KR20130096204A

KR20130096204A - 드럼세탁기의 세제공급통

Info

Publication number: KR20130096204A
Application number: KR1020130083333A
Authority: KR
Inventors: 김학열
Original assignee: 김학열
Priority date: 2013-07-16
Filing date: 2013-07-16
Publication date: 2013-08-29
Also published as: CN105189848A; US20160258106A1; JP2016524995A; CN105189848B; KR101343712B1; WO2015008912A1

Abstract

본 발명은 전기적으로 안정된 장치를 구현하도록 구비될 뿐만 아니라 간단한 구성에 의해 작동상의 신뢰성을 증대시킬 수 있는 드럼세탁기의 세제공급통에 관한 것이다.
본 발명에 따르면, 세탁기본체(11)에 착탈 가능하도록 구비되어 세제를 공급하도록 된 세제공급통에 있어서; 상기 세탁기본체(11)에 고정 결합되도록 구비되어 세척수의 유출입이 가능하도록 구비되되, 내부에 형성되는 수용공간(23)의 전방에 삽입구(24)가 형성되고, 상기 수용공간(23)의 상부와 하부에 각각 유입구(27,28)와 배출구(26)가 형성된 고정바디(21)와; 상기 삽입구(24)를 통해 상기 고정바디(21)에 착탈 가능하게 결합되되, 내부에 액상세제 또는 분말세제가 투입되는 충전공간(29)이 형성되고, 상기 충전공간(29)에 투입된 액상세제를 배출하도록 된 세제공급구(30)가 형성된 인출바디(22)와; 상기 고정바디(21)의 후방에 상기 수용공간(23)의 외부에 위치되도록 고정 설치되되, 상기 세제공급구(30)에 착탈되는 흡입구(52)가 일측에 형성됨과 동시에 타측에 액상세제가 배출되도록 상기 고정바디(21)의 수용공간(23)에 연통되는 세제배출구(54)가 형성된 실린더(51)와, 이 실린더(51)에 내장되어 액상세제를 흡입 또는 배출하도록 작동되는 피스톤(57)과, 상기 피스톤(57)을 구동하도록 된 구동모터(56)로 이루어진 자동펌핑수단(50)를 포함하는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

Description

드럼세탁기의 세제공급통{Detergent dispenser for a front roading washing machine}

본 발명은 드럼세탁기의 세제공급통에 관한 것으로, 보다 상세하게는 전기적으로 안정된 장치를 구현하도록 구비될 뿐만 아니라 간단한 구성에 의해 작동상의 신뢰성을 증대시킬 수 있는 드럼세탁기의 세제공급통에 관한 것이다.

일반적으로 드럼세탁기는 세탁물을 세탁하도록 회전드럼이 세탁기본체에 수평방향으로 배치되고, 회전드럼의 상부 일측에서 세제나 세척수를 공급하도록 된 세제공급통이 인출 가능하게 구비되어 있다.

이러한 드럼세탁기의 세제공급통은 세탁기본체로부터 인출 가능하게 구비되어 액상 또는 분말상의 세제와 세탁물의 헹굼시에 추가 투입되는 섬유유연제와 같은 린스액 등을 충전하도록 내부공간이 구획되고, 세탁기본체에 장착된 상태에서 세척수가 경유하여 세제나 린스액을 회전드럼의 내부로 공급하도록 된 것이다.

종래의 세제공급통은 세탁시마다 1회분의 세제와 린스액을 충전하여 사용하도록 구비되거나 또는 다량의 세제와 린스액을 한번 충전한 후에 세탁시마다 일정량의 세제와 린스액를 자동적으로 공급하도록 구비되어 있다.

여기에서 다량의 세제와 린스액 등을 충전 사용하도록 된 세제공급통의 경우에는 일정량의 세제나 린스액을 펌핑하도록 된 자동펌핑수단이 구비되고, 이 자동펌핑수단은 세탁기본체의 컨트롤러에 연동 및 제어되도록 구비되는데, 종래의 세제공급통에는 세탁기본체에 착탈되는 구성이 컨트롤러에 전기적으로 연결되기 위해 전술된 바와 같은 자동펌핑수단을 포함한 전기적 연결구성(전기접점)이 직접적으로 형성된 것이다.

그러므로 종래의 세제공급통은 전기적으로 연결되는 전기접점이나 이에 의해 전기적으로 연결되는 자동펌핑수단 등의 구성이 일체로 형성되어 전기적 접점이 반복적으로 접촉 또는 단락되어 작동의 안정성이 떨어질 뿐만 아니라 액상세제나 세척수가 유출입되는 부분에 직접적으로 전기적 연결구성이 위치되어 물기에 의해 전기적 장치의 고장 또는 오작동의 우려가 있는 것이다.

또한 종래의 세제공급통은 세탁기본체에 세제나 린스액을 공급하도록 연결되는 커넥팅부분의 기밀성이 쉽게 저하되는 것으로, 이로 인해 종래의 세제공급통은 세탁기본체에 반복적으로 착탈되는 과정에서 세제나 린스액 등의 펌핑이 제대로 이루어지지 않아 장치의 작동이 원활치 못한 문제점이 있는 것이다.

한국 등록특허공보(제10-0830488호) 2008. 05. 13.

본 발명은 전술한 바와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명은 전기적으로 안정된 장치를 구현하여 고장이나 작동상의 오류를 최소화하도록 구비되고, 또한 간단한 구성에 의해 작동상의 신뢰성을 증대시킴과 동시에 사용상의 편리함을 제공할 수 있는 드럼세탁기의 세제공급통을 제공하는 것이다.

본 발명의 특징에 따르면, 세탁기본체(11)에 착탈 가능하도록 구비되어 세제를 공급하도록 된 세제공급통에 있어서;

상기 세탁기본체(11)에 고정 결합되도록 구비되어 세척수의 유출입이 가능하도록 구비되되, 내부에 형성되는 수용공간(23)의 전방에 삽입구(24)가 형성되고, 상기 수용공간(23)의 상부와 하부에 각각 유입구(27,28)와 배출구(26)가 형성된 고정바디(21)와;

상기 삽입구(24)를 통해 상기 고정바디(21)에 착탈 가능하게 결합되되, 내부에 액상세제 또는 분말세제가 투입되는 충전공간(29)이 형성되고, 상기 충전공간(29)에 투입된 액상세제를 배출하도록 된 세제공급구(30)가 형성된 인출바디(22)와;

상기 고정바디(21)의 후방에 상기 수용공간(23)의 외부에 위치되도록 고정 설치되되, 상기 세제공급구(30)에 착탈되는 흡입구(52)가 일측에 형성됨과 동시에 타측에 액상세제가 배출되도록 상기 고정바디(21)의 수용공간(23)에 연통되는 세제배출구(54)가 형성된 실린더(51)와, 이 실린더(51)에 내장되어 액상세제를 흡입 또는 배출하도록 작동되는 피스톤(57)과, 상기 피스톤(57)을 구동하도록 된 구동모터(56)로 이루어진 자동펌핑수단(50)를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 상기 세제공급구(30)에는 전방으로 돌출된 커넥터(39)가 일정 길이로 형성되고, 상기 커넥터(39)의 외주상에는 상기 흡입구(52)의 단부에 밀착되도록 상기 커넥터(39)의 기단측에 반경방향으로 확장된 단부패킹(41)과, 상기 흡입구(52)의 내벽면을 따라 각각 밀착되도록 상기 커넥터(39)의 길이방향으로 상호 간격을 두고 위치되는 다수의 패킹막(42)으로 이루어진 패킹부재(40)가 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29)에 별도의 액상용기(61)가 착탈 가능하게 구비되되, 상기 액상용기(61)는 내부에 액상세제가 투입되는 액상충전부(62)가 형성되고, 일단에 상기 액상충전부(62)에 연통되도록 상기 세제공급구(30)가 구비되며;

상기 인출바디(22)에는 상기 액상용기(61)를 분리한 상태에서 상기 충전공간(29)에 분말세제를 투입 사용하도록 된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29) 내에 충전된 액상세제에 의해 부상되도록 구비되고, 내부에 제1 자성체(46)가 내장된 플로터(45)와;

상기 고정바디(22)의 외부 일측에 상기 플로터(45)의 제1 자성체(46)에 의해 자성결합되는 제2 자성체(47)를 포함하여 이루어져 상기 세탁기본체(11)에 전기적으로 연결되는 감지수단이 구비되며;

상기 플로터(45)는 상기 충전공간(29)의 액상세제가 고갈된 상태에서 상기 제1 자성체(46)가 제2 자성체(47)에 자성 결합됨에 따라 상기 감지수단이 작동되도록 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면, 상기 고정바디(21)에는 상기 수용공간(23)의 상부를 커버하는 바디캡(25)이 결합되고;

상기 바디캡(25)에는 상기 유입구(27,28)에 연통되는 수로(25a)가 연장 형성되되, 상기 수로(25a) 상에는 세척수의 흐름방향을 변경하도록 상기 인출바디(22)의 선단에 의해 접촉 회동되는 회동판(70)이 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면, 상기 고정바디(21)에는 상기 유입구(27,28)를 통해 유입되는 세척수를 상기 인출바디(22)의 충전공간(29)의 상부에서 전체적으로 균일하게 배출시키도록 다수의 통공(64)이 형성된 배출판(63)이 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29)을 밀폐하도록 된 커버판(33)이 구비되되, 상기 커버판(33)에는 액상세제의 투입이 가능하도록 개폐되는 투입구(36)와 이 투입구(36) 상에 구비된 메쉬망(48)을 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한는 드럼세탁기의 세제공급통이 제공된다.

이상에서와 같이 본 발명에 의하면, 세탁기본체(11)에 고정 설치되는 고정바디(21)와 이 고정바디(21)로부터 인출 가능하게 구비되어 세제의 투입이 가능하도록 된 인출바디(22)로 이루어지고, 상기 고정바디(21)에는 상기 인출바디(22)가 삽입되는 수용공간(23)의 외부에 액상세제을 펌핑하도록 된 자동펌핑수단(50)이 구비됨으로써, 상기 자동펌핑수단(50)에 의해 상기 인출바디(22) 상의 액상세제를 자동적으로 흡출하여 사용상의 편리함을 제공할 수 있게 된다.

또한 상기 인출바디(22)와는 이격되는 별도의 공간에 전기적으로 연결되는 자동펌핑수단(50)이 위치됨에 따라 상기 자동펌핑수단(50)을 포함한 전기작동 부분이 상시에 통전된 상태를 유지하여 전기적으로 안정될 뿐만 아니라 액상세제 또는 세척수의 유출입에 무관하도록 위치되어 물기에 의한 전기부품의 고장이나 오작동 등을 예방할 수 있는 장점이 있다.

또한 본 발명은 인출바디(22)의 세제공급구(30)에 돌출된 커넥터(39) 및 이 커넥터(39)의 외주상에 단부패킹(41)과 다수의 패킹막(42)으로 이루어진 패킹부재(40)가 구비됨으로써, 반복적으로 착탈되는 세제공급구(30)와 흡입구(52)의 기밀상태를 견고하게 유지하여 상기 자동펌핑수단(50)에 의한 펌핑능력이 저하되는 것을 방지할 수 있을 뿐만 아니라 그에 따른 장치의 신뢰성을 증대시킬 수 있는 장점이 있다.

또한 본 발명은 인출바디(22)에 착탈 가능하도록 된 액상용기(61)가 별도로 더 구비됨으로써, 상기 인출바디(22) 상에 분말세제를 직접 투입 사용하여 세제의 종류에 무관하게 사용 가능하여 사용범위를 보다 확대함과 동시에 그에 따른 사용상의 편리함을 제공하게 된다.

또한 본 발명은 인출바디(22) 내에 액상세제에 의해 부상되는 플로터(45)가 구비되고, 이 플로터(45)는 고정바디(21)의 외부 일측에 구비되는 감지수단에 연결됨으로써, 상기 플로터(45)와 이에 연결되는 감지수단에 의해 액상세제의 고갈상태를 감지하여 인출바디(22) 내에 충전된 액상세제의 충전상태를 알려줌으로 인해 사용상의 편리함을 제공할 수 있는 장점이 있다.

또한 본 발명의 고정바디(21)에는 유입된 세척수를 인출바디(22)의 충전공간(29) 상에 균일하게 배출시키도록 된 배출판(63)이 구비됨으로써, 상기 인출바디(22)의 충전공간(29)에 분말세제가 충전된 경우에 상기 배출판(63)에 의해 세척수가 전체적으로 균일하게 배출되어 분말세제를 신속하게 융해시킨 상태로 공급할 수 있게 된다.

또한 본 발명의 액상용기(61)에는 액상세제의 투입이 가능하도록 개폐되는 투입구(36)가 형성됨과 동시에 상기 투입구(36)에 메쉬망(48)이 형성됨으로써, 액상세제 이외의 분말세제를 상기 액상용기(61)에 투입하는 경우에 상기 메쉬망(48)에 의해 분말세제가 걸림으로 인해 장치의 구성에 맞는 적절한 세제의 선택이 가능하도록 인지시킬 수 있는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예를 도시한 사시도
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 작동상태를 도시한 사시도
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 분해 사시도
도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 단면도
도 5는 도 4의 A부분에 따른 확대 단면도
도 6은 도 4의 B부분에 따른 확대 단면도
도 7은 본 발명의 다른 실시예를 도시한 분해 사시도
도 8은 도 7의 구성에 따른 단면도
도 9는 본 발명의 또 다른 실시예를 도시한 단면도
도 10은 도 9의 구성에 따른 작동상태를 도시한 단면도
도 11은 도 9의 구성에 따른 다른 작동상태를 도시한 단면도

상술한 본 발명의 목적, 특징들 및 장점은 다음의 상세한 설명을 통하여 보다 분명해질 것이다. 이하, 첨부된 도면에 의거하여 설명하면 다음과 같다.

도 1 내지 도 11은 본 발명의 다양한 실시예를 도시한 것이다. 도 1과 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명은 통상의 드럼세탁기(10)와 같이 세탁기본체(11)의 전면 상부에 인출 가능하게 구비되어 세제를 공급하도록 된 것으로, 본 발명의 세제공급통(20)은 상기 세탁기본체(11)에 고정 설치되는 고정바디(21)와 이 고정바디(21)로부터 인출 가능하도록 된 인출바디(22)로 이루어진 것이다.

상기 고정바디(21)는 내부에 수용공간(23)이 형성된 통형상으로 이루어지고, 상기 수용공간(23)의 전방에 상기 인출바디(22)의 착탈이 가능하도록 된 삽입구(24)가 형성되며, 상부에 상기 수용공간(23)을 커버하도록 된 바디캡(25)이 결합되며, 후방에는 상기 바디캡(25)에 의해 커버되는 수용공간(23)의 외부에 위치되어 상기 인출바디(22) 내에 충전되는 액상세제를 자동적으로 펌핑하도록 된 자동펌핑수단(50)이 구비되어 있다.

여기에서 상기 자동펌핑수단(50)은 상기 세탁기본체(11)에 구비되는 컨트롤러에 전기적으로 연결되어 작동되는 구성으로, 이 자동펌핑수단(50)은 세척수나 세제가 유출입되는 상기 고정바디(21)의 수용공간(23)과 상기 인출바디(22)와는 별도의 공간에 위치됨으로 인해 세척수나 세제와 같은 액상물질에 의한 전기부품 또는 전기적 연결부분이 직접적으로 접촉되는 것을 방지하여 물기에 의한 전기적 고장이나 오작동 등을 예방하도록 되어 있다.

이러한 본 발명에 대한 보다 세부적인 구성과 작동상태를 도 3 내지 도 6을 더하여 설명하면 다음과 같다. 도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 구성을 도시한 분해 사시도로, 상기 고정바디(21)는 내부에 수용공간(23)이 형성되는 통형상의 바디본체(21a)와 이 바디본체(21a)의 상부에 결합되어 상기 수용공간(23)을 커버하도록 된 바디캡(25)으로 이루어진 것으로, 상기 바디본체(21a)에는 상기 수용공간(23)과 삽입구(24)가 형성되고, 하부 일측에 세제와 세척수 등이 배출되도록 된 배출구(26)가 형성되는데, 상기 바디본체(21a)의 바닥면은 상기 배출구(26) 측으로 하향 경사지게 형성되어 세제나 세척수의 배출이 원활하게 이루어지도록 되어 있다.

또한 상기 바디캡(25)에는 후방에 세척수의 유입이 가능하도록 된 유입구(27,28)가 형성되고, 이 유입구(27,28)에 별도의 공급라인이 연결됨으로 인해 상기 수용공간(23) 측으로 세척수의 공급이 가능하도록 되어 있다.

한편, 상기 인출바디(22)는 전면에 손잡이부(22c)가 형성된 패널(22b)이 구비되고, 이 패널(22b)의 후방에는 상기 삽입구(24)를 통해 상기 수용공간(23)에 내장되는 바디본체(22a)가 구비되고, 상기 바디본체(22a)는 내부에 세제를 투입하도록 된 충전공간(29)이 형성되어 있다.

여기에서 상기 충전공간(29)은 밀폐된 상태로 구비되어 후방측에 세제의 배출이 가능하도록 된 세제공급구(30)가 형성되어 있으며, 상기 충전공간(29)의 일측에는 섬유유연제와 같은 린스액 등을 별도로 충전하도록 된 다른 충전공간(31)이 형성되고, 이 충전공간(31)의 후방에는 상기 세제공급구(30)에 유사한 린스액공급구(32)가 돌출 형성되어 있다.

또한 각 충전공간(29,31)의 상면에는 내부를 밀폐하도록 된 커버판(33,34)이 구비되는데, 상기 커버판(33,34)이 일측에는 투입구(36)가 형성되고, 이 투입구(36)에는 개폐 가능하도록 도어(35)가 구비되어 있으며, 상기 커버판(33,34) 중의 하나에는 상기 고정바디(21)에 걸리도록 된 탄성편(37)이 형성되어 있다.

한편, 상기 고정바디(21) 측에는 상기 세제공급구(30)와 린스액공급구(32)에 연결되어 액상세제나 린스액을 흡출하도록 된 자동펌핑수단(50)이 구비되는데, 상기 고정바디(21)의 바디본체(21a)에는 후방에 일정 길이로 연장된 받침대(38)가 형성되고, 상기 받침대(38) 상에는 자동펌핑수단(50)이 상기 수용공간(23)의 외부에 위치되도록 결합되어 있다.

여기에서 상기 자동펌핑수단(50)은 상기 인출바디(22)의 각 충전공간(29,31)에 대응되어 액상세제 또는 린스액을 각각 자동펌핑하도록 다수로 구비된 것으로, 각 자동펌핑수단(50)은 액상세제의 흡출이 가능하도록 흡입구(52,53)와 세제배출구(54)가 구비되거나 린스액의 흡출이 가능하도록 다른 흡입구와 린스액배출구(55)가 형성된 실린더(51)가 구비되고, 이 실린더(51)의 내외로 액상세제나 린스액의 흡출이 가능하도록 작동시키는 구동모터(56) 등을 포함하여 이루어지는데, 이 자동펌핑수단(50)을 포함한 세부적인 구성과 작동을 도 4 내지 도 6을 더하여 설명하면 다음과 같다.

도 4에 도시된 바와 같이, 상기 각 실린더(51)에 구비되는 흡입구(52,53)와 세제배출구(54) 및 린스액배출구(55)는 상기 수용공간(23) 측으로 개방되도록 형성된 것으로, 상기 각 흡입구(52,53)에는 상기 인출바디(22)의 세제공급구(30)와 린스액공급구(32)가 착탈 가능하게 결합되며, 상기 세제배출구(54)와 린스액배출구(55)는 상기 수용공간(23)에 직접적으로 연통되도록 구비되어 있다.

또한 상기 각 실린더(51)에는 상기 구동모터(56)에 의해 구동작동되어 액상세제나 린스액의 흡출이 가능하도록 작동되는 피스톤(57)이 내장되는데, 상기 실린더(51)는 상기 피스톤(57)이 직접적으로 내장되는 작동실린더부(51a)와 이 작동실린더부(51a)에 연통되어 액상세제나 린스액이 충전되는 충전실린더부(51b)로 이루어질 수 있는 것이다.

상기 피스톤(57)은 링크체(58)에 의해 연결되어 상기 구동모터(56)의 회전구동에 의해 왕복운동이 가능하도록 된 것인데, 이를 위해 상기 구동모터(56)는 편심위치된 모터축(59)이 구비되고, 상기 작동실린더부(51a)는 선단이 힌지축(60)에 의해 결합된 것으로, 이러한 자동펌핑수단(50)의 구성과 작동은 본 출원인에 의해 선출원된 특허(등록특허공보 제10-1023918호나 공개특허공보 제10-2013-0022792호)에 유사한 통상적인 것이다.

이러한 자동펌핑수단(50)에 의해 액상세제나 린스액을 흡출동작이 원활하게 이루어지기 위해 상기 고정바디(21)와 인출바디(22)의 연결부분에 대한 기밀을 요하게 되는데, 이때에 상기 인출바디(22)의 세제공급구(30)와 린스액공급구(32)는 상기 고정바디(21)의 흡입구(52,53)에 반복적으로 착탈됨에 따라 다음과 같은 기밀구성으로 이루어지게 된다.

도 5에 도시된 바와 같이, 상기 세제공급구(30)와 린스액공급구(32)에는 전방으로 돌출되도록 일정 길이로 연장된 커넥터(39)가 형성되어 상기 흡입구(52,53)에 삽입 결합되는데, 이때에 상기 커넥터(39)의 외주상에는 기단측에 상기 흡입구(52,53)의 단부에 밀착되도록 반경방향으로 확장된 단부패킹(41)이 형성되고, 이 단부패킹(41)에 일체로 형성되어 상기 커넥터(39)의 길이방향으로 따라 상호 간격을 두고 위치되는 다수의 패킹막(42)으로 이루어진 패킹부재(40)가 구비되게 된다.

이때에 상기 흡입구(52,53) 측에는 상기 단부패킹(41)에 면접되는 걸림턱(68)이 형성되고, 상기 패킹막(42)은 선단측이 탄성적으로 변형되면서 상기 흡입구(52,53)의 내벽면에 일정 면적으로 면접촉됨과 동시에 흡입구(52,53)의 내벽면을 따라 다지점에서 밀착되는 것으로, 이러한 패킹부재(40)는 상기 단부패킹(41)과 패킹막(42)에 의해 다중으로 기밀을 유지함에 따라 상기 커넥터(39)가 흡입구(52,53)에 반복적으로 삽입 또는 분리되는 과정에서 기밀능력이 저하되는 것을 방지할 수 있게 된다.

또한 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29,31)의 내부에 충전된 액상세제 또는 린스액의 충전상태를 감지할 수 있도록 된 장치가 구비되는데, 이를 위해 상기 충전공간(29,31) 내에는 일측 바닥면에 케이지 형태로 된 가이드(44)가 직립 설치되고, 이 가이드(44) 내에는 액상세제 또는 린스액에 의해 부상되는 원통형의 플로터(45)가 내장되는데, 이 플로터(45)에는 대략 저면의 위치에 제1 자성체(46)가 구비되어 있다.

또한 상기 고정바디(21)에는 외부 저면에 상기 플로터(45)에 대응되도록 제2 자성체(47)를 포함한 감지수단이 구비되는데, 상기 감지수단은 상기 세탁기본체(11)에 전기적으로 연결되어 상기 플로터(45)의 제1 자성체(46)가 제2 자성체(47)에 자성 결합됨에 따라 작동되도록 구비된 것으로, 이러한 장치는 상기 플로터(45)가 충전공간(29,31)의 바닥면에 위치되어 제1 자성체(46)가 제2 자성체(47)에 자성 결합됨으로 인해 작동되도록 구비되어 상기 충전공간(29,31) 내의 액상세제나 린스액의 고갈상태를 인지시키도록 한 것이다.

이는 본 발명의 세제공급통(20)은 대략 10회~30회 정도의 세탁이 가능하도록 다량의 액상세제와 린스액을 충전한 상태에서 세탁시마다 자동 펌핑에 의해 세제나 섬유유연제를 공급하도록 된 것으로, 전술된 바와 같은 감지수단에 의해 충전공간(29,31) 내의 세제나 린스액의 충전상태를 감지하여 이를 세탁기본체(11)에 구비되는 알람 또는 램프 등을 통해 사용자에게 인지시킴으로 인해 사용상의 편리함을 제공할 수 있게 되고, 또한 플로터(45)를 포함한 감지수단이 액상물질에 의해 오염되거나 전기적으로 직접 접촉되는 것을 방지하도록 구비되어 장치의 작동상에 신뢰성을 증대시킬 수 있게 된다.

또한 본 발명의 세제공급통(20)은 전술된 바와 같은 구성에 의해 액상세제를 공급하도록 된 것 이외에도 분말세제를 용이하게 선택 사용 가능하게 구비될 수 있는데, 이를 도 7과 도 8을 더하여 설명하면 다음과 같다.

도 7과 도 8에 도시된 바와 같이, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29)에 별도의 액상용기(61)가 착탈 가능하게 구비된 것으로, 액상용기(61)는 내부에 상기 충전공간(29)에 대응되도록 액상충전부(62)가 형성되고, 일단에 상기 액상충전부(62)에 연통되도록 상기 세제공급구(30)가 구비되며, 상부에는 전술된 바와 같은 커버판(33) 및 액상세제를 투입하도록 도어(35)에 의해 개폐되는 투입구(36)가 일체로 형성된 것이다.

이러한 액상용기(61)는 액상세제를 사용하는 경우에 상기 인출바디(22)의 충전공간에 장착하여 사용하도록 하고, 분말세제를 사용하는 경우에는 상기 액상용기(61)를 인출바디(22)로부터 분리한 상태에서 상기 충전공간(29)에 분말세제를 투입하게 되는데, 분말세제의 경우에는 자동펌핑수단(50)에 의해 펌핑하여 공급하는 것이 아니라 상기 고정바디(21)의 유입구(27,28)를 통해 유입되는 세척수가 상기 충전공간(29) 상으로 공급됨으로 인해 세척수에 의해 분말세제가 융해된 상태로 공급되게 된다.

또한 상기 고정바디(21)에는 상기 유입구(27,28)를 통해 유입되는 세척수를 상기 인출바디(22)의 충전공간(29)의 상부에서 전체적으로 균일하게 배출시키도록 다수의 통공(64)이 형성된 배출판(63)이 더 구비될 수 있으며, 상기 배출판(63)은 상기 바디캡(25)의 하부에 공간을 형성하도록 구비되고, 이 배출판(63)은 상시에 고정바디(21)에 고정 설치된 상태로 구비되거나 별도로 분리 가능하게 구비될 수도 있는 것이다.

또한 상기 바디캡(25)에는 상기 유입구(27,28)를 형성하는 다수의 포트가 형성될 수 있는데, 이는 상기 고정바디(21)의 수용공간(23) 상에 직접적으로 세척수를 공급하거나 상기 배출판(63) 상으로 세척수를 공급하기 위한 것으로, 상기 배출판(63) 상에는 상기 유입구(27,28) 측에 위치되어 상기 수용공간(23) 상으로 세척수가 직접 공급되도록 일정 높이의 격벽(65)이 형성됨과 동시에 상기 격벽(65)의 일측에 상기 린스액배출구(55)에 대응되어 상기 배출판(63) 상으로 공급되는 세척수의 일부가 상기 수용공간(23) 측으로 공급되도록 배출공(66)이 더 형성될 수 있는 것이다.

또한 상기 커버판(33)에는 일측에 액상세제를 투입하도록 도어(35)에 의해 개폐되는 투입구(36)가 형성되고, 상기 투입구(36) 내에는 메쉬망(48)이 구비되어 있다. 상기 메쉬망(48)은 액상세제 이외의 분말세제를 상기 액상용기(61)에 투입하는 경우에 상기 메쉬망(48)에 의해 분말세제의 투입을 억제함으로 인해 사용자가 장치의 구성에 맞은 세제를 투입할 수 있도록 인지시키기 위한 것이다.

이는 통상적으로 상기 커버판(33) 등에 문자나 문양 등에 의해 세제를 형태를 알릴 수도 있는 것이나, 문자 등에 의해 쉽게 인지하기 어려운 여건의 사용자에게 전술된 바와 같은 메쉬망(48)의 구성에 의해 적절한 세제를 선택 사용하도록 하는 데에 도움을 줄 수 있는 것이다.

한편, 도 9 내지 도 11은 본 발명의 다른 실시예를 도시한 것으로, 도 9에 도시된 바와 같이, 상기 바디캡(25)에는 상기 배출판(63)과의 사이에 상기 유입구(27)에 연통되는 수로(25a,25b)가 연장 형성되는데, 상기 수로(25a,25b) 상에는 상기 유입구(27)로부터 유입되는 세척수의 흐름방향을 변경하도록 회동판(70)이 구비되어 있다.

상기 수로(25a,25b)는 상기 인출바디(22)의 선단에 횡방향으로 연장되는 제1 수로(25a)와 상기 액상충전부(61)의 길이방향으로 연장 형성된 제2 수로(25b)로 이루어진 니은자 형태로 형성된 것이고, 상기 회동판(70)은 상기 인출바디(22)이 선단이 접촉됨으로 인해 회동되어 상기 수로(25a,25b)의 일부를 폐쇄하여 세척수의 흐름방향으로 변경하도록 된 것이다.

보다 상세하게는, 상기 회동판(70)은 대략 니은자 형태로 형성되어 상기 배출판(63) 상에 힌지축(73)에 의해 회동 가능하게 결합된 것으로, 상기 인출바디(22)에 접촉 가능하도록 하향 연장된 접촉부(71)와 상기 수로(25a,25b)를 개폐하도록 연장 형성된 개폐부(72)로 이루어져 있으며, 이러한 회동판(70)은 탄성적으로 정위치가 가능하도록 구비되어 상기 인출바디(22)가 고정바디(21)로부터 분리된 상태에서는 상기 수로(25a,25b)를 완전 개방되도록 위치되게 된다.

도 10에 도시된 바와 같이, 상기 인출바디(22)를 고정바디(21)에 결합하게 되면 상기 인출바디(22)의 선단이 상기 접촉부(71)를 밀면서 상기 개폐부(72)가 기립함으로 인해 상기 제2 수로(25b) 측으로 세척수가 유입되는 것을 차단하여 상기 인출바디(22)의 액상충전부(61)의 길이방향으로 세척수가 유입되는 것을 차단하게 되고, 이때에 상기 바디캡(25)과 배출판(63)에는 상기 개폐부(72)의 일면이 걸리도록 된 걸림턱(25c,63a)이 형성될 수 있는 것이다.

이러한 작동에 의하면, 상기 인출바디(22)를 고정바디(21)에 결합하는 작업에 의해 상기 회동판(70)이 접촉 회동되어 상기 수로(25a,25b)를 일부 폐쇄함으로 인해 상기 액상충전부(61)의 통내로 세척수가 유입되는 것을 차단하여 액상세제가 세척수에 의해 일부 희석되거나 흘러넘치는 것을 방지할 수 있게 된다.

또한 도 11에 도시된 바와 같이, 분말세제를 사용하는 경우에는 상기 액상충전부(61)를 충전공간(29)으로부터 분리한 상태로 사용하게 되므로, 상기 회동판(70)의 회동 작동이 이루어지지 않게 되고, 이에 의해 상기 수로(25a,25b)가 완전 개방됨에 따라 상기 수용공간(29)으로 세척수의 유입이 가능하여 분말세제가 용이하게 용해 배출되게 된다.

이러한 회동판(70)에 있어서, 상기 접촉부(71)에는 상기 인출바디(22)의 세제공급구(30)에 대응되도록 절개부(74)가 형성되는 것이 바람직한데, 이는 상기 세제공급구(30)에 구비되는 패킹부재(40)가 직접적으로 접촉되는 것을 예방하여 반복적인 착탈에 따른 장치의 손상을 미연에 방지하기 위함이다.

또한 전술된 바와 같은 회동판(70)은 간단한 구성과 작동에 의해 액상세제 또는 분말세제에 따라 수로(25a,25b)를 선택적으로 개폐하여 세척수를 원하는 방향으로 공급함으로 인해 상기 유입구(27)를 단일개로 형성하여 제작 및 설치상의 편리함을 제공할 수도 있게 된다.

이상에서 설명되지 않은 부호는 상기 고정바디(21)의 수용공간(23) 상에 형성되어 상기 인출바디(22)의 삽입시에 세척수의 배출이 가능하도록 공간을 형성하기 위한 격판(49a)과 상기 충전공간(29) 내부 바닥에 돌출된 다른 격판(49b)을 나타낸 것이다.

또한 다른 부호는 상기 실린더(51) 내의 흡입구(52,53)에 설치되는 일방향밸브(67)를 나타낸 것으로, 이러한 일방향밸브(67)는 상기 세제배출구(54)와 린스액배출구(55)에도 유사하게 구비되는 것이며, 또 다른 부호는 상기 충전공간(29,31)의 내부 저면으로 연장되어 상기 세제공급구(30) 또는 린스액공급구(32)에 연통되는 연결관(69)을 나타낸 것이다.

이상에서 설명한 본 발명은 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능함은 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백할 것이다.

Claims

세탁기본체(11)에 착탈 가능하도록 구비되어 세제를 공급하도록 된 세제공급통에 있어서;
상기 세탁기본체(11)에 고정 결합되도록 구비되어 세척수의 유출입이 가능하도록 구비되되, 내부에 형성되는 수용공간(23)의 전방에 삽입구(24)가 형성되고, 상기 수용공간(23)의 상부와 하부에 각각 유입구(27,28)와 배출구(26)가 형성된 고정바디(21)와;
상기 삽입구(24)를 통해 상기 고정바디(21)에 착탈 가능하게 결합되되, 내부에 액상세제 또는 분말세제가 투입되는 충전공간(29)이 형성되고, 상기 충전공간(29)에 투입된 액상세제를 배출하도록 된 세제공급구(30)가 형성된 인출바디(22)와;
상기 고정바디(21)의 후방에 상기 수용공간(23)의 외부에 위치되도록 고정 설치되되, 상기 세제공급구(30)에 착탈되는 흡입구(52)가 일측에 형성됨과 동시에 타측에 액상세제가 배출되도록 상기 고정바디(21)의 수용공간(23)에 연통되는 세제배출구(54)가 형성된 실린더(51)와, 이 실린더(51)에 내장되어 액상세제를 흡입 또는 배출하도록 작동되는 피스톤(57)과, 상기 피스톤(57)을 구동하도록 된 구동모터(56)로 이루어진 자동펌핑수단(50)를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통.
제1항에 있어서, 상기 세제공급구(30)에는 전방으로 돌출된 커넥터(39)가 일정 길이로 형성되고, 상기 커넥터(39)의 외주상에는 상기 흡입구(52)의 단부에 밀착되도록 상기 커넥터(39)의 기단측에 반경방향으로 확장된 단부패킹(41)과, 상기 흡입구(52)의 내벽면을 따라 각각 밀착되도록 상기 커넥터(39)의 길이방향으로 상호 간격을 두고 위치되는 다수의 패킹막(42)으로 이루어진 패킹부재(40)가 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29)에 별도의 액상용기(61)가 착탈 가능하게 구비되되, 상기 액상용기(61)는 내부에 액상세제가 투입되는 액상충전부(62)가 형성되고, 일단에 상기 액상충전부(62)에 연통되도록 상기 세제공급구(30)가 구비되며;
상기 인출바디(22)에는 상기 액상용기(61)를 분리한 상태에서 상기 충전공간(29)에 분말세제를 투입 사용하도록 된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29) 내에 충전된 액상세제에 의해 부상되도록 구비되고, 내부에 제1 자성체(46)가 내장된 플로터(45)와;
상기 고정바디(22)의 외부 일측에 상기 플로터(45)의 제1 자성체(46)에 의해 자성결합되는 제2 자성체(47)를 포함하여 이루어져 상기 세탁기본체(11)에 전기적으로 연결되는 감지수단이 구비되며;
상기 플로터(45)는 상기 충전공간(29)의 액상세제가 고갈된 상태에서 상기 제1 자성체(46)가 제2 자성체(47)에 자성 결합됨에 따라 상기 감지수단이 작동되도록 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 고정바디(21)에는 상기 수용공간(23)의 상부를 커버하는 바디캡(25)이 결합되고;
상기 바디캡(25)에는 상기 유입구(27,28)에 연통되는 수로(25a)가 연장 형성되되, 상기 수로(25a) 상에는 세척수의 흐름방향을 변경하도록 상기 인출바디(22)의 선단에 의해 접촉 회동되는 회동판(70)이 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 고정바디(21)에는 상기 유입구(27,28)를 통해 유입되는 세척수를 상기 인출바디(22)의 충전공간(29)의 상부에서 전체적으로 균일하게 배출시키도록 다수의 통공(64)이 형성된 배출판(63)이 구비된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세제공급통.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 인출바디(22)에는 상기 충전공간(29)을 밀폐하도록 된 커버판(33)이 구비되되, 상기 커버판(33)에는 액상세제의 투입이 가능하도록 개폐되는 투입구(36)와 이 투입구(36) 상에 구비된 메쉬망(48)을 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한는 드럼세탁기의 세제공급통.