KR20120068832A

KR20120068832A - 장력 스트랜드와 커버층을 갖는 상부 부분을 구비한 신발 물품

Info

Publication number: KR20120068832A
Application number: KR1020127004153A
Authority: KR
Inventors: 프레드릭 제이 도잔; 제임스 황; 제임스 씨 메슈터
Original assignee: 나이키 인터내셔널 엘티디.
Priority date: 2009-08-24
Filing date: 2010-08-20
Publication date: 2012-06-27
Also published as: CN104621863B; US20130212811A1; KR101350657B1; CN102595951B; JP5529967B2; US8418380B2; US20100043253A1; WO2011028443A1; JP2013502300A; EP2470038B1; US9138029B2; EP2470038A1; CN102595951A; CN104621863A

Abstract

신발 물품은 신발 바닥 구조체 및 상부 부분을 구비하고, 이 상부 부분은 기초 요소, 스트랜드 및 커버층을 포함할 수 있다. 스트랜드는 적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 기초 요소의 외면에 인접하여 그 외면에 대해 실질적으로 평행하게 배치된다. 커버층은 적어도 5 센티미터에 걸쳐 스트랜드를 따라 연장하고, 스트랜드는 커버층과 기초 요소 사이에 배치된다. 몇몇 구성에서, 커버층은 스트랜드의 양측부에 한쌍의 에지를 구비하며, 스트랜드는 적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 커버층의 에지들 사이의 실질적으로 중앙에 배치되며, 외면의 구역들이 제1 커버층의 에지들을 지나 노출된다.

Description

장력 스트랜드와 커버층을 갖는 상부 부분을 구비한 신발 물품{ARTICLE OF FOOTWEAR HAVING AN UPPER INCORPORATING A TENSILE STRAND WITH A COVER LAYER}

본 발명은 장력 스트랜드와 커버층을 갖는 상부 부분을 구비한 신발 물품에 관한 것이다.

신발 물품은 일반적으로 2개의 주요 요소 즉, 상부 부분 및 신발 바닥 구조체(sole structure)를 포함한다. 상부 부분은 서로 박음질되거나 접착되어 안락하고 확실하게 발을 수용하기 위한 신발의 내부의 빈 공간을 형성하는 복수의 재료 부재[예를 들어, 직물(textiles), 폴리머 시트 층, 포옴(foam) 층, 가죽, 합성 가죽]로 흔히 형성된다. 보다 구체적으로, 상부 부분은 발의 안쪽 측부(medial side) 및 바깥쪽 측부(lateral side)를 따라 연장하는 한편, 발의 뒤꿈치 영역 주위에 둘러지고 발의 발등 및 발가락 영역에 걸쳐 연장하는 구조체를 형성한다. 상부 부분은 또한 신발의 피팅(fit)을 조절하기 위한, 그리고 상부 부분 내의 빈 공간의 내외로 발을 넣고 뺄 수 있게 하도록 레이싱(lacing; 2개 이상의 구멍을 천이나 끈으로 엮어서 묶는 기법) 시스템을 또한 포함할 것이다. 또한, 상부 부분은 레이싱 시스템의 아래쪽에서 연장하여 신발의 조정성 및 안락함을 강화하는 설포(tongue)를 포함할 수 있고, 그리고 상부 부분은 힐 카운터(heel counter)를 포함할 수 있다.

상부 부분을 형성하는 여러 가지 재료 부재는 상부 부분의 서로 다른 영역들에 특정한 특성들을 부여한다. 예를 들어, 직물 부재는 통기성을 제공할 수 있고 발로부터 습기를 흡수할 수 있으며, 포옴 층은 안락함을 부여하도록 압축될 수 있고, 그리고 가죽은 내구성 및 내마모성을 부여할 수 있을 것이다. 재료 부재의 수가 증가함에 따라, 신발의 전체 질량이 그에 비례하여 증가된다. 재료 부재들의 운반, 비축, 절단, 및 결합과 관련된 시간 및 비용 역시 증가될 것이다. 추가적으로, 상부 부분에 포함되는 재료 부재의 수가 증가함에 따라, 절단 및 박음질 프로세스로부터의 폐기 재료가 보다 큰 정도로 누적될 수 있을 것이다. 또한, 많은 수의 재료 부재들을 가지는 제품들은 보다 적은 수의 재료 부재로 형성된 제품들에 대비하여 재활용하기가 더 어려울 것이다. 그에 따라, 재료 부재의 수를 감소시킴으로서, 신발 및 폐기물의 질량이 감소될 수 있을 것이고, 그와 동시에 제조 효율 및 재활용성이 증대될 수 있을 것이다.

신발 바닥 구조체는 상부 부분의 하부에 고정되어 발과 지면 사이에 위치된다. 예를 들면, 운동화에서 신발 바닥 구조체는 중간창(midsole) 및 밑창(outsole)을 포함한다. 중간창은 걷기, 달리기, 및 다른 보행 활동 중에 지면 반력(reaction force)을 감소시키는(즉, 쿠셔닝을 제공하는) 폴리머 포옴 재료로 형성될 수 있다. 중간창은 또한, 예를 들어, 힘을 추가로 감소시키고, 안정성을 개선하고, 또는 발의 움직임에 영향을 미치는 유체 충전형 챔버, 플레이트, 완충재(moderators), 또는 다른 부재들을 포함할 수 있을 것이다. 밑창은 신발의 지면 접촉 부재를 형성하는 것으로, 정지마찰력(traction)을 부여하기 위한 텍스쳐링(texturing)을 포함하는 내구성 및 내마모성의 고무 재료로부터 일반적으로 제조된다. 또한, 신발 바닥 구조체는 신발 안락함을 개선하기 위해서 발의 바닥면에 근접하게 상부 부분의 내에 위치하는 안창(sockliner)을 포함할 수 있을 것이다.

본 발명은 장력 스트랜드와 커버층을 갖는 상부 부분을 구비한 신발 물품을 제공한다.

아래에서는 상부 부분 및 이 상부 부분에 고정된 신발 바닥 구조체를 구비하는 신발 물품을 개시한다. 상부 부분은, 기초 요소, 스트랜드 및 커버층을 포함한다. 기초 요소는 내면 및 그 반대측의 외면을 구비한다. 스트랜드는 적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 외면에 인접하여 외면에 대해 실질적으로 평행하게 배치된다. 커버층은 적어도 5 센티미터에 걸쳐 스트랜드를 따라 연장하고, 스트랜드는 커버층과 기초 요소 사이에 배치된다.

신발 물품을 제조하는 방법 또한 개시한다. 이 방법은, 신발 물품의 상부 부분의 외면에 접하게 스트랜드와 커버층을 동시에 배치하는 것을 포함한다. 추가로, 커버층은 외면에 접합된다.

본 발명의 양태들을 특징짓는 신규한 이점들 및 특징들이 특허청구범위에 구체적으로 기재되어 있다. 그러나, 신규한 이점들 및 특징들을 보다 잘 이해할 수 있도록, 본 발명과 관련된 여러 가지 구성 및 개념을 설명하고 도시하고 있는 이하의 상세한 설명 및 첨부 도면을 참조할 수 있을 것이다.

전술한 발명의 개요 및 이하의 발명의 상세한 설명은 첨부 도면과 함께 고려할 때에 보다 잘 이해할 수 있을 것이다.
도 1은 신발 물품의 바깥쪽 측부(lateral side)를 도시한 도면이다.
도 2는 신발 물품의 안쪽 측부(medial side)를 도시한 도면이다.
도 3은 도 1의 단면 라인 3-3을 따라 취한 신발 물품의 단면도이다.
도 4는 도 1에 도시된 바와 같은 신발 물품의 상부 부분의 제1 부분의 사시도이다.
도 5는 상부 부분의 제1 부분의 분해 사시도이다.
도 6a 및 도 6b는 도 4의 단면 라인 6A 및 6B를 따라 취한 상부 부분의 제1 부분의 단면도이다.
도 7은 도 1에 도시된 바와 같은 신발 물품의 상부 부분의 제2 부분의 사시도이다.
도 8은 상부 부분의 제2 부분의 분해 사시도이다.
도 9a 및 도 9b는 도 7의 단면 라인 9A 및 9B를 따라 취한 상부 부분의 제2 부분의 단면도이다.
도 10a 내지 도 10g는 상부 부분을 제조하는 프로세서를 도시한 개략적 사시도이다.
도 11a 내지 도 11d는 도 1에 대응하는 측면도로서, 신발 물품의 추가적인 구성을 도시한 도면이다.
도 12a 내지 도 12e는 신발 물품의 추가적인 구성을 도시하고 있는 상부 부분의 일부분의 사시도이다.

이하의 상세한 설명 및 첨부 도면들은 장력 스트랜드를 포함하는 신발 물품의 다양한 구성을 개시한다. 개시하는 신발 물품은 걷기 및 달리기에 적합한 일반적인 구성을 갖는다. 신발 물품과 관련된 개념들은 또한 예를 들어 야구화, 농구화, 크로스-트레이닝화, 사이클화, 미식축구화, 테니스화, 축구화, 및 하이킹 부츠를 비롯한 각종 기타 형태의 신발류에도 적용될 수도 있다. 그러한 개념은 또한 드레스 슈즈, 로퍼, 샌들 및 작업 부츠를 포함하는 비-운동용으로 일반적으로 간주되는 신발 타입에도 적용될 수 있을 것이다. 따라서, 본 명세서에서 개시하는 개념은 매우 다양한 신발 종류에 적용된다. 신발류 이외에, 장력 부재 또는 이 장력 부재와 연관된 개념들이 각종 기타 제품들에 포함될 수도 있다.

일반적인 신발 구조

신발(10) 물품이 신발 바닥 구조체(20) 및 상부 부분(30)을 포함하는 것으로 도 1 내지 도 3에 도시되어 있다. 참조를 위해서, 신발(10)은 3개의 개괄적인 영역들, 즉 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 발 앞부분(forefoot) 영역(11), 발 중간 영역(12), 및 뒤꿈치 영역(13)으로 분할된다. 신발(10)은 또한 바깥쪽 측부(14) 및 안쪽 측부(15)를 포함한다. 발 앞부분 영역(11)은 일반적으로 중족골(metatarsal)과 지골(phalange)을 연결하는 관절 및 발가락에 대응하는 신발(10)의 부분들을 포함한다. 발 중간 영역(12)은 일반적으로 발의 족궁(arch)에 대응하는 신발(10)의 부분들을 포함하고, 뒤꿈치 영역(13)은 종골(calcaneus bones)을 포함하는 발의 후방 부분들에 대응한다. 바깥쪽 측부(14) 및 안쪽 측부(15)는 각각의 영역(11-13)에 걸쳐 연장하고 그리고 신발(10)의 양쪽 측부들에 대응한다. 영역(11-13) 및 측부(14-15)는 신발(10)의 정확한 구역들의 경계를 정하기 위한 것이 아니다. 그 대신에, 영역(11-13) 및 측부(14-15)는 이하의 설명에 도움을 주기 위해서 신발(10)의 전체적인 구역들을 표시하고자 한 것이다. 신발(10) 외에도, 영역(11-13) 및 측부(14-15)는 또한 신발 바닥 구조체(20), 상부 부분(30), 및 개별적인 부재들에도 적용될 수 있을 것이다.

신발 바닥 구조체(20)는 상부 부분(30)에 고정되고 신발(10)을 착용했을 때 발과 지면 사이에서 연장한다. 신발 바닥 구조체(20)의 주요 부재들은 중간창(21), 밑창(22) 및 안창(23)이다. 중간창(21)은 상부 부분(30)의 하부 표면에 고정되고 압축 가능한 폴리머 포옴 부재(예를 들어, 폴리우레탄 또는 에틸비닐아세테이트 포옴)로 형성될 수 있고, 그러한 폴리머 포옴 부재가 걷기, 달리기, 또는 기타 보행 활동 중에 발과 지면 사이에서 압축될 때 지면 반력을 감소시킨다(즉, 쿠셔닝을 제공한다). 추가적인 구성에서, 중간창(21)은 힘을 감소시키고, 안정성을 강화하고, 또는 발의 움직임에 영향을 미치는 유체 충전형 챔버, 플레이트, 완충재, 또는 다른 부재들을 포함하거나, 중간창(21)이 주로 유체 충전형 챔버로 주로 형성될 수도 있다. 밑창(22)은 중간창(21)의 하부 표면에 고정되고 그리고 정지마찰력을 부여하기 위해서 텍스쳐 가공된 내마모성 고무 재료로부터 형성될 수 있을 것이다. 안창(23)은 상부 부분(30) 내에 위치되고 그리고 발의 하부 표면 아래쪽에서 연장하도록 위치된다. 비록 신발 바닥 구조체(20)에 대한 이러한 구성이 상부 부분(30)과 함께 사용될 수 있는 신발 바닥 구조체의 예를 제공하지만, 신발 바닥 구조체(20)를 위한 다른 여러 가지 통상적인 또는 비통상적인 구성들도 이용될 수 있을 것이다. 따라서, 상부 부분(30)과 함께 이용되는 신발 바닥 구조체(20) 또는 임의의 신발 바닥 구조체의 구조 및 특징은 상당히 변화될 수도 있다.

상부 부분(30)은 신발 바닥 구조체(20)에 고정되는 것으로, 발을 수용하여 신발 바닥 구조체(20)에 대해 발을 고정시키도록 신발(10) 내의 빈 공간을 형성하는 기초 요소(31)를 포함한다. 보다 구체적으로, 기초 요소(31)의 내면이 상부 부분(30) 내의 빈 공간의 적어도 일부를 형성한다. 도시한 바와 같이, 기초 요소(31)는 발을 수용하는 형상으로 이루어지며, 발의 바깥쪽 측부 및 발의 안쪽 측부를 따라 연장하는 한편, 발의 위쪽, 뒤꿈치 주위, 그리고 발의 하부에서 연장한다. 다른 구성에서, 기초 요소(31)는 발의 일부를 따라 혹은 그 위에서 연장하여, 상부 부분(30) 내의 빈 공간의 일부분만으로 형성할 수도 있다. 기초 요소(31) 내의 빈 공간에 대한 접근은 적어도 뒤꿈치 영역(13) 내에 위치된 발목 개구부(32)에 의해서 제공된다. 레이스(33)가 기초 요소(31)를 관통하는 여러 레이스 개구(31)를 통과해 연장하여, 착용자가 상부 부분(30)의 치수를 변화시켜 다양한 크기의 발을 수용할 수 있게 한다. 보다 구체적으로, 레이스(33)는 착용자가 발 주위로 상부 부분(30)을 조일 수 있게 허용하고, 또한 레이스(33)는 착용자가 상부 부분(30)을 느슨하게 할 수 있게 하여 빈 공간 내로 발을 용이하게 넣고 빼는 것(즉, 발목 개구부(32)를 통해서)을 돕는다. 또한, 기초 요소(31)는 레이스(33) 아래쪽에서 연장하는 설포(도시 생략)를 포함할 수도 있다.

기초 요소(31)의 여러 부분들은 함께 접합되거나 박음질되어 신발(10) 내의 빈 공간을 형성하는 복수의 재료 부재들(예를 들어, 직물, 폴리머 시트, 포옴 층, 가죽, 합성 가죽) 중 하나 이상에 의해 형성될 수 있다. 도 3을 참조하면, 기초 요소(31)는 단일 재료층으로 형성되는 것으로 도시하고 있지만, 상이한 특성을 각각 부여하는 복수 재료층들로 형성될 수도 있다. 전술한 바와 같이, 기초 요소(31)는 발의 바깥쪽 측부 및 발의 안쪽 측부를 따라 연장하는 한편, 발의 위쪽, 뒤꿈치 주위, 그리고 발의 하부에서 연장한다. 게다가, 기초 요소(31)의 내면은 발(또는 발에 신은 양말)과 접촉하는 한편, 기초 요소(31)의 외면은 상부 부분(30)의 외면의 적어도 일부를 형성한다. 기초 요소(31)를 형성하는 재료 부재들이 상부 부분(30)에 각종 특성을 부여할 수 있지만, 장력 부재(40)가 바깥쪽 측부(14) 및 안쪽 측부(15) 각각에 고정되며, 보다 구체적으로는 기초 요소(31)의 외면에 고정된다. 따라서, 상부 부분(30)의 외면의 대부분은 기초 요소(31)와 장력 부재(40)의 조합으로 형성된다.

장력 부재(40)는 여러 스트랜드(41)를 포함한다. 도 1 및 도 2를 참조하면, 스트랜드(41)들이 (a) 레이스 개구(34)와 신발 바닥 구조체(20) 사이에서 대체로 수직 방향으로 연장하는 한편, (b) 바깥쪽 측부(14) 및 안쪽 측부(15) 모두에서 발 앞부분 영역(11) 및 뒤꿈치 영역(13) 사이에서 대체로 수평 방향으로 연장한다. 도 3을 또한 참조하면, 여러 스트랜드(41) 각각은 기초 요소(31)와 복수의 커버층(42) 중 하나의 사이에 위치한다. 장력 부재(40)가 양측부(14, 15) 모두에 위치하고 있지만, 장력 부재(40)는 신발(10)의 일부 구성에서는 측부(14, 15) 중 어느 한쪽에만 한정될 수도 있다. 예를 들면, 장력 부재(40)는 바깥쪽 측부(14)의 일부[즉, 중간 영역(12)으로 제한된 부분]를 통해서만 연장될 수 있거나, 바깥쪽 측부(14)와 안쪽 측부(15)의 대부분을 형성하도록 확장될 수도 있다. 즉, 장력 부재(40)의 일반적인 구성을 갖고 있고 스트랜드(41) 및 커버층(42)을 포함하는 단일 부재가 안쪽 측부(15) 및 바깥쪽 측부(14) 모두에 걸쳐 연장할 수 있을 것이다. 다른 구성에서, 추가적인 부재가 장력 부재(40)에 결합될 수도 있다.

걷기, 달리기 또는 기타 보행 활동 중에, 신발(10)의 빈 공간 내의 발이 상부 부분(30)을 연신시키는 경향이 있을 것이다. 즉, 발의 움직임에 의해서 장력하에 놓일 때, 기초 요소(31)를 비롯한 상부 부분(30)을 형성하는 재료 부재들 중 많은 부재들이 연신될 것이다. 스트랜드(41)가 또한 연신될 수 있으나, 스트랜드(41)는 상부 부분(30)을 형성하는 다른 재료 부재[예를 들어, 기초 요소(31) 및 커버 층(42)]보다 작은 정도로 연신되는 것이 일반적이다. 따라서, 힘이 집중되는 위치를 보강하는 또는 특정 방향으로의 연신을 억제(resist)하는 상부 부분(30) 내의 구조용 요소를 형성하도록, 각각의 스트랜드(41)가 배치될 수 있을 것이다. 예로서, 레이스 개구(34)와 신발 바닥 구조체(20) 사이에서 연장하는 여러 스트랜드(41)가 안쪽 바깥쪽 간에 연장하는 방향(medial-lateral direction)[즉, 상부 부분(30) 주위로 연장하는 방향]을 따른 연신을 억제한다. 이들 스트랜드(41)는 또한 레이스 개구(34)에 인접하여 위치되고 그 외측으로 방사상 형태로 배치되고, 레이스(33)의 장력으로 인한 연신을 억제한다. 다른 예로서, 발 앞부분 영역(11)과 뒤꿈치 영역(13) 사이에서 연장하는 여러 스트랜드(41)가 길이방향[즉, 각각의 영역(11-13)에 걸쳐 연장하는 방향]을 따른 연신을 억제한다. 따라서, 스트랜드(41)가 연신을 억제하는 상부 부분(30) 내의 구조용 요소들을 형성하도록 배치된다.

장력 부재 구성

장력 부재(40)를 포함한 상부 부분(30)의 제1 부분이 도 4 내지 도 6b에 도시되어 있다. 전술한 바와 같이, 장력 부재(40)는 스트랜드(41) 및 커버층(32)을 포함하며, 그 스트랜드(41)는 커버층(42)과 기초 요소(31)의 외면 사이에 배치된다. 이러한 구성에서, 스트랜드(41)는 기초 요소(31)의 외면에 인접하여 기초 요소(31)의 외면에 대해 실질적으로 평행하게 놓인다. 스트랜드(41)는 또한 커버층(42)의 내면에 인접하여 커버층(42)의 내면에 대해 실질적으로 평행하게 놓인다. 전술한 바와 같이, 스트랜드(41)는 연신을 억제하는 상부 부분(30) 내의 구조용 요소들을 형성한다. 기초 요소(31) 및 커버층(42)의 표면 또는 평면들에 실질적으로 평행하게 위치함으로써, 스트랜드(41)는 상부 부분(30)의 평면들에 상응하는 방향을 따른 연신을 억제한다. (예를 들어, 박음질의 결과로서) 일부 위치들에서 스트랜드(41)가 기초 요소(31)에 걸쳐서 연장될 수 있지만, 스트랜드(41)가 기초 요소(31)에 걸쳐 연장하게 되는 구역들은 연신을 허용할 수 있고, 이에 의해 연신을 제한하는 스트랜드(41)의 전체적인 능력을 감소시킬 수 있다. 결과적으로, 각 스트랜드(41)는 일반적으로는 12 밀리미터 이상의 거리에 걸쳐 기초 요소(31)의 외면에 인접하여 기초 요소(31)의 외면에 대해 실질적으로 평행하게 놓이며, 그리고 적어도 5 센티미터 또는 그 이상의 거리에 걸쳐 기초 요소(31)의 외면에 인접하여 기초 요소(31)의 외면에 실질적으로 평행하게 놓일 수 있다.

각각의 커버층(42)이 실질적으로 일정한 간격을 두고 떨어진 2개의 에지(43)를 양측에 형성하며, 스트랜드(41)들은 그 에지(43)들 사이의 중앙에 위치할 수 있다. 도 3 및 도 6a를 참조하면, 예를 들어 여러 커버층(42)이 스트랜드(41) 위에서 연장하여 커버층(42)의 중앙에 볼록부 또는 돌출 영역을 형성한다. 즉, 중앙에 위치한 스트랜드(41)는 커버층(42)의 중앙에 돌출 영역을 형성한다. 커버층(42)이 기초 요소(31)에 스트랜드(41)를 고정시키는 데에 도움을 주는 한편, 그 스트랜드(41)를 마모 또는 마손으로부터 보호하는 데에 도움을 주는 것으로 고려하면, 스트랜드(41)는 흔히 에지(43)들에 대해 중앙에 위치하게 된다. 그러나, 신발(10)의 일부 구성에서, 스트랜드(41)는 커버층(41)의 중앙으로부터 오프셋될 수도 있다. 스트랜드(41)가 5 센티미터 이상의 거리에 걸쳐 기초 요소(31)의 외면에 인접하여 그에 대해 실질적으로 평행하게 놓인 구역에서, 에지(43)들은 5 센티미터 이상의 거리에 걸쳐 실질적으로 일정한 간격을 유지할 수 있다.

커버층(42)이 에지(43)들 사이에서 스트랜드(41)의 길이를 따라 연속할 수 있지만, 커버층(42)은 다양한 기타 구성을 가질 수도 있다. 예를 들면, 커버층(42)은 기초 요소(31) 또는 스트랜드(41)의 소정 영역들을 노출시키는 여러 구멍 또는 천공부를 형성할 수도 있다. 다른 예로서, 커버층(42)은 스트랜드(41)의 길이를 따라 간극 또는 기타 불연속부를 구비할 수도 있다. 즉, 커버층(42)의 복수의 세그먼트들이 이들 세그먼트 사이에 간극이 존재하게 하여 스트랜드(40) 위에서 연장할 수 있다.

기초 요소(31)의 외면의 소정 구역들이 에지(43)를 지나 노출된다. 전술한 바와 같이, 상부 부분(30)의 외면의 대부분은 기초 요소(31)와 장력 부재(40)의 조합으로 형성된다. 장력 부재(40)의 일부 구성에서, 커버층(42)은 폴리머 시트로 형성되는 반면, 기초 요소(31)는 직물 재료로 형성될 수 있다. 폴리머 시트가 직물보다 공기, 습기 및 물에 대한 투과성이 대체로 작다는 점을 고려하면, 장력 부재(40)를 포함하는 상부 부재(30)의 구역은 기초 요소(31)가 노출되는 구역보다 투과성이 작을 수 있다. 그러나, 기초 요소(31)의 외면의 소정 구역이 에지(43)를 지나 노출되고 있는 상부 부분(30)의 구역에서는 신발(10)을 신은 경우에 공기, 습한 공기, 열기, 또는 땀이 상부 부분(30)을 빠져나갈 수 있는 정도를 향상시키도록 투과성을 유지한다.

장력 부재(40)를 포함한 상부 부분(30)의 제2 부분이 도 7 내지 도 9b에 도시되어 있다. 상부 부분(30)의 그 구역에서, 제1 방향[예를 들면, 발 앞부분 영역(11)과 뒤꿈치 영역(13) 간의 길이방향]으로 연장하는 스트랜드(41) 및 커버층(42)이 제2 방향[예를 들면, 레이스 개구(34)에서부터 신발 바닥 구조체(20)를 향한 방향]으로 연장하는 스트랜드(41) 및 커버층(42)과 교차한다. 장력 부재(40)의 일부분들이 서로 교차하고 있는 구역에서, 상부 부분(30)은 기초 요소(31)로 이루어진 제1 층, 커버층(42)들 중 하나에 의해 형성된 제2 층, 및 커버층(42)들 중 다른 하나에 의해 형성된 제3 층을 적어도 포함하는 층상 구조를 갖는다. 게다가, 역시 서로 교차하는 적어도 2개의 스트랜드(41)가 그러한 층상 구조 내에 위치한다.

스트랜드(41)는 임의의 대체로 1차원적인 재료로 형성될 수 있을 것이다. 본 발명과 관련하여 사용된 바와 같은 "1차원적인 재료" 또는 그와 유사한 용어는 폭 및 두께보다 상당히 큰 길이를 갖는 대체로 세장형인 재료를 포괄하고자 한 것이다. 따라서, 스트랜드(41)에 적합한 재료는 레이온, 나일론, 폴리에스테르, 폴리아크릴릭, 실크, 면, 탄소, 유리, 아라미드(예를 들어, 파라-아라미드 섬유 및 메타-아라미드 섬유), 초고분자량 폴리에틸렌, 액정 폴리머, 구리, 알루미늄, 및 스틸로부터 형성된 여러 가지 필라멘트, 섬유, 실, 꼰 실(thread), 케이블 또는 로프를 포함한다. 필라멘트가 무한한 길이를 갖고 있고 스트랜드(41)로서 개별적으로 이용될 수도 있는 반면, 섬유들은 비교적 짧은 길이를 갖고 있고 일반적으로 스피닝(spinning) 또는 트위스팅 프로세스를 통해서 적절한 길이의 스트랜드를 생산하게 된다. 스트랜드(41)에서 사용되는 개별적인 필라멘트는 단일 재료(즉, 단성분 필라멘트)로부터 또는 다중 재료(예를 들어, 2성분 필라멘트)로부터 형성될 수 있을 것이다. 유사하게, 다른 필라멘트들이 다른 재료들로부터 형성될 수 있을 것이다. 예로서, 스트랜드(41)로서 이용된 실은 공통 재료로부터 각각 형성된 필라멘트들을 포함하거나, 2종 이상의 다른 재료들로부터 각각 형성된 필라멘트를 포함하거나, 또는 2종 이상의 다른 재료로부터 각각 형성된 필라멘트들을 포함할 수 있다. 유사한 개념이 또한 꼰 실, 케이블 또는 로프에도 적용된다. 또한, 스트랜드(41)의 두께는, 예를 들어, 0.03 밀리미터에서부터 5 밀리미터보다 클 정도까지 상당히 다양할 수 있다. 비록 1차원적인 재료가 폭과 두께가 실질적으로 동일한 단면(예를 들어, 둥근 또는 정사각형 단면)을 주로 가질 것이지만, 일부 1차원적인 재료는 두께보다 큰 폭을 가질 수 있을 것이다(예를 들어, 직사각형, 타원형 또는 기타 세장형 단면). 보다 큰 폭에도 불구하고, 재료의 길이가 재료의 폭 및 두께보다 상당히 크다면, 그러한 재료도 1차원적인 것으로 간주될 수 있을 것이다.

커버층(42)은 물론 기초 요소(31)의 일부분들은 임의의 대체로 2차원적인 재료로 형성될 수 있다. 본 발명과 관련하여 사용된 바와 같은 "2차원적인 재료" 또는 그와 유사한 용어는 두께보다 상당히 큰 길이 및 폭을 갖는 대체로 편평한 재료를 포괄하고자 한 것이다. 따라서, 커버 층(42)을 위한 적합한 재료에는, 예를 들어, 여러 직물, 폴리머 시트 또는 직물과 폴리머 시트의 조합체가 포함된다. 직물은 일반적으로 섬유, 필라멘트, 또는 실(yarn)로부터 제조되는 것으로, 예를 들어, (a) 부직포 또는 펠트를 제조하기 위해 접합, 융합(fusing), 또는 인터록킹(interlocking)함으로써 섬유의 웨브(webs)로부터 직접 제조되거나, (b) 직조 페브릭(woven fabric) 또는 편직 페브릭(knitted fabric)을 제조하기 위해 실의 기계적인 조작을 통해서 형성된다. 직물은 일-방향 연신 또는 다중-방향 연신을 부여하도록 정렬된 섬유들을 포함할 수 있고, 그리고 직물은 예를 들어 통기성 및 방수 배리어를 형성하는 코팅을 포함할 수 있다. 폴리머 시트는 전체적으로 편평한 형태를 나타내도록 폴리머 재료로부터 압출, 압연, 또는 기타의 방식으로 형성될 수 있을 것이다. 2차원적인 재료는 또한 직물, 폴리머 시트, 또는 직물과 폴리머 시트의 조합체로 이루어진 2이상의 층을 포함하는 적층형 재료 또는 기타 층상형 재료를 포함할 수 있을 것이다. 직물 및 폴리머 시트 외에도, 다른 2차원적인 재료가 커버층(42)에 이용될 수도 있다. 2차원적인 재료가 매끈하거나 대체로 비텍스쳐형(untextured)인 표면을 가질 수 있지만, 일부 2차원적인 재료가 텍스쳐 또는, 예를 들어, 딤플, 돌출부, 리브(ribs), 또는 다양한 패턴과 같은 기타 표면 특성부를 가질 수도 있다. 표면 특성부의 존재에도 불구하고, 2차원적인 재료는 대체로 편평성을 유지하고 그리고 두께보다 상당히 큰 길이 및 폭을 나타낸다. 일부 구성에서, 보다 큰 공기 투과성을 부여하기 위해서, 메쉬(mesh) 재료 또는 천공형 재료를 커버층(42)에 이용할 수 있을 것이다.

커버층(42)이 다양한 재료로 형성될 수 있지만, 커버층(42) 내에 열가소성 재료(예를 들면, 열가소성 폴리우레탄)를 포함시키는 것은 커버층(42)과 기초 요소(31) 간의 접합을 촉진시킬 뿐만 아니라, 커버층(42)과 기초 요소(31) 사이에 스트랜드(41)의 고정도 촉진시킬 수 있다. 예로서, 커버층(42)은, (a) 열가소성 폴리머 시트, (b), 열가소성 폴리머 재료로 형성된 필라멘트 또는 섬유를 포함하는 직물, 또는 (c) 직물과 열가소성 폴리머 시트의 조합일 수 있다. 임의의 그러한 구성에서, 커버층(42)의 열가소성 폴리머 재료의 가열은 스트랜드(41) 및 기초 요소(31) 모두와의 접합부를 형성할 수 있다. 다른 구성에서, 기초 요소(31)가 열가소성 폴리머 재료를 포함할 수 있다. 추가적인 사항으로서, 커버층(42)은 신발(10)의 미적 특성을 향상시키도록 스트랜드(41)의 가시성을 제공하는 적어도 부분적으로 투명한 폴리머 재료로 형성될 수도 있다.

전술한 설명을 기초할 때에, 장력 부재(40)는 대체로 스트랜드(41) 및 커버층(32)을 포함하며, 그 스트랜드(41)는 기초 요소(42)의 외면과 커버층(42) 사이에 배치된다. 비록 스트랜드(41)가 기초 요소(31) 및 커버층(42) 중 하나를 통과할 수 있지만, 스트랜드(41)는 12 밀리미터보다 큰 길이, 심지어는 5 센티미터보다 큰 길이에 걸쳐 기초 요소(31) 및 커버층(42)의 표면들에 인접하여 이들에 실질적으로 평행하게 놓이는 것이 일반적이다. 다양한 1차원적인 재료가 스트랜드(41)에 사용될 수 있는 반면, 하나 이상의 2차원적인 재료가 기초 요소(31) 및 커버층(42)에 사용될 수 있을 것이다. 게다가, 커버층(42)이 예를 들면 열가소성 폴리머 재료를 포함하는 경우, 열가소성 폴리머 재료의 가열은 커버층(42)과 상부 부분(30)의 다른 부분 간의 접합을 야기할 수 있다.

구조용 요소들

통상적인 상부 부분은 상부 부분의 여러 구역들에 대해서 다른 성질들을 각각 부여하는 다수의 재료층으로부터 형성될 수 있을 것이다. 사용 중에, 상부 부분은 상당한 장력을 받을 것이고, 그리고 재료의 하나 이상의 층이 상부 부분 구역들 내에 위치하여 장력에 대해 저항할 것이다. 즉, 개별적인 층이 상부 부분의 특정 부분들로 통합되어 신발의 사용 중에 발생되는 장력에 대해 저항할 것이다. 예로서, 직조 직물이 상부 부분에 통합되어 길이방향을 따른 연신 억제를 부여할 수 있을 것이다. 직조 직물은 서로 직각으로 직조된 실들로 형성된다. 만약, 직조 직물이 길이방향 연신 억제를 위해서 상부 부분에 통합된다면, 길이방향으로 배향된 실들만이 길이방향 연신 억제에 기여할 것이고, 그리고 길이방향에 직각으로 배향된 실들은 일반적으로 길이방향 연신 억제에 기여하지 않을 것이다. 그에 따라, 직조 직물 내의 실들의 약 절반이 길이방향 연신 억제에 대해서는 불필요한 것이 된다. 이러한 예의 연장선으로서, 상부 부분의 여러 구역들에서 요구되는 연신 억제의 정도가 다양할 수 있을 것이다. 상부 부분의 일부 구역들이 상대적으로 높은 정도의 연신 억제를 필요로 하는 한편, 상부 부분의 다른 구역들은 상대적으로 낮은 정도의 연신 억제를 필요로 할 수 있을 것이다. 직조 직물이 높은 정도 및 낮은 정도의 연신 억제 모두가 필요한 구역들에서 이용될 수 있기 때문에, 낮은 정도의 연신 억제가 필요한 구역에서 직조 직물 내의 실의 일부가 불필요하게 될 것이다. 이러한 예에서, 그러한 과잉의 실들은 신발에 유리한 특성을 부가함이 없이 신발의 전체 질량에 부가된다. 유사한 개념이, 예를 들어, 내마모성, 가요성, 공기 투과성, 쿠셔닝, 및 수분 배출(moisture-wicking) 중 하나 이상을 위해서 사용되는 가죽 및 폴리머 시트와 같은 다른 재료에도 적용된다.

전술한 설명의 요약으로서, 재료의 복수 층으로 형성된 통상적인 상부 부분에서 이용된 재료는 상부 부분에서 희망하는 성질에 실질적으로 기여하지 않는 불필요한 부분을 가질 수 있을 것이다. 예를 들면, 연신 억제와 관련하여 층은 필요한 것 또는 희망하는 것보다 (a) 많은 수의 연신 억제의 방향 또는 (b) 큰 정도의 연신 억제를 부여하는 재료를 가질 수 있다. 그에 따라, 이들 재료의 과잉의 부분은, 바람직한 성질에 상당한 기여를 하지 않으면서, 신발의 전체 질량 및 비용에 부가된다.

전술한 통상적인 층상형 구성과 대조적으로, 상부 부분(30)은 불필요한 재료의 존재를 최소화하도록 구성된다. 기초 요소(31)는 발을 위한 커버링을 제공하지만 비교적 작은 질량을 가질 수 있다. 여러 스트랜드(41)를 포함하는 장력 부재(40)가 특정 방향 및 위치에서 연신 억제를 제공하도록 위치되고, 그리고 스트랜드(41)의 수는 원하는 정도의 연신 억제를 부여하도록 선택된다. 따라서, 특정 목적에 맞춰진 구조용 요소들을 제공하기 위해서, 스트랜드(41)들의 배향, 위치 및 수량이 선택된다.

이하의 설명에서의 참조를 위해서, 도 1 및 도 2에 4개의 스트랜드 그룹(51-54)이 도시되어 있다. 스트랜드 그룹(51)은 발목 개구부(31)에 가장 근접한 레이스 개구(34)로부터 하향 연장하는 여러 스트랜드(41)를 포함한다. 유사하게, 스트랜드 그룹(52, 53)은 다른 레이스 개구(34)로부터 하향 연장하는 여러 스트랜드(41)를 포함한다. 추가적으로, 스트랜드 그룹(54)은 발 앞부분 영역(11)과 뒤꿈치 영역(13) 사이에서 연장하는 여러 스트랜드(41)를 포함한다.

예로서, 레이스 개구(34, 44)와 신발 바닥 구조체(20) 사이에서 연장하는 여러 스트랜드(41)는 레이스(33)에서의 장력으로 인해 야기될 수 있는 안쪽 바깥쪽 간에 연장하는 방향으로의 연신을 억제한다. 보다 구체적으로, 스트랜드 그룹(51) 내의 여러 스트랜드(41)는 발목 개구부(31)에 가장 근접한 레이스 개구(44)를 통과해 연장하는 레이스(32)의 부분으로부터의 연신을 협력적으로 억제한다. 또한, 스트랜드 그룹(51)은 레이스 개구(44)로부터 멀리 연장함에 따라 외측으로 방사상 형태로 배치되고, 그에 따라 레이스(33)로부터의 힘을 상부 부분(30)의 구역에 걸쳐 분배한다. 유사한 개념이 또한 스트랜드 그룹(52, 53)에도 적용된다. 발 앞부분 영역(11)과 뒤꿈치 영역(13) 사이에서 연장하는 여러 스트랜드(41)는 길이방향을 따른 연신을 억제한다. 보다 구체적으로, 스트랜드 그룹(54) 내의 여러 스트랜드(41)는 길이방향을 따른 연신을 협력적으로 억제하고, 그리고 영역(11-13)을 통한 특정 정도의 연신 억제를 제공하도록 스트랜드 그룹(54) 내의 스트랜드(41)의 수가 선택된다. 추가적으로, 스트랜드 그룹(54) 내의 스트랜드(34)가 또한 스트랜드 그룹(51-53) 내의 각각의 스트랜드(34)와 교차하여, 영역(11-13)에 걸쳐 상대적으로 연속적인 연신 억제를 부여한다.

신발(10)의 특정 구성 및 신발(10)의 의도한 용도에 따라, 기초 요소(31)와 커버층(42)은 예를 들어, 비(非)연신 재료, 일방향 연신 재료, 또는 2방향 연신 재료로 이루어질 수 있다. 일반적으로, 2방향 연신 재료로 기초 요소(31) 및 커버층(42)을 형성하는 것은, 발의 윤곽과 일치(conform)할 수 있는 능력이 보다 큰 상부 부분(30)을 제공하며, 그에 따라 신발(10)의 안락함을 개선한다. 기초 요소(31) 및 커버층(42)이 2방향 연신성을 가지는 구성에서, 스트랜드(41)와 기초 요소(31) 및 커버층(42)의 조합은 특정 위치에서 상부 부분(30)의 연신 특성을 효과적으로 변화시킨다. 상부 부분(30)과 관련하여, 스트랜드(41)와 2방향 연신성을 가지는 기초 요소(31) 및 커버층(42)과 조합하면, 상이한 연신 특성들을 가지는 상부 부분(30) 내의 지역(zones)들을 형성하며, 이 지역들은 (a) 스트랜드(41)가 존재하지 않고 그리고 상부 부분(30)이 2방향 연신성을 나타내는 제1 지역, (b) 스트랜드(41)들이 존재하고 서로 교차하지 않으며, 그리고 상부 부분(30)이 스트랜드(41)에 직교하는(즉, 수직인) 방향을 따른 일방향 연신성을 나타내는 제2 지역, 그리고 (c) 스트랜드(41)들이 존재하고 서로 교차하며, 그리고 상부 부분(30)이 실질적으로 연신을 나타내지 않거나 제한된 연신을 나타내는 제3 지역을 포함한다. 따라서, 상부 부분(30)의 특정 영역들의 전체적인 연신 특성들이 스트랜드(41)의 존재에 의해서 그리고 스트랜드(41)들이 서로 교차하는지의 여부에 의해서 제어될 수 있을 것이다.

전술한 내용을 기초하면, 스트랜드(41)들을 이용하여 상부 부분(30) 내에 구조용 요소들을 형성할 수 있을 것이다. 일반적으로, 스트랜드(41)는 상부 부분(30) 내의 전체적인 연신을 제한하기 위해서 연신을 억제한다. 또한, 스트랜드(41)는 상부 부분(30)의 여러 구역들로 힘[예를 들어, 레이스(32) 및 레이스 개구(33)로부터의 힘]을 분배하기 위해서 이용될 수 있을 것이다. 따라서, 특정 목적에 맞춰진 구조용 요소들을 제공하기 위해서, 스트랜드(41)들의 배향, 위치 및 수량이 선택된다. 또한, 스트랜드(41)들의 서로에 대한 배향 및 스트랜드(41)들이 서로 교차하는지의 여부를 이용하여, 상부 부분(30)의 상이한 부분들에서의 연신의 방향을 제어할 수 있을 것이다.

제조 프로세스

장력 부재(40)를 포함한 상부 부분(30)의 제조를 위해서 다양한 방법이 이용될 수 있을 것이다. 예로서, 자수(embroidery) 프로세스를 이용하여 기초 요소(31)에 대해 스트랜드(41)를 위치시킬 수 있을 것이다. 일단 스트랜드(41)가 배치되면, 커버층(42)이 기초 요소(31) 및 스트랜드(41)에 접합될 것이고, 그에 따라 스트랜드(41)를 재료 부재(40) 내에 고정할 것이다. 유사한 프로세스가 2006년 5월 25일자로 미국 특허청에 출원되고 발명의 명칭이 "실 구조 부재를 가지는 상부 부분을 구비한 신발 물품(Article Of Footwear Having An Upper With Thread Structural Elements)"인 미국 특허출원 제11/442,679호에 개시되어 있으며, 이러한 선행 특허출원 전체가 본원 명세서에서 참조된다. 자수 프로세스에 대한 대안으로서, 컴퓨터 박음질(computer stitching)과 같은 다른 박음질 프로세스를 이용하여 기초 요소(31)에 대해서 스트랜드(41)를 위치시킬 수 있을 것이다. 추가적으로, 기초 요소(31) 주위의 프레임 상의 페그(pegs) 주위로 스트랜드(41)를 감는 것을 포함하는 프로세스를 이용하여 스트랜드(41)를 위치시킬 수 있을 것이다.

장력 부재(40)를 형성하고 장력 부재(40)를 기초 요소(31)에 고정시키는 데에 이용될 수 있는 다른 프로세스에 대해 이하에서 설명할 것이다. 도 10a를 참조하면, 기초 요소(31)의 일부[예를 들면, 바깥쪽 측부(14)를 형성하는 부분]를 형성하는 데에 이용될 수 있는 재료의 대체로 직사각형 시트가, (a) 스트랜드(41)를 형성하는 1차원적인 재료의 스풀(60), 및 (b) 커버층(42)을 형성하는 2차원적인 재료의 롤(70)과 함께 도시되어 있다. 이어서, 스풀(60)로부터의 스트랜드(41)의 소정 섹션과 롤(70)로부터의 커버층(42)의 소정 섹션을 기초 요소(31)에 접하게 배치하고 그에 접합(예를 들면, 열에 의해)하여, 도 10b에 도시한 바와 같이 레이스 개구(34) 중 하나로부터 신발 바닥 구조체(20)까지 연장하는 장력 부재(40)의 일부분을 형성하기 시작한다. 보다 구체적으로, 스트랜드(41)의 섹션은 기초 요소(31)에 접하게 배치되고, 커버층(42)의 섹션은 스트랜드(41) 위에 배치되고 기초 요소(31)에 접합된다. 일부 제조 방법에서, 시임 테이핑 기계 또는 시임 실링 기계를 수정하여, 스트랜드(41)와 커버층(42)을 기초 요소(31)에 접하게 동시에 배치하고 또한 커버층(42)을 기초 요소(31)에 접합하도록 할 수도 있다. 시임 테이핑 기계가 이용되는 경우, 통상의 시임 테이프 재료(예를 들면, 열가소성 폴리우레탄)가 커버층(42)으로서 이용될 수 있다. 이어서, 스풀(60)로부터의 스트랜드(41)와 롤(70)로부터의 커버층(42)의 추가적인 섹션들을 기초 요소(31)에 접하게 배치하고 그에 접합하여, 도 10c 및 도 10d에 도시한 바와 같이 레이스 개구(34) 중 하나로부터 신발 바닥 구조체(20)까지 연장하는 장력 부재(40)의 다른 부분들을 형성한다. 스트랜드(41) 및 이 스트랜드(41) 위에서 연장하는 커버층(42)을 동시에 배치하는 것의 이점은 스트랜드(41)의 위치가 커버층(42)과 기초 요소(31) 간의 접합에 의해 고정된다는 점이다.

이어서, 유사한 공정을 이용하여, 도 10e 및 도 10f에 도시한 바와 같이 발 앞부분 영역(11)과 뒤꿈치 영역(13) 사이에서 연장하는 장력 부재(40)의 부분들을 각각 형성한다. 보다 구체적으로, 스트랜드(41)의 섹션들이 기초 요소(31)에 접하게 배치되고, 커버층(42)의 섹션들이 스트랜드(41) 위에 배치되고 기초 요소(31)에 접합된다. 일단 장력 부재(40)가 기초 요소(31)에 접하게 배치되어 기초 요소(31)에 접합되고 나면, 도 10g에 도시한 바와 같이 그러한 기초 요소(31)와 장력 부재(40)의 조합체를 상부 부분(30)의 바깥쪽 측부(14)를 형성하기에 적합한 형상으로 절단(예를 들면, 가위, 다이 커팅 또는 레이저 커팅을 이용하여)하고 여러 레이스 개구(34)를 형성할 수 있다. 이러한 요소는 이어서 실질적으로 유사한 요소와 결합되어 상부 부분(30)의 대부분을 형성하고, 신발 바닥 구조체(20)를 그 상부 부분(30)에 접합하여, 신발(10)의 제조를 실질적으로 완료할 수 있다. 일부 제조 프로세스에서, 바깥쪽 측부(14)와 안쪽 측부(15) 모두가 기초 요소(31)를 형성하는 재료의 단일 섹션으로 형성될 수도 있다.

도 10a 내지 도 10g에 도시하고 앞서 설명한 공정에서, 스트랜드(41) 및 커버층(42)을 형성하는 재료의 여러 섹션들의 단부들은 상부 부분(30)의 바깥쪽 측부(14)를 형성하기 적합한 형상의 경계를 지나 연장하여 그 단부들이 절단된다. 이러한 구성에서, 스트랜드(41) 및 커버층(42)의 단부들은 기초 요소(31)의 에지까지 연장한다. 이러한 프로세스의 이점은, 스트랜드(41)가 실질적으로 기초 요소(31)의 폭 및 높이 모두에 걸쳐 연장하여, 연신을 억제하는 구조용 요소를 상부 부분(30)에 형성한다는 점이다.

추가적인 구성

도 1 및 도 2에서 스트랜드(41)의 배향, 위치 및 개수는 신발(10)의 적절한 구성의 한 예를 제공하기 위한 것이다. 신발(10)의 다른 구성에서, 장력 부재(40) 및 신발(10)의 다양한 양태들이 상당히 변경될 수 있다. 도 11a를 참조하면, 레이스 개구(34)에서부터 신발 바닥 구조체(20)까지 연장하는 스트랜드(41) 및 커버층(42)이 발 앞부분 영역(11)에서부터 뒤꿈치 영역(13)까지 연장하는 스트랜드(41) 및 커버층(42)과 교차하고 있는 다른 구성이 도시되어 있다. 유사한 구성에서, 그 구역들이 다른 스트랜드(41) 및 커버층(42)과 아래위에서 교차하여 상부 부분(30)에 직조형 외양을 부여할 수도 있다. 다른 구성에서는 도 11b 및 도 11c에 각각 도시한 바와 같이 스트랜드(41)와 커버층(42)이 레이스 개구(34)에서부터 신발 바닥 구조체(20)로만 연장하거나, 발 앞부분 영역(11)에서부터 뒤꿈치 영역(13)으로만 연장할 수도 있다. 스트랜드(41) 및 커버층(42)이 상부 부분(30)의 길이방향 길이 또는 높이 전체에 걸쳐 연장할 수 있지만, 스트랜드(41) 및 커버층(42)은 그러한 거리의 일부분에 걸쳐서만 연장할 수도 있다. 예를 들면, 도 11d에 스트랜드(41) 및 커버층(42)이 길이방향 길이의 일부분에 걸쳐서 연장하는 구성이 도시되어 있다.

스트랜드(41)가 커버층(42)의 에지(43)들에 대해 중앙에 배치될 수 있지만, 도 12a에는 스트랜드(41)가 커버층(42)의 중앙으로부터 오프셋된 구성이 도시되어 있다. 다른 구성에서, 도 12b에서 도시한 바와 같이 복수의 스트랜드(41)가 단일 커버층(42)과 연계될 수 있다. 도 3에서는 기초 요소(31)가 단일층의 재료로 형성된 것으로 도시되어 있다. 그러나, 도 12c를 참조하면, 기초 요소(31)는 3개의 층을 포함한다. 예로서, 내층 및 외층은 직물로 이루어진 반면, 중간층은 안락감을 향상시키는 폴리머 포옴 재료로 이루어질 수 있다. 이전 도면들에 도시한 수많은 구성에서 커버층(42)이 스트랜드(41)의 구역에서 외측으로 돌출하고 있지만, 스트랜드(41)는 도 12d에 도시한 바와 같이 커버층(42) 내에 매립될 수도 있다. 마찬가지로, 스트랜드(41)가 도 12e에 도시한 바와 같이 기초 요소(31) 내에 부분적으로(또는 전체적으로) 매립될 수도 있다. 이러한 구성들 각각에서, 스트랜드(41)는 기초 요소(31)의 외면에 인접하여 기초 요소(31)의 외면에 대해 실질적으로 평행하게 놓인다.

다양한 구성을 참조하여, 본 발명을 위에서는 물론 첨부 도면에 개시하였다. 그러나, 그러한 개시의 목적은 본 발명과 관련된 여러 특징들 및 개념들의 일례를 제공하기 위한 것이지, 본 발명을 한정하기 위한 것은 아니다. 당업자라면, 특허청구범위에 의해 정해지는 바와 같은 본 발명의 보호 범위로부터 벗어나지 않고, 전술한 구성에 대해 다양한 변형 및 변경이 이루어질 수 있다는 점을 이해할 것이다.

Claims

상부 부분 및 이 상부 부분에 고정된 신발 바닥 구조체(sole structure)를 구비하는 신발 물품으로서, 상기 상부 부분은,
내면 및 이 반대쪽의 외면을 구비하고 상기 내면이 착용자의 발을 수용하는 빈 공간의 적어도 일부를 상기 상부 부분 내에 형성하고 있는 기초 요소;
적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 상기 기초 요소의 외면에 인접하여 그 외면에 실질적으로 평행하게 배치된 스트랜드; 및
적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 상기 스트랜드를 따라 연장하는 커버층
을 포함하며, 상기 스트랜드는 상기 커버층과 상기 기초 요소 사이에 배치되며, 상기 커버층은 스트랜드의 양측부에 한쌍의 에지를 구비하며, 상기 스트랜드는 적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 상기 커버층의 에지들 사이의 실질적으로 중앙에 배치되며, 상기 기초 요소의 외면의 구역들이 상기 커버층의 에지들을 지나 노출되는 것인 신발 물품.
제1항에 있어서, 상기 커버층의 에지들 간의 거리는 실질적으로 일정한 것인 신발 물품.
제1항에 있어서, 상기 커버층은 상기 기초 요소에 접합되는 열가소성 폴리머 재료로 적어도 부분적으로 형성되는 것인 신발 물품.
제1항에 있어서, 상기 스트랜드 및 적어도 하나의 추가적인 스트랜드가 상기 커버층과 상기 기초 요소 사이에 배치되는 것인 신발 물품.
제1항에 있어서, 상기 스트랜드와 커버층은 상기 상부 부분의 레이스 구역과 상기 신발 바닥 구조체가 상기 상부 부분에 결합되는 구역 사이에서 연장하는 것인 신발 물품.
제5항에 있어서, 다른 스트랜드 및 다른 커버층이 상기 상부 부분의 뒤꿈치 영역과 발 앞부분 영역 사이에서 연장하는 것인 신발 물품.
제1항에 있어서, 상기 커버층은 적어도 부분적으로 투명한 폴리머 재료로 형성되는 것인 신발 물품.
제1항에 있어서, 상기 기초 요소는 층상 구조를 구비하며, 이 층상 구조의 적어도 제1 층이 상기 내면을 형성하고, 층상 구조의 적어도 제2 층이 상기 외면을 형성하며, 상기 커버층은 제2 층에 고정되는 것인 신발 물품.
제1항에 있어서, 다른 스트랜드 및 다른 커버층이 상기 스트랜드 및 커버층과 교차하며, 상기 스트랜드 및 커버층은 (a) 상기 기초 요소와 (b) 상기 다른 스트랜드 및 다른 커버층 각각과의 사이에 배치되는 것인 신발 물품.
상부 부분 및 이 상부 부분에 고정된 신발 바닥 구조체를 구비하는 신발 물품으로서, 상기 상부 부분은,
내면 및 이 반대쪽의 외면을 구비하고 상기 내면이 착용자의 발을 수용하는 빈 공간의 적어도 일부를 상기 상부 부분 내에 형성하고 있는 기초 요소;
적어도 5 센티미터의 제1 거리에 걸쳐 상기 외면에 인접하여 상기 외면에 대해 실질적으로 평행하게 배치된 제1 스트랜드;
상기 제1 스트랜드가 상기 기초 요소의 외면과의 사이에 배치되게, 적어도 5 센티미터의 제1 거리에 걸쳐 상기 제1 스트랜드를 따라 연장하는 제1 커버층;
상기 제1 스트랜드가 상기 기초 요소의 외면과의 사이에 배치되게 상기 제1 스트랜드를 가로지르도록 적어도 5 센티미터의 제2 거리에 걸쳐 상기 외면에 인접하여 상기 외면에 대해 실질적으로 평행하게 배치되는 제2 스트랜드; 및
상기 제2 스트랜드가 상기 기초 요소의 외면과의 사이에 배치되게, 적어도 5 센티미터의 제2 거리에 걸쳐 상기 제2 스트랜드를 따라 연장하는 제2 커버층
을 포함하는 신발 물품.
제10항에 있어서, 상기 제1 커버층은 제1 스트랜드의 양측부에 한쌍의 에지를 구비하며, 상기 외면의 구역들이 상기 제1 커버층의 에지들을 지나 노출되는 것인 신발 물품.
제11항에 있어서, 상기 제1 스트랜드는 적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 상기 제1 커버층의 에지들 사이의 실질적으로 중앙에 배치되는 것인 신발 물품.
제11항에 있어서, 상기 커버층의 에지들 간의 거리는 실질적으로 일정한 것인 신발 물품.
제10항에 있어서, 상기 제1 커버층은 상기 기초 요소에 접합되는 열가소성 폴리머 재료로 적어도 부분적으로 형성되는 것인 신발 물품.
제10항에 있어서, 상기 제1 스트랜드와 제1 커버층은 상기 상부 부분의 레이스 구역과 상기 신발 바닥 구조체가 상기 상부 부분에 결합되는 구역 사이에서 연장하는 것인 신발 물품.
제15항에 있어서, 상기 제2 스트랜드 및 제2 커버층이 상기 상부 부분의 뒤꿈치 영역과 발 앞부분 영역 사이에서 연장하는 것인 신발 물품.
신발 물품을 제조하는 방법으로서,
신발 물품의 상부 부분의 외면에 접하게 스트랜드와 커버층을 동시에 배치하되, 상기 스트랜드가 적어도 5 센티미터의 거리에 걸쳐 상기 외면에 대해 실질적으로 평행하도록 상기 커버층과 외면 사이에 스트랜드를 배치하는 배치 단계; 및
상기 커버층은 외면에 접합하는 접합 단계
를 포함하는 신발 물품 제조 방법.
제17항에 있어서, 열가소성 폴리머 재료를 포함하도록 상기 커버층을 선택하는 단계를 더 포함하는 것인 신발 물품 제조 방법.
제18항에 있어서, 상기 접합 단계는 상기 커버층이 상기 외면에 결합되도록 열가소성 폴리머 재료를 가열하는 것을 포함하는 것인 신발 물품 제조 방법.
제17항에 있어서, 상기 배치 단계는 스트랜드를 상기 커버층의 에지들 사이의 중앙에 배치하는 것을 포함하는 것인 신발 물품 제조 방법.
제17항에 있어서, 상기 배치 단계는 상기 커버층의 에지들을 지나 상기 외면의 노출 영역을 남기는 것을 포함하는 것인 신발 물품 제조 방법.
제17항에 있어서, 상기 배치 단계는, 상기 스트랜드 및 커버층을, (a) 상기 상부 부분의 레이스 구역과 상기 상부 부분에 신발 바닥 구조체가 결합되는 구역 사이에서나, (b) 상기 상부 부분의 뒤꿈치 영역과 발 앞부분 영역 사이에서 연장하게 배향시키는 것을 포함하는 것인 신발 물품 제조 방법.