KR20130018466A - 건조장치와 이를 포함하는 세탁기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

응축효율을 향상시킬 수 있도록 개선된 구조를 가지는 건조장치 및 이를 포함하는 세탁기를 개시한다.
세탁기는 캐비닛과, 캐비닛의 내부에 배치되는 터브와, 터브의 내부에 회전 가능하게 배치되는 드럼과, 드럼의 내부로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축시는 응축덕트와, 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 드럼의 내부로 공급하는 건조덕트와, 응축덕트의 둘레를 따라 형성되어 응축덕트의 내부를 이동하는 공기 중의 수분을 응축시키기 위한 응축수를 저장하는 응축수저장부를 포함한다.

Description

건조장치와 이를 포함하는 세탁기 및 그 제어방법{DRYING APPARATUS AND WASHING MACHINE HAVING THE SAME AND CONTROL METHOD OF WASHING MACHINE}

본 발명은 드럼세탁기에 관한 것으로, 세탁물의 건조를 위한 건조장치를 갖춘 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기의 건조장치는 가열장치에 의해 가열된 뜨거운 공기를 드럼의 내부로 공급하여 세탁물을 가열시킴으로써 세탁물의 수분을 증발시키고, 증발된 수분은 응축시켜 배출시킴으로써 세탁물의 건조가 이루어지도록 한다.

이러한 건조장치는 드럼의 내부로 열풍을 공급하기 위한 것으로, 가열장치를 내장하며 그 일단이 송풍팬의 토출구에 연결되고 타단이 드럼의 내부와 연통하도록 연결되는 가열덕트를 구비하고, 드럼 내부에 생긴 습한 공기를 송풍팬 쪽으로 안내하는 과정에서 수분을 응축시켜 배출하기 위한 것으로, 일단이 드럼의 내부와 연통하도록 연결되고 타단이 송풍팬의 흡입구에 연결되는 응축덕트를 구비한다.

본 발명의 일 측면은 응축효율을 향상시킬 수 있도록 개선된 구조를 가지는 건조장치 및 이를 포함하는 세탁기를 제공한다.

본 발명의 다른 측면은 세탁물을 건조하는 과정에 사용되는 응축수를 줄일 수 있는 세탁기의 제어방법을 제공한다.

본 발명의 사상에 따른 세탁기는 캐비닛;과, 상기 캐비닛의 내부에 배치되는 터브;와, 상기 터브의 내부에 회전 가능하게 배치되는 드럼;과, 상기 드럼의 내부로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 드럼의 내부로 공급하는 건조덕트;와, 상기 응축덕트의 둘레를 따라 형성되어 상기 응축덕트의 내부를 이동하는 공기 중의 수분을 응축시키기 위한 응축수를 저장하는 응축수저장부;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 응축수저장부는 상기 응축덕트덕트의 둘레 외측에 형성되어 상기 응축덕트덕트 외주면과 함께 응축수를 저장하는 저장공간을 형성할 수 있다.

상기 응축수저장부는 응축수를 공급하는 급수노즐을 더 포함하고, 상기 급수노즐은 상기 응축수저장부의 하부에 마련될 수 있다.

상기 응축덕트덕트는 상기 응축덕트덕트와 상기 응축수저장부를 연통시키는 연통홀을 더 포함하고, 상기 응축수저장부에 저장된 응축수는 상기 연통홀을 통해 상기 응축덕트덕트의 내부로 유입될 수 있다.

상기 연통홀은 상기 급수노즐보다 상부에 위치하며, 상기 급수노즐을 통해 유입된 응축수는 상기 응축수저장부의 상부로 이동하여 상기 연통홀을 통해 상기 응축덕트덕트의 내부로 유입되어 낙하할 수 있다.

상기 응축덕트덕트는 상기 연통홀을 통해 유입된 응축수가 상기 응축덕트덕트의 내부에서 분산되어 낙하하도록 하는 분산부재를 더 포함할 수 있다.

상기 분산부재는, 상기 연통홀의 하부에서 상기 응축덕트덕트의 내주면으로부터 상기 응축덕트덕트의 중심 방향으로 연장되는 분산판과, 상기 분산판의 상면에 위치한 응축수가 낙하할 수 있도록 상기 분산판을 관통하는 관통홀을 포함할 수 있다.

상기 응축수저장부는 상기 응축덕트덕트의 둘레 내측에 형성되어 상기 응축덕트덕트의 내주면과 함께 응축수를 저장하는 저장공간을 형성할 수 있다.

상기 응축수저장부는 상기 응축덕트 둘레의 적어도 일부분을 따라 상기 응축덕트 둘레를 감싸는 형상으로 형성될 수 있다.

상기 응축수저장부는 상기 응축수저장부의 하부에 마련되어 상기 응축수저장부에 저장된 응축수를 배수하는 배수노즐을 포함할 수 있다.

상기 배수노즐에는 상기 배수노즐을 선택적으로 개폐하는 응축수배수밸브가 마련될 수 있다.

또한, 본 발명의 사상에 따른 세탁기는 캐비닛;과, 상기 캐비닛의 내부에 배치되는 터브;와, 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 건조하는 건조덕트와, 상기 응축덕트와 상기 건조덕트 사이에 위치하여, 상기 응축덕트의 공기가 상기 건조덕트를 통해 상기 터브 내부로 유입될 수 있도록 공기의 흐름을 형성하는 송풍팬;과, 상기 응축덕트의 일부 구간에 마련되어 상기 응축덕트의 내부를 이동하는 공기 중의 수분을 응축시키기 위한 응축수를 저장하는 응축수저장부;와, 상기 응축수저장부에 응축수를 공급하는 급수노즐;을 구비하고, 상기 응축수저장부는, 상기 응축덕트와 연통되는 하우징;과, 상기 하우징의 내측에 마련되어 상기 하우징에 공급되는 응축수와 상기 응축덕트 내부를 흐르는 공기를 서로 열교환시키는 열교환부;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 열교환부는 상기 하우징의 하면으로부터 상기 하우징의 길이 방향으로 연장되며, 상기 하우징은 상기 열교환부에 의해 상기 응축덕트와 연통되어 공기가 흐르는 내측유로와, 상기 급수노즐로부터 공급된 응축수가 저장되는 외측유로로 구획될 수 있다.

상기 응축수저장부는 상기 내측유로와 상기 외측유로를 연통시키는 연통홀을 더 포함하고, 상기 외측유로에 저장된 응축수는 상기 연통홀을 통해 상기 내측유로로 유입될 수 있다.

상기 하우징에 연결되어 상기 외측유로로 응축수를 공급하는 급수노즐을 더 포함하고, 상기 급수노즐은 상기 연통홀에 비해 상대적으로 하부에 위치할 수 있다.

상기 외측유로로 유입되어 저장된 응축수는 상기 열교환부를 통해 상기 내측유로를 흐르는 공기와 열교환하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키고, 상기 외측유로의 상부로 이동하여 상기 연통홀을 통해 상기 내측유로로 유입된 응축수는 상기 내측유로를 흐르는 공기와 접촉하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시킬 수 있다.

상기 응축수저장부는 상기 연통홀을 통해 유입된 응축수가 상기 내측유로에서 분산되어 낙하하도록 하는 분산부재를 더 포함하고, 상기 분산부재는, 상기 열교환부의 일단으로부터 상기 하우징의 중심 방향으로 연장 형성되는 분산판과, 상기 분산판의 상면에 위치한 응축수가 낙하할 수 있도록 상기 분산판을 관통하는 복수의 관통홀을 포함할 수 있다.

또한, 본 발명의 사상에 따른 건조장치는 세탁기의 터브의 외면에 마련되어 상기 터브 내부의 공기를 건조시키는 세탁기용 건조장치에 있어서, 상기 건조장치는, 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하는 응축덕트;와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트;를 구비하고, 상기 응축덕트는, 공기가 흐르는 공기유로;와, 상기 공기유로의 외측에 마련되며, 상기 공기유로를 흐르는 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 응축수를 저장하는 응축수유로;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 응축수유로에 저장된 응축수가 상기 공기유로로 유입될 수 있도록 상기 공기유로와 상기 응축수유로는 서로 연통될 수 있다.

또한, 본 발명의 사상에 따른 세탁기는 캐비닛;과, 상기 캐비닛의 내부에 배치되는 터브;와, 상기 터브와 연결되어 상기 터브의 내부의 공기를 순환, 건조시키는 건조장치;를 포함하고, 상기 건조장치는, 상기 터브로부터 유입된 공기가 흐르는 제1덕트;와, 상기 제1덕트를 흐르는 공기 중의 수분을 응축시키기 위해 공급되는 응축수를 저장하는 제2덕트를 구비하는 응축덕트와, 상기 제1덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 드럼의 내부로 공급하는 건조덕트;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 사상에 따른 세탁기의 건조행정의 제어방법은 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서, 건조할 세탁물의 무게를 감지하고, 상기 감지된 세탁물의 무게가 일정 수치 이하인 경우, 상기 건조장치로 공급되는 응축수의 양이 설정된 양을 초과하지 않도록 제어하는 제1건조코스를 적용하고, 상기 건조장치를 동작시켜 제1건조행정을 수행하도록 하고, 상기 감지된 세탁물의 무게가 일정 수치 이상인 경우, 상기 설정된 양과 관계 없이 상기 건조장치로 응축수가 공급되도록 제어하는 제2건조코스를 적용하고, 상기 건조장치를 동작시켜 제2건조행정을 수행하도록 하는 것을 특징으로 한다.

상기 건조장치는 응축수가 유입되는 급수노즐과, 상기 급수노즐에 마련되는 밸브를 더 포함하고, 상기 제1건조행정은 상기 밸브를 온오프(ON/OFF) 제어하여 상기 건조장치로 유입되는 응축수의 양을 조절하는 과정을 포함할 수 있다.

상기 제1건조행정은 상기 건조장치 내부의 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 응축행정과, 상기 건조장치 내부의 공기를 가열시키는 가열행정을 포함하고, 상기 제1건조코스는 상기 건조장치로 공급되는 응축수의 양이 상기 설정된 양을 초과하지 않도록 제어함과 동시에 상기 응축행정과 상기 가열행정 횟수를 늘리도록 제어할 수 있다.

상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 포함할 수 있다.

상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정은, 상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정이 시작된 후 설정된 시간의 경과여부를 측정하고, 상기 설정된 시간이 경과된 경우 상기 응축수저장부로 응축수가 공급되도록 하는 과정을 포함할 수 있다.

상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정은, 상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정이 시작된 후 상기 터브 내부의 온도를 측정하고, 상기 터브 내부의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수가 공급되도록 하는 과정을 포함할 수 있다.

상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정은, 상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정이 시작된 후 상기 건조덕트 내부의 공기의 온도를 측정하고, 상기 건조덕트 내부의 공기의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수가 공급되도록 하는 과정을 포함할 수 있다.

또한, 본 발명의 사상에 따른 세탁기의 건조행정의 제어방법은 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서, 상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 구비하고, 상기 건조행정은, 상기 건조행정이 시작된 후 설정된 시간의 경과여부를 측정하는 과정과, 상기 설정된 시간이 경과된 경우 상기 응축수저장부로 응축수를 공급하는 과정과, 상기 터브 내의 세탁물의 건조가 완료되었다고 판단되면 상기 응축수저장부의 물을 배수하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 사상에 따른 세탁기의 건조행정의 제어방법은 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서, 상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 구비하고, 상기 건조행정은, 상기 건조행정이 시작된 후 상기 터브 내부의 온도를 측정하는 과정과, 상기 터브 내부의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수를 공급하는 과정과, 상기 터브 내의 세탁물의 건조가 완료되었다고 판단되면 상기 응축수저장부의 물을 배수하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 사상에 따른 세탁기의 건조행정의 제어방법은 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서, 상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 구비하고, 상기 건조행정은, 상기 건조행정이 시작된 후 상기 건조덕트 내부의 공기의 온도를 측정하는 과정과, 상기 건조덕트 내부의 공기의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수를 공급하는 과정과, 상기 터브 내의 세탁물의 건조가 완료되었다고 판단되면 상기 응축수저장부의 물을 배수하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 응축수저장부에 단속적으로 응축수를 공급할 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면 건조장치의 응축효율이 향상되므로, 세탁물을 건조하는 시간이 단축되고, 전력소비량이 줄어든다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기를 도시한 도면.
도 2는 도 1의 일부 구성을 발췌하여 도시한 사시도.
도 3은 도 2에 도시된 터브와 응축덕트를 후방에서 바라본 모습을 도시한 도면.
도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 응축덕트를 도시한 사시도.
도 5는 도 4에서 I-I선에 따른 단면도.
도 6은 응축수 또는 응축수에 의해서 응축된 물이 배수되는 경로를 도시한 도면.
도 7은 본 발명의 제2실시예에 따른 응축덕트를 도시한 단면도.
도 8은 도 7에서 Ⅱ-Ⅱ선에 따른 단면도.
도 9는 본 발명의 제3실시예에 따른 응축덕트를 도시한 사시도.
도 10은 도 9에서 Ⅲ-Ⅲ선에 따른 단면도.
도 11은 본 발명의 제4실시예에 따른 응축덕트를 도시한 사시도.
도 12는 도 11에서 Ⅳ-Ⅳ선에 따른 단면도.
도 13은 응축수저장부가 응축덕트와 별개로 형성되어 결합되는 경우 응축수저장부의 구조를 도시한 도면.
도 14는 도 11에서 Ⅳ-Ⅳ선에 따른 단면도.
도 15 및 도 16는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 건조행정의 제어방법을 도시한 순서도이다.

이하에서는 본 발명에 따른 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기를 도시한 도면이고, 도 2는 도 1의 일부 구성을 발췌하여 도시한 사시도이며, 도 3은 도 2에 도시된 터브와 응축덕트를 후방에서 바라본 모습을 도시한 도면이다.

도 1 및 도 3에 도시된 바와 같이, 세탁기(1)는 외관을 형성하는 캐비닛(10)과, 캐비닛(10)의 내부에 배치되는 터브(20)와, 터브(20) 내부에 회전 가능하게 배치되는 드럼(30)와, 드럼(30)를 구동하는 모터(40)를 구비한다.

캐비닛(10)의 전면부에는 드럼(30)의 내부로 세탁물을 투입할 수 있도록 투입구(11)가 형성된다. 투입구(11)는 캐비닛(10)의 전면부에 설치된 도어(12)에 의해 개폐된다.

터브(20)의 상부에는 터브(20)로 세탁수를 공급하기 위한 급수관(50)이 설치된다. 급수관(50)의 일측은 외부 급수원(미도시)과 연결되고, 급수관(50)의 타측은 세제 공급장치(52)와 연결된다.

세제 공급장치(52)는 연결관(54)을 통해 터브(20)와 연결된다. 급수관(50)을 통해 공급되는 물은 세제 공급장치(52)를 경유하여 세제와 함께 터브(20)의 내부로 공급된다.

터브(20)는 댐퍼(78)에 의해 지지된다. 댐퍼(78)는 캐비닛(10)의 내측 저면과 터브(20)의 외면을 연결한다.

드럼(30)는 원통부(31)와, 원통부(31)의 전방에 배치되는 전면판(32)과, 원통부(31)의 후방에 배치되는 후면판(33)을 포함하여 구성된다. 전면판(32)에는 세탁물의 출입을 위한 개구(32a)가 형성되고, 후면판(33)에는 모터(40)의 동력을 전달하기 위한 구동축(42)이 연결된다.

드럼(30)의 둘레에는 세탁수의 유통을 위한 다수의 통공(34)이 형성되고, 드럼(30)의 내주면에는 드럼(30)가 회전할 때 세탁물의 상승 및 낙하가 이루어질 수 있도록 복수의 리프터(35)가 설치된다.

드럼(30)과 모터(40) 사이에는 구동축(42)이 배치된다. 구동축(42)의 일단은 드럼(30)의 후면판(33)에 연결되고, 구동축(42)의 타단은 터브(20)의 후벽의 외측으로 연장된다. 모터(40)가 구동축(42)을 구동하면, 구동축(42)에 연결된 드럼(30)가 구동축(42)을 중심으로 회전한다.

터브(20)의 후벽에는 구동축(42)을 회전 가능하게 지지하도록 베어링 하우징(70)이 설치된다. 베어링 하우징(70)은 알루미늄 합금으로 마련될 수 있으며, 터브(20)를 사출 성형할 때 터브(20)의 후벽에 인서트될 수 있다. 베어링 하우징(70)과 구동축(42) 사이에는 구동축(42)이 원활하게 회전할 수 있도록 베어링들(72)이 설치된다.

터브(20)의 하부에는 터브(20) 내부의 물을 캐비닛(10)의 외부로 배출하기 위한 배수펌프(80)와, 터브(20) 내부의 물이 배수펌프(80)로 유입될 수 있도록 터브(20)와 배수펌프(80)를 연결하는 연결호스(82)와, 배수펌프(80)에 의해 펌핑된 물을 캐비닛(10)의 외부로 안내하는 배수호스(84)가 마련된다.

터브(20)에는 터브(20) 내부의 공기를 건조시킨 후 다시 터브(20) 내부로 공급하는 건조장치(90)가 장착된다.

건조장치(90)는 터브(20)로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하는 응축덕트(92)와, 응축덕트(92)로부터 유입된 공기를 가열하여 건조하는 건조덕트(94)와, 응축덕트(92)와 건조덕트(94)의 사이에 배치되어 응축덕트(92)로 유입된 공기가 건조덕트(94)를 통해 터브(20) 내부로 유입될 수 있도록 공기의 흐름을 형성하는 송풍팬(96)을 포함한다. 건조덕트(94)에는 그 내부의 공기를 가열하기 위한 히터(98)가 내장되며, 응축덕트(92)에는 그 내부의 공기 중의 수분을 응축시키기 위한 응축수를 저장하는 응축수저장부(100, 도 3참조)가 형성된다.

도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 응축덕트를 도시한 사시도이고, 도 5는 도 4에서 I-I선에 따른 단면도이며, 도 6은 응축수 또는 응축수에 의해서 응축된 물이 배수되는 경로를 도시한 도면이다. 이하에서 사용되는 '응축수'는 응축덕트(92) 내부를 흐르는 공기 중의 수분을 응축시키기 위해 공급되는 물을 의미하는 것으로 한다.

도 3 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 응축덕트(92)의 양단에는 터브(20) 내부의 공기가 유입되는 유입구(92a)와, 송풍팬(96)이 장착되는 송풍팬장착부(92b)와, 유입구(92a) 및 송풍팬장착부(92b) 사이를 연결하는 연결관(92c)을 포함하여 구성된다.

유입구(92a)는 덕트연결호스(93)를 통해 터브(20)의 후벽에 연결되어 터브(20) 내부의 공기가 연결관(92c)으로 유입되도록 한다. 도시되지는 않았지만 유입구(92a)가 직접 터브(20)의 후벽에 연결되도록 구성할 수도 있다. 송풍팬장착부(92b)에는 송풍팬(96)이 장착되어 연결관(92c)으로 유입된 공기가 건조덕트(94)로 흐를 수 있도록 공기의 흐름을 형성한다. 연결관(92c)의 내측에는 유입구(92a)에서 유입된 공기가 송풍팬장착부(92b)로 흐를 수 있도록 공기유로(120)가 형성된다.

연결관(92c)의 둘레 외측에는 연결관(92c)의 외주면과 함께 응축수를 저장하는 응축수저장부(100)가 마련된다.

응축수저장부(100)는 연결관(92c)의 둘레 외측에서 연결관(92c)를 감싸는 형상으로 마련되는 하우징(102)과, 하우징(102)의 일측에 마련되어 하우징(102) 내부로 응축수를 공급하기 위한 급수노즐(130)과, 건조 과정이 완료된 후 응축수저장부(100)에 남아 있는 잔수를 배출하기 위한 배수노즐(132)을 포함한다.

하우징(102)은 연결관(92c)의 외주면의 일부 구간을 밀폐하여 연결관(92c)의 외주면과 함께 응축수를 저장하는 저장공간(110)을 형성한다. 급수노즐(130)을 통해 저장공간(110)으로 유입되는 응축수는 저장공간(110)의 상부로 이동하므로 저장공간(110)을 응축수유로도 볼 수 있다.

급수노즐(130)은 하우징(102)의 일측 하부에 마련되며, 급수노즐(130)의 단부에는 급수관(99, 도 2참조)이 연결되어 급수노즐(130)을 통해 저장공간(110)으로 응축수를 공급한다.

급수노즐(130)이 하우징(102)의 하부에 마련되는 이유는 급수노즐(130)을 통해 저장공간(110)으로 유입된 응축수가 저장공간(110) 내부에 남지 않고 후술할 연통홀(140)을 통해 모두 공기유로(120)로 유입되도록 하기 위함이다. 급수노즐(130)을 통해 저장공간(110)으로 유입된 응축수는 응축수를 밀어올리는 방향으로 작용하는 수압에 의해 저장공간(110)의 상부로 이동한다. 이 과정에서 응축수는 연결관(92c)을 통해 공기유로(120)를 흐르는 공기에 냉기를 전달하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키게 된다. 만약 저장공간(110)에 유입된 응축수가 급수노즐(130) 보다 하부에 위치할 경우, 급수노즐(130) 보다 하부에 위치한 응축수에는 수압이 응축수를 밀어올리는 방향으로 작용하지 않게 되므로, 응축수는 저장공간(110)의 상부로 이동하지 못하고 계속 정체된다. 급수노즐(130) 보다 하부에 위치하여 정체된 응축수는 시간이 지날수록 공기유로(120)를 흐르는 공기에 포함된 수분을 응축시키는 역할을 하지 못하게 되므로 결국 응축덕트(92)의 응축효율을 떨어뜨리게 된다. 따라서, 급수노즐(130)보다 하부에 위치하는 응축수의 양을 최소한으로 하기 위해 급수노즐(130)은 가능한 하우징(102)의 하부에 위치하는 것이 바람직하다.

배수노즐(132)은 하우징(102)의 하단으로부터 소정 길이 연장되며, 배수노즐(132)의 일단에는 배수노즐(132)과 덕트연결호스(93)가 연통될 수 있도록 배수노즐(132)을 덕트연결호스(93)에 연결하는 응축수배수호스(134)가 결합된다. 도시되지는 않았지만 응축수배수호스(134)가 덕트연결호스(93)와 연결되지 않고 직접 터브(20)의 후벽에 연결되도록 구성할 수도 있다.

건조 과정이 완료된 후, 연통홀(140)을 통해 연결관(92c)의 내부로 낙하하지 못하고 응축수저장부(100)에 남아 있는 응축수(이하 '잔수'라 함.)는 하우징(102)의 하단에 마련된 배수노즐(132) 및 배수노즐(132)의 일단에 결합된 응축수배수호스(134)를 통해 덕트연결호스(93)로 유입된다. 덕트연결호스(93)로 유입된 잔수는 터브(20) 내로 이동한 후, 터브(20)의 하단에 연결된 연결호스(82)를 통해 배수펌프(80)로 이동하여 배수펌프(80)에 의해 펌핑되거나 자연배수되는 과정을 통해 캐비닛(10)의 외부로 배출된다.

배수노즐(132) 또는 응축수배수호스(134)에는 응축수저장부(100)에 남아 있는 잔수를 선택적으로 배수하기 위한 응축수배수밸브(135)가 마련될 수 있다. 응축수배수밸브(135)는 응축덕트(92)로 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 과정에서 급수노즐(130)을 통해 응축수저장부(100)로 유입된 응축수가 배수노즐(132) 또는 응축수배수호스(134)를 통해 배수되지 않도록 배수노즐(132) 또는 응축수배수호스(134)를 폐쇄하고, 응축덕트(92)로 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 과정이 완료되거나 건조과정이 완료되면, 개방되어 응축수저장부(100)에 남아 있는 잔수가 덕트연결호스(93)로 유입되도록 한다. 이와 같은 응축수배수밸브(135)로는 기계식 또는 전자식 개폐밸브가 모두 사용될 수 있다.

연결관(92c)에는 저장공간(110)과 공기유로(120)를 연통시키는 연통홀(140)이 형성된다.

연통홀(140)은 연결관(92c)의 둘레를 따라 원주 방향으로 연결관(92c)을 소정 길이로 관통한다.

또한, 연통홀(140)은 급수노즐(130)을 통해 저장공간(110)으로 유입된 응축수가 저장공간(110)의 상부로 이동하여 공기유로(120)로 유입될 수 있도록 급수노즐(130)보다 상부에 배치된다.

급수노즐(130)을 통해 저장공간(110)으로 유입된 응축수는 저장공간(110)의 상부로 이동한 후, 연통홀(140)을 통해 공기유로(120)로 유입되어 낙하한다.

응축수가 상부로 이동하는 과정 또는 저장공간(110)에 저장되는 과정에서 응축수는 공기유로(120)를 통해 이동하는 공기와 열교환하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키며, 공기유로(120)로 유입되어 낙하하는 과정에서 공기와 직접 접촉하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키게 된다.

응축덕트(92)와 응축수저장부(100)는 사출 성형 등의 제조방법을 통해 일체로 형성될 수 있다.

드럼(30) 내부의 세탁물에 포함된 수분을 흡수한 고온의 다습한 공기는 터브(20)와 연결된 응축덕트(92)로 유입된다. 응축덕트(92)로 유입된 공기 중의 수분은 응축수저장부(100)를 지나면서 응축수저장부(100)에 저장된 응축수와 열교환을 통해 응축되거나, 응축수저장부(100)를 넘쳐서 응축덕트(92) 내부를 흐르는 응축수에 의해 응축되어 응축덕트(92)의 하부로 낙하한 후, 덕트연결호스(93), 터브(20), 연결호스(82), 배수펌프(80), 배수호스(84)를 순차적으로 거쳐 세탁기(1) 외부로 배출된다.

응축덕트(92)를 지난 공기는 송풍팬(96)을 통해 대부분의 수분이 제거된 상태로 건조턱트(94)로 유입된다. 건조덕트(94)로 유입된 공기는 건조덕트(94) 내부의 히터(98)에 의해 가열된 후, 고온, 건조한 상태로 다시 터브(20) 내부로 유입된다. 건조덕트(94) 내부에 히터(98)를 두어 공기를 가열하는 이유는 공기의 온도가 높을수록 흡수할 수 있는 수분도 많아지며, 따라서 세탁물에 포함된 수분을 효과적으로 흡수할 수 있기 때문이다.

터브(20) 내부로 유입된 고온, 건조한 상태의 공기는 드럼(30) 내부의 세탁물에 포함된 수분을 흡수한 후 다시 응축덕트(92)로 유입되며, 이와 같은 과정을 반복함으로써 세탁물에 포함된 수분을 제거하여 세탁물을 건조하게 된다.

한편, 응축수저장부(100)를 넘쳐서 응축덕트(92) 내부로 낙하한 응축수는 응축덕트(92) 내부를 흐르는 공기 중에 포함된 수분이 응축된 물과 함께 도 6에 도시된 바와 같이, 덕트연결호스(93), 터브(20), 연결호스(82), 배수펌프(80), 배수호스(84)를 순차적으로 거쳐 세탁기(1) 외부로 배출된다.

또한, 앞서 설명한 바와 같이, 건조 과정이 완료된 후, 응축수저장부(100)에 남아 있는 잔수는 배수노즐(132), 응축수배수호스(134), 덕트연결호스(93), 터브(20), 연결호스(82), 배수펌프(80), 배수호스(84)를 순차적으로 거쳐 세탁기(1) 외부로 배출된다.

도 7은 본 발명의 제2실시예에 따른 응축덕트를 도시한 단면도이고, 도 8은 도 7에서 Ⅱ-Ⅱ선에 따른 단면도이다.

도 7 및 도 8에 도시된 바와 같이, 응축덕트(92)는 공기유로(120)로 유입된 응축수가 분산되어 낙하하도록 분산부재(150)를 더 포함할 수 있다.

분산부재(150)는 연통홀(140)의 하부에 위치하며, 연결관(92c)의 내주면으로부터 연결관(92c)의 중심방향으로 연장 형성되는 분산판(152)과, 분산판(152)을 관통하는 관통홀(154)을 포함한다.

연통홀(140)을 통해 분산판(152)의 상면으로 낙하한 응축수는 관통홀(154)을 통해 유입구(92a) 방향으로 분산되어 낙하한다. 따라서 공기유로(120)를 흐르는 공기와 응축수와의 접촉면적이 커지므로 응축효율이 더욱 향상된다.

도 9는 본 발명의 제3실시예에 따른 응축덕트를 도시한 사시도이고, 도 10은 도 9에서 Ⅲ-Ⅲ선에 따른 단면도이다.

도 9 및 도 10에 도시된 바와 같이, 연결관(92c)의 둘레 내측에는 연결관(92c)의 내주면과 함께 급수노즐(330)로부터 공급된 응축수를 저장하는 응축수저장부(300)가 마련된다.

응축수저장부(300)는 연결관(92c)의 내주면으로부터 연결관(92c)의 중심 방향으로 연장되어 응축수저장부(300)의 바닥을 형성하는 바닥면(360a)과, 바닥면(360a)에서 상부로 연장되어 연결관(92c)의 내부를 구획하는 구획면(360b)을 포함한다.

바닥면(360a)과 구획면(360b)은 연결관(92c)의 내주면과 함께 응축수가 저장되는 저장공간을 저장공간(310)을 형성한다. 급수노즐(330)을 통해 저장공간(310)으로 유입되는 응축수는 저장공간(310)의 상부로 이동하므로 저장공간(310)을 응축수유로도 볼 수 있다.

급수노즐(330)은 연결관(92c)을 관통하여 저장공간(310)의 일측 하부와 연통되며, 급수노즐(330)의 단부에는 급수관(99, 도 2참조)이 연결되어 급수노즐(330)을 통해 저장공간(310)으로 응축수를 공급한다.

급수노즐(330)이 저장공간(310)의 하부와 연통되는 이유는 앞서 설명한 본 발명의 제1실시예에 따른 응축덕트(92)에서 급수노즐(130)이 하우징(102)의 하부에 마련되는 이유와 동일하므로 설명을 생략한다.

배수노즐(332)은 연결관(92c)을 관통하여 저장공간(310)의 타측 하부와 연통되며, 배수노즐(332)의 단부에는 배수노즐(332)과 덕트연결호스(93)가 연통될 수 있도록 배수노즐(332)을 덕트연결호스(93)에 연결하는 응축수배수호스(134)가 결합된다. 도시되지는 않았지만 응축수배수호스(134)가 덕트연결호스(93)와 연결되지 않고 직접 터브(20)의 후벽에 연결되도록 구성할 수도 있다.

건조 과정이 완료되고, 응축수저장부(300)에 남아 있는 응축수가 캐비닛(10)의 외부로 배출되는 과정은 앞서 설명한 본 발명의 제1실시예의 경우와 동일하므로 설명을 생략한다.

배수노즐(332)에는 응축수저장부(300)에 남아 있는 잔수를 선택적으로 배수하기 위한 응축수배수밸브(335)가 마련될 수 있다. 응축수배수밸브(335)는 응축덕트(92)로 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 과정에서 급수노즐(330)을 통해 응축수저장부(300)로 유입된 응축수가 배수노즐(332)을 통해 배수되지 않도록 배수노즐(332)을 폐쇄하고, 응축덕트(92)로 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 과정이 완료되거나 건조과정이 완료되면, 개방되어 응축수저장부(300)에 남아 있는 잔수가 배수되도록 한다. 이와 같은 응축수배수밸브(335)로는 기계식 또는 전자식 개폐밸브가 모두 사용될 수 있다.

급수노즐(330)을 통해 저장공간(310)으로 유입된 응축수는 저장공간(310)의 상부로 이동한 후, 연결관(92c)의 내주면과 구획면(360b) 사이에 형성된 개구를 통해 공기유로(320)로 유입되어 낙하한다.

응축수가 상부로 이동하는 과정 또는 저장공간(310)에 저장되는 과정에서 응축수는 구획면(360b)을 통해 공기유로(120)를 이동하는 공기와 열교환하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키며, 공기유로(320)로 유입되어 낙하하는 과정에서 공기와 직접 접촉하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키게 된다.

한편, 응축덕트(92)와 응축수저장부(300)는 사출 성형 등의 제조방법을 통해 일체로 형성될 수 있다.

도시하지는 않았지만, 응축수저장부(300)는 응축효율을 높이기 위해 공기유로(320)로 유입된 응축수가 분산되어 낙하하도록 분산부재(150)를 더 포함할 수 있다.

도 11은 본 발명의 제4실시예에 따른 응축덕트를 도시한 사시도이고, 도 12는 도 11에서 Ⅳ-Ⅳ선에 따른 단면도이다.

도 11 및 도 12에 도시된 바와 같이, 연결관(92c) 둘레의 적어도 일부분에는 연결관(92c)의 외주면과 함께 응축수를 저장하는 응축수저장부(400)가 마련된다.

응축수저장부(400)는 연결관(92c)의 둘레 외측에서 연결관(92c) 둘레의 일부분을 감싸는 형상으로 마련되는 하우징(402)과, 하우징(402)의 일측에 마련되어 하우징(402) 내부로 응축수를 공급하기 위한 급수노즐(430)과, 건조 과정이 완료된 후 응축수저장부(400)에 남아 있는 잔수를 배출하기 위한 배수노즐(432)을 포함한다.

하우징(402)은 연결관(92c)의 길이 방향으로 연결관(92c)의 외주면의 일부 구간을 밀폐하여 연결관(92c)의 외주면과 함께 응축수를 저장하는 저장공간(410)을 형성한다. 급수노즐(430)을 통해 저장공간(410)으로 유입되는 응축수는 저장공간(410)의 상부로 이동하므로 저장공간(410)을 응축수유로도 볼 수 있다.

급수노즐(430)은 하우징(402)의 일측 하부에 마련되며, 급수노즐(430)의 단부에는 급수관(99, 도 2참조)이 연결되어 급수노즐(430)을 통해 저장공간(410)으로 응축수를 공급한다.

급수노즐(430)이 하우징(402)의 하부에 마련되는 이유는 앞서 설명한 본 발명의 제1실시예에 따른 응축덕트(92)에서 급수노즐(130)이 하우징(102)의 하부에 마련되는 이유와 동일하므로 설명을 생략한다.

배수노즐(432)은 급수노즐(430)이 마련되는 하우징(402)의 일측과 다른 하우징(402)의 타측 하부에 마련되며, 배수노즐(432)의 일단에는 배수노즐(432)과 덕트연결호스(93)가 연통될 수 있도록 배수노즐(432)을 덕트연결호스(93)에 연결하는 응축수배수호스(134)가 결합된다. 도시되지는 않았지만 응축수배수호스(134)가 덕트연결호스(93)와 연결되지 않고 직접 터브(20)의 후벽에 연결되도록 구성할 수도 있다.

건조 과정이 완료되고, 응축수저장부(400)에 남아 있는 응축수가 캐비닛(10)의 외부로 배출되는 과정은 앞서 설명한 본 발명의 제1실시예의 경우와 동일하므로 설명을 생략한다.

배수노즐(432)에는 응축수저장부(400)에 남아 있는 잔수를 선택적으로 배수하기 위한 응축수배수밸브(435)가 마련될 수 있다. 응축수배수밸브(435)는 응축덕트(92)로 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 과정에서 급수노즐(430)을 통해 응축수저장부(400)로 유입된 응축수가 배수노즐(432)을 통해 배수되지 않도록 배수노즐(432)을 폐쇄하고, 응축덕트(92)로 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 과정이 완료되거나 건조과정이 완료되면, 개방되어 응축수저장부(400)에 남아 있는 잔수가 배수되도록 한다. 이와 같은 응축수배수밸브(435)로는 기계식 또는 전자식 개폐밸브가 모두 사용될 수 있다.

연결관(92c)에는 저장공간(410)과 공기유로(420)를 연통시키는 연통홀(440)이 형성된다. 연통홀(440)은 연결관(92c)의 둘레를 따라 원주 방향으로 연결관(92c)의 일부분을 소정 길이로 관통한다.

또한, 연통홀(440)은 급수노즐(430)을 통해 저장공간(410)으로 유입된 응축수가 저장공간(410)의 상부로 이동하여 공기유로(420)로 유입될 수 있도록 급수노즐(430)보다 상부에 배치된다.

급수노즐(430)을 통해 저장공간(410)으로 유입된 응축수는 저장공간(410)의 상부로 이동한 후, 연통홀(440)을 통해 공기유로(420)로 유입되어 낙하한다.

응축수가 상부로 이동하는 과정 또는 저장공간(410)에 저장되는 과정에서 응축수는 공기유로(420)를 통해 이동하는 공기와 열교환하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키며, 공기유로(420)로 유입되어 낙하하는 과정에서 공기와 직접 접촉하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키게 된다.

응축덕트(92)와 응축수저장부(400)는 사출 성형 등의 제조방법을 통해 일체로 형성될 수 있다.

도시하지는 않았지만, 응축수저장부(400)는 응축효율을 높이기 위해 공기유로(420)로 유입된 응축수가 분산되어 낙하하도록 분산부재(150)를 더 포함할 수 있다.

도 13은 응축수저장부가 응축덕트와 별개로 형성되어 결합되는 경우 응축수저장부의 구조를 도시한 도면이고, 도 14는 도 13에서 Ⅴ-Ⅴ선에 따른 단면도이다.

도 13 및 도 14에 도시된 바와 같이, 응축수저장부(100)는 응축덕트(92)와 별개로 형성되어 연결관(92c) 사이에 결합될 수 있다.

이 경우 응축수저장부(100)는 응축덕트(92)의 연결관(92c)과 연통되는 하우징(102)과, 하우징(102)을 적어도 둘 이상의 공간으로 구획하며, 하우징(102)에 공급되는 응축수와 응축덕트(92) 내부를 흐르는 공기가 서로 열교환할 수 있도록 하우징(102)의 내측에 마련되는 열교환부(104)와, 하우징(102)의 일측 하단에 마련되는 급수노즐(130)을 포함한다.

하우징(102)의 상면(106) 및 하면(108)은 연결관(92c)과 연통될 수 있도록 관통된다.

열교환부(104)는 하우징(102)의 하면(108)으로부터 하우징(102)의 길이 방향으로 소정 길이 연장되며, 하우징(102)은 열교환부(104)에 내측과 외측으로 구획되어 그 내측에는 공기가 흐르는 공기유로(120)가 형성되고, 그 외측에는 응축수가 저장되는 응축수유로(110)가 형성된다.

열교환부(104)에는 응축수유로(110)와 공기유로(120)를 연통시키는 연통홀(140)이 형성된다.

연통홀(140)은 열교환부(104)의 둘레를 따라 원주 방향으로 열교환부(104)를 소정 길이로 관통한다.

또한, 연통홀(140)은 급수노즐(130)을 통해 응축수유로(110)로 유입된 응축수가 응축수유로(110)의 상부로 이동하여 공기유로(120)로 유입될 수 있도록 급수노즐(130)보다 상부에 배치된다.

급수노즐(130)을 통해 저장공간(110)으로 유입된 응축수는 저장공간(110)의 상부로 이동한 후, 연통홀(140)을 통해 공기유로(120)로 유입되어 낙하한다.

응축수가 상부로 이동하는 과정 또는 응축수유로(110)에 저장되는 과정에서 응축수는 열교환부(104)를 통해 공기유로(120)를 통해 이동하는 공기와 열교환하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키며, 공기유로(120)로 유입되어 낙하하는 과정에서 공기와 직접 접촉하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키게 된다.

도 15 및 도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 건조행정의 제어방법을 도시한 순서도이다.

도 15 및 도 16에 도시된 바와 같이, 세탁물에 묻은 때를 제거하는 세탁행정이 완료되면, 세탁물을 세탁하는 과정에서 세탁물에 포함된 수분을 제거하는 건조행정이 시작된다. 여기서 건조행정을 진행한다(S550)는 것은 터브(20) 및 건조장치(90) 내부에서 공기가 계속 순환될 수 있도록 하여, 응축덕트(92) 내부의 공기 중의 수분을 응축하는 응축과정과 건조덕트(94) 내부의 공기를 가열하는 가열과정을 반복하는 것이다.

건조행정이 시작되면, 드럼(30) 내부의 세탁물의 무게를 감지하고(S510), 감지된 세탁물의 무게(W)와 미리 입력된 수치(α)를 비교하여(S520), 세탁물의 무게가 미리 입력된 수치이하인 경우, 건조장치(90)로 공급되는 응축수의 양이 미리 설정된 량을 초과하지 않도록 제어하는 제1건조코스(S530)를 적용하고, 건조장치(90)에 포함된 송풍팬(96) 및 히터(98)를 동작시켜 제1건조행정을 진행하고(S540), 제1건조행정을 진행한 시간(T)이 설정된 시간(t1)을 경과했는지 여부를 비교하여(S550), 설정된 시간(t1)이 경과한 경우에는 건조행정을 종료하고, 설정된 시간이 경과하지 않은 경우에는 계속 건조행정을 진행한다.(S540).

세탁물의 무게(W)가 미리 입력된 수치(α)이상인 경우, 미리 설정된 량과 관계 없이 건조장치(90)로 응축수를 계속 공급하도록 제어하는 제2건조코스(S560)를 적용하고, 건조장치(90)에 포함된 송풍팬(96) 및 히터(98)를 동작시켜 건조행정을 진행하고(S570), 건조행정을 진행한 시간(T)이 설정된 시간(t2)을 경과했는지 여부를 비교하여(S580), 설정된 시간(t1)이 경과한 경우에는 건조행정을 종료하고, 설정된 시간이 경과하지 않은 경우에는 계속 건조행정을 진행한다.(S570).

제1건조코스에 따른 건조행정(S540) 또는 제2건조코스에 따른 건조행정(S570)을 적용하여 건조를 진행하는 과정에서 응축효율 및 건조시간을 고려하여 응축수저장부(100)에 응축수를 공급하는 시기를 제어할 수 있다. 즉, 건조장치(90)를 작동시킴과 동시에 응축수저장부(100)로 응축수를 공급하는 것이 아니라 건조장치(90)를 작동시킨 후 일정 시간이 지난 후 응축수저장부(100)로 응축수를 공급하도록 제어할 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이, 세탁물에 포함된 수분을 효과적으로 흡수하기 위해서는 터브(20) 내로 유입되는 공기의 온도가 대략 70ㅀC 내지 120ㅀC 정도로 유지되어야 하며, 건조장치(90)의 작동초기에 단시간에 터브(20) 내로 유입되는 공기의 온도를 대략 70ㅀC 내지 120ㅀC 까지 상승시키기 위해서는 공기가 냉각되는 구간이 없이 히터(98)에 의해 가열되어야 한다. 건조장치(90)를 작동시킴과 동시 또는 너무 이른 시간에 응축수저장부(100)로 응축수를 공급하게 되면, 공기가 응축덕트(92)를 지나는 과정에서, 응축수저장부(100)에 저장되거나, 응축수저장부(100)를 넘쳐 응축덕트(92)로 낙하하는 응축수의 냉기에 의해 공기의 온도가 떨어지게 되므로 단시간에 건조에 필요한 온도인 70ㅀC 내지 120ㅀC 정도로 상승하지 못할 수 있다. 따라서 건조장치(90)의 작동초기에는 응축수저장부(100)에 응축수를 공급하지 않은 상태에서 공기만을 순환시켜 단시간에 공기의 온도를 상승시키고, 공기의 온도가 원하는 온도 범위인 대략 70ㅀC 내지 120ㅀC 까지 상승하면, 응축수저장부(100)에 응축수를 공급하여 공기 중에 포함된 수분이 응축되도록 한다.

터브(20) 내부로 유입되는 공기의 온도를 알아내기 위해서 터브(20) 또는 드럼(30) 내부의 온도를 측정하는 방법, 건조장치(90)를 작동시킨 후 경과한 시간을 통해 터브(20) 내부로 유입되는 공기의 온도를 예측하여 알아내는 방법, 건조덕트(94)의 단부에 온도센서 등을 설치하여 건조덕트(94)의 단부를 흐르는 공기의 온도를 직접 측정하는 방법 등을 사용할 수 있으며, 이 중 적어도 둘 이상을 혼용하여 사용할 수도 있다. 이와 같은 방법 등을 통해 건조장치(90)를 작동시킨 후, 터브(20) 내부로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 공기의 온도가 대략 70ㅀC 내지 120ㅀC 까지 상승하면 응축수저장부(100)에 응축수를 공급함으로써, 응축효율을 증가시키거나 건조시간을 단축시킬 수 있다.

건조덕트(94) 내의 히터(98)에 의해 가열된 공기는 대략 70ㅀC 내지 120ㅀC 정도의 온도로 터브(20) 내로 유입된다. 가열된 공기는 터브(20) 내에서 세탁물에서 탈수되는 수분을 흡수하고, 응축덕트(92)로 유입되어 흐르는 과정에서 응축수저장부(100)에 저장되거나, 응축수저장부(100)를 넘쳐 응축덕트(92)로 낙하하는 응축수의 냉기에 의해 그 온도가 소폭 하강한 상태로 건조덕트(94)로 유입되며, 히터(98)에 의해 가열되면서 그 온도가 다시 대략 70ㅀC 내지 120ㅀC 정도로 상승하여 터브(20) 내로 유입된다.

제1건조코스에 따른 건조행정(S540)은 건조 과정에서 건조장치(90)로 공급되는 응축수의 양이 일정량을 초과하지 않도록 하는 다양한 제어방법을 포함한다.

앞서 설명한 바와 같이, 응축덕트(92)를 지나는 공기 중의 수분은 응축수저장부(100)에 저장된 응축수에 의해 응축되거나, 응축수저장부(100)를 넘쳐 흐르는 응축수와 직접 접촉하여 응축되는데, 응축덕트(92)를 지나는 공기 중의 수분이 응축수저장부(100)에 저장된 응축수만으로 충분히 응축된다고 판단되는 경우, 응축수저장부(100)로 일정 시간 동안 응축수가 공급되지 않도록 제어할 수 있다. 즉, 처음에는 응축수가 응축수저장부(100)를 넘쳐서 응축덕트(92) 내부로 낙하하도록 응축수를 공급하고, 어느 정도 건조 과정이 진행된 경우에 응축수의 공급을 중단하여 응축수저장부(100)에 저장된 응축수만으로 응축이 진행되도록 제어하며, 응축수저장부(100)에 저장된 응축수의 온도가 상승하여 응축효율이 떨어진다고 판단되면 다시 응축수를 공급하여 응축수저장부(100)에 저장된 응축수 뿐만 아니라 응축수저장부(100)를 넘쳐 흐르는 응축수를 통해 응축이 진행되도록 제어할 수 있다. 이 때 응축수저장부(100)에 저장된 응축수의 온도를 측정하기 위한 온도센서를 응축수저장부(100)의 내,외측에 설치할 수도 있을 것이다.

또한, 제1건조코스(S530)가 적용되는 경우, 건조성능이 떨어지는 것을 방지하기 위해 건조장치(90)로 공급되는 응축수의 양이 일정량을 초과하지 않도록 제어함과 동시에, 상기 응축행정과 상기 가열행정을 포함하는 건조행정을 설정된 시간 이상으로 진행할 수 있다.

건조장치(90)의 급수노즐(130)에는 급수노즐(130)에서 응축수유로(110)로 유입되는 응축수를 차단하거나 차단을 해제하는 밸브(미도시)가 마련될 수 있으며, 제1건조코스(S530)가 적용되는 경우, 상기 밸브를 온오프(ON/OFF) 제어함으로써, 건조장치(90)로 유입되는 응축수의 양을 제어할 수 있다.

이와 같이 건조행정을 진행하는 과정에서 세탁물의 무게에 따라 건조행정에 사용되는 응축수의 양을 조절할 수 있도록 제어함으로써, 불필요하게 사용되는 응축수의 양을 줄일 수 있다.

1 : 세탁기 20 : 터브
30 : 드럼 90 : 건조장치
92 : 응축덕트 94 : 건조덕트
96 : 송풍팬 98 : 히터
100, 300 : 응축수저장부 102 : 하우징
104 : 열교환부 110 : 응축수유로
120 : 공기유로 130 : 급수노즐
140 : 연통홀 150 : 분산부재

Claims (31)

1. 캐비닛;
   상기 캐비닛의 내부에 배치되는 터브;와,
   상기 터브의 내부에 회전 가능하게 배치되는 드럼;과,
   상기 드럼의 내부로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축시키는 응축덕트와,
   상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 드럼의 내부로 공급하는 건조덕트;와,
   상기 응축덕트의 둘레를 따라 형성되어 상기 응축덕트의 내부를 이동하는 공기 중의 수분을 응축시키기 위한 응축수를 저장하는 응축수저장부;
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제 1항에 있어서,
   상기 응축수저장부는 상기 응축덕트의 둘레 외측에 형성되어 상기 응축덕트 외주면과 함께 응축수를 저장하는 저장공간을 형성하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제 2 1항에 있어서,
   상기 응축수저장부는 응축수를 공급하는 급수노즐을 더 포함하고,
   상기 급수노즐은 상기 응축수저장부의 하부에 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제 3항에 있어서,
   상기 응축덕트는 상기 응축덕트와 상기 응축수저장부를 연통시키는 연통홀을 더 포함하고,
   상기 응축수저장부에 저장된 응축수는 상기 연통홀을 통해 상기 응축덕트의 내부로 유입되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제 4항에 있어서,
   상기 연통홀은 상기 급수노즐보다 상부에 위치하며,
   상기 급수노즐을 통해 유입된 응축수는 상기 응축수저장부의 상부로 이동하여 상기 연통홀을 통해 상기 응축덕트의 내부로 유입되어 낙하하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제 5항에 있어서,
   상기 응축덕트는 상기 연통홀을 통해 유입된 응축수가 상기 응축덕트의 내부에서 분산되어 낙하하도록 하는 분산부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제 6항에 있어서,
   상기 분산부재는,
   상기 연통홀의 하부에서 상기 응축덕트의 내주면으로부터 상기 응축덕트의 중심 방향으로 연장되는 분산판과,
   상기 분산판의 상면에 위치한 응축수가 낙하할 수 있도록 상기 분산판을 관통하는 관통홀을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
8. 제 1항에 있어서,
   상기 응축수저장부는 상기 응축덕트의 둘레 내측에 형성되어 상기 응축덕트의 내주면과 함께 응축수를 저장하는 저장공간을 형성하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제 1항에 있어서,
   상기 응축수저장부는 상기 응축덕트 둘레의 적어도 일부분을 따라 상기 응축덕트 둘레를 감싸는 형상으로 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
10. 제 3항에 있어서,
    상기 응축수저장부는 상기 응축수저장부의 하부에 마련되어 상기 응축수저장부에 저장된 응축수를 배수하는 배수노즐을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
11. 제 10항에 있어서,
    상기 배수노즐에는 상기 배수노즐을 선택적으로 개폐하는 응축수배수밸브가 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
12. 캐비닛;과,
    상기 캐비닛의 내부에 배치되는 터브;와,
    상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하는 응축덕트와,
    상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 건조하는 건조덕트와,
    상기 응축덕트와 상기 건조덕트 사이에 위치하여, 상기 응축덕트의 공기가 상기 건조덕트를 통해 상기 터브 내부로 유입될 수 있도록 공기의 흐름을 형성하는 송풍팬;과,
    상기 응축덕트의 일부 구간에 마련되어 상기 응축덕트의 내부를 이동하는 공기 중의 수분을 응축시키기 위한 응축수를 저장하는 응축수저장부;와,
    상기 응축수저장부에 응축수를 공급하는 급수노즐;을 구비하고,
    상기 응축수저장부는,
    상기 응축덕트와 연통되는 하우징;과,
    상기 하우징의 내측에 마련되어 상기 하우징에 공급되는 응축수와 상기 응축덕트 내부를 흐르는 공기를 서로 열교환시키는 열교환부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
13. 제 12항에 있어서,
    상기 열교환부는 상기 하우징의 하면으로부터 상기 하우징의 길이 방향으로 연장되며,
    상기 하우징은 상기 열교환부에 의해 상기 응축덕트와 연통되어 공기가 흐르는 내측유로와, 상기 급수노즐로부터 공급된 응축수가 저장되는 외측유로로 구획되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
14. 제 13항에 있어서,
    상기 응축수저장부는 상기 내측유로와 상기 외측유로를 연통시키는 연통홀을 더 포함하고,
    상기 외측유로에 저장된 응축수는 상기 연통홀을 통해 상기 내측유로로 유입되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
15. 제 14항에 있어서,
    상기 하우징에 연결되어 상기 외측유로로 응축수를 공급하는 급수노즐을 더 포함하고,
    상기 급수노즐은 상기 연통홀에 비해 상대적으로 하부에 위치하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
16. 제 15항에 있어서,
    상기 외측유로로 유입되어 저장된 응축수는 상기 열교환부를 통해 상기 내측유로를 흐르는 공기와 열교환하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키고,
    상기 외측유로의 상부로 이동하여 상기 연통홀을 통해 상기 내측유로로 유입된 응축수는 상기 내측유로를 흐르는 공기와 접촉하여 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
17. 제 12항에 있어서,
    상기 응축수저장부는 상기 연통홀을 통해 유입된 응축수가 상기 내측유로에서 분산되어 낙하하도록 하는 분산부재를 더 포함하고,
    상기 분산부재는,
    상기 열교환부의 일단으로부터 상기 하우징의 중심 방향으로 연장 형성되는 분산판과,
    상기 분산판의 상면에 위치한 응축수가 낙하할 수 있도록 상기 분산판을 관통하는 복수의 관통홀을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
18. 세탁기의 터브의 외면에 마련되어 상기 터브 내부의 공기를 건조시키는 세탁기용 건조장치에 있어서,
    상기 건조장치는,
    상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하는 응축덕트;와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트;를 구비하고,
    상기 응축덕트는,
    공기가 흐르는 공기유로;와, 상기 공기유로의 외측에 마련되며, 상기 공기유로를 흐르는 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 응축수를 저장하는 응축수유로;를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조장치.
19. 제 18항에 있어서,
    상기 응축수유로에 저장된 응축수가 상기 공기유로로 유입될 수 있도록 상기 공기유로와 상기 응축수유로는 서로 연통되는 것을 특징으로 하는 건조장치.
20. 캐비닛;과, 상기 캐비닛의 내부에 배치되는 터브;와, 상기 터브와 연결되어 상기 터브의 내부의 공기를 순환, 건조시키는 건조장치;를 포함하고,
    상기 건조장치는,
    상기 터브로부터 유입된 공기가 흐르는 제1덕트;와, 상기 제1덕트를 흐르는 공기 중의 수분을 응축시키기 위해 공급되는 응축수를 저장하는 제2덕트를 구비하는 응축덕트와,
    상기 제1덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 드럼의 내부로 공급하는 건조덕트;
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
21. 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서,
    건조할 세탁물의 무게를 감지하고,
    상기 감지된 세탁물의 무게가 일정 수치 이하인 경우, 상기 건조장치로 공급되는 응축수의 양이 설정된 양을 초과하지 않도록 제어하는 제1건조코스를 적용하고, 상기 건조장치를 동작시켜 제1건조행정을 수행하도록 하고,
    상기 감지된 세탁물의 무게가 일정 수치 이상인 경우, 상기 설정된 양과 관계 없이 상기 건조장치로 응축수가 공급되도록 제어하는 제2건조코스를 적용하고, 상기 건조장치를 동작시켜 제2건조행정을 수행하도록 하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
22. 제 21항에 있어서,
    상기 건조장치는 응축수가 유입되는 급수노즐과, 상기 급수노즐에 마련되는 밸브를 더 포함하고,
    상기 제1건조행정은 상기 밸브를 온오프(ON/OFF) 제어하여 상기 건조장치로 유입되는 응축수의 양을 조절하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
23. 제 21항에 있어서,
    상기 제1건조행정은 상기 건조장치 내부의 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 응축행정과, 상기 건조장치 내부의 공기를 가열시키는 가열행정을 포함하고,
    상기 제1건조코스는 상기 건조장치로 공급되는 응축수의 양이 상기 설정된 양을 초과하지 않도록 함과 동시에 상기 응축행정과 상기 가열행정 횟수를 늘리도록 하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
24. 제 21항에 있어서,
    상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
25. 제 24항에 있어서,
    상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정은,
    상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정이 시작된 후 설정된 시간의 경과여부를 측정하고,
    상기 설정된 시간이 경과된 경우 상기 응축수저장부로 응축수가 공급되도록 하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
26. 제 24항에 있어서,
    상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정은,
    상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정이 시작된 후 상기 터브 내부의 온도를 측정하고,
    상기 터브 내부의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수가 공급되도록 하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
27. 제 24항에 있어서,
    상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정은,
    상기 제1건조행정 또는 상기 제2건조행정이 시작된 후 상기 건조덕트 내부의 공기의 온도를 측정하고,
    상기 건조덕트 내부의 공기의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수가 공급되도록 하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
28. 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서,
    상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 구비하고,
    상기 건조행정은,
    상기 건조행정이 시작된 후 설정된 시간의 경과여부를 측정하는 과정;과,
    상기 설정된 시간이 경과된 경우 상기 응축수저장부로 응축수를 공급하는 과정;과,
    상기 터브 내의 세탁물의 건조가 완료되었다고 판단되면 상기 응축수저장부의 물을 배수하는 과정;을
    포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
29. 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서,
    상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 구비하고,
    상기 건조행정은,
    상기 건조행정이 시작된 후 상기 터브 내부의 온도를 측정하는 과정;과,
    상기 터브 내부의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수를 공급하는 과정;과,
    상기 터브 내의 세탁물의 건조가 완료되었다고 판단되면 상기 응축수저장부의 물을 배수하는 과정;을
    포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
30. 터브와, 상기 터브에 결합되어 상기 터브 내부의 공기를 순환시켜 세탁물을 건조하는 건조장치를 포함하는 세탁기의 건조행정의 제어방법에 있어서,
    상기 건조장치는 상기 터브와 연통되어 상기 터브로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축하기 위한 응축수저장부를 구비하는 응축덕트와, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기를 가열하여 상기 터브로 공급하는 건조덕트를 구비하고,
    상기 건조행정은,
    상기 건조행정이 시작된 후 상기 건조덕트 내부의 공기의 온도를 측정하는 과정과,
    상기 건조덕트 내부의 공기의 온도가 설정된 온도 이상인 경우 상기 응축수저장부로 응축수를 공급하는 과정;과,
    상기 터브 내의 세탁물의 건조가 완료되었다고 판단되면 상기 응축수저장부의 물을 배수하는 과정;을
    포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.
31. 제28항 내지 제30항에 있어서,
    상기 응축수저장부에 단속적으로 응축수를 공급하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 건조행정의 제어방법.

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