KR20130096285A

KR20130096285A - 방사원에 대해 조사 대상물의 위치를 결정하기 위한 인터페이스 유닛

Info

Publication number: KR20130096285A
Application number: KR1020137011297A
Authority: KR
Inventors: 크라우스 보그러; 토마스 데이싱거; 게르하르트 로블
Original assignee: 웨이브라이트 게엠베하
Priority date: 2010-09-30
Filing date: 2010-09-30
Publication date: 2013-08-29
Also published as: ES2610601T3; KR101502847B1; RU2565027C2; MX2013003536A; DK2621427T3; BR112013007353B8; EP2621427B1; EP2621427A1; CA2812829A1; CN103221003B; AU2010361361B2; BR112013007353A2; AU2010361361A1; PL2621427T3; MX341978B; RU2013117719A; PT2621427T; JP2013540007A; CA2812829C; CN103221003A

Abstract

방사원에 대해 조사 대상물의 위치를 결정하기 위한 인터페이스 유닛(10)은 방사원에 대해 인터페이스 유닛의 위치를 결정하기 위한 적어도 하나의 제1 위치결정면(32)과, 조사 대상물을 지지하기 위한 제2 위치결정면(22)을 갖는다. 상기 인터페이스 유닛은 방사원으로부터의 방사선이 제2 위치결정면을 관통하는 경로를 제공한다. 본 발명에 따르면, 상기 인터페이스 유닛은 상기 적어도 하나의 제1 위치결정면(32)과 상기 제2 위치결정면(22)을 모두 형성하는 일체로 제조된 인터페이스 본체를 포함한다. 바람직하게, 상기 인터페이스 본체는 원하는 높은 제조 정확도를 구현하기 위해 사출 압축 성형법에 의해 플라스틱 물질로 제조된다.

Description

방사원에 대해 조사 대상물의 위치를 결정하기 위한 인터페이스 유닛{INTERFACE UNIT FOR POSITIONING AN IRRADIATION OBJECT RELATIVE TO A RADIATION SOURCE}

본 발명은 방사원에 대해 조사 대상물의 위치를 결정하기 위한 인터페이스 유닛에 관한 것으로, 인터페이스 유닛은 방사원에 대해 인터페이스 유닛의 위치를 결정하기 위한 적어도 하나의 제1 위치결정면과, 조사 대상물을 지지하기 위한 제2 위치결정면을 갖고, 인터페이스 유닛은 방사원으로부터의 방사선이 제2 위치결정면을 관통하는 경로를 제공한다.

이러한 인터페이스 유닛은, 예컨대, 인간의 눈에 대한 레이저 외과 절개술을 위해 사용될 수 있다. 조사 대상물이 인간인 경우 환자 인터페이스라고도 할 수 있는 상기 인터페이스 유닛은, 이 경우에 있어서, 환자의 눈과 레이저 방사선을 제공하는 레이저 시스템 간에, 일반적으로는 눈과 레이저 시스템의 집속 대물렌즈 간에 위치적으로 고정된 커플링을 확립하기 위해 사용된다. 처리하고자 하는 눈의 조직부, 예컨대, 각막을 원하는 높은 정밀도로 절개할 수 있도록, 환자의 눈과 집속 대물렌즈 간에 일정한 거리를 유지하기 위해서는 고정된 커플링이 필요하다.

눈의 조직뿐만 아니라, 사물질(死物質)과 아울러, 다른 생물학적 조직을 절개하는 수술을 위하여, 소위 레이저 유도 광학 파괴(laser-induced optical breakdown) 자체가 공지되어 있다. 집속된 레이저 방사선을 인가함으로써, 파괴 한계를 초과하는 충분한 공간적 및 시간적 펄스 에너지 밀도가 있는 경우, 초점 영역에서 그러한 파괴가 발생하게 된다. 광학 파괴는 실질적으로 열을 전달하지 않고 치료하고 있는 조직의 국소적 파괴를 유발한다. 이러한 효과를 광파괴(photodisruption)라 한다. 이러한 광파괴를 반복함으로써, 치료하고 있는 조직에 사실상 임의의 원하는 3차원 절개 패턴을 생성할 수 있다. 통상적으로, 펨토초 범위의 레이저 방사선 펄스 지속기간을 가진 레이저 시스템이 현재 절개 수술에 사용되고 있다. 이러한 초단 펄스 지속기간에 대하여, 비교적 낮은 파괴 한계는 치료하고 있는 조직의 방사선 노출을 낮추는데 도움이 된다. 광파괴의 크기는 본질적으로 방사선 초점의 범위로 제한된다. 따라서, 절개 정밀도는 초점의 공간적 조절 정확도에 따라 결정적으로 좌우된다.

본 발명에서 고려한 유형의 인터페이스 유닛을 이용함으로써, 레이저 시스템의 좌표계에 대해 눈의 전면을 참조하는 것이 가능하다. 그러나, 인터페이스 유닛의 광학 특성의 공차로서 명시될 수 있는 인터페이스의 제조 공차는 치료하고 있는 조직에서 대응하는 초점 위치 편차를 유발한다. 따라서, 절개 정밀도는 인터페이스 유닛의 제조 정밀도에 따라 결정적으로 좌우된다. 따라서, 인터페이스 유닛의 높은 제조 정확도가 극히 바람직하다.

인터페이스 유닛은, 예컨대, 일 단부에 배열된 슬리브형 스페이서 피스와 광학 윈도우를 가질 수 있으며, 그 경우, 레이저 방사선은 스페이서 피스의 내부 영역을 통해 슬리브 축을 따라 이동하며, 윈도우를 통과한 다음, 인터페이스 유닛으로부터 출사된다. 윈도우의 외측면은 치료되는 대상물, 예컨대, 치료되는 눈을 지지하기 위해 사용된다. 따라서, 레이저 방사선은 윈도우로부터 직접 치료되는 물질로 진입한다. 따라서, 윈도우의 외측면은 조사 대상물의 위치를 결정하기 위한 위치결정면을 형성한다. 윈도우로부터 슬리브의 타 단부에, 인터페이스 유닛은 레이저 시스템에 대해 인터페이스 유닛의 축방향 위치를 결정하기 위한 적당한 위치결정 구조물을 더 구비하고 있다. 스페이서 피스는, 예컨대, 원통형 슬리브 형태로 구성될 수 있으며, 스페이서 피스를 위해 원뿔형 슬리브 형상을 선택한 해결책들이 당업계에 공지되어 있고, 원뿔의 좁은 단부에 윈도우가 제공되어 있다. 이러한 해결책들에 있어서, 스페이서 피스를 스페이서 콘이라 할 수 있으며, 스페이서 피스의 원뿔 형상이 본 발명의 범위에서 결코 필수적이 아님을 이해하여야 한다.

방사선이 관통하는 윈도우와 스페이서 피스를 구비하여 전술한 방식으로 구성된 인터페이스 유닛을 제조하는 한가지 방법은, 금속성 물질, 예컨대, 알루미늄으로 스페이서 피스를 만드는 단계와, 윈도우를 위해, 광학 요건을 충족시키는 유리판을 스페이서 피스 내의 프레임에 설치하고 그 내부에 접착제로 접합하는 단계를 포함한다. 그러나, 그러한 제조 방법은, 스페이서 피스와 유리판의 각 제조 공차들이 함께 합산되고, 접착제 접합 공정이 부정확성의 다른 원인이 될 수 있기 때문에, 허용가능한 공차를 준수해야 하는 엄격한 요건이 있다.

본 발명의 목적은 높은 정확도로 서두에 언급한 유형의 인터페이스 유닛을 제조할 수 있도록 하는 것이다.

이 목적을 달성하기 위해, 본 발명은 인터페이스 유닛이 적어도 하나의 제1 위치결정면과 제2 위치결정면을 모두 형성하는 일체로 제조된 인터페이스 본체를 포함할 것을 제안한다. 이러한 방식에 의하면, 적어도 하나의 제1 위치결정면이 제1 하위 본체(sub-body)에 제공되고, 제2 위치결정면이 별도로 제조된 제2 하위 본체에 제공되며, 두 개의 하위 본체들이 접착제로 함께 접합되거나 다른 방식으로 견고하게 연결되어야 하는 경우에 발생할 위험이 있는 조립 부정확성을 피할 수 있다. 별도의 하위 본체들로 인터페이스 유닛을 제조할 때 고려되는, 각각의 하위 본체들의 조립 정확도와 하위 본체들을 연결할 때의 조립 정확도로 구성되는 공차 사슬(tolerance chain)이 본 발명에 따른 해결책에 의해 모노블록 인터페이스 본체의 임의의 제조 부정확도로 저감될 수 있다. 복수의 개별 공차들의 합산을 피할 수 있다. 이는 인터페이스 유닛의 기하학적 치수들에만 적용되는 것이 아니라, 그 광학 특성들(광로 길이)에도 적용된다.

적어도 하나의 제1 위치결정면은 방사선 입력측에 인터페이스 유닛의 기준면을 획정하는 반면, 제2 위치결정면은 방사선 출력측에 기준면을 획정한다. 인터페이스 유닛에 의해 제공된 방사선의 경로는 방사선 입력 기준면으로부터 방사선 출력 기준면 방향으로 연장한다. 이 경로를 따라, 방사선은 서로 다른 광학 밀도를 기진 적어도 두 개의 매질들을 통과하며, 간단하고 편리한 구성에 있어서, 상기 매질들 중 하나는 공기이며, 다른 매질은 제2 위치결정면을 형성하는 방사선 투과성 윈도우 요소의 물질일 수 있다.

바람직한 구성에 있어서, 인터페이스 본체는 사출 성형법, 바람직하게는 사출 압축 성형법에 적합한 물질로 제조되며, 이 물질은 바람직하게 플라스틱 물질이다. 플라스틱 물질은, 예컨대, 시클로-올레핀 코폴리머, 시클로-올레핀 폴리머, 폴리카보네이트 또는 폴리메틸 메타크릴레이트를 포함할 수 있다. 여기서 언급한 물질들은 단지 예에 불과하며, 다른 사출-성형가능한, 특히 생체적합 플라스틱 물질도 가능함을 이해하여야 한다.

바람직하게, 인터페이스 본체의 적어도 일부는 가시 파장 범위에서 투명하다. 인터페이스 본체의 이러한 투과성은 방사선 경로를 둘러싼 스페이서 피스를 형성하는 인터페이스 본체의 부분에 대해 특히 적합하다. 투과성은 수술 시야를 조명하기 위해 사용되는 광원으로부터 광이 부분적으로 가려지는 것을 회피할 수 있도록 한다. 그 경우, 인터페이스 유닛이 원통형 또는 원뿔형 스페이서 피스를 구비하도록 구성할 때, 심지어 그 원주면을 연속적으로, 즉 어떠한 개구도 없이 만들 수 있다.

일 구성에 따르면, 전체 인터페이스 본체는 동일한 물질로 구성될 수 있다. 대안적 구성에 따르면, 인터페이스 본체는 각각 다른 물질로 구성된 다양한 영역들을 가질 수 있다. 그러나, 이 대안적 구성에서도, 인터페이스 본체는 단일체로서 제조된다. 다른 물질로 구성된 인터페이스 본체의 여러 영역들이 있는 경우, 예컨대, 다양한 영역들을 동일한 제조 단계에서 사출 몰드 내에 사출 성형함으로써, 인터페이스 본체의 통합 제조가 가능하다. 현대의 다부품 사출 성형 장치는 다른 물질들로 제조된 부품들을 사출 성형할 수 있다. 또한, 본 발명의 범위는, 물질-결합 연결부(material-fit connection)를 생성하기 위해, 인터페이스 본체의 적어도 하나의 하위 피스가 미리 제조되고, 미리 제조된 하위 피스에 인터페이스 본체의 다른 영역들이 사출 성형되는 것을 배제하지 않는다. 예컨대, 미리 제조된 흡인 링 부품을 사용하고, 이를 사출 몰드 속에 위치시킨 다음, 흡인 링 부품에 대해 인터페이스 본체의 나머지 영역들을 사출 성형하는 것도 실현 가능하다. 바람직하게, 상기 두 개의 위치결정면들을 포함하여, 인터페이스 본체의 적어도 하나의 연속적인 섹션은, 어떠한 경우에도, 동일한 물질로 구성된다.

바람직한 구성에 있어서, 인터페이스 본체는 방사선 경로를 둘러싼 스페이서 콘과, 조사 대상물을 지지하기 위해 스페이서 콘의 좁은 단부에 제공된 접촉 요소를 갖는다. 접촉 요소는 방사선을 출력하기 위한 윈도우를 형성한다. 접촉 요소는 눈을 대면하는 접촉면을 가질 수 있으며, 상기 접촉면은 평탄하거나, 오목하거나, 볼록하게 구성되거나, 또는 라운드진 에지 영역들을 갖는다. 방사원을 대면하는 타측면에서(즉, 눈과 반대되는 측면에서), 접촉 요소는 한편으론 평탄하게 구성되거나, 자유 형태 표면(freeform surface)으로 구성될 수 있다. 접촉 요소로서, 예컨대, 이중평면(biplanar) 접촉판이 채용되거나, 눈을 대면하는 접촉면이 각각 오목하거나 볼록하고 눈과 반대되는 측면이 평탄하게 구성된 평요(平凹) 또는 평철(平凸) 접촉 요소가 사용될 수 있다. 눈과 반대되는 접촉 요소의 측면을 자유 형태 표면으로 구성함으로써, 접촉면이 평탄하지 않게 구성된 경우, 에지 왜곡(구면 수차)으로 인한 초점 열화를 보상할 수 있다. 특히, 사출 성형법에 의하면, 그러한 자유 형태 표면의 임의의 원하는 구조 자체를 제조할 수 있으므로, 접촉면의 비평탄 구조로 인해 유발될 수 있는 임의의 수차들을 보상하기 위한 목적으로 자유 형태 표면을 최적하게 구성할 수 있다.

이중평면 접촉판 대신, 다른 방식으로 특정 용도로 구성된 접촉 요소, 예컨대, 평요 또는 평철 접촉 요소 및/또는 라운드진 에지 표면들을 구비한 접촉 요소를 사용하는 것이 가능하다. 평면 대신, 조사 대상물을 대면하는 접촉판의 측면이, 예컨대, 볼록하거나 에지가 라운드질 수도 있다.

접촉 요소는, 사용되는 방사선의 파장에서 인터페이스 본체의 물질의 임의의 반사 손실을 줄이기 위해, 눈을 대면하는 측면 및/또는 눈과 반대되는 측면에 증투 코팅(reflection reducing coating)을 구비할 수 있다.

먼저 눈 위에 배치된 다음 흡인력에 의해 눈에 고정되는 흡인 링과 함께, 적어도 안과 수술을 위해, 본 발명에서 고려한 기능을 가진 인터페이스 유닛의 사용이 공지되어 있다. 그 후, 인터페이스 유닛이 흡인 링에 근접하여 흡인 링에 결합된다. 이러한 방식에 있어서, 흡인 링에 의해 눈이 고정될 뿐만 아니라, 인터페이스 유닛도 흡인 링에 대해 배치되며, 특히 센터링된다. 본 발명의 일 구성에 있어서, 그러한 흡인 링의 기능을 수행할 수 있는 일체로 형성된 구조물들을 구비하도록 인터페이스 유닛을 구성하는 것이 이제 실현 가능하다. 따라서, 인터페이스 유닛은, 조사 대상물에 대한 흡인력으로 인터페이스 본체를 고정하기 위해, 조사 대상물을 향해 적어도 부분적으로 개방된 적어도 하나의 배기 공간을 가질 수 있다. 이 경우, 별도의 흡인 링의 사용을 생략할 수 있다.

전술한 바와 같이, 인터페이스 본체는 다른 물질들로 각각 구성된 다양한 영역들을 가질 수 있다. 종래의 흡인 링의 기능을 수행하는 형성물을 구비한 인터페이스 본체에 있어서, 그러한 흡인 링 형성물(예컨대, 배기 공간)을 형성하는 인터페이스 본체의 제2 섹션과는 다른 물질로 2개의 위치결정면들을 포함하는 인터페이스 본체의 연속적인 제1 섹션을 형성하기 위해 이러한 개념이 이용될 수 있다. 예컨대, 제2 섹션은 마크로론(Macrolon) 또는 다른 플라스틱으로 구성될 수 있다. 제2 섹션이 금속성 물질로 구성될 가능성을 사실상 배제하는 것은 아니다.

다른 양태에 따르면, 본 발명은 전술한 유형의 인터페이스 유닛의 제조 방법에 관한 것이다. 이 경우에 있어서, 인터페이스 본체는 사출 압축 성형법으로 제조된다. 사출 압축 성형시, 아직 완전히 폐쇄되지 않은 사출 성형 툴 속으로 플라스틱 용융물이 사출된다. 경화 공정이 진행되고 있을 때까지, 툴은 완전히 폐쇄되지 않는다. 그로 인해 축적된 폐쇄압이 성형 부품의 완벽한 성형을 보장한다. 그만큼, 이는 조합된 사출 성형-압축 성형법을 갖는다.

사출 압축 성형법에 의하면, 특히 매우 높은 제조 정확도와 비교적 저렴한 비용으로 필요한 광학적 품질을 가진 플라스틱 인터페이스 본체를 다량으로 제조할 수 있는 것으로 밝혀졌다.

이하, 첨부도면을 참조하여, 본 발명을 구체적으로 설명한다.

도 1은 일 실시예에 따른 인터페이스 유닛을 도시한 부분 절개 사시도이다.
도 2는 인간의 눈 위에 배치된 흡인 링 유닛과 함께 도 1의 인터페이스 유닛을 도시한 도면이다.
도 3은 다른 실시예에 따른 인터페이스 유닛을 도시한 개략도이다.

먼저, 도 1 및 도 2를 참조한다. 이 도면들은 참조번호 "10"으로 전체가 표시된 인터페이스 유닛을 도시하고 있으며, 상기 인터페이스 유닛은 (상세하게 도시하지 않은) 레이저 시스템에 대한 커플링을 위해 사용되고, 레이저 시스템에 대해 치료되는 인간의 눈(12)의 위치를 결정하며 참조할 수 있도록 한다. 인터페이스 유닛(10)은 원뿔 축(16)을 가진 스페이서 콘(14)을 포함한다. 도시된 예시적 경우에 있어서, 스페이서 콘(14)의 원뿔 측면은 복수의 개구(18)들을 갖지만, 원뿔 측면이 대안적으로 중실 물질로 구성된 측면으로서 구성될 수 있음을 이해하여야 한다.

여기서 "스페이서 콘"이라 칭하고 있으나, 콘의 내부 또는 외부 원주면 중 어느 것도 반드시 정확하게 원뿔형 표면을 형성할 필요는 없다는 것을 이해하여야 한다. 그 대신, 축방향으로 진행하면서, 원뿔 측면이 복수의 노치들, 단차들 또는 절곡부들을 쉽게 가질 수 있다. 그러나, 스페이서 콘 전체가 그 축 단부들 중 하나로부터 시작하여 다른 축 단부 방향으로 점진적으로 넓어짐으로써 대체로 원뿔형 구조를 나타낸다.

변형예에 있어서, 원통형 또는 다른 형상의 내부가 중공인 스페이서 본체가 스페이서 콘(14) 대신 사용될 수 있음을 이해하여야 한다.

인터페이스 유닛(10)은 스페이서 콘(14)의 좁은 단부에 평행-평면 방식으로 구성된 접촉판(20)을 가지며, 상기 접촉판은 치료될 눈(12)의 표면에 지지하기 위한 접촉면(22)을 형성한다. 상기 접촉판(20)은 원뿔 축(16)에 대해 직교하도록 배향되며, 그 접촉면(22)의 평면성으로 인하여, 일반적으로 압평 판(applanation plate)이라는 기술 용어로 호칭되며, 이는 눈(12)의 각막을 평탄화할 수 있도록 한다.

접촉면(22)과 반대인 접촉판(20)의 측면(즉, 눈과 반대되는 측면)이 참조번호 "23"으로 표시되어 있다.

스페이서 콘(14)의 넓은 단부에서, 인터페이스 유닛(10)은 장착 플랜지(24)를 구비하도록 더 구성되며, 상기 장착 플랜지는 스페이서 콘(14)의 주위를 환형으로 연장하며 스페이서 콘(14)으로부터 방사상으로 돌출되어 있다. 장착 플랜지(24)는 원주상 범위의 일부에서 파지 판(26)을 형성하도록 넓어지며, 상기 파지 판은 사용자가 인터페이스 유닛(10)을 파지하여 레이저 시스템의 (상세하게 도시하지 않은) 슬롯 속으로 방사상으로 삽입할 수 있도록 한다. 방사상 삽입 깊이는 파지 판(26)에 형성되어 레이저 시스템의 (상세하게 도시하지 않은) 방사상 지지 플랜지와 상호작용하는 돌출부(28)에 의해 제한된다. 슬롯 내부에서, 인터페이스 유닛(10)은 레이저 시스템에 대해 축방향으로 고정되며, 원한다면, 장착 플랜지(24)가 슬롯 내부에 견고하게 클램핑될 수 있도록 하는 적당한 클램핑 요소가 레이저 시스템에 제공될 수 있다.

장착 플랜지(24)의 상면에는 총 3개의 위치결정 돌출부(30)가 제공되고, 이들은 원뿔 원주를 따라 거의 등각 간격으로 분포되어 있으며 각각 축방향으로 배향된 위치결정면(32)을 그들의 상면에 형성한다. 인터페이스 유닛(10)이 설치될 때, 돌출부(30)의 위치결정면(32)들은 레이저 시스템의 축방향 지지면과 축방향으로 위치결정 결합됨으로써, 이 지지면에 대한 위치결정 돌출부(30)의 상호 지지에 의해 레이저 시스템에 대한 인터페이스 유닛(10)의 축방향 위치결정이 이루어진다.

인터페이스 유닛(10)은 레이저 시스템(10)의 레이저 방사선을 위한 접근 경로를 제공하며, 상기 접근 경로는 도 1에 초점 광속(34)으로 표시된 바와 같이 원뿔 축(16)을 따라 연장한다. 레이저 방사선을 위한 접근 경로는 접촉판(20)을 통해 연장한다. 위치결정 돌출부(30)의 위치결정면(32)들은 각각 본 발명에서의 제1 위치결정면을 형성하는 반면, 접촉판(20)의 접촉면(22)은 본 발명에서의 제2 위치결정면을 형성한다.

인터페이스 유닛(10)은, 위생상의 이유로, 특히 안과 수술 치료용으로 사용되는 경우, 흔히 일회용 물품으로 되어 있기 때문에, 각 수술을 위해 새로운 인터페이스 유닛을 사용할 수 있도록 사용자는 인터페이스 유닛들을 비축할 필요가 있다. 물론, 인터페이스 유닛의 교체로 인해, 레이저 시스템이 재조절되어야 할 필요가 있으면, 즉, 빔 초점의 z방향 위치가 재참조되어야 할 필요가 있으면 안된다. 이는 인터페이스 유닛(10)의 제조 정확도에 대해, 특히 접촉면(22)으로부터 위치결정면(32)의 축방향(기하학적) 거리와 접촉판(20)의 두께에 대해, 그에 따른 엄격한 요건을 부가한다. 접촉면(22)으로부터 위치결정면(32)의 기하학적 거리와 접촉판(20)의 축방향 두께는 모두, 광속(34)이 인터페이스 유닛(10)을 통과할 때, 인터페이스 유닛(10)의 유효 광학 경로 길이에 대해 영향을 미친다.

인터페이스 유닛(10)의 높은 제조 정밀도와 그에 따른 광학 특성들의 높은 정밀도를 위해, 도시된 예시적인 경우에 있어서, 인터페이스 유닛은 모노블록 인터페이스 본체로서 구성되며, 즉, 스페이서 콘(14)이 접촉판(20) 및 장착 플랜지(24)와 함께 단일체로 제조된다. 접촉판(20)의 투과성 요건으로 인하여, 이 모노블록 인터페이스 본체의 물질은 레이저 방사선에 대해 투명한 물질로 되어 있다. 인터페이스 본체의 물질은, 의사에게 충분히 밝은 본색의 수술 시야를 제공하기 위해, 가시 파장 범위에서 높은 중간색 투과성(colour-neutral transparency)을 갖는 것이 바람직하다. 인터페이스 유닛(10)과 같은 비교적 복잡한 형상의 구조물을 일체로 제조하기 위해서는 플라스틱 사출 성형법이 적합하며, 특히 사출 압축 성형법으로 인터페이스 유닛(10)의 엄격한 요건을 충족시킬 수 있다. 여기서, 사출 압축 성형은 플라스틱 용융물이 커진 공동 속으로 사출된 다음, 후속 압축 단계에서 이동식 툴 요소에 의해 압축되는 방법을 의미한다. 사출 압축 성형 기술을 이용하면, 심지어 안과 수술용 레이저 시스템의 엄격한 요건을 충족시키는 광학적 품질을 가진 부품들을 제조할 수 있다.

인터페이스 유닛(10)을 제조하기 위해 사용되는 플라스틱은 편의상 생체 적합성 플라스틱이다. 생체 적합성인 것으로 승인받을 수 있는 적당한 플라스틱은, 예컨대, PMMA(폴리메틸 메타크릴레이트), 시클로-올레핀 폴리머, 시클로-올레핀 코폴리머 및 폴리카보네이트이다. 사출 압축 성형법을 이용하여 인터페이스 유닛(10)을 일체로 제조하기에 적합한 상업적으로 이용가능한 물질은 토파즈 어드밴스드 폴리머스의 토파즈(Topas)^®와 제온 케미칼스의 제오넥스(Zeonex)^®이다. 이 예시적인 물질들 중 하나로 제한되지 않으며, 사출 압축 성형법과 양립가능하고 적어도 사용되고 있는 레이저 방사선의 파장에서 충분한 투과성을 나타내며 방사선에 대해 충분히 안정적인 임의의 플라스틱 물질들이 원칙적으로 사용될 수 있다.

반사 손실을 피하기 위해, 일체로 제조된 인터페이스 본체에 대하여, 접촉판(20)의 적어도 일면 또는 양면에 증투 코팅을 제공하는 것을 추천할 수 있다.

사용시, 도 2에 도시된 바에 따르면, 눈(12)에 미리 설치된 흡인 링 유닛(36)에 가깝게 인터페이스 유닛(10)이 축방향으로 배치되며, 2개의 방향 화살표(38)로 나타낸 바와 같이, (상세하게 도시하지 않은 방식으로) 흡인력에 의해 고정된다. 그 다음, 스페이서 콘(14)이 흡인 링 유닛(36)의 수용 깔대기(40) 속으로 유도됨으로써, 흡인 링 유닛(36)에 대해 센터링된다. 인터페이스 유닛(10)과 흡인 링 유닛(36) 사이에 흡인 챔버가 획정될 수 있으며, 흡인 챔버의 배기로 인해 인터페이스 유닛(10)이 흡인 링 유닛(36)으로 흡인되어 이 두 부품들이 상호 고정된다. 인터페이스 유닛(10)이 흡인 링 유닛(36)의 수용 깔대기(40) 속으로 유도되는 도중에, 접촉판(20)의 접촉면(22)이 눈의 표면에 지지될 수 있고, 대안적으로, 인터페이스 유닛(10)이 완전히 유도된 상태에서도 접촉판(20)이 눈(12)에 지지되지 않을 수 있으며, 눈(12)과 접촉판(20) 사이에 지지 접촉을 확립하기 위해, 그들 사이의 공간을 먼저 배기시킬 필요가 있을 수 있다.

도시된 예시적 경우에 있어서, 흡인 링 유닛(36)은 펌프 시스템에 연결되는 (상세하게 도시하지 않은) 튜브 라인에 부착하기 위해 각각 사용되는 2개의 연결선(42, 44)을 구비하도록 구성되어 있다. 각각의 연결선(42, 44)은 내부 경로 시스템을 통해 흡인 링 유닛(36)의 흡인 챔버에 각각 연결됨으로써, 2개의 흡인 챔버들이 서로 개별적으로 배기될 수 있도록 한다.

도 3에 도시된 실시예에 있어서, 동일하거나 동일한 효과를 가진 부품들에는 전과 동일한 참조번호를 부여하되, 소문자를 첨부하였다. 불필요한 반복을 피하기 위해, 이하에서 다르게 나타내지 않는 한, 도 1 및 도 2와 관련하여 전술한 설명을 참조한다.

도 3의 실시예에 따른 인터페이스 유닛(10a)은 일체로 제조된 인터페이스 본체에 의해 형성되며, 상기 인터페이스 본체는 스페이서 콘(14a), 접촉판(20a) 및 장착 플랜지(24a) 뿐만 아니라, 흡인 챔버(48a)를 가진 흡인 링(46a)도 형성하고 있으며, 상기 흡인 챔버는 눈의 표면을 향해 개방되어 있고 눈(12a)에 대해 흡인 링(46a)을 흡인하기 위해 사용된다. 여기서, 흡인 챔버(48a)는 환형 챔버로서 구성되어 있으며, 그 전체 환형 원주를 따라 눈의 표면을 향해 개방되고, 참조번호 "50a"로 개략적으로 나타낸 배기 연결구에 연결되어 있으며, 상기 배기 연결구에는 인터페이스 유닛(10a)을 펌프 시스템에 연결하기 위해 (상세하게 도시하지 않은) 튜브 라인이 부착될 수 있다. 따라서, 인터페이스 유닛(10a)은 눈(12a)을 고정하기 위한 흡인 링의 기능과, 눈(12a)의 각막을 압평하는 기능과, 레이저 시스템에 대한 눈(12a)의 축방향 위치결정 기능을 조합하고 있다. 전술한 사항은 인터페이스 유닛(10a)의 제조에 적용되며, 상기 인터페이스 유닛은 사출 성형법, 특히 사출 압축 성형법으로 투명하고 생체 적합성 플라스틱 물질로 제조된다. 이 사출 성형법의 범위 내에서, 인터페이스 유닛(10a)의 다른 부분들, 특히 스페이서 콘(14a), 접촉판(20a) 및 장착 플랜지(24a)와는 다른 물질을 흡인 링(46a)을 위해 사용하는 것을 고려할 수 있다. 이러한 방식으로, 모노블록이긴 하지만 각각 다른 물질들로 구성된 영역들을 가진 인터페이스 본체를 제조하는 것이 가능하다. 대안적으로, 전체 인터페이스 유닛(10a)을 동일한 물질로 제조하는 것도 물론 가능하다.

Claims

방사원에 대해 조사 대상물의 위치를 결정하기 위한 인터페이스 유닛(10)으로서, 상기 인터페이스 유닛은 방사원에 대해 인터페이스 유닛의 위치를 결정하기 위한 적어도 하나의 제1 위치결정면(32)과, 조사 대상물을 지지하기 위한 제2 위치결정면(22)을 갖고, 상기 인터페이스 유닛은 방사원으로부터의 방사선이 제2 위치결정면을 관통하는 경로를 제공하는, 인터페이스 유닛에 있어서,
상기 인터페이스 유닛이 상기 적어도 하나의 제1 위치결정면과 상기 제2 위치결정면을 모두 형성하는 일체로 제조된 인터페이스 본체를 포함하는 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제1항에 있어서,
상기 인터페이스 본체는 사출 성형법, 바람직하게는 사출 압축 성형법에 적합한 물질로 제조되며, 특히 플라스틱 물질로 제조되는 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제2항에 있어서,
상기 플라스틱 물질은 시클로-올레핀 코폴리머, 시클로-올레핀 폴리머, 폴리메틸 메타크릴레이트 또는 폴리카보네이트를 포함하는 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 인터페이스 본체의 적어도 일부는 가시 파장 범위에서 투명한 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
선행항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 인터페이스 본체는 각각 다른 물질로 구성된 다양한 영역들을 가진 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
선행항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 인터페이스 본체의 적어도 하나의 연속적인 섹션은 동일한 물질로 구성된 상기 두 개의 위치결정면들을 포함하는 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 인터페이스 본체는 상기 경로를 둘러싼 스페이서 콘(14)과, 조사 대상물을 지지하기 위해 스페이서 콘의 좁은 단부에 제공된 접촉 요소(20)를 가진 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제7항에 있어서,
상기 접촉 요소(20)는 눈을 대면하는 접촉면(22)을 갖고, 상기 접촉면은 평탄하거나, 오목하거나, 볼록하게 구성되거나, 또는 라운드진 에지 영역들을 갖는 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제8항에 있어서,
상기 접촉 요소(20)는 상기 접촉면(22)과는 반대인 타측면(23)이 평탄하게 구성되거나, 자유 형태 표면으로 구성된 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제7항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 접촉 요소(20)는 눈을 대면하는 측면(22) 및/또는 눈과 반대되는 측면(23)에 증투 코팅을 구비한 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 인터페이스 유닛은, 조사 대상물에 대한 흡인력으로 인터페이스 본체를 고정하기 위해, 조사 대상물을 향해 적어도 부분적으로 개방된 적어도 하나의 배기 공간(48a)을 가진 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제9항에 있어서,
상기 2개의 위치결정면들을 포함하는 인터페이스 본체의 연속적인 제1 섹션은 상기 배기 공간을 형성하는 인터페이스 본체의 제2 섹션과는 다른 물질로 구성된 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛.
제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 따른 인터페이스 유닛을 제조하는 인터페이스 유닛 제조 방법에 있어서,
인터페이스 본체를 사출 압축 성형법으로 제조하는 것을 특징으로 하는 인터페이스 유닛 제조 방법.