KR20140091783A - 다수의 디바이스를 갖는 대화형 매체 안내 시스템 - Google Patents

다수의 디바이스를 갖는 대화형 매체 안내 시스템 Download PDF

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KR20140091783A
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토드 에이 워커
사미르 비 아말리
로버트 에이 니
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유나이티드 비디오 프로퍼티즈, 인크.
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Abstract

기록을 위한 텔레비전 프로그램을 선택할 때, 사용자는 서로 다른 성능을 가질 수 있는 홈 네트워크 내의 서로 다른 사용자 기기 디바이스에의 선택된 텔레비전 프로그램과 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션의 전달을 구성할 수 있다. 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 성능을 가질 수 있기 때문에, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 서로 다른 유형 및 양의 콘텐츠, 서로 다른 양의 데이터, 및 서로 다른 버전의 대화형 애플리케이션을 전달하기 원할 수 있다.

Description

다수의 디바이스를 갖는 대화형 매체 안내 시스템{AN INTERACTIVE MEDIA GUIDANCE SYSTEM HAVING MULTIPLE DEVICES}
본 발명은 대화형 매체 안내 시스템(interactive media guidance application)에 관한 것으로, 보다 상세하게는 다수의 디바이스를 갖는 대화형 매체 안내 시스템에 관한 것이다.
홈 네트워크 내에 위치된 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크 내의 다른 사용자 기기 디바이스와 콘텐츠 및 프로그램 안내 설정을 공유할 수 있다. 예를 들어, 홈 네트워크 내에 위치된 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크 내의 또 다른 사용자 기기 디바이스 상에 저장되어 있는 기록된 텔레비전 프로그램을 재생할 수 있을 수 있다. 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 콘텐츠 및 데이터를 공유할 수 있는 능력은 1999년 7월 16일 출원된 미국 특허 출원번호 제09/356,161호에 보다 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다.
홈 네트워크 내에서, 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 성능을 가질 수 있다. 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 유형의 콘텐츠를 디스플레이하고 서로 다른 유형의 소프트웨어를 실행하도록 구성될 수 있다. 또한, 사용자 기기 디바이스는 데이터를 수신하기 위한 서로 다른 대역폭 성능을 가질 수 있다.
예를 들어, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스는 고해상도 콘텐츠를 디스플레이하도록 구성되거나 구성되지 않을 수 있다. 이 예에서, 고해상도 콘텐츠를 디스플레이하도록 구성되지 않은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크 내의 또 다른 사용자 기기 디바이스 상에 저장되어 있는 고해상도 기록을 시청할 수 없을 수 있다.
다른 예에서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 유형의 소프트웨어와 호환될 수 있다. 이 예에서, 사용자 기기 디바이스는 또 다른 사용자 기기 디바이스에 대하여 개발된 대화형 애플리케이션을 실행할 수 없을 수 있다.
또 다른 예에서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 대역폭 성능을 가질 수 있다. 이 예에서, 작은 대역폭을 갖는 사용자 기기 디바이스는 대량의 저장 공간을 필요로 하는 데이터를 다운로드 할 수 없을 수 있다.
서로 다른 성능을 가질 수 있는 홈 네트워크 내의 서로 다른 사용자 기기 디바이스에의 선택된 텔레비전 프로그램과 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션의 전달을 구성한다.
사용자는 홈 네트워크 내에 위치된 사용자 기기 디바이스를 사용하여 기록을 위한 비디오 프로그래밍(예를 들어, 텔레비전 프로그램)을 선택할 수 있다. 임의의 사용자 기기 디바이스는 선택된 콘텐츠의 기록을 검색하도록 구성될 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 각각에의 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션의 전달을 구성할 수 있다. 또한, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 (예를 들어, 서비스 프로바이더에 의한 예정된 기기 업그레이드에 기초하여, 또는 기기의 업그레이드 및 확장을 위한 사용자 거동을 예상함으로써) 추후에 홈 네트워크에 추가될 수 있는 적합한 사용자 기기 디바이스에의 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션의 전달을 구성할 수 있다.
연관 데이터는 예를 들어, 스케쥴 정보, 프로그램 설명, 프로그램 정보(예를 들어, 배우, 감독, 배포날짜, 등급, 장르 등), 관련 기사, 인터뷰, 리뷰, 관련 콘텐츠에의 링크를 갖는 메타데이터(metadata), 기술적 메타데이터(descriptive metadata) 및 기록 콘텐츠에 관한 기타 유사한 콘텐츠나 데이터와 같은 임의의 적합한 데이터를 포함할 수 있다. 연관 대화형 애플리케이션은 예를 들어, 탐색 애플리케이션, 상거래 애플리케이션, 투표 애플리케이션, 트리비아(trivia) 애플리케이션, 도박(wagering) 애플리케이션, 사용자 거동 모니터링 애플리케이션, 선호도 설정 애플리케이션, 대화형 광고 애플리케이션, 및 임의의 기타 적합한 애플리케이션과 같은 임의의 적합한 대화형 애플리케이션을 포함할 수 있다.
예를 들어, "위기의 주부들(Desperate Housewives)"의 에피소드가 고해상도 사용자 기기 디바이스, 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 및 셀룰러 폰을 포함하는 홈 네트워크 상에 기록될 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자는 기록할 콘텐츠의 포맷을 선택할 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(902)(도 9)) 상에 "위기의 주부들"의 고해상도, 표준 해상도 및 H.264 포맷을 기록하기를 선택할 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 전달할 "위기의 주부들"의 포맷을 선택할 수 있다.
일부 실시예에서, 홈 네트워크와 연관된 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 "위기의 주부들"의 이용가능한 포맷을 판정하고, "위기의 주부들"의 이용가능한 포맷의 요건과 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능을 비교하여, 기록하기 위한 "위기의 주부들"의 가장 적합한 포맷을 판정할 수 있다. "위기의 주부들"의 기록을 요청하는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에는 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 가장 적합한 포맷으로서 식별된 "위기의 주부들"의 포맷이 제공될 수 있다. 예를 들어, 고해상도 사용자 기기 디바이스에는 고해상도로 "위기의 주부들"의 기록이 제공될 수 있고, 셀룰러 폰에는 H.264 포맷으로 "위기의 주부들"의 기록이 제공될 수 있다.
일부 실시예에서, "위기의 주부들"의 가장 높은 품질의 포맷이 기록될 수 있고, 나중에 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 것으로서 식별된 포맷으로 번역(translate)될 수 있다. "위기의 주부들"의 기록은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 적합한 것으로 식별된 포맷으로 번역될 수 있다. 예를 들어, 표준 해상도 사용자 기기 디바이스에 표준 해상도로 번역된 "위기의 주부들"의 기록이 제공될 수 있다.
일부 실시예에서, "위기의 주부들"의 대안의 버전이 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 임의의 것에 제공될 수 있다. 대안의 버전은 "위기의 주부들"의 간략화된(condensed) 버전 또는 "위기의 주부들"의 확장된(extended) 버전일 수 있다. 예를 들어, "위기의 주부들"의 대안의 버전은 서버 상에 저장되고 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 하나에 제공될 수 있다. 또 다른 예에서, "위기의 주부들"의 대안의 버전은 국부적으로 생성될 수 있다.
또한, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 "위기의 주부들"와 연관된 데이터의 전달을 구성할 수 있다. 예를 들어, 타이틀(title) 정보 및 프로그램 요약(program summary)이 "위기의 주부들"과 연관되어 있는 데이터일 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 내의 표준 해상도 및 고해상도 사용자 기기 디바이스에 타이틀 정보와 프로그램 요약 둘 다를 전달하기를 선택할 수 있다. 그러나, 사용자는 셀룰러 폰의 제한된 디스플레이 성능으로 인해 셀룰러 폰에는 타이틀 정보만 전달하기를 선택할 수 있다.
또한, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 "위기의 주부들"과 연관된 애플리케이션의 전달을 구성할 수 있다. 예를 들어, 쇼핑 애플리케이션은 "위기의 주부들"과 연관되어 있는 애플리케이션일 수 있다. 사용자는 표준 해상도 및 고해상도 사용자 기기 디바이스에 쇼핑 애플리케이션을 전달하기를 선택할 수 있다. 그러나, 사용자는 셀룰러 폰의 제한된 디스플레이 성능으로 인해 셀룰러 폰에 쇼핑 애플리케이션을 전달하기를 선택하지 않을 수 있다.
일부 실시예에서, 연관 애플리케이션은 다수의 포맷으로 저장될 수 있고, 연관 애플리케이션의 가장 적합한 포맷이 사용자 기기 디바이스 각각에 제공될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 셀룰러 폰에 연관 애플리케이션 중 하나를 전달하기를 선택한 경우, 셀룰러 폰에는 연관 애플리케이션의 WML 버전이 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 연관 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스 각각에 의한 디스플레이를 위해 수정 또는 적응될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 셀룰러 폰에 연관 애플리케이션 중 하나를 전달하기를 선택한 경우, 연관 애플리케이션은 셀룰러 폰에 의한 디스플레이를 위해 수정될 수 있다. 또 다른 예에서, 연관 애플리케이션은 플랫폼 독립적 언어(platform-independent language)로 구현될 수 있고, 셀룰러 폰에 의해 디스플레이되도록 적응될 수 있다.
본 발명의 부가적인 특징, 그의 속성 및 다양한 이점이 첨부 도면 및 바람직한 실시예의 다음의 상세한 설명으로부터 보다 명백하게 될 것이다.
홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 서로 다른 유형 및 양의 콘텐츠, 서로 다른 양의 데이터, 및 서로 다른 버전의 대화형 애플리케이션을 전달할 수 있다.
도 1은 본 발명에 따른 예시적인 대화형 텔레비전 시스템의 도면이다.
도 2는 본 발명에 따른 예시적인 사용자 텔레비전 기기의 도면이다.
도 3은 본 발명에 따른 추가의 예시적인 사용자 텔레비전 기기의 도면이다.
도 4는 본 발명에 따른 예시적인 원격 제어의 도면이다.
도 5는 본 발명에 따른 예시적인 사용자 컴퓨터 기기의 도면이다.
도 6은 본 발명에 따른 예시적인 사용자 기기의 일반화된 도면이다.
도 7은 본 발명에 따라 복수의 사용자 기기 및 서버가 클라이언트-서버 구성으로 구현된 예시적인 홈 네트워크의 도면이다.
도 8a는 본 발명에 따라 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 추후 전달을 위해 사용자가 홈 네트워크 상에 콘텐츠를 기록하고 연관된 데이터 및 애플리케이션을 저장할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 8b는 본 발명에 따라 사용자가 기록할 선택 프로그램의 포맷을 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 8c는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 선택 프로그램 및 연관 데이터 및 애플리케이션에 대한 전달 옵션을 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 8d 내지 도 8f는 본 발명에 따라 사용자가 홈 네트워크 내의 다양한 사용자 기기 디바이스에 대하여 선택 프로그램과 연관 데이터 및 애플리케이션의 전달 옵션을 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 스크린을 도시한다.
도 9a 및 도 9b는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색 및 디스플레이하기 위해 홈 네트워크 내의 셀룰러 폰 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 9c 및 도 9d는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색 및 디스플레이하기 위해 홈 네트워크 내의 고해상도 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 9e 및 도 9f는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색 및 디스플레이하기 위해 홈 네트워크 내의 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 10a는 본 발명에 따라 다양한 성능을 갖는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스가 홈 네트워크 상에 저장되어 있는 콘텐츠의 가장 적합한 포맷에 액세스할 수 있게 해주기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 10b는 본 발명에 따라 콘텐츠를 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 적합한 포맷으로 번역하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 10c는 콘텐츠를 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 번역 및 전달하기 위한 예시적인 시스템 도면을 도시한다.
도 10d는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능을 저장하기 위한 예시적인 데이터 구조를 도시한다.
도 10e는 사용자 기기 디바이스에 대한 시청 선호도에 기초하여 비디오 프로그래밍을 두 개의 사용자 기기 디바이스에 분배하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 11a는 본 발명에 따라 사용자 기기 디바이스에 대하여 기록 콘텐츠를 간략화하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 11b 및 도 11c는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠를 간략화하기 위한 두 개의 예시적인 접근법을 도시한다.
도 12a는 본 발명에 따라 대화형 애플리케이션의 서로 다른 버전을 사용자 기기 디바이스에 분배하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 12b는 본 발명에 따라 서로 다른 사용자 기기 디바이스에 의해 사용하기 위해 대화형 애플리케이션을 수정하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 12c는 본 발명에 따라 사용자 기기 디바이스가 플랫폼 독립적 언어로 구현된 적응성(adaptive) 대화형 애플리케이션에 액세스할 수 있게 해주기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 12d는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍 및 연관된 대화형 애플리케이션을 전달하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 13은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍 및 연관된 프로그램 데이터를 전달하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
임의의 소정의 매체 전달 시스템에서 사용자가 이용할 수 있는 매체량은 상당할 수 있다. 그에 따라, 많은 사용자들은 사용자가 효율적으로 매체 선택을 탐색하고 자신이 원할 수 있는 매체를 용이하게 식별할 수 있게 해주는 매체 안내의 형태, 즉 인터페이스를 원한다. 이러한 안내를 제공하는 애플리케이션은 여기서 대화형 매체 안내 애플리케이션, 또는 가끔 안내 애플리케이션으로 칭한다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 안내를 제공하고자 하는 매체에 따라 다양한 형태를 취할 수 있다. 매체 안내 애플리케이션의 하나의 통상적인 유형으로는 대화형 텔레비전 프로그램 안내가 있다. 대화형 텔레비전 프로그램 안내는 무엇보다도 사용자가 텔레비전 프로그래밍 시청 선택항목 및 일부 시스템에서는 디지털 음악 선택항목 사이를 탐색하고 그 위치를 찾을(locate) 수 있게 해주는 잘 알려진 안내 애플리케이션이다. 텔레비전 프로그래밍(및 음악 프로그래밍)은 기존의 방송(broadcast), 케이블, 위성, 인터넷 또는 임의의 기타 수단을 통하여 제공될 수 있다. 프로그래밍은 유료 시청(pay-per-view) 프로그램으로서 가입(subscription)(가끔 프리미엄 프로그래밍으로 칭함)에 기반하여, 또는 주문형 비디오(VOD; video-on-demand) 시스템과 같은 주문형으로 제공될 수 있다.
인터넷, 모바일 컴퓨팅 및 고속 무선 네트워크의 등장으로, 사용자는 기존에는 할 수 없었던 개인용 컴퓨터(PC) 및 디바이스 상의 매체에 액세스할 수 있게 되었다. 비텔레비전 중심(non-television-centric)의 플랫폼(즉, 사용자의 방송, 케이블 또는 위성 텔레비전 전달 네트워크의 일부가 아닌 기기를 이용하여 매체를 분배하는 플랫폼)은 사용자가 원하는 비디오 클립, 전체 동영상(텔레비전 프로그램을 포함할 수 있음), 이미지, 음악 파일 및 기타 적합한 매체 사이를 탐색하고 그 위치를 찾을 수 있게 해준다. 따라서, 매체 안내는 또한 현대 비텔레비전 중심의 플랫폼에도 필수적이다. 예를 들어, 매체 안내 애플리케이션은 예를 들어 핸드헬드 컴퓨터, PDA, 셀룰러 전화 또는 대화형 매체 안내 애플리케이션을 동작시키는 회로로 개선된 기존의 수동 디바이스(예를 들어, 손목 시계, 전화 핸드셋, 어플라이언스 등)와 같은 사용자 기기 상에 독립형(stand-alone) 애플리케이션 또는 클라이언트로서, 또는 온라인 애플리케이션(즉, 웹 사이트 상에 제공됨)으로서 제공될 수 있다. 일부 시스템에서, 사용자는 매체 안내 애플리케이션을 통하여 원격으로 기기를 제어할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 온라인 매체 안내에 액세스하여 홈 기기 내의 자신의 것에 대해 기록 또는 기타 설정을 설정할 수 있다. 이는 사용자의 기기를 직접 제어하는 온라인 안내에 의해 또는 사용자의 기기 상에서 실행되는 또 다른 매체 안내를 통하여 달성될 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션의 원격 액세스는 2005년 10월 7일 출원된 미국 특허 출원번호 제11/246,392호에 보다 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다.
본 발명에 따른 예시적인 대화형 매체 안내 시스템(100)이 도 1에 도시되어 있다. 시스템(100)은 다양한 유형의 매체 및 이러한 매체에 대한 안내가 최종 사용자(end-user)에게 제공될 수 있는(그리고 최종 사용자가 액세스할 수 있는) 다수의 접근법을 나타내도록 의도된다. 그러나, 본 발명은 이들 접근법 중 임의의 하나 또는 서브세트를 채용한 시스템, 또는 매체를 전달하고 매체 안내를 제공하기 위한 다른 접근법을 채용하는 시스템에 적용될 수 있다.
제1 접근법은 사용자가 텔레비전( 및 일부 시스템에서는 음악) 프로그래밍에 액세스할 수 있는 통상적인 텔레비전 중심(television-centric)의 시스템을 나타낸다. 이는 프로그래밍 소스(102) 및 분배 설비(104)를 포함한다. 텔레비전 프로그래밍 및 디지털 음악과 같은 매체는 통신 경로(106)를 사용하여, 프로그래밍 소스(102)로부터 분배 설비(104)에 제공된다. 통신 경로(106)는 위성 경로, 광섬유 경로, 케이블 경로 또는 임의의 기타 적합한 유선 또는 무선 통신 경로 또는 이러한 경로들의 조합일 수 있다.
프로그래밍 소스(102)는 텔레비전 방송국(예를 들어, NBC, ABC 및 HBO) 또는 기타 텔레비전 또는 음악 프로덕션 스튜디오와 같은 텔레비전 및 음악 프로그래밍의 임의의 적합한 소스일 수 있다. 프로그래밍 소스(102)는 예를 들어, 108Op, 108Oi, 72Op, 480p, 48Oi, 및 임의의 기타 적합한 포맷과 같은 고해상도 및 표준 해상도의 다양한 포맷으로 텔레비전 프로그래밍을 제공할 수 있다.
분배 설비(104)는 대응하는 케이블, 위성 또는 IPTV 시스템의 가입자의 기기에 비디오 매체(예를 들어, 텔레비전 프로그램, 주문형 비디오 프로그램, 유료 시청 프로그램) 및 오디오 매체(예를 들어, 음악 프로그래밍 및 음악 클립)를 분배하기 위한, 케이블 시스템 헤드엔드(headend), 위성 텔레비전 분배 설비, 텔레비전 방송국 또는 임의의 기타 적합한 설비일 수 있다. 일부 접근법에서, 분배 설비(104)는 또한 소정의 케이블, 위성 또는 IPTV 시스템의 가입자에게 제공될 수 있는 비디오 및 오디오 클립, 웹 페이지 및 대화형 애플리케이션과 같은 기타 매체를 사용자에게 분배할 수 있다. 통상적으로 시스템(100)에는 수많은 분배 설비(104)가 존재하지만, 도면이 과도하게 복잡해지는 것을 피하기 위해 도 1에는 하나만 도시되어 있다.
분배 설비(104)는 다양한 사용자 기기 디바이스(108, 110 및 112)에 접속될 수 있다. 이러한 사용자 기기 디바이스는 예를 들어 사용자의 홈 내에 위치될 수 있다. 사용자 기기 디바이스는 사용자 텔레비전 기기(110), 사용자 컴퓨터 기기(112), 또는 매체에 액세스하는 데 적합한 임의의 기타 유형의 사용자 기기를 포함할 수 있다. 사용자 기기(108)는 임의의 유형의 사용자 기기(예를 들어, 사용자 텔레비전 기기, 사용자 컴퓨터 기기, 셀룰러 폰, 핸드헬드 비디오 플레이어, 게임 플랫폼, 모바일 비디오 디바이스, 차량 엔터테인먼트 디바이스 등)일 수 있고, 단순화를 위해 사용자 기기 디바이스는 전반적으로 사용자 기기(108)로 총칭할 수 있다. 사용자 기기 디바이스는 어느 위치에 고정되거나 위치에 자유로울 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스는 위치가 자유로운 차량(예를 들어, 자동차) 상에 구현될 수 있다. 사용자 기기 디바이스는 차량이 차고 또는 또 다른 위치에 주차되어 있을 때 홈 네트워크에 접속할 수 있다. 사용자 기기 디바이스가 홈 네트워크에 접속되면, 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크로부터 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색할 수 있다.
사용자 기기 디바이스(108, 110 및 112)는 각각 통신 경로(114, 116 및 118)와 같은 통신 경로를 통하여, 분배 설비(104)로부터 매체(예를 들어, 텔레비전, 음악, 웹 페이지 등) 및 기타 데이터를 수신할 수 있다. 사용자 기기 디바이스(108, 110, 112)는 또한 각각 경로(114, 116 및 118)를 통하여 분배 설비(104)에 신호를 전송할 수 있다. 경로(114, 116 및 118)는 케이블 또는 기타 유선 접속, 자유 공간 접속(예를 들어, 방송 또는 기타 무선 신호를 위한 것임), 위성 링크 또는 임의의 기타 적합한 링크 또는 링크들의 조합일 수 있다.
최종 사용자에게 매체 및 매체 안내가 제공되는 도 1에 도시된 제2 접근법은 비텔레비전 중심의 접근법이다. 이 접근법에서는, 비디오(텔레비전 프로그래밍을 포함할 수 있음), 오디오, 이미지, 웹 페이지 또는 이들의 적합한 조합과 같은 매체가 통신 네트워크(126)를 통하여 서버(130)에 의해 복수의 사용자의 기기(예를 들어, 사용자 기기(108), 사용자 텔레비전 기기(110) 및 사용자 컴퓨터 기기(112))에 제공된다. 이 접근법은 매체(예를 들어, 텔레비전 프로그래밍)가 적어도 부분적으로 그리고 가끔은 독점적으로 기존에 일차적으로 텔레비전 시청 경험에 중점을 맞추지 않았던 기기에 의해 제공되고 이를 통하여 전달되기 때문에 비텔레비전 중심인 것이다. 비텔레비전 중심의 기기는 텔레비전 시청 경험에 보다 큰 역할을 하고 있다.
이 접근법에 대한 일부 실시예에서, 통신 네트워크(126)는 인터넷이다. 서버(130)는 예를 들어, 사용자의 기기가 액세스할 수 있으며 사용자를 위한 온라인 안내 애플리케이션을 제공하는 웹사이트를 제공할 수 있다. 이러한 접근법에서, 사용자의 기기는 예를 들어, PC 또는 PDA와 같은 핸드헬드 디바이스 또는 웹 브라우저를 통합한 웹 가능형 셀룰러 전화일 수 있다. 다른 실시예에서, 서버(130)는 전송 매체로서 인터넷을 사용하지만 웹을 사용하지 않는다. 이러한 접근법에서, 사용자의 기기는 사용자가 매체에 액세스할 수 있게 해주는 클라이언트 애플리케이션을 실행할 수 있다. 또 다른 접근법에서, 통신 네트워크(126)는 인터넷을 포함하지 않는 셀룰러 폰 네트워크와 같은 사설 통신 네트워크이다.
또 다른 접근법에서, 통신 네트워크(126)는 사설 통신 네트워크 및 인터넷을 포함한다. 예를 들어, 셀룰러 전화 또는 기타 모바일 디바이스 서비스 프로바이더는 사설 통신 네트워크를 통하여 그 가입자에게 인터넷 액세스를 제공할 수 있고, 또는 인터넷 및 그 자신의 네트워크를 통하여 그 가입자에게 비디오 클립 또는 텔레비전 프로그램과 같은 매체를 제공할 수 있다.
매체를 제공하기 위한 상술한 접근법들은 일부 실시예에서 조합될 수 있다. 예를 들어, 분배 설비(104)는 텔레비전 중심의 매체 전달 시스템을 제공하는 동시에, 또한 사용자의 기기(예를 들어, 108, 110 및 112)에 서버(130)에 의해 제공되는 다른 비텔레비전 중심의 전달 시스템에 대한 액세스를 제공할 수도 있다. 예를 들어, 사용자의 기기는 웹 가능형 셋톱 박스 또는 텔레비전 가능형 PC를 포함할 수 있다. 분배 설비(104)는 텔레비전 및 음악 프로그래밍 이외에도, 사용자에게 인터넷 액세스를 제공할 수 있으며, 이에 의해 사용자는 통신 네트워크(126)를 통하여 서버(130)에 액세스할 수 있다. 분배 설비(140)는 유선 경로, 케이블 경로, 광섬유 경로, 위성 경로 또는 이러한 경로들의 조합과 같은 임의의 적합한 경로(134)를 통하여 통신 네트워크(126)와 통신할 수 있다.
매체 안내 애플리케이션은 매체의 유형 및 애플리케이션이 사용되는 분배 시스템의 유형에 적합한 임의의 접근법을 사용하여 제공될 수 있다. 매체 안내 애플리케이션은 예를 들어 사용자의 기기 상에 구현되는 독립형 애플리케이션일 수 있다. 다른 실시예에서, 매체 안내 애플리케이션은 클라이언트만 사용자의 기기 상에 상주하는 클라이언트-서버 애플리케이션일 수 있다. 또 다른 실시예에서는, 안내 애플리케이션이 사용자의 기기 상에 구현되는 브라우저에 의해 액세스되는 웹 사이트로서 제공될 수 있다. 선택된 구현예가 무엇이든지, 안내 애플리케이션은 자신이 안내를 제공하고 있는 매체에 대한 정보를 필요로 할 것이다. 예를 들어, 사용자가 원하는 매체 선택항목 사이를 탐색하고 찾을 수 있게 해주도록 매체의 타이틀 또는 명칭, 간략한 설명 또는 기타 정보가 필요할 수 있다.
일부 텔레비전 중심의 실시예에서, 예를 들어, 안내 애플리케이션은 데이터 피드(예를 들어, 연속 피드, 트리클(trickle) 피드 또는 채널의 수직 블랭킹 구간(vertical blanking interval)에서의 데이터)를 통하여 프로그램 안내 데이터를 수신하는 독립형 대화형 텔레비전 프로그램 안내일 수 있다. 시스템(100) 내의 데이터 소스(120)는 스케쥴 정보, 프로그램 설명, 프로그램 정보(예를 들어, 배우, 감독, 배포날짜, 등급, 장르 등), 관련 기사, 인터뷰, 리뷰, 관련 콘텐츠에의 링크를 갖는 메타데이터, 기술적 메타데이터 및 텔레비전 프로그램에 관한 기타 유사한 콘텐츠나 데이터와 같은 연관 프로그램 데이터를 사용자에게 제공하는 데 사용되는 프로그램 리스트 데이터베이스를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 데이터는 또한 텔레비전 프로그램에 관한 콘텐츠 또는 비디오를 포함할 수 있다. 데이터 소스(120)는 또한 광고(예를 들어, 프로그램 안내 광고 및 기타 대화형 텔레비전 애플리케이션에 대한 광고), 스포츠 점수, 주가, 뉴스 데이터 및 날씨 데이터와 같은 실시간 데이터, 하나 이상의 매체 안내 애플리케이션이나 기타 대화형 애플리케이션에 대한 애플리케이션 데이터, 및 시스템(100)에 의해 사용되는 임의의 기타 적합한 데이터를 제공하는데 사용될 수 있다. 또 다른 실시예로서, 데이터 소스(120)는 대화형 매체 안내 오버레이에 포함될 수 있는 정보(예를 들어, 사용자의 요청시, 사용자 변경 부재 등)의 유형을 표시하는 데이터를 제공할 수 있다.
프로그램 안내 데이터는 임의의 적합한 접근법을 사용하여, 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 사용자 기기를 포함하는 사용자 기기에 제공될 수 있다. 예를 들어, 프로그램 스케쥴 데이터 및 기타 데이터는 대역내(in-band) 디지털 신호를 사용하여, 대역외(out-of-band) 디지털 신호를 사용하여 또는 임의의 기타 적합한 데이터 전송 기술에 의해, 텔레비전 채널의 수직 블랭킹 구간에서 텔레비전 채널 측파대(sideband)를 통해 사용자 기기에 제공될 수 있다. 프로그램 스케쥴 데이터 및 기타 데이터는 다수의 아날로그 또는 디지털 텔레비전 채널을 통해 사용자 기기에 제공될 수 있다. 프로그램 스케쥴 데이터 및 기타 데이터는 임의의 적합한 빈도로(예를 들어, 연속적으로, 매일, 사용자 기기로부터의 요청에 응답하여, 등) 사용자 기기에 제공될 수 있다.
일부 텔레비전 중심의 실시예에서, 데이터 소스(120)로부터의 안내 데이터는 클라이언트-서버 접근법을 사용하여 사용자의 기기에 제공될 수 있다. 예를 들어, 사용자의 기기에 상주하는 안내 애플리케이션 클라이언트는 필요에 따라 안내 데이터를 획득하기 위해 서버(140)와의 세션을 개시할 수 있다. 일부 실시예에서, 안내 애플리케이션은 홈 네트워크 서버(예를 들어, 홈 네트워크(113) 내에 위치되어 있는 사용자 기기 디바이스를 지원하는 홈 네트워크(113) 내에 위치된 서버)를 통하여 서버(140)와의 세션을 개시할 수 있다.
시스템(100)에는 다수의 데이터 소스(예를 들어, 데이터 소스(120))가 존재할 수 있지만, 도면이 과도하게 복잡해지는 것을 피하기 위해 도 1에는 하나의 데이터 소스만 도시되어 있다. 예를 들어, 개별적인 데이터 소스가 복수의 텔레비전 방송국 각각과 연관될 수 있고, 이들 방송국에 특정한 데이터(예를 들어, 방송국의 추후 프로그래밍에 대한 광고, 프로그램 안내 디스플레이 스크린에서 방송국의 로고를 디스플레이하는 로고 데이터 등)를 제공할 수 있다. 도 1의 데이터 소스(120) 및 임의의 기타 시스템 컴포넌트는 하나 이상의 위치에 있는 기기를 사용하여 제공될 수 있다. 도면이 과도하게 복잡해지는 것을 피하기 위해 도 1에서는 시스템 컴포넌트가 단일 박스로서 도시되어 있다.
데이터 소스(120)는 경로(114, 116, 118 및 119)를 통한 연관된 사용자 기기 및 홈 네트워크(113)(아래에 설명됨)에의 분배를 위해 통신 경로(122)를 통하여 분배 설비(104)에 데이터를 제공할 수 있다(예를 들어, 데이터 소스(120)가 메인 설비에 위치되어 있는 경우). 통신 경로(122)는 위성 통신 경로나 기타 무선 경로, 광섬유나 기타 유선 통신 경로, 인터넷 통신을 지원하는 경로, 또는 기타 적합한 경로 또는 이들 경로들의 조합과 같은 임의의 적합한 통신 경로일 수 있다.
일부 텔레비전 중심 및 비텔레비전 중심의 접근법에서, 데이터 소스(120)는 경로(124), 통신 네트워크(126), 및 경로(128)를 통하여 사용자 기기(108)에 직접 안내 데이터를 제공할 수 있다(예를 들어, 데이터 소스(120)가 프로그래밍 소스(102) 중 하나와 같은 설비에 위치되어 있는 경우). 본 발명의 일부 실시예에서, 데이터 소스(120)는 경로(124), 통신 네트워크(126), 및 경로(139)를 통하여 홈 네트워크(113)(아래에 설명됨)에 위치되어 있는 사용자 기기에 직접 안내 데이터를 제공할 수 있다(예를 들어, 데이터 소스(120)가 프로그래밍 소스(102) 중 하나와 같은 설비에 위치되어 있는 경우). 경로(124, 128 및 139)는 전화 라인과 같은 유선 경로, 케이블 경로, 광섬유 경로, 위성 경로, 무선 경로, 임의의 기타 적합한 경로 또는 이러한 경로들의 조합일 수 있다. 통신 네트워크(126)는 인터넷, 일반 전화 교환 네트워크(public switched telephone network), 또는 패킷 기반의 네트워크와 같은 임의의 적합한 통신 네트워크일 수 있다.
사용자 텔레비전 기기 및 개인용 컴퓨터와 같이 홈 네트워크(113)(아래에 설명됨)에 위치되어 있는 사용자 기기 디바이스를 포함하는 사용자 기기 디바이스는 프로그램 스케쥴 데이터 및 기타 대화형 매체 안내 애플리케이션 데이터를 사용하여, 사용자에 대하여 프로그램 리스트 및 기타 정보(예를 들어, 디지털 음악에 대한 정보)를 디스플레이할 수 있다. 대화형 텔레비전 프로그램 안내 애플리케이션 또는 기타 적합한 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자의 디스플레이 상에 정보를 디스플레이하는 데(예를 들어, 소정의 텔레비전 채널에 대하여 비디오 상부에 디스플레이되는 하나 이상의 오버레이로) 사용될 수 있다. 임의의 적합한 접근법을 사용하여 사용자에 대하여 대화형 디스플레이가 생성되어 디스플레이될 수 있다. 하나의 적합한 접근법에서, 분배 설비(104), 서버(130) 또는 또 다른 설비는 애플리케이션 디스플레이 스크린을 생성할 수 있고, 디스플레이를 위해 이 디스플레이 스크린을 사용자 기기에 전송할 수 있다. 또 다른 적합한 접근법에서, 사용자 기기는 하나 이상의 대화형 디스플레이에 사용하기 위한 데이터(예를 들어, 프로그램 스케쥴 데이터, 광고, 로고 등)를 저장할 수 있고, 사용자 기기 상에 적어도 부분적으로 구현되는 대화형 매체 안내 애플리케이션은 분배 설비(104), 서버(130) 또는 또 다른 설비로부터 수신되는 명령에 기초하여 대화형 디스플레이를 생성할 수 있다. 본 발명의 일부 실시예에서, 사용자 기기는 대화형 텔레비전 디스플레이를 생성하는데 사용되는 데이터만 저장할 수 있다(예를 들어, 로고가 하나 이상의 대화형 텔레비전 디스플레이에 포함될 경우에만 특정 텔레비전 방송국에 대한 로고 데이터를 저장함). 본 발명의 일부 실시예에서, 사용자 기기는 반드시 대화형 텔레비전 디스플레이를 생성하는 데 사용되는 것은 아닌 데이터를 저장할 수 있다(예를 들어, 텔레비전 방송국과의 협상 성과에 따라 디스플레이되거나 디스플레이되지 않을 수 있는 특정 텔레비전 방송국과 연관된 광고를 저장함). 임의의 기타 적합한 접근법 또는 접근법들의 조합이 사용자에 대한 대화형 오버레이를 생성 및 디스플레이하는데 사용될 수 있다.
또 다른 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션(텔레비전 중심 및 비텔레비전 중심)은 예를 들어 웹 사이트로서 온라인으로 제공될 수 있다. 예를 들어, 서버(130)는 온라인 대화형 텔레비전 프로그램 안내를 제공할 수 있다. 또 다른 예로서, 사용자 기기(108)는 셀룰러 전화 또는 PDA와 같은 모바일 디바이스일 수 있다. 모바일 디바이스는 사용자가 온라인 안내 애플리케이션에 액세스할 수 있게 해주도록 웹 가능형일 수 있다(셀룰러 폰에 따라 적합하게 그 원래 버전으로부터 수정될 수 있음). 대안으로서, 모바일 디바이스는 인터넷을 통하여 안내 데이터를 획득하도록 서버(130)와 통신하는 애플릿(applet)을 가질 수 있다.
서버(130)는 통신 경로(124), 통신 네트워크(126) 및 통신 경로(132)를 통하여 또는 또 다른 적합한 경로 또는 경로들의 조합을 통하여 데이터 소스(120)로부터 프로그램 스케쥴 데이터 및 기타 데이터를 수신할 수 있다. 경로(132)는 위성 경로, 광섬유 경로, 유선 경로, 또는 임의의 기타 경로 또는 경로들의 조합일 수 있다. 사용자 기기(108)는 통신 경로(128)를 통하여 서버(130)로부터 온라인 대화형 매체 안내 애플리케이션 및 기타 소스에 액세스할 수 있다. 사용자 기기(108)는 또한 통신 경로(114), 분배 설비(104), 및 통신 경로(134)를 통하여 서버(130) 상의 애플리케이션 및 기타 서비스에 액세스할 수 있다. 예를 들어, 케이블 모뎀 또는 기타 적합한 기기가 분배 설비(104)와 통신하기 위해 사용자 기기(108)에 의해 사용될 수 있다.
사용자 텔레비전 기기(110), 사용자 컴퓨터 기기(112) 및 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 사용자 기기와 같은 사용자 기기는 마찬가지의 구성을 사용하여 온라인 대화형 매체 안내 애플리케이션 및 서버(130)에 액세스할 수 있다. 사용자 텔레비전 기기(110)는 통신 경로(136)를 사용하거나, 경로(116), 분배 설비(104) 및 경로(134)를 사용하여, 온라인 대화형 매체 안내 애플리케이션 및 서버(130)에 액세스할 수 있다. 사용자 컴퓨터 기기(112)는 통신 경로(138)를 사용하거나, 경로(118), 분배 설비(104) 및 경로(134)를 사용하여, 온라인 대화형 매체 안내 애플리케이션 및 서버(130)에 액세스할 수 있다. 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 사용자 기기는 통신 경로(139)를 사용하거나, 경로(119), 분배 설비(104) 및 경로(134)를 사용하여, 온라인 매체 안내 애플리케이션 및 서버(130)에 액세스할 수 있다. 경로(136, 138 및 139)는 유선 경로, 케이블 경로, 광섬유 경로, 무선 경로, 위성 경로 또는 이러한 경로들의 조합과 같은 임의의 적합한 경로일 수 있다.
일부 실시예에서, 시스템(100)은 대화형 매체 안내 애플리케이션 이외에도 다른 대화형 애플리케이션을 지원할 수 있다. 이러한 애플리케이션은 임의의 적합한 접근법을 사용하여 구현될 수 있다. 예를 들어, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 상에 국부적으로 또는 분산된 형식(예를 들어, 사용자 기기가 적어도 부분적으로 그리고 적어도 가끔은, 분배 설비(104)에서의 서버(140), 서버(130) 또는 서버로서의 역할을 하는 기타 적합한 기기와 같이 클라이언트 및 서버로서의 역할을 하는 클라이언트-서버 아키텍쳐를 사용함)으로 구현될 수 있다. 원하는 바에 따라 다른 분산 아키텍쳐가 또한 사용될 수 있다. 또한, 시스템(100)의 대화형 애플리케이션의 일부 또는 모든 특징(매체 안내 애플리케이션을 포함함)은 운영 시스템 소프트웨어 또는 미들웨어 소프트웨어를 사용하여 제공될 수 있다. 이러한 운영 시스템 소프트웨어 및 미들웨어는 애플리케이션 레벨의 소프트웨어를 대신하여 또는 애플리케이션 레벨의 소프트웨어와 조합하여 사용될 수 있다. 또 다른 접근법에서, 대화형 애플리케이션은 또한 서비스 프로바이더(142)와 같은 하나 이상의 프로바이더에서 서버 또는 기타 적합한 기기에 의해 지원될 수 있다. 사용되는 특정 구성에 관계없이, 이들 특징을 지원하는 소프트웨어는 애플리케이션 또는 애플리케이션들로 칭할 수 있다.
예를 들어, 홈 쇼핑(home shopping) 서비스와 같은 대화형 애플리케이션은 판매상, 주문 처리 설비, 계정 유지 설비 및 대화형 홈 쇼핑 특징을 지원하기 위한 기타 기기를 갖는 서비스 프로바이더(142)와 같은 서비스 프로바이더에 의해 지원될 수 있다. 사용자 기기를 사용하여 구현되는 홈 쇼핑 애플리케이션은 사용자에게 이러한 특징을 제공하기 위해 서비스 프로바이더에 액세스하는 데 사용될 수 있다. 사용자 기기는 분배 설비(104) 및 통신 경로(144)를 통하여, 또는 통신 네트워크(126) 및 통신 경로(146)를 통하여 서비스 프로바이더(142)에 액세스할 수 있다. 경로(144 및 146)와 같은 통신 경로는 유선 경로, 케이블 경로, 광섬유 경로, 위성 경로 또는 이러한 경로들의 조합과 같은 임의의 적합한 경로일 수 있다.
대화형 애플리케이션의 또 다른 예로는 홈 뱅킹(home banking) 애플리케이션이 있다. 홈 뱅킹 서비스는 서비스 프로바이더(142)와 같은 설비에서 인사정보(personnel)를 사용하여 지원될 수 있다. 사용자 기기를 사용하여 구현되는 대화형 홈 뱅킹 애플리케이션은 분배 설비(104) 및 통신 경로(144)를 통하여, 또는 통신 네트워크(126) 및 통신 경로(146)를 통하여 홈 뱅킹 서비스에 액세스할 수 있다.
원하는 바에 따라, 네트워크 기반의 비디오 레코더 또는 주문형 비디오 애플리케이션과 같은 대화형 매체 안내 애플리케이션은 서버(140), 서버(130), 홈 네트워크 서버 또는 서비스 프로바이더(142)에 있는 기기를 사용하여 지원될 수 있다. 주문형 비디오 콘텐츠 및 네트워크 기반의 비디오 레코더 구성을 사용하여 기록된 비디오는 서버(140) 또는 서버(130) 또는 홈 네트워크 서버 상에 또는 서비스 프로바이더(142)에 저장될 수 있고, 사용자가 요청할 때 사용자 기기에 제공될 수 있다. 대화형 텔레비전 프로그램 안내는 예를 들어 사용자 기기(108)를 사용하여 구현되는 개인용 비디오 레코더의 기능(가끔 디지털 비디오 레코더라 부름)을 지원하는 데 사용될 수 있다. 개인용 비디오 레코더 기능을 지원하는 데 사용될 수 있는 예시적인 기기는 특수 개인용 비디오 레코더 디바이스, 통합형 수신기 디코더(IRD), 통합형 또는 외부 하드 드라이브를 갖는 셋톱 박스, 또는 비디오 기록 능력을 갖는 개인용 컴퓨터를 포함한다.
매체 안내 애플리케이션(예를 들어, 대화형 텔레비전 프로그램 안내 애플리케이션 및 주문형 비디오 애플리케이션), 홈 쇼핑 애플리케이션, 홈 뱅킹 애플리케이션, 게임 애플리케이션, 및 기타 애플리케이션(예를 들어, 이메일 및 채팅 또는 기타 통신 기능과 관련된 애플리케이션 등)과 같은 대화형 애플리케이션은 탐색 쉘(navigation shell) 애플리케이션(즉, 애플리케이션에 대응하는 메뉴 옵션을 갖는 메뉴 애플리케이션)을 통하여 액세스되는 별도의 애플리케이션으로서 제공될 수 있다. 이러한 애플리케이션의 특징은 조합될 수 있다. 예를 들어, 게임, 주문형 비디오 서비스, 홈 쇼핑 서비스, 네트워크 기반의 비디오 레코더 기능, 개인용 비디오 레코더 기능, 탐색 기능, 프로그램 안내 기능, 통신 기능 및 기타 적합한 기능이 하나의 애플리케이션 또는 임의의 기타 적합한 수의 애플리케이션을 사용하여 제공될 수 있다. 하나 이상의 애플리케이션은 예를 들어 소정의 텔레비전 채널에 대하여 비디오의 상부의 대화형 텔레비전 정보를 포함하여, 사용자 기기 상에 다양한 오버레이를 디스플레이할 수 있다.
대화형 텔레비전 프로그램 안내 애플리케이션, 홈 뱅킹 애플리케이션, 홈 쇼핑 애플리케이션, 네트워크 기반의 비디오 레코더 및 개인용 비디오 레코더 애플리케이션, 주문형 비디오 애플리케이션, 게임 애플리케이션, 통신 애플리케이션 및 탐색 애플리케이션은 단지 시스템(100)에 의해 지원될 수 있는 대화형 매체 안내 및 기타 애플리케이션의 유형의 몇몇 예시적인 예일 뿐이다. 지원될 수 있는 기타 적합한 대화형 애플리케이션은 뉴스 서비스, 웹 브라우징 및 기타 인터넷 서비스, 및 대화형 도박 서비스(예를 들어, 경마 경주, 스포츠 이벤트 등에 대한 도박을 위한 것)를 포함한다. 이들 애플리케이션에 의해 디스플레이되는 대화형 텔레비전 오버레이는 또한 본 발명에 따라 맞춤화될 수 있다.
사용자는 매체에 액세스하고 매체 안내를 획득하고자 하는 다수 유형의 사용자 기기를 가질 수 있다. 예를 들어, 일부 사용자는 홈 내의 모바일 디바이스에 의해 액세스되는 홈 네트워크를 가질 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 홈 네트워크(113)는 경로(119 및 139)(및 서버(130)의 경우에는 통신 네트워크(126))를 통하여 분배 설비(104) 및 서버(130)와 통신한다. 이러한 홈 네트워크(113)는 예를 들어 사용자의 홈 내에 위치되거나, 또는 예를 들어 사용자의 홈들 사이에 분산될 수 있다. 홈 네트워크(113)는 각각 예를 들어 사용자 기기 디바이스(108, 110 및 112)와 같은 복수의 상호접속된 사용자 기기 디바이스를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자는 원격 디바이스 상에 구현된 매체 안내 애플리케이션을 통하여 홈 내의 디바이스를 제어할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 자신의 사무소에 있는 개인용 컴퓨터, 또는 PDA나 웹 가능형 셀룰러 전화와 같은 모바일 디바이스를 통하여 웹 사이트 상의 온라인 매체 안내 애플리케이션에 액세스할 수 있다. 사용자는 사용자의 홈내 기기를 제어하도록 온라인 안내 애플리케이션 상의 설정(예를 들어, 기록, 리마인더, 또는 기타 설정)을 설정할 수 있다. 온라인 안내는 사용자의 기기를 직접, 또는 사용자의 홈내 기기 상의 매체 안내 애플리케이션과 통신함으로써 제어할 수 있다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 액세스하도록 구성된 원격 디바이스(예를 들어, 셀룰러 폰 및 개인용 컴퓨터)는 홈 네트워크의 일부로서 설명될 것이다.
도 2 내지 도 6은 사용자 기기에 대한 예시적인 구성을 도시한다. 사용자 기기(110)에 대한 예시적인 셋톱 박스 기반의 구성이 도 2에 도시되어 있다. 사용자 텔레비전 기기(110)는 독립형이거나 홈 네트워크(113)(도 1)의 일부일 수 있다. 입력/출력(202)은 경로(116 및 136)(도 1)와 같은 통신 경로에 접속될 수 있다. 입력/출력 기능은 하나 이상의 유선 또는 통신 경로에 의해 제공될 수 있지만, 도면이 과도하게 복잡해지는 것을 피하기 위해 도 2에는 단일 경로로서 도시되어 있다. 텔레비전 프로그래밍, 프로그램 안내 데이터, 및 임의의 기타 적합한 대화형 매체 안내 애플리케이션 데이터 또는 기타 데이터는 입력/출력(202)을 사용하여 수신될 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션과의 사용자 상호동작(interaction)의 결과로서 생성되는 커맨드 및 요청 및 기타 데이터도 또한 입력/출력(202)을 통하여 전송될 수 있다.
셋톱 박스(204)는 임의의 적합한 아날로그 또는 디지털 셋톱 박스(예를 들어, 케이블 셋톱 박스)일 수 있다. 셋톱 박스(204)는 원하는 아날로그 텔레비전 채널(예를 들어, 텔레비전 프로그래밍, 대화형 텔레비전 데이터, 또는 둘 다를 포함하는 채널)로 튜닝(tuning)하기 위한 아날로그 튜너를 포함할 수 있다. 셋톱 박스(204)는 또한 디지털 텔레비전 채널(예를 들어, 텔레비전 또는 음악 프로그래밍, 대화형 텔레비전 데이터 등을 포함하는 채널)을 수신하기 위한 디지털 디코딩 회로를 포함할 수 있다. 셋톱 박스(204)는 또한 고해상도 텔레비전 채널을 수신 및 처리하기 위한 고해상도 텔레비전 튜너를 포함할 수 있다. 아날로그, 디지털 및 고해상도 채널은 원하는 경우 함께 취급될 수 있다. 다수의 튜너가 제공될 수 있다(예를 들어, 동시 시청 및 기록 기능 또는 픽쳐 인 픽쳐(PIP) 기능을 취급하기 위해). 박스(204)는 위성 텔레비전을 취급하는 통합형 수신기 디코더(IRD)일 수 있다. 원하는 바에 따라, 박스(204)는 케이블, 방송중인 방송, 및 위성 콘텐츠를 취급하기 위한 회로를 가질 수 있다.
셋톱 박스(204)는 바람직한 포맷으로 텔레비전 프로그램과 같은 매체를 출력하도록 구성될 수 있다. 텔레비전 프로그램은 다양한 포맷으로 수신될 수 있기 때문에, 셋톱 박스(204)는 텔레비전 프로그램을 셋톱 박스(204)에 의해 사용되는 바람직한 출력 포맷으로 상향 변환(upconvert) 및 하향 변환(downconvert)하기 위한 스케일러 회로(scaler circuitry)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 셋톱 박스(204)는 텔레비전 프로그램을 720p로 출력하도록 구성될 수 있다. 이 예에서, 스케일러 회로는 480 라인의 수직 해상도를 갖는 표준 해상도 텔레비전 프로그램을 720p 포맷으로 상향 변환하고, 1080 라인의 수직 해상도를 갖는 특정 고해상도 텔레비전 프로그램을 720p 포맷으로 하향 변환할 수 있다.
박스(204)는 기록 능력을 제공하기 위한 저장 디바이스(예를 들어, 하드 디스크 드라이브와 같은 디지털 저장 디바이스)를 포함할 수 있다. 박스(204)는 또한 비디오 카셋트 레코더, 개인용 비디오 레코더, 광학 디스크 레코더 또는 기타 디바이스 또는 저장 능력을 갖는 디바이스와 같은 기록 디바이스(206)에 접속될 수 있다. 일부 실시예에서, 박스(204)는 표준 해상도 텔레비전 프로그램이나 고해상도 텔레비전 프로그램을 기록하도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 박스(204)는 표준 해상도 텔레비전 프로그램 및 고해상도 텔레비전 프로그램 둘 다를 기록하도록 구성될 수 있다.
셋톱 박스(204)는 소프트웨어 애플리케이션을 실행하는 데 사용되는 프로세서(예를 들어, 마이크로컨트롤러 또는 마이크로프로세서 등)를 포함한다. 셋톱 박스(204)는 애플리케이션을 실행할 때 사용하기 위한 랜덤 액세스 메모리와 같은 메모리를 포함할 수 있다. 비휘발성 메모리가 또한 사용될 수 있다(예를 들어, 부트업(boot-up) 루틴 및 기타 명령을 실행하기 위해). 박스(204) 내의 또는 기록 디바이스(206) 내의 하드 디스크 저장장치는 데이터를 백업하고, 그렇지 않으면 랜덤 액세스 메모리 접근을 사용하여 지원될 수 있는 보다 큰 데이터베이스 및 저장 요건을 지원하는 데 사용될 수 있다. 박스(204) 내의 또는 기록 디바이스(206) 내의 하드 디스크 저장장치는 또한 프로그램 안내 설정 또는 저장된 사용자 선호도를 저장 및 백업하는 데 사용될 수 있다.
셋톱 박스(204)는 원격 제어 또는 무선 키보드와 통신하기 위한 적외선(IR) 또는 기타 통신 회로를 가질 수 있다. 셋톱 박스(204)는 또한 전용 버튼 및 전방 패널 디스플레이를 가질 수 있다. 전방 패널 디스플레이는 예를 들어 셋톱 박스가 튜닝되어 있는 현재 채널을 디스플레이하는 데 사용될 수 있다.
셋톱 박스(204)는 또한 다른 기기와의 통신을 위해 케이블 모뎀, 통합형 서비스 디지털 네트워크(ISDN) 모뎀, 디지털 가입자 라인(DSL) 모뎀, 전화 모뎀 또는 무선 모뎀과 같은 통신 회로를 가질 수 있다. 이러한 통신은 인터넷 또는 임의의 기타 적합한 통신 네트워크나 경로를 수반할 수 있다. 원하는 바에 따라, 셋톱 박스(204)의 컴포넌트는 다른 사용자 기기(예를 들어, 텔레비전 또는 비디오 레코더)로 통합될 수 있다.
기록 디바이스(206)는 셋톱 박스(204)에 의해 제공되는 비디오를 기록하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 셋톱 박스(204)가 소정의 텔레비전 채널로 튜닝된 경우, 그 텔레비전 채널에 대한 비디오 신호는 비디오카세트, 콤팩트 디스크, 디지털 비디오 디스크 또는 내부 하드 드라이브 또는 기타 저장 디바이스 상에의 기록을 위해 기록 디바이스(206)로 전달될 수 있다. 일부 실시예에서, 기록 디바이스(206)는 표준 해상도 텔레비전 프로그램이나 고해상도 텔레비전 프로그램 중 하나를 기록하도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 기록 디바이스(206)는 표준 해상도 텔레비전 프로그램 및 고해상도 텔레비전 프로그램 둘 다를 기록하도록 구성될 수 있다. 기록 디바이스(206)는 다른 기기와의 통신을 위해 케이블 모뎀, ISDN 모뎀, DSL 모뎀 또는 전화 모뎀과 같은 통신 회로를 가질 수 있다. 이러한 통신은 인터넷 또는 임의의 기타 적합한 통신 네트워크나 경로를 수반할 수 있다. 기록 디바이스(206)의 컴포넌트는 다른 사용자 기기(예를 들어, 텔레비전, 스테레오 기기 등)로 통합될 수 있다.
기록 디바이스(206)는 원격 제어 또는 기타 적합한 사용자 인터페이스를 사용하여 제어될 수 있다. 원하는 바에 따라, 디바이스(206)에 대하여 시작, 정지, 기록 및 기타 기능과 같은 비디오 레코더 기능은 셋톱 박스(204)에 의해 제어될 수 있다. 예를 들어, 셋톱 박스(204)는 기록 디바이스(206)의 원격 제어 입력에 대한 적외선 명령을 사용하여 기록 디바이스(206)를 제어하거나, 또는 셋톱 박스(204)는 박스(204)와 디바이스(206) 사이의 다른 유선 또는 무선 통신 경로를 사용하여 기록 디바이스(206)를 제어할 수 있다.
기록 디바이스(206)의 출력은 사용자에게 디스플레이하기 위해 텔레비전(208)에 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 텔레비전(208)은 고해상도 프로그래밍을 디스플레이할 수 있다(즉, HDTV 가능형). 원하는 바에 따라, 다수의 기록 디바이스(206)가 사용되거나, 또는 아무 기록 디바이스(206)도 사용되지 않을 수 있다. 기록 디바이스(206)가 존재하지 않거나, 활성으로 사용되지 않고 있는 경우, 셋톱 박스(204)로부터의 비디오 신호는 텔레비전(208)에 직접 제공될 수 있다. 임의의 적합한 텔레비전 또는 모니터가 비디오를 디스플레이하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 비디오가 고해상도 포맷인 경우, 비디오를 디스플레이하기 위해 HDTV 가능형 텔레비전 또는 모니터가 필요하다. 도 2의 기기 및 시스템(100)(도 1)의 기타 기기에서, 다양한 비디오 항목과 연관된 오디오는 통상적으로 이들 비디오 항목과 함께 분배되고, 일반적으로 비디오가 재생될 때 사용자에게 재생된다. 일부 실시예에서, 오디오는 수신기(도시되지 않음)에 분배될 수 있고, 수신기는 오디오를 처리하고 외부 스피커(도시되지 않음)를 통하여 출력한다.
사용자 텔레비전 기기(110)(도 1)에 대한 또 다른 예시적인 구성이 도 3에 도시되어 있다. 사용자 텔레비전 기기(110)는 독립형이거나 홈 네트워크(113)(도 1)의 일부일 수 있다. 도 3의 예에서, 사용자 텔레비전 기기(110)는 비디오를 기록하기 위해 하드 디스크 또는 기타 저장장치를 사용하는 디지털 비디오 레코더(예를 들어, 개인용 비디오 레코더(PVR))와 같은 기록 디바이스(302)를 포함한다. 기록 디바이스(302)는 대안으로서 디지털 비디오 디스크 레코더, 콤팩트 디스크 레코더, 비디오카세트 레코더, 또는 기타 적합한 기록 디바이스일 수 있다. 도 3의 기기(110)는 또한 텔레비전(304)을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 텔레비전(304)은 HDTV 가능형일 수 있다. 입력/출력(306)은 경로(116 및 136)(도 1)와 같은 통신 경로에 접속될 수 있다. 텔레비전 프로그래밍, 프로그램 스케쥴 데이터 및 기타 데이터(예를 들어, 광고 데이터, 오버레이의 디스플레이가 맞춤화될 하나 이상의 텔레비전 채널을 나타내는 데이터 등)가 입력/출력(306)을 사용하여 수신될 수 있다. 사용자로부터의 커맨드 및 요청 및 기타 데이터가 입력/출력(306)을 통하여 전송될 수 있다.
기록 디바이스(302)는 원하는 아날로그 텔레비전 채널로 튜닝하기 위한 적어도 하나의 아날로그 튜너를 포함할 수 있고(예를 들어, 사용자에게 소정의 텔레비전 채널에 대한 비디오를 디스플레이하고, 프로그램 안내 데이터 및 기타 데이터를 수신하기 위해), 다수의 다른 튜너도 또한 제공될 수 있다. 기록 디바이스(302)는 또한 하나 이상의 디지털 채널에 대해, 디지털 텔레비전 프로그래밍, 음악 프로그래밍, 프로그램 안내 데이터 및 기타 데이터를 수신하기 위한 디지털 디코딩 회로를 포함할 수 있다. 기록 디바이스(302)는 또한 고해상도 텔레비전 채널을 수신하기 위한 회로를 포함할 수 있다. 원하는 바에 따라, 기록 디바이스(302)는 아날로그, 디지털 및 고해상도 채널을 취급하기 위한 회로를 포함할 수 있다. 기록 디바이스(302)는 또한 소프트웨어 애플리케이션을 실행하는 데 사용되는 프로세서(예를 들어, 마이크로컨트롤러 또는 마이크로프로세서 등)를 포함한다. 기록 디바이스(302)는 애플리케이션을 실행할 때 사용하기 위한 랜덤 액세스 메모리와 같은 메모리를 포함할 수 있다. 비휘발성 메모리는 또한 부트업 루틴 또는 기타 명령을 저장하는 데 사용될 수 있다. 기록 디바이스(302) 내의 하드 디스크 및 기타 저장장치는 데이터베이스(예를 들어, 프로그램 안내 데이터베이스 또는 기타 대화형 텔레비전 애플리케이션 데이터베이스)를 지원하는 데 사용될 수 있다. 기록 디바이스(302) 내의 하드 디스크 또는 기타 저장장치는 또한 입력/출력(306)을 통해 기록 디바이스(302)에 제공되는 텔레비전 프로그램 또는 주문형 비디오 콘텐츠 또는 기타 콘텐츠와 같은 비디오를 기록하는 데 사용될 수 있다.
기록 디바이스(302)는 원격 제어와 통신하기 위해 IR 통신 회로 또는 기타 적합한 통신 회로를 가질 수 있다. 기록 디바이스(302)는 또한 전용 버튼 및 전방 패널 디스플레이를 가질 수 있다. 전방 패널 디스플레이는 예를 들어 기록 디바이스가 튜닝되어 있는 현재 채널을 디스플레이하는 데 사용될 수 있다.
기록 디바이스(302)는 또한 다른 기기와의 통신을 위해 케이블 모뎀, ISDN 모뎀, DSL 모뎀, 전화 모뎀 또는 무선 모뎀과 같은 통신 회로를 가질 수 있다. 이러한 통신은 인터넷 또는 기타 적합한 통신 네트워크나 경로를 수반할 수 있다.
원하는 바에 따라, 기록 디바이스(302)는 위성 신호를 수신하기 위한 무선 통신 회로를 갖는 위성 수신기 또는 기타 기기를 포함할 수 있다.
도 3의 기록 디바이스(302) 또는 도 2의 기록 디바이스(206)는 이전에 기록된 비디오가 텔레비전(304 또는 208)에서 재생되고 있는 동안에 새로운 비디오를 기록할 수 있다. 이는 사용자가 정상적인 텔레비전 시청 동안에 일시정지(pause) 버튼을 누를 수 있게 해준다. 일시정지 버튼이 눌러지면, 현재의 텔레비전 프로그램은 디지털 비디오 레코더(302)의 하드 디스크 상에 저장된다. 사용자가 재생(play)을 누르면, 기록된 비디오가 다시 재생될 수 있다. 이러한 구성은 사용자가 텔레비전 시청을 끊김없이 일시정지 및 재개할 수 있게 해준다. 기록 디바이스(302 및 206)는 또한 사용자가 이전에 기록된 프로그램을 보면서 새로운 프로그램을 동시에 기록할 수 있게 해주는 데 사용될 수 있다.
도 2의 셋톱 박스 구성 및 도 3의 내장형(built-in) 셋톱 박스 구성을 갖는 개인용 비디오 레코더는 단지 예시적인 것이다. 원하는 바에 따라, 다른 구성이 사용될 수 있다. 예를 들어, 사용자 텔레비전 기기는 WebTV 박스, 개인용 컴퓨터 텔레비전(PC/TV), 또는 임의의 기타 적합한 텔레비전 기기 구성에 기초할 수 있다. 원하는 바에 따라, 셋톱 박스(204), 기록 디바이스(302), WebTV 박스, 또는 PC/TV 등과 같은 컴포넌트의 기능은 텔레비전 또는 개인용 컴퓨터 또는 기타 적합한 디바이스로 통합될 수 있다.
사용자 텔레비전 기기(110)(도 1) 또는 적합한 사용자 컴퓨터 기기(112)를 운영하기 위한 예시적인 원격 제어(400)가 도 4에 도시되어 있다. 원격 제어(400)는 단지 예시적인 것이며, 임의의 기타 적합한 사용자 입력 인터페이스(예를 들어, 마우스, 트랙볼, 키패드, 키보드, 터치 스크린, 음성 인식 시스템 등)가 사용자 기기를 운영하는 데 사용될 수 있다. 원격 제어(400)는 키패드 키, 전원 온/오프 키, 일시정지, 정지, 고속 감기(fast-forward) 또는 뒤로(reverse) 키와 같은 기능 키(402) 및 기타 키(404)를 가질 수 있다. 비디오의 오디오 부분의 볼륨을 조정하기 위해 볼륨 업 및 다운 키(406)가 사용될 수 있다. 텔레비전 채널을 변경하고 가상 채널 상의 콘텐츠에 액세스하도록 채널 업 및 다운 키(408)가 사용될 수 있다. 온스크린(on-screen) 메뉴를 탐색하도록 커서 키(410)가 사용될 수 있다. 예를 들어, 커서 키(410)는 대화형 텔레비전 애플리케이션에 의해 디스플레이되는 디스플레이 스크린 상의 특정 옵션 또는 기타 항목에 대한 관심을 나타내도록 온스크린 커서, 표시자 또는 하이라이트(가끔 여기에서 모두를 하이라이트 또는 하이라이트 영역으로 총칭함)를 위치시키는 데 사용될 수 있다.
OK 키(412)(가끔 선택 또는 엔터 키로 부름)는 사용자가 하이라이트 표시한 온스크린 옵션을 선택하는 데 사용될 수 있다.
키(402)는 기록을 개시하기 위한 기록(RECORD) 키(414)를 포함할 수 있다. 메뉴(MENU) 버튼(416)은 사용자의 디스플레이 스크린 상에(예를 들어, 텔레비전(208 또는 304) 상에 또는 적합한 모니터 또는 컴퓨터 디스플레이 상에) 메뉴를 디스플레이하도록 대화형 매체 안내 애플리케이션에 지시하는 데 사용될 수 있다. 정보(INFO) 버튼(418)은 정보 디스플레이 스크린을 디스플레이하도록 대화형 매체 안내 애플리케이션에 지시하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 소정의 텔레비전 채널에 대한 비디오가 사용자에 대해 디스플레이되고 있는 동안에 사용자가 정보 키(418)를 누르면, 대화형 텔레비전 프로그램 안내는 비디오의 상부에 소정의 텔레비전 채널을 통한 현재 프로그램에 대한 프로그램 스케쥴 정보를 포함하는 플립/브라우즈(FLIP/BROWSE) 오버레이를 디스플레이할 수 있다. 또 다른 예로서, 대화형 텔레비전 프로그램 리스트 디스플레이 스크린에서 특정 프로그램 리스트가 하이라이트 표시되는 경우, 사용자가 정보 버튼(418)을 누름으로써 대화형 텔레비전 프로그램 안내가 그 프로그램 리스트와 연관된 추가의 프로그램 정보(예를 들어, 프로그램 설명, 배우 정보, 스케쥴 정보 등)를 제공하도록 할 수 있다.
잠금(LOCK) 버튼(420)은 액세스 특권을 수정하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 부모는 대화형 매체 안내 애플리케이션에 대한 보호자 제어 설정(parental control setting)을 확립하도록 잠금 버튼(420) 또는 온스크린 옵션을 사용할 수 있다. 보호자 제어 설정은 시간 기반의 설정일 수 있다(예를 들어, 아이가 오후 3시에서 오후 5시까지와 같은 특정 시간 블록 동안 텔레비전을 보는 것을 방지하기 위한 것). 보호자 제어 설정은 또한 예를 들어, 등급, 채널 및 프로그램 타이틀에 기초하여 프로그래밍을 차단(block)는데 사용될 수 있다. 잠금되거나 차단된 프로그램(또는 기타 매체)은 통상적으로 대화형 매체 안내 애플리케이션에 적합한 개인 식별 번호(PIN)가 제공될 때까지는 시청 불가능하다. 이 PIN이 입력되면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기를 잠금해제(unlock)하고, 잠금되었던 콘텐츠에 액세스할 수 있게 해줄 것이다.
종료(EXIT) 버튼(422)은 대화형 매체 안내 애플리케이션을 종료하거나, 대화형 매체 안내 애플리케이션의 일부를 종료하는 데 사용될 수 있다(예를 들어, 대화형 텔레비전 프로그램 안내가 디스플레이 스크린으로부터 플립, 브라우즈, 또는 기타 대화형 텔레비전 오버레이를 제거하도록 함). 안내(GUIDE) 버튼(424)은 대화형 텔레비전 프로그램 안내(예를 들어, 프로그램 안내 메뉴 스크린, 프로그램 리스트 스크린, 또는 기타 프로그램 안내 스크린)를 호출하는 데 사용될 수 있다.
도 4에 도시된 키는 단지 예시적인 적이다. 원하는 바에 따라, 다른 키 또는 버튼이 제공될 수 있다. 예를 들어, 음악(music) 버튼은 대화형 매체 안내 애플리케이션을 이용하여 음악에 액세스하는 데 사용될 수 있다. 편집(edit) 버튼은 저장된 콘텐츠를 편집(예를 들어, 광고 제거, 비디오의 일부 제거 등)하는 데 사용될 수 있다. 영숫자(Alphanumeric) 버튼은 영숫자 문자를 입력하는 데 사용될 수 있다. 마지막(last) 또는 뒤로(back) 버튼은 대화형 매체 안내 애플리케이션에서 뒤로 브라우징(예를 들어, 이전 채널, 웹 페이지 또는 기타 디스플레이 스크린으로 되돌아감)하는 데 사용될 수 있다. 재생 버튼, 일시정지 버튼, 정지 버튼, 되감기 버튼, 고속 감기 버튼, 및 기록 버튼과 같은 비디오 레코더 기능 버튼은 시스템(100)(도 1)에서 (국부적으로 또는 네트워크 기반의) 비디오 레코더 기능을 제어하는 데 사용될 수 있다. 도움말(help) 키는 문맥 의존형(context-sensitive) 온스크린 도움말 기능과 같은 도움말 기능을 호출하는 데 사용될 수 있다.
예시적인 사용자 컴퓨터 기기(112)(도 1)이 도 5에 도시되어 있다. 사용자 컴퓨터 기기(112)는 독립형 또는 홈 네트워크(113)(도 1)의 일부일 수 있다. 도 5의 구성에서, 개인용 컴퓨터 유닛(502)은 키보드(504) 및/또는 트랙볼, 마우스, 터치 패드, 터치 스크린, 음성 인식 시스템 또는 도 4의 원격 제어(400)와 같은 원격 제어와 같은 기타 적합한 사용자 입력 디바이스를 사용하여 사용자에 의해 제어될 수 있다. 텔레비전 프로그래밍 또는 비디오 요소를 갖는 웹 페이지와 같은 비디오 콘텐츠 및 대화형 매체 안내 애플리케이션 디스플레이 스크린은 모니터(506) 상에 디스플레이될 수 있다. 텔레비전 및 음악 프로그래밍, 매체 안내 애플리케이션 데이터(예를 들어, 텔레비전 프로그램 안내 데이터), 주문형 비디오 콘텐츠, 네트워크 기반의 비디오 레코더로부터 재생되는 비디오 기록 및 기타 데이터는 입력/출력(508)을 사용하여 경로(118 및 138)(도 1)로부터 수신될 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션 및 시스템(100)(도 1)과의 사용자 상호동작의 결과로서 생성되는 사용자 커맨드 및 기타 정보도 또한 입력/출력(508)을 통해 전송될 수 있다.
개인용 컴퓨터 유닛(502)은 아날로그, 디지털 및 고해상도 텔레비전 채널을 디코딩하고 스트리밍 비디오 콘텐츠를 취급하기 위해, 텔레비전 튜너 카드와 같은 텔레비전 또는 비디오 카드를 포함할 수 있다. 원하는 바에 따라, 다수의 비디오 카드(예를 들어, 튜너 카드)가 제공될 수 있다. 사용될 수 있는 예시적인 텔레비전 튜너 카드는 소정의 아날로그 채널로 튜닝하기 위한 아날로그 텔레비전 튜너, 패킷화된 디지털 데이터 스트림으로부터 원하는 디지털 텔레비전 또는 음악 채널을 필터링하기 위한 디지털 디코딩 회로, 및 고해상도 채널을 튜닝하기 위한 고해상도 텔레비전 튜너를 포함할 수 있다. 컴퓨터 유닛(502) 내의 임의의 적합한 카드 또는 컴포넌트는 원하는 바에 따라 입력/출력 라인(508)을 통하여 전달된 비디오 및 기타 콘텐츠를 취급하는 데 사용될 수 있다.
개인용 컴퓨터 유닛(502)은 대화형 매체 안내 애플리케이션 또는 대화형 매체 안내 애플리케이션의 일부를 실행하는 데 사용되는 하나 이상의 프로세서(예를 들어, 마이크로프로세서)를 포함할 수 있다.
개인용 컴퓨터 유닛(502)은 하드 드라이브, 기록가능한 DVD 드라이브, 기록가능한 CD 드라이브, 또는 기타 적합한 저장 디바이스 또는 비디오, 프로그램 안내 데이터 및 기타 콘텐츠를 저장하는 디바이스를 포함할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션 및 개인용 컴퓨터 유닛(502)은 예를 들어, 개인용 비디오 레코더의 기능을 제공하기 위해 저장 디바이스 또는 디바이스들을 사용할 수 있다.
사용자 기기(108), 사용자 텔레비전 기기(110), 사용자 컴퓨터 기기(112) 및 홈 네트워크(113)(도 1)에 위치되어 있는 사용자 기기와 같은 사용자 기기는 네트워크 기반의 비디오 기록 기능을 제공하도록 서버(130), 서버(140), 홈 네트워크 서버, 및 도 1의 서비스 프로바이더(142)와 같은 서비스 프로바이더에 있는 기기와 같은 네트워크 기기와 함께 사용될 수 있다. 비디오 기록 기능은 서비스 프로바이더(142)와 같은 서비스 프로바이더에 있는 기기와 같이, 원격 서버(예를 들어, 서버(130) 또는 서버(140) 또는 홈 네트워크 서버) 또는 기타 네트워크 기반의 기기 상에 텔레비전 프로그램 및 기타 비디오 콘텐츠의 복사본을 저장함으로써 제공될 수 있다.
비디오 기록은 사용자 기기(108) 또는 홈 네트워크(113)(도 1)에 위치되어 있는 사용자 기기에서 입력되는 사용자 커맨드에 응답하여 이루어질 수 있다. 개인용 비디오 레코더 구성에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 커맨드에 응답하여 사용자 기기 상에 국부적으로 비디오를 기록하는 데 사용될 수 있다. 네트워크 기반의 비디오 레코더 구성에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 커맨드에 응답하여, 서버(130), 서버(140), 홈 네트워크 서버, 또는 서비스 프로바이더(142)에 있는 기기와 같은 네트워크 기기 상에 가상 기록(아래에 설명됨)을 행하거나 비디오를 기록하는 데 사용될 수 있다. 사용자 커맨드는 도 1에 도시된 통신 경로를 통하여 네트워크 기기에 제공될 수 있다. 개인용 비디오 레코더 구성 및 네트워크 기반의 비디오 레코더 구성은 고속 감기, 되감기, 일시정지, 재생 및 기록과 같은 기능을 지원할 수 있다.
네트워크 기반의 비디오 레코더 환경에서 불필요한 중복을 피하기 위하여, 시스템(100)은 가상 복사 또는 기록을 사용함으로써 네트워크 기반의 비디오 기록 능력을 제공할 수 있다. 이 접근법으로, 각각의 사용자에게 그 사용자의 기록 리스트를 포함하는 네트워크 상의 개인 영역이 제공될 수 있다. 많은 수의 사용자가 자신의 네트워크 기반의 비디오 레코더 개인 영역에 자신의 기록 중 하나로서 리스트된 그 비디오 콘텐츠를 가질 수 있겠지만, 비디오 콘텐츠는 네트워크 기기 상에 한번(또는 비교적 적은 횟수) 저장되기만 하면 된다. 개인 설정 또는 임의의 기타 적합한 데이터가 네트워크 상의 사용자의 개인 영역에 저장될 수 있다.
상기 설명된 사용자 텔레비전 기기 및 사용자 컴퓨터 구성은 단지 예시적인 것이다. 예시적인 사용자 기기(108, 110 및 112)(도 1) 및 홈 네트워크(113)(도 1)에 위치되어 있는 사용자 기기의 보다 일반화된 실시예가 도 6에 도시되어 있다. 제어 회로(602)는 입력/출력(604)에 접속된다. 입력/출력(604)은 도 1의 경로(114, 116, 118, 128, 136, 및 138)와 같은 하나 이상의 통신 경로에 접속될 수 있다. 매체(예를 들어, 텔레비전 프로그래밍, 음악 프로그래밍, 기타 비디오 및 오디오, 및 웹 페이지)는 (예를 들어, 프로그래밍 소스(102), 서버(130)와 같은 서버 또는 기타 기기, 서비스 프로바이더(142)와 같은 서비스 프로바이더, 분배 설비(104) 등으로부터) 입력/출력(604)을 통하여 수신될 수 있다. 대화형 텔레비전 프로그램 안내에 대하여 프로그램 스케쥴 정보와 같은 대화형 매체 안내 애플리케이션 데이터는 입력/출력(604)을 통하여 데이터 소스(120)로부터 수신될 수 있다. 입력/출력(604)은 또한 기타 대화형 텔레비전 애플리케이션에 대하여 데이터 소스(120)로부터 데이터를 수신하는 데 사용될 수 있다. 사용자는 입력/출력(604)을 사용하여 커맨드, 요청 및 기타 적합한 데이터를 송신 및 수신하는 데 제어 회로(602)를 사용할 수 있다.
제어 회로(602)는 하나 이상의 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러, 디지털 신호 프로세서, 프로그램가능한 로직 디바이스 등에 기초하여 프로세싱 회로와 같은 임의의 적합한 프로세싱 회로(606)에 기초될 수 있다. 일부 실시예에서, 제어 회로(602)는 메모리로부터의 대화형 매체 안내 애플리케이션 또는 기타 대화형 애플리케이션(예를 들어, 웹 브라우저)에 대한 명령을 실행한다. 메모리(예를 들어, 랜덤 액세스 메모리 및 판독 전용 메모리), 하드 드라이브, 광학 드라이브 또는 임의의 기타 적합한 메모리 또는 저장 디바이스는 제어 회로(602)의 일부인 저장장치(608)로서 제공될 수 있다. 하나 이상의 아날로그 튜너, 하나 이상의 MPEG-2 디코더 또는 기타 디지털 비디오 회로와 같은 튜닝 회로, 고해상도 튜너, 또는 임의의 기타 적합한 튜닝 또는 비디오 회로 또는 이러한 회로들의 조합도 또한 회로(602)의 일부로서 포함될 수 있다. (예를 들어, 무선, 아날로그 또는 디지털 신호를 저장을 위한 MPEG 신호로 변환하기 위한) 인코딩 회로가 또한 제공될 수 있다. 튜닝 및 인코딩 회로는 특정 텔레비전 또는 음악 채널 또는 기타 원하는 오디오 및 비디오 콘텐츠(예를 들어, 주문형 비디오 콘텐츠 또는 요청된 네트워크 기반 또는 로컬 비디오 레코더 재생)를 수신 및 디스플레이, 재생 또는 기록하도록 사용자 기기에 의해 사용될 수 있다. 텔레비전 프로그래밍 및 기타 비디오 및 온스크린 옵션 및 정보는 디스플레이(610) 상에 디스플레이될 수 있다. 디스플레이(610)는 시각적 이미지를 디스플레이하기 위한 모니터, 텔레비전, 또는 임의의 기타 적합한 기기일 수 있다. 일부 실시예에서, 디스플레이(610)는 HDTV 가능형일 수 있다. 스피커(612)는 텔레비전의 일부로서 제공되거나, 또는 독립형 유닛일 수 있다. 디지털 음악 및 디스플레이(610) 상에 디스플레이되는 비디오의 오디오 컴포넌트는 스피커(612)를 통하여 재생될 수 있다. 일부 실시예에서, 오디오는 수신기(도시되지 않음)에 분배될 수 있고, 수신기는 오디오를 처리하고 스피커(612)를 통하여 출력한다.
사용자는 사용자 입력 인터페이스(614)를 사용하여 제어 회로(602)를 제어할 수 있다. 사용자 입력 인터페이스(614)는 마우스, 트랙볼, 키패드, 키보드, 터치 스크린, 터치 패드, 음성 인식 인터페이스 또는 원격 제어와 같은 임의의 적합한 사용자 인터페이스일 수 있다.
도 7은 예시적인 홈 네트워크(113)를 도시한다. 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 사용자 기기 디바이스는 (프로그램 리스트 및 프로그램 정보와 같은) 프로그램 데이터, 기록된 콘텐츠, 프로그램 안내 설정 및 임의의 기타 적합한 데이터를 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 다른 사용자 기기 디바이스와 공유할 수 있을 수 있다. 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 사용자 기기 디바이스 상에 구현되어 있거나 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 사용자 기기 디바이스가 액세스할 수 있는 대화형 텔레비전 애플리케이션은 홈 네트워크(113) 상에 위치되어 있는 다른 사용자 기기 디바이스 상에 구현되어 있거나 홈 네트워크(113) 상의 다른 사용자 기기 디바이스가 액세스할 수 있는 대화형 텔레비전 애플리케이션에 대하여 프로그램 안내 설정을 조정할 수 있을 수 있다.
도 7은 클라이언트-서버 아키텍쳐에 기초한 예시적인 홈 네트워크(113)를 도시한다. 홈 네트워크(113)는 서버(702) 및 사용자 기기(704, 706 및 708)를 포함할 수 있다. 서버(702)는 통신 경로(710)를 통하여 사용자 기기(704, 706 및 708)에 접속될 수 있다. 일부 실시예에서, 서버(702)는 사용자 기기 디바이스들 중 하나 내에 구현될 수 있다. 통신 경로(119 및 139)는 서버(702)를 통하여 홈 네트워크(113)를 텔레비전 분배 설비(104)(도 1) 및 통신 네트워크(126)(도 1)에 각각 접속시킬 수 있다. 사용자 기기(704, 706 및 708)는 각각 사용자 기기(108, 110 및 112)(도 1) 중 임의의 것일 수 있다. 사용자 기기(704, 706 및 708) 및 서버(702)는 홈 내에 다양한 방에 배치될 수 있다. 예를 들어, 서버(702)는 서재에 배치될 수 있고, 사용자 기기(704)는 아이의 방에 배치될 수 있고, 사용자 기기(706)는 거실에 배치될 수 있고, 사용자 기기(708)는 부모님의 방에 배치될 수 있다. 통신 경로(710)는 유선 경로, 케이블 경로, 광섬유 경로, 무선 경로 또는 이들 경로들의 조합과 같은 홈내 네트워크에 대한 임의의 적합한 통신 경로일 수 있다.
당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 홈 네트워크(113) 내의 사용자 기기 디바이스는 임의의 적합한 구성(예를 들어, 피어-투-피어 구성)으로 구성될 수 있음을 이해하여야 한다. 추가의 홈 네트워크 구성이 1999년 7월 16일 출원된 미국 특허 출원번호 제09/356,161호에 나타나며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함되어 있다.
사용가는 홈 네트워크 내에 위치되어 있는 사용자 기기 디바이스를 사용하여 기록을 위한 텔레비전 프로그램을 선택할 수 있다. 홈 네트워크 내에 위치된 사용자 기기 디바이스들 중 임의의 것은 선택된 콘텐츠의 기록을 검색하도록 구성될 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 각각에의 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션의 전달을 구성할 수 있다. 연관 데이터는 시스템(100)(도 1) 내의 데이터 소스(120)(도 1) 또는 임의의 기타 적합한 디바이스에 의해 제공될 수 있는, 예를 들어, 스케쥴 정보, 프로그램 설명, 프로그램 정보(예를 들어, 배우, 감독, 배포날짜, 등급, 장르 등), 관련 기사, 인터뷰, 리뷰, 관련 콘텐츠에의 링크를 갖는 메타데이터, 기술적 메타데이터, 및 기록된 콘텐츠에 관한 기타 유사한 콘텐츠나 데이터와 같은 임의의 적합한 데이터를 포함할 수 있다. 연관 대화형 애플리케이션은 예를 들어, 탐색 애플리케이션, 상거래 애플리케이션, 투표 애플리케이션, 트리비아 애플리케이션, 도박 애플리케이션, 사용자 거동 모니터링 애플리케이션, 선호도 설정 애플리케이션, 대화형 광고 애플리케이션, 및 시스템(100)(도 1) 내의 임의의 적합한 디바이스에 의해 제공될 수 있는 임의의 기타 적합한 애플리케이션과 같은 임의의 적합한 대화형 애플리케이션을 포함할 수 있다.
탐색 애플리케이션의 예는 사용자가 콘텐츠와 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션 사이를 탐색할 수 있게 해주는 애플리케이션이다. 상거래 애플리케이션의 예는 사용자가 연관 콘텐츠에 관련된 상품을 구매할 수 있게 해주는 애플리케이션이다. 투표 애플리케이션의 예는 사용자가 연관 콘텐츠와 관련하여 수행되는 투표에 참여할 수 있게 해주는 애플리케이션이다. 트리비아 애플리케이션의 예는 사용자가 연관 콘텐츠의 재생 동안 트리비아 질문에 대답할 수 있게 해주는 애플리케이션이다. 도박 애플리케이션의 예는 사용자가 연관 콘텐츠에 관련된 이벤트에 대해 도박을 생성 및 배치할 수 있게 해주는 애플리케이션이다. 사용자 거동 모니터링 애플리케이션의 예는 연관 콘텐츠가 재생되고 있는 동안 사용자 거동을 추적하는 애플리케이션이다. 선호도 설정 애플리케이션의 예는 사용자가 연관 콘텐츠에 관하여 선호도를 선택할 수 있게 해주는 애플리케이션이다. 대화형 광고 애플리케이션의 예는 광고를 디스플레이하고 사용자가 디스플레이된 광고와 상호동작할 수 있게 해주는 애플리케이션이다.
예를 들어, "위기의 주부들"의 에피소드가 고해상도 사용자 기기 디바이스, 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 및 셀룰러 폰을 포함하는 홈 네트워크(예를 들어, 홈 네트워크(113)(도 1)) 상에 기록될 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자는 기록한 콘텐츠의 포맷을 선택할 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 상에 "위기의 주부들"의 고해상도, 표준 해상도, 및 H.264 포맷을 기록하기를 선택할 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 전달할 "위기의 주부들"의 포맷을 선택할 수 있다.
일부 실시예에서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 또는 서버는 "위기의 주부들"의 이용가능한 포맷을 판정하고, "위기의 주부들"의 이용가능한 포맷의 요건과 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능을 비교하여, 기록할 "위기의 주부들"의 가장 적합한 포맷을 판정할 수 있다. "위기의 주부들"의 기록을 요청하는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에는 사용자 기기 디바이스 상에 디스플레이되기에 가장 적합한 포맷의 "위기의 주부들"의 포맷이 제공될 수 있다. 예를 들어, 고해상도 사용자 기기 디바이스에는 고해상도의 "위기의 주부들"의 기록이 제공될 수 있고, 셀룰러 폰에는 H.264 포맷의 "위기의 주부들"의 기록이 제공될 수 있다.
일부 실시예에서, "위기의 주부들"의 고해상도 포맷이 기록될 수 있고, 나중에 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 번역될 수 있다. "위기의 주부들"의 기록은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 적합한 포맷으로 번역될 수 있다. 예를 들어, 표준 해상도 사용자 기기 디바이스에는 표준 해상도로 번역된 "위기의 주부들"의 기록이 제공될 수 있다.
일부 실시예에서, "위기의 주부들"의 대안의 버전이 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 임의의 것에 제공될 수 있다. 대안의 버전은 "위기의 주부들"의 간략화된 버전이거나 "위기의 주부들"의 확장된 버전일 수 있다. 예를 들어, "위기의 주부들"의 대안의 버전이 서버(예를 들어, 서버(140)(도 1))상에 저장될 수 있고, 홈 네트워크 상의 사용자 기기 디바이스 중 하나에 제공될 수 있다. 또 다른 예에서, "위기의 주부들"의 대안의 버전은 국부적으로 생성될 수 있다.
또한, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 "위기의 주부들"과 연관된 데이터의 전달을 구성할 수 있다. 예를 들어, 타이틀 정보 및 프로그램 요약이 "위기의 주부들"과 연관된 데이터일 수 있다. 사용자는 홈 네트워크 내의 표준 해상도 및 고해상도 사용자 기기 디바이스에 타이틀 정보와 프로그램 요약 둘 다를 전달하기를 선택할 수 있다. 그러나, 사용자는 셀룰러 폰의 제한된 디스플레이 성능으로 인해 셀룰러 폰에 타이틀 정보만 전달하기를 선택할 수 있다.
또한, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 "위기의 주부들"과 연관된 애플리케이션의 전달을 구성할 수 있다. 예를 들어, 쇼핑 애플리케이션이 "위기의 주부들"과 연관된 애플리케이션일 수 있다. 사용자는 표준 해상도 및 고해상도 사용자 기기 디바이스에 쇼핑 애플리케이션을 전달하기를 선택할 수 있다. 그러나, 사용자는 셀룰러 폰의 제한된 디스플레이 성능으로 인해 셀룰러 폰에는 쇼핑 애플리케이션을 전달하기를 선택하지 않을 수 있다.
일부 실시예에서, 연관 애플리케이션은 다수의 포맷으로 저장될 수 있고, 연관 애플리케이션의 가장 적합한 포맷이 사용자 기기 디바이스 각각에 제공될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 셀룰러 폰에 연관 애플리케이션 중 하나를 전달하기를 선택한 경우, 셀룰러 폰에는 연관 애플리케이션의 WML 버전이 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 연관 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스 각각에 의한 디스플레이를 위해 수정 또는 적응될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 셀룰러 폰에 연관 애플리케이션 중 하나를 전달하기를 선택한 경우, 연관 애플리케이션은 셀룰러 폰에 의한 디스플레이를 위해 수정될 수 있다. 또 다른 예에서, 관연관 애플리케이션은 플랫폼 독립적 언어로 구현될 수 있고, 셀룰러 폰에 의해 디스플레이되도록 적응될 수 있다.
도 8a는 본 발명에 따라 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 나중의 전달을 위해 사용자가 홈 네트워크 상에 콘텐츠를 기록하고 연관 데이터 및 애플리케이션을 저장할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린(800)을 도시한다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 예를 들어, 프로그램 리스트 스크린으로부터 사용자가 기록하기를 선택하는 것에 응답하여 스크린(800)을 디스플레이할 수 있다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 관련 프로모션(promotion) 또는 광고(commercial)를 선택함으로써 사용자가 콘텐츠를 기록하기를 선택하는 것에 응답하여 스크린(800)을 디스플레이할 수 있다. 프로모션 또는 광고는예를 들어, 프로그램 안내 스크린에 디스플레이될 수 있다. 스크린(800)은 프로그램 정보 영역(802), 기록 옵션(804), 포맷 선택 버튼(806), 전달 옵션 버튼(808), 및 기록 설정 버튼(810)을 포함할 수 있다.
당해 기술 분야에서 숙련된 자라면, 스크린(800)은 사용자가 콘텐츠를 기록할 수 있게 해주도록 대화형 매체 안내 애플리케이션에 의해 디스플레이될 수 있는 하나의 유형의 스크린임을 이해하여야 한다. 본 발명의 범위를 벗어나지 않고서 다른 스크린이 대화형 매체 안내 애플리케이션에 의해 디스플레이될 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 텔레비전 프로그램의 기록을 설정하는 것이 Ellis의 미국 특허 공보 제2003/0149980호에 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다.
일부 실시예에서, 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1) 또는 홈 네트워크 서버(702)(도 7)) 또는 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 소프트웨어는 사용자가 기록할 콘텐츠를 추천(recommend)하기 위한 피드백 루프를 구현할 수 있다. 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 소프트웨어에 의해 이전에 추천된 콘텐츠가 시청된 방식에 관하여 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스로부터 정보를 수신할 수 있다. 소프트웨어는 수신된 정보에 기초하여 사용자에게 추천할 콘텐츠 및 사용자에게 콘텐츠를 제공할 방식을 식별할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 몇분 동안 추천 프로그램을 시청한 다음 프로그램을 삭제한 경우, 소프트웨어는 추후에 유사한 프로그램을 추천하지 않을 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자가 추천 프로그램을 전체 시청하지만 프로그램의 대부분에 걸쳐 고속 감기한 경우, 소프트웨어는 추후에 유사한 콘텐츠의 요약 클립(summary clip)을 제공할 수 있다.
소프트웨어는 사용자가 서로 다른 디바이스 상에서 콘텐츠를 다르게 시청할 가능성이 있기 때문에 홈 네트워크 내의 서로 다른 사용자 기기 디바이스에 서로 다른 방식으로 콘텐츠를 제공할 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스가 휴대용 디바이스인 경우, 사용자가 이전에 휴대용 디바이스의 제한된 배터리 수명으로 인해 짧은 시간 동안 휴대용 디바이스 상에서 콘텐츠를 시청하였기 때문에 소프트웨어는 휴대용 디바이스에 콘텐츠의 쇼트 클립(short clip)을 제공할 수 있다.
프로그램 정보 영역(802)은 선택된 프로그램에 관련된 텍스트, 그래픽 및 비디오 정보 중 임의의 것을 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 8a에 도시된 바와 같이, 프로그램 정보 영역(802)은 선택된 프로그램에 대한 타이틀, 채널, 시간 및 배포년도를 포함한다. 프로그램 정보 영역(802)은 또한 선택된 프로그램의 요약 및 대표 그래픽을 포함한다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 선택 프로그램에 대하여 프로그램 기록 설정(804) 중 임의의 것을 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 프로그램 기록 설정(804) 중 하나는 사용자가 선택 프로그램의 이번 에피소드를 기록하기를 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 프로그램 기록 설정(804) 중 또 다른 것은 사용자가 선택 프로그램의 모든 향후 에피소드를 기록하기(예를 들어, 시리즈 기록)를 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 시리즈 기록은 Knudson 등의 미국 특허 공보 제2005/0204388호에 보다 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다. 프로그램 기록 설정(804) 중 또 다른 것은 사용자가 선택된 프로그램의 기록을 홈 네트워크 내의 다른 사용자 기기 디바이스와 공유하기를 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면 프로그램 기록 옵션(804)은 단지 예시적인 것이며 프로그램 기록 옵션(804)이 본 발명의 범위를 벗어나지 않고서 추가의 적합한 옵션을 포함할 수 있음을 이해하여야 한다.
스크린(800)은 포맷 선택 버튼(806)을 포함할 수 있다. 사용자가 포맷 선택 버튼(806)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록할 선택 프로그램의 포맷을 선택할 수 있게 해주기 위한 스크린(820)(도 8b)을 디스플레이할 수 있으며, 이는 아래에 보다 상세하게 설명될 것이다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 선택 프로그램의 개별 포맷을 선택하거나, 또는 홈 네트워크 내의 모든 사용자 기기 디바이스에 대하여 선택 프로그램의 가장 적합한 포맷을 자동으로 기록하는 옵션을 선택할 수 있게 해줄 수 있다.
스크린(800)은 전달 옵션 버튼(808)을 포함할 수 있다. 사용자가 전달 옵션 버튼(808)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록된 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스에 전달하기 위한 옵션을 선택할 수 있게 해주기 위한 스크린(840)(도 8c)을 디스플레이할 수 있다. 스크린(840)은 아래에 보다 상세하게 설명될 것이다.
스크린(800)은 기록 설정 버튼(810)을 포함할 수 있다. 사용자가 기록 설정 버튼(810)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자에 의해 선택된 포맷으로 선택 프로그램의 기록을 설정할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 서버 상에 선택 프로그램의 선택된 포맷을 기록할 수 있다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 네트워크 서버(140)(도 1) 상에 선택 프로그램의 선택된 포맷을 기록할 수 있다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 상에 선택 프로그램의 선택된 포맷을 기록할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 대화형 매체 안내 애플리케이션이 구현되어 있는 사용자 기기 디바이스 상에 선택 프로그램의 모든 선택된 포맷을 기록할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 콘텐츠의 포맷을 디스플레이하기에 가장 적합한 것인 선택 콘텐츠의 각각의 선택된 포맷을 사용자 기기 디바이스 상에 기록할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 선택 콘텐츠의 각각의 선택된 포맷을 저장하기 위한 서버 또는 사용자 기기 디바이스를 지정할 수 있게 해줄 수 있다.
홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 전달을 위해 선택된 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션은 홈 네트워크 또는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의해 액세스할 수 있는 임의의 적합한 서버(예를 들어, 서버(130)(도 1), 서버(140)(도 1), 서버(702)(도 7)) 상에서 검색되고 저장될 수 있다. 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션이 전달되기 직전까지 연관 데이터 및 대화형 애플리케이션은 연관 데이터 및 애플리케이션이 선택된 때로부터 언제든지 검색될 수 있다.
도 8b는 본 발명에 따라 사용자가 기록할 선택 프로그램의 포맷을 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린(820)을 도시한다. 스크린(820)은 포맷 선택 버튼(806)(도 8a)을 선택함으로써 액세스될 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램의 이용가능한 포맷을 판정하고, 스크린(820) 상에 선택 프로그램의 각각의 이용가능한 포맷에 대응하는 옵션(예를 들어, 체크박스)을 디스플레이할 수 있다. 사용자는 서로 다른 성능을 갖는 사용자 기기 디바이스들이 선택 프로그램을 디스플레이할 수 있도록 다수의 포맷을 선택하기 원할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 프로그램 리스트를 검색함으로써 선택 프로그램의 어느 포맷이 이용가능한지 판정할 수 있다. 예를 들어, 주요 텔레비전 네트워크 및 예를 들어, ABC, CBS, NBC, FOX, 및 HBO와 같은 특정 케이블 채널은 텔레비전 프로그램을 고해상도 포맷(예를 들어, 720p) 및 표준 해상도 포맷(예를 들어, 480i)으로 동시에 방송할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 서버 상에 선택 프로그램의 어느 포맷이 이용가능한지 판정하기 위해 웹사이트 또는 데이터베이스에 액세스할 수 있다. 선택 프로그램이 방송된 후에 선택 프로그램은 다양한 포맷으로 서버(예를 들어, 서버(130)(도 1), 서버(140)(도 1))에 업로드되어 있을 수 있다. 예를 들어, 서버는 서로 다른 매체 포맷(예를 들어, MPEG-4 포맷, Windows Media Video 포맷, Universal Media Disc 포맷, H.264)으로 선택 프로그램을 저장할 수 있다. 또 다른 예에서, 서버는 서로 다른 대역폭 성능을 갖는 사용자 기기 디바이스를 수용하도록 다양한 비트 레이트(예를 들어, 50 Kbps, 100 Kbps, 300 Kbps)로 인코딩된 스트리밍 매체 포맷으로 선택 프로그램을 저장할 수 있다.
도 8b에 도시된 바와 같이, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택된 프로그램 "위기의 주부들"이 고해상도, 표준 해상도, MPEG-4, 및 H.264 포맷으로 이용가능하다고 판정하였다. 그 결과, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(820)에 체크박스(822, 824, 826 및 828)를 디스플레이할 수 있다. 사용자는 체크박스(822, 824, 826 및 828) 중 임의의 것을 선택하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션에 체크박스(822, 824, 826 및 828)에 대응하는 선택 프로그램의 포맷을 기록하도록 지시할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능을 고려하여 사용자 기기 디바이스에 의해 지원되는 선택 프로그램의 포맷을 선택할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 또한 사용자가 홈 네트워크 내의 모든 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 가장 적합한 포맷을 기록하기를 선택할 수 있게 해주도록 체크박스(830)를 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 홈 네트워크가 셀룰러 폰 및 고해상도 가능형 사용자 기기 디바이스를 포함하는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램을 H.264 및 고해상도 포맷으로 기록하기를 자동으로 선택할 수 있다. 이 접근법에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 홈 네트워크 내의 모든 사용자 기기 디바이스가 어떠한 사용자 상호동작을 요구하는 이 없이 선택 프로그램의 적어도 하나의 포맷을 디스플레이할 수 있음을 보장할 수 있다. 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이를 위해 콘텐츠의 가장 적합한 포맷을 기록하는 것은 도 10a와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명되어 있다.
사용자가 저장(save) 버튼(832)을 누르는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(820)을 나가고 스크린(800)(도 8a)을 디스플레이할 수 있다.
당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록할 선택 프로그램의 포맷을 선택할 수 있게 해주지 않을 수 있음을 이해하여야 한다. 대신에, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 선택 프로그램의 포맷을 자동으로 기록할 수 있다. 대안으로서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램의 가장 높은 품질의 포맷을 자동으로 기록할 수 있고, 이는 나중에 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 콘텐츠의 포맷으로 번역될 수 있다.
도 8c는 사용자가 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 선택 프로그램과 연관 데이터 및 애플리케이션에 대한 전달 옵션을 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린(840)을 도시한다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 전달 옵션 버튼(808)(도 8a)을 선택하는 것에 응답하여 스크린(840)을 디스플레이할 수 있다. 스크린(840)은 전달 옵션 버튼(842, 844 및 846) 및 돌아가기(return) 버튼(848)을 포함할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 대응하도록 전달 옵션 버튼(842, 844 및 846)을 생성할 수 있다. 도 8c에 도시된 바와 같이, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 홈 네트워크 내의 셀룰러 폰에 대한 전달 옵션 버튼(842), 홈 네트워크 내의 거실 홈 씨어터에 대한 전달 옵션 버튼(844) 및 홈 네트워크 내의 침실 텔레비전 시스템에 대한 전달 옵션 버튼(846)을 생성하였다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 추후에 홈 네트워크에 추가될 수 있는 사용자 기기 디바이스에 대응하는 전달 옵션 버튼을 생성할 수 있다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 대화형 매체 안내 애플리케이션이 홈 네트워크에 추가될 것으로 예상하는 사용자 기기 디바이스에 대한 전달 옵션을 디스플레이할 수 있다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 서비스 프로바이더가 기존의 사용자 기기 디바이스에 업그레이드로서 도입할 것을 예정하고 있는 사용자 기기 디바이스에 대한 전달 옵션을 디스플레이할 수 있다.
일부 실시예에서, 셀룰러 폰은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스(예를 들어, 사용자 기기(704)(도 7))일 수 있다. 일부 실시예에서, 셀룰러 폰은 홈 네트워크에 (예를 들어, 통신 네트워크(126) 및 통신 경로(139)(도 1)를 통하여) 원격으로 액세스하도록 구성되어 있기 때문에 홈 네트워크의 일부인 것으로 간주될 수 있다. 통신 네트워크(126)를 사용하여 홈 네트워크에 원격으로 액세스할 수 있는 다른 사용자 기기 디바이스(예를 들어, 인터넷에 접속되어 있는 개인용 컴퓨터)도 또한 홈 네트워크의 일부인 것으로 간주될 수 있다.
사용자가 전달 옵션(842, 844 또는 846) 중 임의의 것을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 대응하는 사용자 기기 디바이스에 선택 프로그램과 연관 데이터 및 애플리케이션을 전달하기 위한 옵션을 선택할 수 있게 해주는 스크린을 디스플레이할 수 있다.
도 8d 내지 도 8f는 본 발명에 따라 사용자가 홈 네트워크 내의 다양한 사용자 기기 디바이스에 대하여 선택 프로그램과 연관 데이터 및 애플리케이션의 전달 옵션을 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 스크린(860)을 도시한다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 전달 옵션 버튼(842, 844 및 846)을 선택하는 것에 응답하여 스크린(860)을 디스플레이할 수 있다. 스크린(860)은 콘텐츠 전달 옵션 영역(862), 데이터 전달 옵션(864), 애플리케이션 전달 영역(884), 및 저장 버튼(890)을 포함할 수 있다.
전달 옵션 및 전달 옵션 스크린은 단지 예시적인 것이며, 본 발명의 범위를 벗어나지 않고서 사용자가 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에의 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션의 전달 옵션을 선택할 수 있게 해주기 위해 임의의 적합한 접근법이 사용될 수 있음을 이해하여야 한다. 예를 들어, 스크린(840(도 8c) 및 860(도 8d 내지 도 8f))은 사용자가 홈 네트워크 내의 모든 사용자 기기 디바이스에 대하여 전달 옵션을 선택할 수 있는 단일 스크린으로 조합될 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자 기기 디바이스에 대한 전달 옵션은 사용자 기기 디바이스에의 콘텐츠의 전달 직전에 선택될 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스에 대하여 선택 프로그램과 연관 데이터 및 애플리케이션에 대한 전달 옵션을 구성할 수 있게 해줄 수 있다. 도 8d 내지 도 8f에 도시된 바와 같이, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 대하여 "위기의 주부들"에 대한 전달 옵션을 설정할 수 있다. 이 접근법에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록하기 원할 수 있는 다른 프로그램에 대하여 서로 다른 전달 옵션을 설정할 수 있게 해줄 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스에 대하여 모든 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션에 대한 전달 옵션을 구성할 수 있게 해줄 수 있다. 이 접근법에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 사용자 기기 디바이스에 전달된 모든 콘텐츠에 대하여 유효한 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 대한 전달 옵션을 설정할 수 있게 해줄 수 있다.
콘텐츠 전달 옵션 영역(862)은 사용자가 선택 프로그램에 대한 콘텐츠 리스트 옵션을 선택할 수 있게 해주기 위한 체크박스(866, 868 및 872)를 포함할 수 있다. 사용자는 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 선택 프로그램의 가장 적합한 포맷을 자동으로 전달하기를 원하는 경우 체크박스(866)를 선택할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램의 포맷의 요건과 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스의 성능을 비교하여 사용자 기기 디바이스에 대한 선택 프로그램의 가장 적합한 포맷을 판정할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 텔레비전 프로그램을 고해상도 및 H.264로 기록하기를 선택하는 경우, 텔레비전 프로그램이 홈 네트워크 내의 고해상도 사용자 기기 디바이스에는 고해상도 포맷으로 그리고 홈 네트워크 내의 셀룰러 폰에는 H.264 포맷으로 전달될 수 있다. 이러한 접근법은 도 10a와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명된다.
일부 실시예에서, 사용자는 사용자 기기 디바이스에 대한 선택 프로그램의 가장 적합한 포맷을 기록하기를 선택하지 않을 수 있고, 또는 선택 프로그램의 가장 적합한 포맷이 기록 또는 저장에 이용가능하지 않을 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은, 선택 프로그램이 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 대한 가장 적합한 포맷으로 기록되어 있지 않다 해도 사용자가 체크박스(866)를 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 예를 들어, 선택 프로그램은 고해상도 포맷으로 기록될 수 있고, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 하나는 표준 해상도 콘텐츠만 디스플레이하도록 구성될 수 있다. 이 접근법에서, 선택 프로그램이 사용자 기기 디바이스에 의해 요청되면, 선택 프로그램의 포맷 중 하나가 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 번역될 수 있다. 선택 프로그램의 번역이 사용자 기기 디바이스에 제공될 수 있다. 이러한 접근법은 도 10b와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명된다.
콘텐츠 전달 옵션 영역(862)은 사용자가 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 전달할 선택 프로그램의 포맷을 선택할 수 있게 해주기 위한 체크박스(868)를 포함할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 포맷 선택 드롭 다운 메뉴(870)를 디스플레이할 수 있다. 포맷 선택 드롭 다운 메뉴(870) 내의 메뉴 항목은 스크린(820)(도 8b)에서 기록을 위해 선택된 선택 프로그램의 포맷에 대응할 수 있다. 사용자는 전달 설정이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스와 호환되는 것으로 사용자가 알고 있는 포맷을 선택할 수 있다. 도 8d에 도시된 바와 같이, 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스가 셀룰러 폰인 경우, 사용자는 선택 프로그램의 H.264 포맷을 전달하기를 선택할 수 있다. 셀룰러 폰에 의한 디스플레이에 적합한 선택 프로그램의 다른 적합한 포맷으로는 예를 들어, MPEG-4, Universal Media Disc (TM) 포맷, Windows Media Video (TM), Quicktime (TM), 및 임의의 기타 적합한 미디어 포맷을 포함할 수 있다. 도 8e에 도시된 바와 같이, 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스가 고해상도 사용자 기기 디바이스인 경우, 사용자는 선택 프로그램의 고해상도 포맷을 전달하기를 선택할 수 있다. 도 8f에 도시된 바와 같이, 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스가 표준 해상도 사용자 기기 디바이스인 경우, 사용자는 선택 프로그램의 표준 해상도 포맷을 전달하기를 선택할 수 있다.
콘텐츠 전달 옵션 영역(862)은 사용자가 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 선택 프로그램의 대안의 버전을 전달할지의 여부를 선택할 수 있게 해주기 위한 체크박스(872)를 포함할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 선택 프로그램의 대안의 버전을 전달하기를 선택할 수 있게 해주도록 드롭 다운 메뉴(874)를 디스플레이할 수 있다. 사용자는 선택 프로그램의 서로 다른 대안의 버전에 대응하는 드롭 다운 메뉴(874) 내의 메뉴 항목을 선택할 수 있다. 드롭 다운 메뉴(874)는 선택 프로그램의 클립 또는 요약을 비디오, 오디오 및 텍스트로 전달하기 위한 리스트 및 선택 프로그램을 오디오 및 텍스트로 전달하기 위한 리스트를 포함할 수 있다. 예를 들어, 선택 프로그램이 스포츠 프로그램인 경우, 사용자는 셀룰러 폰에 하이라이트 릴(reel)을 전달하기를 선택할 수 있다. 또 다른 예에서, 선택 프로그램이 드라마인 경우, 사용자는 핸드헬드 비디오 플레이어에 드라마의 요약을 전달하기를 선택할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자는 핸드헬드 컴퓨터에 선택 프로그램의 세그먼트(예를 들어, Late Show with David Letterman에 대한 상위 10개 리스트 또는 Saturday Night Live에 대한 주말 업데이트)를 전달하기를 선택할 수 있다. 또한, 드롭 다운 메뉴(874)는 또한 선택 프로그램 자체 이외에도, 예를 들어 아웃테이크(outtake), 코멘트 및 기타 추가 자료를 포함하도록 선택 프로그램의 확장된 버전을 전달하기 위한 리스트를 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 고해상도 사용자 기기 디바이스에 선택 프로그램을 감독 코멘트와 함께 전달하기를 선택할 수 있다.
일부 실시예에서, 선택 프로그램의 대안의 버전은 선택 프로그램이 저장되어 있는 홈 네트워크와 연관된 사용자 기기 디바이스 또는 서버에 의해 국부적으로 생성될 수 있다. 예를 들어, 선택 프로그램은 세그먼트(segment)들로 분리될 수 있고, 세그먼트들의 서브세트(subset)가 선택 프로그램의 간략화된 버전(condensed version)을 생성하도록 조합될 수 있다. 또 다른 예에서, 선택 프로그램은 콘텐츠의 비디오 부분을 제거함으로써 오디오로 변환될 수 있다. 또 다른 예에서, 선택 프로그램은 폐쇄형 자막(closed-captioning) 데이터를 참조함으로써 텍스트로 변환될 수 있다. 콘텐츠를 간략화함으로써 대안의 버전을 생성하는 것은 도 11a 내지 도 11c와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명된다.
선택 프로그램의 확장된 버전은 또한 선택 프로그램에 자료를 첨부함으로써 생성될 수 있다. 예를 들어, 추가의 자료가 선택 프로그램 동안의 임의의 위치에(예를 들어, 선택 프로그램의 시작, 중간 또는 끝에) 결합될 수 있다.
일부 실시예에서, 선택 프로그램의 대안의 버전은 방송국 또는 프로그램 프로바이더에 의해 서버 상의 검색에 제공될 수 있다. 예를 들어, 프로듀서는 가장 관련있는 비디오 클립들을 식별하고 이들을 같이 결합함으로써 선택 프로그램의 비디오 요약을 제작할 수 있다. 또 다른 예에서, 작가는 선택 프로그램의 텍스트 요약을 작성할 수 있다. 웹 사이트는 선택 프로그램의 비디오 또는 텍스트 요약에 링크할 수 있다. 이러한 유형의 간략화된 콘텐츠는 인공 지능 대신에 사람에 의해 생성되는 것이기 때문에 국부적으로 생성된 대안의 버전보다 더 정확할 수 있다.
서비스 프로바이더는 선택 프로그램의 대안의 버전에 액세스하는 데 사용자에게 요금을 부과할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 어떠한 요금도 발생시키기 않고서 "위기의 주부들"의 에피소드를 기록할 수 있다. 그러나, 사용자가 "위기의 주부들"의 대안의 버전을 검색하기를 선택하는 경우, 서비스 프로바이더는 사용자가 어느 대안의 버전을 선택하는지에 따라 사용자에게 요금을 부과할 수 있다. 서비스 프로바이더는 선택 프로그램의 서로 다른 버전에 대하여 서로 다른 요금을 부과할 수 있다. 예를 들어, 서비스 프로바이더는 선택 프로그램의 간략화된 버전보다 선택 프로그램의 확장된 버전에 더 많은 요금을 부과할 수 있다.
선택 프로그램의 선택된 대안의 버전은 또한 콘텐츠 전달 옵션 영역(862)에서의 포맷 옵션에 따라 포맷화될 수 있다. 예를 들어, 선택 프로그램의 하이라이트 비디오 클립이 MPEG-4 포맷으로 웹사이트로부터 검색될 수 있다. 선택 프로그램에 대한 콘텐츠 전달 옵션이 콘텐츠가 H.264 포맷으로 전달되어야 한다고 지정하는 경우, 웹사이트로부터 하이라이트 비디오가 검색되고 이는 H.264 포맷으로 트랜스코드(transcode)될 수 있다.
데이터 전달 옵션 영역(864)은 체크박스(876, 878, 880 및 882)를 포함할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램 이외에도 어느 연관 콘텐츠가 사용자 기기 디바이스에 제공되는데 이용될 수 있는지 판정함으로써 데이터 전달 옵션 영역(864)에 체크박스를 생성할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 임의의 연관 데이터가 이용가능한지의 여부를 판정하도록 선택 프로그램에 대한 프로그램 리스트를 검색할 수 있다. 예를 들어, "위기의 주부들"에 대한 프로그램 리스트 스크린은 스케쥴 정보, 프로그램 설명, 및 프로그램 정보(예를 들어, 배우, 감독, 배포날짜, 등급, 장르 등)를 포함할 수 있다. "위기의 주부들"에 대한 프로그램 리스트 스크린은 또한 관련 기사, 인터뷰, 리뷰 및 기타 유사한 콘텐츠나 데이터와 같은 "위기의 주부들"과 연관된 추가 데이터에의 링크를 포함할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램과 연관된 데이터에 대응하는 옵션(예를 들어, 체크박스)을 생성할 수 있다. 도 8d 내지 도 8f에 도시된 바와 같이, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 "위기의 주부들"과 연관된 데이터에 대응하는 예시적인 체크박스(876, 878, 880 및 882)를 생성하였다.
사용자는 선택된 체크박스에 대응하는 데이터를 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 전달하도록 체크박스(876, 878, 880 또는 882) 중 임의의 하나 이상을 선택할 수 있다. 도 8d에 도시된 바와 같이, 사용자는 홈 네트워크 내의 셀룰러 폰에 "위기의 주부들"에 대한 타이틀 정보를 전달하기를 선택하였다. 도 8e 및 도 8f에 도시된 바와 같이, 사용자는 홈 네트워크 내의 고해상도 및 표준 해상도 사용자 기기 디바이스에 "위기의 주부들"에 대한 에피소드 안내, 시즌 프로그램 리스트, 관련 기사, 및 타이틀 정보를 전달하기를 선택하였다.
대안으로서, 사용자는 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 가장 적합한 데이터를 전달하기를 선택하도록 체크박스(883)를 선택할 수 있다. 사용자가 체크박스(883)를 선택하는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스가 수신 및 디스플레이할 수 있는 연관 데이터의 선택을 판정할 수 있다. 예를 들어, 하나의 특정 유형의 연관 데이터가 대량의 저장 공간을 필요로 하는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 제한된 대역폭을 갖는 사용자 기기 디바이스에는 연관 데이터를 전달하기를 선택하지 않을 수 있다. 또 다른 예에서, 또 다른 특정 유형의 연관 데이터가 대량의 디스플레이 면적을 필요로 하는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 낮은 기본 해상도(native resolution) 또는 스크린 사이즈를 갖는 사용자 기기 디바이스에는 연관 데이터를 전달하기를 선택하지 않을 수 있다.
따라서, 고해상도 사용자 기기 디바이스는 선택 콘텐츠와 동시에 연관 데이터를 수신하기에 충분히 큰 대역폭 및 연관 데이터를 디스플레이하기에 충분한 해상도를 갖기 때문에, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 고해상도 사용자 기기 디바이스에 모든 이용가능한 연관 데이터를 전달하기를 선택할 수 있다. 반면에, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 셀룰러 폰의 대역폭 및 디스플레이 제한으로 인해 셀룰러 폰에는 제한된 양의 데이터(예를 들어, 타이틀 정보)를 전달하기를 선택할 수 있다.
데이터는 임의의 적합한 포맷으로 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있다. 예를 들어, 고해상도 사용자 기기 디바이스는 "위기의 주부들"의 기록과 연관 데이터를 인접한 패널에 동시에 디스플레이할 수 있다. 또 다른 예에서, 셀룰러 폰은 사용자가 "위기의 주부들"에 대한 연관 데이터를 디스플레이하기 위한 메뉴 옵션을 선택할 수 있게 해줄 수 있다.
애플리케이션 전달 옵션 영역(884)은 체크박스(886 및 888)를 포함할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램 이외에도 어느 연관 대화형 애플리케이션이 사용자 기기 디바이스에 제공되는데 이용될 수 있는지 판정함으로써 애플리케이션 전달 옵션 영역(884)에 체크박스를 생성할 수 있다. 영역(884)은 또한 버전 선택 드롭 다운 메뉴(891) 및 체크박스(889)를 포함할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 임의의 연관 대화형 애플리케이션이 이용가능한지의 여부를 판정하도록 선택 프로그램에 대한 프로그램 리스트를 검색할 수 있다. 예를 들어, "위기의 주부들"에 대한 프로그램 리스트 스크린은 "위기의 주부들"과 연관된 대화형 애플리케이션에의 링크를 포함할 수 있다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 임의의 대화형 애플리케이션이 선택 프로그램과 연관되어 있는지 여부를 판정하도록 대화형 애플리케이션의 데이터베이스를 검색할 수 있다. 스크린(860)에 도시된 바와 같이, "위기의 주부들"은 사용자가 기록 프로그램과 연관 데이터를 시청할 수 있게 해주기 위한 콘텐츠 탐색 애플리케이션, 사용자가 기록 프로그램 내의 특징된 상품을 시청 및/또는 구매할 수 있게 해주기 위한 상거래 애플리케이션과 연관될 수 있다. 크로스플랫폼(cross-platform) 대화형 상거래 애플리케이션은 이와 동시에 출원된 미국 특허 출원(대리인 문서 번호: UV-409)에 보다 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 프로그램과 연관된 대화형 애플리케이션에 대응하는 옵션(예를 들어, 체크박스)을 생성할 수 있다. 도 8d 내지 도 8f에 도시된 바와 같이, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 "위기의 주부들"과 연관된 대화형 애플리케이션에 대응하는 예시적인 체크박스(886 및 888)를 생성하였다.
사용자가 체크박스(886 및/또는 888)를 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 전달될 선택된 체크박스에 대응하는 대화형 애플리케이션을 구성할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 다수의 버전으로 이용가능할 수 있다. 선택된 대화형 애플리케이션의 가장 적합한 버전이 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다. 사용자 기기 디바이스에 대화형 애플리케이션의 가장 적합한 버전을 전달하는 것은 도 12a와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명된다.
일부 실시예에서, 선택된 대화형 애플리케이션은 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이를 위해 수정될 수 있다. 선택된 대화형 애플리케이션의 수정된 버전은 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다. 사용자 기기 디바이스에 의한 실행을 위해 대화형 애플리케이션을 수정하는 것은 도 12b와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명된다.
일부 실시예에서, 선택된 대화형 애플리케이션은 플랫폼 독립적 프로그래밍 언어로 구현될 수 있고, 대화형 애플리케이션이 실행되고 있는 사용자 기기 디바이스에 자신의 디스플레이 스크린을 적응시키도록 구성될 수 있다. 선택된 대화형 애플리케이션은 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다. 플랫폼 독립적 프로그래밍 언어로 대화형 애플리케이션을 구현하는 것은 도 12c와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명된다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 연관 대화형 애플리케이션에 대해서만 체크박스를 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 홈 네트워크 내의 셀룰러 폰이 대화형 애플리케이션을 디스플레이할 수 없는 경우, 대화형 애플리케이션에 대한 체크박스가 셀룰러 폰에 대한 애플리케이션 전달 옵션에 디스플레이되지 않을 수 있다.
사용자는 설정이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 선택된 대화형 애플리케이션의 가장 적합한 버전을 전달하기를 선택하도록 체크박스(889)를 선택할 수 있다. 사용자가 체크박스(889)를 선택하는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 의해 어느 버전의 선택된 대화형 매체 안내 애플리케이션이 실행될 수 있는지 판정할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스에 의해 구동될 수 있는 선택된 대화형 애플리케이션의 버전 중 하나를 전달하기를 선택할 수 있다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은, 셀룰러 폰에는 대화형 애플리케이션의 WML 버전을 그리고 개인용 컴퓨터에는 대화형 애플리케이션의 HTML 버전을 전달하기를 자동으로 선택할 수 있다. 대화형 애플리케이션의 WML 및 HTML 버전은 임의의 적합한 기술을 사용하여(예를 들어, 대화형 애플리케이션의 XML 버전을 수정하거나, 대화형 애플리케이션의 WML 및 HTML 버전을 저장함으로써) 이용가능하게 될 수 있다.
일부 실시예에서, 체크박스(889)가 선택되는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 디스플레이 제한으로 인해 사용자의 선택을 번복(override)할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스가 대화형 애플리케이션 및 선택 프로그램을 동시에 디스플레이할 수 있는지의 여부를 고려할 수 있다. 예를 들어, 셀룰러 폰은 대화형 애플리케이션 및 선택 프로그램의 어느 것도 동시에 디스플레이할 수 없기 때문에 대화형 매체 안내 애플리케이션은 셀룰러 폰에 임의의 대화형 애플리케이션을 전달하기를 선택하지 않을 수 있다.
일부 실시예에서, 체크박스(889)가 선택되는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 대역폭 제한으로 인해 사용자의 선택을 번복할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 또한 사용자 기기 디바이스가 선택된 프로그램 이외에도 대화형 애플리케이션을 검색하기에 충분한 대역폭을 갖는지의 여부를 고려할 수 있다. 예를 들어, 셀룰러 폰은 대화형 애플리케이션 및 선택 프로그램을 검색하기에 충분한 대역폭을 갖지 않기 때문에, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 셀룰러 폰이 대화형 애플리케이션의 일부를 실행할 수 있다 해도 셀룰러 폰에 임의의 대화형 애플리케이션을 전달하기를 선택하지 않을 수 있다.
대안으로서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 버전 선택 드롭 다운 메뉴(891)로부터 사용자 기기 디바이스에 전달할 대화형 애플리케이션의 버전을 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 대화형 애플리케이션의 어느 버전이 이용가능한지 판정할 수 있고, 버전 선택 드롭 다운 메뉴(891)에 이용가능한 버전을 선택하기 위한 옵션을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 각각의 리스트된 대화형 애플리케이션에 대하여 개별적인 버전 선택 드롭 다운 메뉴(891)를 디스플레이할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 전달 옵션이 선택되어 있는 사용자 기기 디바이스에 전달하기 위한 대화형 애플리케이션의 버전을 선택할 수 있게 해줄 수 있다.
사용자가 저장 버튼(890)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 전달 옵션의 사용자 선택을 저장할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(840)(도 8c)으로 돌아갈 수 있다.
일부 실시예에서, 사용자는 콘텐츠의 선택된 버전 중 하나 이상을 대응하는 사용자 기기 디바이스 또는 주변 디바이스에 자동으로 전달하도록 대화형 매체 안내 애플리케이션을 구성할 수 있다(예를 들어, 사용자가 사용자 기기 디바이스에의 콘텐츠의 전달을 요청해야 하는 것은 아님). 예를 들어, 사용자는 핸드헬드 비디오 플레이어가 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 접속되어 있는 경우(아니면, "위기의 주부들"의 에피소드에 액세스할 수 있을 때), 선택된 콘텐츠(예를 들어, "위기의 주부들"의 에피소드)가 핸드헬드 비디오 플레이어에 자동으로 전달되어야 함을 표시할 수 있다. 이 예에서, 핸드헬드 비디오 플레이어(또는 임의의 기타 사용자 기기 디바이스)는 예를 들어, 차량에서 구현될 수 있고, 차량이 예를 들어, 차고 또는 핸드헬드 비디오 플레이어가 홈 네트워크와 통신할 수 있는 또 다른 위치로 들어가면, 선택된 콘텐츠가 핸드헬드 비디오 플레이어에 자동으로 전송될 수 있다.
또 다른 예에서, 사용자는 "위기의 주부들"의 고해상도 버전이 이용가능하게 될 때 선택된 콘텐츠(예를 들어, "위기의 주부들")가 고해상도 사용자 기기 디바이스에 자동으로 전달되어야 함을 표시할 수 있다. 이 예에서, "위기의 주부들"의 고해상도 버전은 "위기의 주부들"의 고해상도 버전의 기록이 완료된 후에 이용가능할 수 있다. 대안으로서, "위기의 주부들"의 고해상도 버전은 "위기의 주부들"의 표준 해상도 버전의 기록이 완료되고 표준 해상도가 고해상도로 번역된 후에 이용가능할 수 있다. 대안으로서, "위기의 주부들"의 고해상도 버전은 "위기의 주부들"의 고해상도 버전이 서버에 업로드되어 검색에 이용할 수 있게 된 후에 이용가능할 수 있다.
또 다른 예에서, 사용자는 선택된 콘텐츠(예를 들어, 날씨 보고 또는 스포츠 하이라이트)가 미리 결정된 스케쥴로(예를 들어, 매 평일 아침마다) 셀룰러 폰에 자동으로 전달되어야 함을 표시할 수 있다. 이 접근법에서, 사용자는 정기적으로 콘텐츠의 전송을 재구성할 번거로움 없이, 정기적으로(예를 들어, 사용자의 출근시마다) 홈 네트워크와 별개로 선택 콘텐츠를 시청할 수 있다.
자동 전송에 선택된 콘텐츠는 선택된 사용자 기기 디바이스 또는 주변 디바이스에 대한 전달 옵션(예를 들어, 콘텐츠 전달 옵션, 데이터 전달 옵션, 애플리케이션 전달 옵션)에 따라, 선택된 사용자 기기 디바이스 또는 주변 디바이스에 전달될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠가 두 개의 서로 다른 사용자 기기 디바이스에 자동 전송하도록 선택되는 경우, 사용자 기기 디바이스의 성능이 서로 다를 수 있기 때문에 사용자 기기 디바이스에 전달되는 콘텐츠의 포맷은 서로 다를 수 있다.
콘텐츠의 자동 전송은 2004년 9월 15일 출원된 미국 특허 출원번호 제10/942,070호에 보다 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다.
일부 실시예에서, 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션은 사용자가 사용자 기기 디바이스를 사용하여 예전에 유사 콘텐츠, 데이터 및 애플리케이션과 상호동작하고 이들을 소비한 방식과 일관된 포맷으로 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다. 이 접근법에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스를 사용하여 콘텐츠, 데이터 및 애플리케이션과의 사용자의 상호동작을 모니터링할 수 있고, 콘텐츠, 데이터 및 애플리케이션의 소스(예를 들어, 홈 네트워크 서버(702)(도 7))에 그 모니터링 정보를 피드백할 수 있다. 콘텐츠, 데이터 및 애플리케이션의 소스는 모니터링 정보를 분석할 수 있고, 그 모니터링 정보에 따라 추후에 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠, 데이터, 및 애플리케이션을 전달할 수 있다. 이 접근법에서, 스크린(860)(도 8d 내지 도 8f)에서 사용자에 의해 선택된 전달 옵션은 사용자의 거동에 기초하여 동적으로 수정될 수 있다.
특히, 콘텐츠는 사용자 기기 디바이스의 성능 및 사용자가 예전에 콘텐츠를 소비한 방식에 기초하여 사용자에게 전달될 수 있다. 먼저, 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠의 포맷을 재생하도록 구성되도록 콘텐츠의 적합한 포맷이 선택될 수 있다. 다음으로, 콘텐츠의 소스는 사용자의 이전의 시청 패턴을 고려하여 사용자에게 콘텐츠를 제시할 방식을 결정할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 짧은 평균 시청 시간을 갖는 경우 또는 사용자가 사용자 기기 디바이스를 사용하여 콘텐츠에 걸쳐 빈번하게 고속 감기하는 경우, 소스는 콘텐츠의 간략화된 버전을 전달하기를 선택할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자가 시청하는 콘텐츠 뿐만 아니라, 예를 들어, 특정 장면을 다시 보기하거나 관련 기사를 읽는 것에 의해, 콘텐츠의 배경에 대하여 더 아는 것에 관심있는 것으로 보이는 경우, 콘텐츠의 확장된 버전이 사용자에게 디스플레이될 수 있다.
연관 프로그램 데이터는 사용자 기기 디바이스의 성능 및 사용자가 예전에 데이터를 소비한 방식에 기초하여 사용자에게 전달될 수 있다. 프로그램 데이터의 소스는 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 대화형 애플리케이션의 선택을 판정할 수 있다. 소스는 사용자가 사용자 기기 디바이스를 사용하여 프로그램 데이터를 이전에 소비한 방식에 기초하여 프로그램 데이터의 그 선택의 서브세트를 전달할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 데이터 디스플레이를 반복적으로 최소화하거나 연관 프로그램 데이터에 액세스하지 않은 경우, 소스는 최소한의 프로그램 데이터를 전달할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자가 특정 유형의 프로그램 데이터와 빈번하게 상호동작하는 경우, 소스는 프로그램 데이터의 선택에서 그 유형의 프로그램 데이터를 전달하기를 선택할 수 있다.
연관 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스가 대화형 애플리케이션을 실행할 수 있는지의 여부 및 사용자가 대화형 애플리케이션을 이전에 소비한 방식에 기초하여 사용자에게 전달될 수 있다. 대화형 애플리케이션의 소스는 사용자 기기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 대화형 애플리케이션의 선택을 판정할 수 있다. 소스는 사용자가 사용자 기기 디바이스를 사용하여 대화형 애플리케이션을 이전에 소비한 방식에 기초하여 대화형 애플리케이션의 그 선택의 서브세트를 전달할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 사용자 기기 디바이스를 사용하여 연관 대화형 애플리케이션에 액세스하지 않은 경우, 소스는 임의의 연관 대화형 애플리케이션을 전달하지 않을 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자가 사용자 기기 디바이스를 사용하여 특정 유형의 대화형 애플리케이션에 빈번하게 액세스하는 경우, 소스는 사용자 기기 디바이스에 전달하도록 대화형 애플리케이션의 선택에서 그 유형의 대화형 애플리케이션을 선택할 수 있다.
콘텐츠, 데이터, 및 애플리케이션의 사용에 관한 이러한 유형의 피드백 루프는, 사용자가 자신의 콘텐츠, 데이터 및 애플리케이션의 사용에 일관적인 경우 특히 유용하다. 예를 들어, 차량에 위치되어 있는 사용자 기기 디바이스는 부모가 아이를 학교에 운전하여 데리고 가는 동안 아이가 콘텐츠와 연관 프로그램 데이터 및 애플리케이션을 시청할 수 있게 하는데 주로 사용될 수 있다. 콘텐츠, 데이터 및 애플리케이션의 소스는 차량의 출발 전에 또는 차량이 차고를 출발하려 할 때 사용자 기기 디바이스에 적합한 콘텐츠, 데이터 및/또는 애플리케이션을 전달할 수 있다. 예전에 아이가 20분 동안 아이의 프로그래밍을 시청하고 연관된 대화형 게임과 상호동작한 경우, 소스는 기록되었거나 데이터베이스로부터 다운로드를 위해 액세스할 수 있는 아이의 프로그래밍의 20분 길이의 세그먼트를 전달할 수 있다. 세그먼트는 또한 사용자 기기 디바이스의 디스플레이 성능에 기초하여 포맷화될 수 있다. 아이가 보통 대화형 프로그램 데이터와 상호동작하지 않은 경우, 소스는 사용자 기기 디바이스에 선택 콘텐츠와 연관된 임의의 프로그램 데이터를 전달하지 않을 수 있다. 소스는 사용자 기기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 포맷으로 사용자 기기 디바이스에 대화형 게임의 적합한 포맷을 전달할 수 있다. 차량이 소스로부터 접속이 끊어지고 아이가 맞춤형 콘텐츠, 프로그램 데이터 및 애플리케이션을 소비하기 시작하면, 사용자 기기 디바이스는 아이의 맞춤형 콘텐츠, 프로그램 데이터 및 애플리케이션과의 상호동작을 추적할 수 있다. 차량이 소스와 재접속하게 되면(예를 들어, 부모가 아이를 학교에 보내고 돌아온 후에), 사용자 기기 디바이스는 아이가 맞춤형 콘텐츠, 프로그램 데이터 및 애플리케이션을 소비한 방식을 소스에 전달하여, 소스가 콘텐츠, 프로그램 데이터, 및 애플리케이션이 나중에 사용자 기기 디바이스에 전달되는 방식을 재정의할 수 있게 해줄 수 있다.
일부 실시예에서, 소스는 사용자가 그 데이터 또는 애플리케이션을 어떻게 소비하였는지 보고 나중에 그 유형의 데이터 또는 대화형 애플리케이션을 전달할지의 여부를 판정하도록 연관 프로그램 데이터 또는 대화형 애플리케이션의 테스트 사례를 송신할 수 있다.
도 9a 및 도 9b는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색하고 디스플레이하기 위해 홈 네트워크 내의 셀룰러 폰 상에 구현되는 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린(900 및 910)을 도시한다. 셀룰러 폰은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스와 직접 통신하도록 또는 통신 네트워크(예를 들어, 통신 네트워크(126)(도 1))를 통하여 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스와 간접적으로 통신하도록 구성될 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록 콘텐츠를 시청하기를 선택하는 것에 응답하여 스크린(900)을 디스플레이할 수 있다. 도 9a에 도시된 바와 같이, 스크린(900)은 기록 콘텐츠의 리스트(902)를 포함할 수 있다. 기록 콘텐츠의 리스트는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스들 사이에 공유되는 콘텐츠를 포함할 수 있다. 도 9a에 도시된 바와 같이, 사용자는 "위기의 주부들"의 기록에 대한 리스트를 선택하였다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스들 사이에 공유되는 기록 콘텐츠는 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 상에 저장되어 있는 것으로서 설명될 것이다.
스크린(900)은 또한 검색 옵션(904) 및 뒤로(back) 버튼(906)을 포함할 수 있다. 사용자가 검색 옵션(904)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(860)(도 8d)으로부터 선택된 전달 옵션에 따라 기록 콘텐츠와 임의의 선택된 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색할 수 있다. 사용자가 뒤로 버튼(906)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(900)에 액세스하기 전의 스크린을 디스플레이할 수 있다.
도 9b를 참조하면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 스크린(900)(도 9a)으로부터 기록 콘텐츠 리스트 및 검색 버튼(904)을 선택하는 것에 응답하여 스크린(910)을 디스플레이할 수 있다. 도 9b에 도시된 바와 같이, 스크린(910)은 스크린(900)(도 9a)에서 사용자에 의해 선택된 콘텐츠에 대한 비디오(912)와 연관 데이터(914)를 포함한다. 셀룰러 폰에 대한 콘텐츠 전달 옵션(862)(도 8d)에 따라, 비디오(912)는 H.264 포맷의 "위기의 주부들"의 요약 클립일 수 있다. 일부 실시예에서, 요약 클립은 서버(예를 들어, 서버(130) 또는 서버(140)(도 1))로부터 검색될 수 있다. 일부 실시예에서, 요약 클립은 도 11a에 관련하여 아래에 설명되는 바와 같이 "위기의 주부들"의 기록을 간략화함으로써 홈 네트워크 서버에 의해 생성될 수 있다. 필요한 경우, 홈 네트워크 서버는 "위기의 주부들"의 요약 클립을 H.264 포맷으로 트랜스코드할 수 있다.
데이터 전달 옵션(864)(도 12d)에 따라, 데이터(914)는 "위기의 주부들"에 대한 타이틀 정보일 수 있다. 도 9b에 도시된 바와 같이, 데이터(914)는 비디오(912) 위로 스크린(910)에 스크롤링 메시지에 디스플레이된다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 비디오(912)와 데이터(914)는 임의의 적합한 구성으로 셀룰러 폰 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션에 의해 디스플레이될 수 있음을 이해하여야 한다. 전달 옵션 영역(884)(도 8d)에 따라, "위기의 주부들"과 연관된 어떠한 대화형 애플리케이션도 셀룰러 폰에 전달될 수 없거나 셀룰러 폰에 의해 액세스될 수 없다.
도 9c 및 도 9d는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색하고 디스플레이하기 위해 홈 네트워크 내의 고해상도 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린(920 및 930)을 도시한다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록 콘텐츠를 시청하기를 선택하는 것에 응답하여 스크린(920)을 디스플레이할 수 있다. 도 9c에 도시된 바와 같이, 스크린(920)은 기록 콘텐츠의 리스트(922)를 포함할 수 있다. 기록 콘텐츠의 리스트는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스들 사이에 공유되는 콘텐츠를 포함할 수 있다. 도 9c에 도시된 바와 같이, 사용자는 "위기의 주부들"의 기록에 대한 리스트를 선택하였다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스들 사이에 공유되는 기록 콘텐츠는 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 상에 저장되어 있는 것으로서 설명될 것이다.
스크린(920)은 또한 검색 옵션(924) 및 뒤로 버튼(926)을 포함할 수 있다. 사용자가 검색 옵션(924)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(960)(도 8e)으로부터 선택된 전달 옵션에 따라 기록 콘텐츠와 임의의 선택된 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색할 수 있다. 사용자가 뒤로 버튼(926)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(920)에 액세스하기 전의 스크린을 디스플레이할 수 있다.
도 9d를 참조하면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 스크린(920)(도 9c)으로부터 기록 콘텐츠 리스트 및 검색 버튼(924)을 선택하는 것에 응답하여 스크린(930)을 디스플레이할 수 있다. 도 9d에 도시된 바와 같이, 스크린(930)은 비디오(932)와 "위기의 주부들"과 연관된 데이터 및 애플리케이션을 선택하고 디스플레이하기 위한 패널(934 및 936)을 포함한다. 고해상도 사용자 기기 디바이스에 대한 콘텐츠 전달 옵션(862)(도 8e)에 따라, 비디오(932)는 고해상도 포맷의 "위기의 주부들"의 완료된 기록일 수 있다.
데이터 전달 옵션(864) 및 애플리케이션 전달 옵션(884)(도 8e)에 따라, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 "위기의 주부들"과 연관된 프로그램 요약, 시즌 프로그램 리스트, 관련 기사, 타이틀 정보, 쇼핑 및 탐색 애플리케이션을 고해상도 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다. 사용자는 패널(934)로부터 연관 데이터 또는 애플리케이션 중 하나를 선택할 수 있다. 선택된 연관 데이터 또는 애플리케이션은 패널(936)에 디스플레이될 수 있다. 도 9d에 도시된 바와 같이, 패널(936)은 "위기의 주부들"과 연관된 쇼핑 애플리케이션을 포함한다. 연관 대화형 애플리케이션은 도 12a 내지 도 12c와 관련하여 아래에 설명되는 접근법 중 임의의 것을 사용하여 고해상도 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션은 임의의 적합한 구성으로 고해상도 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션에 의해 디스플레이될 수 있음을 이해하여야 한다. 일부 실시예에서, 기록, 연관 데이터 및 연관 애플리케이션은 개별 스크린에 디스플레이될 수 있다.
도 9e 및 도 9f는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색하고 디스플레이하기 위해 홈 네트워크 내의 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 디스플레이 스크린(940 및 950)을 도시한다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록 콘텐츠를 시청하기를 선택하는 것에 응답하여 스크린(940)을 디스플레이할 수 있다. 도 9e에 도시된 바와 같이, 스크린(940)은 기록 콘텐츠의 리스트(942)를 포함할 수 있다. 기록 콘텐츠의 리스트는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스들 사이에 공유되는 콘텐츠를 포함할 수 있다. 도 9e에 도시된 바와 같이, 사용자는 "위기의 주부들"의 기록에 대한 리스트를 선택하였다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스들 사이에 공유되는 기록 콘텐츠는 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 상에 저장되어 있는 것으로서 설명될 것이다.
스크린(940)은 또한 검색 옵션(944) 및 뒤로 버튼(946)을 포함할 수 있다. 사용자가 검색 옵션(944)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(860)(도 8f)으로부터 선택된 전달 옵션에 따라 기록 콘텐츠와 임의의 선택된 연관 데이터 및 애플리케이션을 검색할 수 있다. 사용자가 뒤로 버튼(946)을 선택하는 것에 응답하여, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 스크린(940)에 액세스하기 전의 스크린을 디스플레이할 수 있다.
도 9f를 참조하면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 스크린(940)(도 9e)으로부터 기록 콘텐츠 리스트 및 검색 버튼(944)을 선택하는 것에 응답하여 스크린(950)을 디스플레이할 수 있다. 도 9f에 도시된 바와 같이, 스크린(950)은 비디오(952)와, "위기의 주부들"과 연관된 데이터 및 애플리케이션을 선택하고 디스플레이하기 위한 연관 데이터 및 애플리케이션 영역(954)을 포함한다. 표준 해상도 사용자 기기 디바이스에 대한 콘텐츠 전달 옵션(862)(도 8f)에 따라, 비디오(932)는 표준 해상도 포맷의 "위기의 주부들"의 완료된 기록일 수 있다. 필요한 경우, 홈 네트워크 서버는 "위기의 주부들"의 기록된 포맷 중 하나를 표준 해상도로 번역하고, 번역된 표준 해상도 포맷의 "위기의 주부들"을 표준 해상도 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다.
데이터 전달 옵션(864) 및 애플리케이션 전달 옵션(884)(도 8e)에 따라, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 프로그램 요약, 시즌 프로그램 리스트, 관련 기사, 타이틀 정보 및 "위기의 주부들"에 연관된 쇼핑 및 탐색 애플리케이션을 표준 해상도 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다. 도 9f에 도시된 바와 같이, 사용자는 스크롤링 틱커 메시지(scrolling ticker message)에 캐스트 정보를 디스플레이하기를 선택하였다. 사용자는 연관 데이터 및 애플리케이션 영역(954)에서 화살표를 사용하여 스크롤링함으로써 다른 연관 데이터 및 애플리케이션을 선택할 수 있다. 연관 대화형 애플리케이션은 도 12a 내지 도 12c와 관련하여 아래 설명되는 접근법 중 임의의 것을 사용하여 표준 해상도 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 콘텐츠와 연관 데이터 및 애플리케이션이 임의의 적합한 구성으로 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션에 의해 디스플레이될 수 있음을 이해하여야 한다.
도 8 및 도 9에 도시된 바와 같이 대화형 매체 안내 애플리케이션의 사용자 인터페이스는 버튼, 리스트 및 체크박스와 같은 상용 애플리케이션 객체를 사용한다. 이들 객체는 단지 설명을 위한 것이며, 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고서 다른 객체가 당해 기술 분야에 숙련된 자에 의해 사용될 수 있음을 이해하여야 한다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 가장 적합한 포맷으로 선택 텔레비전 프로그램을 기록할 수 있게 해줄 수 있고, 선택 텔레비전 프로그램의 가장 적합한 포맷을 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 전달하도록 대화형 매체 안내 애플리케이션을 구성할 수 있다. 예를 들어, 스크린(820)(도 8b)은 사용자가 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 가장 적합한 포맷으로 선택 텔레비전 프로그램을 기록하고 전달하기를 선택할 수 있게 해주기 위한 옵션을 포함한다. 스크린(860)(도 8d 내지 도 8f)은 사용자가 사용자 기기 디바이스에 선택 텔레비전 프로그램의 가장 적합한 포맷을 전달하기를 선택할 수 있게 해주기 위한 옵션을 포함한다.
도 10a는 본 발명에 따라 다양한 성능을 갖는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스가 홈 네트워크 상에 저장되어 있는 콘텐츠의 가장 적합한 포맷에 액세스할 수 있게 해주기 위한 예시적인 흐름도(1000)를 도시한다.
단계 1002에서, 비디오 프로그래밍(가끔은 콘텐츠로 칭함)이 기록을 위해 선택될 수 있다. 스크린(800(도 8a) 및 810(도 8b))은 사용자가 기록을 위한 콘텐츠를 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 스크린이다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록을 위한 콘텐츠를 선택할 수 있게 해주기 위한 임의의 적합한 스크린을 디스플레이할 수 있음을 이해하여야 한다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자의 선호도 또는 이전의 선택에 기초하여 기록을 위한 프로그램을 선택할 수 있다.
단계 1004에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 선택 콘텐츠를 기록할 수 있다. 예를 들어, 스크린(820)(도 8b)은 사용자가 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 적합한 선택 콘텐츠의 포맷을 기록하기 위한 옵션을 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 콘텐츠의 이용가능한 포맷의 요건과 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능을 비교할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 프로그램 리스트를 검색함으로써 콘텐츠의 어느 포맷이 이용가능한지 판정할 수 있다. 예를 들어, 주요 텔레비전 네트워크 및 예를 들어, ABC, CBS, NBC, FOX, 및 HBO와 같은 특정 케이블 채널은 텔레비전 프로그램을 고해상도 포맷(예를 들어, 720p) 및 표준 해상도 포맷(예를 들어, 480i)으로 동시에 방송할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 서버 상에 콘텐츠의 어느 포맷이 이용가능한지 판정하도록 웹사이트 또는 데이터베이스에 액세스할 수 있다. 예를 들어, 서버는 50 Kbps, 100 Kbps, 및 300 Kbps의 비트 레이트로 인코딩되는 3개의 포맷으로 콘텐츠를 저장할 수 있다. 또 다른 예에서, 서버는 서로 다른 비디오 포맷(예를 들어, MPEG-4, Windows Media Video, H.264, 및 Universal Media Disc 포맷)으로 콘텐츠를 저장할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 예를 들어, 포맷의 매체 유형, 포맷의 해상도, 포맷에 의해 요구되는 저장 공간, 포맷을 인코딩하는데 사용된 비트 레이트, 포맷의 오디오/비디오 인코딩(예를 들어, 돌비 디지털(TM)), 및 임의의 기타 적합한 요건을 포함할 수 있는 콘텐츠의 이용가능한 포맷의 요건을 판정할 수 있다.
일부 실시예에서, 콘텐츠가 아직 방송되지 않았다면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 이용가능한 포맷 각각에 대응하는 프로그램 리스트 정보를 참조함으로써 콘텐츠의 이용가능한 포맷의 요건을 판정할 수 있다.
일부 실시예에서, 콘텐츠의 이용가능한 포맷이 서버 상에 저장되어 있는 경우, 콘텐츠의 이용가능한 포맷의 요건은 포맷에 대한 파일 헤더에 인코딩될 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 파일 헤더를 분석함으로써 콘텐츠의 이용가능한 포맷의 요건을 판정할 수 있다.
일부 실시예에서, 서버는 서버 상의 저장에 콘텐츠의 어느 포맷이 예정되어 있는지 대화형 매체 안내 애플리케이션에 표시할 수 있다. 예를 들어, 서버는 에피소드가 텔레비전을 통해 방송된 다음날 "위기의 주부들"의 에피소드를 저장할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 또한 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능을 판정할 수 있다. 일부 실시예에서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능의 기록을 유지할 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스가 홈 네트워크에 추가될 때마다, 사용자는 추가된 사용자 기기 디바이스의 성능을 포함하도록 기록을 업데이트할 수 있다. 또 다른 예에서, 추가된 사용자 기기 디바이스는 자신의 성능을 표시하도록 기록을 자동으로 수정할 수 있다.
일부 실시예에서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 일부 또는 모두는 대화형 매체 안내 애플리케이션에 자신의 성능을 알릴 수 있다. 예를 들어, 사용자가 기록할 콘텐츠를 선택하는 것에 응답하여, 홈 네트워크 내의 각각의 활성 사용자 기기 디바이스는 대화형 매체 안내 애플리케이션이 구현되어 있는 사용자 기기 디바이스에 자신의 성능을 보낼 수 있다. 성능은 하나 이상의 성능을 표시하는데 하나 이상의 비트가 사용될 수 있는 디지털 스트링(digital string)으로 인코딩될 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스의 대역폭은 스트링의 다섯 개의 최상위 비트로 인코딩될 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 그들 성능을 판정하도록 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스를 폴링(poll)할 수 있다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 각각의 사용자 기기 디바이스가 대화형 매체 안내 애플리케이션이 구현되어 있는 사용자 기기 디바이스에 액세스 요청을 보내도록 요청할 수 있다. 액세스 요청은 사용자 기기 디바이스의 성능의 리스트를 포함할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 콘텐츠의 포맷의 요건과 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스의 성능을 비교할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 각각의 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 가장 적합한 콘텐츠의 포맷을 기록할 수 있다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스 중 하나가 고해상도 가능형인 경우 고해상도 포맷으로 콘텐츠를 기록할 수 있다. 이 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 또한 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 하나가 고해상도 포맷의 콘텐츠를 디스플레이할 수 없는 경우 표준 해상도 포맷으로 콘텐츠를 기록할 수도 있다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스 중 하나의 대역폭이 350 Kbps인 경우 300 Kbps의 비트 레이트로 인코딩된 스트리밍 콘텐츠를 저장할 수 있다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스 중 하나가 UMD(Universal Media Disc) 파일을 재생하도록 구성되는 경우 UMD 포맷으로 콘텐츠를 다운로드할 수 있다.
콘텐츠는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스가 액세스할 수 있는 임의의 서버 또는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 임의의 것 상에 모든 적합한 포맷으로 저장될 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1)) 상에 콘텐츠의 적합한 포맷을 저장할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 선택 콘텐츠의 각각의 적합한 포맷을 기록할 서버 또는 사용자 기기 디바이스를 선택할 수 있게 해줄 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 대화형 매체 안내 애플리케이션이 구현되어 있는 사용자 기기 디바이스 상에 선택 콘텐츠의 적합한 포맷을 기록할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 콘텐츠의 적합한 포맷을 기록할 수 있는 홈 네트워크 상의 사용자 기기 디바이스 및 서버를 식별하고, 콘텐츠의 적합한 포맷을 기록하기 위해 식별된 서버 및 사용자 기기 디바이스 중 하나 이상을 선택할 수 있다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 콘텐츠의 임의의 적합한 포맷을 기록하기에 충분한 리소스를 갖는 경우 그 서버 또는 사용자 기기 디바이스를 선택할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 포맷이 디스플레이되도록 의도된 사용자 기기 디바이스 상에 콘텐츠의 포맷을 기록할 수 있다. 예를 들어, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 고해상도 가능형 사용자 기기 디바이스 상에는 콘텐츠의 고해상도 포맷을 그리고 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 상에는 콘텐츠의 표준 해상도 포맷을 기록할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스와 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 가장 적합한 기록 포맷 사이의 연관을 생성할 수 있다. 콘텐츠의 포맷은 서로 다른 서버 및 사용자 기기 디바이스 상에 저장될 수 있기 때문에, 사용자 기기 디바이스와 콘텐츠의 포맷을 연관시키는 것은 사용자 기기 디바이스가 디스플레이하기에 가장 적합한 기록 포맷에 액세스하는 것을 용이하게 할 수 있다.
단계 1006에서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 성능에 기초하여 사용자 기기 디바이스가 디스플레이할 수 있는 기록 콘텐츠의 포맷을 식별할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스와 콘텐츠의 포맷 사이의 연관을 참조하여, 디스플레이하도록 대화형 매체 안내 애플리케이션이 구현되어 있는 사용자 기기 디바이스에 가장 적합한 것인 리스트된 콘텐츠의 포맷에의 링크를 제공할 수 있다.
대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록 콘텐츠에 대응하는 리스트를 선택할 수 있게 해줄 수 있고, 단계 1008에서, 기록 콘텐츠의 식별된 콘텐츠가 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 기록 콘텐츠를 재생하라는 사용자 기기 디바이스로부터의 요청을 수신할 수 있다. 예를 들어, 스크린(900(도 9a), 920(도 9c), 및 940(도 9e))은 사용자가 셀룰러 폰, 고해상도 사용자 기기 디바이스 및 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 상에 각각 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 재생하기 위한 콘텐츠를 선택할 수 있게 해준다.
단계 1009에서, 기록 콘텐츠의 식별된 포맷이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 기록 콘텐츠의 식별된 포맷을 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다. 상기 전술한 바와 같이, 기록 콘텐츠의 식별된 포맷은 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 가장 적합한 것인 콘텐츠의 포맷이다. 예를 들어, 표준 해상도 사용자 기기 디바이스와 연관된 대화형 매체 안내 애플리케이션은 표준 해상도 포맷의 선택 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 또 다른 예에서, 5 Mbps의 대역폭을 갖는 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션은 4 Mbps의 비트 레이트로 인코딩된 선택 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 또 다른 예에서, MPEG-4 파일을 디스플레이하도록 구성되어 있는 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션은 MPEG-4 포맷의 콘텐츠를 수신할 수 있다.
당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 또한 본 발명의 범위를 벗어나지 않고서 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 접속된 주변 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 콘텐츠를 기록할 수도 있음을 이해하여야 한다. 사용자 기기 디바이스는 접속되어 있는 주변 디바이스에 콘텐츠의 적합한 포맷을 전송할 수 있다.
도 8d 내지 도 8f와 관련하여 상기 설명된 바와 같이, 사용자는 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠의 가장 적합한 포맷을 제공하도록 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 대한 콘텐츠 전달 옵션을 구성할 수 있다. 그러나, 콘텐츠의 가장 적합한 포맷은 이용가능하지 않을 수 있고, 또는 기록에 선택되지 않았을 수 있다.
도 10b는 본 발명에 따라 콘텐츠를 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되기에 적합한 포맷으로 번역하기 위한 예시적인 흐름도(1010)를 도시한다. 흐름도(1010)에서 설명되는 프로세스는 흐름도(1000)에서 설명되는 프로세스에 대한 대안으로서 따를 수 있다. 예를 들어, 사용자는 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스 및 주변 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 기록되는데 이용될 수 없는 콘텐츠를 기록하기를 선택할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자는 과도한 양의 저장 공간을 필요로 하기 때문에 다수의 포맷으로 콘텐츠를 저장하기를 원하지 않을 수 있다.
단계 1012에서, 비디오 프로그래밍(가끔 콘텐츠로 칭함)은 기록을 위해 선택될 수 있다. 스크린(800(도 8a) 및 810(도 8b))은 사용자가 기록을 위한 콘텐츠를 선택할 수 있게 해주기 위한 대화형 매체 안내 애플리케이션의 예시적인 스크린이다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 기록을 위한 콘텐츠를 선택할 수 있게 해주기 위한 임의의 적합한 스크린을 디스플레이할 수 있음을 이해하여야 한다. 또 다른 예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자의 선호도 또는 이전의 선택에 기초하여 기록을 위한 프로그램을 선택할 수 있다.
콘텐츠는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스가 액세스할 수 있는 임의의 서버 또는 홈 네트워크 내의 임의의 사용자 기기 디바이스 상에 기록될 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 대화형 매체 안내 애플리케이션이 구현되어 있는 사용자 기기 디바이스 상에 선택 콘텐츠를 기록할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택 콘텐츠를 기록할 수 있는 서버 및 사용자 기기 디바이스를 식별할 수 있다. 대화형 매체 안내 애플리케이션은 서버 또는 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠를 기록하기에 충분한 리소스를 갖는 경우 서버 또는 사용자 기기 디바이스 중 하나 상에 콘텐츠를 기록하기를 선택할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 선택 콘텐츠를 저장할 서버 또는 사용자 기기 디바이스를 선택할 수 있게 해줄 수 있다.
설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 콘텐츠는 여기에 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1)) 상에 저장되어 있는 것으로서 설명될 것이다.
일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 이용가능한 최고 품질 포맷으로 콘텐츠를 기록할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 표준 해상도 텔레비전 프로그램을 기록하기를 선택하는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택된 텔레비전 프로그램이 고해상도로 기록될 수 있는지의 여부를 판정하도록 프로그램 리스트를 검색할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자가 H.264 포맷으로 서버로부터 선택 텔레비전 프로그램을 검색하기를 선택하는 경우, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 선택된 텔레비전 프로그램이 고해상도 또는 표준 해상도로 기록될 수 있는지의 여부를 판정할 수 있다.
단계 1014에서, 네트워크 서버는 대화형 매체 안내 애플리케이션이 구현되어 있는 사용자 기기 디바이스로부터 기록 콘텐츠를 재생하라는 요청을 수신할 수 있다. 예를 들어, 스크린(900(도 9a), 920(도 9c), 및 940(도 9e))은 사용자가 셀룰러 폰, 고해상도 사용자 기기 디바이스 및 표준 해상도 사용자 기기 디바이스 상에 각각 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 콘텐츠에 액세스할 수 있게 해준다.
단계 1016에서, 기록 콘텐츠가 저장되어 있는 네트워크 서버는 콘텐츠에 액세스하기를 요청하고 있는 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 기록 콘텐츠의 포맷을 식별할 수 있다. 네트워크 서버는 기록 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스의 성능을 판정할 수 있다. 상기 설명된 바와 같이, 사용자 기기 디바이스가 네트워크 서버에 그들 성능을 알리거나, 또는 네트워크 서버가 그들 성능을 판정하도록 사용자 기기 디바이스를 폴링할 수 있다. 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 성능에 기초하여 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 기록 콘텐츠의 포맷을 식별할 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스가 표준 해상도 사용자 기기 디바이스인 경우, 네트워크 서버에 의해 식별된 포맷은 표준 해상도 포맷일 수 있다.
일부 실시예에서, 네트워크 서버는 사용자가 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 기록 콘텐츠의 포맷을 식별할 수 있게 해줄 수 있다. 예를 들어, 도 8d 내지 도 8f에 도시된 바와 같이, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자가 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스에 전달될 선택 프로그램의 포맷을 지정할 수 있게 해줄 수 있다.
단계 1018에서, 네트워크 서버는 기록 콘텐츠를 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 것으로서 식별된 포맷으로 번역할 수 있다. 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠의 기본(native) 포맷으로 콘텐츠를 디스플레이할 수 있는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠를 번역할 필요없이 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠에 대한 액세스를 제공할 수 있다.
네트워크 서버는 기록 콘텐츠를 서로 다른 포맷으로 번역하기 위한 소프트웨어 및 회로의 임의의 적합한 조합을 포함할 수 있다. 예를 들어, 네트워크 서버는 콘텐츠를 서로 다른 해상도로 상향 변환 및 하향 변환하기 위한 스케일러(scaler)를 포함할 수 있다. 또 다른 예에서, 네트워크 서버는 콘텐츠를 서로 다른 오디오 및 비디오 포맷으로 트랜스코드할 능력을 가질 수 있다. 또 다른 예에서, 네트워크 서버는 콘텐츠를 인터레이싱된(interlaced) 포맷으로부터 순차(progressive) 포맷으로(및 그 반대로) 변환하기 위한 인터레이싱(interlacing) 및 디인터레이싱(deinterlacing) 성능을 가질 수 있다. 또 다른 예에서, 네트워크 서버는 스트리밍 콘텐츠를 디코딩할 수 있고, 스트리밍 콘텐츠를 더 높거나 더 낮은 비트 레이트로 재인코딩할 수 있다.
네트워크 서버는 콘텐츠를 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 포맷으로 어떻게 번역할지 판정할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠가 고해상도 프로그램의 기록이고 사용자 기기 디바이스가 표준 해상도 사용자 기기인 경우, 네트워크 서버는 고해상도 프로그램을 표준 해상도 사용자 기기에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 변환하기 위한 최상의 방식을 판정할 수 있다.
특히, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠의 매체 포맷을 재생할 수 있는지의 여부를 판정할 수 있다. 그렇지 않은 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠의 매체 포맷을 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 것으로 변환할 수 있다. 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠의 해상도를 디스플레이할 수 있는지의 여부를 판정할 수 있다. 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠의 해상도와 다른 기본 해상도를 갖고 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠의 해상도를 변환하기 위한 적합한 스케일러를 포함하지 않는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠의 해상도를 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 해상도로 상향 변환 또는 하향 변환할 수 있다. 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠를 디스플레이하기에 충분한 대역폭을 갖는지의 여부를 판정할 수 있다. 그렇지 않은 경우, 그리고 콘텐츠가 스트리밍되도록 의도되는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠가 인코딩된 비트 레이트를 감소시킬 수 있다. 그렇지 않은 경우, 그리고 콘텐츠가 국부적으로 다운로드되어 재생되도록 의도되는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠가 필요로 하는 저장 공간을 감소시킬 수 있다(예를 들어, 콘텐츠를 압축하거나, 콘텐츠의 해상도를 감소시킴으로써, 등).
단계 1019에서, 네트워크 서버는 식별된 포맷의 기록 콘텐츠를 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다. 네트워크 서버는 기록 콘텐츠의 번역을 사용자 기기 디바이스에 스트리밍 또는 전송할 수 있다.
당해 기술 분야에서 숙련된 자라면, 홈 네트워크 상에 저장된 콘텐츠는 또한 본 발명의 범위를 벗어나지 않고서 주변 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 번역될 수도 있음을 이해하여야 한다. 네트워크 서버는 주변 디바이스의 성능을 판정하고, 콘텐츠를 주변 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 포맷으로 번역할 수 있다. 일부 실시예에서, 주변 디바이스가 접속되어 있는 사용자 기기 디바이스는 번역된 콘텐츠를 주변 디바이스에 전송할 수 있다.
도 10c는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠를 번역하고 전달하기 위한 예시적인 시스템 도면(1020)을 도시한다. 도면(1020)은 홈 네트워크 서버(1022), 셀룰러 폰(1024), 고해상도 사용자 기기 디바이스(1026), 및 표준 해상도 사용자 기기 디바이스(1028)를 포함할 수 있다. 상기 설명된 바와 같이, 홈 네트워크 서버는 기록 콘텐츠를 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 번역할 수 있다.
홈 네트워크 서버(1022)는 예를 들어 매체 트랜스코더, 스케일러, 인터레이서, 디인터레이서 및 기록 콘텐츠를 번역하기 위한 임의의 기타 적합한 소프트웨어 및 하드웨어와 같이, 저장 유닛(1030) 상에 저장된 기록 콘텐츠를 번역하기 위한 소프트웨어 및 하드웨어를 포함할 수 있다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 저장 유닛(1030)에 저장된 기록 콘텐츠는 MPEG-4 포맷의 "위기의 주부들"의 고해상도 기록이다.
도 10c에 도시된 바와 같이, 홈 네트워크 서버(1022)는 변환기(converter)(1032)를 사용하여 그 기록을 H.264 포맷으로 트랜스코딩하고 "위기의 주부들"의 기록의 해상도를 스케일러(1034)를 사용하여 셀룰러 폰(1024)에 의해 지원되는 해상도로 스케일링(scaling)함으로써 셀룰러 폰(1024)에 대하여 "위기의 주부들"의 기록을 처리할 수 있다.
고해상도 사용자 기기 디바이스(1026)는 "위기의 주부들"의 기록을 디스플레이하도록 구성되기 때문에, 홈 네트워크 서버(1022)는 어떠한 번역도 수행하는 일 없이 저장 유닛(1030)으로부터 "위기의 주부들"의 기록을 고해상도 사용자 기기 디바이스(1026)에 전달할 수 있다.
홈 네트워크 서버(1022)는 디인터레이서(1036)를 사용하여 기록을 디인터레이싱하고(예를 들어, 720p 콘텐츠를 720i로 변환하도록) 스케일러(1028)를 사용하여 그 기록을 표준 해상도(예를 들어, 480i)로 스케일링함으로써 "위기의 주부들"의 기록을 처리할 수 있다.
당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 홈 네트워크 서버(1022)의 컴포넌트는 단지 예시적인 것이며, 임의의 컴포넌트 및 접근법이 콘텐츠를 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 포맷으로 번역하는데 사용될 수 있음을 이해하여야 한다.
도 10d는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 성능을 저장하기 위한 예시적인 데이터 구조(1040)를 도시한다.
데이터 구조(1040)의 인스턴스(instance)는 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스에 대하여 생성될 수 있다. 데이터 구조(1040)의 인스턴스는 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1)), 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(902)(도 9)), 또는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 하나 상에 저장될 수 있다.
데이터 구조(1040)는 예를 들어, 사용자 기기 디바이스의 기본 해상도, 사용자 기기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 애플리케이션 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 수신될 수 있는 매체 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 문자 세트 및 언어, 및 사용자 기기 디바이스의 대역폭과 같은 사용자 기기 디바이스에 대한 성능의 서로 다른 유형에 대응하는 복수의 필드를 포함할 수 있다.
도 10d에 도시된 바와 같이, 데이터 구조(1040)는 사용자 기기 디바이스의 수직 및 수평 해상도를 저장하기 위한 필드(1042), 사용자 기기 디바이스에 의해 지원되는 매체 유형을 저장하기 위한 필드(1044), 사용자 기기 디바이스의 대역폭을 저장하기 위한 필드(1046), 및 사용자 기기 디바이스에 의해 지원되는 애플리케이션 유형을 저장하기 위한 필드(1048)를 포함한다.
데이트 구조(1040)의 인스턴스에 대한 필드는 사용자 기기 디바이스의 성능을 판정하는 것에 응답하여 채워질 수 있다. 예를 들어, 서버는 그들 성능에 대하여 사용자 기기 디바이스를 폴링할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자 기기 디바이스의 성능은 사용자 기기 디바이스에 의해 전송된 액세스 요청의 헤더에 포함될 수 있다. 콘텐츠가 저장되어 있는 서버는 데이터 구조(1040)의 인스턴스를 참조하여, 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠를 전달할 포맷을 판정할 수 있다.
도 10e는 사용자 기기 디바이스에 대한 시청 선호도에 기초하여 비디오 프로그래밍을 두 개의 사용자 기기 디바이스에 분배하기 위한 예시적인 흐름도(1050)를 도시한다.
단계 1052 및 1054에서, 시청 선호도는 네트워크를 통하여 비디오 프로그래밍에 액세스할 수 있는 제1 및 제2 디바이스에 대하여 지정될 수 있다. 제1 및 제2 디바이스는 예를 들어, 고해상도 사용자 기기 디바이스, 컴퓨터, 셀룰러 폰, 및 표준 해상도 사용자 기기 디바이스와 같은 임의의 적합한 사용자 기기 디바이스일 수 있다.
시청 선호도는 비디오 프로그래밍을 디스플레이할 디스플레이 포맷의 선택을 포함할 수 있다. 디스플레이 포맷은 예를 들어, 서로 다른 해상도(예를 들어, 고해상도, 표준 해상도, 저해상도 등)를 갖는 포맷, 서로 다른 매체 유형(예를 들어, MPEG, H.264 등), 서로 다른 비트 레이트로 인코딩된 스트리밍 매체, 및 임의의 기타 적합한 디스플레이 포맷을 포함할 수 있다. 디스플레이 포맷의 선택은 도 8d 내지 도 8f, 및 도 10a 내지 도 10d와 관련하여 상기에 보다 상세하게 설명되어 있다.
시청 선호도는 비디오 프로그래밍의 우선적인(preferred) 디스플레이 포맷 이상의 것을 포함할 수 있다. 일부 경우에, 비디오 프로그래밍은 대안의 버전으로 이용가능할 수 있다. 예를 들어, 비디오 프로그래밍의 대안의 버전은 간략화된 버전(예를 들어, 요약, 하이라이트, 텍스트, 오디오 등) 또는 오리지널 버전 이상의 추가 자료(예를 들어, 인터뷰, 코멘트, 아웃테이크 등)를 포함하는 확장된 버전일 수 있다. 따라서, 제1 디바이스나 제2 디바이스에 대하여 시청 선호도를 지정하는 것은 또한 비디오 프로그래밍의 대안의 버전이 디바이스에 제공되어야함을 지정하는 것도 포함할 수 있다. 비디오 프로그래밍의 대안의 버전을 선택하고 생성하는 것은 도 8d 내지 도 8f와 관련하여 상기에 보다 상세하세 설명되어 있고, 도 11a 내지 도 11c와 관련하여 아래에 보다 상세하게 설명된다.
일부 실시예에서, 시청 선호도는 제1 및 제2 디바이스의 성능에 기초하여 선택될 수 있다. 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버는 제1 및 제2 디바이스의 성능을 판정하여 제1 및 제2 디바이스의 시청 선호도를 지정할 수 있다. 이 접근법은 도 10a 및 도 10b, 및 도 11a와 관련하여 상기에 보다 상세하게 설명되어 있다. 예를 들어, 고해상도 사용자 기기 디바이스는 셀룰러 폰과 다른 성능을 가질 수 있다. 그 결과, 서버는 제1 및 제2 디바이스에 대하여 서로 다른 시청 선호도를 생성할 수 있다.
일부 실시예에서, 시청 선호도는 하나 이상의 사용자에 의해 선택될 수 있다. 예를 들어, 도 8d 내지 도 8f에 도시된 바와 같이, 사용자는 홈 네트워크 내의 여러 사용자 기기 디바이스에 대하여 "위기의 주부들"에 대한 시청 선호도를 선택할 수 있다. 사용자는 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 시청 선호도를 선택할 수 있다.
단계 1056 및 1058에서, 비디오 프로그래밍의 제1 버전이 제1 디바이스에 전달될 수 있고, 비디오 프로그래밍의 제2 버전이 제2 디바이스에 전달될 수 있다. 디바이스에 전달되는 비디오 프로그래밍의 버전은 디바이스에 대하여 지정된 시청 선호도에 기초한다.
일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍의 제1 및 제2 버전이 기록될 수 있고, 제1 및 제2 버전의 기록은 제1 및 제2 디바이스에 전달될 수 있다. 예를 들어, 비디오 프로그래밍의 제1 및 제2 버전은 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1), 홈 네트워크 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)), 또는 사용자 기기 디바이스 상에 기록될 수 있다. 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이에 적합한 비디오 프로그램의 버전을 기록하는 것은 도 10a와 관련하여 상기에 보다 상세하게 설명되어 있다.
일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍의 포맷 중 하나가 기록될 수 있고, 나중에 비디오 프로그래밍의 다른 포맷에 대하여 검색이 수행될 수 있다. 예를 들어, 도 8b와 관련하여 상기 설명된 바와 같이, 비디오 프로그래밍의 포맷 중 일부는 포맷 중 다른 것이 방송된 후에 이용가능할 수 있다. 일부 실시예에서, 서비스 프로바이더는 사용자에게 나중에 이용가능한 비디오 프로그래밍의 포맷을 검색 또는 기록하는데 요금을 지불하도록 요구할 수 있다.
일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍의 버전 중 하나 또는 둘 다가 서버에 의해 생성될 수 있다. 특히, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 디바이스의 성능에 기초하여 비디오 프로그래밍을 디바이스가 디스플레이할 수 있는 포맷으로 번역할 수 있다. 이러한 접근법은 도 10b와 관련하여 보다 상세하게 설명된다.
일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍의 제1 또는 제2 버전은 간략화된 버전 또는 확장된 버전과 같은 비디오 프로그래밍의 대안의 버전일 수 있다. 일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍의 대안의 버전은 서버에 의해 생성되어 적절한 디바이스에 전달될 수 있다. 일부 실시예에서, 디바이스는 서버로부터 비디오 프로그래밍의 대안의 버전을 검색할 수 있다. 일부 실시예에서, 서버는 비디오 프로그래밍의 대안의 버전을 검색하고, 비디오 프로그래밍의 대안의 버전을 디바이스에 적절한 디스플레이 포맷으로 번역할 수 있다.
비디오 프로그래밍의 제1 및 제2 버전은 사용자가 예를 들어 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 비디오 프로그래밍의 제1 및 제2 버전을 재생하기를 선택하는 것에 응답하여 제1 및 제2 디바이스에 전달될 수 있다. 일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍의 제1 및 제2 버전은 시청 선호도에 기초하여 제1 및 제2 사용자 기기 디바이스에 자동으로 전달될 수 있다. 예를 들어, 스크린(910(도 9b), 930(도 9d), 및 950(도 9f))에 도시된 바와 같이, "위기의 주부들"의 기록은 사용자 기기 디바이스의 시청 선호도에 기초하여 서로 다른 버전으로 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다.
도 8d 내지 도 8f에 도시된 바와 같이, 콘텐츠 전달 옵션은 또한 콘텐츠의 대안의 버전(예를 들어, 콘텐츠의 간략화된 버전 또는 확장된 버전)을 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 임의의 하나 이상에 전달하기 위한 옵션을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 셀룰러 폰에 기록의 비디오 요약을 전달하기를 선택할 수 있다.
도 11a는 본 발명에 따라 사용자 기기 디바이스에 대하여 기록 콘텐츠를 간략화하기 위한 예시적인 흐름도(1100)를 도시한다. 일부 실시예에서, 사용자는 콘텐츠의 간략화된 버전을 사용자 기기 디바이스에 전달하기를 선택할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 매체 안내 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 대역폭에 기초하여 콘텐츠의 간략화된 버전이 사용자 기기 디바이스에 전달되어야 한다고 판정할 수 있다.
단계 1102에서, 홈 네트워크 내에 위치된 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크 상에 저장된 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 홈 네트워크 상에 저장된 콘텐츠는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 임의의 것으로부터 기록된 콘텐츠를 포함할 수 있고, 네트워크 서버, 홈 서버 또는 사용자 기기 디바이스 상에 저장될 수 있다. 이러한 콘텐츠는 예를 들어, 기록된 텔레비전 프로그램, 다운로드된 주문형 비디오 콘텐츠, 광학 매체로부터 디코딩된 비디오/오디오 콘텐츠, 주변 디바이스로부터 업로드된 비디오/오디오 콘텐츠 및 임의의 기타 적합한 콘텐츠를 포함할 수 있다.
단계 1104에서, 콘텐츠가 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스의 대역폭 성능을 판정할 수 있다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 콘텐츠는 여기에 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1)) 상에 저장되어 있는 것으로서 설명될 것이다. 사용자 기기 디바이스의 대역폭 성능이 이미 알려져 있지 않은 경우(예를 들어, 네트워크 서버 상의 데이터 파일에 저장되어 있음), 네트워크 서버는 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스의 대역폭 성능을 테스트할 수 있다. 예를 들어, 네트워크 서버는 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스에 일련의 테스트 패킷을 송신할 수 있다. 네트워크 서버는 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스가 그 테스트 패킷을 수신하는데 걸리는 시간을 측정할 수 있다. 그 다음, 네트워크 서버는 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스의 대역폭을 계산할 수 있다. 본 발명의 범위를 벗어나지 않고서 사용자 기기 디바이스의 대역폭을 판정하는데 다른 기술이 이용될 수 있음을 이해하여야 한다.
단계 1106에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 대역폭 성능의 판정에 기초하여, 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠의 간략화된 버전을 제공할 수 있다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스의 디스플레이 성능은 동일한 것으로 가정될 것이다.
도 10b에서 설명된 접근법과는 달리, 이 접근법은 콘텐츠의 해상도, 비트 레이트 또는 포맷을 조정하는 것을 수반하지 않는다. 대신에, 콘텐츠가 간략화될 수 있으며(예를 들어, 콘텐츠로부터 정보를 추출하거나, 콘텐츠의 세그먼트들을 분할하고 결합하는 등), 이는 아래에 보다 상세하게 설명될 것이다.
사용자 기기의 대역폭이 적당한 시간에 콘텐츠를 다운로드할 정도로 충분히 큰 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠를 간략화할 필요 없이 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠를 제공할 수 있다. 사용자 기기 디바이스의 대역폭이 적당한 시간에 콘텐츠를 다운로드할 정도로 충분히 크지 않은 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠가 간략화되어야 할 정도를 판정할 수 있다. 예를 들어, 셀룰러 폰은 임의의 길이의 표준 또는 고해상도 콘텐츠를 다운로드하기에는 대역폭이 부족할 수 있다.
일부 실시예에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 대역폭 성능에 기초하여, 사용자 기기 디바이스에 전송될 콘텐츠에 대한 사이즈 제한을 정의할 수 있다. 사용자 기기 디바이스에 전송될 콘텐츠에 대한 사이즈 제한을 정의하는 것은 사용자 기기 디바이스가 적당한 시간에 콘텐츠를 다운로드할 수 있음을 보장하며, 이는 네트워크 효율성을 증진시킨다. 일부 실시예에서, 사이즈 제한은 네트워크 서버에 대한 현재 부하에 따라 다양할 수 있다(즉, 네트워크 서버가 고부하를 겪고 있는 경우 콘텐츠의 사이즈 제한은 감소될 수 있음). 네트워크 서버는 콘텐츠의 사이즈가 사용자 기기 디바이스에 대하여 허용된 사이즈 제한보다 작게 감소되도록 콘텐츠를 간략화할 수 있다.
일부 실시예에서, 네트워크 서버는 콘텐츠가 사용자 기기 디바이스에 전송되어야 할 시간을 사용자 기기에서의 사용자가 지정할 수 있게 해줄 수 있다. 예를 들어, 사용자는 그들이 콘텐츠를 다운로드하는데 특정 시간만 기다리기 원한다고 표시할 수 있다. 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 사용자에 의해 지정된 시간 내에 콘텐츠를 수신할 수 있도록 콘텐츠를 간략화할 수 있다.
네트워크 서버는 여러 기술 중 임의의 것을 사용하여 콘텐츠를 간략화할 수 있다. 하나의 기술로는 콘텐츠를 세그먼트들로 분할하고 세그먼트들 중 하나 이상을 결합하여 콘텐츠의 간략화된 버전을 형성하는 것을 수반한다. 예를 들어, 네트워크 서버가 콘텐츠가 25% 만큼 간략화되어야 한다고 판정하는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠를 세그먼트들로 분할하고, 원래 콘텐츠 사이즈의 75%인 콘텐츠의 간략화된 버전을 형성하도록 세그먼트들의 서브세트를 결합하기를 선택할 수 있다.
네트워크 서버는 예를 들어, 폐쇄형 자막 데이터, 시청자(audience) 정보, 내장된 메타데이터, 및 임의의 기타 적합한 외부 데이터와 같은 외부 데이터에 기초하여 콘텐츠를 분할할 위치를 결정할 수 있다. 예를 들어, 폐쇄형 자막 데이터는 프로그램의 대화에 관한 정보를 네트워크 서버에 제공할 수 있다. 대화가 거의 없거나 아예 없는 콘텐츠의 부분이 있는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠를 그 부분 전과 후로 분할하여 대화가 없는 세그먼트 전과 후의 세그먼트들을 결합할 수 있다. 일부 실시예에서, 콘텐츠에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스의 보호자 제어 설정에 따라 그리고/또는 콘텐츠를 간략화하기 위해, 네트워크 서버는 욕설, 성적 대화 및 임의의 기타 불쾌한 자료를 포함하는 콘텐츠의 세그먼트를 식별하여 제거할 수 있다.
시청자 정보는 시청자에게 관심있는 콘텐츠의 부분을 표시할 수 있다. 예를 들어, 시청률(audience level)이 콘텐츠 중의 특정 지점에서 떨어지고 그 이후에 짧게 오르는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠를 세그먼트들로 분할하고(예를 들어, 시청률이 떨어지는 위치와 시청률이 올라가는 위치에서) 낮은 시청률을 갖는 세그먼트를 나머지 세그먼트들과 결합하지 않음으로써 시청자에게 인기없는 콘텐츠의 부분을 제거할 수 있다. 시청자 정보는 2001년 3월 30일 출원된 미국 특허 출원번호 제09/823,705호에 보다 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다.
메타데이터는 또한 콘텐츠를 세그먼트들로 분할하는데 적합한 콘텐츠의 위치를 표시할 수 있다. 예를 들어, 메타데이터는 콘텐츠를 분할할 위치를 표시하기 위해 일부러 수직 블랭킹 구간(vertical blanking interval)에 콘텐츠와 함께 전송된다. 네트워크 서버는 여기에 설명된 기술 중 임의의 것을 사용하여, 가장 관심있는 세그먼트들을 판정하고 이들 세그먼트들을 같이 결합하여 콘텐츠의 간략화된 버전을 형성할 수 있다. 메타데이터는 또한 예를 들어, 콘텐츠가 스포츠 경기인 경우 현재 점수와 같은 콘텐츠에 관한 정보를 제공할 수도 있다. 이 예에서, 네트워크 서버는 점수의 변동에 기초하여 콘텐츠를 분할할 수 있다(예를 들어, 점수 변동 전과 후로 각각 30초에 걸치는 세그먼트들을 같이 결합함). 메타데이터를 사용하여 실시간 정보를 수송하는 것은 Knee 등의 미국 특허 제6,014,184호에 보다 상세하게 설명되어 있으며, 이는 그 전체가 여기에 참조에 의해 포함된다.
또한, 네트워크 서버는 콘텐츠를 분할할 위치를 표시할 수 있는 큐(cue)를 검출하도록 콘텐츠를 횡단(traverse)할 수 있다. 큐는 예를 들어, 광고 방송(commercial break), 오디오 큐, 장면(scene) 변화, 및 임의의 기타 적합한 큐를 포함할 수 있다. 광고 방송이 검출되고 이를 제거하도록 겹침으로써 콘텐츠를 간략화할 수 있다. 오디오 큐는 프로그램의 관심있는 부분을 판정하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 스포츠 경기에서, 볼륨은 중요한 플레이가 발생할 때 가장 커지는 경향이 있다(예를 들어, 관중 응원 또는 야유). 또 다른 유형의 오디오 큐는 배경 음악의 변화이다. 이러한 음악의 변화는 통상적으로 극적인 사건의 발생이나 장면의 끝을 표시한다. 장면 변화는 콘텐츠를 분할할 적합한 위치를 표시할 수 있다. 네트워크 서버는 또한, 예를 들어 프레임 사이의 컬러 레벨의 차이를 판정함으로써 장면 변화를 검출할 수 있다.
일부 실시예에서, 콘텐츠는 주요 세그먼트들로 분할될 수 있다. 각각의 주요 세그먼트들이 간략화되고, 그 후에 간략화된 주요 세그먼트들이 재결합될 수 있다. 여기에 설명된 접근법 중의 임의의 것이 콘텐츠의 주요 세그먼트들을 간략화하는데 적용될 수 있다.
일부 실시예에서, 콘텐츠는 예를 들어, 인터뷰, 비하인드 신 스페셜, 보너스 자료 등과 같은 부수적인(collateral) 콘텐츠를 포함할 수 있다. 사용자 기기 디바이스에 대하여 콘텐츠를 간략화하기 위하여, 네트워크 서버는 부수적인 콘텐츠를 분리(take off)할 수 있다. 이는 여기에 설명된 콘텐츠를 간략화하기 위한 접근법 중 임의의 것 대신에 또는 그에 부가하여 수행될 수 있다.
네트워크 서버는 또한 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠의 오디오 또는 텍스트 버전을 제공할 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠를 수신하기에 충분한 대역폭을 갖지 않는 경우, 네트워크 서버는 콘텐츠의 오디오 부분을 분리하여 사용자 기기 디바이스에 콘텐츠의 오디오 부분을 제공할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자 기기 디바이스가 콘텐츠를 수신하기에 충분한 대역폭을 갖지 않는 경우, 네트워크 서버는 폐쇄형 자막 데이터에 기초하여 콘텐츠의 텍스트를 생성할 수 있다. 콘텐츠의 오디오 또는 텍스트 버전은 상기에 설명된 접근법 중 임의의 것을 사용하여 콘텐츠의 오디오 또는 텍스트 버전의 세그먼트들을 분할하고 결합함으로써 더 간략화될 수 있다. 예를 들어, 네트워크 서버는 콘텐츠에 대한 폐쇄형 자막 데이터를 콘텐츠의 요약으로 간략화할 수 있으며, 이는 셀룰러 폰에 제공될 수 있다. 대안으로서, 네트워크 서버는 먼저 상기에 설명된 접근법 중 임의의 것을 사용하여 콘텐츠를 간략화하고, 콘텐츠의 간략화된 버전을 오디오 또는 텍스트 버전으로 변환할 수 있다.
당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 콘텐츠의 간략화된 버전은 도 10b에 도시되며 이와 관련하여 설명된 접근법을 사용하여 포맷화되고 콘텐츠의 포맷화 및 간략화된 버전을 사용자 기기 디바이스에 제공할 수 있음을 이해하여야 한다. 예를 들어, 콘텐츠는 콘텐츠가 인코딩된 비트 레이트를 감소시키거나 콘텐츠의 해상도를 감소시킴으로써 더 간략화될 수 있다. 또 다른 예에서, 네트워크 서버는 콘텐츠의 간략화된 버전을 사용자 기기 디바이스에 의해 재생될 수 있는 포맷으로 트랜스코드할 수 있다.
도 11b 및 도 11c는 본 발명에 따라 기록 콘텐츠를 간략화하기 위한 두 개의 예시적인 접근법(1110 및 1120)을 도시한다. 도 11b에 도시된 바와 같이, 기록 콘텐츠(1112)는 여러 세그먼트들로 분할될 수 있다. 세그먼트들의 일 서브세트를 결합함으로써 기록 콘텐츠의 간략화된 버전(1114)이 생성될 수 있다. 도 11c에 도시된 바와 같이, 기록 콘텐츠(1122)는 여러 세그먼트들로 분할될 수 있다. 각각의 세그먼트는 임의의 적합한 접근법을 사용하여 간략화될 수 있고, 간략화된 세그먼트들을 결합함으로써 기록 콘텐츠(1124)의 간략화된 버전이 생성될 수 있다. 콘텐츠가 분할되는 위치는 임의의 적합한 외부 데이터(예를 들어, 폐쇄형 자막 정보, 시청자 정보, 메타데이터)에 기초하여, 또는 임의의 적합한 큐(예를 들어, 오디오 큐, 장면 변화, 광고 방송)를 검출함으로써 선택될 수 있다. 일부 실시예에서, 기록 콘텐츠의 간략화된 버전은 오디오 또는 텍스트 버전으로 변환될 수 있다. 텍스트 또는 오디오로의 변환은 콘텐츠가 세그먼트들로 분할되기 전이나 후에 일어날 수 있다.
도 8d 내지 도 8f와 관련하여 상기 설명된 바와 같이, 기록된 텔레비전 프로그램과 연관된 애플리케이션도 또한 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 분배될 수 있다. 서로 다른 소프트웨어 및 디스플레이 성능으로 인해, 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스는 특정 유형의 대화형 애플리케이션을 실행할 수 없을 수 있다. 예를 들어, 개인용 컴퓨터 상에서 실행되는 대화형 애플리케이션이 셀룰러 폰 상에서는 실행되지 않을 수 있다. 또한, 대화형 애플리케이션이 개인용 컴퓨터와 셀룰러 폰 둘 다에서 실행될 수 있다 해도, 대화형 애플리케이션이 셀룰러 폰에 적합한 포맷으로 디스플레이되지 않을 수 있다. 일부 경우에, 개인용 컴퓨터 중에서도, 하드웨어 차이로 인해 대화형 애플리케이션이 서로 다른 컴퓨터 상에서 실행되는 것을 방해할 수 있다. 또 다른 예에서, HTML 웹 페이지로서 구현되는 대화형 애플리케이션은 컴퓨터에 의해 디스플레이될 수 있지만, 셀룰러 폰에 의해서는 디스플레이되지 않을 수 있다. 도 12a 내지 도 12c는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 대화형 애플리케이션을 분배하기 위한 서로 다른 접근법을 도시한다.
대화형 애플리케이션은 표준 프로그래밍 언어(예를 들어, ANSI C, Pascal 등), 객체 지향형 프로그래밍 언어(예를 들어, C++, Java 등), 웹 기반 프로그래밍 언어(예를 들어, HTML(hyper-text markup language), XML(extensible markup language), WML(wireless markup language), Javascript, PERL) 및 임의의 기타 적합한 프로그래밍 언어를 포함한 임의의 적합한 프로그래밍 언어로 기록될 수 있다.
대화형 애플리케이션은 예를 들어, 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1), 홈 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 또는 사용자의 홈 내의 임의의 사용자 기기 디바이스 또는 주변 디바이스를 포함하는 네트워크 내의 임의의 적합한 위치에 저장될 수 있다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 대화형 애플리케이션은 네트워크 서버 상에 저장되는 것으로서 설명될 것이다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 대화형 애플리케이션이 본 발명의 범위에서 벗어나지 않고서 네트워크 상의 임의의 위치에 저장될 수 있음을 이해하여야 한다.
설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스에 의해 액세스되는 것으로 설명될 것이다. 당해 기술 분야에 숙련된 자라면, 대화형 애플리케이션은 또한 사용자 기기 디바이스에 접속된 주변 디바이스에 의해서도 액세스될 수 있음을 이해하여야 한다. 주변 디바이스가 접속되어 있는 사용자 기기 디바이스는 주변 디바이스에 대화형 애플리케이션에의 액세스를 제공할 수 있다.
도 12a는 본 발명에 따라 사용자 기기 디바이스에 서로 다른 버전의 대화형 애플리케이션을 분배하기 위한 예시적인 흐름도(1200)를 도시한다.
단계 1202에서, 서로 다른 버전의 대화형 애플리케이션이 네트워크 상에 저장될 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션의 모든 이용가능한 버전이 네트워크 상에 저장될 수 있다. 예를 들어, 소프트웨어 개발자가 서로 다른 유형의 사용자 기기 디바이스 상에서 실행될 수 있는 대화형 애플리케이션의 다섯 개의 버전을 생성하는 경우, 대화형 애플리케이션의 모든 다섯 개의 버전은 네트워크 상에 저장될 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자의 홈 내의 사용자 기기 디바이스에서 동작하기에 가장 적합한 대화형 애플리케이션의 버전이 네트워크 상에 저장될 수 있다. 예를 들어, 사용자의 홈 내의 사용자 기기 디바이스가 개인용 컴퓨터 및 셋톱 박스를 포함하는 경우, 개인용 컴퓨터 및 셋톱 박스에서 동작하기에 적합한 대화형 애플리케이션의 버전이 네트워크 상에 저장될 수 있다.
단계 1204에서, 사용자의 홈 내의 사용자 기기 디바이스 중 하나는 사용자 기기 디바이스에서 실행되기에 가장 적합한 대화형 애플리케이션의 버전에 액세스할 수 있다. 예를 들어, 대화형 애플리케이션은 텔레비전 프로그램과 연관될 수 있고, 사용자는 사용자 기기 디바이스에 텔레비전 프로그램의 기록을 연관 대화형 애플리케이션과 함께 분배하기를 선택할 수 있다.
대화형 애플리케이션이 저장되어 있는 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스에 대하여 대화형 애플리케이션의 가장 적합한 버전을 식별할 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자 기기 디바이스에 의해 네트워크 서버에 송신된 대화형 애플리케이션에 액세스하려는 요청은 사용자 기기 디바이스를 식별하고 사용자 기기 디바이스의 성능을 알리는 헤더를 포함할 수 있다. 예를 들어, 성능은 사용자 기기 디바이스의 기본 해상도, 사용자 기기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 애플리케이션 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 수신될 수 있는 매체 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 문자 세트 및 언어, 및 사용자 기기 디바이스의 대역폭을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 성능을 판정하도록 사용자 기기 디바이스를 폴링할 수 있다.
네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 성능을 서로 다른 버전의 대화형 애플리케이션의 요건과 비교하여, 대화형 애플리케이션의 어느 버전이 사용자 기기 디바이스에 의해 실행되기에 가장 적합한지 판정할 수 있다. 예를 들어, 대화형 애플리케이션이 HTML로 프로그래밍되는 경우, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 HTML을 디스플레이하도록 구성되어 있는지 판정할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 대화형 애플리케이션이 640 x 480 픽셀을 갖는 출력 스크린을 생성하는 경우, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 적어도 640 x 480의 기본 해상도를 갖는지 판정할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스에 의해 검색되고 실행될 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 네트워크 서버 상에서 실행될 수 있고, 네트워크 서버는 애플리케이션 특정 디스플레이 스크린을 사용자 기기 디바이스에 전송할 수 있다.
도 12b는 본 발명에 따라 서로 다른 사용자 기기 디바이스에 의해 사용하기 위해 대화형 애플리케이션을 수정하기 위한 예시적인 흐름도(1210)를 도시한다.
단계 1212에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 네트워크 서버 상에 저장된 대화형 애플리케이션에 액세스할 수 있게 해줄 수 있다. 예를 들어, 대화형 애플리케이션은 텔레비전 프로그램과 연관될 수 있고, 사용자는 사용자 기기 디바이스에 텔레비전 프로그램의 기록을 연관 대화형 애플리케이션과 함께 전달하기를 선택할 수 있다.
단계 1214에서, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스에 의한 디스플레이를 위해 네트워크 서버에 의해 수정될 수 있다. 대화형 애플리케이션이 저장되어 있는 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 성능을 식별하고 판정할 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자 기기 디바이스에 의해 네트워크 서버에 송신된 대화형 애플리케이션에 액세스하려는 요청은 사용자 기기 디바이스를 식별하고 사용자 기기 디바이스의 성능을 알리는 헤더를 포함할 수 있다. 예를 들어, 성능은 사용자 기기 디바이스의 기본 해상도, 사용자 기기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 애플리케이션 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 수신될 수 있는 매체 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 문자 세트 및 언어, 및 사용자 기기 디바이스의 대역폭을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 성능을 판정하도록 사용자 기기 디바이스를 폴링할 수 있다.
사용자 기기 디바이스가 어떠한 수정 없이 대화형 애플리케이션을 디스플레이하고 동작할 수 있는 성능을 갖는 경우, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스에 변경없는(unaltered) 상태로 대화형 애플리케이션을 전송할 수 있다. 그러나, 사용자 기기 디바이스가 대화형 애플리케이션을 디스플레이하거나 실행하는 데 그 성능이 제한되어 있는 경우, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스가 대화형 애플리케이션을 디스플레이하고 실행할 수 있게 해주도록 대화형 애플리케이션을 수정할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 예를 들어, XML과 같은 마크업(markup) 언어로 기록될 수 있다. 마크업 언어는 대화형 애플리케이션의 요지(substance)를 정의할 수 있다. 대화형 애플리케이션의 포맷화 양상은 하나 이상의 스타일 시트(style sheet)로 정의될 수 있다. 네트워크 서버는 대화형 애플리케이션을 사용자 기기 디바이스 상의 디스플레이에 적합한 포맷으로 변환하도록 대화형 애플리케이션에 선택된 스타일 시트를 적용할 수 있다.
스타일 시트는 사용자 기기 디바이스의 성능과 스타일 시트의 요건의 비교에 기초하여 선택될 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스가 WML 포맷으로만 대화형 애플리케이션을 디스플레이하도록 구성되어 있는 경우, 네트워크 서버는 대화형 애플리케이션을 WML로 변환하기 위한 스타일 시트를 선택할 수 있다. 사용자 기기 디바이스가 셋톱 박스인 경우, 네트워크 서버는 대화형 애플리케이션을 셋톱 박스가 디스플레이할 수 있는 포맷으로 변환하기 위한 스타일 시트를 선택할 수 있다. 사용자 기기 디바이스가 개인용 컴퓨터인 경우, 네트워크 서버는 대화형 애플리케이션을 HTML 포맷으로 변환하기 위한 스타일 시트를 선택할 수 있다. 사용자 기기 디바이스가 중국어 문자만 디스플레이하도록 구성되어 있는 경우, 스타일 시트는 대화형 애플리케이션이 중국어로 디스플레이되도록 할 수 있다. 일부 실시예에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스에 적합한 스타일 시트를 제공할 수 있으며, 이는 대화형 애플리케이션의 적합한 포맷으로의 변환을 수행한다.
일부 실시예에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스의 성능에 기초하여 맞춤형 스타일 시트를 생성할 수 있다. 일부 실시예에서, 네트워크 서버는 기존의 스타일 시트를 조합함으로써 혼합형(hybrid) 스타일 시트를 생성할 수 있다. 두 개의 기존의 스타일 시트가 상반되는 태그를 포함하는 경우, 네트워크 서버는 하나의 스타일 시트가 다른 스타일 시트로부터의 태그에 우선하도록(override) 할 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스가 스타일 시트에 의해 정의된 포맷 중 임의의 것을 디스플레이하기에 적절하지 않은 경우, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스에 적절하도록 기존의 스타일 시트를 생성 및/또는 수정할 수 있다.
일부 실시예에서, 네트워크 서버는 비디오, 그래픽 및 오디오의 감소된 사이즈 버전을 생성하도록 비디오, 그래픽 및 오디오를 처리할 수 있다. 네트워크 서버는 예를 들어, WML 변환 스타일 시트로 하여금 대화형 애플리케이션의 WML 버전으로 그래픽 및 오디오의 감소된 사이즈 버전을 디스플레이하게 할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 객체 지향형 언어(예를 들어, C++)로 기록될 수 있다. 네트워크 서버는 그 각각이 사용자 기기 디바이스에 대하여 대화형 애플리케이션의 디스플레이를 최적화하도록 구성되는 것인 복수의 객체를 저장할 수 있다. 예를 들어, 핸드헬드 비디오 플레이어에 대응하는 객체는 핸드헬드 비디오 플레이어에 적합한 포맷으로 대화형 애플리케이션을 디스플레이하기 위한 서브루틴을 포함할 수 있다. 네트워크 서버는 대화형 애플리케이션에 액세스하고 있는 사용자 기기 디바이스에 대응하는 객체를 호출하도록 대화형 애플리케이션에 대한 소스 코드를 수정할 수 있다. 네트워크 서버는 수정된 대화형 애플리케이션을 재컴파일(recompile)할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 비객체 지향형 언어(예를 들어, ANSI C)로 기록될 수 있다. 대화형 애플리케이션은 그 각각이 사용자 기기 디바이스 중 하나에 대하여 대화형 애플리케이션의 디스플레이를 최적화하도록 구성되는 것인 복수의 방법을 포함할 수 있다. 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스에 대응하는 방법을 호출하도록 대화형 애플리케이션을 수정할 수 있다. 네트워크 서버는 수정된 대화형 애플리케이션을 재컴파일할 수 있다.
단계 1216에서, 네트워크 서버는 사용자 기기 디바이스에 수정된 대화형 애플리케이션을 제공할 수 있다. 예를 들어, 수정된 대화형 애플리케이션은 텔레비전 프로그램과 연관될 수 있고, 사용자는 사용자 기기 디바이스에 텔레비전 프로그램의 기록을 수정된 대화형 애플리케이션과 함께 전달하기를 선택할 수 있다.
도 12c는 본 발명에 따라 사용자 기기 디바이스가 플랫폼 독립적 언어로 구현된 적응성 대화형 애플리케이션에 액세스할 수 있게 해주기 위한 예시적인 흐름도(1220)를 도시한다.
단계 1222에서, 플랫폼 독립적 프로그래밍 언어로 구현된 적응성 대화형 애플리케이션은 네트워크 상에 저장될 수 있다. 대화형 애플리케이션은 예를 들어 Java와 같은 임의의 적합한 플랫폼 독립적 언어로 구현될 수 있다. 이러한 접근법에서, 사용자 기기 디바이스가 플랫폼 독립적 언어를 사용자 기기 디바이스에 대한 기계 명령으로 변환하는 인터프리터(interpreter)를 포함하는 한, 대화형 애플리케이션은 임의의 사용자 기기 디바이스 상에서 실행될 수 있다.
단계 1224에서, 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 중 하나가 대화형 애플리케이션에 액세스할 수 있다. 예를 들어, 대화형 애플리케이션은 텔레비전 프로그램과 연관될 수 있고, 사용자는 사용자 기기 디바이스에 텔레비전 프로그램의 기록을 연관 대화형 애플리케이션과 함께 전달하기를 선택할 수 있다.
대화형 애플리케이션은 대화형 애플리케이션이 실행되고 있는 사용자 기기 디바이스를 식별하고 사용자 기기 디바이스의 성능을 판정하도록 프로그래밍될 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 시스템 구성을 분석할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스로 하여금 서버에 요청(예를 들어, HTTP 요청)을 송신하고 사용자 기기 디바이스 및 그의 성능을 식별하는 헤더 정보를 캡쳐하게 할 수 있다. 사용자 기기 디바이스의 성능은 예를 들어, 사용자 기기 디바이스의 기본 해상도, 사용자 기기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 애플리케이션 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 수신될 수 있는 매체 유형, 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이될 수 있는 문자 세트 및 언어, 및 사용자 기기 디바이스의 대역폭을 포함할 수 있다.
대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 성능에 가장 적절한 것으로 자신의 디스플레이 포맷을 조정할 수 있다. 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 성능에 기초하여 대화형 애플리케이션의 디스플레이를 최적화하도록 구성된 서브루틴을 실행할 수 있다. 일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 동작하기 위해 여러 모드 중 하나를 선택할 수 있다. 모드들은 서로 다른 요건들을 가질 수 있고, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 성능에 가장 적절한 모드를 선택할 수 있다. 예를 들어, 대화형 애플리케이션은 고해상도, 고대역폭 포맷을 제공하는 제1 모드, 또는 저해상도, 저대역폭 포맷을 제공하는 제2 모드로 실행될 수 있다. 이 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 고해상도 사용자 기기 디바이스에 대해서는 제1 모드로 그리고 셀룰러 폰에 대해서는 제2 모드로 실행될 수 있다.
도 12d는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍 및 연관 대화형 애플리케이션을 전달하기 위한 예시적인 흐름도(1230)를 도시한다.
단계 1232에서, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 상에서 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 비디오 프로그래밍에 액세스할 수 있다. 비디오 프로그래밍에의 액세스는 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스에 의해 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍은 사용자가 비디오 프로그래밍을 기록하기를 선택한 결과로서 제공될 수 있다. 예를 들어, 도 8a에 도시된 바와 같이, 사용자는 나중에 검색을 위해 서버 상에 "위기의 주부들"의 에피소드를 기록하기를 선택할 수 있다. 일부 실시예에서, 서비스 프로바이더는 비디오 프로그래밍에의 액세스를 제공할 수 있다. 예를 들어, 서비스 프로바이더는 사용자가 주문형 서버 상에 저장된 "위기의 주부들"의 에피소드를 시청할 수 있게 해줄 수 있다.
비디오 프로그래밍은 하나 이상의 연관된 대화형 애플리케이션을 가질 수 있다. 예를 들어, 연관 대화형 애플리케이션은 기록된 콘텐츠에 관련된 콘텐츠 탐색 애플리케이션 및 상거래 애플리케이션(예를 들어, 쇼핑 애플리케이션)을 포함할 수 있다. 연관 대화형 애플리케이션은 임의의 적합한 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1)) 또는 홈 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 상에 저장될 수 있다.
단계 1234에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스로부터 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신할 수 있다. 예를 들어, 도 9a, 도 9c 및 도 9e에 도시된 바와 같이, 사용자는 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 비디오 프로그래밍에 액세스를 요청할 수 있다.
단계 1236에서, 사용자 기기 디바이스에 대하여 적합한 대화형 애플리케이션의 버전이 식별될 수 있다. 일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 연관 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 식별할 수 있다. 일부 실시예에서, 연관 대화형 애플리케이션이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 식별할 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자가 비디오 프로그래밍을 요청한 대화형 매체 안내 애플리케이션은 연관 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 식별할 수 있다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 사용자 기기 디바이스에 대하여 연관 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 식별할 것이다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션이 다수 버전으로 서버 상에 저장되어 있는 경우(도 12a와 관련하여 상기 설명된 바와 같이), 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 사용자 기기 디바이스에 대하여 대화형 애플리케이션의 적합한 버전으로서 대화형 애플리케이션의 버전 중 하나를 식별할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션이 수정될 수 있는 경우(도 12b와 관련하여 상기 설명된 바와 같이), 대화형 애플리케이션이 저장되어 있는 서버는 사용자 기기 디바이스에 대하여 적합한 대화형 애플리케이션의 수정된 버전을 생성할 수 있다. 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 사용자 기기 디바이스에 대하여 적합한 버전으로서 대화형 애플리케이션의 수정된 버전을 식별할 수 있다.
일부 실시예에서, 대화형 애플리케이션은 사용자 기기 디바이스의 디스플레이 성능에 적응시키도록 구성되는 플랫폼 독립적 언어로 구현될 수 있다(도 12c와 관련하여 상기 설명된 바와 같이). 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버는 사용자 기기 디바이스에 대하여 적합한 버전인 것으로서 대화형 애플리케이션을 식별할 수 있다.
대안으로서, 단계 1236에서, 사용자는 사용자 기기 디바이스에 대하여 적합한 대화형 애플리케이션의 버전을 식별할 수 있다. 예를 들어, 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션은 대화형 애플리케이션의 버전의 리스트를 포함하는 스크린을 디스플레이할 수 있다. 사용자는 대화형 애플리케이션에 대하여 적합한 대화형 애플리케이션의 버전 중 하나를 식별할 수 있다.
단계 1238에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버는 비디오 프로그래밍을 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다. 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 또한 연관 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 사용자 기기 디바이스에 전달시킬 수 있다. 예를 들어, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 연관 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 검색하고 연관 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다. 또 다른 예에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 비디오 프로그래밍을 사용자 기기 디바이스에 전달할 수 있다. 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션은 연관 대화형 애플리케이션의 적합한 버전을 검색할 수 있다. 비디오 프로그래밍 및 대화형 애플리케이션은 임의의 적합한 구성으로 디스플레이될 수 있다. 예를 들어, 스크린(930)(도 9d)은 비디오 프로그래밍 및 연관 대화형 애플리케이션을 사용자 기기 디바이스에 전달하는 것을 도시한다.
단계 1232, 1234, 1236 및 1238은 사용자 기기 디바이스가 다른 비디오 프로그래밍 및 연관 대화형 애플리케이션을 요청하고 다른 사용자 기기 디바이스가 다른 비디오 프로그래밍 및 연관 대화형 애플리케이션을 요청할 수 있게 해주도록 필요에 따라 반복될 수 있다. 예를 들어, 제2 사용자 기기 디바이스는 비디오 프로그래밍을 요청할 수 있고, 대화형 애플리케이션의 제2 버전이 식별되어 제2 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있다.
도 13은 비디오 프로그래밍 및 연관 프로그램 데이터를 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 전달하기 위한 예시적인 흐름도(1300)를 도시한다.
단계 1302에서, 사용자는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 비디오 프로그래밍에 액세스할 수 있다. 비디오 프로그래밍에의 액세스는 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스에 의해 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍은 사용자가 비디오 프로그래밍을 기록하기를 선택한 결과로서 제공될 수 있다. 예를 들어, 도 8a에 도시된 바와 같이, 사용자는 나중에 검색을 위해 서버 상에 "위기의 주부들"의 에피소드를 기록하기를 선택할 수 있다. 일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍은 서비스 프로바이더에 의해 제공될 수 있다. 예를 들어, 서비스 프로바이더는 사용자가 주문형 서버 상에 저장된 "위기의 주부들"의 에피소드를 시청할 수 있게 해줄 수 있다.
비디오 프로그래밍은 예를 들어, 스케쥴 정보 및 프로그램 설명, 프로그램 정보(예를 들어, 배우, 감독, 배포날짜, 등급, 장르 등), 관련 기사, 인터뷰, 리뷰 및 기타 유사한 콘텐츠나 데이터와 같은 연관 프로그램 데이터를 가질 수 있다. 연관 프로그램 데이터는 임의의 적합한 네트워크 서버(예를 들어, 서버(130 또는 140)(도 1)) 또는 홈 서버(예를 들어, 서버(702)(도 7)) 상에 저장될 수 있다.
단계 1304에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스로부터 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신할 수 있다. 예를 들어, 도 9a, 도 9c 및 도 9e에 도시된 바와 같이, 사용자는 대화형 매체 안내 애플리케이션을 사용하여 비디오 프로그래밍에의 액세스를 요청할 수 있다.
단계 1306에서, 사용자 기기 디바이스에 대하여 적합한 연관 데이터의 선택이 식별될 수 있다. 일부 실시예에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 적합한 연관 데이터를 식별할 수 있다. 일부 실시예에서, 연관 데이터가 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 적합한 연관 데이터를 식별할 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자가 비디오 프로그래밍을 요청한 대화형 매체 안내 애플리케이션은 적합한 연관 데이터를 식별할 수 있다. 설명을 위한 목적으로 비한정적으로서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 사용자 기기 디바이스에 대하여 적합한 연관 프로그램 데이터의 선택을 식별할 것으로 가정될 것이다.
비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 사용자 기기 디바이스가 수신하고 디스플레이할 수 있는 연관 데이터를 판정할 수 있다. 예를 들어, 하나의 특정 유형의 연관 데이터가 대량의 저장 공간을 필요로 하는 경우, 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 제한된 대역폭을 갖는 사용자 기기 디바이스에는 연관 데이터를 전달하기를 선택하지 않을 수 있다. 또 다른 예에서, 또 다른 특정 유형의 연관 데이터가 대량의 디스플레이 면적을 필요로 하는 경우, 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 낮은 기본 해상도 또는 스크린 사이즈를 갖는 사용자 기기 디바이스에는 연관 데이터를 전달하기를 선택하지 않을 수 있다.
예를 들어, 고해상도 사용자 기기 디바이스는 선택된 콘텐츠와 동시에, 연관 데이터를 수신하기에 충분히 큰 대역폭 및 연관 데이터를 디스플레이하기에 충분한 해상도을 갖기 때문에, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 고해상도 사용자 기기 디바이스에는 모든 이용가능한 연관 데이터를 전달하기를 선택할 수 있다. 반면에, 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 셀룰러 폰의 대역폭 및 디스플레이 제한으로 인해 셀룰러 폰에는 제한된 양의 데이터(예를 들어, 타이틀 정보)를 전달하기를 선택할 수 있다.
대안으로서, 사용자는 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스에 사용자 기기 디바이스에 적합한 연관 데이터를 식별할 수 있다. 예를 들어, 도 8d 내지 도 8f에 도시된 바와 같이, 사용자는 홈 네트워크 내의 각각의 사용자 기기 디바이스에 전달할 연관 데이터의 유형을 선택함으로써 연관 데이터에 대한 전달 옵션을 선택할 수 있다.
단계 1308에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍을 전달할 수 있다. 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 또한 사용자 기기 디바이스에 연관 프로그램 데이터의 선택을 야기할 수 있다. 예를 들어, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 연관 프로그램 데이터의 선택을 검색하고, 사용자 기기 디바이스에 연관 프로그램 데이터의 선택을 전달할 수 있다. 또 다른 예에서, 비디오 프로그래밍이 저장되어 있는 서버 또는 사용자 기기 디바이스는 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍을 전달할 수 있다. 사용자 기기 디바이스 상에 구현된 대화형 매체 안내 애플리케이션은 연관 프로그램 데이터의 선택을 검색할 수 있다. 예를 들어, 스크린(910 및 950)(도 9b 및 도 9f)은 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍 및 연관 프로그램 데이터의 선택을 전달하는 것을 도시한다.
단계 1302, 1304, 1306 및 1308은 사용자 기기 디바이스가 다른 비디오 프로그래밍 및 연관 프로그램 데이터를 요청하고 다른 사용자 기기 디바이스가 다른 비디오 프로그래밍 및 연관 프로그램 데이터를 요청할 수 있게 해주도록 필요에 따라 반복될 수 있다. 예를 들어, 제2 사용자 기기 디바이스는 비디오 프로그래밍 및 프로그램 데이터의 제2 선택이 식별되어 제2 사용자 기기 디바이스에 전달될 수 있도록 요청할 수 있다.
전술한 바는 단지 본 발명의 원리를 예시하기 위한 것으로, 본 발명의 범위 및 사상에서 벗어나지 않고서 당해 기술 분야에서 숙련된 자들에 의해 다양한 수정이 이루어질 수 있다.

Claims (30)

  1. 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍을 전달하는 방법으로서,
    비디오 프로그래밍에의 액세스를 제공하는 단계로서, 상기 비디오 프로그래밍은 연관된 대화형 애플리케이션을 포함하는 것인, 액세스 제공 단계;
    상기 홈 네트워크 내의 제1 사용자 기기 디바이스로부터 상기 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신하는 단계;
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 적합한 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전을 식별하는 단계; 및
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 상기 비디오 프로그래밍 및 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전을 전달하는 단계를 포함하는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 홈 네트워크 내의 제2 사용자 기기 디바이스로부터 상기 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신하는 단계;
    상기 제2 사용자 기기 디바이스에 적합한 상기 대화형 애플리케이션의 제2 버전을 식별하는 단계; 및
    상기 제2 사용자 기기 디바이스에 상기 비디오 프로그래밍 및 상기 대화형 애플리케이션의 제2 버전을 전달하는 단계를 더 포함하는 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 성능을 갖고, 상기 대화형 애플리케이션의 상기 제1 및 제2 버전은 서로 다른 것인 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 제1 버전을 식별하는 단계는 상기 제1 사용자 기기 디바이스의 성능에 기초하여 복수의 버전으로부터 선택하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 복수의 버전으로부터 선택하는 단계는 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 복수의 버전으로부터 선택하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 복수의 버전으로부터 선택하는 단계는 사용자에게 상기 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 복수의 버전을 선택할 능력을 제공하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  7. 제5항에 있어서,
    상기 복수의 버전으로부터 선택하는 단계는 상기 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 복수의 버전으로부터 자동으로 선택하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전은 상기 대화형 애플리케이션의 또 다른 버전을 수정함으로써 생성되는 것인 방법.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전은 플랫폼 독립적 언어로 구현되고, 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전은 상기 제1 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되도록 적응되도록 구성되는 것인 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전은 탐색 애플리케이션, 상거래 애플리케이션, 투표 애플리케이션, 트리비아(trivia) 애플리케이션, 도박 애플리케이션, 사용자 거동 모니터링 애플리케이션, 선호도 설정 애플리케이션, 대화형 광고 애플리케이션, 및 이들의 임의의 조합으로 구성되는 그룹으로부터 선택되는 것인 방법.
  11. 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 기록 텔레비전 프로그램을 전달하는 방법으로서,
    기록 텔레비전 프로그램에의 액세스를 제공하는 단계로서, 상기 기록 텔레비전 프로그램은 연관된 대화형 애플리케이션을 포함하는 것인, 액세스 제공 단계;
    상기 홈 네트워크 내의 제1 사용자 기기 디바이스로부터 상기 기록 텔레비전 프로그램을 재생하라는 요청을 수신하는 단계로서, 상기 제1 사용자 기기 디바이스 상에 대화형 프로그램 안내가 구현되고, 사용자는 상기 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 기록 텔레비전 프로그램을 재생하기를 요청하는 것인, 재생 요청 수신 단계;
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 적합한 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전을 식별하는 단계; 및
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 상기 기록 텔레비전 프로그램 및 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전을 전달하는 단계를 포함하는 방법.
  12. 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍을 전달하는 시스템으로서,
    상기 홈 네트워크 내의 제1 사용자 기기 디바이스; 및
    상기 홈 네트워크와 통신하는 프로세서를 포함하고,
    상기 프로세서는,
    비디오 프로그래밍에의 액세스를 제공하되, 상기 비디오 프로그래밍은 연관된 프로그래밍 데이터를 포함하는 것인, 액세스를 제공하고;
    상기 홈 네트워크 내의 제1 사용자 기기 디바이스로부터 상기 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신하고;
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 적합한 상기 연관 프로그램 데이터의 제1 선택을 식별하고;
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 상기 비디오 프로그래밍 및 상기 연관 프로그램 데이터의 제1 선택을 전달하도록 구성되는 것인 시스템.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 홈 네트워크 내의 제2 사용자 기기 디바이스를 더 포함하고,
    상기 프로세서는,
    상기 홈 네트워크 내의 제2 사용자 기기 디바이스로부터 상기 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신하고;
    상기 제2 사용자 기기 디바이스에 적합한 상기 연관 프로그램 데이터의 제2 선택을 식별하고;
    상기 제2 사용자 기기 디바이스에 상기 비디오 프로그래밍 및 상기 연관 프로그램 데이터의 제2 선택을 전달하도록 더 구성되는 것인 시스템.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 성능을 갖고, 상기 연관 프로그램 데이터의 상기 제1 및 제2 선택은 서로 다른 것인 시스템.
  15. 제12항에 있어서,
    상기 제1 선택을 식별하는 것은 상기 제1 사용자 기기 디바이스의 성능에 기초하여 상기 연관 프로그램 데이터로부터 선택하는 것을 포함하는 것인 시스템.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 연관 프로그램 데이터로부터 선택하는 것은 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 연관 프로그램 데이터로부터 선택하는 것을 포함하는 것인 시스템.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 연관 프로그램 데이터로부터 선택하는 것은 사용자에게 상기 대화형 프로그램 안내를 사용하여 연관 프로그램 데이터를 선택할 능력을 제공하는 것을 더 포함하는 것인 시스템.
  18. 제16항에 있어서,
    상기 연관 프로그램 데이터로부터 선택하는 것은 상기 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 연관 프로그램 데이터로부터 자동으로 선택하는 것을 포함하는 것인 시스템.
  19. 제12항에 있어서,
    상기 연관 프로그램 데이터의 제1 선택은 스케쥴 정보, 프로그램 설명, 프로그램 정보, 관련 기사, 인터뷰 또는 리뷰 중 임의의 것을 포함하는 것인 시스템.
  20. 제12항에 있어서,
    상기 연관 프로그램 안내 데이터는 텍스트, 비디오 또는 오디오 중 임의의 것을 포함하는 것인 시스템.
  21. 홈 네트워크 내의 사용자 기기 디바이스에 비디오 프로그래밍을 전달하는 시스템으로서,
    상기 홈 네트워크 내의 제1 사용자 기기 디바이스; 및
    상기 홈 네트워크와 통신하는 프로세서를 포함하고,
    상기 프로세서는,
    비디오 프로그래밍에의 액세스를 제공하되, 상기 비디오 프로그래밍은 연관 대화형 애플리케이션을 포함하는 것인, 액세스를 제공하고;
    상기 홈 네트워크 내의 제1 사용자 기기 디바이스로부터 상기 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신하고;
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 적합한 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전을 식별하고;
    상기 제1 사용자 기기 디바이스에 상기 비디오 프로그래밍 및 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전을 전달하도록 구성되는 것인 시스템.
  22. 제21항에 있어서,
    상기 홈 네트워크 내의 제2 사용자 기기 디바이스를 더 포함하고,
    상기 프로세서는,
    상기 홈 네트워크 내의 제2 사용자 기기 디바이스로부터 상기 비디오 프로그래밍을 재생하라는 요청을 수신하고;
    상기 제2 사용자 기기 디바이스에 적합한 상기 대화형 애플리케이션의 제2 버전을 식별하고;
    상기 제2 사용자 기기 디바이스에 상기 비디오 프로그래밍 및 상기 대화형 애플리케이션의 제2 버전을 전달하도록 더 구성되는 것인 시스템.
  23. 제22항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 사용자 기기 디바이스는 서로 다른 성능을 갖고, 상기 대화형 애플리케이션의 상기 제1 및 제2 버전은 서로 다른 것인 시스템.
  24. 제21항에 있어서,
    상기 제1 버전을 식별하는 것은 상기 제1 사용자 기기 디바이스의 성능에 기초하여 복수의 버전으로부터 선택하는 것을 포함하는 것인 시스템.
  25. 제24항에 있어서,
    상기 복수의 버전으로부터 선택하는 것은 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 복수의 버전으로부터 선택하는 것을 포함하는 것인 시스템.
  26. 제25항에 있어서,
    상기 복수의 버전으로부터 선택하는 것은 사용자에게 상기 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 복수의 버전을 선택할 능력을 제공하는 것을 더 포함하는 것인 시스템.
  27. 제25항에 있어서,
    상기 복수의 버전으로부터 선택하는 것은 상기 대화형 프로그램 안내를 사용하여 상기 복수의 버전으로부터 자동으로 선택하는 것을 더 포함하는 것인 시스템.
  28. 제21항에 있어서,
    상기 프로세서는 상기 대화형 애플리케이션의 또 다른 버전을 수정함으로써 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전을 생성하도록 더 구성되는 것인 시스템.
  29. 제21항에 있어서,
    상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전은 플랫폼 독립적 언어로 구현되고, 상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전은 상기 제1 사용자 기기 디바이스에 의해 디스플레이되도록 적응되는 것인 시스템.
  30. 제21항에 있어서,
    상기 대화형 애플리케이션의 제1 버전은 탐색 애플리케이션, 상거래 애플리케이션, 투표 애플리케이션, 트리비아 애플리케이션, 도박 애플리케이션, 사용자 거동 모니터링 애플리케이션, 선호도 설정 애플리케이션 또는 대화형 광고 애플리케이션인 것인 시스템.
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