KR20140101632A - 식기세척기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기세척기 및 그 제어방법에 관한 것이다.
본 발명의 실시예에 따른 식기세척기는, 터브; 상기 터브의 내부공기를 외부로 배출하도록 상기 터브와 연통하는 외부배출덕트; 및 상기 터브의 내부공기를 흡입하고 흡입한 공기가 다시 상기 터브로 배출되도록 상기 터브의 적어도 두 부분과 연통하는 순환 덕트를 포함한다.

Description

식기세척기 및 그 제어방법{Dishwasher and method of controlling the same}

본 발명은 식기세척기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 건조행정의 효율을 증가시킨 식기세척기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

식기세척기는 세척암에서 분사되는 고압의 세척수에 의하여, 식기표면에 묻어 있는 음식물 찌꺼기가 세척되도록 하는 가전기기이다.

식기세척기는 일반적으로 세척실을 형성하는 터브와, 터브 저면에 장착되어 세척수가 저장되는 섬프로 이루어진다. 그리고, 섬프 내부에 장착된 세척 펌프의 펌핑 작용에 의하여 세척수가 세척암으로 이동되고, 세척암으로 이동된 세척수는 세척암에 형성된 분사구를 통하여 고압으로 분사된다. 그리고, 고압으로 분사되는 세척수가 식기 표면에 부딪혀서, 식기에 묻어 있는 음식물 찌꺼기 등과 같은 오물이 터브 바닥으로 떨어지게 된다.

일반적으로 세척행정이 종료되면 건조행정을 시작한다. 건조행정에서는 히터를 가동시켜 젖은 식기를 건조시킨다. 그러나, 건조과정에는 많은 양의 물과 전기를 소모하게 되므로 보다 효과적인 건조방식을 모색할 필요가 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 물 가열 건조방식 대비 효율성이 높은 공기 가열 건조 방식을 채용하되 그 효율을 상승시키는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는 터브 내부의 공기를 순환시켜 열풍 형성을 위한 에너지를 절감하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는 터브 내부에서 순환되는 공기와 외부공기를 혼합시켜 건조효율을 증가시키는 것이다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 식기세척기는 터브; 상기 터브의 내부공기를 외부로 배출하도록 상기 터브와 연통하는 외부배출덕트; 및 상기 터브의 내부공기를 흡입하고 흡입한 공기가 다시 상기 터브로 배출되도록 상기 터브의 적어도 두 부분과 연통하는 순환덕트를 포함한다.

또한, 본 발명에 따른 식기세척기의 제어방법은, 터브의 적어도 두 부분과 연통하는 순환덕트에 배치된 순환팬을 회전시켜 상기 터브의 내부로 공기를 토출하도록 순환팬을 구동하는 단계; 상기 터브의 외부공기가 상기 순환덕트로 유입되도록 상기 순환덕트에 구비된 외기 조절부를 개방하는단계; 상기 순환덕트에서 토출된 공기가 상기 터브의 내부에서 유동하는 단계; 및 상기 터브의 내부에서 유동하는 공기가 외부로 배출되도록 배기팬을 구동하는 단계를 포함한다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 식기세척기 및 그 제어방법에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째, 건조과정에서 물이 필요하지 않게 되어 물을 절약할 수 있는 장점이 있다.

둘째, 내부공기의 온도를 효과적으로 증가시킬 수 있어 소비전력이 줄어드는 장점도 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기의 외형을 나타낸 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 순환 덕트와 외부배출 덕트가 장착된 모습을 나타낸 사시도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기를 유동하는 공기의 흐름을 개략적으로 나타낸 것이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 순환팬의 회전속도에 따라 유동하는 공기의 흐름을 개략적으로 나타낸 것이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 의한 제어부와 그 주변부품의 관계를 개략적으로 나타낸 블럭도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기의 제어방법을 나타낸 순서도이다.
도 7은 본 발명의 일 실시에에 따른 순환팬의 제어방법을 개략적으로 나타낸 순서도이다.
도 8은 본 발명의 다른 실시예에 의한 식기세척기의 제어방법을 나타낸 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 식기세척기 및 그 제어방법을 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기의 외형을 나타낸 사시도이며, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 순환 덕트와 외부배출 덕트가 장착된 모습을 나타낸 사시도이이고, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기를 유동하는 공기의 흐름을 개략적으로 나타낸 개략도이며, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 순환팬의 회전속도에 따라 유동하는 공기의 흐름을 개략적으로 나타낸 개략도이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 의한 제어부와 그 주변부품의 관계를 개략적으로 나타낸 블럭도이다

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 터브(10); 터브(10)의 내부로 공기를 배출하고 배출된 공기를 다시 흡입하도록 터브(10)의 외측에 연결된 순환 덕트(100); 및 순환 덕트(100)에서 배출되는 공기와 터브(10)에서 증발되는 수분이 혼합되는 영역을 조절하도록 순환 덕트(100)를 유동하는 공기의 유동량을 조절하는 순환팬(140)을 포함한다.

캐비닛(2)은 식기세척기(1)의 외관을 이루며 부품이 수용되는 틀을 제공한다. 캐비닛(2)은 전면이 개구되어 있다. 캐비닛(2)의 내부에는 세척수가 분사되는 터브(10)가 구비된다. 사용자는 터브(10)에 식기를 수용한다. 도어(3)는 캐비닛(2)의 전면을 개폐한다. 도어(3)는 터브(10)를 밀폐한다. 도어(3)는 캐비닛(2)의 전면에 회동가능하게 결합된다. 도어(3)의 전면에는 프런트 커버(4)가 구비된다. 프런트 커버(4)는 도어(3)의 외관을 수려하게 한다. 캐비닛(2)의 전방에는 로어 커버(5)가 구비된다. 로어커버는 캐비닛(2)의 전면 하단부에 구비된다. 터브(10)는 캐비닛(2) 내부에 구비된다.

터브(10)는 도어(3)에 의해 전면이 밀폐된다. 터브(10)는 내부에 세척수가 분사된다. 터브(10)의 내부에는 세척수를 분사하는 세척암이 구비된다. 터브(10)의 내부에는 식기가 수용되는 랙이 구비된다. 랙은 진퇴가능하게 터브(10)에 설치된다. 랙은 복수로 구비됨이 바람직하다. 터브(10)의 내부에는 세척암이 복수로 구비되어 세척수가 분사된다. 터브(10)는 외부배출 덕트(200)와 연통한다. 터브(10)의 내부공기는 외부배출 덕트(200)를 통해 외부로 배출된다. 외부배출 덕트(200)는 터브(10)와 연통한다.

순환 덕트(100)는 터브(10)의 내부공기를 흡입한다. 순환 덕트(100)로 유입된 터브(10)의 내부공기는 터브(10)로 다시 배출된다. 순환 덕트(100)의 양 끝단은 터브(10)와 연통한다. 순환 덕트(100)가 일측으로 유입된 공기는 순환 덕트(100)의 타측을 통해 터브(10)로 다시 배출된다.

입력부(300)는 캐비닛(2)의 전면에 배치될 수 있다. 사용자는 입력부(300)를 통해 식기세척기(1)를 조작할 수 있다. 제어부(330)는 입력부(300)와 연결된다. 제어부(330)는 입력부(300)로부터 정보를 받아 식기세척기(1)의 전장품의 작동을 제어한다. 제어부(330)는 감지부(310)와 연결될 수 있다. 감지부(310)에 대한 자세한 내용은 후술한다.

순환팬(140)은 순환 덕트(100)로 공기를 유입 및/또는 배출한다. 순환팬(140)은 순환흡입 덕트(110)와 순환배출 덕트(120)의 사이에 배치되어 공기를 흡입 및/또는 배출하도록 회전한다. 제어부(330)는 순환팬(140)과 연결된다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 가동을 제어한다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도 및/또는 작동시기 및/또는 정지시기를 결정할 수 있다.

예를 들면, 회전속도가 낮으면 순환 덕트(100)에서 배출된 공기는 순환 덕트(100)와 가까운 영역에서 순환한다. 다른 예로, 회전속도가 높으면 순환 덕트(100)에서 배출된 공기는 순환 덕트(100)와 먼 영역까지 토출되어 다시 순환 덕트(100)로 유입된다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도를 조절하여 터브(10) 내부를 순환하는 공기의 영역을 조절한다.

제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도를 단계적으로 상승 또는 하강시킬 수도 있다. 순환팬(140)의 회전속도에 따라 터브(10) 내부에 다양한 공기유로가 형성된다. 공기유로에 대한 자세한 설명은 후술한다. 터브(10)를 기준으로 터브(10)의 개구된 전면에는 도어(3)가 배치된다. 도어(3)에는 외부 배출구(200a)가 형성된다.

터브(10)의 일측에는 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)가 형성된다. 바람직하게는, 덕트 배출구(120a)에서 배출된 공기가 상승하여 덕트 흡입구(110a) 및 덕트 배출구(120a)로 유동할 수 있도록 상하방향으로 형성된다. 가장 바람직하게는, 덕트 배출구(120a)의 상측에는 덕트 흡입구(110a)가 형성되고 외부 배출구(200a)는 덕트 흡입구(110a)보다 높은 위치에 형성된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 터브(10)는, 내부공기가 배출되어 순환 덕트(100)로 유입되도록 개구된 덕트 흡입구(110a)와 순환 덕트(100)에서 배출된 공기가 유입되도록 개구된 덕트 배출구(120a)가 형성되고, 덕트 흡입구(110a)와 덕트 배출구(120a)는, 터브(10)로 유입된 공기가 상하방향으로 순환하도록 상하방향으로 형성된다.

덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)는 상하방향으로 형성될 수 있다. 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)는 터브(10)의 동일한 면에 형성될 수 있다. 바람직하게는, 덕트 흡입구(110a)와 덕트 배출구(120a)는 터브(10)의 측면에 형성된다.

터브(10)의 전면은 개구되어 도어(3)와 밀폐된다. 터브(10)의 좌측면 또는 우측면에는 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)가 형성된다. 덕트 배출구(120a)는 덕트 흡입구(110a)보다 낮은 위치에 형성될 수 있다. 덕트 흡입구(110a)는 터브(10)의 전면을 기준으로 덕트 배출구(120a)보다 후방에 형성된다.

덕트 흡입구(110a)는 턱트 배출구에서 배출된 공기가 상승한후 터브(10)의 후면으로 유동하여 배출될 수 있도록 덕트 배출구(120a)의 사선방향에 배치됨이 바람직하다. 덕트 흡입구(110a)와 덕트 배출구(120a)는 터브(10)의 내부공기가 최대한 확산돨 수 있도록 서로 이격되어 배치된다.

터브(10)는 덕트와 연통할 수 있도록 적어도 두 부분이 개구될 수 있다. 순환 덕트(100)의 일측은 덕트 흡입구(110a)와 연통한다. 순환 덕트(100)의 다른 일측은 덕트 배출구(120a)와 연통한다. 덕트 흡입구(110a)로 유입된 공기는 덕트 배출구(120a)를 통해 터브(10)로 다시 유입된다. 터브(10)와 순환 덕트(100)는 공기가 순환되는 순환유로를 형성한다.

덕트 흡입구(110a)로 유입된 공기는 순환흡입 덕트(110)를 유동한다. 순환흡입 덕트(110)를 유동하는 공기는 순환배출 덕트(120)로 이송된다. 순환배출 덕트(120)를 유동하는 공기는 덕트 배출구(120a)로 토출된다. 순환흡입 덕트(110)의 일측은 터브(10)와 연통하고, 타측은 터브(10)의 하측으로 연장된다.

순환흡입 덕트(110)는 상측에서 절곡된후 하측으로 연장된다. 순환흡입 덕트(110)의 일부는 캐비닛과 접하여 배치될 수 있다. 순환배출 덕트(120)의 일측은 터브(10)와 연통하고, 타측은 터브(10)의 하측으로 연장된다. 외기 유입구(110b)는 순환 덕트(100)의 일측에 형성될 수 있다. 외부공기는 순환팬(140)에 의해 외기 유입구(110b)로 유입될 수 있다. 바람직하게는, 외기 유입구(110b)는 순환흡입 덕트(110)에 형성된다. 더욱 바람직하게는, 외기 유입구(110b)는 순환 덕트(100)가 상측에서 절곡된 후 하측으로 연장되는 경로에 형성된다.

외기 유입구(110b)는 캐비닛의 후면과 연통할 수 있다. 외기 조절부(160)는 외기 유입구(110b)의 개폐를 조절한다. 외기 조절부(160)는 공기유입을 조절하는 밸브일 수 있다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)와 연결된다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)의 개폐를 제어한다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)의 개방시점 및/또는 폐쇄시점을 결정할 수 있다

순환 덕트(100) 및 외부배출 덕트(200) 중 적어도 어느 하나는 공기에 포함된 수분이 응축되도록 공기의 유동방향으로 길게 형성된 응축격벽(130)을 포함할 수 있다. 응축격벽(130)은 복수로 형성될 수 있다. 응축격벽(130)과 만나 응축된 응축수는 하측으로 유동한다.

내부에 형성된 응축수가 집수되어 외부로 배출되도록 하단이 배수배관(71)과 연결될 수 있다. 순환 덕트(100)는 일측이 터브(10)의 하측으로 길게 연장된다. 순환흡입 덕트(110) 및 순환배출 덕트(120)의 일측은 각각 터브(10)의 하측으로 연장된다. 배수배관(71)은 순환흡입 덕트(110) 및 순환배출 덕트(120) 중 적어도 어느 하나와 연결된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환팬(140)은, 적어도 두 단계의 회전 속도를 유지할 수 있도록 회전속도를 조절하는 가변모터를 포함한다. 제어부(330)는 순환팬(140)을 제 1 회전속도로 회전시킬 수 있다. 제어부(330)는 순환팬(140)을 제 2 회전속도로 회전시킬 수 있다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도를 단계적으로 상승시킬 수도 있다. 제 1 회전속도와 제 2 회전속도는 서로 다르다. 회전속도는 터브(10) 내부를 유동하는 공기의 순환영역을 결정한다. 제 1 회전속도와 제 2 회전속도는 터브(10)를 순환하는 공기의 순환경로를 결정한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환팬(140)은 시간의 흐름에 따라 회전속도가 변경된다. 예를 들어, 건조행정의 초반에는 회전속도를 낮게 유지하고 건조행정의 후반에는 회전속도를 높게 유지할 수 있다. 반대로 회전속도를 낮계적으로 낮출 수도 있다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도를 고속과 저속으로 번갈아가며 유지할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 순환 덕트(100)에서 배출된 공기를 흡입하여 터브(10)의 외부로 배출하는 외부배출 덕트(200); 및 외부배출 덕트(200)의 내부로 공기를 유동시키는 배기팬(210)을 더 포함한다.

외부배출 덕트(200)의 터브(10)의 일측에 구비된다. 외부배출 덕트(200)는 공기유로G 를 형성한다. 외부배출 덕트(200)의 일측은 외부 배출구(200a)와 연통하고 다른 일측은 도어(3) 배출구(200b)와 연통한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 터브(10)를 개폐하는 도어(3)를 더 포함하고, 도어(3)는 터브(10)와 연통하여 터브(10)의 내부공기가 배기팬(210)으로 유동할 수 있도록 외부 배출구(200a)가 형성된다.

도어(3)는 캐비닛(2)의 전면을 개폐한다. 도어(3)는 터브(10)를 밀폐한다. 도어(3)는 캐비닛(2)의 전면에 회동가능하게 결합된다. 도어(3)는 배기팬(210)이 설치된다. 도어(3)의 내부에는 외부배출 덕트(200)가 설치된다. 외부 배출구(200a)는 터브(10)와 연통한다. 터브(10)의 내부공기는 배기팬(210)에 의해 외부 배출구(200a)를 지나 외부배출 덕트(200)로 유동한다. 외부배출 덕트(200)를 유동하는 공기는 도어(3)의 하단으로 유동하여 도어(3) 배출구(200b)에서 배출된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 배기팬(210)은, 기 설정된 배기조건을 만족하면 구동된다. 배기팬(210)은 제어부(330)와 연결된다. 제어부(330)는 배기팬(210)이 미리 정해진 시점에 가동될 수 있도록 배기팬(210)을 제어한다. 감지부(310)는 터브(10)의 내부에 순환되는 공기의 온도 및/또는 수분 및/또는 건조행정의 수행 시간 등을 감지할 수 있다.

제어부(330)는 감지부(310)의 감지값에 따라 배기팬(210)의 작동시기를 결정할 수 있다. 제어부(330)는 결정된 시기에 배기팬(210)을 작동시킬 수 있다. 배기팬(210)의 작동시키는 미리 정해질 수도 있다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 회전속도를 제어한다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 구동 및/또는 정지를 명령할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 사용자의 선택에 따라 순환팬(140)이 구동되도록 구비된 건조단독 버튼(333)을 더 포함한다. 건조단독 버튼(333)은 도어(3)의 전면에 형성된 입력부(300)에 형성될 수 있다. 입력부(300)는 캐비닛(2)의 전면에 구비될 수 있다. 건조단독 버튼(333)은 세제를 포함한 세척수를 분사하는 세척행정 및/또는 세척행정 후 식기를 헹구는 헹굼행정을 거치지 않더라도 건조과정만 단독으로 수행될 수 있도록 한다.

제어부(330)는 건조단독 버튼(333)이 눌려지면, 건조단독명령을 수행한다. 제어부(330)는 세척행정 및/또는 헹궁행정 없이 바로 순환팬(140) 및 /또는 가열부(150)를 구동할 수 있다. 제어부(330)는 미리 정해진 시기 또는 감지값의 결과에 따라 배기팬(210) 등을 구동하거나 다른 전장품의 구동을 정지할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 사용자의 선택에 따라 순환팬(140)의 회전속도를 조절할 수 있도록 구비된 속도조절부(331)를 더 포함한다. 속도조절부(331)는 입력부(300)에 구비될 수 있다. 속도조절부(331)는 터브(10) 내부를 유동하는 공기의 순환경로를 조절할 수 있다. 속도조절부(331)는 순환팬(140)의 회전속도를 조절한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 순환 덕트(100)로 유입된 공기를 가열하는 가열부(150)를 더 포함한다. 가열부(150)는 제어부(330)와 연결된다. 제어부(330)는 가열부(150)의 가동을 제어한다. 제어부(330)는 가열부(150)의 온도 및/또는 작동시기 및/또는 정지시기를 결정할 수 있다. 제어부(330)는 공기의 온도를 높여 포화수증기양을 증가시킬 수 있다.

배기팬(210)을 작동하는 단계 및/또는 순환팬(140)을 구동하는 단계 및/또는 가열부(150)를 구동한는 단계는 적절한 간격을 두고 반복 될 수도 있다. 예를 들어, 배기팬(210)과 외기 조절부(160)의 개방이 주기적으로 수행될 수도 있다. 또한, 배기팬(210)이 작동하면 가열부(150)의 구동을 정지한다거나, 배기팬(210)이 작동하면 외기 조절부(160)를 개방하고 순환팬(140)을 정지할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환팬(140)은 터브(10)에 수용된 식기의 위치에 따라 회전속도가 달라질 수 있다. 제어부(330)는 식기의 위치에 따라 적절한 회전속도를 유지한다. 예를 들어, 식기가 순환 덕트(100)와 근접하게 배치된 경우 공기유로 E1의 경로로 순환하면 충분하다. 이때에는 제 2 회전속도로 상승할 필요 없이 제 1 회전속도를 유지하며 건조행정을 종료시킬 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기의 제어방법을 나타낸 순서도이며, 도 7은 본 발명의 일 실시에에 따른 순환팬의 제어방법을 개략적으로 나타낸 순서도이고, 도 8은 본 발명의 다른 실시예에 의한 식기세척기의 제어방법을 나타낸 순서도이다.

도 6내지 도 8을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)의 제어방법은 터브(10)의 적어도 두 부분과 연통하는 순환 덕트(100)의 일측으로 터브(10)의 내부공기를 흡입하고 흡입된 공기를 다시 터브(10)로 배출하도록 순환 덕트(100) 내부에 구비된 순환팬(140)을 구동하는 단계(S110); 순환 덕트(100)에서 토출되는 공기의 유량을 조절하도록 순환팬(140)의 회전속도를 제어하는 단계;(S130) 및 기 설정된 조건을 만족하면 터브(10)의 내부공기를 외부로 배출하도록 배기팬(210)을 구동하는 단계(S150)를 포함한다.

제어부(330)는 순환팬(140)의 구동을 제어한다. 순환팬(140)이 회전하면 터브(10)의 내부공기는 순환 덕트(100)로 유입된다. 순환 덕트(100)로 유입된 공기는 터브(10)로 다시 배출된다. 제어부(330)는 감지부(310)의 감지값이 미리 설정된 조건을 만족하면 배기팬(210)을 구동시킨다. 감지부(310)는 순환 덕트(100)를 유동하는 공기 또는 터브(10) 내부의 공기의 온도를 감지하는 온도센서일 수 있다.

감지부(310)는 순환 덕트(100)를 유동하는 공기 또는 터브(10) 내부의 공기의 습도를 감지하는 습도센서일 수 있다. 감지부(310)는 건조행정의 구동시간을 측정하는 타이머일 수도 있다. 배기팬(210)의 구동시점은 미리 정해질 수도 있다. 감지부(310)는 터브(10)의 내부에 순환되는 공기의 온도 및/또는 수분 및/또는 건조행정의 수행 시간 등을 감지할 수 있다.

제어부(330)는 감지부(310)의 감지값에 따라 배기팬(210)의 작동시기를 결정할 수 있다. 제어부(330)는 결정된 시기에 배기팬(210)을 작동시킨다. 배기팬(210)의 작동시키는 미리 정해질 수도 있다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 회전속도를 제어한다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 구동 및/또는 정지를 명령할 수 있다. 제어부(330)은 건조가 종료되면 순환팬(140), 배기팬(210) 및 가열부(150)의 구동을 정지하는 단계(S107)를 수행할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의하면, 순환팬(140)의 회전속도를 제어하는 단계(S130)는, 기 설정된 제 1 회전속도로 순환팬(140)을 구동하는 단계(S131); 및 제 1 회전속도보다 빠른 제 2 회전속도로 순환팬(140)을 구동하는 단계(S133) 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.

제어부(330)는 순환팬(140)을 제 1 회전속도로 회전시킬 수 있다. 제어부(330)는 순환팬(140)을 제 2 회전속도로 회전시킬 수 있다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도를 단계적으로 상승시킬 수도 있다.

제 1 회전속도와 제 2 회전속도는 서로 다르다. 회전속도는 터브(10) 내부를 유동하는 공기의 순환영역을 결정한다. 예를 들면, 회전속도가 낮으면 순환 덕트(100)에서 배출된 공기는 순환 덕트(100)와 가까운 영역에서 순환한다. 다른 예로, 회전속도가 높으면 순환 덕트(100)에서 배출된 공기는 순환 덕트(100)와 먼 영역까지 도달한 후 다시 순환 덕트(100)로 유입된다. 제 1 회전속도 및 제 2 회전속도는 미리 설정될 수 있다.

제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도를 조절하여 식기가 주로 건조되는 구역을 조절한다. 제 1 회전속도와 제 2 회전속도는 터브(10)를 순환하는 공기의 순환경로를 결정한다. 예를 들면, 순환경로는 터브 내에서 공기유로 E1 및 공기유로 E2로 나타낼 수 있다. 제 1 회전속도는 공기유로 E1을 형성할 수 있다. 제 2 회전속도는 공기유로 E2를 형성할 수 있다. 공기유로 E1에 의하면 순환 덕트(100)와 근접한 부분에 배치된 식기가 주로 건조되며, 공기유로 E2에 의하면 순환 덕트(100)와 먼 부분에 배치된 식기도 함께 건조된다.

본 발명의 일 실시예에 의하면 순환팬의 회전속도를 제어하는 단계(S130)는, 제 1 회전속도로 순환팬(140)을 구동하는 단계(S131) 후 제 2 회전속도로 순환팬(140)을 구동하는 단계(S133)를 수행할 수 있다. 순환팬(140)이 제 1 회전속도로 구동되는 시간과 순환팬(140)이 제 2 회전속도로 구동되는 시간은 미리 정해질 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의하면 순환팬의 회전속도를 제어하는 단계(S130)는, 제 2 회전속도로 순환팬(140)을 구동하는 단계(S133) 후 제 1 회전속도로 순환팬(140)을 구동하는 단계(S131)를 수행할 수 있다. 회전속도의 선택의 터브(10)에 수용된 식기의 위치에 따라 달라질 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에 의하면 순환 덕트(100)를 유동하는 공기가 열교환되어 가열되도록 가열부(150)를 구동하는 단계(S101)를 더 포함한다. 가열부는 순환 덕트 내부에 배치될 수 있다. 가열부(150)는 터브(10)의 하측에 배치된다. 터브(10)의 하측에는 세척수를 가압하는 세척펌프(45), 터브(10)로 분사된 세척수가 집수되는 섬프(60) 등이 배치된 기계실이 형성된다. 가열부(150)는 기계실에 배치된다. 가열부(150)는 순환흡입 덕트(110)와 순환배출 덕트(120)의 사이에 배치되어 유동하는 공기와 열교환한다.

일 예로, 가열부(150)의 일측은 순환흡입 덕트(110)와 연통하고 다른 일측은 순환배출 덕트(120)와 연통할 수 있다. 가열부(150)는 제어부(330)와 연결된다. 제어부(330)는 가열부(150)의 가동을 제어한다. 제어부(330)는 가열부(150)의 온도 및/또는 작동시기 및/또는 정지시기를 결정할 수 있다.

한편, 도 8과 같이 기 설정된 조건을 만족하면 외기유입구(110b)을 개방시키는 단계(S203)를 더 포함할 수도 있다. 이를 통해 건조효율을 더욱 증가시킬 수도 있다. 기 설정된 조건은 감지부(310)의 감지값에 의해 제어부(330)가 명령한다. 외기유입구(110b)는 외기조절부(160)에 의해 개폐된다.

터브(10)를 순환하는 공기의 유로와 터브(10)에서 배출되는 공기의 유로는 화살표 A, B, C, D, E, F, G로 나타낼 수 있다. 공기유로 A는 외부공기가 유입되는 경로인 공기유로 B와 합쳐질 수 있다. 공기유로 A를 통과한 공기와 공기유로 B를 통과한 공기는 공기유로 C를 유동한다. 공기유로 B는 외기 조절부(160)에 의해 폐쇄될 수도 있다. 공기유로 B는 제어부(330)에 의해 선택적으로 개폐된다. 공기유로 C와 공기유로 D 사이에는 가열부(150)와 순환팬(140)이 배치된다. 순환 덕트(100)에서 토출된 공기는 다시 순환 덕트(100)로 유입되는 공기유로 E 또는 외부로 배출되는 공기유로 F를 유동할 수 있다.

공기유로 E는 덕트 흡입구(110a)와 연결된다. 공기유로 F는 외부 배출구(200a)와 연결된다. 외부배출 덕트(200)로 유입된 공기는 공기유로 G를 유동하여 도어(3) 배출구(200b)로 토출된다. 배기팬(210)은 선택적으로 구동되므로 공기유로 F 및 G는 폐쇄될 수도 있다. 일 예로 제 1 회전속도가 제 2 회전속도보다 느린 경우, 제 1 회전속도로 회전하는 순환팬(140)에서 토출된 공기는 공기유로 E1을 유동한다. 제 2 회전속도로 회전하는 순환팬(140)에서 토출된 공기는 공기유로 E2를 유동한다.

한편, 도 6은 제 1 회전속도 및 제 2 회전속도로 구동한 후 배기팬(210)을 구동하는 것으로 표현하였지만 반드시 이에 구속될 필요는 없다. 제 1 회전속도로 순환팬(140)을 구동한 후 배기팬(210)을 일시적으로 가동하고, 다시 제 2 회전속도로 순환팬(140)을 구동한 후 배기팬(210)을 가동할 수도 있다. 또한, 순환팬(140) 구동과 배기팬(210) 구동을 수차례 반복적으로 수행할 수도 있다. 또한, 배기팬(210)을 구동하는 단계에서 가열부(150) 및/또는 순환팬(140)의 구동을 정지시킬 수도 있다. 이는 순환팬(140)의 흡입/배출 능력과 가열부(150)의 열교환능력에 따라 달리 설정될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기의 외형을 나타낸 사시도이며, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 순환 덕트와 외부배출 덕트가 장착된 모습을 나타낸 사시도이이고, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기를 유동하는 공기의 흐름을 개략적으로 나타낸 개략도이며, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 순환팬의 회전속도에 따라 유동하는 공기의 흐름을 개략적으로 나타낸 개략도이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 의한 제어부와 그 주변부품의 관계를 개략적으로 나타낸 블럭도이다.

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 터브(10); 터브(10)의 내부공기를 외부로 배출하도록 터브(10)와 연통하는 외부배출 덕트(200); 및 터브(10)의 내부공기를 흡입하고 흡입한 공기가 다시 터브(10)로 배출되도록 터브(10)의 적어도 두 부분과 연통하는 순환 덕트(100)를 포함한다.

캐비닛(2)은 식기세척기(1)의 외관을 이루며 부품이 수용되는 틀을 제공한다. 캐비닛(2)은 전면이 개구되어 있다. 캐비닛(2)의 내부에는 세척수가 분사되는 터브(10)가 구비된다. 사용자는 터브(10)에 식기를 수용한다. 도어(3)는 캐비닛(2)의 전면을 개폐한다. 도어(3)는 터브(10)를 밀폐한다. 도어(3)는 캐비닛(2)의 전면에 회동가능하게 결합된다. 도어(3)의 전면에는 프런트 커버(4)가 구비된다. 프런트 커버(4)는 도어(3)의 외관을 수려하게 한다. 캐비닛(2)의 전방에는 로어 커버(5)가 구비된다. 로어커버는 캐비닛(2)의 전면 하단부에 구비된다.

터브(10)는 캐비닛(2) 내부에 구비된다. 터브(10)는 도어(3)에 의해 전면이 밀폐된다. 터브(10)는 내부에 세척수가 분사된다. 터브(10)의 내부에는 세척수를 분사하는 세척암이 구비된다. 터브(10)의 내부에는 식기가 수용되는 랙이 구비된다. 랙은 진퇴가능하게 터브(10)에 설치된다. 랙은 복수로 구비됨이 바람직하다.

터브(10)의 내부에는 세척암이 복수로 구비되어 세척수를 분사한다. 터브(10)는 외부배출 덕트(200)와 연통한다. 터브(10)의 내부공기는 외부배출 덕트(200)를 통해 외부로 배출된다. 외부배출 덕트(200)는 터브(10)와 연통한다. 순환 덕트(100)는 터브(10)의 내부공기를 흡입한다.

순환 덕트(100)로 유입된 터브(10)의 내부공기는 터브(10)로 다시 배출된다. 순환 덕트(100)의 양 끝단은 터브(10)와 연통한다. 순환 덕트(100)가 일측으로 유입된 공기는 순환 덕트(100)의 타측을 통해 터브(10)로 다시 배출된다. 입력부(300)는 캐비닛(2)의 전면에 배치될 수 있다.

사용자는 입력부(300)를 통해 식기세척기(1)를 조작할 수 있다. 제어부(330)는 입력부(300)와 연결된다. 제어부(330)는 입력부(300)로부터 정보를 받아 식기세척기(1)의 전장품의 작동을 제어한다. 제어부(330)는 감지부(310)와 연결될 수 있다. 감지부(310)에 대한 자세한 내용은 후술한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 터브(10)는 공기가 배출되어 순환 덕트(100)로 유입되도록 개구된 덕트 흡입구(110a)와 순환 덕트(100)를 유동하는 공기가 터브(10)로 토출되도록 개구된 덕트 배출구(120a)가 형성된다.

터브(10)는 덕트와 연통할 수 있도록 적어도 두 부분이 개구될 수 있다. 순환 덕트(100)의 일측은 덕트 흡입구(110a)와 연통한다. 순환 덕트(100)의 다른 일측은 덕트 배출구(120a)와 연통한다. 덕트 흡입구(110a)로 유입된 공기는 덕트 배출구(120a)를 통해 터브(10)로 다시 유입된다. 터브(10)와 순환 덕트(100)는 공기가 순환되는 순환유로를 형성한다.

본 발명의 일 실시예에 의하면, 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)는 터브(10)의 내부공기가 상하방향으로 순환하도록 상하방향으로 형성된다. 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)는 상하방향으로 형성될 수 있다. 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)는 터브(10)의 동일한 면에 형성될 수 있다. 바람직하게는, 덕트 흡입구(110a)와 덕트 배출구(120a)는 터브(10)의 측면에 형성된다. 터브(10)의 전면은 개구되어 도어(3)와 밀폐된다.

터브(10)의 좌측면 또는 우측면에는 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)가 형성된다. 덕트 배출구(120a)는 덕트 흡입구(110a)보다 낮은 위치에 형성될 수 있다. 덕트 흡입구(110a)는 터브(10)의 전면을 기준으로 덕트 배출구(120a)보다 후방에 형성된다. 덕트 흡입구(110a)는 턱트 배출구에서 배출된 공기가 상승한후 터브(10)의 후면으로 유동하여 배출될 수 있도록 덕트 배출구(120a)의 사선방향에 배치됨이 바람직하다. 덕트 흡입구(110a)와 덕트 배출구(120a)는 터브(10)의 내부공기가 최대한 확산돨 수 있도록 서로 이격되어 배치된다.

터브(10)를 순환하는 공기의 유로와 터브(10)에서 배출되는 공기의 유로는 화살표 A, B, C, D, E, F, G로 나타낼 수 있다. 공기유로 A는 외부공기가 유입되는 경로인 공기유로 B와 합쳐질 수 있다. 공기유로 A를 통과한 공기와 공기유로 B를 통과한 공기는 공기유로 C를 유동한다. 공기유로 B는 외기 조절부(160)에 의해 폐쇄될 수도 있다. 공기유로 B는 제어부(330)에 의해 선택적으로 개폐된다. 공기유로 C와 공기유로 D 사이에는 가열부(150)와 순환팬(140)이 배치된다.

순환 덕트(100)에서 토출된 공기는 다시 순환 덕트(100)로 유입되는 공기유로 E 또는 외부로 배출되는 공기유로 F를 유동할 수 있다. 공기유로 E는 덕트 흡입구(110a)와 연결된다. 공기유로 F는 외부 배출구(200a)와 연결된다. 외부배출 덕트(200)로 유입된 공기는 공기유로 G를 유동하여 도어(3) 배출구(200b)로 토출된다. 배기팬(210)은 선택적으로 구동되므로 공기유로 F 및 G는 폐쇄될 수도 있다.

본 발명의 일 실시에에 의한 식기세척기(1)는, 터브(10)를 개폐하는 도어(3); 및 도어(3)에 배치되어 터브(10)의 내부공기를 외부배출 덕트(200)로 유동시키는 배기팬(210)을 더 포함하고, 도어(3)는 터브(10)의 내부공기가 외부배출 덕트(200)로 유동할 수 있도록 터브(10)와 연통하는 외부 배출구(200a)가 형성된다. 도어(3)는 캐비닛(2)의 전면을 개폐한다. 도어(3)는 터브(10)를 밀폐한다. 도어(3)는 캐비닛(2)의 전면에 회동가능하게 결합된다. 도어(3)는 배기팬(210)이 설치된다. 도어(3)의 내부에는 외부배출 덕트(200)가 설치된다.

외부 배출구(200a)는 터브(10)와 연통한다. 터브(10)의 내부공기는 배기팬(210)에 의해 외부 배출구(200a)를 지나 외부배출 덕트(200)로 유동한다. 외부배출 덕트(200)를 유동하는 공기는 도어(3)의 하단으로 유동하여 도어(3) 배출구(200b)에서 배출된다. 배기팬(210)은 제어부(330)와 연결된다. 제어부(330)는 배기팬(210)이 미리 정해진 시점에 가동될 수 있도록 배기팬(210)을 제어한다. 감지부(310)는 터브(10)의 내부에 순환되는 공기의 온도 및/또는 수분 및/또는 건조행정의 수행 시간 등을 감지할 수 있다.

제어부(330)는 감지부(310)의 감지값에 따라 배기팬(210)의 작동시기를 결정할 수 있다. 제어부(330)는 결정된 시기에 배기팬(210)을 작동시킬 수 있다. 배기팬(210)의 작동시키는 미리 정해질 수도 있다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 회전속도를 제어한다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 구동 및/또는 정지를 명령할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의하면, 덕트 배출구(120a)와 외부 배출구(200a)는 덕트 배출구(120a)로 토출된 공기가 상승하여 외부 배출구(200a)로 유동하도록 서로 상하방향으로 형성된다. 터브(10)를 기준으로 터브(10)의 개구된 전면에는 도어(3)가 배치된다. 도어(3)에는 외부 배출구(200a)가 형성된다.

터브(10)의 일측에는 덕트 배출구(120a)와 덕트 흡입구(110a)가 형성된다. 바람직하게는, 덕트 배출구(120a)에서 배출된 공기가 상승하여 덕트 흡입구(110a) 및 덕트 배출구(120a)로 유동할 수 있도록 상하방향으로 형성된다. 가장 바람직하게는, 덕트 배출구(120a)의 상측에는 덕트 흡입구(110a)가 형성되고 외부 배출구(200a)는 덕트 흡입구(110a)보다 높은 위치에 형성된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환 덕트(100)는 덕트 흡입구(110a)와 연통되어 공기가 유동하는 순환흡입 덕트(110); 및 일측은 순환흡입 덕트(110)로부터 공기가 이송되도록 개구되고 타측은 덕트 배출구(120a)와 연통되는 순환배출 덕트(120)를 포함한다.

덕트 흡입구(110a)로 유입된 공기는 순환흡입 덕트(110)를 유동한다. 순환흡입 덕트(110)를 유동하는 공기는 순환배출 덕트(120)로 이송된다. 순환배출 덕트(120)를 유동하는 공기는 덕트 배출구(120a)로 토출된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환흡입 덕트(110)는 유입된 공기가 상측으로 유동한후 하측으로 낙하하도록 절곡된다. 순환흡입 덕트(110)의 일측은 터브(10)와 연통하고, 타측은 터브(10)의 하측으로 연장된다. 순환흡입 덕트(110)는 상측에서 절곡된후 하측으로 연장된다. 순환흡입 덕트(110)의 일부는 캐비닛과 접하여 배치될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환배출 덕트(120)는 순환흡입 덕트(110)로부터 이송된 공기가 상측으로 유동한 후 하측으로 낙하하여 덕트 배출구(120a)로 토출되도록 절곡된다. 순환배출 덕트(120)의 일측은 터브(10)와 연통하고, 타측은 터브(10)의 하측으로 연장된다.

본 발명의 일 실시예에 의하면, 순환 덕트(100) 및 외부배출 덕트(200) 중 적어도 어느 하나는 공기에 포함된 수분이 응축되도록 공기의 유동방향으로 길게 형성된 응축격벽(130)을 포함한다. 바람직하게는, 응축격벽(130)은 복수로 형성될 수 있다. 응축격벽(130)과 만나 응축된 응축수는 하측으로 유동한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기는 터브(10)에 분사된 세척수가 외부로 배출되도록 유동하는 배수배관(미도시)를 더 포함하고, 순환 덕트(100)는 내부에 형성된 응축수가 집수되어 외부로 배출되도록 배수배관과 연결된다. 바람직하게는, 순환덕트의 하단은 배수배관과 연결될 수 있다. 순환 덕트(100)는 일측이 터브(10)의 하측으로 길게 연장된다. 순환흡입 덕트(110) 및 순환배출 덕트(120)의 일측은 각각 터브(10)의 하측으로 연장된다. 배수배관(71)은 순환흡입 덕트(110) 및 순환배출 덕트(120) 중 적어도 어느 하나와 연결된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는, 순환 덕트(100)를 유동하는 공기를 가열하는 가열부(150)를 더 포함한다.

가열부(150)는 터브(10)의 하측에 배치된다. 터브(10)의 하측에는 세척수를 가압하는 세척펌프(45), 터브(10)로 분사된 세척수가 집수되는 섬프(60) 등이 배치된 기계실이 형성된다. 가열부(150)는 기계실에 배치된다. 가열부(150)는 순환흡입 덕트(110)와 순환배출 덕트(120)의 사이에 배치되어 유동하는 공기와 열교환한다. 일 예로, 가열부(150)의 일측은 순환흡입 덕트(110)와 연통하고 다른 일측은 순환배출 덕트(120)와 연통할 수 있다. 가열부(150)는 제어부(330)와 연결된다. 제어부(330)는 가열부(150)의 가동을 제어한다. 제어부(330)는 가열부(150)의 온도 및/또는 작동시기 및/또는 정지시기를 결정할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는, 터브(10)의 내부공기가 순환 덕트(100)로 유입되도록 회전하는 순환팬(140)을 더 포함한다. 순환팬(140)은 순환 덕트(100)로 공기를 유입 및/또는 배출한다. 일예로, 순환팬(140)의 일측은 순환흡입 덕트(110)와 연통하고 다른 일측은 순환배출 덕트(120)와 연통할 수 있다. 순환팬(140)은 순환흡입 덕트(110)와 순환배출 덕트(120)의 사이에 배치되어 공기를 흡입 및/또는 배출하도록 회전한다. 제어부(330)는 순환팬(140)과 연결된다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 가동을 제어한다. 제어부(330)는 순환팬(140)의 회전속도 및/또는 작동시기 및/또는 정지시기를 결정할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환팬(140)은 터브(10)의 하측에 형성되어 식기를 세척 및 건조하기 위한 전장품들이 장착되는 기계실에 배치된다. 순환흡입 덕트(110)와 순환배출 덕트(120)는 기계실을 향해 연장된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환 덕트(100)는 외부공기가 유입되어 터브(10)로 유입될 수 있도록 외기 유입구(110b)가 형성된다. 외기 유입구(110b)는 순환 덕트(100)의 일측에 형성될 수 있다. 외부공기는 순환팬(140)에 의해 외기 유입구(110b)로 유입될 수 있다. 바람직하게는, 외기 유입구(110b)는 순환흡입 덕트(110)에 형성된다. 더욱 바람직하게는, 외기 유입구(110b)는 순환 덕트(100)가 상측에서 절곡된 후 하측으로 연장되는 경로에 형성된다. 외기 유입구(110b)는 캐비닛의 후면과 연통할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 순환 덕트(100)는 외기유입홀로 유입되는 외부공기의 유량을 조절하는 외기 조절부(160)를 더 포함한다. 외기 조절부(160)는 외기 유입구(110b)의 개폐를 조절한다. 외기 조절부(160)는 공기유입을 조절하는 밸브일 수 있다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)와 연결된다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)의 개폐를 제어한다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)의 개방시점 및/또는 폐쇄시점을 결정할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의하면, 사용자의 선택에 따라 건조과정만 단독으로 수행될 수 있도록 구비된 건조단독 버튼(333)을 더 포함한다.

건조단독 버튼(333)은 도어(3)의 전면에 형성된 입력부(300)에 형성될 수 있다. 입력부(300)는 캐비닛(2)의 전면에 구비될 수 있다. 건조단독 버튼(333)은 세제를 포함한 세척수를 분사하는 세척행정 및/또는 세척행정 후 식기를 헹구는 헹굼행정을 거치지 않더라도 건조과정만 단독으로 수행될 수 있도록 한다.

제어부(330)는 건조단독 버튼(333)이 눌려지면, 건조단독명령을 수행한다. 제어부(330)는 세척행정 및/또는 헹궁행정 없이 바로 순환팬(140) 및 /또는 가열부(150)를 구동할 수 있다. 제어부(330)는 미리 정해진 시기 또는 감지값의 결과에 따라 배기팬(210) 등을 구동하거나 다른 전장품의 구동을 정지할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 터브(10); 상기 터브(10)의 내부로 공기를 배출하고 배출된 공기를 다시 흡입하도록 상기 터브(10)의 외측에 연결된 순환 덕트(100); 상기 순환 덕트(100)를 유동하는 공기를 가열하는 가열부(150); 및 상기 터브(10)의 내부공기를 흡입하고 흡입된 공기가 상기 순환 덕트(100)를 통해 상기 터브(10)로 토출되도록 회전하는 순환팬(140)을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 터브(10); 공기를 가열하는 가열부(150); 상기 가열부(150)에의해 가열된 공기를 상기 터브(10)의 내부로 배출하고 배출된 공기가 흡입되어 다시 상기 가열부(150)로 유동되도록 상기 터브(10)와 연통되는 순환 덕트(100); 및 상기 순환턱트로 공기가 유동되도록 회전하는 순환팬(140)을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 터브(10); 상기 터브(10)의 내부공기를 흡입하고 흡입한 공기가 다시 상기 터브(10)로 배출되도록 상기 터브(10)의 적어도 두 부분과 연통하는 순환 덕트(100); 및 상기 순환 덕트(100) 내부에 구비되어 상기 터브(10)에서 배출된 공기에 포함된 수분이 응축되도록 공기의 유동방향으로 길게 형성된 응축격벽(130)을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)는 터브(10); 일측은 상기 터브(10)와 연통되어 상기 터브(10)의 내부공기가 유입되고 다른 일측에는 상기 터브(10)의 외부공기가 유입되도록 외기유입홀이 형성된 순환흡입 덕트(110); 상기 순환흡기덕트를 유동하는 공기를 흡입하여 배출하도록 회전하는 순환팬(140); 상기 순환팬(140)으로부터 배출된 공기가 유동되어 상기 터브(10)로 토출되도록 상기 터브(10)와 연통하는 순환배출 덕트(120); 및 상기 터브(10)의 내부공기와 상기 외기유입홀로 유입된 상기 터브(10)의 외부공기가 혼합되어 상기 터브(10)의 외부로 배출되도록 상기 터브(10)와 연통하는 외부배출 덕트(200)를 포함할 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기의 제어방법을 나타낸 순서도이며, 도 7은 본 발명의 일 실시에에 따른 순환팬의 제어방법을 개략적으로 나타낸 순서도이고, 도 8은 본 발명의 다른 실시예에 의한 식기세척기의 제어방법을 나타낸 순서도이다.

도 6내지 도 8을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 의한 식기세척기(1)의 제어방법은, 터브(10)의 적어도 두 부분과 연통하는 순환 덕트(100)에 배치된 순환팬(140)을 회전시켜 터브(10)의 내부로 공기를 토출하도록 순환팬(140)을 구동하는 단계(S201); 터브(10)의 외부공기가 순환 덕트(100)로 유입되도록 순환 덕트(100)에 구비된 외기유입구(110b)를 개방하는 단계; 순환 덕트(100)에서 토출된 공기가 터브(10)의 내부에서 유동하는 단계; 및 터브(10)의 내부에서 유동하는 공기가 외부로 배출되도록 배기팬(210)을 구동하는 단계(S205)를 포함한다.

제어부(330)는 건조행정이 시작되면 순환팬(140)을 구동한다. 제어부(330)는 터브(10) 내부의 공기를 순환시킬 수 있다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)의 개폐를 제어한다. 제어부(330)는 외기 조절부(160)를 개방하여 외기를 순환 덕트(100)로 유입시킬 수 있다. 제어부(330)는 터브(10)의 내부로 외기를 유입시킬 수 있다. 식기에 맺힌 세척수는 증발된다. 증발된 세척수는 터브(10)의 내부로 유입된 공기와 혼합된다.

제어부(330)는 배기팬(210)을 작동시켜 터브(10)의 내부공기를 외부로 배출한다. 배기팬(210)은 제어부(330)와 연결된다. 제어부(330)는 배기팬(210)이 미리 정해진 시점에 가동될 수 있도록 배기팬(210)을 제어한다. 감지부(310)는 터브(10)의 내부에 순환되는 공기의 온도 및/또는 수분 및/또는 건조행정의 수행 시간 등을 감지할 수 있다.

제어부(330)는 감지부(310)의 감지값에 따라 배기팬(210)의 작동시기를 결정할 수 있다. 제어부(330)는 결정된 시기에 배기팬(210)을 작동시킬 수 있다. 배기팬(210)의 작동시키는 미리 정해질 수도 있다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 회전속도를 제어한다. 제어부(330)는 배기팬(210)의 구동 및/또는 정지를 명령할 수 있다. 순환 덕트(100)를 유동하는 공기와 열교환하여 순환 덕트(100)에서 토출되는 공기의 온도를 증가시키는 가열부(150)를 구동하는 단계(S201)를 더 포함한다.

가열부(150)는 제어부(330)와 연결된다. 제어부(330)는 가열부(150)의 가동을 제어한다. 제어부(330)는 가열부(150)의 온도 및/또는 작동시기 및/또는 정지시기를 결정할 수 있다. 제어부(330)는 공기의 온도를 높여 포화수증기 양을 증가시킬 수 있다.

도 6 및 도 8은 건조가 종료되면 순환팬(140), 배기팬(210) 및 가열부(150)의 구동이 정지되는 것으로 표현하였지만 반드시 이에 구속될 필요는 없다. 예를 들어, 배기팬(210)이 작동하면 가열부(150)의 구동을 정지한다거나, 배기팬(210)이 작동하면 외기 조절부(160)를 개방하고 순환팬(140)을 정지할 수도 있다. 또한 순환팬(140) 구동과 배기팬(210) 구동을 수차례 반복적으로 수행할 수도 있다.

배기팬(210)을 작동하는 단계 및/또는 순환팬(140)을 구동하는 단계 및/또는 가열부(150)를 구동한는 단계는 적절한 간격을 두고 반복 될 수도 있다. 배기팬(210), 순환팬(140) 및 가열부(150)의 구동 및 정지는 순환팬(140)의 흡입/배출 능력과 가열부(150)의 열교환능력에 따라 달리 설정될 수 있다. 또한, 배기팬(210)과 외기 조절부(160)의 개방이 주기적으로 수행될 수도 있다. 한편, 도 8의 순환팬을 구동하는 단계(s201)는 도 6의 제 1 회전속도로 순환팬을 구동하거나(s101) 제 2 회전속도로 순환팬을 구동하여(s103) 건조효율을 증가시킬 수도 있다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 식기세척기(1) 및 그 제어방법의 작용을 설명하면 다음과 같다.

건조행정이 시작되면 제어부(330)는 순환팬(140)을 구동한다. 순환팬(140)은 순환 덕트(100)에 구비되어 있어 터브(10) 내부의 공기를 흡입하고 다시 터브(10)의 내부로 공기를 배출한다.

한편, 순환 덕트(100)를 유동하는 공기는 가열부(150)와 열교환하며 유동한다. 따라서, 터브(10)의 내부공기는 일정시점까지는 온도가 지속적으로 상승한다. 즉, 터브(10)의 내부공기는 일정 시점까지는 버려지지 않고 지속적으로 순환되기 때문에 열효율이 매우 높다. 제어부(330)는 순환팬(140)을 제 1 회전속도로 구동시킨다. 시간이 경과하면 제어부(330)는 순환팬(140)을 제 2 회전속도로 구동시킨다.

순환팬(140)의 회전속도 차이로 인해 터브(10) 내부에서 증발되는 수증기와 순환 덕트(100)에서 배출된 공기와 혼합되는 영역이 변경된다. 따라서, 순환 덕트(100)와 가까운 영역에서부터 먼 영역까지 단계적으로 건조시킬 수 있다. 또한 식기의 배치가 불균형적으로 이루어진 경우 원하는 영역만 집중적으로 건조시킬 수도 있다.

한편, 기 설정된 조건을 충족한 경우 제어부(330)는 배기팬(210)을 구동한다. 가열공기가 수증기와 혼합되면 수증기양이 증가하므로 배기팬(210)이 구동되면 터브(10) 내부의 수증기량이 감소하게 된다. 또한, 상기와 같은 과정은 건조단독명령이 입력된 경우도 수행될 수도 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

1: 식기세척기. 2: 캐비닛
3: 도어 4: 프런트 커버
5: 로어 커버 10: 터브
100: 순환 덕트 110: 순환흡입 덕트
110a: 덕트 흡입구 110b: 외기 유입구
120: 순환배출 덕트 120a: 덕트 배출구
130: 응축격벽 140: 순환팬
150: 가열부 160: 외기조절부
200: 외부배출 덕트 200a: 외부배출구
200b: 도어배출구 210: 배기팬
300: 입력부 310: 감지부
330: 제어부 331: 속도조절부
333: 건조단독 버튼

Claims (18)

1. 터브;
   상기 터브의 내부공기를 외부로 배출하도록 상기 터브와 연통하는 외부배출덕트; 및
   상기 터브의 내부공기를 흡입하고 흡입한 공기가 다시 상기 터브로 배출되도록 상기 터브의 적어도 두 부분과 연통하는 순환 덕트를 포함하는 식기세척기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 터브는,
   공기가 배출되어 상기 순환 덕트로 유입되도록 개구된 덕트 흡입구와 상기 순환 덕트를 유동하는 공기가 상기 터브로 토출되도록 개구된 덕트 배출구가 형성된 식기세척기.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 덕트 배출구와 상기 덕트 흡입구는 상기 터브의 내부공기가 상하방향으로 순환하도록 상하방향으로 형성된 식기세척기.
4. 제 2 항에 있어서,
   상기 터브를 개폐하는 도어; 및
   상기 도어에 배치되어 상기 터브의 내부공기를 상기 외부배출 덕트로 유동시키는 배기팬을 더 포함하고,
   상기 도어는,
   상기 터브의 내부공기가 상기 외부배출 덕트로 유동할 수 있도록 상기 터브와 연통하는 외부 배출구가 형성된 식기세척기.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 덕트 배출구와 상기 외부 배출구는 상기 덕트 배출구로 토출된 공기가 상승하여 상기 외부 배출구로 유동하도록 서로 상하방향으로 형성된 식기세척기.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 순환 덕트는,
   상기 덕트 흡입구와 연통되어 공기가 유동하는 순환흡입 덕트; 및
   일측은 상기 순환흡입 덕트로부터 공기가 이송되도록 개구되고 타측은 상기 덕트 배출구와 연통되는 순환배출 덕트를 포함하는 식기세척기.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 순환흡입 덕트는,
   유입된 공기가 상측으로 유동한후 하측으로 낙하하도록 절곡된 식기세척기.
8. 제 6 항에 있어서,
   상기 순환배출 덕트는,
   상기 순환흡입 덕트로부터 이송된 공기가 상측으로 유동한 후 하측으로 낙하하여 상기 덕트 배출구로 토출되도록 절곡된 식기세척기.
9. 제 6 항에 있어서,
   상기 순환 덕트 및 상기 외부배출 덕트 중 적어도 어느 하나는,
   공기에 포함된 수분이 응축되도록 공기의 유동방향으로 길게 형성된 응축격벽을 포함하는 식기세척기.
10. 제 6 항에 있어서,
    상기 터브에 분사된 세척수가 모여 외부로 배출되도록 세척수가 유동하는 배수배관을 더 포함하고,
    상기 순환 덕트는,
    내부에 형성된 응축수가 집수되어 외부로 배출되도록 상기 배수배관과 연결되는 식기세척기.
11. 제 1 항에 있어서,
    상기 순환덕트를 유동하는 공기를 가열하는 가열부는 더 포함하는 식기세척기.
12. 제 1 항에 있어서,
    상기 터브의 내부공기가 상기 순환덕트로 유입되도록 회전하는 순환팬을 더 포함하는 식기세척기.
13. 제 12 항에 있어서
    상기 순환팬은,
    상기 터브의 하측에 형성되어 식기를 세척 및 건조하기 위한 전장품들이 장착되는 기계실에 배치되는 식기세척기.
14. 제 1 항에 있어서
    상기 순환덕트는,
    외부공기가 유입되어 상기 터브로 유입될 수 있도록 외기유입구가 형성된 식기세척기.
15. 제 14 항에 있어서
    상기 순환덕트는,
    상기 외기유입홀로 유입되는 외부공기의 유량을 조절하는 외기 조절부를 더 포함하는 식기세척기.
16. 제 1 항에 있어서
    사용자의 선택에 따라 건조과정만 단독으로 수행될 수 있도록 구비된 단독 건조버튼을 더 포함하는 식기세척기.
17. 터브의 적어도 두 부분과 연통하는 순환덕트에 배치된 순환팬을 회전시켜 상기 터브의 내부로 공기를 토출하도록 순환팬을 구동하는 단계;
    상기 터브의 외부공기가 상기 순환덕트로 유입되도록 상기 순환덕트에 구비된 외기 조절부를 개방하는단계;
    상기 순환덕트에서 토출된 공기가 상기 터브의 내부에서 유동하는 단계; 및
    상기 터브의 내부에서 유동하는 공기가 외부로 배출되도록 배기팬을 구동하는 단계를 포함하는 식기세척기의 제어방법.
18. 제 17 항에 있어서
    상기 순환덕트를 유동하는 공기와 열교환하여 상기 순환덕트에서 토출되는 공기의 온도를 증가시키는 가열부를 구동하는 단계를 더 포함하는 식기세척기의 제어방법.

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