KR20120004010A - 제빙장치를 구비한 정수기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙 장치 및 이를 포함하는 정수기에 관한 것이다. 일 측면에 따른 제빙장치를 구비한 정수기는, 물을 정수하여 저장하기 위한 저장탱크; 상기 저장탱크의 물을 취출하기 위한 물 취출부; 얼음을 생성하기 위한 제빙장치; 및 상기 제빙장치에서 생성된 얼음을 취출하기 위한 얼음 취출부가 포함되고, 상기 제빙장치는, 하나 이상의 제빙 공간을 형성하는 제빙트레이와, 상기 제빙 공간 주위의 온도가 저온 상태로 유지될 수 있도록 하는 냉각유지부; 및 상기 제빙트레이에서 생성된 얼음을 탈빙하기 위한 탈빙수단이 포함된다.

Description

제빙장치를 구비한 정수기 { A water purifier having ice maker }

본 발명은 제빙장치를 포함하는 정수기에 관한 것이다.

정수기는 필터들이나 멤브레인(Membrane)들에 의하여 원수를 정수하여 저장탱크에 저장하고, 저장탱크에 저장된 물을 취수할 수 있도록 하기 위한 장치이다. 이러한 정수기는 통상적으로 냉수와 온수를 선택적으로 취수할 수 있도록 되어있다. 이러한 정수기는 정수성능 및 특성에 따라 활성탄 흡착방식, 여과방식, UF(Ultra filter), NF(Nano filter), RO(Reverse Osmosis:역삼투) 등의 멤브레인을 이용하는 방식으로 크게 나눌 수 있다.

이러한 정수기는 이용자의 필요에 따라 단순히 물을 정수하여 냉수 및 온수를 공급하거나 얼음을 공급할 수 있다.

이러한 얼음을 공급하는 정수기는, 제빙장치와, 제빙장치에서 제빙된 얼음을 보관하는 얼음보관함, 그리고, 얼음보관함 내부에 마련되어 얼음이 외부로 토출되도록 얼음을 이송하는 얼음이송장치 등을 포함한다.

그런데, 종래의 제빙장치의 경우, 제빙된 얼음이 저장되는 제빙공간과 주위 공기와의 온도차이로 인해서, 제빙된 얼음의 표면이 일부 녹는 등의 문제점이 있었다. 따라서, 제빙된 얼음의 상태를 보다 효율적으로 유지할 수 있는 제빙장치가 요구된다.

본 발명의 목적은 생성된 얼음이 저온 상태로 유지될 수 있도록 하는 제빙장치를 구비한 정수기에 관한 것이다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 물을 정수하여 저장하기 위한 저장탱크; 상기 저장탱크의 물을 취출하기 위한 물 취출부; 얼음을 생성하기 위한 제빙장치; 및 상기 제빙장치에서 생성된 얼음을 취출하기 위한 얼음 취출부가 포함되고, 상기 제빙장치는, 하나 이상의 제빙 공간을 형성하는 제빙트레이와, 상기 제빙 공간 주위의 온도가 저온 상태로 유지될 수 있도록 하는 냉각유지부; 및 상기 제빙트레이에서 생성된 얼음을 탈빙하기 위한 탈빙수단이 포함된다.

이와 같은 본 발명에 따른 제빙장치를 구비한 정수기에 의하면, 제빙공간 주위의 온도를 제빙온도 정도와 유사한 온도로 유지함으로써 제빙효율을 높일 수 있고, 제빙된 얼음의 제빙상태를 일정하게 유지함으로써, 보다 높은 품질의 얼음을 제공할 수 있게 된다.

따라서, 제빙을 하는 데 소요되는 시간과 에너지를 절약할 수 있게 된다.

뿐만 아니라, 냉각유지부가 탈빙시에 가이드 역할을 수행함으로써, 탈빙작업시 탈빙된 얼음이 외부로 이탈되지 않고, 아이스 박스로 정확하게 이동될 수 있다.

도 1은 본 발명에 의한 제빙장치를 구비한 정수기의 외관을 나타낸 사시도.
도 2는 본 발명에 의한 제빙장치를 구비한 정수기의 내부구성을 나타낸 사시도.
도 3은 본 발명에 의한 제빙장치가 장착된 상태를 나타낸 사시도.
도 4는 본 발명에 의한 제빙장치의 구성을 나타낸 분해사시도.
도 5는 본 발명에 의한 제빙장치의 제빙트레이를 나타낸 전면에 바라본 사시도.
도 6은 본 발명에 의한 제빙장치의 제빙트레이를 나타낸 후면에 바라본 사시도.

이하에서는 도면을 참조하여, 본 발명의 구체적인 실시예를 설명한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있을 것이다.

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 의한 제빙장치를 구비한 정수기의 외관을 나타낸 사시도이고, 도 2는 본 발명에 의한 제빙장치를 구비한 정수기의 내부구성을 나타낸 사시도이다.

이들 도면을 참조하면, 본 발명이 채용된 정수기(1)는 골격을 형성하는 본체(10)를 포함한다. 상기 본체(10)는 프런트 상측 패널(12)과, 프런트 하측 패널(13)과, 물받이914)와, 탑 커버(11)와, 사이드 패널(16)를 포함한다.

상기 프런트 상측 패널(12)에는 온수와 냉수를 각각 취수할 수 있는 물취출부(22)와, 물취출버튼(200)과, 얼음취출부(22')와 얼음취출버튼(200')가 구비된다.

또한, 상기 프런트 상측 패널(12)에는 사용자가 상기 정수기(1)의 동작 및 기능을 제어할 수 있는 버튼 및 표시창이 구비된 제어부(15)가 구비된다.

그리고, 상기 본체(10) 내부에는 공급되는 원수를 여과시키기 위한 다수의 필터(31)와 상기 필터(31)를 통해 정수된 물이 수용되는 정수탱크(50)와 상기 정수탱크(50)로부터 정수 된 물을 공급받아 각각 냉각 또는 가열된 물을 저장하는 냉수탱크(105) 및 온수탱크(34) 등이 구비된다.

상기 프런트 상측 패널(12)에는 함몰부가 형성되며, 상기 함몰부에 상기 물 취출부(22), 물 취출버튼(200), 얼음취출부(22')와 얼음취출버튼(200')이 구비된다.

상기 물 취출버튼(200)의 선택에 의해서 온수 또는 냉수가 취출될 수 있다.

도 2를 살펴보면, 상기 본체(10)는, 다수의 부품이 장착되기 위한 다수의 플레이트(36)과, 상기 다수의 플레이트(36)가 연결되는 다수의 메인 프레임(35)이 포함된다. 상기 다수의 메인 프레임(35)은 상하 방향으로 연장된다.

상기 본체(10)에는 냉수 취출을 위해 냉매의 순환 싸이클을 형성하는 응축기(33)와, 압축기(32), 증발기(후술함), 팽창기(미도시)와, 공급되는 원수로부터 이물질 등을 필터링하는 필터(31)와, 얼음을 생성 및 보관하기 위한 아이스박스(40)가 구비된다.

상세히, 상기 응축기(33)는 상기 본체(10)의 가장자리 부분에 위치하며, 상기 압축기(32)에서 토출된 냉매를 응축시킨다.

그리고, 본체(10) 하측부에는 상기 필터(31)가 구비되고, 상기 필터(31)를 거친 정수된 물은 배관을 통해서 상기 본체(10)의 상측부에 구비된 정수탱크(50)에 집수된다.

상기 정수탱크(50)에 집수된 정수는 사용자의 필요에 따라서, 가열수단에 의해 소정의 온도로 가열된 온수 및 저온으로 냉각된 냉수로 취출된다.

아래에서는 본 발명의 실시예에 의한 아이스박스(40)의 구성에 관해서 상세하게 살펴보기로 한다.

도 3은 본 발명에 의한 제빙장치의 사시도이다. 도 4는 본 발명에 의한 제빙장치의 구성을 나타낸 분해사시도이다.

도 2 내지 도 4를 참조하면, 상기 아이스박스(40)는, 얼음을 제빙하는 제빙장치(100)와 상기 제빙장치(100)에서 분리된 얼음을 임시로 보관하는 아이스뱅크(104)와, 그리고 상기 아이스뱅크(104)에 보관된 얼음을 외부로 취출하기 위한 얼음배출수단과, 저온으로 냉각된 냉수를 저장하는 냉수탱크(105)를 포함한다.

상기 제빙장치(100)는, 제빙수를 공급하는 매니폴드(110)와, 상기 매니폴드(110)에서 제공된 제빙수를, 일정한 형상과 크기를 가진 얼음으로 제빙하는 제빙트레이(120)와, 상기 제빙트레이(120)의 저면에 위치되어 상기 제빙트레이(120)에 저장된 물을 냉각시키기 위한 에바(150)와, 상기 제빙트레이(120)에 제빙된 얼음을 탈빙시키는 탈빙수단(130)과, 상기 탈빙수단(130)의 탈빙작업을 안내하는 탈빙가이드(140)와, 상기 탈빙수단(130)의 작동을 제어하는 탈빙수단 제어장치(101)를 포함하여 구성된다.

상세하게는, 상기 탈빙수단(130)은 회전축(134)과, 상기 회전축(134)에서 수직 방향으로 연장되는 다수의 탈빙 블레이드(132)를 포함한다.

상기 다수의 탈빙 블레이드(132)는 일정 간격 이격되어 배치된다.

그리고, 상기 탈빙수단(130)은 상기 회전축(134)의 일 측방에 위치된, 상기 탈빙수단 제어장치(101)의 구동에 의해서 일방향으로 소정의 각도만큼 회동함으로써, 상기 제빙트레이(120)에 제빙된 얼음을 탈빙시킨다.

한편, 상기 제빙트레이(120)에는 다수의 얼음이 생성하기 위한 제빙공간을 형성하는 다수의 구획가이드(121)를 포함한다

상기 제빙트레이(120)의 일측에는, 상기 제빙트레이(120)의 일측에는 냉각유지부(122)가 일체로 형성된다. 상기 냉각유지부(122)는 상기 제빙트레이(120)의 일측에서 상방으로 연장된다. 이와 달리 상기 냉각유지부(122)는 상기 제빙트레이(120)와 별도의 물품으로 형성되어 상기 제빙트레이(120)에 접촉할 수 있다.

상기 냉각유지부(122)는, 사각판 형상의 연장부(123)와, 상기 연장부(123)와 직교하는 방향으로 연장되는(돌출되는) 하나 이상의 냉각핀(124)이 형성된다.

상기 냉각유지부(122)에 대해서는 아래에서 자세하게 살펴보기로 한다.

그리고, 상기 제빙트레이(120)의 하방에는, 상기 제상수트레이(160)가 구비된다. 상기 제상수트레이(160)는, 상기 제빙트레이(120)가 냉각을 반복하는 경우에, 상기 제빙트레이(120) 주위에 발생하여 부착된 서리가 녹아서 발생하는 제상수를 수용한다. 따라서, 상기 제상수가 상기 본체의 내부 부품으로 유입되는 것이 방지될 수 있다.

상기 제상수트레이(160)로 유입되는 제상수는, 상기 제상수트레이(160) 일측에 마련된 배수 장치를 통해서 외부로 유출될 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 제빙트레이(120)와 제상수트레이(160) 사이에는 상기 증발기(150)가 구비된다. 즉, 상기 증발기(150)는 상기 제빙트레이(120)의 하측에 위치된다.

상기 증발기(150)는 상기 제빙트레이(120)의 저면과 골고루 접촉하여 열전달을 할 수 있도록 상기 제빙트레이(120)의 저면의 테두리를 따라서 배치된다.

상기 증발기(150)의 저온의 냉매와 상기 제빙트레이(120)가 열교환을 함으로써, 상기 제빙트레이(120)에 수용된 물이 얼음으로 변화된다.

그리고, 상기 제빙트레이(120)의 상측에는 상기 탈빙수단(130)의 탈빙작업을 가이드하는 탈빙가이드(140)부가 위치된다.

상기 탈빙가이드(140)는, 상기 탈빙수단(130)의 회동시에 상기 탈빙블레이드(132)의 회동을 안내하고, 탈빙되는 얼음이 상기 아이스뱅크(104)로 유입되는 것을 가이드 하는 안내블레이드(142)를 포함한다.

상기 회전축(134)의 일측단은 상기 탈빙가이드(140)부와 축결합하고, 그 타단은 상기 탈빙 제어장치와 축결합된다.

도 5는 본 발명에 의한 제빙장치의 제빙트레이의 전면 사시도이고, 도 6은 본 발명에 의한 제빙장치의 제빙트레이의 후면 사시도이다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 상기 냉각유지부(122)는, 연장부(123)와, 하나 이상의 냉각핀(124)으로 구성된다. 도 5에서는 일 례로 다수의 냉각핀(124)이 상기 연장부(123)에 형성되는 것이 도시된다.

상기 연장부(123)는 사각판 형상으로 형성되며, 상기 연장부(123)의 높이는 상기 탈빙블레이드(132)의 회전반경에 따라서 조절될 수 있다.

상기 연장부(123)는 상기 제빙공간으로 공급되는 물의 넘침 및 물 튀김이 방지되도록 한다. 또한, 상기 연장부(123)는 탈빙된 얼음이 상기 제빙트레이(120) 바깥으로 이탈되는 것을 방지되도록 하고, 상기 냉각핀(124)과 함께 상기 증발기(150)를 통해서 전달되는 냉각열을 공기 중으로 방출하는 역할을 수행한다.

상기 다수의 냉각핀(124)은 상기 연장부(123)를 기준으로 상기 제빙공간의 반대편을 향하여 연장된다. 또한, 상기 다수의 냉각핀(124)는 상기 연장부(123)를 기준으로 상기 탈빙수단(130)의 반대편에 위치된다.

따라서, 상기 탈빙수단(130)에 의해서 얼음의 탈빙 시 상기 냉각핀(124)과 상기 탈빙수단의 간섭이 방지될 수 있다.

그리고, 각 냉각핀(124)은 상하 방향으로 연장된다. 그리고, 상기 냉각핀(124)은 좌우 방향으로 일정 간격으로 이격된다. 즉, 상기 다수의 냉각핀(124)은 다수의 제빙 공간의 배열방향과 동일한 방향으로 배열된다.

물론, 상기 각 냉각핀(124)는 좌우 방향으로 연장될 수 있으며, 상기 각 냉각핀은 상하 방향으로 일정 간격 이격되는 것도 가능한다.

본 실시 예에 의하면, 상기 연장부(123)와 냉각핀(124)을 통해서 방출되는 냉각열에 의해서 상기 제빙트레이(120) 주위 공간의 온도를 냉각시킨다. 따라서, 상기 제빙된 얼음이 녹는 현상이 방지될 수 있다.

상기 냉각유지부(122)는 상기 제빙트레이(120) 주위를 소정의 온도 이하로 유지될 수 있도록 하는 냉각 커튼의 역할을 수행함으로써, 상기 제빙장치(100)의 냉각효율을 높히는 역할을 하게 된다.

* 도면 부호의 간단한 설명
1...... 정수기 10..... 본체
11..... 탑 커버 16..... 사이드 패널
100.... 제빙장치 120.... 제빙트레이

Claims (7)

1. 물을 정수하여 저장하기 위한 저장탱크;
   상기 저장탱크의 물을 취출하기 위한 물 취출부;
   얼음을 생성하기 위한 제빙장치; 및
   상기 제빙장치에서 생성된 얼음을 취출하기 위한 얼음 취출부가 포함되고,
   상기 제빙장치는, 하나 이상의 제빙 공간을 형성하는 제빙트레이와,
   상기 제빙 공간 주위의 온도가 저온 상태로 유지될 수 있도록 하는 냉각유지부; 및
   상기 제빙트레이에서 생성된 얼음을 탈빙하기 위한 탈빙수단이 포함되는 제빙장치를 구비한 정수기.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 냉각유지부는, 상기 제빙트레이와 일체로 형성되는 제빙장치를 구비한 정수기.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 냉각유지부는, 상기 제빙트레이와 별도의 물품으로 형성되어 상기 제빙트레이에 접촉되는 제빙장치를 구비한 정수기.
   
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 냉각유지부에는, 상기 제빙트레이의 상방으로 연장되는 연장부와,
   상기 연장부에서 돌출되는 하나 이상의 냉각핀이 포함되는 제빙장치를 구비한 정수기.
   
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 하나 이상의 냉각 핀(Fin)은 상기 연장부를 기준으로 상기 제빙공간의 반대측 방향으로 연장되는 제빙장치를 구비한 정수기.
   
6. 제 4 항에 있어서,
   상기 하나 이상의 냉각 핀은 상기 연장부를 기준으로 상기 탈빙수단의 반대측 방향으로 연장되는 제빙장치를 구비한 정수기.
   
7. 제 4 항에 있어서,
   상기 제빙트레이에는 다수의 제빙공간이 형성되고,
   상기 연장부에는 다수의 냉각핀이 이격되어 형성되며,
   상기 다수의 제빙공간의 배열 방향은 상기 다수의 냉각핀의 배열 방향과 동일한 것을 특징으로 하는 정수기.
   
   

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