KR20140037875A - 고정된 액슬들을 구비하는 컨베이어 벨트 모듈 - Google Patents

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데이빗 씨. 웨이저
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Abstract

모듈식 롤러 탑 컨베이어 벨트 및 벨트용 롤러들이 개시된다. 롤러 탑 벨트는 모듈 몸체에 대하여 고정된 액슬들을 갖는다. 멀티 피스 롤러들의 피스들의 각각은 액슬 상으로 반경방향으로 설치되고, 퍼즐 패턴으로 함께 결합되어, 액슬 상에서 회전할 수 있는 완성된 롤러를 형성할 수 있다. 모듈들의 폭을 횡단하여 연장되는 평행한 릿지들은 벨트에 강성도를 부가한다.

Description

고정된 액슬들을 구비하는 컨베이어 벨트 모듈{CONVEYOR BELT MODULE WITH FIXED AXLES}
본 발명은 일반적으로 동력 구동식 컨베이어에 관한 것으로, 보다 상세하게는 물품 지지 롤러를 구비하는 모듈식 플라스틱 컨베이어 벨트에 관한 것이다.
관련 출원들
본 출원은 2011년 5월 23일에 출원된 미국 특허출원 번호 제13/113,538호 "빔 강성도를 가지는 롤러 탑 벨트(Roller-Top Belt with Beam Stiffness)"의 일부 계속 출원으로서, 그 내용이 본원에 참조로 포함된다. 본 출원은 2011년 5월 23일 출원된 미국 특허출원 번호 제13/113,517호 "멀티 피스 컨베이어 벨트 롤러들(Multi-Piece Conveyor Belt Rollers)"에 관한 것으로, 그 내용이 본원에 참조로 포함된다.
물품 지지 롤러가 모듈식 플라스틱 컨베이어 벨트에 사용되어 이송되는 물품에 대하여 저마찰 구름 지지를 제공한다. 많은 롤러 탑(roller-top) 벨트에서, 롤러들은 모듈식 벨트를 구성하는 데에 사용되는 벨트 모듈 내에 형성된 캐비티 내의 스틸 액슬 상에 장착된다. 캐비티들의 존재로 인하여, 플라스틱 모듈들은 캐비티들이 없는 경우에 비하여 덜 견고하다. 많은 캐비티들을 구비하는 넓은 롤러 탑 벨트들은, 컨베이어의 폭을 횡단하는, 보다 큰 기본적인 지지 면적, 예를 들면, 보다 많은 마모 스트립들을 필요로 한다. 보다 많은 마모 스트립들은, 재료 및 구조에 있어서의 보다 많은 비용, 벨트 및 마모 스트립들 사이의 보다 큰 마찰, 및 벨트를 통과하는 공기 유동에 대한 방해의 증가를 의미할 수 있다. 그러므로, 롤러 탑 벨트들을 그 들의 폭들을 횡단하여 지지하는데 요구되는 지지면 면적을 최소화 할 것이 요구된다.
스틸 액슬을 구비한 롤러 탑 벨트 모듈은 롤러를 구비하지 않은 표준 모듈에 비하여 제조하기가 어렵다. 롤러 탑 모듈을 제조하는 하나의 방법은 스틸 액슬 상의 롤러의 둘레에 모듈을 사출 성형하는 것이다. 액슬의 단부들은 몰드의 내부로 연장되고 성형된 모듈 몸체 내에 봉입된다. 다른 방법은 롤러용 수용기를 구비한 모듈 몸체를 사출 성형하는 것이다. 그러면, 이차 제조 단계에서, 롤러 및 액슬은 각 수용기 내에 위치되고, 커버가 용접되거나 액슬의 단부들 상측의 제자리에 유지되어 롤러를 모듈 내에 유지한다. 그러므로, 롤러 탑 벨트의 제조를 단순화하는 것이 요구된다.
본 발명은 고정된 액슬들을 구비하는 컨베이어 벨트 모듈을 제공하는 것을 목적으로 한다.
이러한 요구들 및 기타 요구들이 본 발명의 특징을 구현하는 컨베이어 벨트 모듈 및 인접하는 벨트 열들 사이의 끼워진 힌지 요소들에 의하여 형성된 힌지 조인트들에서 함께 링크된 하나 이상의 모듈들의 일련의 열들로 구성되는 컨베이어 벨트에 의하여 다루어진다. 컨베이어 벨트 모듈의 중간부는 중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 및 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지를 갖는다. 제1 세트의 힌지 요소들은 중간부의 제1 단부를 따라 제1 간극들을 횡단하여 이격된다. 제2 세트의 힌지 요소들은 제2 단부를 따라 제2 간극들을 횡단하여 이격된다. 하나 이상의 벽들에 의하여 경계를 이루는 적어도 하나의 캐비티는 중간부의 상측 및/또는 바닥측 상으로 개방된다. 캐비티 내로 연장되는 액슬은 단일의 성형을 통하여 또는 액슬의 단부의 둘레에 중간부를 성형하는 것에 의하여 중간부에 고정되며, 이에 따라, 중간부 내에 액슬 단부를 내장할 수 있다. 롤러는 롤러가 회전하는 액슬을 수용하는 보어를 갖는다.
본 발명의 일 양태에 따르면, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법이 제공된다. 상기 방법은 제1 사출 몰드를 사용하여 액슬을 성형하는 단계, 액슬로부터 제1 사출 몰드를 제거하는 단계, 및 액슬의 적어도 일단부가 중간부 내에 내장되도록, 제2 사출 몰드를 사용하여 액슬의 둘레에 중간부를 성형하는 단계를 포함한다. 중간부는 제1 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소 및 반대측 제2 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소를 포함한다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 컨베이어 벨트 모듈은 중간부 및 중간부 내에 내장된 제1 단부를 갖는 성형된 액슬을 포함한다. 중간부는 중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 중간부의 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 중간부의 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지, 제1 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소, 및 제2 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소를 갖는다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 컨베이어 벨트 모듈을 형성하는 성형된 액슬이 제공된다. 성형된 액슬은 길게 연장된 원형 중앙부, 중앙부의 제1 단부 상에 일체로 형성된 한 쌍의 둥근 로브들, 및 성형된 액슬을 사출 몰드 내에 정렬시키도록 중앙부 상에 형성된 주변 홈을 포함한다. 홈은 둥근 로브들을 분리한다.
본 발명의 이러한 양태 및 특징뿐만 아니라 본 발명의 이점이 아래의 설명, 첨부된 특허청구범위, 및 첨부된 도면에서 보다 상세하게 설명된다.
도 1은 본 발명의 특징을 구현하는 모듈식 플라스틱 컨베이어 벨트의 일부분의 등각도이다.
도 2는 도 1의 컨베이어 벨트의 일부분의 평면도이다.
도 3은 도 1에 도시된 컨베이어 벨트의 모듈의 상면의 확대 등각도이다.
도 4는 4?4선을 따라 취한 도 3의 모듈의 부등각 단면도이다.
도 5는 도 3에 도시된 컨베이어 벨트 모듈용 몰드의 등각도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 액슬의 둘레에 중간부를 성형하는 것에 의하여 형성된 내장된 액슬을 갖는 컨베이어 벨트 모듈의 확대 등각도이다.
도 7a 및 도 7b는 도 6의 모듈의 상부 단면도들이다.
도 8은 8-8선을 따라 취한 도 5의 모듈의 일부분의 상부 단면도이다.
도 9a 및 도 9b는 본 발명의 일 실시예에 따른 성형된 액슬을 도시한다.
도 10은 모듈의 중간부를 형성하는 데에 적합한 몰드를 도시한다.
도 11은 몰드 내에 삽입된 액슬을 포함하는 도 10의 몰드를 도시한다.
도 12a 내지 도 12c는 도 10의 몰드 내에 삽입된 액슬의 클로즈업된 도면들이다.
도 13a 및 도 13b는 본 발명의 예시적 실시예에 따른 모듈의 중간부를 도시한다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 컨베이어 벨트 모듈의 중간부로의 삽입에 적합한 고정된 액슬을 갖는 카트리지를 도시한다.
도 15은 도 1에 도시된 컨베이어 벨트를 제조하는 데에 사용 가능한 컨베이어 벨트 모듈의 다른 실시예의 일부분의 상측으로부터 본 등각도이다.
도 16은 도 10의 컨베이어 벨트 모듈의 바닥측의 일부분의 등각도이다.
도 17a 내지 도 17c는 도 3 및 도 6에 도시된 컨베이어 벨트 모듈 내에서 사용 가능한 제1 롤러 피스, 제2 롤러 피스, 및 완성된 롤러의 사면도(oblique view)들이다.
도 18a 내지 도 18c는 도 3 및 도 6에 도시된 컨베이어 벨트 모듈 내에서 사용 가능한 제1 롤러 피스, 제2 롤러 피스, 및 다른 완성된 롤러의 부등각도들이다.
도 19a 및 도 19b는 도 3 및 도 6에 도시된 컨베이어 벨트 모듈 내에서 사용 가능한 롤러 피스 및 다른 완성된 롤러의 부등각도들이다.
도 20은 본 발명의 특징들을 구현하는 모듈식 플라스틱 컨베이어 벨트의 다른 실시예의 일부분의 등각도이다.
도 21은 도 20의 컨베이어 벨트의 평면도이다.
도 22는 도 21의 컨베이어 벨트의 일부분의 클로즈업된 도면이다.
도 23은 도 20의 모듈식 플라스틱 컨베이어 벨트 내의 "A" 열 컨베이어 벨트 모듈의 평면도이다.
도 24a 내지 도 24c는 본 발명의 다른 실시예에 따른 "A" 열 컨베이어 벨트 모듈을 도시한다.
도 25a 및 도 25b는 도 24a 내지 도 24c의 "A" 열 컨베이어 벨트 모듈의 일부분의 상세도이다.
도 26a 내지 도 26c는 도 24a 내지 도 24c의 "A" 열 컨베이어 벨트 모듈에 연결되는 "B" 열 컨베이어 벨트 모듈을 도시한다.
본 발명의 특징들을 구현하는 컨베이어 벨트의 일부분이 도 1에 도시된다. 도시된 모듈식 컨베이어 벨트(10)의 부분은 내부 부분이다. 세 개의 컨베이어 벨트 모듈들(12)이 세 개의 벨트 열들(14)로 함께 연결된다. 모듈들은 열마다 벽돌 쌓기 패턴으로 횡방향으로 오프셋되게 도시된다. 각 열(14) 내에 단지 하나의 모듈(12)이 도시되어 있으나, 다른 유사한 모듈들이 각 열 내에 나란히 연결되어 무단 컨베이어 벨트를 형성한다. 모듈들의 바닥측들(18) 상으로 개방되는 구동 포켓들(16)은 구동 또는 아이들 스프로킷들(22)의 치형들(20)이 들어오는 것을 허용한다. 구동 스프로킷들의 치형들(20)은 포켓들의 경계를 이루는 리딩 구동면들(24)에 대하여 구동한다. 아이들 스프로킷들의 치형들(20)은, 리딩 구동면들에 반대되며 포켓들의 경계를 이루는 트레일링 구동면들(25)에 의하여 구동된다. 무단 벨트는 스프로킷들의 보어들(26) 내에 수용된 샤프트들(미도시) 상에 장착된 아이들 및 구동 스프로킷 세트들 둘레에서 구동된다. 구동 스프로킷들의 샤프트들은 모터 및 기어 박스(미도시)에 의하여 회전되어 벨트를 주행방향(28)으로 구동시킨다.
도 2에 도시된 바와 같이, 각 모듈(12)은 모듈의 길이를 정의하는 제1 단부(32)로부터 반대측 제2 단부(33)까지 연장되는 중간부(30)를 갖는다. 모듈은 제1 측 에지(42)로부터 반대측 제2 측 에지(43)까지 폭으로 연장된다. 모듈의 두께는 바닥측(18)으로부터 반대측 상측(19)까지로 측정된다. 제1 세트(34)의 힌지 요소들은 제1 단부(32)를 따라 횡방향으로 이격되고, 제2 세트(35)의 힌지 요소들은 제2 단부(33)를 따라 횡방향으로 이격된다. 제1 및 제2 세트들(34, 35)의 힌지 요소들 사이의 제1 및 제2 간극들(36, 37)은 하나의 열의 힌지 요소들의 제1 세트가 인접하는 열의 힌지 요소들의 제2 세트와 끼워지도록 하는 크기를 갖는다. 끼워진 힌지 요소들 내의 정렬된 개구부들(39)을 통과하는 힌지 핀들(38)은, 무단 벨트(10) 내의 힌지 조인트들(40)에서 인접하는 열들을 함께 연결한다.
각 벨트 모듈(12)은 모듈의 상측(19) 상으로 개방되는 하나 이상의 캐비티들(44)을 갖는다. 예시적 캐비티들(44)은 모듈(12)의 중간부(30)의 중간에 형성된다. 대안적으로, 캐비티(44)는, 두 개의 모듈들이 나란히 위치될 때 경계를 가진 캐비티의 일부분을 형성하는 중간부 상의 일측 에지 또는 다른 위치에 형성된 개구부 또는 오목부를 포함할 수 있다. 캐비티들(44)은 대안적으로 또는 또한 모듈의 바닥측(18) 상으로 개방될 수 있다. 벨트 롤러(46)는 축(47) 상에서의 회전을 위해 각 캐비티 내에 장착된다. 예시적 축(47)은 중간부의 길이에 평행하지만, 본 발명은 평행한 축(47)에 한정되지 않는다. 롤러의 축(47)은 중간부의 길이에 대하여 기울어지거나, 수직이거나, 또는 배향될 수 있다. 하나의 열(14) 내의 롤러들(46)은 보다 균일한 물품 지지를 위해 인접하는 열(14') 내의 롤러들로부터 폭 방향으로 오프셋되게 도시된다. 롤러들(46)의 돌출부들은 벨트의 상측(19)의 위에서 이송되는 물품들에 대한 지지 위치 내로 연장될 수 있다.
제1 및 제2 평행 릿지들(48, 49)이 제1 및 제2 단부들(32, 33)을 따라 모듈의 폭을 횡단하여 횡방향으로 연장된다. 릿지들은 모듈의 빔 강성도를 증가시킨다. 도시된 릿지들은 물결 모양이며, 상측 위로의 높이는 모듈의 폭을 횡단하면서 변화한다. 릿지들의 높이는 롤러 캐비티들(44)의 위치에서 최대이다. 그러나 릿지들의 정점은 롤러들의 정상들의 아래에 있다. 릿지들의 높이는 모듈 내의 캐비티 위치들 사이의 중간에서 최소로 감소한다. 이러한 방식으로, 이송되는 물품의 바닥이 롤러들의 맨 위에서 운반되는 것이 보장되며, 릿지들 상의 트립점(trip point)들이 최소화된다.
롤러를 구비하지 않은 벨트 모듈(12)의 일부분이 도 3에 도시된다. 중간부(30) 내의 롤러 캐비티(44)는 주위벽(50)에 의하여 경계를 이루지만, 대안적으로, 롤러 캐비티(44)는 중간부(50)의 일측 에지 또는 다른 위치에 형성될 수 있다. 롤러들용 액슬(52)은 캐비티를 횡단하여 연장된다. 예시적 실시예에서, 액슬(52)은 캐비티를 횡단하여 직경방향으로 연장되고, 액슬의 단부들(54)이 벽 상의 반대 위치들에서 종단하지만, 대안적으로 액슬(52)은 캐비티(44)의 일부분만을 횡단하여 연장될 수 있다.
바람직하게는, 액슬(52)은 중간부(30)에 대하여 고정된다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 도 4의 단면에 도시된 바와 같이, 액슬(52)은 모듈(12)의 중간부(30)와 단일로 형성되며, 그 단부들(54, 55)은 벽(50) 및 모듈의 나머지와 이어져 있다. 본 예에서, 액슬의 축(47, 도 2)은 중간부(30)의 길이에 평행하여 롤러가 주행방향을 가로질러 회전한다. 그러나, 액슬(52)은 캐비티 내에서 다른 각도들로 형성되어, 중간부의 방향의 폭에 평행한 그 회전축을 중심으로 롤러가 주행방향 또는 주행방향의 반대방향으로 회전할 수 있다.
일체형 액슬(52)을 구비하는 모듈을 제조하는 하나의 방식이 도 5에 도시된다. 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 아세틸 또는 복합 중합체와 같은 용융된 열가소성 중합체가 두 개의 몰드 절반들(58, 59)(별도로 도시됨)로 구성되는 폐쇄된 몰드의 캐비티 영역(56) 내로 주입된다. (몰드의 하나의 절반의 액슬 및 캐비티부(60)가 도 5에 도시된다.) 몰드 캐비티가 채워지면, 열 및 압력이 결합된 몰드 절반들로 인가되어 모듈을 성형한다. 몰드 절반들이 분리되고, 성형된 모듈이 취출된다. 이러한 방식으로, 액슬이 모듈의 중간부와 단일로 성형된다.
본 발명의 다른 실시예에 따르면, 롤러를 수용하는 액슬이 모듈의 중간부로부터 분리되어 형성될 수 있다. 도 6 내지 도 8은 액슬(152)의 둘레에 중간부(130)를 성형하는 것에 의하여 형성된 내장된 액슬(152)을 갖는 컨베이어 벨트 모듈(112)의 실시예를 도시한다. 도 6 내지 도 8의 실시예들은 중간부(130) 내에 내장된 양단부들(154, 155)을 갖는 액슬을 나타내지만, 통상의 기술자는 본 발명이 중간부 내에 내장된 일단부만을 갖는 액슬들(152)을 포함한다는 것을 인식할 것이다. 먼저 하나 이상의 액슬들(152)을 성형 또는 형성하고, 액슬(152)의 적어도 일단부(154, 155)의 둘레에 중간부를 성형하는 것에 의하여, 모듈(112)이 형성될 수 있다. 도 7a에 도시된 실시예에서, 모듈(112)은 중간부(130) 내에 내장된 복수의 액슬들(152)을 포함한다. 각 예시적 액슬(152)은 중간부(130)의 벽(150)으로부터 캐비티(144) 내로 연장되지만, 액슬들은 중간부에 대한 임의의 적합한 위치 내에 위치될 수 있다.
일 실시예에서, 모듈(112)은 둘 이상의 서로 다른 재료들로 형성될 수 있다. 예를 들면, 모듈의 구조적 부분인, 중간부(130)는, 바람직하게는, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 아세틸, 폴리에테르에테르케톤(polyetheretherketone)(PEEK), 폴리페닐렌설파이드(polyphenylenesulfide)(PPS), 나일론 또는 복합 중합체와 같은 열가소성 중합체인, 제1 재료로 성형될 수 있다. 액슬(152)은, 나일론 재료, 폴리에테르에테르케톤(PEEK), 폴리페닐렌설파이드(PPS), 또는 다른 중합체와 같은 제2의 다른 재료로 성형 또는 형성될 수 있다. 이러한 방식으로, 각 부품은, 액슬(152)이 중간부(130)에 대하여 고정되는 것을 보장하면서, 특정 기능을 위해 최적화될 수 있다. 예를 들면, 나일론 액슬은, 내충격성, 내마모성, 저마찰, 강도 등, 롤러를 장착하는 데에 보다 적합한 특성들을 가질 수 있고, 중간부는 물체들을 이송하는 데에 보다 적합한 특성들을 가질 수 있다. 예를 들면, 가장 많은 양의 재료가 사용되는 벨트의 중간부를 나일론에 비하여 저렴한 폴리프로필렌으로 형성하면 액슬 영역 내에서 바람직한 특성을 보장하면서 비용을 줄일 수 있다. 다른 실시예에서, 컨베이어 벨트 모듈은 내산성에 적합한 폴리에테르에테르케톤 액슬의 둘레에 성형된 폴리프로필렌 중간부를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 내염성(flame resistant) 컨베이어 벨트 모듈은 폴리페닐렌설파이드 액슬의 둘레에 성형된 나일론 중간부를 포함할 수 있다. 통상의 기술자는, 컨베이어 벨트 모듈에 대한 특정 응용처에 따라, 재료들의 임의의 적합한 조합이 사용될 수 있음을 인식할 것이다.
도 9a 및 도 9b는 본 발명의 일 실시예에 따른 액슬(152)을 도시한다. 예시적 액슬(152)은 컨베이어 벨트 모듈의 중간부 내의 액슬의 내장을 용이하게 하도록 구성될 수 있다. 액슬(152)은, 중앙부(156)의 중간에 형성된 홈(157)으로서 도시된 정렬 가이드를 포함하는 길게 연장된 원형 중앙부(156)를 포함한다. 홈(157)은 중앙부(156)의 주위를 따라 이어질 수 있거나, 하나 이상의 보다 작은 홈을 포함할 수 있다. 정렬 가이드는, 도 11에 도시된 모듈 사출 몰드(210) 내에 위치될 때 액슬(152)을 단부-대-단부 방향으로 정렬하는 것을 도와, 중간부(130)에 대한 액슬(152)의 적절한 정렬을 보장한다. 정렬 가이드는, 대안적으로, 사출 몰드 내에서 액슬을 정렬시키는 돌기 또는 다른 적합한 특징부를 포함할 수 있다.
액슬 단부들(154, 155) 중 하나 또는 모두는 회전 방지 특징부를 포함하여, 액슬의 둘레에 중간부가 형성된 후, 액슬(152)이 중간부(130)에 대하여 회전하는 것을 방지할 수 있다. 예를 들면, 도 9a 및 도 9b의 실시예에서, 각 단부(154, 155)는 액슬(152)의 각 단부 면(164, 165)을 횡단하여 연장되는 홈(161, 162)을 포함한다. 액슬(152)의 둘레에 중간부를 형성하는 도중에, 중간부 재료가 홈들(161, 162)에 채워져 응고되면 중간부(130)에 대한 액슬의 회전을 방지한다. 예시적 홈들(161, 162)은 각 단부에서 챔퍼되지만, 본 발명은 챔퍼된 홈들에 한정되지 않으며, 예시적 실시예에서 나타낸 바와 같이 홈들이 평행할 필요는 없다. 액슬 단부들(154, 155) 상의 회전 방지 특징부는 임의의 적합한 구성을 가질 수 있다. 예를 들면, 회전 방지 특징부는 액슬 단부들(154, 155)에 형성된 하나 이상의 돌출부 또는 요홈을 포함할 수 있다. 대안적으로, 액슬 단부(154, 155)는 다각형 단면을 가져, 열가소성 재료의 응고 후에, 액슬이 중간부에 대하여 회전하는 것을 방지할 수 있다.
예시적 실시예에 따르면, 액슬 단부들(154, 155) 중 하나 또는 모두는 액슬의 중앙부(156)에 대하여 확대되어 인장(tensile) 특징부를 형성함으로써, 중간부(130) 및 액슬(152) 사이의 하중 전달을 촉진시킬 수 있다. 확대된 단부들은 액슬(152)을 중간부(130)에 더 고정시킨다. 인장 특징부는, 액슬(152)이 축방향으로 로딩되도록 함으로써 중간부(130) 및 액슬(152) 사이의 기계적 연결을 생성할 수 있다. 회전 방지 홈들(161, 162)은 확대된 단부 면들(164, 165)을 이등분하여 중간부 및 액슬 사이의 축방향으로의 하중 전달을 촉진시키는 둥근 로브(lobe)들(166, 167)을 형성한다.
내장된 액슬을 갖는 모듈(112)은 액슬(152)을 형성하는 제1 단계 및 액슬의 둘레에 중간부(130)를 성형하는 제2 단계를 포함하는 다수 단계 사출 성형 공정을 이용하여 형성될 수 있다. 예를 들면, 액슬(152)은 먼저 제1 사출 몰드 또는 압출 또는 셸프 로드(shelf rod)를 원하는 크기로 절단하는 것과 같은 다른 적합한 형성 수단을 사용하여 사출 성형 공정에 의하여 형성될 수 있다. 일 실시예에서, 액슬(152)을 형성하는 방법은 각각 액슬(152)의 일부분을 정의하는 두 개의 몰드 절반들로 구성되는 폐쇄된 사출 몰드의 캐비티 영역 내로 나일론 또는 다른 적합한 재료와 같은 용융된 재료를 주입하는 단계를 포함한다. 몰드 캐비티가 채워지면, 열 및 압력이 결합된 몰드 절반들로 인가되어 액슬을 성형한다. 몰드 절반들이 분리되고, 성형된 액슬(152)이 취출된다.
액슬의 형성 후에, 중간부(130)는, 둘 중 하나가 도 10에 도시된 두 개의 사출 몰드 절반들(212)을 포함하는 몰드를 이용하여 액슬(152)의 둘레에 사출 성형되어, 액슬 단부들 중 하나 또는 모두를 봉입하고 액슬(152)을 중간부(130)에 고정시킬 수 있다. 도 11 및 도 12a 내지 도 12c에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 액슬들(152)은, 모듈 사출 몰드(212)의 하나의 절반 내의 몰드 캐비티(253) 내의 액슬 수용 요홈들(252) 내에 위치된다. 액슬-수용 요홈들(252)은 각각 몰드(212)에 대한 액슬(152)의 축방향 이동을 방지하도록 액슬(152) 상의 홈(157)과 연동하는 환형의 돌기(257)로서 도시된 액슬 정렬부를 포함한다.
액슬(들)(152)이 사출 몰드(212)의 제1 절반 내에 위치된 후에는, 제2 모듈 몰드 절반은 사출 몰드를 폐쇄하고 밀봉한다. 그러면, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 아세틸, 폴리에테르에테르케톤(PEEK), 폴리페닐렌설파이드(PPS), 나일론 또는 복합 중합체를 포함하나 이에 한정되지 않는 열가소성 재료가 모듈 몰드(212) 내로 주입되어 액슬(152)이 차지한 부분을 제외한 몰드 캐비티(253) 전체를 채운다. 몰드 캐비티(253)가 채워지면, 열 및 압력이 결합된 몰드 절반들로 인가되어 액슬의 둘레에 중간부가 성형될 수 있다. 몰드 절반들이 분리되고, 성형된 모듈이 취출된다. 결과적인 모듈(112)은 중간부(130) 내에 내장된 하나 이상의 액슬 단부들(154, 155)을 포함한다.
도 13a 및 도 13b를 참조하면, 중간부(130)는 또한 릿지들(48, 49)에 인접하는 범프(bump)로서 도시된 액슬 펜더(fender)(170)를 포함할 수 있다. 액슬 펜더(170)는, 도 12a 내지 도 12c에 도시된 몰드 캐비티(253) 내의 요홈(254)에 의하여 형성되어, 액슬 단부들이 내장된 중간부(130)의 릿지(48, 49) 및 벽(150)을 근본적으로 두껍게 하면서 모듈의 형성 도중에 액슬의 단부 및 몰드 면 사이의 간극을 보장한다.
통상의 기술자는, 중간부가 예시적 실시예에 한정되지 않으며, 컨베이어 벨트 모듈의 중간부가 임의의 적합한 크기, 형상 또는 구성을 가질 수 있음을 인식할 것이다. 예를 들면, 중간부는 별개의 힌지 부재들을 포함할 수 있고, 액슬(152)은 사출 성형 공정을 이용하여 컨베이어 벨트용 크래들(cradle)을 형성하는 상술한 공정을 통하여 힌지 부재들 내에 내장될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 컨베이어 벨트 모듈을 형성하는 데에 사용되는 다수 단계 형성 공정은 중요한 이점들을 갖는다. 예를 들면, 액슬 및 중간부에 대하여 두 개의 별개의 성형 공정들을 사용하면, 액슬의 중간부로의 고정이 보장되면서, 컨베이어의 서로 다른 부분들에서 서로 다른 재료들을 사용하는 것이 가능하게 되며, 이에 따라, 컨베이어 벨트 모듈의 작동 및 조립이 용이해진다. 다수 단계 형성 공정은 또한 공구 비용을 줄일 수 있고, 몰드 제작을 단순화할 수 있다.
다른 실시예에 따르면, 롤러를 장착하기 위한 액슬은 컨베이어 벨트의 중간부 내로 떨어지도록 설계된 카트리지와 일체로 형성될 수 있거나 카트리지 내로 성형될 수 있다. 예를 들면, 도 14에 도시된 바와 같이, 카트리지(300)가 캐비티(353)를 정의하는 측벽들(350)을 구비하여 형성될 수 있다. 액슬(352)은 측벽들(350) 중 적어도 하나로부터 캐비티(353) 내로 연장된다. 측벽들(350)은, 액슬 단부들(354, 355) 중 하나 또는 모두의 둘레에 성형되거나, 액슬 단부들(354, 355) 중 하나 또는 모두와 일체로 형성될 수 있다. 연관된 컨베이어 벨트 모듈의 중간부는 카트리지(300)를 수용하도록 구성되는 개구부를 포함할 수 있다. 예를 들면, 중간부는 카트리지(300)의 외경에 비하여 작은 내경을 갖는 셸프(shelf)를 구비한 개구부를 가질 수 있다. 카트리지는, 중간부 내에 삽입될 수 있고, 접착 결합, 음파 용접 또는 다른 적합한 종래의 기계적 및 화학적 체결 기술들을 통하여 중간부에 고정될 수 있다. 대안적으로, 중간부는 카트리지(300)와 함께 오버몰딩될 수 있다. 다른 실시예에서, 모듈 및 액슬이 서로 다른 재료들로 동일한 몰드 내에서 성형되는, 두 개의 재료 이단 성형(two-shot molding) 기술이 사용될 수 있다.
견고한 롤러 탑 벨트들을 구성하는 데에 사용될 수 있는 컨베이어 벨트 모듈의 다른 실시예가 상측 및 바닥측으로부터 본 도 15 및 도 16에 도시된다. 도 3의 벨트 모듈(12)와 유사한 컨베이어 벨트 모듈(110)은, 그 상측(111)에서, 그 최대 높이들이 롤러들(46)의 위치들과 일치하는 개별적인 릿지 세그먼트들(113', 114')로 모듈의 중간부의 폭을 횡단하여 세그먼트화되는, 제1 및 제2 릿지들(113, 114)을 갖는다. 도 16의 모듈의 바닥측(115)으로부터 보이는 바와 같이, 구동 포켓들(16)의 길이 치수(116)는 롤러 캐비티들(44)의 길이 치수(117) 보다 작으며, 이는 힌지 요소들 및 캐비티들 사이의 빔(beam) 부분들(118)이 힌지 요소들 및 구동 포켓들(16) 사이의 빔 부분들(119)에 비하여 얇다는 것을 의미한다. 보다 얇은 빔 부분들(118)의 상측의 릿지 세그먼트들(113', 114')은 그 보다 얇은 부분들에 강성도를 부가한다.
액슬들의 단부들(54, 55) 중 하나 또는 모두가 벽들(50)과 이어져 있거나 벽들 내에 제거할 수 없게 내장되어 있기 때문에, 벨트 롤러들(46)은 액슬들 상으로 축방향으로 삽입될 수 없다. 멀티 피스 롤러 또는 원 피스로 함께 스냅 결합되는 롤러가 롤러를 액슬 상으로 삽입시키기 위해 사용될 수 있다. 도 17a 내지 도 17c는 멀티 피스 롤러(46)의 일 실시예를 도시한다. 롤러는 두 개의 서로 다른 피스들인 제1 롤러부(62) 및 제2 롤러부(63)로 구성된다. 두 개의 부들은 액슬 상으로 반경방향 또는 수직방향으로 삽입되고 삼차원 퍼즐 피스들과 같이 함께 결합된다. 결합될 때, 두 개의 롤러부들은 롤러의 중심축(66)을 따라 중앙 보어(64)를 구비하는 완성된 롤러(46)를 형성한다. 제1 롤러부(62)는, 제2 롤러부(63) 상의 한 쌍의 제2 맞물림 부재들(69)과 맞물려 완성된 롤러(46)를 형성하는 제1 맞물림 부재(68)를 갖는다. 완성된 롤러는 두 개의 롤러부들(62, 63)을 함께 중심축(66)에 수직인 반경방향(70)으로 슬라이딩시키는 것에 의하여 조립된다.
맞물림 부재들(68, 69) 각각은 인접하는 맞물림 된 부재의 횡방향 면(73)과 접촉하는 횡방향 면(72)을 갖는다. 이러한 예에서, 제1 롤러부(62)의 외측으로 향하는 횡방향 면들(72, 72')은 제2 롤러부(63)의 내측으로 향하는 횡방향 면들(73)과 접촉한다. 축방향으로 오버랩된 면들은 두 개의 맞물림 된 롤러부들의 축방향 분리를 방지한다. 맞물림 부재들(68, 69) 각각은 보어(64)의 반대측들 상에서 한 쌍의 핑거들(74, 75)을 갖는다. 각 핑거(74, 75)는 완성된 롤러(46)의 외주의 일부분(76, 77)을 형성한다. 핑거들은 캡 부재(78)로부터 원위단들(80, 81)로 외측으로 연장된다. 핑거들과 같이, 캡 부재들은 완성된 롤러의 주변의 일부분을 형성한다. 맞물림된 롤러부들은, 제1 롤러부(62)의 횡방향 면들(72, 72') 내에 형성된 대응하는 멈춤쇠들(84)과 연동하는, 제2 롤러부(63)의 횡방향 면들(73) 상에 형성된 잠금 귀들(82) 형태의 잠금 수단에 의하여 함께 유지된다. 귀들은 멈춤쇠들 내의 제자리에 스냅 결합되어 액슬 상에 롤러를 잠그고 롤러가 작동 중 반경방향으로 분리되는 것을 방지한다. 제1 및 제2 롤러부들(62, 63)은 보어의 360° 미만으로 에워싸고 보어 내로의 반경방향으로의 액슬의 삽입을 허용하기에 충분히 넓은 보어 내로 개방되는 간극(86)을 형성한다. 이러한 예에서, 맞물림 부재들은 보어의 약 180°를 에워싼다.
멀티 피스 벨트 롤러의 다른 실시예가 도 18a 내지 도 18c에 도시된다. 완성된 롤러(46')는 외면적으로 도 17c의 롤러(46)와 동일하다. 차이점은 단지 잠금 귀들(82')이 제1 및 제2 롤러부들(62', 63')의 캡 부재들(78') 상에 형성되고, 감합 멈춤쇠들(84')들이 핑거들(74', 75') 내에 형성된 잠금 수단이다.
도 1에 도시된 컨베이어 벨트 내에서 사용 가능한 멀티 피스 롤러의 또 다른 실시예가 도 19a 및 도 19b에 도시된다. 본 실시예에서, 완성된 롤러(90)는 두 개의 동일 롤러부들(92)로 구성된다. 이러한 예에서, 각 롤러부는 세 개의 맞물림 부재들인 두 개의 내부 부재들(94) 및 단부 부재(95)를 갖는다. 맞물림 부재들은 단부 부재(95)가 완성된 롤러(90)의 단부를 형성하는 둥근 외면(96)을 갖는다는 점을 제외하고 동일하다. 도 17 및 도 18의 롤러들과 같이, 롤러(90)는, 그 축방향 길이 전체를 횡단하여 롤러의 외주의 일부분을 형성하는 캡부(98)를 갖는다. 맞물림 부재들(92, 93)은 캡 부재(98)의 평평한 베이스(100)로부터 평평한 원위단들(102)까지 연장된다. 도 19b에 도시된 바와 같이, 완성된 롤러가 조립될 때, 맞물림 부재들의 평평한 원위단들은 다른 롤러부의 캡 부재의 평평한 베이스 상에 안착된다. 캡 부재들이 서로 대향하기 때문에, 캡 부재들은 충격(impulse) 또는 충격 하중(shock load)이 롤러부들을 분리시키는 것을 방지하는 것을 돕는다. 이러한 롤러 내의 각 롤러부(92)의 맞물림 부재들(94, 95)은 보어(64)를 180°를 초과하여 에워싼다. 도 17 및 도 18의 롤러들과 다르게, 롤러(90)는 가장 좁은 부분에서 보어의 직경(106)에 비하여 좁은 보어(64) 내로 이어지는 간극들(104)을 갖는다. 보어부(108) 내로의 제한된 개방은 각 롤러부가 간극들(104)의 폭에 비하여 약간 큰 직경을 갖는 액슬 상에 스냅 결합되도록 한다.
두 개의 롤러부들을 함께 잠그기 위한 다른 잠금 수단은 접착 결합, 음파 용접, 및 다른 종래의 기계적 및 화학적 체결 기술들을 포함한다. 나아가, 롤러부들 각각은 둘 이상의 재료로부터 성형되어 원하는 작동 특성 및 다양한 외주 질감을 제공할 수 있다.
스냅 온 롤러는 컨베이어 벨트 모듈의 중간부에 고정된 액슬 상으로 롤러를 장착시키는 데에 적합한 수의 부품들 및 임의의 적합한 구성을 가질 수 있다.
도 20은 본 발명의 다른 실시예에 따른, 스프로킷 세트(222)의 둘레에서 구동되는 고정된 액슬들을 포함하는 컨베이어 벨트(200)의 에지부를 도시한다. 컨베이어 벨트(200)는 함께 연결되는 "A" 모듈들(240) 및 "B" 모듈들(270)의 교호하는 열들을 포함한다. 각 모듈은 각 단부 상에 "A" 모듈들이 "B" 모듈들에 끼워지도록 하는 힌지 요소들(212)을 포함한다. 끼워진 힌지 요소들 내의 정렬된 개구부들을 통하여 연장되는 힌지 핀들(미도시)은 무단 벨트(200) 내의 힌지 조인트들(204)에서 인접하는 열들을 함께 연결한다. "A" 열 모듈들(240)의 일측 에지들(202)은 "B" 열 모듈들(270)의 일측 에지들(203)과 정렬되어 컨베이어 벨트(200)의 동일한 높이를 가지는 에지를 생성한다. 일 실시예에서, 아래에서 설명하는 바와 같이, "A" 열 모듈들의 일측 에지들(202)은 "B" 열 모듈들의 일측 에지들(203)에 비하여 크다. 모듈들은, 컨베이어 벨트의 조립을 용이하게 하기 위해 정렬 가이드를 더 포함하며, 그 실시예들은 후술된다.
도 21 및 도 22를 참조하면, 이전에서 설명한 바와 같이 고정된 성형된 액슬들 상에 장착될 수 있는 컨베이어 벨트(200) 내의 롤러들(247)이 열마다 전체적으로 서로로부터 오프셋된다. "B" 모듈들의 롤러들(246)은 모듈의 폭을 횡단하여 불규칙적으로 이격될 수 있다. "A" 모듈(240)의 롤러들(246)은 모듈 길이를 횡단하여 균일하게 이격되지만, "B" 모듈(270) 내의 연속되는 롤러들 사이의 분리 거리는 변화한다. 예시적 실시예에서, "B" 모듈들(270)은 일측 에지(203)에서 두 개의 인접하는 롤러들(246a, 246b)을 포함하여, 컨베이어 벨트 상으로 이송될 타이어 또는 다른 물품의 도입을 용이하게 한다. 도시된 바와 같이, 모듈(270)의 보다 내부 부분에 있는 롤러들(246c)은 "B" 모듈들의 두 개의 에지 롤러들(246a, 246b)를 분리시키는 거리(Re)에 비하여 보다 큰 분리 거리(Ri)만큼 분리된다. 이러한 방식으로, 벨트(200)의 내부 부분은 오프셋되고 동등하게 이격된 롤러들(246)의 교호하는 열들을 포함하지만, 적어도 "B" 열들 내의 벨트의 에지부는 함께 보다 가까운 롤러들을 포함한다. 따라서, "A" 열 및 "B" 열 각각은 에지(202 또는 203)에 근접하게 액슬 상에 장착되는 롤러(246)를 갖는다.
컨베이어 벨트(200)는 벨트의 조립을 용이하게 하도록 정렬 가이드를 더 포함한다. 정렬 가이드는 외측 에지 부근에서 인접하는 모듈들(240, 270)의 에지부들을 함께 걸어 이들이 분리되는 것을 방지한다. 도 22 및 도 23의 실시예에서, 정렬 가이드는 "B" 모듈들(270)의 에지부 내의 돌출부(272)를 각각 수용하도록 구성되는 "A" 모듈들(240)의 에지부 내의 수용기들(242)을 포함한다. 도 23에 도시된 바와 같이, 수용기들(242)은 모듈(240)의 에지부의 양단부들 상에 위치된다. 수용기들(242)의 크기는 서로 다를 수 있으나, 수용기들(242) 각각은 실질적으로 직사각형인 개구부(243)를 포함한다. 수용기의 개방된 단부에서의 횡단 돌출부들(246, 247)은 반대측 측벽들(248, 249)로부터 서로를 향하여 연장된다. "B" 모듈들(270) 상의 돌출부들(272)은 각각 길이방향으로 연장되는 암(273) 및 확대된 단부(274)를 포함한다. 암은 돌출부들(246, 247) 사이의 공간(251) 내로 끼워지는 반면, 확대된 단부(274)는 개구부(243) 내로 끼워져, 끼워진 힌지 요소들 내에 형성된 개구부 내로 힌지 로드가 삽입되기 이전에 "A" 모듈(240)이 "B" 모듈(270)로부터의 분리되는 것을 방지한다. 돌출부들(246, 247)의 내면들(256, 257) 및 확대된 단부(274)의 내면(275)은 굴곡될 수 있다. 예를 들면, 내면들(256, 257)은 오목할 수 있는 반면, 내면(275)은 볼록할 수 있고, 내면들(256, 257)의 굴곡 내로 끼워지도록 구성될 수 있다.
확대된 단부(274)는 힌지 로드의 통과를 허용하는 개구부(미도시)를 포함한다. 확대된 단부(274) 내의 개구부는 대응하는 힌지 요소들(212) 내의 힌지 개구부들로부터 모듈(270)의 내부 부분을 향하여 약간 오프셋될 수 있다. 힌지 로드가 개구부들 내로 삽입될 때, 확대된 단부(274)가 돌출부들(246, 247)로부터 직사각형의 개구부(243) 내로 밀리게 되어, 컨베이어 벨트의 작동 중 이러한 요소들 사이의 간섭을 방지한다.
도 23에 도시된 바와 같이, "A" 모듈(240)은, 에지(202)로부터 삽입 공간(261) 내로 연장되는 가요성이며 기울어지게 연장되는 돌출부로서 도시된 힌지 로드 리테이너(260)를 포함할 수 있다. 예시적 "A" 모듈들(240)은 에지부의 각 단부 상에 힌지 로드 리테이너(260) 및 삽입 공간(261)을 포함한다. 대응하는 로드 개구부들(미도시)이 모듈의 에지(202) 내에 형성되어, 삽입 공간(261) 및 힌지 요소들(212) 상의 힌지 개구부들 내로의 힌지 로드의 통과를 허용한다. 따라서, 도 22에 도시된 바와 같이, "A" 모듈의 일측 에지(202)는 "B" 모듈에 의하여 형성된 일측 에지(203)에 비하여 더 길다.
도 24a 내지 도 26b는 힌지 로드의 삽입 이전에 두 개의 컨베이어 벨트 모듈들을 정렬시키는 정렬 가이드의 다른 실시예를 도시한다. 도 24a 내지 도 24c, 도 25a 및 도 25b의 실시예에서, "A" 모듈(240')의 각 단부는 에지 영역 내에서 정렬 가이드 역할을 하는 개구부(243')를 포함한다. 각 개구부(243')는, 수용기의 개방된 단부에서 반대 측벽들(248, 249)로부터 서로를 향하여 연장되는 횡단 돌출부들(246', 347)을 갖는다. 돌출부(347)는 끝이 잘린(truncated) 눈물 방울(teardrop) 형상의 단면을 갖는다는 점에서 도 22 내지 도 24의 돌출부(247)와 다르다. 돌출부(347)는 힌지 로드를 수용하는 개구부(348)를 포함한다. 돌출부(246')는 오목한 전방면(256)을 포함한다. 도 26a 내지 도 26c에 도시된 "B" 모듈(270')은, 각 단부 상에서, 길이방향으로 연장된 암(273'), 외측 상에 끝이 잘린 눈물 방울 형상의 돌출부(374), 및 내측 상에 원호 형상의 돌출부(375)를 포함하는 정렬 가이드를 포함한다. 개구부(276)가 힌지 로드를 수용하도록 끝이 잘린 눈물 방울 형상의 돌출부(374) 및 암(273)을 통하여 연장된다.
도 26b에 도시된 바와 같이, 롤러들을 수용하는 캐비티들(344) 및 액슬들(352)은 "B" 모듈(270')의 에지 영역 내에서 서로 인접하며 짧은 분리 거리(Re)만큼 분리되어 두 개의 롤러들을 에지(203)의 부근에 위치시킨다. 내부 부분 내에서의 캐비티들 및 액슬들은 보다 큰 분리 거리만큼 분리된다.
조립 과정 중, 힌지 로드의 삽입 이전에, "A" 모듈들(240')은 "B" 모듈들(270')과 끼워지므로, "A" 모듈 돌출부들(246') 면 상의 내면들(256)이 "B" 모듈들의 돌출부들(374) 상의 곡면들에 접하고, "B" 모듈들의 돌출부들(375)은 "A" 모듈들의 돌출부들(374) 수용하며, 이에 따라, 모듈들을 정렬시킨다. 힌지 핀은, 에지(202) 내의 힌지 개구부들(380)(도 24b 내지 도 25b에 도시됨)을 통하여 삽입되고, 힌지 로드 리테이너(260)를 통하여 힌지 요소들(212)에 의하여 정의된 통로 내로 삽입된다. 힌지 핀의 삽입에 따라, 정렬 요소들(246', 374, 375, 347)이 이격되어 컨베이어 벨트의 작동 중 간섭을 방지할 수 있다.
본 발명이 특정 예시적 실시예들에 대하여 설명되었다. 특정의 변경들이 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 설명된 구조들에서 이루어질 수 있으므로, 상세한 설명에 포함되거나 첨부된 도면들에 도시된 모든 사항들은 예시적이며 한정적이지 않은 것으로 이해되는 것으로 의도된다.

Claims (66)

  1. 제1 사출 몰드를 사용하여 액슬을 성형하는 단계;
    상기 액슬로부터 상기 제1 사출 몰드를 제거하는 단계; 및
    상기 액슬의 적어도 일단부가 중간부 내에 내장되도록, 제2 사출 몰드를 사용하여 상기 액슬의 둘레에 상기 중간부를 성형하는 단계를 포함하고,
    상기 중간부는 제1 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소 및 반대측 제2 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소를 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 중간부를 성형하는 단계는,
    상기 제2 사출 몰드의 액슬 수용 요홈 내에 상기 액슬을 위치시키는 단계;
    상기 액슬을 감싸도록 상기 제2 사출 몰드를 폐쇄하는 단계; 및
    상기 중간부를 형성하도록 상기 제2 사출 몰드 내로 용융된 열가소성 재료를 주입하는 단계를 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 액슬 수용 요홈 내에 상기 액슬을 위치시키는 단계는, 상기 액슬 상의 홈 또는 돌기를 상기 제2 사출 몰드 상의 돌기 또는 홈과 정렬시키는 단계를 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 액슬은 그 단부 면 내에 형성된 회전 방지 홈을 포함하고, 상기 용융된 열가소성 재료는 상기 회전 방지 홈을 채워 상기 중간부에 대한 상기 액슬의 회전을 방지하는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 중간부 내에 내장된 상기 액슬의 상기 적어도 일단부는 상기 중간부에 대한 상기 액슬의 회전을 방지하도록 회전 방지 특징부를 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 액슬은 제1 재료로 형성되고, 상기 중간부는 제2 재료로 형성되는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 제1 재료는 나일론인, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  8. 제6항에 있어서,
    상기 제2 재료는 폴리프로필렌인, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  9. 제6항에 있어서,
    상기 제1 재료는 폴리에테르에테르케톤(PEEK) 및 폴리페닐렌설파이드 중 하나인, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 액슬의 두 개의 단부들이 상기 중간부 내에 내장되는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 액슬 단부는 상기 중간부 내의 캐비티를 정의하는 벽 내에 내장되는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 액슬은 길게 연장된 원형 중앙부를 포함하고, 상기 중간부 벽 내에 내장된 상기 액슬의 상기 단부는 상기 길게 연장된 원형 중앙부에 대하여 확대되는, 컨베이어 벨트 모듈을 제조하는 방법.
  13. 제1항의 방법에 따라 형성된 컨베이어 벨트 모듈.
  14. 중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 상기 중간부의 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 상기 중간부의 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지, 상기 제1 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소, 및 상기 제2 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소를 갖는 중간부; 및
    상기 중간부 내에 내장된 제1 단부를 갖는 성형된 액슬을 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 성형된 액슬은 길게 연장된 원형 중앙부를 포함하고, 상기 액슬의 상기 제1 단부는 상기 길게 연장된 원형 중앙부에 대하여 확대되는, 컨베이어 벨트 모듈.
  16. 제14항에 있어서,
    상기 성형된 액슬의 상기 제1 단부는 상기 제1 단부의 단부 면 내에 형성된 홈에 의하여 분리된 둥근 로브들을 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  17. 제15항에 있어서,
    상기 성형된 액슬은 정렬 가이드를 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 정렬 가이드는 상기 액슬의 중앙부 내에 형성된 주변 홈을 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  19. 제15항에 있어서,
    상기 성형된 액슬은 제1 재료로 형성되고, 상기 중간부는 제2 재료로 형성되는, 컨베이어 벨트 모듈.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 제1 재료는 나일론인, 컨베이어 벨트 모듈.
  21. 제19항에 있어서,
    상기 제2 재료는 폴리프로필렌인, 컨베이어 벨트 모듈.
  22. 제19항에 있어서,
    상기 제1 재료는 폴리에테르에테르케톤(PEEK) 및 폴리페닐렌설파이드 중 하나인, 컨베이어 벨트 모듈.
  23. 제14항에 있어서,
    상기 성형된 액슬은 상기 제1 단부 상의 힌지 요소 및 상기 제2 단부 상의 힌지 요소 사이에서 연장되는, 컨베이어 벨트 모듈.
  24. 제14항에 있어서,
    상기 성형된 액슬은 상기 중간부 내의 캐비티를 정의하는 제1 벽으로부터 연장되는, 컨베이어 벨트 모듈.
  25. 제24항에 있어서,
    상기 액슬의 상기 제1 단부가 상기 캐비티의 상기 제1 벽 내에 내장되고, 상기 액슬의 제2 단부가 상기 캐비티의 제2 벽 내에 내장되도록 상기 성형된 액슬이 상기 캐비티를 가로지르는, 컨베이어 벨트 모듈.
  26. 제14항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 에지들 사이에서 상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 상측으로부터 상방으로 연장되는 제1 릿지를 더 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  27. 제26항에 있어서,
    상기 액슬의 상기 제1 단부를 내장하는 영역을 생성하는 상기 제1 릿지 상의 돌출부를 더 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  28. 제14항에 있어서,
    상기 성형된 액슬의 상기 제1 단부는 상기 중간부에 대한 상기 성형된 액슬의 회전을 방지하는 회전 방지 특징부를 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  29. 제14항에 있어서,
    제1 분리 거리만큼 상기 제1 성형된 액슬로부터 분리되는 제2 성형된 액슬 및 상기 제1 분리 거리와 다른 제2 분리 거리만큼 상기 제2 성형된 액슬로부터 분리되는 제3 성형된 액슬을 더 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  30. 제14항에 있어서,
    상기 제1 단부 상의 상기 힌지 요소를 인접하는 컨베이어 벨트 모듈의 힌지 요소와 정렬시키는 상기 제1 에지 부근의 정렬 가이드를 더 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  31. 길게 연장된 원형 중앙부;
    상기 중앙부의 제1 단부 상에 일체로 형성되고, 홈에 의하여 분리되는 한 쌍의 둥근 로브들; 및
    사출 몰드 내에 성형된 액슬을 정렬시키도록 상기 중앙부 상에 형성되는 주변 홈을 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈을 형성하는 성형된 액슬.
  32. 제31항에 있어서,
    상기 중앙부의 제2 단부 상에 일체로 형성되고, 홈에 의하여 분리되는 한 쌍의 제2 둥근 로브들을 더 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈을 형성하는 성형된 액슬.
  33. 제31항에 있어서,
    상기 중앙부 및 둥근 로브들은 사출 성형 공정을 통하여 나일론으로 형성되는, 컨베이어 벨트 모듈을 형성하는 성형된 액슬.
  34. 중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 상기 중간부의 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 상기 중간부의 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지, 상기 제1 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소, 및 상기 제2 단부 상의 적어도 하나의 힌지 요소를 갖는 중간부; 및
    상기 중간부 상에 회전 가능하게 배치되는 제1 롤러;
    상기 중간부 상에 회전 가능하게 배치되며 상기 제1 롤러와 연결되고, 제1 분리 거리만큼 상기 제1 롤러로부터 분리되는 제2 롤러; 및
    상기 중간부 상에 회전 가능하게 배치되며 상기 제2 롤러와 연결되고, 상기 제1 분리 거리보다 큰 제2 분리 거리만큼 상기 제2 롤러로부터 분리되는 제3 롤러를 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  35. 제34항에 있어서,
    상기 중간부는, 상기 제1 롤러를 장착시키는 제1 성형된 액슬, 상기 제2 롤러를 장착시키는 제2 성형된 액슬, 및 상기 제3 롤러를 장착시키는 제3 성형된 액슬을 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  36. 제35항에 있어서,
    상기 중간부는 제1 재료로 형성되고, 상기 제1 성형된 액슬, 제2 성형된 액슬 및 제3 성형된 액슬은 다른 제2 재료로 형성되는, 컨베이어 벨트 모듈.
  37. 제35항에 있어서,
    상기 제1 성형된 액슬, 제2 성형된 액슬 및 제3 성형된 액슬은 각각 상기 중간부 내에 내장된 확대된 단부를 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  38. 중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 상기 중간부의 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 및 상기 중간부의 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지를 갖는 상기 중간부;
    상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 제1 간극들을 횡단하여 이격되는 제1 세트의 힌지 요소들;
    상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 제2 간극들을 횡단하여 이격되는 제2 세트의 힌지 요소들;
    상기 중간부 내의 벽에 의하여 경계를 이루고, 상기 상측으로 개방되는 적어도 하나의 캐비티;
    상기 중간부와 단일로 성형되고, 상기 캐비티를 횡단하여 연장되며, 상기 벽 상의 대향하는 위치들에서 종단하는 대향 단부들을 갖는 액슬;
    상기 액슬 상에서 롤러의 회전을 위하여 상기 액슬을 수용하는 보어를 갖는 롤러를 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  39. 제38항에 있어서,
    상기 롤러의 돌출부가 상면 위로 돌출하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  40. 제38항에 있어서,
    상기 액슬은 상기 중간부의 길이에 평행한 축을 갖는, 컨베이어 벨트 모듈.
  41. 제38항에 있어서,
    상기 액슬은 상기 중간부의 폭에 평행한 축을 갖는, 컨베이어 벨트 모듈.
  42. 제38항에 있어서,
    상기 롤러는 상기 캐비티 및 상기 액슬에 감합 관계로 삽입 가능한 두 개의 롤러부들을 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  43. 제38항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 에지들 사이에서 상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 상면으로부터 상방으로 연장되는 제1 릿지를 더 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  44. 제43항에 있어서,
    상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 상기 제1 릿지에 평행하게 상면으로부터 상방으로 연장되는 제2 릿지를 더 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  45. 제43항에 있어서,
    상기 제1 릿지는 상기 중간부의 폭을 횡단하여 제1 릿지 세그먼트들로 세그먼트화되는, 컨베이어 벨트 모듈.
  46. 제45항에 있어서,
    상기 제1 릿지 세그먼트들은 각각 상기 캐비티들 중 하나에 위치되는, 컨베이어 벨트 모듈.
  47. 제43항에 있어서,
    상기 상면 위에서의 상기 제1 릿지의 높이는 상기 중간부의 폭을 횡단하여 변화하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  48. 제43항에 있어서,
    상기 제1 릿지의 높이는 상기 적어도 하나의 캐비티에서 최대인, 컨베이어 벨트 모듈.
  49. 제48항에 있어서,
    상기 제1 릿지의 최대 높이는 상기 상면 위에서의 상기 롤러의 최대 높이에 비하여 작은, 컨베이어 벨트 모듈.
  50. 하나 이상의 벨트 모듈들의 일련의 열들을 포함하고, 상기 벨트 모듈들 각각은
    중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 상기 중간부의 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 및 상기 중간부의 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지를 갖는 중간부;
    상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 제1 간극들을 횡단하여 이격되는 제1 세트의 힌지 요소들;
    상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 제2 간극들을 횡단하여 이격되는 제2 세트의 힌지 요소들;
    각각 상기 중간부 내의 벽에 의하여 경계를 이루고, 상기 상측으로 개방되는 복수의 캐비티들;
    상기 중간부와 단일로 성형되고, 각각 상기 캐비티들 중 하나를 횡단하여 연장되며, 상기 벽 상의 대향하는 위치들에서 종단하는 대향 단부들을 갖는 복수의 액슬들;
    상기 액슬 상에서 롤러의 회전을 위하여 상기 액슬들 중 하나를 수용하는 보어를 각각 갖는 복수의 롤러들을 포함하고,
    상기 열들을 따라 상기 벨트 모듈들의 상기 제1 세트의 힌지 요소들이 상기 인접하는 열들 중 하나의 상기 제2 세트들의 힌지 요소들에 끼워지고 연결되어, 인접하는 열들을 연결하는 힌지 조인트들을 형성하는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  51. 제50항에 있어서,
    각 컨베이어 벨트 모듈 내의 각 액슬은 상기 중간부의 길이에 평행한 축을 갖는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  52. 제50항에 있어서,
    각 컨베이어 벨트 모듈 내의 각 액슬은 상기 중간부의 폭에 평행한 축을 갖는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  53. 제50항에 있어서,
    각 롤러는 상기 캐비티 및 상기 액슬에 감합 관계로 삽입 가능한 두 개의 롤러부들을 포함하는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  54. 제50항에 있어서,
    각 컨베이어 벨트 모듈은 상기 제1 및 제2 에지들 사이에서 상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 상면으로부터 상방으로 연장되는 제1 릿지를 더 포함하는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  55. 제54항에 있어서,
    각 컨베이어 벨트 모듈은 상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 상기 제1 릿지에 평행하게 상면으로부터 상방으로 연장되는 제2 릿지를 더 포함하는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  56. 제54항에 있어서,
    상기 상면 위에서의 상기 제1 릿지의 높이는 상기 중간부의 폭을 횡단하여 변화하는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  57. 제54항에 있어서,
    상기 제1 릿지의 높이는 상기 캐비티들에서 최대인, 모듈식 컨베이어 벨트.
  58. 제57항에 있어서,
    상기 제1 릿지의 최대 높이는 상기 상면 위에서의 상기 롤러들의 최대 높이에 비하여 작은, 모듈식 컨베이어 벨트.
  59. 제54항에 있어서,
    상기 제1 릿지는 상기 중간부의 폭을 횡단하여 제1 릿지 세그먼트들로 세그먼트화되는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  60. 제50항에 있어서,
    인접하는 열들 내의 상기 롤러들은 폭 방향으로 오프셋되는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  61. 제50항에 있어서,
    상기 벨트 모듈들 각각은 상기 중간부의 바닥측 상으로 개방되고 상기 캐비티들과 상기 중간부의 폭을 횡단하여 교대로 배치되는 복수의 구동 포켓들을 더 포함하고, 벨트 모듈들의 인접하는 열들은 서로로부터 횡방향으로 오프셋되는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  62. 제60항에 기재된 컨베이어 벨트 및
    제2 그룹의 주변 치형으로부터 횡방향으로 오프셋된 제1 그룹의 주변 치형을 갖는 스프로킷을 포함하고,
    상기 제1 그룹은 상기 제2 그룹으로부터 원주방향으로 엇갈리게 배치되어 모듈식 컨베이어 벨트 내에서 상기 횡방향으로 오프셋된 구동 포켓들과 맞물리는, 컨베이어.
  63. 중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 상기 중간부의 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 및 상기 중간부의 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지를 갖는 중간부;
    상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 제1 간극들을 횡단하여 이격되는 제1 세트의 힌지 요소들;
    상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 제2 간극들을 횡단하여 이격되는 제2 세트의 힌지 요소들;
    상기 제1 및 제2 에지들 사이에서 상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 상면으로부터 상방으로 연장되는 제1 릿지를 포함하고,
    상기 상면 위에서의 상기 제1 릿지의 높이는 상기 중간부의 폭을 횡단하여 변화하는, 컨베이어 벨트 모듈.
  64. 제63항에 있어서,
    상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 상기 제1 릿지에 평행하게 상기 상면으로부터 상방으로 연장되는 제2 릿지를 더 포함하는 컨베이어 벨트 모듈.
  65. 하나 이상의 벨트 모듈들의 일련의 열들을 포함하고, 상기 벨트 모듈들 각각은
    중간부의 길이를 정의하는 제1 단부 및 반대측 제2 단부, 상기 중간부의 두께를 정의하는 상측 및 반대측 바닥측, 및 상기 중간부의 폭을 정의하는 제1 에지 및 반대측 제2 에지를 갖는 상기 중간부;
    상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 제1 간극들을 횡단하여 이격되는 제1 세트의 힌지 요소들;
    상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 제2 간극들을 횡단하여 이격되는 제2 세트의 힌지 요소들;
    상기 제1 및 제2 에지들 사이에서 상기 중간부의 상기 제1 단부를 따라 상면으로부터 상방으로 연장되는 제1 릿지를 포함하고,
    상기 상면 위에서의 상기 제1 릿지의 높이는 상기 중간부의 폭을 횡단하여 변화하며,
    상기 열들을 따라 상기 벨트 모듈들의 상기 제1 세트의 힌지 요소들이 상기 인접하는 열들 중 하나의 상기 제2 세트들의 힌지 요소들에 끼워지고 연결되어, 인접하는 열들을 연결하는 힌지 조인트들을 형성하는, 모듈식 컨베이어 벨트.
  66. 제65항에 있어서,
    상기 벨트 모듈들 각각은 상기 중간부의 상기 제2 단부를 따라 상기 제1 릿지에 평행하게 상면으로부터 상방으로 연장되는 제2 릿지를 더 포함하는, 컨베이어 벨트 모듈.
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