KR20130062238A - 터치 키패드 모듈 및 그 입력 처리 방법 - Google Patents

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KR20130062238A
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린 타-후
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이터보터치 테크놀로지 아이엔씨.
위스트론 코포레이션
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Abstract

터치 키패드 모듈은 터치 입력 패널을 포함하고, 상기 터치 입력 패널은 터치 입력 표면을 포함하고 복수의 입력 영역들을 물리적으로 보여준다. 상기 입력 영역들은 키 입력 모드에서 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역들로서 정의된다. 상기 터치 입력 패널은 모드 제어 신호에 따라 상기 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에서 작동고, 상기 터치 입력 표면을 통해 입력되는 적어도 하나의 입력 신호를 처리한다.

Description

터치 키패드 모듈 및 그 입력 처리 방법 {TOUCH KEYPAD MODULE AND INPUT PROCESSING METHOD THEREOF}
본 발명은 입력 장치 및 그 처리 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 터치 입력 장치 및 그 처리 방법에 관한 것이다.
다양한 종류의 터치 입력 장치들이 최근 몇 년 동안 전자 제품들에 적용되어 왔다. 예를 들어, 휴대폰들 및 태블릿 컴퓨터들은 그 입력 장치로서 터치 스크린이 대부분 구성되어 있다. 터치 스크린에 관한 한, 사용자는 단지 지시들을 입력하거나, 커서를 제어하거나, 필기로 단어들을 입력하기 위해 직접 스크린을 터치할 수 있다. 게다가, 상기 터치 스크린은 또한 가상 버튼들을 보여줘서, 사용자가 가상 버튼들을 클릭하여 대응하는 단어들을 입력할 수 있게 한다.
도 1에 도시된 바와 같이, 터치 스크린(1)은 디스플레이 장치(11), 터치 입력 패널(12), 및 하우징(13)을 포함한다. 상기 디스플레이 장치(11) 및 상기 터치 입력 패널(12)은 상기 하우징(13) 안에 배치되는 한편, 상기 터치 입력 패널(12)은 상기 디스플레이 장치(11)의 디스플레이 표면(111) 상에 위치한다. 상기 터치 입력 패널(12)은 저항성 터치 패널, 용량성 터치 패널, 초음파 터치 패널, 또는 IR 터치 패널일 수 있는데, 상기 저항성 터치 패널이 가장 대중적이다. 상기 저항성 터치 입력 패널은 크게 4-배선, 5-배선, 6-배선, 및 8-배선 타입의 터치 입력 패널로 분류된다. 상기 4-배선 터치 입력 패널은 더 낮은 제조 비용이 들고, 완전히 개발되어 다양한 제품들에 광범위하게 적용되고 있다.
상기 터치 입력 패널(12)은 크게 전도성 유리 기판(121) 및 전도성 필름(122)을 포함한다. 상기 전도성 유리 기판(121)은 유리 기판(1211) 및 상기 유리 기판(1211) 상에 배치되는 전도층(1212)을 포함한다. 상기 전도성 필름(122)은 크게 박막(1221) 및 상기 박막(1221) 상에 배치되는 다른 전도층(1222)을 포함한다. 상기 전도층들(1212, 1222)은 서로 대향하여 배치되고, 이것들은 ITO(인듐 주석 산화물, indium tin oxide)로 만들어질 수 있다. 상기 전도성 유리 기판(121) 및 상기 전도성 필름(122)은 스페이서(123)에 의해 서로 분리된다. 이러한 구성은 사용자가 상기 터치 입력 패널(12)을 조작하지 않을 때 상기 전도층들(1212, 1222)의 원하지 않는 접촉을 방지할 수 있어, 터치 입력의 오판을 감소시킨다.
종래의 터치 입력 패널(12)은 보통 디스플레이 장치(11)와 연동된다. 예를 들어, 상기 디스플레이 장치(11)는 물체를 디스플레이하여 사용자가 상기 터치 입력 패널(12)의 대응하는 영역을 목표로 클릭할 수 있게 한다. 그렇지 않다면, 상기 디스플레이 장치(11)는 커서를 디스플레이하여 사용자가 커서를 움직이기 위해 제어할 수 있게 한다. 상기 터치 스크린(1)이 키보드로서 기능한다면, 상기 디스플레이 장치(11) 상에 전체 또는 대부분의 키들을 보여주고, 사용자가 원하는 문자를 입력하기 위해 보여진 키에 대응하는 상기 터치 입력 패널(12)의 특정 영역을 터치할 수 있게 하는 것이 필요하다. 이 방법은 상기 터치 입력 패널(12) 상에 물리적인 버튼들을 형성하는 대신, 상기 터치 스크린(1) 상에 가상 키보드를 보여주는 것이다.
종래의 터치 입력 패널(12)은 사용자가 대응하는 영역(들)을 명확하고 정확하게 누를 수 있도록 인식가능한 버튼들을 제공하기 위해 상기 디스플레이 장치(11)와 협력하여야 하고, 이로써 정확한 키 신호가 생성된다. 다시 말하면, 종래의 터치 입력 패널(12)은 그 자체로서 완전한 입력 장치로서 사용될 수 없다.
그러므로, 본 발명의 중요한 주제는 독립적으로 작동되고, 키 입력 및 트랙 입력 기능들을 할 수 있는 터치 입력 모듈을 제공하는 것이다.
상기의 주제 측면에서 볼 때, 본 발명의 목적은 키 입력 및 트랙 입력 기능들을 할 수 있는 터치 키패드 모듈 및 입력 처리 방법을 제공하는 것이다.
상기의 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 터치 키패드 모듈은 터치 입력 패널을 포함하는데, 이것은 터치 입력 표면을 가지고 물리적으로 복수의 입력 영역들을 보여준다. 이 입력 영역들은 키 입력 모드에서 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역들로서 정의된다. 상기 터치 입력 패널은 모드 제어 신호에 따라 선택적으로 상기 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에서 작동하고, 또한 상기 터치 입력 표면을 통해 입력되는 적어도 하나의 입력 신호를 처리한다.
상기의 목적을 달성하기 위해, 터치 키패드 모듈의 입력 처리 방법이 본 발명에 개시되어 있다. 상기 터치 키패드 모듈은 터치 입력 표면을 가지고 물리적으로 복수의 입력 영역들을 보여주는 터치 입력 패널을 포함한다. 이 입력 영역들은 키 입력 모드에서 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역들로서 정의된다. 상기 방법은 상기 터치 입력 표면을 통해 적어도 하나의 입력 신호를 입력하는 입력 단계; 및 모드 제어 신호에 따라 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에 의해 상기 입력 신호를 처리하는 프로세싱 단계를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 상기 입력 영역들은 키들로서 기능하기 위해 상기 터치 입력 패널 상에서 물리적으로 정의된다. 사용자의 인식을 돕기 위해, 예를 들어, 상기 입력 영역은 키에 대응하는 경계선으로 구성되고 상기 키들의 문자 또는 기호로 구성된다.
일 실시예에 있어서, 상기 트랙 입력 모드에서, 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역은 상기 입력 영역들에 한정되지 않는다.
일 실시예에 있어서, 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호는 키 데이터에 대응하고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호는 트랙 데이터에 대응한다.
일 실시예에 있어서, 상기 터치 입력 표면은 트랙 입력 부분 및 비트랙 입력 부분을 포함한다. 상기 입력 영역들은 상기 트랙 입력 부분 및 상기 비트랙 입력 부분 안에 위치한다. 상기 트랙 입력 모드에서, 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 트랙 입력 부분의 영역은 상기 대응하는 영역들에 한정되지 않지만, 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 비트랙 입력 부분의 영역은 상기 대응하는 입력 영역들에 한정된다. 나아가, 상기 비트랙 입력 부분의 상기 입력 영역들의 일 부분만이 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있다. 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호는 키 데이터에 대응되고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호는 트랙 데이터 및/또는 키 데이터에 대응될 수 있다.
일 실시예에 있어서, 상기 터치 키패드 모듈은 상기 터치 입력 패널이 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드에서 작동하도록 제어하는 상기 모드 제어 신호를 출력하는 모드 스위칭 유닛을 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 상기 터치 입력 패널이 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드에서 선택적으로 작동하도록 제어하는 상기 모드 제어 신호를 출력하는, 모드 스위칭 유닛으로서 기능한다.
일 실시예에 있어서, 상기 터치 키패드 모듈은 프로세싱 유닛 및 출력 유닛을 더 포함한다. 상기 프로세싱 유닛은 상기 모드 스위칭 신호에 따라 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드에서 작동한다. 상기 출력 유닛은 상기 프로세싱 유닛에 전기적으로 연결되어 있다. 상기 프로세싱 유닛은 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호에 따라 상기 출력 유닛을 통해 적어도 하나의 키 데이터를 출력하고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호에 따라 상기 출력 유닛을 통해 적어도 하나의 트랙 데이터를 출력한다.
일 실시예에 있어서, 상기 키 입력 모드에서 상기 키 데이터는 상기 입력 신호에 의해 표현되는 적어도 하나의 키에 따라 생성된다. 상기 트랙 입력 모드에서 상기 트랙 데이터는 상기 입력 신호에 의해 표현되는 적어도 하나의 터치 위치에 따라 생성된다. 상기 키 데이터 및 상기 트랙 데이터 모두는 상기 프로세싱 유닛에 의해 생성될 수 있다.
일 실시예에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 상기 키 입력 모드에서 키패드 키로서 기능하고, 상기 트랙 입력 모드에서 커서 키로서 기능한다. 예를 들어, 상기 입력 영역은 상기 비트랙 입력 부분 안 상기 트랙 입력 부분에 인접하게 배치될 수 있다. 나아가, 이 입력 영역은 적어도 2개의 부분들을 가질 수 있는데, 이것들은 상기 키 입력 모드에서 상기 키패드 키로서 함께 기능하고, 상기 트랙 입력 모드에서 2개의 마우스 키들로 각각 기능한다. 상기 마우스 키들은 예를 들어 왼쪽 마우스 버튼 및 오른쪽 마우스 버튼이다. 상기 키패드 키는 스페이스 키일 수 있다.
일 실시예에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 상기 키 입력 모드 및 상기 트랙 입력 모드 모두에서 키패드 키로서 기능한다. 상기 키패드 키는 키 조합의 하나의 키 또는 기능 키일 수 있다. 예를 들어, 상기 키패드 키는 "Ctrl", "Alt", "Esc", "Shift", "Enter", "arrow key", "Page Up", "Page Down", 또는 "Backspace"와 같은 표준 키보드의 키를 나타낸다. 그렇지 않다면, 상기 키패드 키는 잘라내기 기능과 같은 "Ctrl" 키 더하기 "X" 키, 복사 기능의 "Ctr" 키 더하기 "C" 키, 또는 붙여넣기 기능의 "Ctrl" 키 더하기 "V" 키와 같이, 키 조합의 하나의 키일 수 있다.
일 실시예에 있어서, 상기 터치 입력 패널은 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드들 중 하나에서, 상기 모드 제어 신호에 따라, 작동할 수 있다. 예를 들어, 상기 터치 입력 패널은 (키패드와 같은) 상기 키 입력 모드, (터치패드 또는 마우스와 같은) 상기 제1트랙 입력 모드, 또는 (필기 패드 또는 디지타이저와 같은) 상기 제2트랙 입력 모드에서, 작동할 수 있다. 상기 제1트랙 입력 모드의 출력은 변위 데이터를 포함하고, 상기 제2트랙 입력 모드의 출력은 좌표 데이터를 포함한다. 유의할 것은, 적어도 하나의 입력 영역은 상기 키 입력 모드에서 키패드 키로서 기능하고 상기 트랙 입력 모드에서 커서 키로서 기능할 수 있다.
일 실시예에 있어서, 상기 입력 영역들 사이에 간격이 존재한다.
일 실시예에 있어서, 상기 터치 입력 패널은 저항성 터치 패널 또는 용량성 터치 패널이다.
일 실시예에 있어서, 상기 터치 입력 패널은 플렉시블 터치 입력 패널이다.
상기에서 언급한 바와 같이, 본 발명의 상기 터치 키패드 모듈 및 그 입력 처리 방법에서, 상기 터치 입력 패널은 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드로 선택적으로 작동될 수 있기 때문에, 상기 터치 키패드 모듈은 상기 키 입력 기능 및 상기 트랙 입력 기능을 제공할 수 있다.
본 발명은 상세한 설명 및 첨부한 도면들로부터 더 잘 이해될 것인데, 이것들은 단지 설명을 위해 주어진 것이므로, 본 발명을 한정하지 않는다.
도 1은 종래의 터치 스크린의 대략적인 도면이다.
도 2a 및 도 2b는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 대략적인 도면들이다.
도 2c 및 도 2d는 도 2a 및 도 2b에 있는 상기 터치 키패드 모듈의 블록도들이다.
도 3a 및 도 3b는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 대략적인 도면들이다.
도 4는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 터치 입력 패널의 부분 구조의 대략적인 상면도이다.
도 5a 내지 도 5d는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 터치 입력 패널들의 대략적인 도면들이다.
도 6a 내지 도 6d는 본 발명의 바람직한 실시예들의 터치 키패드 모듈들의 대략적인 도면들이다.
도 7은 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 블록도이다.
도 8은 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 입력 처리의 흐름도이다.
본 발명은 이하의 상세한 설명으로부터 명백해질 것인데, 첨부한 도면들을 참조하여 진행하고, 이때 동일한 참조부호는 동일한 요소들과 관련 있다.
도 2a 및 도 2b는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 대략적인 도면들이다. 도 2a에 도시된 바와 같이, 터치 키패드 모듈(2)은 터치 입력 패널(20)을 포함하는데, 이것은 터치 입력 표면(26)을 가지고 상기 터치 입력 표면(26) 상에 복수의 입력 영역들(21)을 물리적으로 보여준다. 상기 입력 영역들(21) 각각은 적어도 하나의 대응하는 키를 나타내고, 상기 입력 영역들(21) 각각은 사용자의 터치 입력에 의해 입력 신호를 생성할 수 있다. 다시 말하면, 상기 터치 입력 패널(20)은 상기 키 입력 모드에서 작동하고, 이때 상기 입력 영역들(21) 각각은 독립적인 키로서 간주되고, 상기 입력 영역들(21) 각각에 의해 생성되는 입력 신호는 상기 대응하는 키에 대응한다. 상기 입력 영역들(21)은 상기 키 입력 모드에서 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면(26)의 영역들로서 정의된다. 상기 키 입력 모드에서, 상기 터치 입력 표면(26)의 상기 입력 영역들(21)을 제외한 영역은 유효한 입력들을 생성할 수 없다.
이 실시예에 있어서, 상기 터치 키패드 모듈(2)에 있어서, 상기 입력 영역들은 디스플레이 장치에 의해 도시되지 않지만, 대신 상기 터치 입력 패널(20) 상에 직접 형성되고 독립적인 입력들을 가능하게 한다. 다시 말하면, 상기 입력 영역들(21)은 상기 터치 입력 패널(20) 상에 물리적으로 형성된다. 상기 입력 영역들(21) 각각은 사용자의 인식을 돕기 위해, 내부 또는 외부 층, 또는 내부 또는 외부 표면 상에 상기 키의 경계 및 문자 또는 기호를 형성하는 것과 같이, 다양한 방법으로 이에 대응하는 키를 보여질 수 있다. 상기의 형성은 인쇄 또는 조각에 의해, 또는 상기 입력 영역들(21) 안에 칼라 형광 물질들 또는 염료들을 배치하는 것에 의해, 수행될 수 있고, 상기 형광 물질들 또는 염료들은 상기 대응하는 문자들 또는 기호들에 따라 배치된다.
예를 들어, 상기 터치 키패드 모듈(2)은 표준 키보드로 배치될 수 있다. 상기 터치 입력 패널(20)은 표준 키보드의 표준 키들을 나타내는 복수의 입력 영역들(21)을 포함하는데, 이것은 "A" 내지 "Z", F1~F12, "ALL", "Ctrl", "Space", "Enter", "Backspace", "Home", "End", "Page Up", 및 "Page Down" 등을 포함한다. 상기 입력 영역들(21)은 상기 터치 입력 패널(20) 상에 상기 표준 키보드의 상기 키들에 대응하는 위치들에 구성된다.
이에 더하여, 도 2b에 도시된 바와 같이, 상기 터치 키패드 모듈(2)은 트랙패드 또는 필기 패드와 같이, 트랙 입력 장치로서 간주될 수 있고, 사용자는 트랙 입력을 생성하기 위해 상기 터치 입력 표면(26) 상에서 손가락 또는 스타일러스를 움직일 수 있다. 다시 말하면, 상기 터치 입력 패널(20)은 상기 트랙 입력 모드에서 작동된다. 유의할 것은, 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면(26)의 영역은 상기 입력 영역들(21)에 한정되지 않는다.
상기 터치 입력 패널(20)은 모드 제어 신호에 따라 (도 2a에 도시된 바와 같이) 상기 키 입력 모드에서 또는 (도 2b에 도시된 바와 같이) 상기 트랙 입력 모드에서 작동하고, 그후 상기 입력 영역들(21)에 의해 생성되는 적어도 하나의 입력 신호를 처리한다. 상기 키 입력 모드에서 입력 신호는 키 데이터에 대응되고, 상기 트랙 입력 모드에서 입력 신호는 트랙 데이터에 대응된다. 상기 트랙 데이터는 상기 트랙 입력에 의해 생성되는 위치 정보에 포함될 수 있고, 상기 위치 정보는 상기 트랙 입력의 경로를 기술하거나 기록한다.
상기 트랙 입력 모드에서, 상기 위치 정보는 좌표들 (절대 좌표들 또는 상대 좌표들) 또는 변위들에 의해 표현될 수 있다. 예를 들어, 상기 터치 입력 패널이 상기 마우스 기능이 가능한 터치패드로서 부분적으로 또는 전체적으로 사용되면, 상기 위치 정보는 상기 변위들에 의해 표현되고, 이것은 상기 터치 키패드 모듈이 사용자의 터치 입력에 따라 상기 변위 데이터를 출력한다는 것을 의미한다. 상기 터치 입력 패널이 디지타이저로서 부분적으로 또는 전체적으로 사용되면, 상기 위치 정보는 좌표들에 의해 표현되고, 이것은 상기 터치 키패드 모듈(2)이 사용자의 터치 입력에 따라 상기 좌표 데이터를 출력한다는 것을 의미한다.
상기 터치 입력 패널(20)은 하나 또는 그 이상의 트랙 입력 모드들을 가질 수 있고, 상기 모드 제어 신호에 따라 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드들 중 하나에서 작동할 수 있다. 예를 들어, 상기 터치 입력 패널(20)은 (키패드로서) 상기 키 입력 모드에서, (터치패드 또는 마우스로서) 상기 제1트랙 입력 모드에서, 또는 (필기 패드 또는 디지타이저로서) 상기 제2트랙 입력 모드에서 작동할 수 있다. 상기 제1트랙 입력 모드의 출력은 변위 데이터를 포함하고, 상기 제2트랙 입력 모드의 출력은 좌표 데이터를 포함한다.
이 실시예에 있어서, 상기 터치 키패드 모듈(20)은 모드 스위칭 유닛(22)을 더 포함하는데, 이것은 (도 2a에 도시된 바와 같이) 상기 키 입력 모드에서 또는 (도 2b에 도시된 바와 같이) 상기 트랙 입력 모드에서 선택적으로 작동할 수 있도록 상기 터치 입력 패널(20)을 제어하기 위해 상기 모드 제어 신호를 출력한다.
사용자는 상기 터치 입력 패널(20)의 상기 입력 모드를 스위치하기 위해 상기 모드 스위칭 유닛(22)을 작동할 수 있다. 예를 들어, 상기 모드 스위칭 유닛(22)은 스위치이고, 상기 스위치가 제1위치에 있을 때, 상기 터치 입력 패널(20)은 (도 2a에 도시된 바와 같이) 상기 키 입력 모드에서 작동하고, 상기 스위치가 제2위치에 있을 때, 상기 터치 입력 패널(20)은 (도 2b에 도시된 바와 같이) 상기 트랙 입력 모드에서 작동한다.
도 2c에 도시된 바와 같이, 상기 터치 키패드 모듈(2)은 프로세싱 유닛(24) 및 출력 유닛(25)을 더 포함한다. 상기 모드 스위칭 유닛(22), 상기 프로세싱 유닛(24) 및 상기 출력 유닛(25)은 상기 터치 입력 패널(20) 에 배치될 수 있다. 상기 모드 스위칭 유닛(22)에 의해 출력되는 모드 제어 신호(SC)는 상기 프로세싱 유닛(24)에 의해 수신되고, 상기 프로세싱 유닛(24)은 상기 모드 제어 신호에 따라 (도 2a에 도시된 바와 같이) 상기 키 입력 모드에서 또는 (도 2b에 도시된 바와 같이) 상기 트랙 입력 모드에서 선택적으로 작동한다. 상기 출력 유닛(25)은 상기 프로세싱 유닛(24)에 전기적으로 연결되어 있고, 상기 키 입력 모드에서 상기 프로세싱 유닛(24)은 상기 출력 유닛(25)을 통해 적어도 하나의 키 데이터(DK)를 출력하기 위해 상기 입력 신호(SI)를 수신한다. 상기 키 데이터(DK)는 "Ctrl+Alt+Del"과 같이, 복수의 키들의 조합 또는 적어도 하나의 키의 정보를 나타낼 수 있다. 상기 트랙 입력 모드에서 상기 프로세싱 유닛(24)은 상기 출력 유닛(25)을 통해 적어도 하나의 트랙 데이터(DT)를 출력하기 위해 상기 입력 신호(SI)를 수신한다. 상기 트랙 데이터(DT)는 좌표 지점의 터치 또는 복수의 좌표 지점들의 터치들로 나타낼 수 있다. 상기 키 데이터(DK) 및 상기 트랙 데이터(DT)는 데스크탑 컴퓨터, 노트북 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터 등과 같은, 전자 장치 또는 PDA, 스마트폰 등과 같은, 정보를 수신할 수 있는 전자 장치로 출력될 수 있다.
이 실시예에 있어서, 상기 키 입력 모드에서, 상기 키 데이터(DK)는 상기 입력 신호(SI)에 의해 표현되는 적어도 하나의 키에 따라 생성된다. 상기 트랙 입력 모드에서, 상기 트랙 데이터(DT)는 상기 입력 신호(SI)에 의해 표현되는 적어도 하나의 터치 위치에 따라 생성된다. 상기 키 데이터(DK) 및 상기 트랙 데이터(DT) 모두는 상기 프로세싱 유닛(24)에 의해 생성될 수 있다.
그렇지 않다면, 예를 들어, 상기 트랙 입력 모드에서, 상기 트랙 데이터(DT)는 복수의 입력 신호들(SI)에 의해 표현되는 터치 위치들에 따라 생성된다.
도 2d에 도시된 바와 같이, 상기 터치 키패드 모듈(2)은 메모리 유닛(23)을 더 포함한다. 상기 모드 스위칭 유닛(22), 상기 메모리 유닛(23), 상기 프로세싱 유닛(24) 및 상기 출력 유닛(25)은 상기 터치 입력 패널(20)에 배치될 수 있다. 상기 프로세싱 유닛(24)은 상기 메모리 유닛(23)에 전기적으로 연결되어 있고, 상기 메모리 유닛(23)은 상기 모드 제어 신호를 저장한다. 상기 모드 스위칭 유닛(22)에 의해 출력되는 상기 모드 제어 신호(SC)는 상기 프로세싱 유닛(24)에 의해 수신된다. 상기 제어 신호(SC)에 의해 표현되는 상기 모드가 변경될 때, 상기 프로세싱 유닛(24)은 상기 메모리 유닛(23)에 의해 저장된 상기 모드 제어 신호를 갱신한다. 상기 프로세싱 유닛(24)은 상기 메모리 유닛(23)에 의해 저장된 상기 모드 제어 신호에 따라 (도 2a에 도시된 바와 같이) 상기 키 입력 모드에서 또는 (도 2b에 도시된 바와 같이) 상기 트랙 입력 모드에서 작동할 수 있다.
도 3a 및 도 3b는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 대략적인 도면들이다. 이 실시예에 있어서, 상기 터치 키패드 모듈(2a)의 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 모드 스위칭 유닛(22a)으로 기능하는데, 이것은 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드에서 작동할 수 있도록 상기 터치 입력 패널(20a)을 제어하기 위해 모드 제어 신호를 출력한다. 예를 들어, 도 3a에 있어서, 상기 표준 키보드의 키 "F12"에 대응하는 상기 입력 영역(21)은 상기 모드 스위칭 유닛(22a)으로 사용될 수 있다. 사용자가 상기 모드 스위칭 유닛(22a)을 터치할 때, 이 지시된 입력 영역(21)은 예를 들어, 상기 키 입력 모드에서 상기 트랙 입력 모드로, 또는 상기 트랙 입력 모드에서 상기 키 입력 모드로, 현재 입력 모드에서 다른 입력 모드로 스위칭하기 위한 상기 모드 제어 신호(SC)로서 상기 입력 신호를 생성한다. 그렇지 않다면, 상기 키들 "Ctrl" 및 "Alt" 사이에 위치하는 키들과 같이, 다른 키 또한 상기 모드 스위칭 유닛(22a)으로 사용될 수 있다. 이에 더하여, 도 3b에 도시된 바와 같이, 입력 영역(21)의 기능 키 "Fn" 및 상기 표준 키보드의 키 "F12"에 대응하는 키는 함께 상기 모드 스위칭 유닛(22a)으로서 사용된다. 사용자가 상기 모드 스위칭 유닛(22a)의 2개의 키들을 동시에 터치할 때, 상기 입력 영역(21)에 의해 생성되는 입력 신호는 현재 입력 모드에서 다른 입력 모드로 스위칭하기 위한 상기 모드 제어 신호(SC)로서 사용된다.
도 4는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 터치 입력 패널의 부분 구조의 대략적인 상면도이다.
상기 터치 입력 패널(20b)은 복수의 행 배선(201) 및 열 배선들(202)을 더 포함할 수 있는데, 이것들은 서로 교차된다. 상기 입력 영역들(21) 각각은 상기 행 배선들(201) 및 상기 열 배선들(202)의 적어도 하나의 교차점을 커버한다.
예를 들어, 도 4에 있어서, 상기 입력 영역들(21) 각각은 12 개의 교차점들을 커버하지만, 인접하는 입력 영역들(21) 사이에 3개의 교차점들은 여전히 상기 입력 영역들(21)에 의해 커버되지 않는 채 있다. 다시 말하면, 상기 입력 영역들(21) 사이에 간격이 존재하고, 상기 행 배선들(201) 및 상기 열 배선들(202)의 상기 교차점들의 일부는 어떠한 입력 영역(21)에 의해서도 커버되지 않지만, 대신 이 간격에 의해 커버된다.
상기 터치 입력 패널(20b)은 디지털 매트릭스 저항성 터치 패널일 수 있다. 사용자에 의해 터치될 때, 상기 행 배선(201) 및 상기 열 배선(202)은 상기 교차점에서 서로 도통하여, 상기 교차점을 형성하는 상기 행 배선 및 상기 열 배선을 통해 상기 프로세싱 유닛으로 전달되는 입력 신호를 생성한다. 게다가, 상기 터치 입력 패널(20b)에 있어서, 사용자에 의해 적용되는 서로 다른 압력들은 오류 있는 터치들을 방지하기 위해 구별될 수 있다.
상기 키 입력 모드에서, 상기 입력 영역(201) 안에서 상기 교차점에 의해 생성되는 상기 신호만이 유효한 입력으로 간주되고, 상기 간격 안에서 상기 교차점에 의해 생성되는 신호는 유효한 입력으로 간주되지 않으므로, 시뮬레이트된 키 입력 효과를 만든다. 상기 트랙 입력 모드에서, 상기 터치 영역(21) 또는 상기 간격 안에서 상기 교차점에 의해 생성되는 신호는 유효한 입력으로 간주되어, 상기 터치 입력 패널은 필기 패드로서 사용될 수 있다.
상기 행 배선들(201) 및 상기 열 배선들(202)은 인듐 주선 산화물(ITO)과 같은, 투명한 전도 물질로 만들어질 수 있다. 그렇지 않다면, 상기 행 배선들(201) 및 열 배선들(202)의 물질은 금속과 같은, 불투명 전도 물질일 수 있다. 예를 들어, 모든 입력 영역들(21)은 형광 또는 염료 물질에 의해 형성되는 칼라 패턴들로 구성되고, 상기 터치 키패드 모듈(2)의 외부 표면 상의 상기 입력 영역들(21)을 제외한 나머지 영역은 불투명 물질로 구성된다. 그러므로, 사용자는 외부에서 상기 터치 키패드 모듈(2)의 내부 회로를 볼 수 없다. 게다가, 상기 행 배선들(201) 및 상기 열 배선들(202)이 불투명 전도 물질로 만들어지더라도, 사용자가 볼 수 없기 때문에 상기 터치 키패드 모듈(2)은 더 미려한 외관을 가질 수 있다.
이에 더하여, 상기 터치 입력 패널은 저항성 터치 패널 또는 용량성 터치 패널에 한정되지 않는다. 게다가, 상기 터치 입력 패널은 플렉시블 터치 입력 패널일 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.
어떠한 종류의 터치 입력 패널을 사용하더라도 상관없이, 상기 터치 입력 패널의 상기 터치 입력 표면은 상기에서 언급한 교차점들과 같은, 복수의 정의된 터치 입력 지점들을 포함한다. 상기 터치 입력 지점 각각은 2 또는 그 이상의 입력 영역들에 의해 커버되지 않는다. 상기 터치 영역들에 의해 커버되지 않는 상기 터치 입력 지점들이 상기 키 입력 모드에서 유효한 터치 입력 지점들로 간주되지 않을지라도, 이것들은 상기 트랙 입력 모드에서 유효한 입력 지점들로 간주될 수 있다.
도 5a 내지 도 5d는 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 터치 입력 패널들의 대략적인 도면들이다. 도 5a 내지 도 5d에 도시된 바와 같이, 상기 터치 입력 패널들(20c~20f) 각각은 저항성 터치 패널 또는 용량성 터치 패널일 수 있다. 상기 터치 입력 패널들(20c~20f) 각각은 크게 제1판(203) 및 제2판(204)을 포함하고, 상기 제1 및 제2 판들(203, 204)은 스페이서(205)에 의해 분리되어 있다. 상기 판들(203, 204)의 내부 측들에는 각각 전도층들(206, 207)을 포함한다. 상기 전도층들(206, 207)은 복수의 행 배선들 및 열 배선들로 패터닝될 수 있다.
상기 2개의 판들(203, 204)은 기판들 또는 필름들, 또는 기판 및 필름일 수 있다. 예를 들어, 상기 제1판(203)은 유리 기판이고, 상기 제2판(204)은 필름이고, 사용자는 정보를 입력하기 위해 상기 제2판(204)을 터치할 수 있다. 나아가, 예를 들어, 상기 제1 및 제2 판들(203, 204)은 모두 필름들이다. 상기 기판은 유리 기판 또는 플라스틱 기판일 수 있고, 상기 판의 물질은 폴리메틸메타크릴레이트(Polymethylmethacrylate, PMMA) 또는 폴리카보네이트(Polycarbonate, PC)를 포함할 수 있다.
각각의 입력 영역(21)의 패턴(211)은 상기 제1판(203) 또는 상기 제2판(204) 상에 인쇄에 의해 형성될 수 있다. 상기 패턴의 물질은 대응하는 문자들 또는 기호들에 일치하게 배치되는, 형광 물질 또는 염료 물질일 수 있다.
상기 패턴(211)은 상기 제1판(203) 또는 상기 제2판(204)의 외부 표면 상에 배치될 수 있다. 도 5a에 도시된 바와 같이, 상기 패턴(211)은 상기 제1판(203)의 외부 표면 상에 배치된다. 도 5b에 도시된 바와 같이, 상기 패턴(211)은 상기 제2판(204)의 외부 표면 상에 배치된다.
이에 더하여, 상기 패턴(211)은 또한 상기 제1판(203) 또는 상기 제2판(204)의 내부 표면에 배치될 수 있고, 그후 상기 전도층이 상기 패턴(211) 상에 배치된다. 도 5c에 도시된 바와 같이, 상기 패턴(211)은 상기 제2판(204)의 내부 표면 상에 배치되고, 그후 상기 전도층(207)이 상기 패턴(211) 상에 형성된다. 도 5d에 도시된 바와 같이, 상기 패턴(211)은 상기 제1판(203)의 내부 표면 상에 배치되고, 그후 상기 전도층(206)이 상기 패턴(211) 상에 형성된다.
광방출 유닛 및 광안내판을 포함하는 백라이트 모듈은 도 5a 내지 도 5d에 도시된 바와 같이 상기 제1판(203)의 외부 측 또는 외곽 부분에 배치될 수 있다. 예를 들어, 상기 백라이트 모듈은 적어도 광방출 장치(208) 및 광안내판(209)을 포함한다. 상기 광안내판(209)은 도 5a 내지 도 5d에 도시된 바와 같이 상기 제1판(203)의 외부 측에 배치될 수 있다. 상기 광방출 장치(208)는 도 5a 내지 도 5d에 도시된 바와 같이 상기 제1판(203)의 외곽 부분에 배치될 수 있고, 예를 들어 광방출 다이오드(LED)일 수 있다. 상기 광방출 장치(208)에 의해 방출되는 광은 상기 제1판(203)의 외곽 측을 통해 상기 제1판(203)으로 진입하고, 그후 상기 광안내판(209)이 상기 광을 안내하여, 상기 광은 상기 제1판(203)의 내부 측을 통해 방출된다. 그후, 상기 광은 상기 패턴(211)을 통과하고 그후 상기 제2판(204)의 외부 측을 통과하여 사용자가 그 패턴(211)의 내용을 볼 수 있게 된다.
도 6a 내지 도 6c는 본 발명의 바람직한 실시예들의 터치 키패드 모듈들의 대략적인 도면들이다. 도 6a 내지 도 6c에 도시된 바와 같이, 상기 터치 키패드 모듈들(2g~2i)의 상기 터치 입력 패널들(20g~20i)의 상기 터치 입력 표면(26)은 트랙 입력 부분(261) 및 비트랙 입력 부분(262)을 가진다. 상기 입력 영역들(21)은 상기 트랙 입력 부분(261) 및 상기 비트랙 입력 부분(262) 안에 위치된다. 상기 키 입력 모드에서, 상기 유효한 입력들을 생성하는 상기 트랙 입력 부분(261) 및 상기 비트랙 입력 부분(262) 안의 영역은 대응하는 입력 영역들(21)에 한정된다. 게다가, 전체 터치 입력 표면(26)은 키패드로서 사용된다.
상기 트랙 입력 모드에서, 상기 유효한 입력들을 생성하는 상기 트랙 입력 부분(261)의 영역은 상기 대응하는 입력 영역들(21)에 한정되지 않지만, 상기 유효한 입력들을 생성하는 상기 비트랙 입력 부분(262)의 영역은 상기 대응하는 입력 영역들(21)에 한정된다. 예를 들어, 상기 터치 입력 표면(26)의 상기 트랙 입력 부분(261)은 필기 패드, 터치패드, 또는 디지타이저와 같은, 트랙 입력 장치로서 사용될 수 있다. 상기 비트랙 입력 부분(262)의 상기 입력 영역(21)은 핫 키 또는 기능 키로서 사용될 수 있다. 예를 들어, 상기 비트랙 입력 부분(262)의 상기 입력 영역(키)(21b)은 상기 표준 키보드의 키 "Ctrl"와 동일하게 기능하고, 상기 비트랙 입력 부분(262)의 상기 입력 영역(키)(21a)은 상기 표준 키보드의 키 "Esc"와 동일하게 기능한다. "Alt", "Esc", "Shift", "Enter", "arrow key", "Page Up", "Page Down", "backspace", 등과 같은, 다른 키들은 상기 트랙 입력 모드에서 여전히 기능할 수 있다. 다시 말하면, 적어도 하나의 입력 영역은 상기 키 입력 모드 및 상기 트랙 입력 모드에서 키로서 기능하고, 상기 키는 기능 키일 수 있다.
게다가, 상기 비트랙 입력 부분(262)에 있어서, 복합 키 또는 기능 키와 같은, 상기 입력 영역들(21)의 일부만이 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있다. 상기 복합 키는 여기서 다른 키와 협력하여 특정 기능을 제공할 수 있는 키를 의미한다. 예를 들어, "X" 키는 키 "Ctrl"과 협력할 때 잘라내기 기능을 제공할 수 있고, "C" 키는 키 "Ctrl"과 협력할 때 복사 기능을 제공할 수 있고, "V" 키는 키 "Ctrl"과 협력할 때 붙여넣기 기능을 제공할 수 있다. 상기 비트랙 입력 부분(262)의 나머지 입력 영역들(21)은 유효한 입력 신호들을 생성할 수 없다.
일 실시예에 있어서, 적어도 하나의 입력 영역(21d)은 상기 키 입력 모드에서 키패드의 키로서 기능하고, 상기 트랙 입력 모드에서 커서 키로서 기능한다. 상기 입력 영역(21d)은 상기 트랙 입력 부분(261)에 인접하여 상기 비트랙 입력 부분(262)에 배치될 수 있다. 게다가, 상기 입력 영역(21d)은 적어도 2개의 부분들을 가질 수 있는데, 이것은 상기 키 입력 모드에서 키패드 키로서 함께 기능하고, 상기 트랙 입력 모드에서 2개의 마우스 키들로 각각 기능한다. 상기 마우스 키들은 예를 들어 왼쪽 마우스 버튼 및 오른쪽 마우스 버튼이다. 상기 키패드 키는 스페이스 키일 수 있다.
게다가, 상기 모드 스위칭 유닛들(22b, 22c)는 상기 방향 키들에 인접하게 배치될 수 있다. 예를 들어, 상기 모드 스위칭 유닛들(22b, 22c)은 각각 상기 키 입력 모드 및 상기 트랙 입력 모드로 진입하는 2개의 트리거들로서 기능할 수 있다. 게다가, 상기 모드 스위칭 유닛들(22b, 22c)은 상기 방향 키들에 인접하는 키들을 포함하고, 상기 기능 키 "Fn"와 더 협력할 수 있다. 이것은 대응하는 입력 모드로 진입하기 위해 사용자가 상기 기능 키 "Fn"과 상기 모드 스위칭 유닛을 동시에 터치할 필요가 있다는 것을 의미한다. 예를 들어, 상기 모드 스위칭 유닛(22b)과 상기 기능 키 "Fn"를 동시에 터치하는 것은 상기 키 입력 모드로의 진입을 나타내고, 상기 모드 스위칭 유닛(22c)과 상기 기능 키 "Fn"를 동시에 터치하는 것은 상기 트랙 입력 모드로의 진입을 나타낸다.
상기 터치 입력 패널(20g)은 모드 지시자들(28b, 28c)를 더 포함할 수 있고, 예를 들어, 이것들은 각각 적어도 하나의 광방출 다이오드 장치를 포함할 수 있다. 상기 모드 지시자들(28b, 28c)은 상기 터치 입력 패널(20g)이 상기 키 입력 모드 및 상기 트랙 입력 모드에서 각각 작동한다는 것을 표현한다. 상기 모드 지시자들(28b, 28c)은 서로 다른 때에 광을 방출하도록 설계될 수 있다.
상기 터치 입력 패널은 2 또는 그 이상의 모드들에서 작동할 수 있다. 이것은 상기 키 입력 모드 또는 상기 2 또는 그 이상의 트랙 입력 모드들 각각에서 작동할 수 있다. 상기 모드 스위칭 유닛들은 서로 다른 트랙 입력 모드들에 진입하기 위한 트리거들로서 기능할 수 있다. 예를 들어, 상기 모드 스위칭 유닛들(22b, 22c)이 켜지지 않을 때, 상기 터치 입력 패널(20g)은 상기 키 입력 모드에서 작동하고, 상기 모드 지시자들(28b, 28c)은 꺼진다. 상기 모드 스위칭 유닛(22b)이 켜진 반면 상기 모드 스위칭 유닛(22c)이 꺼질 때, 상기 터치 입력 패널(20g)은 상기 제1트랙 입력 모드에서 작동하고, 상기 모드 지시자(28b)가 켜진 반면 상기 모드 지시자(28c)는 꺼진다. 상기 모드 스위칭 유닛(22c)이 켜진 반면 상기 모드 스위칭 유닛(22b)이 꺼질 때, 상기 터치 입력 패널(20g)은 상기 제2트랙 입력 모드에서 작동하고, 상기 모드 지시자(28c)가 켜진 반면 상기 모드 지시자(28b)는 꺼진다. 상기 모드 스위칭 유닛들(22b, 22c) 또한 상기 기능 키 "Fn"과 협력할 수 있고, 이것은 대응하는 입력 모드로 진입하기 위해 사용자가 상기 모드 스위칭 유닛과 상기 기능 키 "Fn"를 동시에 터치한다는 것을 의미한다. 상기 키 입력 모드에서, 상기 터치 입력 패널(20g)은 키패드로서 기능한다. 상기 제1트랙 입력 모드에서, 상기 터치 입력 패널(20g)은 마우스 기능을 할 수 있는 터치패드로서 기능한다. 상기 제2트랙 입력 모드에서, 상기 터치 입력 패널(20g)은 디지타이저로서 기능한다. 예를 들어, (터치패드 또는 마우스로서) 상기 제1트랙 입력 모드에서, 상기 터치 입력 패널(20g)은 상기 터치 입력에 따라 변위 데이터를 출력하고, 적어도 하나의 입력 영역이 커서 키로서 사용될 수 있고, 이 입력 영역은 상기 키 입력 모드에서 여전히 키패드 키로서 기능한다. 상기 제2트랙 입력 모드에서, 상기 터치 입력 패널(20g)은 상기 터치 입력에 따라 좌표 데이터를 출력한다.
게다가, 상기 터치 입력 패널(20)은 물리적인 마크(27)를 가지는데, 이것은 상기 트랙 입력 부분(261)의 경계를 대략적으로 지시한다. 특히, 상기 마크(27)는 도 6a 내지 도 6c에 도시된 바와 같은 "L" 자형, 또는 (뒤집힌 "L"자 또는 "7"과 같은) 직각 형태, 삼각형, 1/4 원형, 섹터, 선, 점 또는 어떠한 형태, 또는 상기에서 언급한 형태들의 조합 형태를 가질 수 있다.
도 6a에 있어서, 상기 마크(27)는 "space" 키를 나타내는 입력 영역(21d)에 정렬되고, 상기 트랙 입력 부분(261)의 왼쪽 및 오른쪽 경계들은 상기 "space" 키에 정렬된다.
도 6b에 있어서, 단지 오른쪽 마크(27)만 상기 "space" 키에 정렬되고, 왼쪽 마크(27)는 상기 표준 키보드의 "V" 키에 정렬된다. 게다가, 상기 트랙 입력 부분(261)의 오른쪽 경계는 상기 "space" 키에 정렬되고, 그 왼쪽 경계는 상기 "V" 키에 정렬된다. 상기 표준 키보드에서 정의되는 상기 키들 "Ctrl", "X", "C", 및 "V"는 핫 키들로서 사용될 수 있다. 상기 핫 키 기능을 제공할 수 있는 상기 트랙 입력 부분(261) 및 상기 비트랙 입력 부분(262) 안의 상기 입력 영역들(21)은 동시에 작동할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 물체 또는 범위를 선택하기 위해 상기 트랙 입력 부분(261)을 조작하기 위해 한 손을 사용하고, 잘라내기, 복사 또는 붙여넣기 기능을 수행하기 위해 키 "Ctrl", "X", "C", 또는 "V"를 조작하기 위해 다른 손을 사용할 수 있다.
도 6c에 있어서, 상기 마크(27)는 상기 "space" 키에 정렬되고, 상기 트랙 입력 부분(261)의 왼쪽 및 오른쪽 경계들은 상기 "space" 키에 정렬된다. 상기 비트랙 입력 부분(262)의 상기 입력 영역(21c)은 예를 들어 잘라내기, 복사 또는 붙어넣기 기능을 제공하는, 키 조합에 의해 달성되는 기능을 제공하는 단일 키로서 사용될 수 있다. 그러므로, 사용자는 물체 또는 범위를 선택하기 위해 상기 트랙 입력 부분(261)을 조작하고 또한 특정 기능을 수행하기 위해 상기 입력 영역(21c)을 조작하기 위해 한 손을 사용할 수 있다.
도 6a 내지 도 6c에 도시된 바와 같이 상기 터치 입력 패널들(20g~20i)에 있어서, 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호는 키 데이터에 대응되고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호는 트랙 데이터 및/또는 키 데이터에 대응될 수 있다.
이에 더하여, 상기 트랙 입력 부분(261)은 상기 터치 입력 패널들(20g~20i)의 중앙 부분에 한정되지 않고, 상기 터치 입력 패널들(20g~20i)의 다른 위치들에 배치될 수 있다. 예를 들어, 이것은 상기 터치 입력 패널들(20g~20i)의 오른쪽 부분, 왼쪽 부분, 또는 외곽 부분 상에 배치될 수 있다.
나아가, 상기 트랙 입력 부분(261)의 위치는 변경될 수 있다. 사용자는 스스로 상기 트랙 입력 부분(261)의 위치 및 범위를 설정하거나 선택할 수 있다. 도 6d에 도시된 바와 같이, 사용자는 상기 터치 입력 패널(20j) 상의 2 점들(P1, P2)을 선택할 수 있고, 이 2개의 점들(P1, P2)은 상기 트랙 입력 부분(261)의 위치를 지시할 뿐만 아니라, 상기 트랙 입력 부분(261)의 범위를 지시하는 사각형을 구성한다.
이에 더하여, 상기 터치 키패드 모듈은 사용자에게 상기 트랙 입력 부분의 위치에 대한 복수의 옵션들을 제공할 수 있다. 예를 들어, 상기 터치 키패드 모듈(2)은 도 6a 및 도 6b에 도시된 바와 같이 상기 트랙 입력 부분(261)를 위치시키는 2개의 옵션들을 제공하고, 사용자는 상기 트랙 입력 부분(261)의 위치를 설정하기 위해 상기 옵션들 중 하나를 선택할 수 있다. 나아가, 상기 터치 키패드 모듈(2)은 디폴트 설정으로 상기 옵션들 중 하나를 설정할 수 있고, 예를 들어, 도 6a에 도시된 바와 같은 위치를 디폴트 위치로 설정하는데, 이것은 상기 트랙 입력 부분(261)이 도 6a에 도시된 바와 같은 위치에 배치된다는 것을 의미한다. 필요하다면, 사용자는 도 6b에 도시된 바와 같이 상기 트랙 입력 부분(261)을 설정하도록 변환할 수 있다.
따라서, 본 발명의 터치 입력 패널은 터치 입력 표면을 포함하고, 복수의 입력 영역들을 물리적으로 보여준다. 상기 터치 입력 표면은 정의된 트랙 입력 부분 및 정의된 비트랙 입력 부분을 가지고, 상기 입력 영역들은 상기 트랙 입력 부분 및 상기 비트랙 입력 부분 안에 위치된다. 상기 트랙 입력 부분 및 상기 비트랙 입력 부분은 서로 중첩되지 않는다. 상기 트랙 입력 부분은 정의되거나 사용자에 의해 변경될 수 있고, 그 위치 및 범위는 구현 상의 필요에 따라 다양할 수 있다. 다시 말하면, 상기 트랙 입력 부분의 위치 및 범위는 사용자의 요구에 따라 변경될 수 있다.
예를 들어, 상기 터치 입력 패널(20j)은 상기 키 입력 모드 또는 3개의 트랙 입력 모드들 하나에서 작동할 수 있다. 상기에서 언급한 작동 상황에 더하여, 상기 모드 스위칭 유닛들(22b, 22c)은 상기 모드 스위칭 유닛들(22b, 22c) 모두가 켜질 때 상기 터치 입력 패널(20j)이 제3트랙 입력 모드에서 작동하는 또 다른 하나를 더 제공할 수 있다. 이것은 사용자 설정을 허용하는 모드이고, 사용자는 상기 트랙 입력 부분의 위치 또는 범위를 정의하거나 변경할 수 있고, 상기 트랙 입력 부분을 터치패드, 마우스, 필기 패드 또는 디지타이저로 설정할 수 있다.
도 7은 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 블록도이다. 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 터치 키패드 모듈(2k)은 터치 입력 패널(20k), 프로세싱 유닛(24k) 및 출력 유닛(25k)을 포함한다. 상기 출력 유닛(25k)은 전자 장치에 결합되어 있다. 상기 터치 입력 패널(20k)의 상기 모드 스위칭 유닛(22)에 의해 출력되는 상기 모드 제어 신호(SC)는 상기 프로세싱 유닛(24k)에 의해 수신된다. 상기 모드 제어 신호(SC)에 의해 표현되는 상기 모드가 변경될 때, 상기 프로세싱 유닛(24k)은 상기 모드 제어 신호(SC)에 따라, 이후의 입력 신호(SI)가 처리되어 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에서 상기 출력 데이터(DO)를 출력하도록 결정한다. 예를 들어, 상기 키 입력 모드는 키패드 모드인 반면, 상기 트랙 입력 모드는 2개의 모드들, 마우스 모드 및 필기 패드 모드를 포함하고, 상기 프로세싱 유닛(24k)은 이후의 입력 신호(SI)가 처리되어 상기 키패드 모드, 필기 패드 모드 또는 마우스 모드에서 상기 출력 데이터(DO)를 출력하도록 결정한다. 상기 프로세싱 유닛(24k)은 상기 출력 유닛(25k)을 통해 계산 장치로 상기 출력 데이터(DO)를 출력한다. 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드이든 간에, 상기 입력 영역의 외부 또는 내부에 대응하는 상기 입력 신호는 처리되어 상기 터치 입력 패널(20k)을 통해 계산 장치로 상기 출력 데이터(DO)를 출력한다. 그후, 상기 계산 장치는 상기 출력 데이터(DO)로부터 상기 입력 신호의 포맷을 이해하여, 상기 출력 데이터(DO)를 적절히 취급할 수 있다.
나아가, 상기의 실시예들에 있어서, 상기 터치 키패드 모듈들은 예를 들어 표준 키보드로 구성될 수 있으나, 이에 한정되지는 않는다. 상기 터치 키패드 모듈은 구현 상의 필요에 따라 적절한 배치로 구성될 수 있고, 예를 들어 숫자 키패드 배치로 구성될 수 있다. 게다가 상기 터치 입력 패널은 플렉시블 패널일 수 있다.
도 8에 도시된 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예의 터치 키패드 모듈의 입력 처리 방법은, 입력 단계(S01) 및 프로세싱 단계(S02)를 포함한다. 상기 터치 키패드 모듈은 터치 입력 표면을 가지고 복수의 입력 영역들을 물리적으로 보여주는 터치 입력 패널을 포함한다. 상기 입력 영역들은 키 입력 모드에서 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역들로서 정의된다. 상기 입력 단계(S01)는 상기 터치 입력 표면을 통해 적어도 하나의 입력 신호를 입력한다. 상기 프로세싱 단계(S02)는 모드 제어 신호에 따라 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호를 처리한다.
이 실시예의 입력 처리 방법은 상기에서 언급한 실시예들의 어떠한 터치 키패드 모듈에도 적용될 수 있다. 이 입력 처리 방법의 변형들 및 상세사항들은 상기 실시예들의 터치 키패드 모듈들의 작동 및 처리와 유사하므로, 상세한 설명은 생략한다.
요약하면, 본 발명의 터치 키패드 모듈 및 그 입력 처리 방법에 있어서, 상기 터치 입력 패널은 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에서 선택적으로 작동될 수 있기 때문에, 상기 터치 키패드 모듈은 키 입력 기능 및 트랙 입력 기능을 제공할 수 있다.
본 발명은 특정 실시예들을 참조하여 설명되었지만, 이 설명은 한정하는 의미로 해석되고자 하는 것은 아니다. 여기에 개시된 실시예들의 다양한 변형들 뿐만 아니라, 대체적인 실시예들은 당업자에게 명백할 것이다. 그러므로, 첨부된 청구항들은 본 발명의 진정한 범위 안에 포함되는 모든 변형들을 커버하는 것으로 기대된다.
2: 터치 키패드 모듈
20: 터치 입력 패널
21: 입력 영역
22: 모드 스위칭 유닛
23: 메모리 유닛
24: 프로세싱 유닛
25: 출력 유닛
26: 터치 입력 표면

Claims (22)

  1. 터치 입력 표면을 포함하고, 키 입력 모드에서 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역들로서 정의되는 복수의 입력 영역들을 물리적으로 보여주는 터치 입력 패널을 포함하고,
    상기 터치 입력 패널은 모드 제어 신호에 따라 상기 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에서 선택적으로 작동하고, 상기 터치 입력 표면을 통해 입력되는 적어도 하나의 입력 신호를 처리하는 터치 키패드 모듈.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 트랙 입력 모드에서, 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역은 상기 입력 영역들에 한정되지 않는 터치 키패드 모듈.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호는 키 데이터에 대응하고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호는 트랙 데이터에 대응하는 터치 키패드 모듈.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 터치 입력 표면은 트랙 입력 부분 및 비트랙 입력 부분을 포함하고, 상기 입력 영역들은 상기 트랙 입력 부분 및 상기 비트랙 입력 부분 안에 배치되고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 트랙 입력 부분의 영역은 상기 대응하는 영역들에 한정되지 않고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 비트랙 입력 부분의 영역은 상기 대응하는 입력 영역들에 한정되는 터치 키패드 모듈.
  5. 제 4 항에 있어서, 상기 트랙 입력 부분은 상기 터치 입력 패널의 중앙 부분, 오른쪽 부분, 왼쪽 부분 또는 외각 부분에 배치되고, 상기 트랙 입력 부분의 범위는 사용자의 명령에 의해 변경가능한 터치 키패드 모듈.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 터치 입력 패널이 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드에서 작동하도록 제어하는 상기 모드 제어 신호를 출력하는 모드 스위칭 유닛을 더 포함하는 터치 키패드 모듈.
  7. 제 1 항에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 상기 터치 입력 패널이 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드에서 작동하도록 제어하는 상기 모드 제어 신호를 출력하는, 모드 스위칭 유닛으로서 기능하는 터치 키패드 모듈.
  8. 제 1 항에 있어서, 상기 모드 스위칭 신호에 따라 상기 키 입력 모드 또는 상기 트랙 입력 모드에서 작동하는 프로세싱 유닛; 및
    상기 프로세싱 유닛에 전기적으로 연결되는 출력 유닛을 더 포함하고,
    상기 프로세싱 유닛은 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호에 따라 상기 출력 유닛을 통해 적어도 하나의 키 데이터를 출력하고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호에 따라 상기 출력 유닛을 통해 적어도 하나의 트랙 데이터를 출력하는 터치 키패드 모듈.
  9. 제 8 항에 있어서, 상기 프로세싱 유닛은 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호에 의해 표현되는 적어도 하나의 키에 따라 상기 키 데이터를 생성하고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호에 의해 표현되는 적어도 하나의 터치 위치에 따라 상기 트랙 데이터를 생성하는 터치 키패드 모듈.
  10. 제 1 항에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 상기 키 입력 모드에서 키패드 키로서 기능하고, 상기 트랙 입력 모드에서 커서 키로서 기능하는 터치 키패드 모듈.
  11. 제 10 항에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 적어도 2개의 부분들을 포함하는데, 이것들은 상기 키 입력 모드에서 상기 키패드 키로서 함께 기능하고, 상기 트랙 입력 모드에서 2개의 마우스 키들로 각각 기능하는 터치 키패드 모듈.
  12. 제 10 항에 있어서, 상기 키패드 키는 스페이스 키인 터치 키패드 모듈.
  13. 제 1 항에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나는 상기 키 입력 모드 및 상기 트랙 입력 모드 모두에서 키패드 키로서 기능하는 터치 키패드 모듈.
  14. 제 13 항에 있어서, 상기 키패드 키는 키 조합의 하나의 키 또는 기능 키인 터치 키패드 모듈.
  15. 제 1 항에 있어서, 상기 입력 영역들 사이에 간격이 존재하고, 상기 터치 입력 패널은 서로 교차하는 복수의 행 배선들 및 열 배선들을 포함하는데, 상기 입력 영역들 각각은 상기 행 배선들 및 상기 열 배선들의 적어도 하나의 교차점을 커버하는 터치 키패드 모듈.
  16. 제 1 항에 있어서, 상기 터치 입력 패널은 저항성 터치 패널 또는 용량성 터치 패널인 터치 키패드 모듈.
  17. 제 1 항에 있어서, 상기 터치 입력 패널은 플렉시블 터치 입력 패널인 터치 키패드 모듈.
  18. 터치 입력 표면을 가지고, 복수의 입력 영역들을 물리적으로 보여주는 터치 입력 패널을 포함하는 터치 키패드 모듈의 입력 처리 방법에 있어서, 상기 입력 영역들은 키 입력 모드에서 유효한 입력들을 생성할 수 있는 상기 터치 입력 표면 상의 영역들로서 정의되고, 상기 방법은,
    상기 터치 입력 표면을 통해 적어도 하나의 입력 신호를 입력하는 입력 단계; 및
    모드 제어 신호에 따라 키 입력 모드 또는 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호를 선택적으로 처리하는 프로세싱 단계를 포함하는 입력 처리 방법.
  19. 제 18 항에 있어서, 상기 입력 영역들 중 적어도 하나 또는 모드 스위칭 유닛에 의해 상기 모드 제어 신호를 생성하는 생성 단계를 더 포함하는 입력 처리 방법.
  20. 제 18 항에 있어서, 상기 프로세싱 단계는 상기 키 입력 모드에서 상기 입력 신호에 따라 적어도 하나의 키 데이터를 출력하고, 출력 유닛을 통해 상기 트랙 입력 모드에서 상기 입력 신호에 따라 적어도 하나의 트랙 데이터를 출력하는 입력 처리 방법.
  21. 제 20 항에 있어서, 상기 키 입력 모드에서 상기 키 데이터는 상기 입력 신호에 의해 표현되는 적어도 하나의 키에 따라 생성되고, 상기 트랙 입력 모드에서 상기 트랙 데이터는 상기 입력 신호에 의해 표현되는 적어도 하나의 터치 위치에 따라 생성되는 입력 처리 방법.
  22. 제 20 항에 있어서, 상기 터치 입력 패널은 플렉시블 터치 입력 패널인 입력 처리 방법.
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