수도 있다. 예를 들어, 고내 온도가 기 설정된 제1 온도(T1)까지 떨어진 경우, 압축부(112)는 휴지 모드로 운전될 수 있다. 여기서, 휴지 모드는 압축부(112)의 동작이 정지되거나 압축부(112)가 정상 구동 모드보다 저속으로 동작(또는 저출력으로 동작)되는 경우를 포함할 수 있다. 압축부(112)가 휴지 모드로 운전되는 경우, 고내 온도는 기 설정된 제1 온도(T1)에서 올라가기 시작한다. 고내 온도가 기 설정된 제2 온도(T2)까지 올라가는 경우, 압축부(112)는 정상 구동 모드로 운전될 수 있다. 정상 구동 모드는 고내 온도를 기 설정된 제1 온도(T1)까지 냉각시키기 위해 운전되는 모드이다. 즉, 정상 구동 모드는 냉각 싸이클에서 제1 냉매 순환 라인(121)을 통해 고내 온도를 기 설정된 제1 온도(T1)까지 냉각시키기 위해 운전되는 모드이다. 고내 온도가 기 설정된 제1 온도(T1)까지 떨어진 경우, 압축부(112)는 다시 휴지 모드로 운전될 수 있다. 이와 같이, 압축부(112)는 고내 온도에 따라 휴지 모드 및 정상 구동 모드로 반복적으로 운전될 수 있다.

여기서, 제2 냉매 순환 라인(123)을 통한 제1 열 교환부(106)로의 핫가스 주입은 압축부(112)의 휴지 모드 구간에 이루어질 수 있다. 즉, 제1 열 교환부(106)로의 핫가스 주입이 정상 구동 모드 구간에서 이루어지는 경우, 제1 열 교환부(106)에 의해 아이스 트레이(102)가 가열되므로, 제빙기(100)가 장착된 제빙실의 고내 온도를 기 설정된 제1 온도(T1)까지 떨어뜨리는데 시간이 더 소요되게 된다. 이에, 본 발명의 실시예에서, 제1 열 교환부(106)로의 핫가스 주입은 압축부(112)의 휴지 모드 구간에 수행될 수 있다. 이때, 압축부(112)는 휴지 모드 구간에서 일정 시간 정상 구동될 수 있다. 즉, 제1 열 교환부(106)로의 핫가스 주입을 위해, 휴지 모드 구간이라도 압축부(112)가 일정 시간 정상 구동될 수 있다. 휴지 모드 구간은 고내 온도가 상승하는 구간이므로, 제1 열 교환부(106)로 핫가스를 주입하여 아이스 트레이(102)를 가열하더라도 고내 환경에 큰 영향을 주지 않게 된다.

제빙기(100)는 제빙 싸이클을 압축부(112)의 운전 모드와 연동시킬 수 있다. 예를 들어, 제빙기(100)는 제빙 단계가 완료되는 시점(또는 이빙 단계의 개시 시점)이 압축부(112)의 휴지 모드 구간이 되도록 제어할 수 있다. 그러면, 제빙 단계 완료 후 이빙 단계에서 제1 열 교환부(106)로 핫가스를 주입하여 아이스 트레이(102)를 가열할 수 있게 된다. 제빙기(100)는 제빙 싸이클을 고내 온도와 연동시킬 수 있다. 예를 들어, 제빙기(100)는 제빙 단계가 완료되는 시점(또는 이빙 단계의 개시 시점)이 고내 온도가 기 설정된 제1 온도(T1)에서 기 설정된 제2 온도(T2)로 상승하는 구간이 되도록 제어할 수 있다. 그러면, 제빙 단계 완료 시점 또는 이빙 단계 개시 시점에서, 제1 열 교환부(106)로 핫가스를 주입하여 아이스 트레이(102)를 가열하더라도 고내 환경에 큰 영향을 주지 않으면서, 얼음을 아이스 트레이(102)의 내벽에서 분리시킬 수 있게 된다.

이상에서 대표적인 실시예를 통하여 본 발명에 대하여 상세하게 설명하였으나, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 상술한 실시예에 대하여 본 발명의 범주에서 벗어나지 않는 한도 내에서 다양한 변형이 가능함을 이해할 것이다. 그러므로 본 발명의 권리범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안 되며, 후술하는 특허청구범위뿐만 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

100 : 제빙기
102 : 아이스 트레이
104 : 이젝터
104-1 : 이젝터 축
104-2 : 이젝터 핀
106 : 제1 열 교환부
108 : 이빙 히터
110 : 급수부
112 : 압축부
114 : 제2 열 교환부
116 : 팽창 밸브
121 : 제1 냉매 순환 라인
123 : 제2 냉매 순환 라인
125 : 제1 냉매 절환 밸브
127 : 제2 냉매 절환 밸브

Claims

내부에 제빙수를 수용하는 제빙 공간이 마련되고, 상기 제빙 공간이 복수 개의 격벽을 통해 구획되며, 제빙실 내에 고정되는 아이스 트레이;
상기 아이스 트레이의 상부에 마련되고, 기 설정된 방향으로 회전하여 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는 이젝터; 및
상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 제1 열 교환부를 포함하고,
상기 제1 열 교환부는, 제빙 단계에서 상기 아이스 트레이를 냉각시키고, 이빙 단계에서 상기 아이스 트레이를 가열하는, 제빙기.
청구항 1에 있어서,
상기 제빙기는,
냉매를 압축하는 압축부 및 상기 압축부에서 배출되는 냉매를 열 교환시키는 제2 열 교환부를 포함하고, 상기 냉매의 냉각 싸이클을 구성하는 제1 냉매 순환 라인;
상기 압축부 또는 상기 제2 열 교환부의 배출단에서 분기되어 상기 제1 열 교환부에 연결되고, 상기 아이스 트레이를 가열하는 제2 냉매 순환 라인; 및
상기 제2 냉매 순환 라인의 상기 분기되는 지점에 마련되고, 상기 제빙 단계 및 상기 이빙 단계에 따라 냉매의 유동 방향을 조절하는 제1 냉매 절환 밸브를 더 포함하는, 제빙기.
청구항 2에 있어서,
상기 제1 냉매 절환 밸브는,
상기 제빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 개방하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 차단하며, 상기 이빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 차단하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 개방하는, 제빙기.
청구항 2에 있어서,
상기 제빙기는,
상기 제1 열 교환부의 유입부 측에 마련되고, 상기 제빙 단계 및 이빙 단계에 따라 냉매의 유동 방향을 조절하는 제2 냉매 절환 밸브를 더 포함하는, 제빙기.
청구항 4에 있어서,
상기 제2 냉매 절환 밸브는,
상기 제빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 개방하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 차단하며, 상기 이빙 단계에서 상기 제1 냉매 순환 라인은 차단하고 상기 제2 냉매 순환 라인은 개방하는, 제빙기.
청구항 1에 있어서,
상기 이젝터는,
상기 제1 열 교환부가 상기 아이스 트레이를 가열한 후 기 설정된 시간 이 경과하는 경우 또는 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우 또는 상기 제1 열 교환부가 아이스 트레이를 가열한 후 기 설정된 시간에 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우, 회전되어 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는, 제빙기.
청구항 1에 있어서,
상기 제빙기는, 냉장고 내에 마련되고,
상기 냉장고의 냉각 싸이클을 구성하는 압축부 또는 제2 열 교환부에서 배출되는 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시켜 상기 아이스 트레이를 가열하는, 제빙기.
청구항 7에 있어서,
상기 제빙기는,
상기 압축부의 휴지 모드 구간에 상기 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시켜 상기 아이스 트레이를 가열하는, 제빙기.
청구항 1에 있어서,
상기 제빙기는, 냉장고 내에 마련되고,
상기 냉장고의 냉각 싸이클을 구성하는 압축부의 운전 모드에 따라 제빙 싸이클을 조절하는, 제빙기.
청구항 9에 있어서,
상기 제빙기는,
상기 제빙 단계의 완료 시점 또는 상기 이빙 단계의 개시 시점을 상기 압축부의 휴지 모드 구간으로 조절하는, 제빙기.
청구항 1에 있어서,
상기 제빙기는,
상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 이빙 히터를 더 포함하는, 제빙기.
청구항 11에 있어서,
상기 이빙 히터는,
상기 이젝터가 회전하기 시작한 후 기 설정된 시간에 기 설정된 위치에 미도달한 경우 구동되는, 제빙기.
내부에 제빙수를 수용하는 제빙 공간이 마련되고, 상기 제빙 공간이 복수 개의 격벽을 통해 구획되며, 제빙실 내에 고정되는 아이스 트레이 및 상기 아이스 트레이의 상부에 마련되고, 기 설정된 방향으로 회전하여 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는 이젝터를 포함하는 제빙기의 제어 방법이고,
상기 아이스 트레이의 내부로 제빙수를 공급하는 단계;
상기 아이스 트레이의 외면에 접촉하는 제1 열 교환부를 통해 상기 아이스 트레이를 냉각시키는 단계;
상기 제빙수가 제빙 완료되었는지 여부를 확인하는 단계; 및
상기 제빙수가 제빙 완료된 경우, 상기 제1 열 교환부를 통해 상기 아이스 트레이를 가열하는 단계를 포함하는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 13에 있어서,
상기 아이스 트레이를 냉각시키는 단계는,
냉매 절환 밸브를 통해 냉각 싸이클을 구성하는 제1 냉매 순환 라인은 개방시키고, 상기 아이스 트레이를 가열하는 제2 냉매 순환 라인은 차단시키는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 13에 있어서,
상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는,
냉매 절환 밸브를 통해 냉각 싸이클을 구성하는 제1 냉매 순환 라인은 차단시키고, 상기 아이스 트레이를 가열하는 제2 냉매 순환 라인은 개방시키는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 13에 있어서,
상기 아이스 트레이를 가열하는 단계 이후에,
기 설정된 시간이 경과하는 경우 또는 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우 또는 기 설정된 시간에 상기 아이스 트레이의 온도가 기 설정된 온도 이상이 되는 경우 상기 이젝터를 회전하여 상기 아이스 트레이 내의 얼음을 이빙시키는 단계를 더 포함하는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 13에 있어서,
상기 아이스 트레이를 가열하는 단계 이후에,
기 설정된 대기 시간이 경과한 후 상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 이빙 히터를 구동시키는 단계를 더 포함하는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 13에 있어서,
상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는,
상기 아이스 트레이의 외면과 접촉하여 마련되는 이빙 히터를 구동시켜 상기 제1 열 교환부와 함께 기 설정된 시간 동안 상기 아이스 트레이를 가열하는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 13에 있어서,
상기 아이스 트레이를 가열하는 단계 이후에,
기 설정된 시간이 경과한 후 상기 이젝터를 회전시키는 단계; 및
상기 이젝터가 기 설정된 시간에 기 설정된 위치에 미도달한 경우, 상기 제1 열 교환부를 통해 상기 아이스 트레이를 재가열하는 단계를 더 포함하는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 13에 있어서,
상기 제빙기는, 냉장고 내에 마련되고,
상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는, 상기 냉장고의 냉각 싸이클을 구성하는 압축부 또는 제2 열 교환부에서 배출되는 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시켜 상기 아이스 트레이를 가열하는, 제빙기의 제어 방법.
청구항 20에 있어서,
상기 아이스 트레이를 가열하는 단계는,
상기 압축부의 운전 모드 또는 상기 냉장고의 고내 온도와 연동하여 상기 냉매를 상기 제1 열 교환부로 유입시키는, 제빙기의 제어 방법.