KR20130127399A - 무선 스테이션 브릿징을 위한 시스템 및 방법 - Google Patents

무선 스테이션 브릿징을 위한 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

무선 네트워크의 기본 서비스 세트 내의 스테이션은 외부 네트워크들 내의 하나 이상의 노드들에 대한 계층 2 브리징 기능성을 포함한다. 기본 서비스 세트 내의 액세스 포인트는 브리징 기능성을 위한 제어 평면으로서 작동한다. 액세스 포인트는 목적지 어드레스들 및 연관된 브리징 스테이션들을 맵핑하기 위하여 브리지 어드레스 학습 및 브리징 테이블을 포함한다.

Description

무선 스테이션 브릿징을 위한 시스템 및 방법{SYSTEM AND METHOD FOR WIRELESS STATION BRIDGING}
관련 특허들에 대한 교차 참조
본 미국 실용 특허 출원은 참조를 위해 그 전체가 본 명세서에 병합되고 모든 목적들을 위하여 본 미국 실용 특허 출원의 일부를 이루는 다음의 미국 특허 가출원에 대해 35 U.S.C.§119(e)에 따라 우선권을 주장한다:
1. 2012년 5월 14일자로 출원되어 계류 중인, 미국 특허 가출원 제61/646,417호.
2. 2013년 4월 8일자로 출원되어 계류 중인, 미국 특허 가출원 제61/809,505호.
발명의 기술 분야
본 발명은 일반적으로 통신 시스템들에 관한 것으로, 더욱 구체적으로, 무선 로컬 영역 네트워크의 기본 서비스 세트(basic service set) 내의 브리징 기능성(bridging functionality)에 관한 것이다.
무선 및/또는 유선 통신 디바이스들 사이에서 무선 및 유선 통신들을 지원하기 위한 통신 시스템들이 알려져 있다. 이러한 통신 시스템들은 국내 및/또는 국제 셀룰러 전화 시스템들로부터 인터넷 내지 점-대-점(point-to-point) 댁내 무선 네트워크들까지의 범위이다. 각각의 유형의 통신 시스템이 구성되고, 이에 따라, 하나 이상의 통신 표준들에 따라 동작한다. 예를 들어, 무선 통신 시스템들은 IEEE 802.11x를 포함하지만 이것으로 한정되지 않는 하나 이상의 표준들에 따라 동작할 수 있다. IEEE 802.11x 네트워크의 하나의 네트워크 토폴로지에서, 액세스 포인트는 하나 이상의 스테이션(station)들 사이의 통신들을 제어한다. 유선 통신 시스템들은 MoCA, G.hn, 전력선(powerline) 통신들, 광 통신들, DSL, DOCSIS, 등을 포함하지만 이것으로 한정되지 않는 하나 이상의 물리 계층 표준들에 따라 동작할 수 있다. 데이터 링크 계층에서, 매체 액세스 제어(MAC : media access control) 프로토콜은 무선 및 유선 통신 시스템들의 둘 모두 내의 상이한 노드들, 컴퓨터들 및 네트워크들 사이에서 통신하기 위하여 로컬 영역 네트워크(LAN : local area network)들, 기업 네트워크(enterprise network)들, 대도시 네트워크(metropolitan network)들 등에서 유비쿼터스(ubiquitous) 방식으로 이용되는 계층 2 전송 기술이다.
전형적으로, IEEE 802.11x 네트워크의 기본 서비스 세트에서는, 액세스 포인트만이 계층 2 프로토콜들을 이용하여, MoCA, G.hn, 전력선 유형 네트워크들, 다른 무선 네트워크들 등과 같은 또 다른 네트워크 내의 노드들과 브리지(bridge)하도록 동작한다. 이것은 IEEE 802.11 네트워크들의 가능한 토폴로지들 및 범위를 제한한다.
본 발명은 무선 로컬 영역 네트워크의 기본 서비스 세트(basic service set) 내에 외부 네트워크들 내의 하나 이상의 노드들에 대한 계층 2 브리징 기능성을 제공하기 위한 브리징(bridging) 동작 모드를 위한 방법, 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션 및 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 액세스 포인트를 제공하는 것을 목적으로 한다.
하나의 측면에 따르면, 무선 네트워크에서의 브리징(bridging) 동작 모드를 위한 방법이 제공되고, 상기 방법은,
무선 스테이션(wireless station)에 의해 네트워크 인터페이스를 통해 외부 네트워크 내의 노드로부터 프레임을 수신하는 단계로서, 제 1 프레임은 출발지 어드레스 및 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 프레임을 수신하는 단계; 및
무선 인터페이스를 통해 상기 프레임을 액세스 포인트로 송신하는 단계로서, 상기 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 상기 출발지 어드레스 및 상기 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 프레임을 액세스 포인트로 송신하는 단계를 포함한다.
바람직하게는, 상기 방법은,
상기 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하는 단계, 및 상기 변환된 프레임 내에, 상기 액세스 포인트의 어드레스에 대응하는 송신 어드레스 및 상기 무선 스테이션의 어드레스에 대응하는 수신 어드레스 중의 적어도 하나를 포함하는 단계를 더 포함한다.
바람직하게는, 상기 방법은,
상기 액세스 포인트로부터 상기 무선 인터페이스를 통해 제 2 프레임을 수신하는 단계로서, 상기 제 2 프레임은 브리징 동작 모드의 표시를 포함하고 제 2 출발지 어드레스 및 제 2 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 제 2 프레임을 수신하는 단계;
목적지 어드레스들의 세트(set) 및 연관된 네트워크 인터페이스 포트들을 포함하는 네트워크 인터페이스 테이블을 액세스하는 단계;
상기 네트워크 인터페이스 테이블로부터, 상기 제 2 목적지 어드레스와 연관된 연관 네트워크 인터페이스 포트를 결정하는 단계; 및
상기 연관 네트워크 인터페이스 포트를 통해 상기 제 2 프레임을 전달하는 단계를 포함한다.
바람직하게는, 상기 방법은,
상기 제 2 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하는 단계, 및 상기 제 2 프레임 내에 상기 제 2 출발지 어드레스 및 상기 제 2 목적지 어드레스를 포함하는 단계를 더 포함한다.
바람직하게는, 상기 방법은,
상기 무선 인터페이스의 제 1 가상 무선 포트를 통해 상기 제 2 프레임을 수신하는 단계;
상기 제 2 프레임의 상기 제 2 출발지 어드레스를 결정하는 단계; 및
상기 제 1 가상 무선 포트의 식별자와 연관된 목적지 어드레스로서, 상기 제 2 출발지 어드레스를 전달 테이블(forwarding table) 내에 저장하는 단계를 더 포함한다.
바람직하게는, 상기 전달 테이블은 복수의 목적지 어드레스들 및 상기 무선 스테이션의 가상 무선 포트들의 연관된 어드레스들을 포함한다.
바람직하게는, 상기 방법은,
상기 외부 네트워크 내의 상기 노드로부터 제 3 프레임을 수신하는 단계로서, 상기 제 3 프레임은 제 3 출발지 어드레스 및 제 3 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 제 3 프레임을 수신하는 단계;
상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 가상 무선 포트를 결정하기 위하여 상기 전달 테이블을 액세스하는 단계; 및
상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 상기 가상 무선 포트를 통해 상기 제 3 프레임을 송신하는 단계로서, 상기 제 3 프레임은 브리징 동작 모드의 표시를 포함하고 상기 제 3 출발지 어드레스 및 상기 제 3 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 제 3 프레임을 송신하는 단계를 더 포함한다.
바람직하게는, 상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 상기 가상 무선 포트는 직접 무선 링크를 통해 또 다른 무선 스테이션에 동작가능하게 결합된다.
하나의 측면에 따르면, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션이 제공되고,
상기 무선 스테이션은 적어도 하나의 처리 모듈을 포함하고,
상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
외부 네트워크 내의 노드로부터 출발지 어드레스 및 목적지 어드레스를 포함하는 제 1 프레임을 수신하고,
상기 WLAN을 통해 액세스 포인트로 송신하기 위하여 제 2 프레임을 발생하도록 동작가능하고,
상기 제 2 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 상기 출발지 어드레스 및 상기 목적지 어드레스를 포함한다.
바람직하게는, 상기 처리 모듈은,
상기 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하고, 상기 변환된 프레임 내에, 상기 액세스 포인트의 어드레스에 대응하는 송신 어드레스 및 상기 무선 스테이션의 어드레스에 대응하는 수신 어드레스 중의 적어도 하나를 포함으로써, 상기 제 2 프레임을 발생하도록 더 동작가능하다.
바람직하게는, 상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
상기 액세스 포인트로부터 상기 WLAN을 통해 제 3 프레임을 수신하고, 상기 제 3 프레임은 브리징 동작 모드의 표시를 포함하고 제 2 출발지 어드레스 및 제 2 목적지 어드레스를 포함하고,
목적지 어드레스들의 세트(set) 및 연관된 네트워크 인터페이스 포트들을 포함하는 네트워크 인터페이스 테이블을 액세스하고,
상기 네트워크 인터페이스 테이블로부터, 상기 제 2 목적지 어드레스와 연관된 연관 네트워크 인터페이스 포트를 결정하고,
상기 연관 네트워크 인터페이스 포트를 통해 상기 제 3 프레임을 전달하도록 더 동작가능하다.
바람직하게는, 상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
상기 제 3 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하고, 상기 제 3 프레임 내에, 상기 제 2 출발지 어드레스 및 상기 제 2 목적지 어드레스를 포함하도록 더 동작가능하다.
바람직하게는, 상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
상기 무선 스테이션의 제 1 가상 무선 포트를 통해 상기 제 3 프레임을 수신하고,
상기 제 3 프레임의 상기 제 2 출발지 어드레스를 결정하고,
상기 제 1 가상 무선 포트의 식별자와 연관된 목적지 어드레스로서, 상기 제 2 출발지 어드레스를 전달 테이블 내에 저장하도록 더 동작가능하다.
바람직하게는, 상기 전달 테이블은 복수의 목적지 어드레스들 및 상기 무선 스테이션의 가상 무선 포트들의 연관된 어드레스들을 포함한다.
바람직하게는, 상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
상기 외부 네트워크 내의 상기 노드로부터 제 4 프레임을 수신하고, 상기 제 4 프레임은 제 3 출발지 어드레스 및 제 3 목적지 어드레스를 포함하고,
상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 가상 무선 포트를 결정하기 위하여 상기 전달 테이블을 액세스하고,
상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 상기 가상 무선 포트를 통해 상기 제 4 프레임을 전달하도록 동작가능하고, 상기 제 3 프레임은 브리징 동작 모드의 표시를 포함하고 상기 제 3 출발지 어드레스 및 상기 제 3 목적지 어드레스를 포함한다.
바람직하게는, 상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 상기 가상 무선 포트는 직접 무선 링크를 통해 상기 WLAN 내의 또 다른 무선 스테이션에 동작가능하게 결합된다.
하나의 측면에 따르면, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 액세스 포인트가 제공되고, 상기 액세스 포인트는,
상기 WLAN 내의 무선 스테이션으로부터 제 1 프레임을 수신하도록 동작가능하고, 상기 제 1 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 출발지 어드레스 및 목적지 어드레스를 포함하는, 무선 인터페이스;
브리징 테이블을 저장하도록 동작가능하고, 상기 브리징 테이블은 MAC 어드레스들의 세트 및 상기 WLAN 내의 연관된 무선 스테이션들을 포함하는, 메모리; 및
적어도 하나의 처리 모듈을 포함하고,
상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
상기 브리징 테이블을 액세스하고,
상기 제 1 프레임 내의 상기 목적지 어드레스와 연관된 무선 스테이션을 결정하고,
상기 무선 인터페이스를 통해 상기 무선 스테이션으로 송신하기 위하여 제 2 프레임을 발생하도록 동작가능하고,
상기 제 2 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 상기 출발지 어드레스 및 상기 목적지 어드레스, 및 상기 무선 스테이션의 송신 어드레스 및 상기 액세스 포인트의 수신 어드레스를 포함한다.
바람직하게는, 상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
상기 WLAN을 위한 스패닝 트리 프로토콜(spanning tree protocol)을 처리하고,
상기 WLAN 내의 무선 스테이션들 및 상기 액세스 포인트들 사이에서의 프레임 전달 시에 루프를 결정하고,
상기 무선 스테이션으로부터의 송신들을 차단하도록 요청하는 명령을 상기 무선 스테이션들 중의 적어도 하나에 송신하도록 동작가능하다.
바람직하게는, 상기 명령은 액션 프레임 내에 포함된다.
바람직하게는, 상기 액션 프레임은 차단 포트의 액션 유형과, 차단을 위하여 무선 스테이션 중의 적어도 하나의 포트를 식별하는 하나 이상의 필드들을 가진다.
본 발명에 따르면, 무선 로컬 영역 네트워크의 기본 서비스 세트(basic service set) 내에 외부 네트워크들 내의 하나 이상의 노드들에 대한 계층 2 브리징 기능성을 제공하기 위한 브리징(bridging) 동작 모드를 위한 방법, 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션 및 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 액세스 포인트를 구현할 수 있다.
도 1은 무선 네트워크 내의 기본 서비스 세트의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 2는 물리 계층 프로토콜 데이터 유닛(PPDU : physical layer protocol data unit)의 포맷의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 3은 기본 서비스 세트(110)에서의 STA 브리징 동작 모드의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 4a 내지 도 4c는 STA 브리징 동작 모드에서의 MPDU들의 발생 방법을 위한 하나 이상의 실시예들에 대한 개략적인 블록도들을 예시한다.
도 5는 MAC 어드레스 학습(address learning)을 위한 방법의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 6은 MAC 어드레스 학습을 위한 방법의 또 다른 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 7은 직접 통신 기능을 갖는 STA 브리징 동작 모드의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 8은 STA 브리징 동작 모드에서의 기본 서비스 세트의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 9는 가상 분산된 브리지(virtual distributed bridge)로서의 기본 서비스 세트(110)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 10은 점대점(point to point) 모델인 STA 브리징 동작 모드에서의 기본 서비스 세트(110)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 11은 점대점 모델인 STA 브리징 동작 모드를 위한 동작 방법의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 12는 직접 링크 설정을 갖는 점대점 모델인 STA 브리징 동작 모드의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 13은 STA 브리징 동작 모드의 점대점 모델에서의 하나 이상의 관리 기능들의 제어를 갖는 액세스 포인트의 실시예의 개략적인 블록도를 예시한다.
도 14는 액션 프레임(action frame)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 15는 STA 브리징 동작 모드의 점대점 모델에서 하나 이상의 계층 2 브리지 프로토콜들 또는 네트워크 기능들을 액세스 포인트가 제어하기 위한 방법의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 16a 내지 도 16d는 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 및 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 사이에서 프레임을 전달하기 위한 방법들의 실시예에 대한 논리 흐름도들을 예시한다.
도 17은 MAC 포트 인터페이스들 사이에서 MSDU를 전달하기 위한 방법의 실시예에 대한 논리 흐름도를 예시한다.
도 18은 무선 디바이스를 위한 아키텍처의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 19는 액세스 포인트를 위한 아키텍처의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다.
도 20은 무선 디바이스의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 더욱 상세하게 예시한다.
다음의 IEEE 표준들/초안 표준들은 참조를 위해 그 전체가 본 명세서에 병합되고, 모든 목적들을 위하여 본 미국 특허 출원의 일부를 이룬다:
IEEE 표준 802.11™ - 2012, "IEEE Standard for Information technology - Telecommunications and information exchange between systems - Local and metropolitan area networks - Specific requirements; Part 11: Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specification" LAN/MAN 표준 위원회에 의해 후원되는 IEEE Computer Society, IEEE 표준 802.11™-2012, (IEEE 표준 802.11-2007의 개정판), 2793 전체 페이지(pp. i-xcvi, 1-2695 포함).
IEEE 표준 802.11n™ - 2009, "IEEE Standard for Information technology - Telecommunications and information exchange between systems - Local and metropolitan area networks - Specific requirements; Part 11: Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specifications; Amendment 5: Enhancements for Higher Throughput" IEEE Computer Society, IEEE 표준 802.11n™-2009, (IEEE 표준 802.11k™ - 2008, IEEE 표준 802.11r™ - 2008, IEEE 표준 802.11y™ - 2008, 및 IEEE 표준 802.11r™ - 2009에 의해 보정된 바와 같은 IEEE 표준 802.11™ - 2007에 대한 보정), 536 전체 페이지(pp. i-xxxii, 1-502를 포함).
IEEE 초안 P802.11-REVmb™/D12, November 2011(IEEE 표준 802.11k™-2008, IEEE 표준 802.11r™-2008, IEEE 표준 802.11y™-2008, IEEE 표준 802.11w™-2009, IEEE 표준 802.11n™-2009, IEEE 표준 802.11p™-2010, IEEE 표준 802.11z™-2010, IEEE 표준 802.11v™-2011, IEEE 표준 802.11u™-2011, 및 IEEE 표준 802.11s™-2011에 의해 보정된 바와 같은 IEEE 표준 802.11™-2007의 개정판), "IEEE Standard for Information technology - Telecommunications and information exchange between systems - Local and metropolitan area networks - Specific requirements; Part 11: Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specifications," IEEE Computer Society의 LAN/MAN 표준 위원회의 802.11 Working Group에 의해 준비됨, 2910 전체 페이지(pp. i-cxxviii, 1-2782를 포함).
IEEE P802.11ac™/D2.1, March 2012, "Draft STANDARD for Information Technology - Telecommunications and information exchange between systems - Local and metropolitan area networks - Specific requirements, Part 11: Wireles LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specifications, Amendment 4: Enhancements for Very High Throughput for Operation in Bands below 6 GHz," 802 위원회의 802.11 Working Group에 의해 준비됨, 363 전체 페이지(pp.i-xxv, 1-338을 포함).
IEEE P802.11ad™/D6.0, March 2012, (IEEE P802.11REVmb D12.0에 기초한 초안 보정), (IEEE 802.11ae D8.0 및 IEEE 802.11aa D9.0에 의해 보정된 바와 같은 IEEE P802.11REVmb D12.0에 대한 보정), "IEEE P802.11ad™/D6.0 Draft Standard for Information Technology - Telecommunications and Information Exchange Between Systems - Local and Metropolitan Area Networks - Specific Requirements - Part 11: Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specifications - Amendment 3: Enhancements for Very High Throughput in the 60 GHz Band," 후원자: IEEE Computer Society의 IEEE 802.11 위원회, IEEE-SA Standards Board, 664 전체 페이지.
IEEE 표준 802.11ae™ - 2012, "IEEE Standard for Information technology - Telecommunications and information exchange between systems - Local and metropolitan area networks - Specific requirements; Part 11: Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specifications," "Amendment 1: Prioritization of Management Frames," IEEE Computer Society, LAN/MAN 표준 위원회에 의해 후원됨, IEEE 표준 802.11ae™-2012, (IEEE 표준 802.11™-2012에 대한 보정), 52 전체 페이지(pp. i-xii, 1-38을 포함).
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도 1은 IEEE 802.11 프로토콜(IEEE 802.11a, b, g, n을 포함) 또는 다른 유형의 무선 네트워크 프로토콜과 호환인 무선 네트워크와 같은 무선 네트워크(100) 내의 기본 서비스 세트(110)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 실시예에서, 기본 서비스 세트(BSS : basic service set)(110)는 액세스 포인트(120) 및 하나 이상의 무선 스테이션(station)들(122)을 포함한다.
독립 기본 서비스 세트(IBSS : independent basic service set), 서비스 품질 기본 서비스 세트(QBSS : Quality of Service Basic service set), 연장된 서비스 세트(ESS : extended service set), 등과 같이, 기본 서비스 세트(110)에 대한 다양한 구성 및 토폴로지(topology)들이 무선 네트워크(100)에서 가능하다. 예를 들어, 독립 기본 서비스 세트(IBSS)에서는, 무선 스테이션들(122)이 피어-투-피어 방식으로 무선으로 접속된다. 일부 무선 스테이션들(122)은 범위 제한들로 인해 모든 다른 스테이션과 통신할 수 없을 수 있지만, 무선 스테이션들(122)은 서로 직접 통신한다. IBSS에는 중계 기능들이 없으므로, 스테이션들은 직접 통신하기 위한 서로 간의 범위 내에 있을 필요가 있다.
인프라구조 기본 서비스 세트는 액세스 포인트(AP)를 갖는 기본 서비스 세트 토폴로지이다. 액세스 포인트는 BSS를 위한 중계 기능을 제공한다. BSS(110) 내의 무선 스테이션들(122)은 액세스 포인트(120)와 통신하고, 프레임들은 액세스 포인트(120)에 의해 무선 스테이션들 사이에서 중계된다. 이 중계 기능은 BSS(110)의 범위를 증가시킨다. 기본 서비스 세트 식별자(BSSID)는 BSS를 고유하게 식별한다(그러나, SSID는 다수의, 가능하게는 중복되는 BSS들에서 이용될 수 있다). 인프라구조 BSS에서는, BSSID가 무선 액세스 포인트(AP)의 MAC 어드레스이다. IBSS에서, BSSID는 46-비트 난수(random number)로부터 발생된 국부적 관리된(locally administrated) MAC 어드레스이다.
도 1의 기본 서비스 세트(110)의 실시예에서의 AP(120) 및 무선 스테이션들(120)은 임의의 수의 통신 프로토콜들 및/표준들, 예를 들어, 본 명세서에서 설명된 다른 프로토콜들 및 기능들뿐만 아니라, IEEE 802.11(a), IEEE 802.11(b), IEEE 802.11(g), IEEE 802.11(n)과도 호환성이 있다. 실시예에서, AP(120)는 IEEE 802.11x 표준들의 이전 버전(version)들과의 역호환성도 마찬가지로 지원한다. 또 다른 실시예에서, AP(120)는 채널 대역폭들, MIMO 차원(dimension)들, 및 IEEE 802.11n 동작 표준들의 현재의 버전 또는 IEEE 802.11x 표준 또는 다른 유사한 프로토콜들 및 표준들의 미래의 버전들에 의해 지원되는 데이터 스루풋 레이트(data throughput rate)들을 이용하여 무선 스테이션들(122)과의 통신들을 지원한다. 실시예에서, AP(120)는 하나를 초과하는 무선 스테이션들(122)과의 동시 통신들을 지원한다. 동시 통신들은 OFDM 톤 할당들(예를 들어, 소정의 클러스터(cluster) 내의 어떤 수의 OFDM 톤들), MIMO 차원 멀티플렉싱, 또는 다른 기술들을 통해 서비스될 수 있다. 일부의 동시 통신들에 의하여, AP(120)는 예를 들어, 각각의 무선 스테이션(122)과의 통신을 지원하기 위하여 그 다수의 안테나들 중의 하나 이상을 각각 할당할 수 있다.
현재의 802.11 동작 표준들에서, 무선 스테이션(STA)들(122)은 외부 네트워크들에 대한 브리징하기 위한 능력을 갖지 않는 종단 디바이스(end device)들이다. 이러한 브리징의 결여는 현재의 기본 서비스 세트들의 토폴로지들을 "스터브 네트워크(stub network)들"로 제한하고, AP-STA 무선 링크가 다른 네트워크들 사이의 접속 경로(백본(backbone))로서 이용되는 것을 방지한다. 예를 들어, 현재 정의된 IEEE 802.11 네트워크들에서는, 2개의 디바이스들 사이의 무선 경로(AP-STA, STA-AP-STA, 또는 STA-STA)가 외부 네트워크의 노드 및 기본 서비스 세트(110) 사이의 접속 링크로서 현재 작동할 수 없다. 브리징 기능성의 이러한 결여를 해소하기 위한 부분적인 해결책들이 존재하지만, 이 해결책들은 독점적일 뿐이며, 어떤 유형의 트래픽에 제한되고 및/또는 (IP 멀티캐스트 대 MAC 멀티캐스트 변환, NAT(Network Address Translation : 네트워크 어드레스 변환)와 같은) 계층 3 프로토콜들에 기초한다. 따라서, 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 스테이션들(122)(예를 들어, IEEE 802.11x 또는 유사한 유형들의 무선 로컬 영역 네트워크 표준들/프로토콜들에 따라 동작하는 스테이션들)이 계층 2 프로토콜을 이용하여 외부 네트워크들의 노드들에 대한 브리징 기능성을 가질 필요성이 있다.
계층 2 무선 스테이션(STA) 브리징 동작 모드를 위한 하나 이상의 실시예들은 본 명세서에서 기본 서비스 세트(110)에 대해 설명된다. STA 브리징 동작 모드에서는, 기본 서비스 세트(BSS)(110) 내의 무선 스테이션이 외부 네트워크 내의 하나 이상의 노드들에 대한 계층 2 브리지를 형성할 수 있다.
도 2는 STA 브리징 동작 모드의 표시를 포함하는 물리 계층 프로토콜 데이터 유닛(PPDU : physical layer protocol data unit)(150)의 포맷의 실시예를 예시한다. PPDU(150)는 PPDU(150)의 페이로드(payload) 부분에서 프리앰블(preamble)(152), PLCP 헤더(154) 및 매체 액세스 제어(MAC) 프로토콜 데이터 유닛(MPDU : MAC protocol data unit)(156)을 포함한다. MPDU(156)는 AP(120)에서의 계층 2 논리 엔티티들(데이터 링크 계층) 및 무선 네트워크(100)의 STA들(122) 사이에서 교환되는 PPDU(150) 페이로드 내에 포함된 계층 2 데이터 링크 계층 프레임이다. 실시예의 MPDU(156)는 MPDU(156) 프레임 본문에서 캡슐화된(encapsulated) MAC-레벨 서비스 데이터 유닛(MSDU : MAC-level service data unit)(172)을 포함한다. 실시예에서, MSDU(172)는 계층 2에서, 예를 들어, 프로토콜 스택(protocol stack) 내의 논리 링크 제어(LLC : logical link control) 서브-계층으로부터 발생된다.
일반적으로, 3개의 유형들의 MPDU(156) 프레임들이 정의된다: 관리, 제어, 및 데이터 프레임들. 데이터 프레임들은 일반적으로 MAC-레벨 서비스 데이터 유닛(MSDU)(172)을 포함하는 반면, 관리 및 제어 프레임들은 이를 포함하지 않는다. 이 예에서, MPDU(156)는 데이터 프레임이고, 실시예에서, 복수의 MSDU들(172)이 단일 MPDU(156) 데이터 프레임으로 마찬가지로 집합될 수 있지만, MPDU(156)는 MPDU(156) 데이터 프레임에서 캡슐화된 적어도 하나의 MSDU(172)를 포함한다. 관리 및 제어와 같은 다른 유형들의 MPDU들(156)이 본 명세서에서 설명된 바와 같이 구현될 수도 있다. MPDU(156)는 다음의 예시적인 필드들을 포함한다: 프레임 제어(158), 지속기간/ID(160), 어드레스1(162), 어드레스2(164), 어드레스3(166), 시퀀스 ID(170), 어드레스4(168) 및 프레임 검사 시퀀스(FCS : frame check sequence)(174). MPDU(156)의 프레임 제어 필드(158)는 예를 들어, 원형 버전(prototype version)(176), 유형(type)(178), 서브유형(subtype)(180), 투 데이터 소스(ToDS)(182), 프롬 데이터 소스(FromDS)(184), 재시도(186), 전력 관리(188), 더 많은 데이터(190), 유선 동등 프라이버시(WEP : wired equivalent privacy) 비트 키(192) 및 예약된 비트들(194)과 같은 다양한 필드들을 포함한다. 다음의 테이블(table)은 예시적인 MPDU(156)에서 필드들의 추가적인 설명을 제공한다. 동일하거나 유사한 기능들을 제공하기 위하여, 본 명세서의 실시예들에서는 다른 필드들 또는 추가적인 필드들 또는 유사한 필드들이 MPDU(156)에서 구현될 수도 있다.
Figure pat00001
ToDS(182) 및 FromDS(184) 필드들(MPDU(156)의 프레임 제어 필드(158)에서 위에서 설명됨)은 4개의 동작 모드들을 정의한다. 제 1 동작 모드(ToDS=0 및 FromDS=0일 때)는 독립 기본 서비스 세트(IBSS)(피어-투-피어 통신들을 갖는 애드훅(Ad-Hoc) 네트워크라고도 불림)에서 스테이션 대 스테이션 트래픽을 표시하거나, QoS 강화된 기본 서비스 세트(QBSS : QoS enhanced basic service set)에서 QSTA 대 QSTA 트래픽을 표시한다. 제 2 동작 모드(ToDS=1 및 FromDS=1일 때)는 기본 서비스 세트에서 액세스 포인트(AP)를 중계기(relay)로서 포함하고, AP 대 스테이션 트래픽을 표시한다. 제 3 동작 모드(ToDS=1 및 FromDS=0일 때)는 기본 서비스 세트(BSS)에서 AP를 중계기로서 포함하고 스테이션 대 AP 트래픽을 표시한다. 이 첫 번째 3개의 동작 모드들에서는, 3개의 어드레스들이 이용된다: BSSID, 송신 스테이션의 지정된 MAC 어드레스 및 목적지 스테이션의 지정된 MAC 어드레스.
현재, MPDU(156)에서 ToDS=1 및 FromDS=1일 때, 무선 분산 시스템(WDS : wireless distribution system) 모드는 IEEE 802.11 동작 표준들에 의해 정의된다. WDS 동작 모드는 상이한 기본 서비스 세트들 내의 2개의 액세스 포인트들 사이에서 무선 링크를 지원한다. WDS 링크가 2개의 액세스 포인트드들 사이에서 설정될 때, MAC 헤더 내의 4개의 이용가능한 어드레스 필드들이 이용된다: 발신 스테이션(SA : originating station)의 출발지 어드레스(source address), 수신 스테이션의 목적지 어드레스(destination address)(DA), 발신 액세스 포인트의 MAC 어드레스(TA), 및 수신 액세스 포인트의 MAC 어드레스(RA).
실시예에서는, 도 2에 도시된 바와 같이, ToDS=1 및 FromDS=1일 때, (예를 들어, WDS 동작 모드가 아니라) 무선 스테이션(STA) 브리징 동작 모드라고 불리는 또 다른 동작 모드가 기본 서비스 세트에 대해 정의된다. STA 브리징 동작 모드는 ToDS=1 및 FromDS=1일 때 표시된 바와 같이 본 명세서에서 설명되지만, 다른 필드들 또는 추가적인 필드들 또는 PPDU(150) 내의 파라미터들은 STA 브리징 동작 모드를 표시하기 위하여 대안적으로 또는 이 방법에 부가적으로 이용될 수 있다. 현재의 802.11 동작 표준들에 대한 이 수정들은 예시적이다. 다른 필드들, 프레임들, 수정들 또는 추가들은 본 명세서에서 설명된 유사한 STA 브리징 기능들을 수행하기 위하여 802.11 동작 표준들에서 구현될 수 있다. 또한, 무선 네트워크는 현재의 802.11 동작 표준들에 대한 수정 없이, 전용 동작 모드에서 본 명세서에서 설명된 STA 브리징 기능들을 구현할 수 있다.
STA 브리징 동작 모드에서는, 기본 서비스 세트(110)의 무선 스테이션들(122)이 다른 외부 네트워크들 내의 하나 이상의 노드들에 대한 계층 2에서 브리징할 수 있다. 본 명세서에서 설명된 실시예에서, 기본 서비스 세트(110)는 가상 분산된 브리지(200)로서 논리적으로 모델링된다. 기본 서비스 세트(110)의 AP(120)는 가상 분산된 브리지의 제어 평면(control plane)으로서 논리적으로 기능하고 가상 분산된 브리지의 전달 기능들을 수행하는 반면, BSS(110)의 하나 이상의 무선 스테이션(STA)들(122)은 가상 분산된 브리지의 포트(port)들로서 논리적으로 기능한다. 본 명세서에서 설명된 STA 브리징 동작 모드에 대한 또 다른 실시예에서, 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 링크들은 AP/무선 스테이션들 및 접속된 브리지들을 포함하는 논리적 하이브리드 브리지(logical hybrid bridge)들의 포트들 사이의 점대점(point to point) 링크들로서 논리적으로 모델링된다. 이 점대점 실시예에서는, BSS(110)의 AP(120)가 어떤 관리 목적들을 위하여 BSS(110)의 제어 평면으로서 논리적으로 기능한다.
도 3은 기본 서비스 세트(110)에서의 STA 브리징 동작 모드의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 이 실시예에서, 기본 서비스 세트(110)는 가상 분산된 브리지(200)를 에뮬레이트(emulate)하고, 무선 스테이션들(122)은 가상 분산된 브리지(200)의 논리적 포트들이고, AP(120)는 가상 분산된 브리지(200)의 제어 평면을 에뮬레이트하고, 전달 기능들을 수행한다. 도 3의 노드 A(202a) 및/또는 노드 B(202b)는 하나 이상의 외부 네트워크들(204) 내의 노드들이고, 기본 서비스 세트(110)의 일부로서 간주되지 않는다. 예를 들어, 노드 A(202a) 및/또는 노드 B(202b)는 유선 네트워크, MoCA(multimedia over coax alliance) 호환 네트워크, 이더넷 호환 로컬 영역 네트워크, G.hn 호환 홈 네트워크, 등과 같은 외부 네트워크(204) 내의 노드들이다. 실시예에서, 노드 A 및/또는 노드 B는 전력선, 전화선, 동축 케이블들, 광섬유 케이블 등과 같은 유선 매체를 이용하여 무선 스테이션 A(122) 및 무선 스테이션 B(122)에 각각 접속된다. 또 다른 실시예에서, 노드 A 및/또는 노드 B는 각각 무선 스테이션 A(122) 및 무선 스테이션 B(122)로의 무선 접속을 이용하는 하나 이상의 외부 무선 네트워크들 내의 노드들이다. 예를 들어, 노드 A 및/또는 노드 B는 셀룰러 전화 시스템, IEEE 802.11 네트워크, 블루투스 네트워크, 또는 다른 유형의 라디오 주파수 기반 네트워크와 같은 외부 네트워크(240) 내의 노드들일 수 있다. 노드 A 및 노드 B는 예를 들어, 셋톱 박스(set top box), TV, 개인용 컴퓨터, 랩톱, 서버, 게임, 콘솔(console), 태블릿(tablet), 스마트폰, 또는 다른 유형의 처리 디바이스와 같이, 가정 및/또는 기업에서의 네트워킹 디바이스들을 포함할 수 있다.
동작 시에, 외부 네트워크 A(204a) 내의 노드 A(202a)는 노드 B(202b)의 목적지 MAC 어드레스(DA=노드B) 및 노드 A(202a)의 출발지 MAC 어드레스(SA=노드A)를 갖는 제 1 프레임(210a)(예를 들어, 계층 2 이더넷 프레임 또는 계층 3 IP 패킷)을, 기본 서비스 세트(110) 내의 스테이션 A(122)에 대한 유선 또는 무선 접속을 통해 외부 네트워크 A(204a)로부터 송신한다. 스테이션 A(122)는 네트워크 인터페이스를 통해 프레임(210a)을 수신하고, 프레임(210a)을 제 1 MPDU(MPDU1)(156a)로 변환하거나 캡슐화(encapsulate)한다. MPDU1(156a)은 STA 브리징 동작 모드(예를 들어, ToDS=1 및 FromDS=1)를 표시하고, 노드 A의 출발지 MAC 어드레스 및 노드 B의 목적지 MAC 어드레스를 포함한다. 스테이션 A(122)는 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 인터페이스를 통해 MDPU1(156a)을 AP(120)로 송신한다.
AP(120)는 MPDU1(156)로부터 노드 B의 목적지 MAC 어드레스를 검색하고, 이그레스 무선 스테이션(egress wireless station)(122)을 결정하기 위하여 브리징 테이블(220)을 이용한다. 테이블이 MAC 어드레스들의 세트(set) 및 기본 서비스 세트(110) 내의 연관된 무선 스테이션들(122)을 열거한다는 것을 제외하고는, 브리징 테이블(220)은 MAC 어드레스 룩업 테이블(look up table)과 유사하다. AP(120)는 브리징 테이블(220)을 학습된(learned) 목적지 MAC 어드레스들 및 연관된 브리징 무선 스테이션들(122)로 채운다. AP(120)는 브리징 테이블(bridging table)(220)로부터 목적지 MAC 어드레스에 대한 연관된 브리징 무선 스테이션(122)을 결정하고, 제 2 MPDU(MPDU2)(156b)를 발생시킨다. MPDU2(156b)는 STA 브리징 동작 모드(예를 들어, ToDS=1 및 FromDS=1)를 표시하고, 노드 A의 출발지 MAC 어드레스 및 노드 B의 목적지 MAC 어드레스를 포함한다. AP(120)는 MPDU2(156b)를 브리징 스테이션 B(122)에 송신한다.
스테이션 B(122)는 MPDU2(156b)를 수신하고, 노드 B의 목적지 MAC 어드레스를 액세스한다. 스테이션 B(122)는 노드 B의 목적지 MAC 어드레스와 연관된 네트워크 인터페이스를 결정한다. 다음으로, 스테이션 B(122)는 노드 A의 출발지 MAC 어드레스 및 노드 B의 목적지 MAC 어드레스를 포함하는 프레임(210b)(예를 들어, 계층 2 이더넷 프레임 또는 계층 3 IP 패킷)을 발생하고, 프레임(210b)을 네트워크 인터페이스를 통해 노드 B로 송신한다. 이에 따라, 기본 서비스 세트(110)의 무선 스테이션들(122)은 외부 네트워크들(204) 내의 노드들 A 및 B로의 계층 2에서 브리징할 수 있다.
도 4a 내지 도 4c는 STA 브리징 동작 모드에서의 MPDU들(156)의 발생 방법을 위한 하나 이상의 실시예들에 대한 개략적인 블록도들을 더욱 상세하게 예시한다. 또한, 이 실시예에서, 기본 서비스 세트(110)는 가상 분산된 브리지(200)를 에뮬레이트(emulate)하고, 무선 스테이션들(122)은 가상 분산된 브리지(200)의 논리적 포트들이고, AP(120)는 가상 분산된 브리지(200)의 제어 평면을 에뮬레이트하고 전달 기능들을 수행한다. 동작 시에, 도 4a에 도시된 바와 같이, 외부 네트워크(204) 내의 노드 A(202)는 노드 B의 목적지 MAC 어드레스 및 노드 A의 출발지 MAC 어드레스를 갖는 프레임(210a)(예를 들어, 계층 2 이더넷 프레임 또는 계층 3 IP 패킷)을 스테이션 A(122)로 송신한다. 스테이션 A(122)는 프레임(210a)을 MPDU1(156a)의 프레임 본문 내의 MSDU(172)로 변환하거나 캡슐화한다. MPDU1(156a)은 (예를 들어, ToDS=1 및 FromDS=1을 설정하는 것과 같이) STA 브리징 동작 모드를 표시한다. 또한, MPDU1(156a)은 송신 어드레스(어드레스2 필드(164)의 TA)로서의 스테이션 A의 MAC 어드레스 및 수신 어드레스(어드레스1 필드(162) 내의 RA)로서의 AP(120)의 BSSID(또는 MAC 어드레스)뿐만 아니라, 노드 B의 목적지 MAC 어드레스(예를 들어, 어드레스3 필드(166)의 DA) 및 노드 A의 출발지 MAC 어드레스(어드레스4 필드(168)의 SA)를 포함한다. MPDU1(156a)이 브리징 동작 모드의 표시(예를 들어, ToDS=세트 및 FromDS=세트)와 함께 AP(120)에 의해 수신될 때, AP는 이 예시적인 스테이션 B(122)에서 목적지를 브리징하는 무선 스테이션(122)의 MAC 어드레스를 결정하기 위하여 브리징 테이블(160)에서 목적지 MAC 어드레스(DA)의 룩업(lookup)을 수행한다.
도 4c에 도시된 바와 같이, 다음으로, AP(120)는 MPDU2(156b)를 발생시킨다. MPDU2는 STA 브리징 동작 모드를 표시하고, 수신 어드레스(어드레스1 필드(162)의 RA)로서의 스테이션 B의 MAC 어드레스 및 송신 어드레스(어드레스2 필드(164)의 TA)인 AP(120)의 BSSID(또는 MAC 어드레스)뿐만 아니라, 노드 B의 목적지 MAC 어드레스(어드레스3 필드(166)의 DA) 및 노드 A의 출발지 MAC 어드레스(어드레스4 필드(168)의 SA)를 포함한다.
MPDU2(156b)가 STA 브리징 동작 모드의 표시(예를 들어, ToDS=세트 및 FromDS=세트)와 함께 스테이션 B(122)에 의해 수신될 때, 스테이션 B(122)는 노드 B의 목적지 MAC 어드레스(어드레스3 필드(166)의 DA) 및 노드 A의 출발지 MAC 어드레스(어드레스 4 필드(168)의 SA)를 추출하고, 목적지 어드레스에 대응하는 네트워크 인터페이스를 식별한다. 스테이션 B는 MPDU2를, 노드 B의 목적지 MAC 어드레스 및 노드 A의 출발지 MAC 어드레스를 포함하는 노드 B에 대한 적절한 계층 2 또는 계층 3 프레임(예를 들어, MSDU, 이더넷 프레임, 등)으로 변환한다. 도 4c에 도시된 바와 같이, 다음으로, 스테이션 B(122)는 식별된 네트워크 인터페이스를 통해 프레임(210b)을 노드 B로 송신한다.
도 5는 브리징 테이블(220)을 AP(120)에 의해 채우기 위하여 MAC 어드레스 학습(address learning)을 위한 방법의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 이 실시예에서, 기본 서비스 세트(110)는 가상 분산된 브리지(200)를 에뮬레이트하고, 무선 스테이션들(122)은 가상 분산된 브리지(200)의 논리적 포트들이고, AP(120)는 가상 분산된 브리지(200)의 제어 평면을 에뮬레이트하고 전달 기능들을 수행한다. AP(120)가 STA 브리징 동작 모드인 스테이션으로부터 MPDU를 수신할 때, 그것은 외부 노드의 출발지 MAC 어드레스(어드레스4 필드(168)의 SA)를 열거하는 브리징 테이블(160)을 브리징 무선 스테이션의 연관된 MAC 어드레스(어드레스2 필드(164)의 TA)로 채우도록 동작가능하다. 도 5의 예에서, 스테이션 A(122)는 노드 A(202a)에 대한 출발지 MAC 어드레스를 갖는 프레임(210)을 수신한다. 스테이션 A(122)는 노드 A(202a)에 대한 출발지 MAC 어드레스를 열거하고 그 MAC 어드레스를 송신 어드레스로서 삽입하는 MPDU1(156a)을 AP(120)로 송신한다. 이에 따라, AP(120)는 스테이션 A가 노드 A의 출발지 MAC 어드레스에 대한 브리징 스테이션(bridging station)이라고 결정할 수 있다. 다음으로, 그것은 브리징 무선 스테이션 A의 MAC 어드레스의 RA와 연관될 때, 브리징 테이블(160)을 노드 A의 목적지 어드레스로 채운다. 이와 같이, AP(120)가 STA 브리징 동작 모드에서 MPDU들을 수신할 때, AP(120)는 목적지 MAC 어드레스들의 세트 및 연관된 브리징 무선 스테이션들(160)로 브리징 테이블(160)을 채운다. 실시예에서는, AP(120)가 미리 구성된 시간 기간 후에 MAC 어드레스를 갖는 다른 유형의 프레임 또는 MPDU를 수신하는 것을 실패할 때, 브리징 테이블에서의 MAC 어드레스 엔트리(entry)는 만료되거나 에이징 아웃(aging out) 된다.
AP(120)가 브리징 테이블(220)에서 열거되지 않은 목적지 유니캐스트(unicast) MAC 어드레스, 예를 들어, 알려지지 않은 목적지 MAC 어드레스 또는 멀티캐스트 MAC 어드레스를 갖는 착신(incoming) MPDU(156)를 수신할 때, 실시예에서의 AP(120)는 브로드캐스트(broadcast) MPDU(156)를 기본 서비스 세트(110) 내의 하나 이상의 무선 스테이션들(122)로 송신하도록 동작한다. AP(120)는 브로드캐스트 MPDU 내의 착신 MPDU에서와 동일한 시퀀스 ID(170)를 유지한다. 이와 같이, 브로드캐스트 MPDU는 알려지지 않은 목적지 MAC 어드레스 또는 멀티캐스트 MAC 어드레스를 갖는 착신 MPDU와 동일한 시퀀스 ID(170)를 가진다.
수신 무선 스테이션(122)은 STA 브리징 동작 모드의 표시와 함께 MPDU를 수신하고 DA는 멀티캐스트 또는 브로드캐스트 어드레스일 때, 수신 무선 스테이션(122)은 MPDU 시퀀스 ID(170)가 무선 스테이션(122)에 의해 발생된 최신 MPDU들의 시퀀스 ID들 중의 임의의 것과 일치하는지를 결정한다. 일치의 경우, 무선 스테이션(122)은 MPDU를 폐기(discard)한다. 일치는 무선 스테이션(122)이 알려지지 않은 목적지 어드레스를 갖는 원래의 MPDU를 AP(120)로 송신하였음을 표시하고, 그러므로, 무선 스테이션(122)은 루프(loop)들을 피하기 위하여 MPDU를 폐기한다. 그렇지 않을 경우에는, 시퀀스 ID(170)가 일치가 아닐 때, 무선 스테이션(122)은 MPDU로부터 출발지 MAC 어드레스 및 목적지 MAC 어드레스(SA, DA)를 추출하고, 하나 이상의 네트워크 인터페이스들을 통해, SA, DA와 함께 프레임을 무선 스테이션(122)에 의해 브리징되는 노드들로 송신한다.
도 6은 AP(120)에 의해 브리징 테이블(220)을 채우기 위하여 MAC 어드레스 학습(address learning)을 위한 방법의 또 다른 실시예를 예시한다. 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 스테이션(122)이 네트워크 인터페이스를 통해 외부 네트워크(204)의 노드(202)로부터 인그레스 프레임(ingress frame)을 수신할 때, 무선 스테이션(122)은 유니캐스트 또는 멀티캐스트 MAC 어드레스와 같이, 인그레스 프레임(202) 내의 출발지 어드레스가 새롭거나(new) 미리 결정된 시간 기간 내에 새롭게 수신되는지(newly received)를 결정한다. 출발지 MAC 어드레스가 새로울 때(또는 미리 결정된 시간 기간 내에 새롭게 수신될 때), 무선 스테이션(122)은 새로운 MAC 어드레스를 AP(120)에 광고(advertise)하기 위하여 AP(120)로의 액션 프레임(action frame)(224)을 발생한다. 액션 프레임(224)은 여기에서 정의되고, 브리징된 어드레스 광고 액션 프레임(bridged address advertisement action frame)이라고 불린다. 액션 프레임(24)은 다음의 필드들: 액션 값, 목적지 MAC 어드레스, 및 목적지 MAC 어드레스와 함께 노드로 브리징하는 무선 스테이션의 MAC 어드레스를 포함한다. 액션 값은 브리징된 어드레스 광고 액션 프레임을 표시하기 위한 파라미터로 세트(set)된다.
AP(120)가 브리징된 어드레스 광고 액션 프레임(224)을 수신할 때, 그섯은 목적지 MAC 어드레스를 열거하는 브리징 테이블(220)을 브리징 무선 스테이션의 MAC 어드레스로 채우도록 동작가능하다. 기본 서비스 세트(110) 내의 다양한 무선 스테이션(122)으로부터 브리징된 어드레스 광고 액션 프레임들(224)을 수신함으로써, AP(120)는 브리징 테이블(220)을 목적지 어드레스들의 세트 및 연관된 브리징 무선 스테이션들로 채운다. 실시예에서, AP가 미리 구성된 시간 기간 후에 MAC 어드레스를 갖는 액션 프레임(224) 또는 MPDU를 수신하는 것을 실패할 때, 브리징 테이블 내의 MAC 어드레스 엔트리는 만료되거나 에이징 아웃될 수 있다.
본 명세서에서 설명된 바와 같이, STA 브리징 동작 모드인 MPDU들의 통신은 간접적이다. AP(120)는 STA 브리지 동작 모드인 MPDU들(156)을 위한 중계기(relay)이다. 스테이션(122)이 착신 프레임(210)을 수신할 때, 그것은 출발지 MAC 어드레스 및 목적지 MAC 어드레스를 갖는 AP(120)로의 MPDU(156)를 발생시킨다. AP(120)는 또 다른 MDPU(120)를 발생시키고, 그것을 목적지 MAC 어드레스와 연관된 무선 브리징 스테이션(122)으로 송신한다. 이에 따라, 중계기로서 AP(120)를 갖는 브리징 STA들 사이의 통신은 간접적이다.
도 7은 직접 통신 기능을 갖는 STA 브리징 동작 모드의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 이 실시예에서, STA 브리징 기능성은 직접 링크 설정(DLS : direct link setup)을 갖는 메시 유형 구성(mesh type configuration)을 이용하여 기본 서비스 세트(110)에서 사용된다. 직접 링크 설정에서는, AP(120)를 중계기로서 이용하지 않고도, 기본 서비스 세트(110) 내에서 직접 스테이션-대-스테이션(station-to-station) 프레임 전송이 발생한다. 직접 통신 구성에서의 STA 브리징 동작 모드에 대하여, 인그레스 스테이션 A(220)는 직접 통신 링크를 요청하기 위하여, AP(120)에 대한 DLS 요청 프레임(230)을 발생한다. DLS 요청 프레임(230)은 적어도 목적지 MAC 어드레스(DA)를 포함한다. AP(120)가 스테이션 A(220)로부터 DLS 요청 프레임(230)을 수신할 때, AP(120)는 브리징 테이블(220)로부터 목적지 MAC 어드레스와 연관된 브리징 무선 스테이션(220)을 결정하도록 동작가능하다. AP(120)는 브리징 무선 스테이션(220)(도 7의 예에서 스테이션 B)의 MAC 어드레스를 포함하는 DLS 확인 프레임(232)을 스테이션 A로 반환한다. AP(120)는 스테이션 B에게 직접 링크 설정을 통지하기 위하여 스테이션 B(122)로의 DLS 확인(232) 메시지를 발생할 수도 있다.
다음으로, 스테이션 A는 노드 B로의 브리징을 위하여 MPDU(156)를 스테이션 B(122)로 직접 송신한다. 다음으로, 스테이션 A로부터 스테이션 B로의 MPDU(156)는 STA 브리징 동작 모드(예를 들어, ToDS=1, FromDS=1)를 표시하고, 노드 A의 출발지 MAC 어드레스, 노드 B의 목적지 MAC 어드레스, 수신 스테이션 MAC 어드레스(스테이션 B의 RA) 및 송신 스테이션 MAC 어드레스(스테이션 A의 TA)를 포함한다.
실시예에서, DLS 요청은 MAC 서브계층 관리 엔티티-브리징된 직접 링크 설정 요청(MLME-BDLS : MAC Sublayer Management Entity-Bridged Direct Link Setup request)이다. DLS 요청 프레임은 예를 들어, 목적지 MAC 어드레스, 타임아웃(timeout) 값 및 응답 타임아웃 값을 포함한다. 실시예에서, 연관된 DLS 확인 프레임은 예를 들어, 목적지 MAC 어드레스에 대한 브리징 스테이션의 MAC 어드레스, 결과 코드, 능력 정보, 타임아웃 값 및 지원되는 레이트들을 포함한다.
실시예에서, 비콘 관리(beacon management) 프레임 및 프로브 응답(probe response) 프레임은 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 스테이션들(122) 및 AP(120) 사이에서 STA 브리징 모드 능력을 광고하도록 구현된다. 실시예에서, AP(120)의 STA 브리징 모드 능력은 AP(120)에 주기적으로 브로드캐스팅되는 비콘 관리 프레임의 BSS 브리징 엘리먼트 파라미터에서 그리고 무선 스테이션(122)으로부터의 프로브 요청에 응답하는 프로브 응답 관리 프레임에서 광고된다.
도 8은 STA 브리징 동작 모드에서의 기본 서비스 세트의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 이 실시예에서, 기본 서비스 세트(110)는 가상 분산된 브리지(200)를 에뮬레이트한다. AP(120)는 가상 분산된 브리지의 전달 엔티티이고, 브리징 테이블(220) 내의 그 학습된 맵핑(mapping)에 기초하여 기본 서비스 세트 내의 무선 스테이션들(122) 사이에서 프레임들을 전달하도록 동작가능하다. 도 8의 이 예에서, 포트들(252)은 IEEE 802.3 호환 이더넷 포트들과 같은 이더넷 유형의 포트들이다. 하나의 포트(252)만이 스테이션들(122)을 위하여 예시되어 있지만, 스테이션 A 및 스테이션 B는 추가적인 포트들(252)을 포함할 수 있다. 포트들(252)은 예를 들어, 유선 접속을 통해 외부 네트워크들 내의 브리지들(250)에 대해 인터페이스한다. 브리지들(250)은 계층 2 어드레싱에 기초하여 프레임들을 전달하도록 동작가능한 이더넷 유형의 브리지들이다.
동작 시에, 네트워크 인터페이스 테이블들(260)을 채우기 위하여 프레임들이 포트들(252)을 통해 수신될 때, 무선 스테이션들(122)은 어드레스 학습(address learning)을 수행하도록 동작가능하다. 예를 들어, 도 8에서, 스테이션 A(122)는 SA=S1, DA=D2를 포함하는 프레임(210a)을 포트1(252)을 통해 수신한다. 프레임(210a)에 기초하여, 스테이션 A(122)는 S1의 출발지 어드레스와 연관된 포트1(252)의 포트 ID로 네트워크 인터페이스 테이블(260)을 채우거나 업데이트하도록 동작가능하다. STA 브리징 동작 모드에 대한 분산된 브리지 모델의 실시예에서, AP(120)는 가상 분산된 브리지의 전달 엔티티(forward entity)이고 무선 스테이션들(122) 사이에서 프레임들을 전달하도록 동작가능하고, 예를 들어, 스테이션 A는 스테이션 B가 DA=D2로 노드를 브리지하는 것을 학습하도록 동작가능한 것이 아니다. 이와 같이, 스테이션 A는 AP(120)에 의한 브리징 스테이션으로의 전달을 위하여, 프레임(210)을 MPDU1(156)로 변환한다. 스테이션 A는 무선 포트(wireless port)(w포트)(124)를 통해 MPDU1(156)을 송신한다. 프레임(210)을 MPDU1(156)로 맵핑하고 서비스 품질을 수행하기 위한 처리와, w포트(124)를 통한 송신을 위한 큐잉(queuing)은 본 명세서에서 더욱 상세하게 논의된다.
AP(120)는 MPDU1을 수신하고, 브리징 테이블(220)로부터 목적지 MAC 어드레스와 연관된 브리징 무선 스테이션(122)을 결정하도록 동작가능하다. AP(120)는 SA=S1, DA=D2와 함께, MPDU2(156)를 스테이션 B(122)로 송신한다. 스테이션 B(122)는 MPDU2로부터 목적지 어드레스를 검색하고 네트워크 인터페이스 테이블(260)로부터 연관된 이그레스 포트(egress port)(252)를 결정하도록 동작가능하다. 본 명세서에서 더욱 상세하게 논의되는 바와 같이, 스테이션 B는 MPDU2(156)를 프레임(210b)으로 변환하고, 서비스 품질과, 포트1(252)을 통한 송신을 위한 큐잉을 수행한다.
도 9는 가상 분산된 브리지로서의 기본 서비스 세트(110)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. AP(120)는 가상 분산된 브리지의 제어 평면(270)을 포함하고 전달 기능들을 제공한다. AP(120) 내의 제어기 모듈(274)은 가상 분산된 브리지에 대한 하나 이상의 계층 2 브리지 프로토콜들 또는 네트워크 기능들을 제공하도록 동작가능하다. 예를 들어, 제어기 모듈(274)은 구성 모듈(275), 대역폭 예약 모듈(276) 및 스패닝 트리(spanning tree) 모듈(278)을 포함한다. 스패닝 트리 모듈(278)은 기본 서비스 세트(110) 내의 루프들을 결정하고 루프 방지를 위해 차단하기 위한 하나 이상의 무선 포트들(124)을 결정하기 위하여 스패닝 트리 프로토콜(spanning tree protocol)을 수행하도록 동작가능하다. 대역폭 예약(BW Resv) 모듈(276)은 기본 서비스 세트(110)를 통한 어떤 트래픽 흐름들을 위한 대역폭을 예약하기 위하여 서비스 품질 기능들을 제공한다. 구성(Config) 모듈(275)은 무선 네트워크 토폴로지에서의 변화들을 추적한다.
제어기 모듈(274)은 분산된 브리지 모델에서 "가상 포트들"로서 작동하는 무선 스테이션들(122)에 대하여 브리지 프로토콜 데이터 유닛(BPDU : bridge protocol data unit)들(286)을 발행한다. BDPU들(286)은 스패닝 트리 프로토콜(STP)을 위한 구성 BPDU들, 네트워크 토폴로지에서의 변화들을 알리기 위한 토폴로지 변화 통지(TCN : Topology Change Notification) BPDU, 및 네트워크 변화들을 추적하기 위한 토폴로지 변화 통지 수신확인(TCA : Topology Change Notification Acknowledgment) BPDU들을 포함한다. 포트들(252)에서의 전달을 시작 및 정지하거나 다른 포트 구성들을 수행하기 위하여, 브리지 포트 명령들(284)이 또한 제어기 모듈(274)에 의해 발행된다. 본 명세서에서 더욱 상세하게 논의된 바와 같이, 브리지 포트 명령들(284)은 액션 프레임들로서 구현될 수 있다. MAC-레벨 서비스 데이터 유닛(MSDU : MAC-level service data unit)(172)(MPDU들(156) 내에 포함됨)은 무선 스테이션들(122) 사이에서 전달되고, 포트들(252)로부터의 송신 전에 프레임들(210)로 변환된다. 전달 모듈(280)은 무선 스테이션들(122) 및 포트들(252) 사이에서 전달 기능들을 수행한다. 어드레스 학습 모듈(252)은 브리징 테이블(220)을 채우기 위하여 브리징 스테이션들(122) 및 그 연관된 목적지 어드레스들의 학습을 제어하도록 동작가능하다.
도 10은 점대점(point to point) 모델인 STA 브리징 동작 모드에서의 기본 서비스 세트(110)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 이 실시예에서, 기본 서비스 세트(110)의 무선 스테이션들(122)은 다른 외부 네트워크들 내의 하나 이상의 노드들에 대한 계층 2에서 여전히 브리징할 수 있다. 그러나, 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 링크들은 논리적 하이브리드 브리지(logical hybrid bridge)들(300)의 포트들 사이의 점대점 링크들로서 논리적으로 모델링된다. 하이브리드 브리지(300)는 AP(120) 또는 무선 스테이션(122)과, 그 접속된 브리지(250)를 논리적으로 포함한다. 가상 무선 포트(124)는 무선 스테이션(122)의 각각의 무선 링크에 대해 동적으로 생성되고, 기본 서비스 세트(110)에서 그 자신의 고유의 MAC 어드레스가 할당된다.
STA 동작 모드에 대한 점대점 모델에서, AP(120)는 전달 기능들을 수행하고 브리징 테이블(220)을 채우도록 동작가능한 것이 아니다. 실제로, 접속된 브리지들(250)은 전달 테이블들을 포함한다. 전달 테이블들은 무선 스테이션들(122)에 대한 가상 무선 포트들(302)의 MAC 어드레스들 및 연관된 목적지 어드레스들을 맵핑한다.
도 11은 점대점 모델인 STA 브리징 동작 모드를 위한 동작 방법의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 도 11은 무선 스테이션들(122) 또는 AP(120), 및 접속된 브리지들(250)을 논리적 하이브리드 브리지들(300)로서 예시한다. STA 브리징 동작의 점대점 모델에서, 논리적 하이브리드 브리지들(300)의 일부로서의 브리지들(250)은 전달 테이블들(304)을 채우기 위하여 어드레스 학습을 수행하도록 동작가능하다. MPDU들(156)이 무선 스테이션(122)의 가상 무선 포트(124)를 통해 수신될 때, 브리지들(250)은 가상 무선 포트들(124)로부터 액세스가능한 출발지 어드레스들을 학습한다. 이 어드레스들 및 연관된 가상 무선 포트들(124)은 전달 테이블들(304)로 맵핑된다.
STA 동작 모드에서는, 도 11에 도시된 예에서, 하이브리드 브리지 B(300)는 SA=S1 및 DA=D2와 함께 프레임(210a)을 수신한다. 하이브리드 브리지 B(300)는 전달 테이블(304a)을 액세스하고, 연관된 무선 포트 w포트3을 결정한다. 하이브리드 브리지 B(300)는 (브리지(250)를 하이브리드 브리지(300) 내의 무선 스테이션(122)에 접속하는 이더넷 포트들(252)을 통해) 프레임(210)을 무선 포트 w포트3으로 송신한다. 프레임(210)은 SA=S1 및 DA=D2과, STA 브리징 동작 모드(예를 들어, ToDS=1, FromDS=1)의 표시와 함께, MPDU1(156a)에 맵핑된다. 직접 무선 통신에서, MPDU1은 AP(120)의 w포트1을 통해 하이브리드 브리지 A(300)로 송신된다. 하이브리드 브리지 A(300)는 D2의 목적지 어드레스를 액세스하고, 전달 테이블(304b)로부터 이그레스 가상 무선 포트 w포트2를 결정한다. 하이브리드 브리지 A는 SA=S1 및 DA=D2와, STA 브리징 동작 모드(예를 들어, ToDS=1, FromDS=1)의 표시와 함께, MPDU2를 무선 포트 w포트2를 통해 무선 스테이션 C(122)의 무선 포트 w포트4를 거쳐 하이브리드 브리지 C(300)로 송신한다. 하이브리드 브리지 C(300)는 D2의 목적지 어드레스를 액세스하고, 전달 테이블(304c)로부터 이그레스 포트 포트2를 결정한다. MPDU2는 SA=S1 및 DA=D2와 함께 프레임(210b)으로 맵핑되고, 포트2를 통해 송신된다.
도 12는 직접 링크 설정을 갖는 점대점 모델인 STA 브리징 동작 모드의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 점대점 모델에서는, 직접 링크 설정을 지원하기 위하여, 새로운 가상 무선 포트들이 새로운 직접 링크에 대해 생성되어야 한다. 예를 들어, 도 12에서, 도 7에 대해 설명된 바와 같이 무선 스테이션들(122) 및 AP(120) 사이에 직접 링크가 구축된다고 가정하면, 전달 테이블들(304)에서 무결성을 유지하기 위해서는, 새로운 가상 포트들 스테이션 B 내의 w포트5 및 스테이션 C 내의 w포트6이 직접 링크를 지원하기 위한 고유의 MAC 어드레스들과 함께 동적으로 생성된다. 새로운 가상 포트들은 (예를 들어, 도 11에 도시된 간접 통신과 대조적으로) 전달 테이블들(304)의 맵핑에 영향을 준다. 예를 들어, 하이브리드 브리지 B(300)의 전달 테이블(304a)은 목적지 어드레스 D2가 가상 무선 포트 w포트5를 통해 액세스 가능하다는 것을 지금부터 표시한다. 그리고, 전달 테이블(304c)은 목적지 S1이 가상 무선 포트 w포트6을 통해 액세스 가능하다는 것을 지금부터 표시한다. 따라서, 점대점 모델에서는, 2개의 무선 스테이션들(122) 사이에 설정된 직접 링크가 직접 링크를 위한 고유의 MAC 어드레스들과 함께 새로운 가상 무선 포트들의 동적인 생성을 요구한다.
STA 브리징 동작 모드에 대한 점대점 모델에서의 문제는 무선 스테이션들(122)이 인증(authentication), 암호화(encryption), 비트 레이트 선택, 대역폭 관리, 메트릭(metric)들 등을 포함하는, 무선 링크들의 구축 및 구성을 위한 기본 서비스 세트(110) 내의 AP(120)에 의한 제어를 여전히 요구한다는 점이다. 실시예에서, AP(120)는 점대점 모델에서 하나 이상의 관리 기능들의 제어를 유지하고, 그러한 관리 기능들을 위하여 BSS(110)의 제어 평면으로서 논리적으로 기능한다.
도 13은 STA 브리징 동작 모드의 점대점 모델에서의 하나 이상의 관리 기능들의 제어를 갖는 AP(120)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 실시예에서, AP(120)는 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 링크들을 관리하도록 동작가능하다. 예를 들어, AP(120)는 무선 링크들의 구축, 무선 스테이션들 사이의 직접 링크들(예를 들어, DLS)의 구축, 무선 링크들의 암호화 설정, 무선 링크들의 비트 레이트 선택, 무선 링크들 사이의 대역폭 관리, 성능 메트릭들, 등을 제어하도록 동작가능한 제어기 모듈(274)을 포함한다. AP(120)는 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 자원들 및 무선 스테이션들(122)의 관리, 제어 또는 구성에 관련된 다른 IEEE 802.11 기능들을 수행하도록 동작가능하다.
AP(120)는 단독으로 또는 접속된 브리지(250)로부터의 지시로, 하나 이상의 계층 2 브리지 프로토콜들 또는 네트워크 기능들을 마찬가지로 관리할 수도 있다. 예를 들어, AP(120)는 구성 모듈(275), 대역폭 예약 모듈(276) 및 스패닝 트리 모듈(278) 중의 하나 이상을 포함할 수 있다. 대역폭 예약(BW rese) 모듈(276)은 기본 서비스 세트(110)를 통한 어떤 트래픽 흐름들에 대한 대역폭을 예약하기 위하여 서비스 품질 기능들을 제공한다. 구성(Config) 모듈(275)은 무선 네트워크 토폴로지에서의 변화들을 추적한다.
스패닝 트리 모듈(278)은 기본 서비스 세트(110)에서 루프(loop)들을 검출하고 루프 방지를 위해 차단하기 위한 하나 이상의 무선 포트들(124)을 결정하기 위하여, 하나 이상의 스패닝 트리 프로토콜 처리들을 수행하도록 동작가능하다. 예를 들어, 점대점 모델에서는, 멀티캐스트 또는 브로드캐스트 프레임이 수신 무선 스테이션(122)으로부터 AP(120)로 송신될 수 있다. 그에 대한 응답으로서, AP(120)는 그 프레임을 기본 서비스 세트(110) 내의 무선 스테이션들(122)로 멀티캐스팅(multicasting)한다. 수신 무선 스테이션(122)은 상기 프레임을 발생할 수 있는 그 다른 포트들 또는 루프들로 멀티캐스팅하지 않아야 한다. 루프들을 회피하기 위하여, AP(120)는 기본 서비스 세트(110)에서 루프들을 결정하기 위하여 스패닝 트리 프로토콜을 관리한다. AP(120)는 (STP에 대한 응답으로서 "차단(block)" 상태로 배치되는 이더넷 브리지 포트와 유사하게) 하나 이상의 가상 무선 포트들(124)로부터의 이그레스 트래픽을 차단하여 루프들을 방지하기 위하여, 무선 스테이션들(122)에 대하여 명령들을 발행하도록 동작가능하다. 실시예에서, AP(120)는 점대점 모델에서 브리지 프로토콜 데이터 유닛(BPDU : bridge protocol data unit)들(286)을 무선 스테이션들(122)에 대해 발행한다. 또 다른 실시예에서, AP(120)는 무선 스테이션들(122)을 제어하기 위하여 액션 프레임들을 발행한다. 예를 들어, AP(120)는 소정의 무선 스테이션(122)에 대해 하나 이상의 무선 포트들(124)로부터의 이그레스 트래픽을 "차단"하도록 명령하기 위하여 액션 프레임을 발행할 수 있다.
도 14는 액션 프레임(action frame)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 다른 유형들의 관리 또는 제어 프레임들이 본 명세서에서 설명된 동일 또는 유사한 기능들에 대해 이용될 수 있지만, 실시예에서의 액션 프레임(400)은 IEEE 802.11 유형의 관리 프레임이다. 액션 프레임(400)의 MAC 헤더(402)는 예를 들어, 목적지 및 출발지 어드레스 필드들, 지속기간 필드, BSS ID 필드, 시퀀스 제어 필드 및 프레임 제어 필드를 포함한다. 프레임 검사 시퀀스(FCS : frame check sequence) 필드(408)는 그 무결성(integrity)을 검사하기 위하여 액션 프레임(40))의 끝에서의 중복성 검사(redundancy check)이다. 액션 세부사항 필드(406)는 액션 유형 필드(410) 및 액션 엘리먼트 필드(412)를 포함한다. 액션 유형 필드(410)는 맡겨지는 액션의 유형을 기술한다. 액션 엘리먼트 필드(412)는 맡겨지는 액션의 유형에 대한 하나 이상의 파라미터들을 포함한다.
실시예에서, 액션 프레임(400)은 무선 스테이션(122)이 무선 포트(124)의 트래픽을 차단할 것을 AP(120)가 명령하도록 정의된다. 액션 유형(410)은 차단 포트(414)의 유형의 액션을 기술한다. 엘리먼트 필드(412)는 예를 들어, (고유의 MAC 어드레스들을 갖는 복수의 가상 포트들이 무선 스테이션에서 생성될 수 있을 때, 점대점 모델에서와 같이) 무선 스테이션을 위한 스테이션 ID 또는 MAC 어드레스 및/또는 가상 포트 어드레스(416)를 기술한다. 또한, 엘리먼트 필드(412)는 인그레스, 이그레스 또는 모든 트래픽과 같이, 블록(418)에 대한 트래픽의 유형을 기술할 수 있다. 다른 액션 프레임들(400)은 STA 브리징 동작 모드에 대해 필요한 다른 관리 기능들을 수행하기 위한 추가적인 액션 유형들(410) 및 엘리먼트들(412)을 기술할 수 있다.
도 15는 STA 브리징 동작 모드의 점대점 모델에서 하나 이상의 계층 2 브리지 프로토콜들 또는 네트워크 기능들을 AP(120)가 제어하기 위한 방법의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. BPDU들(286)은 STP, 토포롤지 변화 및 업데이트들 등과 같은, 계층 2 브리지 프로토콜들 또는 네트워크 기능들을 수행하기 위하여 브리지들(250)의 브리지 제어 모듈들(256) 사이에서 토신된다. 그러나, AP(120)는 BSS(110)를 위한 하나 이상의 제어 기능들을 수행한다. AP(120) 내의 제어 모듈(274)은 액션 프레임들(400)(또는 브리지 포트 명령들(284)을 이행하기 위한 다른 유형들의 프레임들)을 BSS(110) 내의 무선 스테이션들(122)로 송신하도록 동작가능하다. 예를 들어, 본 명세서에서 설명된 바와 같이, AP(120)는 기본 서비스 세트(110)에서 루프들을 결정하기 위하여 스패닝 트리 프로토콜을 관리할 수 있다. 다음으로, AP(120)는 하나 이상의 가상 무선 포트들(124)로부터 이그레스 트래픽을 "차단"하여 루프들을 방지하기 위하여, 무선 스테이션들(122)에 대하여 액션 프레임들(400)을 발행하도록 동작가능하다. 또한, AP(120)는 대역폭을 예약하거나 가상 무선 포트들(124)을 구성하기 위하여 무선 스테이션들에 대하여 액션 프레임들(400)을 발행할 수 있다.
도 16a 내지 도 16d는 AP(120) 또는 STA(122)와 같은 무선 디바이스 내의 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 및 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 사이에서 프레임을 전달하기 위한 방법들의 실시예에 대한 논리 흐름도들을 예시한다. IEEE 802.11 프로토콜은 IEEE 802.11a, b, g, n 프로토콜들 또는 참조를 위해 본 명세서에 병합되는 다른 IEEE 802.11 프로토콜과 같은 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN : wireless local area network) 프로토콜들을 포함한다. IEEE 802.3 프로토콜은 1973 및 2012 사이에 IEEE 802.3 Working Group으로부터 발행된, 이더넷 기반 LAN들을 위한 IEEE 802.3xx 표준들, 또는 유선 인터페이스를 위한 다른 이더넷 프로토콜들을 포함한다. IEEE 802.1Q-2011 및 IEEE 802.1Q-2012는 IEEE 802.3 프로토콜 호환 포트들 사이에서 도 8 내지 도 10에서 예시된 바와 같은 전달 처리 기능들을 설명한다. 도 16은 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 및 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 사이의 전달을 강화하기 위한 전달 처리에 대한 다양한 수정들을 예시한다.
도 16a는 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 및 또 다른 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 사이에서 프레임을 전달하기 위한 방법의 실시예에 대한 논리 흐름도를 예시한다. 단계(450)에서, MSDU는 IEEE 802.3 MAC 포트 인터페이스의 인그레스 큐(ingress queue)에서 수신된다. MSDU는 도 8 내지 도 10에 대해 IEEE 802.1Q-2011에서 설명된 전달 처리 기능들에 따라 단계(452)에서 대략 전달된다. 단계(454)에서는, 송신 큐(transmit queue)가 IEEE 802.3 프로토콜 큐 선택 처리들에 따라 선택된다. 예를 들어, 송신 큐는 IEEE 802.1Q-2012에서 정의된 트래픽 유형들에 기초하여 MSDU에 할당된 우선순위 레벨들에 따라 선택된다. 단계(456)에서, MSDU는 송신을 위하여 선택된 송신 큐에서 배치된다.
도 16b는 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 및 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 사이에서 프레임을 전달하기 위한 방법의 실시예에 대한 논리 흐름도를 예시한다. 단계(460)에서는, MSDU가 IEEE 802.3 MAC 포트 인터페이스의 인그레스 큐에서 수신된다. MSDU는 도 8 내지 도 10에 대한 IEEE 802.1Q-2011에서 설명된 전달 처리 기능들에 따라 단계(462)에서 대략 전달된다. 단계(464)에서는, MSDU가 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MSDU 포맷으로부터 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MSDU 포맷으로 변환된다. 단계(466)에서, 송신 큐는 IEEE 802.11 프로토콜 큐 선택 처리들에 따라 선택된다. 예를 들어, 송신 큐는 IEEE 802.11 프로토콜에서 정의된 트래픽 유형들에 기초하여 MSDU에 대해 할당된 우선순위 레벨들에 따라 선택된다. 단계(468)에서, MSDU는 송신을 위하여 선택된 송신 큐에서 배치된다.
도 16c는 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 및 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 사이에서 프레임을 전달하기 위한 방법의 실시예에 대한 논리 흐름도를 예시한다. 단계(470)에서는, MSDU의 제어 포트 필터링이 수행된다. 예를 들어, 멀티캐스트 관리 및 멀티캐스트 반사 방지(multicast reflection prevention)를 포함하는 멀티캐스트 핸들링(multicast handling)이 수행된다. 멀티캐스트 반사에서는, 본 명세서에서 설명된 바와 같이, STA 브리징 동작 모드의 표시 및 DA를 갖는 MSDU가 멀티캐스트 또는 브로드캐스트 어드레스이고, 수신 무선 스테이션(122)은 MSDU 시퀀스 ID(170)가 무선 스테이션(122)에 의해 발생된 최신 MSDU들의 시퀀스 ID들 중의 임의의 것과 일치하는지를 결정한다. 일치의 경우, 무선 스테이션(122)은 MSDU를 폐기한다. 일치는 무선 스테이션(122)이 원래의 MSDU를 송신하였음을 표시하므로, 무선 스테이션(122)은 루프들을 회피하기 위하여 MPDU를 폐기한다. 또한, 무선 스테이션(122)은 인그레스 포트 및/또는 MSDU에 대한 트래픽의 유형이 차단되었는지를 결정할 수도 있다. 다른 유형들의 제어 포트 필터링이 수행될 수도 있다. 단계(474)에서는, MSDU가 도 8 내지 도 10에 대하여 IEEE 802.1Q-2011에서 설명된 전달 처리 기능들에 따라 대략 전달된다. 단계(476)에서, MSDU는 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MSDU 포맷으로부터 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MSDU 포맷으로 변환된다. 단계(478)에서, 송신 큐는 IEEE 802.3 큐 선택 처리들에 따라 선택된다. 예를 들어, 송신 큐는 IEEE 802.1Q-2012에서 정의된 트래픽 유형들에 기초하여 MSDU에 대해 할당된 우선순위 레벨들에 따라 선택된다. 단계(480)에서, MSDU는 송신을 위하여 선택된 송신 큐에서 배치된다.
도 16d는 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 및 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 사이에서 프레임을 전달하기 위한 방법의 실시예에 대한 논리 흐름도를 예시한다. 단계(482)에서는, MSDU가 IEEE 802.11 MAC 포트 인터페이스의 인그레스 큐에서 수신된다. 단계(484)에서는, MSDU의 제어 포트 필터링이 수행된다. 예를 들어, 멀티캐스트 포트 관리 및 멀티캐스트 반사 방지를 포함하는 멀티캐스트 핸들링이 수행된다. 멀티캐스트 반사에서는, 본 명세서에서 설명된 바와 같이, STA 브리징 동작 모드의 표시 및 DA를 갖는 MSDU는 멀티캐스트 또는 브로드캐스트 어드레스이고, 수신 무선 스테이션(122)은 MSDU 시퀀스 ID(170)가 무선 스테이션(122)에 의해 발생된 최신 MSDU들의 시퀀스 ID들 중의 임의의 것과 일치하는지를 결정한다. 일치의 경우, 무선 스테이션(122)은 MSDU를 폐기한다. 일치는 무선 스테이션(122)이 원래의 MSDU를 송신하였음을 표시하므로, 무선 스테이션(122)은 루프들을 회피하기 위하여 MPDU를 폐기한다. 또한, 무선 스테이션(122)은 인그레스 포트 및/또는 MSDU에 대한 트래피의 유형이 차단되었는지를 결정할 수도 있다. 다른 유형들의 제어 포트 필터링이 수행될 수도 있다. 단계(486)에서, MSDU는 도 8 내지 도 10에 대하여 IEEE 802.1Q-2011에서 설명된 전달 처리 기능들에 따라 대략 전달된다. 단계(488)에서, 송신 큐는 IEEE 802.11 프로토콜 큐 선택 처리들에 따라 선택된다. 예를 들어, 송신 큐는 IEEE 802.11 프로토콜에서 정의된 트래픽 유형들에 기초하여 MSDU에 대해 할당된 우선순위 레벨들에 따라 선택된다. 단계(490)에서, MSDU는 송신을 위하여 선택된 송신 큐에서 배치된다.
도 17은 IEEE 802.11 프로토콜 및 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스들을 포함하는 MAC 포트 인터페이스들 사이에서 MSDU를 전달하기 위한 방법(500)의 실시예에 대한 논리 흐름도를 예시한다. IEEE 802.1Q-2011 및 IEEE 802.1Q-2012는 도 8 내지 도 10에서 예시된 바와 같이, IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스들 사이에서의 MSDU들에 대한 전달 처리 기능들을 설명한다. IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스들뿐만 아니라, IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스들을 수용하기 위하여, IEEE 802.1Q-2011 및 IEEE 802.1Q-2012에서의 MSDU들에 대한 전달 처리 기능들은 수정될 필요가 있다. 실시예에서는, 삭제 및 추가를 포함하는 다른 수정들이 마찬가지로 포함될 수도 있지만, IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스들을 수용하기 위한 전달 처리 기능들에 대한 수정들이 설명된다.
단계(502)에서, MSDU는 MAC 포트 인터페이스, 예를 들어, IEEE 802.11 또는 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스 또는 다른 유형의 MAC 인터페이스의 인그레스 큐에서 수신된다. 단계(504)에서는, 능동 토폴로지 집행(active topology enforcement) 및/또는 MSDU의 802.1 제어 포트 필터링이 수행된다. 예를 들어, 제어 포트 필터링은 멀티캐스트 포트 관리 및 멀티캐스트 반사 방지와 같은 멀티캐스트 핸들링을 포함한다. 멀티캐스트 반사에서는, 본 명세서에서 설명된 바와 같이, STA 브리징 동작 모드의 표시 및 DA를 갖는 MSDU가 멀티캐스트 또는 브로드캐스트 어드레스이고, 수신 디바이스(예를 들어, 무선 스테이션(122), AP(120), 이더넷 브리지 또는 MAC 포트 인터페이스를 갖는 다른 유형의 디바이스)는 MSDU 시퀀스 ID(170)가 상기 디바이스에 의해 발생된 최신 MSDU들의 시퀀스 ID들 중의 임의의 것과 일치하는지를 결정한다. 일치의 경우, 상기 디바이스는 MSDU를 폐기한다. 일치는 상기 디바이스가 원래의 MSDU를 송신하였음을 표시하므로, 상기 디바이스는 루프들을 회피하기 위하여 MPDU를 폐기한다. 또한, 상기 디바이스는 인그레스 포트 및/또는 MSDU에 대한 트래픽의 유형이 차단되었는지를 결정할 수도 있다. 다른 유형들의 제어 포트 필터링이 수행될 수도 있다. 단계(506)에서는, 인그레스 처리가 수행된다.
MSDU의 필터링 데이터베이스에 기초한 프레임 필터링은 단계(508)에서 수행된다. 단계(510)에서는, 이그레스 처리(egress processing)가 수행되고, 필요한 경우, MSDU는 IEEE 802.11 프로토콜 호환 MSDU 포맷 및 IEEE 802.3 프로토콜 호환 MSDU 포맷 사이에서 변환된다. 단계(512)에서는, 흐름 계측(flow metering)이 수행된다. 흐름 계측은 MAC 목적지 어드레스(DA), MAC 출발지 어드레스(SA), VLAN 식별자(VID : VLAN identification) 및/또는 MSDU의 우선순위를 이용하여 수행될 수 있다. 단계(514)에서는, 송신 큐가 선택된다. 큐의 선택은 IEEE 802.11 프로토콜에서 정의된 트래픽 유형들에 기초하여, 및/또는 IEEE 802.1Q-2012 프로토콜에서 정의된 트래픽 유형들에 기초하여 MSDU에 대해 할당된 우선순위 레벨들을 고려한다. 실시예에서, 우선순위 레벨들은 일치를 위하여 IEEE 802.1Q로 정의된 "우선순위 레벨(priority level)들" 및 IEEE 802.11 프로토콜로 정의된 "액세스 카테고리(access category)들" 사이에서 맵핑된다. 예를 들어, IEEE 802.11 프로토콜, 특히, IEEE 802.11aa는 음성 트래픽(voice traffic)을 표시하는 AC_VO의 액세스 카테고리를 정의한다. AC_VO의 이러한 액세스 카테고리는 IEEE 802.1Q-2012에서 정의된 6 또는 7의 최고 우선순위 레벨들로 맵핑될 수 있다. IEEE 802.11 프로토콜 및 IEEE 802.1Q/IEEE 802.1D 프로토콜 또는 다른 유형들의 MAC 유형 프로토콜들 사이의 정의된 트래픽 우선순위 또는 클래스들 또는 카테고리들의 맵핑은 단계(514)에서 송신 큐 선택을 위하여 수행될 수도 있다.
송신 큐들(aka 이그레스 큐들)의 큐 관리는 단계(516)에서 수행된다. 큐 관리는 버퍼 한도(quota)들, 오버플로우(overflow)들, 컨텍션(contention)들 등을 포함한다. 또한, 큐 관리는 재송신 요청(retransmission request)들을 수용하고 IEEE 802.11 프로토콜 송신들을 위한 수신확인(acknowledgement)을 추적한다. 단계(518)에서, 송신 큐들로부터의 송신 선택은 흐름 제어 또는 성형(shaping) 또는 다른 큐 선택 알고리즘들에 기초하여 수행된다. IEEE 802.11 프로토콜 호환 네트워크에서 구현되는 강화된 분산 채널 액세스(EDCA : enhanced distributed channel access)가 큐 선택의 일부로서 구현될 수도 있다. EDCA는 상이한 유형들의 데이터에 대해 큐들을 정의하고, 그 다음으로, 컨텐션 윈도우(contention window)들, 데이터 프레임들에 대한 대기 시간들, 등과 같은, 큐들을 위한 다양한 파라미터들을 정의한다. 다른 유형들의 큐 선택 알고리즘들 및 처리들이 포함될 수도 있다. 단계(520)에서는, MSDU가 송신 포트로부터 송신된다. IEEE 802.11 프로토콜 호환 MAC 포트 인터페이스들을 수용하기 위한 IEEE 802.1Q로 정의된 전달 처리 기능들에 대한 다른 수정들이 포함될 수도 있다.
도 18은 무선 스테이션(122)과 같은 무선 디바이스를 위한 아키텍처(architecture)의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 실시예에서, 무선 스테이션(122)은 브리지(250)와 같은 외부 네트워크 내의 노드로 접속하도록 동작가능한, IEEE 802.1Q 호환 네트워크 인터페이스 포트(252)와 같은 적어도 하나의 MAC 포트 인터페이스를 갖는 네트워크 인터페이스 모듈(600)을 포함한다. 호스트 인터페이스 모듈(602)은 도 20에 대해 더욱 상세하게 설명된 바와 같이, 호스트 디바이스로 접속하도록 동작가능하다. 주변 인터페이스 모듈이 포함될 수도 있다. 또 다른 실시예에서, 네트워크 인터페이스 모듈(600)은 호스트 디바이스로 병합되고, 무선 스테이션(122)은 호스트 디바이스 내의 네트워크 인터페이스 모듈(600)을 통해 외부 네트워크 내의 노드로 접속하도록 동작가능하다. 무선 스테이션(122)은 논리 링크 제어(LLC : logical link control) 모듈(608), 매체 액세스 제어(MAC : media access control) 모듈(610) 및 물리 계층 수렴 절차(PLCP : Physical Layer Convergence Procedure) 모듈(614)를 구현하는 하나 이상의 처리 모듈들(606)을 포함한다. LLC 모듈(608) 및 MAC 모듈(610)은 무선 스테이션(122) 내의 논리적 데이터 링크 계층(612)의 일부이다. 처리 모듈(606)은 외부 네트워크로부터 네트워크 인터페이스를 통해 수신된 계층 2 프레임들 또는 계층 3 IP 패킷들을, 무선 인터페이스에 의한 송신을 위한 프레임들로 변환하고 그 반대로도 변환하도록 동작가능하다. 예를 들어, MAC 모듈(610)은 WLAN 프로토콜에 따라 MAC 서비스 데이터 유닛(MSDU : MAC Service Data Unit)(156)을 MAC 프로토콜 데이터 유닛(MPDU : MAC Protocol Data Unit)(156)으로 캡슐화하도록 동작가능하다. 물리 계층 수렴 절차(PLCP) 모듈(614)은 WLAN 프로토콜에 따라 MPDU(계층 1에서 PSDU로도 알려짐)를 PLCP 프로토콜 데이터 유닛(PPDU : PLCP Protocol Data Unit)(150)으로 변환하도록 동작가능하다. 무선 인터페이스/라디오(wireless interface/radio)(60)는 도 20에 대해 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 무선 인터페이스(60)에 의한 송신을 위하여, WLAN 프로토콜의 복수의 동작 모드들 중의 하나에 따라 PPDU(150)를 복수의 라디오 주파수(RF) 신호들로 변환하도록 동작가능하다. 무선 스테이션(122)은 네트워크 인터페이스 테이블(260)을 포함하는 메모리(604)를 더 포함한다. 네트워크 인터페이스 테이블(260)은 무선 스테이션의 네트워크 인터페이스 포트들의 식별자와, 네트워크 인터페이스(600) 및/또는 호스트 인터페이스(602)에 의해 액세스 가능한 하나 이상의 외부 네트워크 노드들의 연관된 어드레스들을 저장한다.
도 19는 액세스 포인트(120)를 위한 아키텍처의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 예시한다. 실시예에서, AP(120)는 브리지(250)와 같은, 외부 네트워크 내의 노드로 접속하도록 동작가능한, IEEE 802.1Q 호환 네트워크 인터페이스 포트(252)와 같은 적어도 하나의 MAC 포트 인터페이스를 갖는 네트워크 인터페이스 모듈(600)을 포함한다. 호스트 인터페이스 모듈(602)은 도 20에 대하여 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 호스트 디바이스로 접속하도록 동작가능하다. 주변 인터페이스 모듈이 포함될 수도 있다. 또 다른 실시예에서는, 네트워크 인터페이스 모듈(600)이 호스트 디바이스로 병합되고, AP(120)는 호스트 디바이스 내의 네트워크 인터페이스 모듈(600)을 통해 외부 네트워크 내의 노드로 접속하도록 동작가능하다. AP(120)는 논리 링크 제어(LLC) 모듈(608), 매체 액세스 제어(MAC) 모듈(610) 및 물리 계층 수렴 절차(PLCP) 모듈(614)을 구현하는 하나 이상의 처리 모듈들(606)을 포함한다. LLC 모듈(608) 및 MAC 모듈(610)은 AP(120) 내의 논리적 데이터 링크 계층(612)의 일부이다. MAC 모듈(610)은 WLAN 프로토콜에 따라 MAC 서비스 데이터 유닛(MSDU : MAC Service Data Unit)(156)을 MAC 프로토콜 데이터 유닛(MPDU : MAC Protocol Data Unit)(156)으로 캡슐화하도록 동작가능하다. 물리 계층 수렴 절차(PLCP) 모듈(614)은 WLAN 프로토콜에 따라 MPDU(156)(계층 1에서 PSDU라고도 알려짐)를 PLCP 프로토콜 데이터 유닛(PPDU : PLCP Protocol Data Unit)(150)로 변환하도록 동작가능하다. 무선 인터페이스/라디오(60)는 도 20에 대해 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, WLAN 프로토콜의 복수의 동작 모드들 중의 하나에 따라 PPDU(150)를 복수의 라디오 주파수(RF) 신호들로 변환하도록 동작가능하다. AP는 브리징 테이블(220)을 갖는 메모리(604)를 더 포함한다. 또한, AP(120)는 본 명세서에서 설명된 바와 같이, 제어기 모듈(274) 및 전달 모듈(280)을 포함한다. 이 모듈들은 MAC 모듈(610)의 일부로서 또는 별개의 모듈들로서 포함될 수 있다.
도 20은 (무선 스테이션(122) 및 AP(120)와 같은) 무선 디바이스의 실시예에 대한 개략적인 블록도를 더욱 상세하게 예시한다. 무선 디바이스는 호스트 디바이스(18) 및 연관된 라디오(60)를 포함한다. 셀룰러 전화 호스트들에 대하여, 라디오(60)는 내장된 부품(built-in component)이다. 개인 정보 단말 호스트(personal digital assistant host)들, 랩톱 호스트들, 및/또는 개인용 컴퓨터 호스트들에 대하여, 라디오(60)는 내장된 또는 외부 결합된 부품일 수 있다. 액세스 포인트들 또는 기지국들에 대하여, 부품들은 전형적으로 단일 구조체 내에 실장된다.
예시된 바와 같이, 호스트 디바이스(18)는 처리 모듈(50), 메모리(52), 라디오 인터페이스(54), 입력 인터페이스(58) 및 출력 인터페이스(56)를 포함한다. 처리 모듈(50) 및 메모리(52)는 호스트 디바이스에 의해 전형적으로 행해지는 대응하는 명령어들을 실행한다. 예를 들어, 셀룰러 전화 호스트 디바이스에 대하여, 처리 모듈(50)은 특정 셀룰러 전화 표준에 따라 대응하는 통신 기능들을 수행한다.
라디오 인터페이스(54)는 데이터가 라디오(60)로부터 수신되고 라디오(60)로 송신되도록 한다. 라디오(60)로부터 수신된 데이터(예를 들어, 인바운드(inbound) 데이터)에 대하여, 라디오 인터페이스(54)는 추가적인 처리 및/또는 출력 인터페이스(56)로의 라우팅(routing)을 위하여 데이터를 처리 모듈(50)에 제공한다. 출력 인터페이스(56)는 디스플레이(display), 모니터(monitor), 스피커들 등과 같은 출력 디스플레이 디바이스에 대한 접속성을 제공하여, 수신된 데이터가 디스플레이될 수 있다. 또한, 라디오 인터페이스(54)는 처리 모듈(50)로부터의 데이터를 라디오(60)로 제공한다. 처리 모듈(50)은 입력 인터페이스(58)를 통해 키보드, 키패드(keypad), 마이크로폰(microphone), 등과 같은 입력 디바이스로부터 아웃바운드 데이터를 수신할 수 있고, 데이터 자체를 발생할 수 있다. 입력 인터페이스(58)를 통해 수신된 데이터에 대하여, 처리 모듈(50)은 데이터에 대해 대응하는 호스트 기능을 수행할 수 있고, 및/또는 그 데이터를 라디오 인터페이스(54)를 통해 라디오(60)로 라우팅할 수 있다.
라디오(60)는 호스트 인터페이스(62), 기저대역 처리 모듈(64), 메모리(66), 복수의 라디오 주파수(RF) 송신기들(68-72), 송신/수신(T/R) 모듈(74), 복수의 안테나들(82-86), 복수의 RF 수신기들(76-80), 및 국부 발진 모듈(100)을 포함한다. 기저대역 처리 모듈(64)은 메모리(66)에 저장된 동작 명령어들과 함께, 디지털 수신기 기능들 및 디지털 송신기 기능들을 각각 실행한다. 디지털 수신기 기능들은 디지털 중간 주파수-기저대역 변환, 복조, 성상도 디맵핑(constellation demapping), 디코딩, 디인터리빙(de-interleaving), 고속 푸리에 변환(fast Fourier transform), 순환 프리픽스 제거(cyclic prefix removal), 공간 및 시간 디코딩, 및/또는 디스크램블링(descrambling)을 포함하지만, 이것으로 한정되지 않는다. 디지털 송신기 기능들은 추후의 도면들을 참조하여 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 스크램블링(scrambling), 인코딩, 인터리빙(interleaving), 성상도 맵핑(constellation mapping), 변조, 고속 푸리에 역변환, 순환 프리픽스 추가, 공간 및 시간 인코딩, 및/또는 디지털 기저대역-IF 변환을 포함하지만, 이것으로 한정되지 않는다. 기저대역 처리 모듈들(64)은 하나 이상의 처리 디바이스들을 이용하여 구현될 수 있다. 이러한 처리 디바이스는 마이크로프로세서, 마이크로-제어기, 디지털 신호 프로세서, 마이크로컴퓨터, 중앙 처리 유닛, 필드 프로그램가능 게이트 어레이(field programmable gate array), 프로그램가능 로직 디바이스, 상태 머신(state machine), 로직 회로, 아날로그 회로, 디지털 회로, 및/또는 동작 명령어들에 기초하여 신호들(아날로그 및/또는 디지털)을 처리하는 임의의 디바이스일 수 있다. 메모리(66)는 단일 메모리 디바이스 또는 복수의 메모리 디바이스들일 수 있다. 이러한 메모리 디바이스는 판독전용 메모리(read-only memory), 랜덤 액세스 메모리(random access memory), 휘발성 메모리(volatile memory), 비휘발성 메모리(non-volatile memory), 정적 메모리(static memory), 동적 메모리(dynamic memory), 플래시 메모리(flash memory), 및/또는 디지털 정보를 저장하는 임의의 디바이스일 수 있다. 처리 모듈(64)이 상태 머신, 아날로그 회로, 디지털 회로, 및/또는 로직 회로를 통해 그 기능들 중의 하나 이상을 구현할 때, 대응하는 동작 명령어들을 저장하는 메모리에는, 상태 머신, 아날로그 회로, 디지털 회로, 및/또는 로직 회로를 포함하는 회로가 내장된다는 것에 주목해야 한다.
동작 시에, 라디오(60)는 호스트 인터페이스(62)를 통해 호스트 디바이스로부터, 또는 네트워크 인터페이스(600)로부터, 또는 처리 모듈(606)로부터 아웃바운드 데이터(88)를 수신한다. 기저대역 처리 모듈(64)은 아웃바운드 데이터(88)를 수신하고, 모드 선택 신호(102)에 기초하여, 하나 이상의 아웃바운드 심볼 스트림들(90)을 생성한다. 모드 선택 신호(102)는 아웃바운드 심볼 스트림들(90)을 송신하기 위하여 특정한 모드를 표시할 것이다. 예를 들어, 모드 선택 신호(102)는 2.4 GHz 또는 5 GHz의 주파수 대역, 20 또는 22 MHz의 채널 대역폭(예를 들어, 20 또는 22 MHz 폭의 채널들) 및 54 초당 메가비트(megabits-per-second)의 최대 비트 레이트를 표시할 수 있다. 다른 실시예들에서, 채널 대역폭은 1.28 GHz 또는 더 넓은 대역폭에 이르는 대역폭으로 연장될 수 있고, 지원되는 최대 비트 레이트들은 1 초당 기가비트(gigabit-per-second) 또는 더 큰 비트 레이트로 연장될 수 있다. 이 일반적인 카테고리에서, 모드 선택 신호는 1 초당 메가비트(megabit-per-second)로부터 54 초당 메가비트(megabit-per-second)까지의 범위의 특정 레이트를 더욱 표시할 것이다. 또한, 모드 선택 신호는 바커 코드 변조(Barker Code Modulation), BPSK, QPSK, CCK, 16 QAM 및/또는 64 QAM을 포함하지만 이것으로 한정되지 않는 특정한 유형의 변조를 표시할 것이다. 코드 레이트뿐만 아니라, 서브캐리어 당 코딩된 비트들의 수(NBPSC : number of coded bits per subcarrier), OFDM 심볼 당 코딩된 비트들의 수(NCBPS : number of coded bits per OFDM symbol), OFDM 심볼 당 데이터 비트들의 수(NDBPS : number of data bits per OFDM symbol)도 공급된다.
또한, 모드 선택 신호는 대응하는 모드에 대한 특정한 채널화(channelization)를 표시할 수 있다. 모드 선택 신호는 파워 스펙트럼 밀도 마스크 값(power spectral density mask value)을 더 표시할 것이다. 대안적으로, 모드 선택 신호는 특정한 채널화를 위한 레이트들을 표시할 수 있다. 또 다른 대안으로서, 모드 선택 신호(102)는 2.4 GHz 주파수 대역, 20 MHz 채널들 및 192 초당 메가비트의 최대 비트 레이트를 표시할 수 있다. 더 높은 비트 레이트들을 달성하기 위하여, 다수의 안테나들이 사용될 수 있다. 이 사례에서, 모드 선택은 사용되어야 할 안테나들의 수를 더욱 표시할 것이다. 또 다른 모드 옵션(mode option)은 2.4 GHz의 주파수 대역을 포함하고, 채널 대역폭은 20 MHz이고, 최대 비트 레이트는 192 초당 메가비트이다. 2개 내지 4개의 안테나들 및 공간 시간 인코딩을 사용하는 12 초당 메가비트로부터 216 초당 메가비트까지의 범위의 다양한 비트 레이트들이 표시될 수 있다. 모드 선택 신호(102)는 40 MHz 채널들을 갖는 40 MHz 주파수 대역을 갖는 5 GHz 주파수 대역 및 486 초당 메가비트의 최대 비트 레이트에 대응하는 특정한 동작 모드를 더욱 표시할 수 있다. 비트 레이트는 1개 내지 4개의 안테나들 및 대응하는 공간 시간 코드 레이트를 사용하는 13.5 초당 메가비트로부터 486 초당 메가비트까지의 범위일 수 있다. 특정한 변조 방식의 코드 레이트 및 NBPSC 값들이 파워 스펙트럼 밀도 마스크뿐만 아니라 모드에 대해 특정될 수도 있다. 물론, 발명의 범위 및 취지로부터 이탈하지 않으면서, 상이한 대역폭들을 갖는 다른 유형들의 채널들이 다른 실시예들에서 사용될 수 있다는 것에 주목해야 한다. 예를 들어, 대안적으로, 80 MHz, 120 MHz, 및/또는 160 MHz의 대역폭을 갖는 것들과 같은 다양한 다른 채널들이 예컨대, IEEE Task Group ac(TGac VHTL6)에 따라 사용될 수 있다.
기저대역 처리 모듈(64)은 모드 선택 신호(102)에 기초하여, 아웃바운드 데이터(88)로부터 하나 이상의 아웃바운드 심볼 스트림들(90)을 생성한다. 예를 들어, 모드 선택 신호(102)가 선택된 특정한 모드에 대해 단일 송신 안테나가 사용되고 있음을 표시할 경우, 기저대역 처리 모듈(64)은 단일 아웃바운드 심볼 스트림(90)을 생성할 것이다. 대안적으로, 모드 선택 신호가 2개, 3개 또는 4개의 안테나들을 표시할 경우, 기저대역 처리 모듈(64)은 아웃바운드 데이터(88)로부터 안테나들의 수에 대응하는 2개, 3개 또는 4개의 아웃바운드 심볼 스트림들(90)을 생성할 것이다.
기저대역 모듈(64)에 의해 생성된 아웃바운드 스트림들(90)의 수에 따라서는, 대응하는 수의 RF 송신기들(68-72)이 아웃바운드 심볼 스트림들(90)을 아웃바운드 RF 신호들(92)로 변환하게 될 것이다. 송신/수신 모듈(74)은 아웃바운드 RF 신호들(92)을 수신하고, 각각의 아웃바운드 RF 신호를 대응하는 안테나들(82-86)에 제공한다.
라디오(60)가 수신 모드에 있을 때, 송신/수신 모듈(74)은 안테나들(82-86)을 통해 하나 이상의 인바운드 RF 신호들을 수신한다. T/R 모듈(74)은 인바운드 RF 신호들(94)을 하나 이상의 RF 수신기들(76-80)에 제공한다. RF 수신기(76-80)는 인바운드 RF 신호들을 대응하는 수의 인바운드 심볼 스트림들(96)로 변환한다. 인바운드 심볼 스트림들(96)의 수는 데이터가 수신되었던 특정한 모드에 대응할 것이다. 기저대역 처리 모듈(64)은 인바운드 심볼 스트림들(90)을 수신하고, 이 인바운드 심볼 스트림들(90)을 인바운드 데이터(98)로 변환하고, 이 인바운드 데이터(98)는 호스트 인터페이스(62)를 통해 호스트 디바이스(18-32)에 제공된다.
라디오(60)의 하나의 실시예에서, 라디오(60)는 송신기 및 수신기를 포함한다. 송신기는 MAC 모듈, PLCP 모듈, 및 PMD 모듈을 포함할 수 있다. 처리 모듈(64)과 함께 구현될 수 있는 매체 액세스 제어(MAC) 모듈은 WLAN 프로토콜에 따라 MAC 서비스 데이터 유닛(MSDU : MAC Service Data Unit)을 MAC 프로토콜 데이터 유닛(MPDU : MAC Protocol Data Unit)으로 변환하도록 동작가능하게 결합된다. 처리 모듈(64) 내에 구현될 수 있는 물리 계층 수렴 절차(PLCP) 모듈은 WLAN 프로토콜에 따라 MPDU를 PLCP 프로토콜 데이터 유닛(PPDU : PLCP Protocol Data Unit)으로 변환하도록 동작가능하게 결합된다. 물리 매체 종속적(PMD : Physical Medium Dependent) 모듈은 WLAN 프로토콜의 복수의 동작 모드들 중의 하나에 따라 PPDU를 복수의 라디오 주파수(RF) 신호들로 변환하도록 동작가능하게 결합되고, 복수의 동작 모드들은 다중 입력 다중 출력 조합들을 포함한다.
물리 매체 종속적(PMD) 모듈의 실시예는 에러 보호 모듈, 디멀티플렉싱 모듈(demultiplexing module), 복수의 직접 변환 모듈들을 포함한다. 처리 모듈(64) 내에 구현될 수 있는 에러 보호 모듈은 에러 보호된 데이터를 생성하는 송신 에러들을 감소시키기 위하여 PPDU(PLCP(Physical Layer Convergence Procedure) Protocl Data Unit)를 재구성하도록 동작가능하게 결합된다. 디멀티플렉싱 모듈은 에러 보호된 데이터를 복수의 에러 보호된 데이터 스트림들로 분할하도록 동작가능하게 결합된다. 복수의 직접 변환 모듈들은 복수의 에러 보호된 데이터 스트림들을 복수의 라디오 주파수(RF) 신호들로 변환하도록 동작가능하게 결합된다.
당해 기술분야의 평균적 기술자가 인식하는 바와 같이, 도 20의 무선 통신 디바이스는 하나 이상의 집적 회로들을 이용하여 구현될 수 있다. 예를 들어, 호스트 디바이스는 하나의 집적 회로 상에서 구현될 수 있고, 기저대역 처리 모듈(64) 및 메모리(66)는 제 2 집적 회로 상에서 구현될 수 있고, 안테나들(82-86)을 제외한 라디오(60)의 나머지 부품들은 제 3 집적 회로 상에서 구현될 수 있다. 대안적인 예로서, 라디오(60)는 단일 집적 회로 상에서 구현될 수 있다. 또 다른 예로서, 호스트 디바이스의 처리 모듈(50) 및 기저대역 처리 모듈(64)은 단일 집적 회로 상에서 구현되는 공통의 처리 디바이스일 수 있다. 또한, 메모리(52) 및 메모리(66)는 단일 집적 회로 상에서, 및/또는 처리 모듈(50) 및 기저대역 처리 모듈(64)의 공통의 처리 모듈들과 동일한 집적 회로 상에서 구현될 수 있다.
기본 서비스 세트에서의 STA 브리징 동작 모드가 본 명세서에서 설명된다. 실시예에서, 무선 네트워크의 기본 서비스 세트 내의 스테이션은 다른 네트워크들 내의 하나 이상의 노드들에 대한 계층 2 브리징 기능성을 포함한다. 기본 서비스 세트 내의 액세스 포인트는 브리징 기능성을 위한 제어 평면으로서 작동한다. 액세스 포인트는 목적지 어드레스들 및 연관된 브리징 스테이션들을 맵핑하기 위하여, 브리지 어드레스 학습 및 브리징 테이블을 포함한다. STA 브리징 모드는 멀티-벤더 디바이스들 사이에서 상호운용성(interoperability)을 제공하고, 유선 접속성이 부분적인 가정에서 무선 디바이스들의 용도를 확장한다. 다른 현재의 대안들은 브리징 기능성의 이러한 결여를 해소하기 위한 부분적인 해결책들일 뿐이고, 오직 전용이다. 또한, 이들은 어떤 유형의 트래픽에 한정되고, 및/또는 (IP 멀티캐스트 대 MAC 멀티캐스트 변환, NAT-네트워크 어드레스 변환(Network Address Translation)과 같은) 계층 3 프로토콜들에 기초하고 있다.
본 명세서에서 이용될 수 있는 바와 같이, 용어들 "실질적으로" 및 "대략"은 그 대응하는 용어에 대한 산업상 수용되는 공차 및/또는 항목들 사이의 상대성을 제공한다. 이러한 산업상 수용되는 공차는 1 퍼센트 미만으로부터 50 퍼센트까지의 범위이고, 부품 값들, 집적 회로 프로세스 변동들, 온도 변동들, 상승 및 하강 시간들, 및/또는 열 잡음에 대응하지만, 이것으로 한정되지 않는다. 항목들 사이의 이러한 상대성은 수 퍼센트의 차이로부터 수십의 차이까지의 범위이다. 또한, 본 명세서에서 이용될 수 있는 바와 같이, 용어(들) "동작가능하게 결합되는", "결합되는", 및/또는 "결합하는"은 항목들 사이의 직접 결합(direct coupling) 및/또는 중간 항목(intervening item)(예를 들어, 항목은 부품, 소자, 회로, 및/또는 모듈을 포함하지만, 이것으로 한정되지 않는다)을 통한 항목들 사이의 간접 결합(indirect coupling)을 포함하고, 간접 결합에 대하여, 중간 항목은 신호의 정보를 수정하지 않지만, 그 전류 레벨, 전압 레벨, 및/또는 전력 레벨을 조절할 수 있다. 본 명세서에서 더욱 이용될 수 있는 바와 같이, 추론된 결합(inferred coupling)(즉, 하나의 소자는 추론에 의해 다른 소자에 결합됨)은 "결합되는"과 동일한 방식으로 2개의 항목들 사이에 직접 및 간접 결합을 포함한다. 본 명세서에서 더욱 이용될 수 있는 바와 같이, 용어 "~하도록 동작가능" 또는 "동작가능하게 결합되는"은 항목이 활성화될 경우에 하나 이상의 그 대응하는 기능들을 수행하기 위하여 전력 접속들, 입력(들), 출력(들) 등 중의 하나 이상을 포함하고, 하나 이상의 다른 항목들에 대한 추론된 결합을 더 포함할 수 있음을 표시한다. 본 명세서에서 더 이용될 수 있는 바와 같이, 용어 "연관된"은 별개의 항목들 및/또는 또 다른 항목 내에 내장되어 있는 하나의 항목의 직접 및/또는 간접 결합을 포함한다. 본 명세서에서 이용될 수 있는 바와 같이, 용어 "양호하게 필적하다"는 2개 이상의 항목들, 신호들 등의 사이의 비교가 희망하는 관계를 제공한다는 것을 표시한다. 예를 들어, 희망하는 관계가 신호 1이 신호 2보다 큰 크기를 가지는 것일 때, 양호하게 필적하는 것은 신호 1의 크기가 신호 2의 크기보다 클 때, 또는 신호 2의 크기가 신호 1의 크기보다 작을 때에 달성될 수 있다.
본 명세서에서 이용될 수도 있는 바와 같이, 용어들 "처리 모듈", "처리 회로", 및/또는 "처리 유닛"은 단일 처리 디바이스 또는 복수의 처리 디바이스들일 수 있다. 이러한 처리 디바이스는 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러, 디지털 신호 프로세서, 마이크로컴퓨터, 중앙 처리 유닛, 필드 프로그램가능 게이트 어레이, 프로그램가능 로직 디바이스, 상태 머신(state machine), 로직 회로, 아날로그 회로, 디지털 회로, 및/또는 회로 및/또는 동작 명령들의 하드 코딩에 기초하여 신호들(아날로그 및/또는 디지털)을 조작하는 임의의 디바이스일 수 있다. 처리 모듈, 모듈, 처리 회로, 및/또는 처리 유닛은 단일 메모리 디바이스, 복수의 메모리 디바이스들, 및/또는 또 다른 처리 모듈, 모듈, 처리 회로, 및/또는 처리 유닛의 내장된 회로일 수 있는 메모리 및/또는 집적된 메모리 소자일 수 있거나 이들을 더 포함할 수 있다. 이러한 메모리 디바이스는 판독전용 메모리(ROM : read-only memory), 랜덤 액세스 메모리(RAM), 휘발성 메모리, 비휘발성 메모리, 정적 메모리, 동적 메모리, 플래시 메모리, 캐시 메모리, 및/또는 디지털 정보를 저장하는 임의의 디바이스일 수 있다. 처리 모듈, 모듈, 처리 회로, 및/또는 처리 유닛이 하나를 초과하는 처리 디바이스를 포함할 경우, 처리 디바이스들은 중심에 위치될 수 있거나(예를 들어, 유선 및/또는 무선 버스 구조를 통해 직접 함께 결합됨), 분산 방식으로 위치될 수 있다(예를 들어, 로컬 영역 네트워크 및/또는 광역 네트워크를 통한 간접 결합을 경유한 클라우드 컴퓨팅)는 것에 주목해야 한다. 또한, 처리 모듈, 모듈, 처리 회로, 및/또는 처리 유닛이 상태 머신, 아날로그 회로, 디지털 회로, 및/또는 로직 회로를 통해 그 기능들 중의 하나 이상을 구현하는 경우, 대응하는 동작 명령들을 저장하는 메모리 및/또는 메모리 소자는 상태 머신, 아날로그 회로, 디지털 회로, 및/또는 로직 회로를 포함하는 회로 내부에 내장될 수 있거나 그 외부에 있을 수 있음에 주목해야 한다. 또한, 도면들의 하나 이상에서 예시된 단계들 및/또는 기능들의 적어도 일부에 대응하는 하드 코딩된 및/또는 동작 명령들을, 메모리 소자는 저장할 수 있고, 처리 모듈, 모듈, 처리 회로, 및/또는 처리 유닛은 실행한다는 것에 주목해야 한다. 이러한 메모리 디바이스 또는 메모리 소자는 제조 물품 내에 포함될 수 있다.
본 발명은 그 지정된 기능들 및 관계들의 성능을 예시하는 방법 단계들의 도움으로 위에서 설명되었다. 이 기능적 구성 블록들 및 방법 단계들의 경계들 및 순서는 설명의 편의를 위하여 본 명세서에서 임의로 정의되었다. 지정된 기능들 및 관계들이 적절하게 수행되는 한, 대안적인 경계들 및 순서들이 정의될 수 있다. 이와 같이, 임의의 이러한 대안적인 경계들 또는 순서들은 청구된 발명의 범위 및 취지 내에 있다. 또한, 이 기능적 구성 블록들의 경계들은 설명의 편의를 위해 임의로 정의되었다. 어떤 중요한 기능들이 적절하게 수행되는 한, 대안적인 경계들이 정의될 수 있다. 이와 유사하게, 흐름도 블록들은 어떤 중요한 기능성을 예시하기 위하여 본 명세서에서 임의로 정의되었을 수도 있다. 이용되는 한도까지, 흐름도 블록 경계들 및 순서는 이와 달리 정의되었을 수 있고, 어떤 중요한 기능성을 여전히 수행할 수 있다. 이와 같이, 두 기능적 구성 블록들 및 흐름도 블록들 및 순서들의 이러한 대안적인 정의들은 청구된 발명의 범위 및 취지 내에 있다. 또한, 당해 기술분야의 평균적인 기술자는 본 명세서에서의 기능적 구성 블록들, 및 다른 예시적인 블록들, 모듈들 및 부품들이 예시된 바와 같이, 또는 이산 부품들, 용도 특정 집적 회로들, 적절한 소프트웨어 등을 실행하는 프로세서들 또는 그 임의의 조합에 의해 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
본 발명은 하나 이상의 실시예들의 측면에서 적어도 부분적으로 설명되었을 수도 있다. 본 발명의 실시예는 본 발명, 그 측면, 그 특징, 그 개념, 및/또는 그 예를 예시하기 위하여 본 명세서에서 이용된다. 본 발명을 구체화하는 장치, 제조 물품, 머신, 및/또는 프로세스의 물리적인 실시예는 본 명세서에서 논의된 실시예들의 하나 이상을 참조하여 설명된 측면들, 특징들, 개념들, 예들 등의 하나 이상을 포함할 수 있다. 또한, 도면들마다, 실시예들은 동일하거나 상이한 참조 번호들을 이용할 수 있는 동일하거나 유사하게 명명된 기능들, 단계들, 모듈들 등을 포함할 수 있고, 이와 같이, 기능들, 단계들, 모듈들 등은 동일하거나 유사한 기능들, 단계들, 모듈들 등이거나, 또는 상이한 것들일 수 있다.
상기 설명된 도면(들) 내의 트랜지스터들은 전계 효과 트랜지스터(FET : field effect transistor)들로서 도시되어 있지만, 당해 기술분야의 통상적인 기술자가 인식하는 바와 같이, 트랜지스터들은 바이폴라(bipolar), 금속 산화물 반도체 전계 효과 트랜지스터들(MOSFET : metal oxide semiconductor field effect transistor)들, N-웰(N-well) 트랜지스터들, P-웰(P-well) 트랜지스터들, 증가형 모드(enhancement mode), 공핍형 모드(depletion mode) 및 영전압 임계값(VT) 트랜지스터들을 포함하지만 이것으로 한정되지 않는 임의의 유형의 트랜지스터 구조를 이용하여 구현될 수 있다.
분명히 달리 기술되지 않으면, 본 명세서에서 제시된 임의의 도면들 중의 하나의 도면 내의 소자들로의 신호들, 소자들로부터의 신호들, 및/또는 소자들 사이의 신호들은 아날로그 또는 디지털, 연속 시간 또는 이산 시간, 및 싱글-엔드형(single-ended) 또는 차동형(differential)일 수 있다. 예를 들어, 신호 경로가 싱글-엔드형 경로로서 도시되는 경우, 그것은 또한 차동형 신호 경로를 나타낸다. 이와 유사하게, 단일 경로가 차동형 경로로서 도시되는 경우, 그것은 또한 싱글-엔드형 신호 경로를 나타낸다. 하나 이상의 특정한 아키텍처들이 본 명세서에서 도시되지만, 당해 기술분야의 평균적인 기술자에 의해 인식되는 바와 같이, 명백히 도시되지 않은 하나 이상의 데이터 버스들, 소자들 사이의 직접 접속성, 및/또는 다른 소자들 사이의 간접 결합을 이용하는 다른 아키텍처들이 유사하게 구현될 수 있다.
용어 "모듈"은 본 발명의 다양한 실시예들의 설명에서 이용된다. 모듈은 하나 이상의 출력 신호들을 생성하기 위하여 하나 이상의 입력 신호들의 처리와 같은 하나 이상의 모듈 기능들을 수행하기 위한 하드웨어를 통해 구현되는 기능적 블록을 포함한다. 모듈을 구현하는 하드웨어는 소프트웨어 및/또는 펌웨어와 함께 동작할 수 있다. 본 명세서에서 이용되는 바와 같이, 모듈은 그 자체가 모듈들인 하나 이상의 서브-모듈들을 포함할 수 있다.
본 발명의 다양한 기능들 및 특징들의 특정한 조합들은 본 명세서에서 명백히 설명되었지만, 이 특징들 및 기능들의 다른 조합들이 유사하게 가능하다. 본 발명은 본 명세서에서 개시된 특정한 예들에 의해 한정되지 않고, 이 다른 조합들을 명백히 통합한다.

Claims (15)

  1. 무선 네트워크에서의 브리징(bridging) 동작 모드를 위한 방법으로서,
    무선 스테이션(wireless station)에 의해 네트워크 인터페이스를 통해 외부 네트워크 내의 노드로부터 프레임을 수신하는 단계로서, 제 1 프레임은 출발지 어드레스 및 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 프레임을 수신하는 단계; 및
    무선 인터페이스를 통해 상기 프레임을 액세스 포인트로 송신하는 단계로서, 상기 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 상기 출발지 어드레스 및 상기 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 프레임을 액세스 포인트로 송신하는 단계를 포함하는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하는 단계, 및 상기 변환된 프레임 내에, 상기 액세스 포인트의 어드레스에 대응하는 송신 어드레스 및 상기 무선 스테이션의 어드레스에 대응하는 수신 어드레스 중의 적어도 하나를 포함하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  3. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서,
    상기 액세스 포인트로부터 상기 무선 인터페이스를 통해 제 2 프레임을 수신하는 단계로서, 상기 제 2 프레임은 브리징 동작 모드의 표시를 포함하고 제 2 출발지 어드레스 및 제 2 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 제 2 프레임을 수신하는 단계;
    목적지 어드레스들의 세트(set) 및 연관된 네트워크 인터페이스 포트들을 포함하는 네트워크 인터페이스 테이블을 액세스하는 단계;
    상기 네트워크 인터페이스 테이블로부터, 상기 제 2 목적지 어드레스와 연관된 연관 네트워크 인터페이스 포트를 결정하는 단계; 및
    상기 연관 네트워크 인터페이스 포트를 통해 상기 제 2 프레임을 전달하는 단계를 포함하는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  4. 청구항 3에 있어서,
    상기 제 2 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하는 단계, 및 상기 제 2 프레임 내에 상기 제 2 출발지 어드레스 및 상기 제 2 목적지 어드레스를 포함하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  5. 청구항 3 또는 청구항 4에 있어서,
    상기 무선 인터페이스의 제 1 가상 무선 포트를 통해 상기 제 2 프레임을 수신하는 단계;
    상기 제 2 프레임의 상기 제 2 출발지 어드레스를 결정하는 단계; 및
    상기 제 1 가상 무선 포트의 식별자와 연관된 목적지 어드레스로서, 상기 제 2 출발지 어드레스를 전달 테이블(forwarding table) 내에 저장하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  6. 청구항 5에 있어서,
    상기 전달 테이블은 복수의 목적지 어드레스들 및 상기 무선 스테이션의 가상 무선 포트들의 연관된 어드레스들을 포함하는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  7. 청구항 6에 있어서,
    상기 외부 네트워크 내의 상기 노드로부터 제 3 프레임을 수신하는 단계로서, 상기 제 3 프레임은 제 3 출발지 어드레스 및 제 3 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 제 3 프레임을 수신하는 단계;
    상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 가상 무선 포트를 결정하기 위하여 상기 전달 테이블을 액세스하는 단계; 및
    상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 상기 가상 무선 포트를 통해 상기 제 3 프레임을 송신하는 단계로서, 상기 제 3 프레임은 브리징 동작 모드의 표시를 포함하고 상기 제 3 출발지 어드레스 및 상기 제 3 목적지 어드레스를 포함하는, 상기 제 3 프레임을 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  8. 청구항 7에 있어서,
    상기 제 3 목적지 어드레스와 연관된 상기 가상 무선 포트는 직접 무선 링크를 통해 또 다른 무선 스테이션에 동작가능하게 결합되는, 무선 네트워크에서의 브리징 동작 모드를 위한 방법.
  9. 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션으로서,
    적어도 하나의 처리 모듈을 포함하고,
    상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
    외부 네트워크 내의 노드로부터 출발지 어드레스 및 목적지 어드레스를 포함하는 제 1 프레임을 수신하고,
    상기 WLAN을 통해 액세스 포인트로 송신하기 위하여 제 2 프레임을 발생하도록 동작가능하고,
    상기 제 2 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 상기 출발지 어드레스 및 상기 목적지 어드레스를 포함하는, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션.
  10. 청구항 9에 있어서,
    상기 처리 모듈은,
    상기 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하고, 상기 변환된 프레임 내에, 상기 액세스 포인트의 어드레스에 대응하는 송신 어드레스 및 상기 무선 스테이션의 어드레스에 대응하는 수신 어드레스 중의 적어도 하나를 포함으로써, 상기 제 2 프레임을 발생하도록 더 동작가능한, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션.
  11. 청구항 9 또는 청구항 10에 있어서,
    상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
    상기 액세스 포인트로부터 상기 WLAN을 통해 제 3 프레임을 수신하고, 상기 제 3 프레임은 브리징 동작 모드의 표시를 포함하고 제 2 출발지 어드레스 및 제 2 목적지 어드레스를 포함하고,
    목적지 어드레스들의 세트(set) 및 연관된 네트워크 인터페이스 포트들을 포함하는 네트워크 인터페이스 테이블을 액세스하고,
    상기 네트워크 인터페이스 테이블로부터, 상기 제 2 목적지 어드레스와 연관된 연관 네트워크 인터페이스 포트를 결정하고,
    상기 연관 네트워크 인터페이스 포트를 통해 상기 제 3 프레임을 전달하도록 더 동작가능한, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션.
  12. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
    상기 제 3 프레임을 제 1 프로토콜로부터 제 2 프로토콜로 변환하고, 상기 제 3 프레임 내에, 상기 제 2 출발지 어드레스 및 상기 제 2 목적지 어드레스를 포함하도록 더 동작가능한, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션.
  13. 청구항 11 또는 청구항 12에 있어서,
    상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
    상기 무선 스테이션의 제 1 가상 무선 포트를 통해 상기 제 3 프레임을 수신하고,
    상기 제 3 프레임의 상기 제 2 출발지 어드레스를 결정하고,
    상기 제 1 가상 무선 포트의 식별자와 연관된 목적지 어드레스로서, 상기 제 2 출발지 어드레스를 전달 테이블 내에 저장하도록 더 동작가능한, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션.
  14. 청구항 13에 있어서,
    상기 전달 테이블은 복수의 목적지 어드레스들 및 상기 무선 스테이션의 가상 무선 포트들의 연관된 어드레스들을 포함하는, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 무선 스테이션.
  15. 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 액세스 포인트로서,
    상기 WLAN 내의 무선 스테이션으로부터 제 1 프레임을 수신하도록 동작가능하고, 상기 제 1 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 출발지 어드레스 및 목적지 어드레스를 포함하는, 무선 인터페이스;
    브리징 테이블을 저장하도록 동작가능하고, 상기 브리징 테이블은 MAC 어드레스들의 세트 및 상기 WLAN 내의 연관된 무선 스테이션들을 포함하는, 메모리; 및
    적어도 하나의 처리 모듈을 포함하고,
    상기 적어도 하나의 처리 모듈은,
    상기 브리징 테이블을 액세스하고,
    상기 제 1 프레임 내의 상기 목적지 어드레스와 연관된 무선 스테이션을 결정하고,
    상기 무선 인터페이스를 통해 상기 무선 스테이션으로 송신하기 위하여 제 2 프레임을 발생하도록 동작가능하고,
    상기 제 2 프레임은 브리징 동작 모드의 표시, 상기 출발지 어드레스 및 상기 목적지 어드레스, 및 상기 무선 스테이션의 송신 어드레스 및 상기 액세스 포인트의 수신 어드레스를 포함하는, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN)에서의 브리징 동작 모드를 위해 동작가능한 액세스 포인트.
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