KR20110086809A - 임박한 누출 센서가 구비된 흡수 용품 - Google Patents

Abstract

슈라우드를 갖는 스티어링 컬럼 어셈블리는 벽을 통해 이의 길이를 따라 부분적으로 연장되는 적어도 하나의 슬릿을 갖는 제 2 부재내에 수신되는 말단부를 갖는 제 1 부재 1, 제 1 부재와 제 2 부재 사이에 위치되며 상기 부재 중 하나에 상대적으로 고정되며 다른 부재가 슈라우드(shroud)의 전체 길이가 달라지도록 슬라이드 될 수 있는 표면을 제공하는 가이드 부쉬 20 및 제 1 부재 1에 대하여 다시 압박되는 가이드 부쉬 20에 대하여 상기 제 2 부재 2를 압박하는 클램프 메가니즘 7을 포함한다. 상기 가이드 부쉬 20의 교차단면은 저항력을 달라지도록 길이를 따라 달라질 수 있으며, 이는 슈라우드가 가장 길때, 클램프 메카니즘의 작용에 의해 크러쉬(crusihg)되도록 제공되며 저항력은 슈라우드가 이의 가장 짧은 길이에서 클램프될 때 제공된다.

Description

임박한 누출 센서가 구비된 흡수 용품{Absorbent Articles with Impending Leakage Sensors}

기저귀, 배변 연습용 팬츠, 실금 패드(incontinence pads) 등과 같은 일회용 흡수 용품은 흡수성이 높으며 수분을 착용자로부터 효율적으로 끌어당김으로써, 장시간의 습윤 노출에 의해 야기되는 피부 자극을 감소시킨다. 그러나 이들 용품은 흡수성이 너무 높아서, 착용자는, 특히 배뇨와 관련된 신체 감각의 의미를 인지할 수 없는 미숙한 아이의 경우, 자신이 배뇨했다는 사실을 깨닫지 못할 수 있다.

이로 인하여, 시각적 메커니즘이 흡수 용품이 젖어 있음(습윤, wetness)을 표시하는데 사용되고 있다. 전자-베이스 습윤 센서(electronic-based wetness sensors), 컬러-베이스 습윤 센서 및 효소-베이스 습윤 센서를 포함하여, 다수의 습윤 감지기술이 현재 존재한다.

그러나, 이러한 통상의 센서는 단지 일회의 배뇨 후에만 트리거(trigger)되도록 디자인된다. 특정한 소비자는 흡수 용품이 완전한 흡수 용량에 도달한 이후까지 흡수 용품의 교환을 주저한다. 따라서, 통상의 센서로 배뇨의 존재 혹은 부재가 검출될 수 있다 하더라도, 흡수 용품의 잔류 흡수 용량(capacity)는 알 수 없다. 이로 인하여, 소비자는 흡수 용품을 교체해야 하는지 혹은 흡수 용량이 남아있는지를 추측해야 한다. 이러한 불확실성은 소비자로 하여금 흡수 용품을 흡수 용품이 흡수 용량을 초과하여 젖을 때까지 계속 사용하도록 한다. 결국, 이로 인하여 흡수 용품을 교체하기 전에 누출되는 결과가 초래되며, 이는 바람직하지 않다.

따라서, 임박한 누출(impending leakage)을 나타낼 수 있는 센서를 포함하는 흡수 용품이 요구된다. 이러한 흡수 용품을 사용하는 방법 또한 이로울 것이다.

본 개시사항의 일 구현에 의하면, 소변(urine)의 존재 혹은 부재 뿐만 아니라 소변의 임박한 누출을 표시할 수 있는 흡수 용품이 개시된다. 상기 흡수 용품은 실질적으로 액체 불투과성인 층, 액체 투과성인 층, 실질적으로 액체 불투과성인 층과 액체 투과성인 층의 사이에 위치하는 흡수 코어를 포함한다. 다수의 센서는 상기 용품의 폭을 가로질러서 흡수 용품에 통합(integrate)되며 센서는 소변이 흡수 용품 착용자에 의해 제공되는 경우에 소변과 유체 소통(fluid communication)하도록 위치된다. 센서 중 적어도 하나는 pH 지시약(indicator)를 포함한다. 센서 중 적어도 하나는 소변의 존재 혹은 부재를 나타낼 수 있으며 센서 중 적어도 하나는 상기 용품으로 부터 임박한 소변의 누출을 나타낼 수 있다.

본 개시사항의 다른 구현에서, 흡수 용품에서 소변의 임박한 누출 뿐만 아니라 소변의 존재 혹은 부재를 검출하는 방법이 개시된다. 상기 방법은 소변과 흡수 용품에 통합된 다수의 센서를 갖는 흡수 용품을 접촉시키는 것을 포함한다. 적어도 하나의 센서는 pH 지시약를 포함한다. 상기 센서는 흡수 용품의 폭을 가로질러서 소변이 용품 착용자에 의해 제공되는 경우에 소변과 유체 소통(fluid communication)하도록 위치된다. 적어도 하나의 센서는 소변의 존재 혹은 부재를 나타낼 수 있으며 적어도 하나의 센서는 상기 용품으로 부터 소변의 임박한 누출을 나타낼 수 있다. 흡수 용품에서 소변의 존재 혹은 부재 및 흡수 용품에서 소변의 유출이 임박한지의 여부는 하나 이상의 센서를 관찰하여 결정된다.

본 개시사항의 다른 특징 및 측면에 대하여 이하 보다 상세하게 기술한다.

이 기술분야의 기술자를 위한 최선의 실시태양을 포함하는 본 개시사항의 완전하고 실시가능한 개시사항에 대은 첨부 도면을 참고하여 명세서의 나머지 부분에서 더욱 구체적으로 기술한다.
도 1은 본 개시사항의 흡수 용품의 일 실시태양의 투시도이며;
도 2a-2c는 본 개시사항의 흡수 용품의 특정한 실시태양의 투시도이다.
본 명세서 및 도면에서 참조 부호의 반복 사용은 개시사항에서 동일하거나 유사한 특징이나 구성요소를 표시하기 위한 것이다.

이하, 본 개시사항의 다양한 실시태양에 대하여 상세히 설명될 것이며, 이의 하나 이상의 실시예를 기술한다. 각각의 실시예는 본 개시사항의 설명을 위해 제공된 것으로, 본 개시사항을 제한하는 것은 아니다. 실제로, 본 개시사항의 범위 또는 사상의 범위내에서 본 개시사항에 다양한 변형 및 변경이 이루어질 수 있음은 이 기술분야의 기술자에게 명백할 것이다. 예를 들어, 한 실시태양의 일부로서 예시되거나 기재된 특징을 다른 실시태양에 사용하여 또 다른 실시태양를 도출할 수 있다. 따라서, 본 개시사항은 그러한 변형 및 변경이 첨부한 청구범위 및 그의 등가물의 범위 내에 속하는 것으로 포함하고자 한다.

본 개시사항은 일반적으로 임박한 누출 센서가 구비된 흡수 용품에 관한 것이다. 본 개시사항에 기술된 흡수 용품은 간단하고, 사용자에게 친숙하고(user-friendly), 비용-효율이 높은(cost-effective) 방식으로 흡수 용량을 신속하게 결정할 수 있도록 하며 따라서 누출이 방지되고, 최적화된 흡수 용량으로 사용될 수 있다.

전통적으로, 흡수 용품에 위치되는 습윤 센서(wetness sensors)는 소변의 존재만을 검출할 수 있었다. 이러한 습윤 센서는 주로 상기 용품의 중심에 위치하므로 용품에서 소변의 양을 예측하는데 유용하지 않았다. 예를들어, 습윤 센서는 소변의 위치가 센서에 근접하면, 소량의 소변의 일회의 배뇨시에만 트리거(trigger)될 수 있다. 이와 달리, 소변 위치가 센서에서 멀어지면, 동일한 센서는 다량의 소변인 다수의 배뇨시에 인지할 수 있다. 본 발명의 목적은 흡수 용품에서 아직 누출되지는 않았지만, 누출이 가까워진 경우에, 사용자 혹은 돌보는 사람에게 정보를 전달할 수 있는 수단을 제공하는 것이다.

본 발명자는 흡수 용품의 폭(너비, width)을 따라 다수의 습윤 센서(wetness sensors)를 사용하므로써, 소변의 존재 혹은 부재 뿐만 아니라, 물품의 잔류 흡수 용량이 측정될 수 있음을 발견하였다.

예를들어, 본 개시사항의 일 실시태양에서, 흡수 용품은 상기 용품의 폭을 가로질러 흡수 용품에 통합된 다수의 센서를 포함한다. 상기 센서는 하나의 센서의 활성화(activation)는 흡수 용품이 잔류 용량(remaining capacity)을 가짐을 나타내고, 두개의 센서의 활성화는 흡수 용품이 소변의 특정한 용량, 예컨대 임박한 누출 용량에 도달하였음을 나타내도록 위치된다.

이러한 점에서, 흡수 용품에서 소변의 정확한 양을 알아내기는 어렵다. 그러나, 일반적으로 소변이 흡수 용품을 채움에 따라, 흡수 용품은 타겟 부분으로 부터 흡수 용품의 먼 말단, 예컨대 물품의 폭을 따라 상기 용품의 중심 영역으로 부터 바깥쪽으로 채워지는 경향이 알려져 있다.

용품에서 소변의 양이 증가함에 따라, 흡수시간은 길어지고 용량은 감소하며, 따라서, 누출 경향이 증가할 수 있다. 본 개시사항에 의하면, 소변의 액체 앞쪽 위치(front position)는 용품에서 소변의 양과 대략적으로 연관될 수 있으며, 누출 개연성(누출 확률, leakage probability)이 추산될 수 있다. 이러한 추산은 액체를 흡수 용품에 첨가하고 최대 흡수 용량에 도달할 때까지 상기 액체의 앞쪽을 추적하므로써 본 개시사항에 기술된 어떠한 적합한 흡수 용품으로 행하여 질 수 있으며, 최대 흡수 용량에 도달한 다음에 누출이 발생될 것이므로, 이러한 판단은 분명하다. 이러한 누출 개연성에 따라서, 임박한 누출이 결정될 수 있다. 소변이 흡수 용품에서 얼마나 멀리 이동하였는지를 기준으로 한 누출의 임박성 여부로 이러한 누출 개연성을 정확하게 예측할 수 있다.

흡수 제품의 다양한 위치에서의 액체의 정확한 양은 어느 정도는 사용도중 제품의 위치 및 착용자의 함수이다. 그러나, 일반적으로, 액체가 흡수 제품을 채움에 따라, 제품에 대하여 타겟 부분으로 부터 제품의 먼 말단으로 향하면서 채워지는 경향이 있다. 또한, 제품에서의 액체의 양이 증가함에 따라, 흡수시간이 길어지고 따라서 누출 경향이 증가하는 것으로 알려져 있다. 아이디어는 제품에서 액체의 특정한 양과 액체 앞쪽 위치가 연관되며, 이는 누출 개연성으로 해석될 수 있다. 예를들어, 누출 개연성을 5% 미만으로 유지하기를 원하면, 해당하는 제품의 액체 로딩(loading) 수준이 정해질 수 있다. 이는 후속적으로 색변화 지시약(color change indicator)이 위치될 수 있는 제품에서의 위치로 해석될 수 있다. 이들이 트리거(trigger)되는 경우에, 소비자는 누출이 임박했음을 의식하게 된다. 또한, 소비자에게 더 많은 정도를 제공하도록 다수의 표시(markings)ㄱ 가능하다 (1%, 5% 등).

흡수 용품에 대한 누출 개연성은 미리 정해질 수 있으며, 센서는 누출 개연성에 기초하여 위치될 수 있다. 소변이 누출 개연성과 연관된 특정한 거리를 이동하는 경우에, 상기 센서는 상기 거리에서 소변을 검출할 수 있으며 누출 개연성을 표시할 수 있다. 예를들어, 본 개시사항의 특정한 실시태양에서, 하나 이상의 센서가 누출 개연성에 기초하여 위치되며, 따라서, 소변이 이러한 센서와 접촉되는 경우에, 미리 정해진 누출 개연성이 존재한다. 다수의 센서가 다른 미리 정해진 누출 개연성을 갖는 다수의 지점에 위치될 수 있다. 특정한 실시태양에서, 미리 정해진누출 개연성은 약 80% 보다 클 수 있으며, 예컨대 약 90%일 수 있으며, 다른 실시태양에서, 미리 정해진 누출 개연성은 약 95%이며, 또 다른 실시태양에서, 미리 정해진 누출 개연성은 약 99%이다.

상기한 바와 같이, 소변을 검출하고 누출 개연성을 정확하게 예측하도록 다수의 센서가 본 개시사항의 흡수 용품에 존재한다. 상기 센서는 이 기술분야에 알려져 있는 어떠한 적합한 센서일 수 있으며, 필요에 따라, 다양한 다른 타입의 센서가 동일한 흡수 용품에 사용될 수 있다. 예를들어, 통상의 습윤 센서가 본 개시사항에 사용될 수 있다. 상기 센서는 상기 흡수 용품의 폭을 가로질러서 위치된다.

본 명세서에서 사용된 용어 "흡수 용품(absorbent article)"은 일반적으로 물 혹은 다른 유체(fluids)를 흡수할 수 있는 어떠한 용품을 말한다. 일부 흡수 용품의 예로는 퍼스널 케어 흡수 용품, 예컨대, 기저귀, 배변연습용 팬츠(training pants), 흡수용 속옷(absorbent underpants), 실금용 용품(incontinence articles), 여성용 위생 제품(예를들어, 생리대), 수영복, 베이비 와이프 등; 의료용 흡수 용품, 예컨대, 의복, 천공 재료(fenestration materials), 언더존(underzone), 베드존(bedzone), 붕대, 흡수성 드레이프, 및 의료용 와이프; 요식업소용 와이프; 천 용품; 등을 들 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 이러한 흡수 용품의 형성에 적합한 재료 및 방법은 이 기술분야에 잘 알려져 있다. 전형적으로, 흡수 용품은 실질적으로 액체 불투과성인 층(예: 외부 커버), 액체 투과성인 층(예: 신체측 라이너, 서지층(surge layer) 등), 및 흡수 코어를 포함한다.

이하, 본 개시사항에 따라 형성될 수 있는 흡수 용품의 다양한 실시태양에 대하여 더욱 상세히 설명한다. 단지 예시를 위하여, 흡수 용품을 도 1에 기저귀 (101)로 나타내었다. 도시된 실시태양에서, 기저귀 (101)은 미체결 형태에서 모래시계 모양을 갖는 것으로서 나타내었다. 그러나 다른 모양, 예컨대 일반적으로 직사각형 모양, T-모양, 또는 I-모양이 물론 사용될 수 있다. 나타낸 바와 같이, 기저귀 (101)은 외부 커버 (117), 신체측 라이너 (105), 흡수 코어 (103), 및 서지층(surge layer) (107)을 포함하는 다양한 구성요소에 의해 형성된 섀시(chassis)를 포함한다. 그러나 다른 층들도 본 개시사항의 예시적인 실시태양에 또한 사용될 수 있는 것으로 이해되어야 한다. 마찬가지로, 도 2에 도시된 하나 이상의 층은 또한 본 개시사항의 특정한 예시적인 실시태양에서는 제거될 수 있다.

신체측 라이너 (105)는 일반적으로 흡수 코어 (103)에 보유된 액체로부터 착용자의 피부를 격리하는 것을 돕기 위해 사용된다. 예를 들어, 라이너 (105)는 전형적으로 유연하고 촉감이 부드러우며 착용자의 피부를 자극하지 않는 신체측 표면을 제공한다. 전형적으로, 라이너 (105)는 또한 흡수 코어 (103)에 비해 덜 친수성이므로, 그의 표면은 착용자에 대해 비교적 건조하게 유지된다. 상기한 바와 같이, 라이너 (105)는 액체가 이의 두께를 쉽게 통과할 수 있도록 액체 투과성일 수 있다. 부직 웹을 함유하는 예시적인 라이너 구조체는 미국 특허 제 5,192,606호(Proxmire 등); 제5,702,377호(Collier, IV 등); 제5,931,823호(Stokes 등); 제6,060,638호(Paul 등); 및 제6,150,002호(Varona), 및 미국 특허 출원 공개 제2004/0102750호(Jameson); 제2005/0054255호(Morman 등); 및 제2005/0059941호(Baldwin 등)에 기재되어 있으며, 이들은 모두 모든 목적을 위해 그 전문이 참고로 본원에 포함된다.

기저귀 (101)은 또한 흡수 코어 (103)에 신속하게 도입될 수 있는 액체의 급증 또는 분출을 감속시키고 확산시키는 것을 돕는 서지층 (107)을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 서지층 (107)은 액체를 신속하게 수용하여 일시적으로 보유한 후, 그것을 흡수 코어 (103)의 저장부 또는 보유부 내로 방출한다. 도시된 실시태양에서, 예를 들어, 서지층 (107)은 신체측 라이너 (105)의 내향 표면 (116)과 흡수 코어 (103)의 사이에 개재된다. 다르게는, 서지층 (107)은 신체측 라이너 (105)의 외향 표면 (118) 상에 배치될 수 있다. 서지층 (107)은 전형적으로 액체 투과성이 높은 재료로 구성된다. 적합한 서지층의 예는 미국 특허 제5,486,166호(Bishop 등) 및 제5,490,846호(Ellis 등)에 기재되어 있으며, 이들은 모든 목적을 위해 그 전문이 본원에 참고로 포함된다.

외부 커버 (117)은 전형적으로 실질적으로 액체에 불투과성인 재료로 형성된다. 예를 들어, 외부 커버 (117)은 얇은 플라스틱 필름 또는 다른 가요성 액체 불투과성 재료로 형성될 수 있다. 일 실시태양에서, 외부 커버 (117)은 약 0.01 밀리미터 내지 약 0.05 밀리미터의 두께를 갖는 폴리에틸렌 필름으로 형성된다. 필름은 액체에 대해서는 불투과성이나, 기체 및 수증기에 대해서는 투과성일 수 있다(즉, "통기성(breathable)"). 이것은 증기가 흡수 코어 (103)로 부터 탈출하는 것을 허용하면서도, 액체 배출물이 외부 커버 (117)을 통과하는 것은 여전히 방지한다. 더욱 천 같은 느낌이 요망되면, 외부 커버 (117)은 부직 웹에 라미네이트된(적층된) 폴리올레핀 필름으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 신장에 의해 얇게 된 폴리프로필렌 필름을 폴리프로필렌 섬유의 스펀본드 웹에 열적으로 라미네이트(적층)시킬 수 있다.

상술한 성분들 이외에도, 기저귀 (101)은 또한 이 기술분야에 알려진 다양한 다른 성분들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 기저귀 (101)은 또한 흡수 코어 (103)의 섬유상 구조의 일체성 유지를 돕는 실질적으로 친수성인 티슈 랩시트 (wrapsheet)(도시하지 않았음)를 함유할 수 있다. 티슈 랩시트는 전형적으로 흡수 코어 (103) 둘레로, 적어도 이의 두 주요 표면 위에 배치되며, 흡수성 셀룰로오스 재료, 예컨대 크레이프된 와딩(creped wadding) 또는 고 습윤강도 티슈로 구성된다. 티슈 랩시트는 흡수 코어 (103)의 흡수성 섬유 덩어리 위로 액체를 신속하게 분배시키는 것을 돕는 흡상층(wicking layer)을 제공하도록 구성될 수 있다. 흡수성 섬유 덩어리의 일면 상의 랩시트 재료는 섬유 덩어리의 반대면 상에 배치되는 랩시트에 결합되어 흡수 코어 (103)을 효과적으로 옭아맬 수 있다. 나아가, 기저귀 (101)은 흡수 코어 (103)과 외부 커버 (117) 사이에 위치되는 통풍층(ventilation layer)(나타내지 않았음)을 또한 포함할 수 있다. 이용되는 경우에, 통풍층은 외부 커버 (117)을 흡수 코어 (103)으로 부터 격리함으로써 외부 커버 (117)의 눅눅함을 감소시키는 것을 도울 수 있다. 그러한 통풍층의 예로는, 그 전문이 모든 목적을 위해 본원에 참고로 포함되는 미국 특허 제6,663,611호(Blaney 등)에 기재된 것과 같은 통기성 필름에 라미네이트된 부직 웹을 포함할 수 있다.

일부 실시태양에서, 기저귀 (101)은 또한 기저귀 (101)의 측면 에지 (132)로부터 허리 영역의 한쪽으로 연장되는 한 쌍의 측면 패널(또는 귀)(나타내지 않음)을 포함할 수 있다. 측면 패널은 선택된 기저귀 구성요소와 함께 일체형으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 측면 패널은 외부 커버 (117)과 함께, 또는 상부 표면을 제공하기 위해 사용되는 재료로, 일체형으로 형성될 수 있다. 다른 구성에서, 측면 패널은 외부 커버 (117), 상부 표면, 외부 커버 (117)과 상부 표면 사이에, 또는 다른 다양한 구성으로 연결 및 조립되는 부재에 의해 제공될 수 있다. 요구되는 경우에, 측면 패널은 본 개시사항의 탄성 부직 복합재의 사용에 의해 탄성화되거나 또는 달리 엘라스토머성이 되게 할 수 있다. 탄성화 측면 패널 및 선택적으로 구성된 패스너 탭(fastener tabs)을 포함하는 흡수 용품의 예는 PCT 특허 출원 WO 95/16425호(Roessler); 미국 특허 제5,399,219호(Roessler 등); 미국 특허 제5,540,796호(Fries); 및 미국 특허 제5,595,618호(Fries)에 기재되어 있으며, 이들은 각각 모든 목적을 위해 그 전문이 본원에 참고로 포함된다.

도 1에 대표적으로 도시한 바와 같이, 기저귀 (101)은 또한 장벽을 제공하고 신체 배출물의 측방향 흐름을 제한하도록 구성되는 한 쌍의 억제 플랩(containment flaps)(112)를 포함할 수 있다. 억제 플랩 (112)는 신체측 라이너 (105)의 측방향으로 마주보는 측면 에지 (132)를 따라, 흡수 코어 (103)의 측면 에지에 인접하여 배치될 수 있다. 억제 플랩 (112)는 흡수 코어 (103)의 전체 길이를 따라 종방향(길이방향)으로 연장되거나, 또는 흡수 코어 (103)의 길이를 따라 단지 부분적으로만 연장될 수 있다. 억제 플랩 (112)는, 흡수 코어 (103)보다 길이가 더 짧을 경우, 가랑이 영역 (110)에서 기저귀 (101)의 측면 에지 (132)를 따라 어떠한 곳에라도 선택적으로 배치될 수 있다. 일 실시태양에서, 억제 플랩 (112)는, 신체 배출물을 더욱 잘 함유할 수 있도록 흡수 코어 (103)의 전체 길이를 따라 연장된다. 이러한 억제 플랩 (112)는 이 기술분야의 기술자에게 일반적으로 잘 알려져 있다. 예를 들어, 억제 플랩 (112)를 위한 적합한 구조 및 배열은, 모든 목적을 위해 그 전문이 본원에 참고로 포함되는 미국 특허 제4,704,116호(Enloe)에 기재되어 있다.

향상된 맞음새(fit)를 제공하고 신체 배출물의 누출 감소를 돕기 위해, 기저귀 (101)은 이하 추가로 설명되는 바와 같이 적합한 탄성 부재로 탄성화될 수 있다. 예를 들어, 도 1에 대표적으로 도시한 바와 같이, 기저귀 (101)은 기저귀 (101)의 측면 가장자리를 기능적으로 팽팽하게 하여 착용자의 다리 둘레에 꼭 맞음으로써 누출을 감소시키고 향상된 편안함 및 외관을 제공할 수 있는 탄성화 다리 밴드를 제공하도록 구성된 다리 탄성체 (106)을 포함할 수 있다. 또한, 기저귀 (101)의 단부 가장자리를 탄성화하여 탄성화 허리밴드를 제공하기 위한 허리 탄성체 (108)이 사용될 수 있다. 허리 탄성체 (108)은 착용자의 허리 둘레에 탄력 있고 편안하게 밀착되는 맞음새(fit)를 제공하도록 구성된다.

기저귀 (101)은 또한 하나 이상의 패스너 (130)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 2에는 착용자 주위의 허리 개구 및 한 쌍의 다리 개구를 생성하기 위한 2개의 가요성 패스너 (130)이 허리 영역의 마주보는 측면 에지 상에 도시되어 있다. 패스너 (130)의 모양은 일반적으로 다양할 수 있으나, 예를 들어 일반적으로 직사각형 모양, 정사각형 모양, 원 모양, 삼각형 모양, 타원 모양, 선 모양 등을 들 수 있다. 패스너로는 예를 들어 후크-앤-루프 재료(hook-and-loop material), 버튼, 핀, 스냅, 접착 테이프 패스너, 점착재, 패브릭-앤-루프 패스너(fabric-and-loop fasteners) 등을 들 수 있다. 한 특정 실시태양에서, 각각의 패스너 (130)은 가요성 배킹(backing)의 내부 표면에 부착된, 후크 재료의 분리된 조각을 포함한다.

기저귀 (101)의 다양한 영역 및/또는 구성요소는 어떠한 공지된 부착 메커니즘, 예컨대 접착제, 초음파, 열 결합 등을 사용하여 함께 조립될 수 있다. 적합한 접착제로는 예를 들어 핫 멜트 접착제, 감압 접착제 등을 들 수 있다. 이용되는 경우에, 접착제는 균일한 층, 패턴화된 층, 분무된 패턴, 또는 어떠한 분리된 선, 소용돌이(swirls) 또는 점 모양으로서 도포될 수 있다. 도시된 실시태양에서, 예를 들어, 외부 커버 (117) 및 신체측 라이너 (105)는 접착제를 사용하여 서로에 및 흡수 코어 (103)에 조립된다. 다르게는, 흡수 코어 (103)은 통상적인 패스너, 예컨대 버튼, 후크-앤-루프형 패스너, 접착 테이프 패스너 등을 사용하여 외부 커버 (117)에 연결될 수 있다. 유사하게, 다른 기저귀 구성요소, 예컨대 다리 탄성 부재 (106), 허리 탄성 부재 (108), 및 패스너 (130)을 또한 어떠한 부착 메커니즘을 사용하여 조립하여 기저귀 (101)로 만들 수 있다.

일반적으로, 본 개시사항의 센서는 다양한 여러 가지 배향 및 형태로 흡수 용품에 포함될 수 있다. 이 점에서, 센서는 흡수 용품의 폭을 가로질러서 흡수 용품에 통합되고 센서가 소변과 유체 소통하여 흡수 용품에서 소변의 임박한 누출 뿐만 아니라 소변의 존재 및 부재를 나타낼 수 있도록 위치되도록 결정된다.

다시 도 1에서, 본 개시사항의 일 실시태양은 일반적으로 센서 120이 기저귀 101의 폭을 가로질로서 일렬로 배열된 것으로 도시된다. 센서 120은 사용자 혹은 돌보는 사람에게 보일 수 있으며 따라서 간단하고, 정확하고 빨리 습윤 표시가 제공될 수 있다. 가시성(visibility)은 다양한 방법으로 달성될 수 있다. 예를들어, 일부 실시태양에서, 흡수 용품은 착용자에게서 흡수 용품을 제거하지 않거나 및/또는 흡수 용품을 분해하지 않고 센서가 쉽게 보여질 수 있도록 투명하거나 혹은 반투명한 부분 140 (예를들어, 창문, 필름 등)을 포함할 수 있다. 다른 실시태양에서, 상기 센서는 관찰을 위해 흡수 용품에서 홀(hole) 혹은 구멍을 통해 연장될 수 있다. 또 다른 실시태양에서, 상기 센서는 관찰을 위해 흡수 용품의 표면상에 간단하게 배치될 수 있다.

상기 센서는 상기 흡수 용품(예를들어, 기저귀 패드)의 폭을 측면으로 가로지르는(laterally acorss) 어떠한 적합한 배열로 배치(위치)될 수 있다. 특정한 다른 실시태양에 의하면, 본 발명의 개념은 흡수 용품의 세로축(longitudinal axis)을 따르는 중심선은 회피된다. 센서는 패드의 앞 및/또는 뒤를 가로지르는 직선, 웨이브선(wave line) 혹은 곡선(curved line)(예를들어, 일부 실시태양에서 포물선 형태(parabolic) 혹은 Ω-같은 형태) 형태일 수 있다. 도 2A-C를 참고하여, 본 개시사항의 흡수 용품의 다양한 실시태양이 도시된다. 일 실시태양에서, 센서 라인의 말단은 각각의 세로 측면(longitudinal side)을 따라 다리 홀(leg holes)을 향해 곡선을 이루며, 곡선의 중심은 배뇨 영역의 중심으로 부터 멀어질 수 있으며, 혹은 다른 실시태양에서, 곡선의 중심은 배뇨 영역에 가까워질 수 있다. 예를들어, 도 2A에서, 센서 120은 물품의 폭을 따라 다수의 열로 위치되며, 열은 서로에 대하여 실질적으로 평행하다. 도 2B에서, 센서 120은 곡선의 중심이 소변이 가하여지는 영역의 중심에 가장 가까운 곡선을 형성하도록 배치된다. 도 2C에서, 센서 120은 곡선의 중심이 소변이 가하여지는 영역의 중심에서 먼 곡선을 형성하도록 배치된다. 다른 실시태양에서, 각각 정면과 뒷면에 두 평행한 센서 열을 가질 수 있다. 흡수 용품 기저귀가 편평하게 배치되는 경우에, 센서의 가장 가까운 위치는 상기 용품의흡수 코어 영역의 중심으로 부터 적어도 50% 거리이다. 상기 거리는 세로축을 따라 흡수 용품의 총 크기의 50%이상일 수 있다. 지시약의 색은 한 가지 색에서 다른 색으로, 유색에서 무색으로 혹은 무색에서 유색으로 바뀔 수 있다. 반-투명층이 색상을 띈 배경 디자인에 대하여 존재되도록 할 수 있다.

센서가 흡수 용품의 폭을 따라 배열되는 한, 어떠한 적합한 센서 배열이 본 개시사항에서 의도될 수 있는 것으로 이해된다. 상기 센서는 직선, 웨이브, 곡선, 예컨대, 포물선 등과 같은 형태일 수 있다. 더욱이, 센서는 서로 어떠한 적합한 거리로 혹은 상기 흡수 용품의 다른 부분으로 부터 어떠한 적합한 거리로 위치될 수 있다. 예를들어, 특정한 실시태양에서, 다수의 센서 중 적어도 하나는 흡수 용품의 각각의 다리 개구(leg openings)로 부터 5㎝ 미만에 위치된다. 또 다른 실시태양에서, 다수의 센서 중 적어도 하나는 흡수 용품의 각각의 다리 개구로 부터 2㎝ 미만에 위치된다.

상기한 바와 같이, 다수의 센서는 본 개시사항에 따라 사용될 수 있다. 예를들어, 특정한 실시태양에서, 2 센서가 사용될 수 있다. 또 다른 실시태양에서, 3 센서가 사용될 수 있으며, 또 다른 실시태양에서, 3 보다 많은 센서가 사용될 수 있다.

이들이 통합되는 특정한 방식에 상관없이, 소변은 센서, 액체 투과성 커버 혹은 상기 센서를 주위의 다른 재료의 일부로 직접 배출되거나 혹은 센서 120이 통합되어 있는 흡수 용품의 구성요소상으로 배출될 수 있다.

상기한 바와 같이, 어떠한 적합한 센서가 본 개시사항에 사용될 수 있다. 본 개시사항에 따라 형성될 수 있는 센서의 특정한 실시태양에 대하여 보다 상세하게 기술한다.

본 개시사항에 의한 센서는 소변이 통과할 수 있는 어떠한 다양한 재료로 제조된 기재(substrate)를 포함할 수 있다. 예를들어, 상기 기재는 합성 또는 천연 재료, 예컨대, 다당류(예를들어, 셀룰로스 재료, 예컨대 종이 및 셀룰로스 유도체, 예컨대 셀룰로스 아세테이트 및 니트로셀룰로스); 폴리에테르 술폰; 폴리에틸렌; 나일론; 폴리비닐리덴 플루오라이드(PVDF); 폴리에스테르; 폴리프로필렌; 실리카; 무기 재료, 예컨대 비활성화 알루미나(diactivated alumina), 규조토, MgSO₄ 혹은 다공성 중합체 기재에 균일하게 분산된 다른 무기 미분된 물질과 중합체, 예컨대 비닐 클로라이드, 비닐 클로라이드-프로필렌 공중합체 및 비닐 클로라이드-비닐 아세테이트 공중합체로된 무기 재료; 천연(예, 면직물) 및 합성(예, 나일론 혹은 레이온) 모두를 포함하는 직물; 다공성 겔, 예컨대 실리카 겔, 아가로스(agarose), 덱스트란 및 젤라틴; 중합체 필름, 예컨대 폴리아크릴아미드 등으로 형성된 다공성 멤브레인(porous membrane)일 수 있다. 일 특정한 실시태양에서, 상기 기재는 Pall Corporation에서 제조된 Biodyne® Plus 멤브레인으로 형성된다.

기재의 크기 및 형태는 이 기술분야의 기술자에 의해 쉽게 인식되는 바와 같이 일반적으로 변형될 수 있다. 예를들어, 기재는 약 10 내지 100 밀리미터, 일부 실시태양에서는 약 20 내지 약 80 밀리미터 그리고 일부 태양에서는 약 40 내지 약 60 밀리미터의 길이 및 폭(너비)을 가질 수 있다. 기재의 두께는 약 500 마이크로미터 미만, 일부 실시태양에서 약 250 마이크로미터 미만, 그리고 일부 실시태양에서 약 150 마이크로미터 미만일 수 있다.

소변의 존재 혹은 부재의 검출을 개시하기 위해, 소변이 기재 22의 일부에 적용된다. 소변의 검출을 용이하게 하기 위해, pH 지시약이 기재상에 확산되지 않도록 고정될 수 있다. pH 지시약는 기재에 직접적으로 적용될 수 있거나 혹은 적용되기 전에 먼저 용액으로 형성될 수 있다. 용액으로 형성하기 위해 다양한 용매, 예컨대, 이로써 한정하는 것은 아니지만, 아세토니트릴, 디메틸술폭시드(DMSO), 에틸 알코올, 디메틸포름아미드(DMF), 및 다른 극성 유기 용매가 사용될 수 있다. 용액 중 pH 지시약의 양은 용매 1 밀리리터 당 약 0.001 내지 약 100 밀리그램, 일부 실시태양에서는 용매 1 밀리리터 당 약 0.1 내지 약 10 밀리그램의 범위일 수 있다. pH 지시약 농도는 목적하는 수준의 검출 감도가 제공되도록 선택적으로 조절할 수 있다.

특정한 실시태양에서, pH 지시약은 기재를 통해 실질적으로 확산하지 않는 방식으로 적용되는 것이 요구된다(즉, 비확산 고정). 상기 pH 지시약는 소변의 특정한 pH 범위에 속하는 pH 수준(약 5 보다 크거나 혹은 약 10보다 작은)에 노출되는 경우에 색상이 바뀌도록 형성된다. 상기 pH 지시약은 상기한 소변에 대한 특정한 pH 범위에 속하지 않는 pH (약 5 미만 혹은 약 10 초과)에 기초한 초기 색상을 나타낸다. 소변 샘플이 pH 지시약과 접촉되면, pH가 변화되어 기재와 접촉된 소변의 pH 지시약 신호에서 색 변화가 유도된다.

예를들어, 특정한 실시태양에서, 프탈레인 색소원은 본 개시사항에 사용될 수 있는 적합한 pH-감응성 색소원(pH-sensitive chromogens)의 일 종류를 구성한다. 예를들어, 페놀 레드(Phenol Red)(즉, 페놀술폰프탈레인)은 6.6 내지 8.0의 pH 범위에서 황색으로부터 적색으로의 전환을 나타낸다. 약 8.1 보다 높은 pH에서, 페놀 레드는 밝은 분홍(후쿠시아(fuchsia))색이 된다. 또한, 페놀 레드 유도체, 예컨대 클로로, 브로모, 메틸, 소디움 카르복시레이트, 카르복시산, 히드록시 및 아민 작용기(functional group)으로 치환된 유도체가 본 개시사항에 사용하기에 적합할 수 있다. 예시적인 치환된 페놀 레드 화합물로는 예를들어, 메타크레졸 퍼플(Metacresol Purple)(메타-크레졸술폰프탈레인), 크레졸 레드(오르소-크레졸술폰프탈레인), 피로카테콜 바이올렛(Pyrocatecol Violet)(피로카테콜술폰프탈레인), 클로로페놀 레드(Chlorophenol Red)(3',3"-디클로로페놀술폰프탈레인), 자일레놀 블루(Xylenol Blue)(파라-자일레놀술폰프탈레인의 소디움 염), 자일레놀 오렌지(Xylenol Orange), 모르단트 블루 3(Mordant Blue 3)(C.I. 43820), 3,4,5,6-테트라브로모페놀술폰프탈레인, 브로모자일레놀 블루(Bromoxylenol Blue) 브로모페놀 블루(Bromophenol Blue)(3',3",5',5"-테트라브로모페놀술폰프탈레인), 브로모클로로페놀 블루(디브로모-5',5"-디클로로페놀술폰프탈레인의 소디움 염), 브로모크레졸 퍼플(Bromocresol Purple)(5',5"-디브로모-오르소-크레졸술폰프탈레인), 브로모크레졸 그린(Bromocresol Green)(3',3",5',5"-테트라브로모-오르소-크레졸술폰프탈레인) 등을 포함한다. 또 다른 적합한 프탈레인 색소원이 이 기술분야에 잘 알려져 있으며, 브로모티몰 블루(Bromothymol Blue), 티몰 블루(Thymol Blue), 브로모크레졸 퍼플(Bromocresol Purple), 티몰프탈레인 및 페놀프탈레인(보편적인 지시약의 통상적인 성분)을 포함할 수 있다. 예를들어, 브로모티몰 블루는 약 6.0 내지 7.6의 pH 범위에서 황색으로부터 청색으로의 전환을 나타내고; 티몰프탈레인은 약 9.4 내지 10.6의 pH 범위에서 무색으로부터 청색으로의 전환을 나타내고, 페놀프탈레인은 약 8.2 내지 10.0의 pH 범위에서 무색으로부터 분홍색으로의 전환을 나타내며; 티몰 블루는 약 1.2 내지 2.8의 pH 범위에서 적색으로부터 황색으로의 제 1 전환 및 약 8.0 내지 9.6의 pH 범위에서 황색으로부터 청색으로의 제 2 전환을 나타내며; 브로모페놀 블루는 약 3.0 내지 4.6의 pH 범위에서 황색으로부터 바이올렛색으로의 전환을 나타내며; 브로모크레졸 그린은 약 3.8 내지 5.4의 pH 범위에서 황색으로부터 청색으로의 전환을 나타내며; 그리고 브로모크레졸 퍼플은 약 5.2 내지 6.8의 pH 범위에서 황색으로부터 바이올렛색으로의 전환을 나타낸다.

안트라퀴논은 본 개시사항에 사용되는 pH-감응성 색소원의 또 다른 적합한 종류를 구성한다. 안트라퀴논은 하기 일반 구조식을 갖는다:

상기 일반식에 나타낸 1 내지 8의 숫자는 작용기의 치환이 일어날 수 있는 융합된 고리 구조상의 위치를 나타낸다. 융합된 고리 구조상에 치환될 수 있는 이러한 작용기의 일부 예로는 할로겐기(예: 염소 또는 브롬기), 술포닐기(예: 술폰산 염), 알킬기, 벤질기, 아미노기(예: 일차, 이차, 삼차 또는 사차 아민), 카르복시기, 시아노기, 히드록시기, 인(phosphorous) 기 등을 포함한다. 이온화 능력을 제공하는 작용기는 종종 "발색단(chromophores)"이라고 한다. 발색단에 의한 고리 구조의 치환은 화합물의 흡수 파장의 이동을 유발한다. 따라서, 발색단의 종류(예: 히드록실, 카르복실, 아미노 등) 및 치환 정도에 따라, 다양한 색 및 강도를 가지는 매우 다양한 퀴논이 형성될 수 있다. 다른 작용기, 예를 들어 술폰산이 또한 특정 유형의 화합물(예: 고분자량 안트라퀴논)을 수용성으로 만들기 위해 사용될 수 있다.

이들의 "CI" 번호로 분류되는 본 개시사항에 사용될 수 있는 일부 적합한 안트라퀴논으로는 애시드 블랙 48(Acid Black 48), 애시드 블루 25(Acid Blue 25) (D&C Green No. 5), 애시드 블루 40, 애시드 블루 41, 애시드 블루 45, 애시드 블루 80, 애시드 블루 129, 애시드 그린(Acid Green) 25, 애시드 그린 27, 애시드 그린 41 , 애시드 바이올렛(Acid Violet) 43, 모르단트 레드 11(Mordant Red 11) (Alizarin), 모르단트 블랙 13(Mordant Black 13)(Alizarin Blue Black B), 모르단트 레드 3(Mordant Red 3)(Alizarin Red S), 모르단트 바이올렛 5(Mordant Violet 5)(Alizarin Violet 3R), 알리자린 컴플렉손(Alizarin Complexone), 네추럴 레드 4(Natural Red 4)(카믹산(Carminic Acid)), 디스퍼스 블루 1(Disperse Blue 1), 디스퍼스 블루 3, 디스퍼스 블루 14, 네추럴 레드 16 (푸르푸린(Purpurin)), 네추럴 레드 8, 리액티브 블루 2(Reactive Blue 2) (프록시온 블루 HB(Procion Blue HB)), 리액티브 블루 19 (레마졸 블리리언트 블루 R(Remazol Brilliant Blue R)); 알리자린(Alizarin), 알리자린 옐로우 R(Alizarin Yellow R), 알리자린 옐로우 GG(Alizarin Yellow GG), 알리자린 S, 뉴클리어 패스트 레드(Nuclear Fast Red), 퀴날리자린(Quinalizarin), 에모딘(Emodin), 아미노--4-히드록시안트라퀴논 등을 포함한다. 예를들어, 카민산(carminic acid)은 약 3.0 내지 5.5의 pH 범위에서 오렌지으로부터 적색으로의 제 1 전환 및 약 5.5 내지 7.0의 pH 범위에서 적색으로부터 보라색으로의 제 2 전환을 나타낸다. 예를 들어, 알리자린 옐로우 R은 약 10.1 내지 12.0의 pH 범위에서 황색으로부터 주홍색으로의 전환을 나타낸다.

사용될 수 있는 pH-감응성 색소원의 또 다른 적합한 종류는 하기 일반 구조식을 갖는 방향족 아조 화합물이다:

X-R₁-N=N-R₂-Y

상기 식에서,

R₁은 방향족 기이고,

R₂는 지방족 및 방향족 기로 구성되는 그룹으로부터 선택되고,

X 및 Y는 수소, 할라이드, -NO₂, -NH₂, 아릴기, 알킬기, 알콕시기, 술포네이트기, -SO₃H, -OH, -COH, -COOH, 할라이드 등으로 구성되는 그룹으로부터 독립적으로 선택된다. 또한, 아조 유도체, 예컨대 아족시(azoxy) 화합물(X-R₁-N=NO-R₂-Y) 또는 히드라조 화합물(X-R₁-NH-NH-R₂-Y)이 적합하다. 이러한 아조 화합물(또는 그의 유도체)의 특정 예로는 메틸 바이올렛(Methyl Violet), 메틸 옐로우(Methyl Yellow), 메틸 오렌지(Methyl Orange), 메틸 레드(Methyl Red), 및 메틸 그린(Methyl Green)을 포함한다. 예를 들어, 메틸 바이올렛은 약 0 내지 1.6의 pH 범위에서 황색으로부터 남보라색으로 전환되고, 메틸 옐로우는 약 2.9 내지 4.0의 pH 범위에서 적색으로부터 황색으로 전환되고, 메틸 오렌지는 약 3.1 내지 4.4의 pH 범위에서 적색으로부터 황색으로 전환되며, 메틸 레드는 약 4.2 내지 6.3의 pH 범위에서 적색으로부터 황색으로 전환된다.

아릴메탄(예: 디아릴메탄 및 트리아릴메탄)은 본 개시사항에 사용하기에 적합한 pH-감응성 색소원의 또 다른 종류를 구성한다. 예를들어, 트리아릴메탄 류코 베이스(triarylmethane leuco bases)는 다음의 일반 구조식을 갖는다:

상기 식에서, R, R', 및 R"는 치환 및 치환되지 않은 아릴기, 예컨대, 페닐, 나프틸, 안트라세닐 등으로부터 독립적으로 선택된다. 상기 아릴기는 작용기(functional groups), 예컨대, 아미노, 하이드록실, 카보닐, 카복실, 술폰, 알킬, 및/또는 다른 공지된 작용기로 치환될 수 있다.

이러한 트리아릴메탄 류코 베이스(triarylmethane leuco bases)의 예로는 류코말라카이트 그린(Leucomalachite Green), 파라로자닐린 베이스(Pararosaniline Base), 크리스탈 바이올렛 락톤(Crystal Violet Lactone), 크리스탈 바이올렛 류코(Crystal Violet Leuco), 크리스탈 바이올렛(Crystal Violet), Cl 베이직 바이올렛 1(Cl Basic Violet 1), Cl 베이직 바이올렛 2(Cl Basic Violet 2), Cl 베이직 블루(Cl Basic Blue), Cl 빅토리아 블루(Cl Victoria Blue), N-벤조일 류코메틸렌 등을 포함한다. 마찬가지로 적합한 디아릴메탄 류코 베이스(diarylmethane leuco bases)는 4,4'-비스(디메틸아미노)벤즈히드롤(또한 “Michler's hydrol”로도 알려짐), Michler's 히드롤 류코벤조트리아졸, Michler's 히드롤 류코모르폴린, Michler's 히드롤 류코벤젠술폰아미드 등을 포함할 수 있다. 다른 특정한 실시태양에서, 상기 색소원(chromogen)은 류코말라카이트 그린 카르비놀(Leucomalachite Green Carbino) (Solvent Green 1) 또는 이의 유사체이며, 이는 일반적으로 무색이고 다음의 구조를 갖는다:

산성 조건하에서, 상기 류코말라카이트 그린 카르비놀(Leucomalachite Green Carbinol)형의 하나 이상의 유리(free) 아미노기가 양자화되어(protonated) 말라카이트 그린(Malachite Green)(아닐린 그린(Aniline Green), 베이직 그린 4 (Basic Green 4), 다이아몬드 그린 B (Diamond Green B), 또는 빅토리아 그린 B(Victoria Green B)로도 알려짐)을 형성할 수 있으며, 이는 다음의 구조를 갖는다:

말라카이트 그린은 전형적으로 0.2 내지 1.8의 pH 범위에서 황색에서 청-녹색으로의 전환을 나타낸다. 약 1.8 보다 높은 pH에서, 말라카이트 그린은 짙은 녹색으로 변한다.

사용될 수 있는 또 다른 적합한 pH-감응성 색소원은 콩고 레드(Congo Red), 리트머스(Litmus)(아졸리트민(azolitmin)), 메틸렌 블루(Methylene Blue), 뉴트럴 레드(Neutral Red), 애시스 푸크신(Acid Fuchsin), 인디고 카르민(Indigo Carmine), 브릴리언트 그린(Brilliant Green), 피크릭 애시드(Picric acid), 메타닐 옐로우(Metanil Yellow), m-크레졸 퍼플(m-Cresol Purple), 퀴날딘 레드(Quinaldine Red), 트로파올린 OO(Tropaeolin OO), 2,6-디니트로페놀, 프록신 B(Phloxine B), 2,4-디니트로페놀, 4-디메틸아미노아조벤젠, 2,5-디니트로페놀, 1-나프틸 레드(1-Naphthyl Red), 클로로페놀 레드(Chlorophenol Red), 헤마토실린(Hematoxylin), 4-니트로페놀, 니트라진 옐로우(nitrazine yellow), 3-니트로페놀, 알카리 블루(Alkali Blue), 엡시론 블루(Epsilon Blue), 나일 블루 A(Nile Blue A), 만능 지시약(universal indicator) 등을 포함한다. 예를 들어, 콩고 레드는 약 3.0 내지 5.2의 pH 범위에서 청색에서 적색으로의 전환되며, 리트머스(Litmus)는 약 4.5 내지 8.3의 pH 범위에서 적색에서 청색으로의 전환되며, 뉴트럴 레드(Neutral Red)는 약 11.4 내지 13.0의 pH 범위에서 적색에서 황색으로 전환된다.

그러나, 이 기술분야에 알려져 있는 어떠한 적합한 pH 지시약이 본 개시사항에 사용될 수 있다.

특정한 실시태양에서, 고정된 지시약의 초기 색상은 지시약을 산, 버퍼, 염기 또는 이들의 일부 조합인 pH 조절제와 함께 지시약을 고정시킴으로써 쉽게 조절할 수 있다. 초기 색상은 가능한 한 선명한 색상 대비를 제공하는 것이 중요하다. 예를 들어, 브로모티몰 블루가 지시약으로 사용되는 경우에, 염기성 조건은 지시약 영역에 선명한 녹색을 부여하며, 이는 약산성 조건에서의 황색과 명확하게 대비된다.

부가적으로, 다른 적합한 pH 조절제로는 무기산, 술폰산(예: 2-[N-모르폴리노]에탄 술폰산("MES")), 카르복실산, 및 중합체 산(polymeric acids)을 포함할 수 있다. 적합한 무기산(mineral acids)의 특정한 예는 염산, 질산, 인산 및 황산이다. 적합한 카르복시산의 특정한 예는 시트르산, 글리콜산, 락트산, 아세트산, 말레산, 갈산(gallic acid), 말산, 숙신산, 글루타르산, 벤조산, 말론산, 살리실산, 글루콘산, 및 이들의 혼합물이다. 적합한 중합체 산의 특정예는 직쇄 폴리(아크릴산) 및 그의 공중합체(예: 말레산-아크릴(maleic-acrylic), 술폰-아크릴 및 스티렌-아크릴 공중합체), 약 250,000 미만의 분자량을 갖는 가교된 폴리아크릴산, 폴리(메타크릴산), 및 카라긴산, 카르복시메틸 셀룰로스 및 알긴산과 같은 천연 중합체 산을 포함한다. 다시, pH 조절제는 소변의 전형적인 pH 범위를 벗어나는 초기 pH (약 5 미만 혹은 약 10 초과)를 제공하며, 따라서, 상기 pH 지시약은 소변과 접촉되는 경우에 색상 전환이 가능하게 된다.

pH 지시약은 지시약이 기재를 통해 실질적으로 확산되지 않는 방식(즉, 비확산, 고정)으로 적용되는 것이 요구된다. 이는 사용자에게 pH 지시약과 소변의 반응시에 일어나는 색 변화를 쉽게 검출할 수 있도록 하며, 또한, pH 지시약이 기재에서 침출되어 나오는 것을 방지한다. 고정화(immobilization)는 화학적 결합, 물리적 흡수, 혹은 중합체 혹은 입자와 같은 캐리어를 사용하는 많은 방법으로 달성될 수 있다. 일 바람직한 실시태양에서, 고도로 하전된 다공성 재료가 반대 전하로 하전된 지시약을 효과적으로 고정화시킬 수 있다. 이점에서, 유용한 하전된 다공성 기재로는 Pall Corporation의 Biodyne® Plus와 같은 나일론 멤브레인을 포함할 수 있다. 다공성 부직물 재료, 예컨대 Kymene®로 처리된 페이퍼 티슈가 또한, 음으로 하전된 지시약을 고정하는데 적합한 하전된 물질이다.

본 개시사항의 특정한 실시태양에서, pH 지시약을 함유하는 가교 네트워크(crosslinked network)가 본 개시사항에서 기술된 센서의 기재상에 형성된다. 이론에 의해 제한할 의도는 아니지만, 가교 네트워크는 pH 지시약이 내구성 있게 고정되도록 도와서 사용자로 하여금 사용 동안의 색 변화를 더욱 쉽게 검출하도록 할 수 있다. 가교 네트워크는 "내부 가교(intra-cross link)"(즉, 단일 분자 내의 작용기들 사이의 공유 결합) 및/또는 "상호 가교(inter-cross link)"(즉, 다른 분자들 간의 공유 결합, 예컨대 두 pH 지시약 분자 사이, 또는 pH 지시약 분자와 기재 표면 사이의 공유 결합)을 포함할 수 있다. 가교는 지시약의 자체의 가교를 통해서, 및/또는 별도의 가교제의 도입을 통해서 행하여질 수 있다. 적합한 가교제로는 예를 들어 폴리글리시딜 에테르, 예컨대 에틸렌 글리콜 디글리시딜 에테르 및 폴리에틸렌 글리콜 디글리시딜 에테르; 아크릴아미드; 1개 이상의 가수분해성기, 예컨대 알콕시기(예: 메톡시, 에톡시 및 프로폭시); 알콕시알콕시기(예: 메톡시에톡시, 에톡시에톡시 및 메톡시프로폭시); 아실옥시기(예: 아세톡시 및 옥타노일옥시); 케톡심기(예: 디메틸케톡심, 메틸케톡심 및 메틸에틸케톡심); 알케닐옥시기(예: 비닐옥시, 이소프로페닐옥시 및 1-에틸-2-메틸비닐옥시); 아미노기(예: 디메틸아미노, 디에틸아미노 및 부틸아미노); 아미녹시기(예: 디메틸아미녹시 및 디에틸아미녹시); 및 아미드기(예: N-메틸아세트아미드 및 N-에틸아세트아미드)를 함유하는 화합물을 포함한다.

어떠한 다양한 여러 가지 가교 메커니즘이 본 개시사항에 이용할 수 있으며, 예를 들어 열 개시(예: 축합 반응, 부가 반응 등), 전자기선 등이 있다. 본 개시사항에 사용될 수 있는 전자기선의 일부 적합한 예로는 전자빔 방사선, 천연 및 인공 방사선 동위원소(예: α, β 및 γ 선), x-선, 중성자 빔, 양으로 하전된 빔, 레이저 빔, 자외선 등을 포함하며, 이로서 한정되지는 않는다. 전자빔 방사선은 예를 들어 전자빔 장치에 의한, 가속화된 전자의 생산을 포함한다. 전자빔 장치는 일반적으로 이 기술분야에 주지되어 있다. 예를 들어, 일 실시태양에서, 전자빔 장치로는 Energy Sciences, Inc.(Woburn, Massachusetts)로 부터 "Microbeam LV"라는 명칭으로 입수 가능한 것을 사용할 수 있다. 적합한 전자빔 장치의 다른 예는 미국 특허 제5,003,178호(Livesay), 제5,962,995호(Avnery), 제6,407,492호(Avnery 등)에 기재되어 있으며, 상기 특허는 모든 목적을 위해 그 전문이 본원에 참고로 포함된다. 방사선의 파장 λ는 전자기선 스펙트럼의 상이한 방사선 유형에 따라, 예컨대 약 10^-14 미터 내지 약 10^-5 미터와 같이 다양할 수 있다. 예를 들어 전자빔 방사선은 약 10^-13 미터 내지 약 10^-9 미터의 파장 λ를 갖는다. 전자기선의 특정 파장 λ를 선택하는 것 이외에, 다른 파라미터를 선택하여 가교도를 조절할 수도 있다. 예를 들면, 선량(dosage)이 약 0.1 메가래드(megarads, Mrads) 내지 약 10 Mrads, 일부 실시태양에서는 약 1 Mrads 내지 약 5 Mrads 범위일 수 있다.

전자기 방사선의 공급원은 이 기술분야의 기술자에게 공지된 어떠한 방사선원일 수 있다. 예를 들어, 엑시머 램프, 또는 D-벌브(bulb)를 갖는 수은 램프를 사용할 수 있다. 상당히 좁은 방출 피크에서 방사선을 방출하는 다른 스페셜티-도프트 램프(specialty-doped lamp)를 등가의 최대흡수를 갖는 광개시제와 함께 사용할 수 있다. 예를 들어, 퓨젼 시스템스(Fusion Systems)로부터 입수 가능한 V-벌브는 사용하기에 적합한 또 다른 램프이다. 더욱이, 특이적 방출 밴드를 갖는 스페셜티 램프가 하나 이상의 특정한 광개시제와 함께 사용하기 위해 제조될 수 있다.

일부 실시태양에서는, 선택된 가교 기법의 성능을 향상시키는 개시제를 이용할 수 있다. 예를 들어, 특정 실시태양에서는, 아조, 퍼옥시드, 퍼술페이트, 및 레독스 개시제와 같은 열 개시제를 이용할 수 있다. 적합한 열 개시제의 대표적인 예로는 2,2'-아조비스(2,4-디메틸발레로니트릴), 2,2'-아조비스(이소부티로니트릴), 2,2'-아조비스-2-메틸부티로니트릴, 1,1'-아조비스(1-시클로헥산카르보니트릴), 2,2'-아조비스(메틸 이소부티레이트), 2,2'-아조비스(2-아미디노프로판)디히드로클로라이드, 및 2,2'-아조비스(4-메톡시-2,4-디메틸발레로니트릴)과 같은 아조 개시제; 벤조일 퍼옥시드, 아세틸 퍼옥시드, 라우로일 퍼옥시드, 데카노일 퍼옥시드, 디세틸 퍼옥시디카르보네이트, 디(4-t-부틸시클로헥실)퍼옥시디카르보네이트, 디(2-에틸헥실)퍼옥시디카르보네이트, t-부틸퍼옥시피발레이트, t-부틸퍼옥시-2-에틸헥사노에이트, 및 디쿠밀 퍼옥시드와 같은 퍼옥시드 개시제; 포타슘 퍼술페이트, 소듐 퍼술페이트, 및 암모늄 퍼술페이트와 같은 퍼술페이트 개시제; 상기 퍼술페이트 개시제와 소듐 메타비술파이트 및 소듐 비술파이트와 같은 환원제의 조합, 유기 퍼옥시드 및 3급 아민에 기초한 시스템, 및 유기 히드로퍼옥시드 및 전이 금속에 기초한 시스템과 같은 레독스(산화-환원) 개시제; 피나콜과 같은 다른 개시제; 등 (및 이들의 혼합물)을 포함한다. 아조 화합물 및 퍼옥시드가 일반적으로 바람직하다. 광개시제, 예를 들어 치환된 아세토페논, 예컨대 벤질 디메틸 케탈 및 1-히드록시시클로헥실 페닐 케톤; 치환된 알파-케톨, 예컨대 2-메틸-2-히드록시프로피오페논; 벤조인 에테르, 예컨대 벤조인 메틸 에테르 및 벤조인 이소프로필 에테르; 치환된 벤조인 에테르, 예컨대, 아니소인 메틸 에테르; 방향족 술포닐 클로라이드; 광활성 옥심; 등 (및 이들의 혼합물)을 마찬가지로 사용될 수 있다. 다른 적합한 광개시제는 미국 특허 제6,486,227호(Nohr 등) 및 미국 특허 제6,780,896호(MacDonald 등)에 기재되어 있으며, 이들 두 특허 모두 본원에 참고로 포함된다.

요구되는 것은 아니지만, pH 지시약의 고정을 용이하게 하기 위해 가교 네트워크 내부에 추가의 성분이 또한 이용할 수 있다. 예를 들어, pH 지시약를 기재의 표면에 연결하고 센서상의 pH 지시약의 내구성을 더욱 향상시키는 정착 화합물(anchoring compound)을 이용할 수 있다. 전형적으로, 정착 화합물은 pH 지시약보다 크기가 더 크며, 이에 따라 사용 도중에 크로마토그래피 매질(chromatographic medium)의 표면상에 잔류할 가능성이 커진다. 예를 들어, 정착 화합물로는 거대분자 화합물, 예를 들어 중합체, 올리고머, 덴드리머(dendrimer), 입자 등을 포함할 수 있다. 중합체 정착 화합물은 천연, 합성, 또는 이들의 조합일 수 있다. 천연 중합체 정착 화합물의 예로는 예를들어, 폴리펩티드, 단백질, DNA/RNA 및 다당류(예, 글루코스-베이스 중합체)를 포함한다. 합성 중합체 정착 화합물의 예로는 예를들어, 폴리아크릴산 및 폴리비닐 알코올을 포함한다. 다당류 정착 화합물의 일 특정한 예는 활성화된 덱스트란이다. 일부 실시태양에서, 정착 화합물은 입자 (때때로, "비드(bead)" 혹은 "마이크로비드(microbead)")로 칭하여진다.)일 수 있다. 자연 발생 입자, 예컨대, 세포핵(nuclei), 마이코플라스마(mycoplasma), 플라스미드(plasmids), 색소체(plastids), 동물 세포(mammalian cells)(예, 에리스로사이트 고스트(erythrocyte ghosts)), 단세포 미생물(unicellular microorganisms)(예, 박테리아), 다당류(예, 아가로스(agarose)) 등이 사용될 수 있다. 나아가, 합성 입자가 또한 사용될 수 있다. 예를들어, 일 실시태양에서, 라텍스 마이크로입자가 사용된다. 어떠한 합성 입자가 사용될 수 있으나, 상기 입자는 전형적으로 폴리스티렌, 부타디엔 스티렌, 스티렌아크릴-비닐 삼량체(terpolymer), 폴리메틸메타크릴레이트, 폴리에틸메타크릴레이트, 스티렌-말레산 무수물 공중합체, 폴리비닐 아세테이트, 폴리비닐피리딘, 폴리디비닐벤젠, 폴리부틸렌테레프탈레이트, 아크릴로니트릴, 비닐클로라이드-아크릴레이트 등 혹은 이의 알데히드, 카르복시, 아미노, 히드록시 혹은 히드라지드 유도체로 부터 형성될 수 있다. 사용되는 경우에, 입자의 형태는 일반적으로 다양할 수 있다. 일 특정한 실시태양에서, 예를들어, 상기 입자는 구형 형태일 수 있다. 그러나, 또한 다른 형태, 예컨대 플레이트(plates), 막대(rods), 디스크(discs), 바(bars), 튜브(tubes), 불규칙한 형태 등이 사용될 수 있는 것으로 이해되어야 한다. 나아가, 상기 입자의 크기 또한 다를 수 있다. 예를들어, 입자의 평균 크기(예, 직경)은 약 0.1 나노미터 내지 약 1,000 미크론 범위, 일부 실시태양에서는 약 0.1 나노미터 내지 약 100 미크론 범위 그리고 일부 실시태양에서는 약 1 나노미터 내지 약 10 미크론의 범위 일 수 있다.

정착 화합물이 pH 지시약과 기재를 연결하는 데 사용되는 방식은 다양할 수 있다. 예를들어, 일 실시태양에서, 상기 정착 화합물은 정착화합물 및 pH 지시약 모두를 기재에 적용하기 전에 pH 지시약에 부착된다. 다른 실시태양에서, 상기 정착 화합물을 pH 지시약의 적용 전에 기재에 결합될 수 있다. 또 다른 실시태양에서, 상기 물질은 별도의 성분으로 상기 기재에 적용되고 부착 반응이, 임의로는 네트워크의 가교와 동시에, 제자리에서(in situ) 발생할 수 있다. 예를 들어, pH 지시약은 정착 화합물에 결합할 수 있고, 정착 화합물은 기재에 결합할 수 있으며, 동시에 가교 반응이 정착 화합물 사이, 지시약 사이, 또는 정착화합물과 지시약 사이에서 일어날 수 있다. 이러한 일 실시태양에서, 이와 같이 형성된 가교된 네트워크는 기재와 시스템의 다른 구성요소를 결합시킬 필요 없이 기재상에 물리적으로 고정될 수 있다. 특히, 가교된 네트워크는, 그의 일부가 기재의 공극의 내부 및 사이로 연장될 수 있어, 기재와 가교된 네트워크의 성분들 사이에 특별한 결합이 형성되지 않더라도, 기재 상에 물리적으로 억류될 수 있다.

센서 구성요소 사이에 결합이 형성된 경우에, 기재에 대한 정착 화합물의 부착 뿐만 아니라 pH 지시약에 대한 정착 화합물의 부착은 카르복시, 아미노, 알데히드, 브로모아세틸, 요오도아세틸, 티올, 에폭시 혹은 다른 반응성 작용기 뿐만 아니라, 잔류 프리 라디칼(free radicals) 및 라디칼 양이온을 사용하여 이루어질 수 있으며, 이를 통해, 결합 반응이 이루어질 수 있으며, 어떠한 적합한 방법은, 예를들어, 열 공정, 광-개시 공정, 촉매 반응 등이다. 예를들어, 기재는 아민-함유 화합물, 예컨대 3-아미노프로필트리에톡시 실란과의 접촉에 의해 아민-작용화(관능화, functionalized)되어 표면의 아민 작용성이 증가되고 정착 화합물이 예를들어, 정착 화합물의 알데히드 작용성(관능성, funtionality)에 의해 표면에 결합될 수 있다. 또한, 예를들어, 입자 표면이 극성기를 비교적 높은 표면 농도로 포함하는 경우에, 표면 작용기가 또한 입자-형 정착 화합물에 반응성 작용성으로서 포함될 수 있다. 특정한 경우에, 입자는 추가적인 개질(modification)의 필요 없이, 기재 및/또는 pH 지시약에 직접 결합될 수 있다.

공유결합 뿐만 아니라, 다른 부착 기술, 예를 들어 전하-전하 상호작용이 또한 정착 화합물을 크로마토크래픽 매체(chromatographic medium)에 부착하기 위해서, 및/또는 pH 지시약을 정착 화합물에 부착하기 위해서 이용될 수 있다. 예를 들어, 하전된 정착 화합물, 예컨대 양으로 하전된 다가전해질(polyelectrolyte) 정착 화합물을 음으로 하전된 기재, 예컨대 음으로 하전된 다공성 니트로셀룰로스 멤브레인상에 이들 둘 사이의 전하-전하 상호작용을 통해 고정할 수 있다. 유사하게, 음으로 하전된 지시약, 예컨대 디아조늄 이온을 양으로 하전된 정착 화합물 상에 고정할 수 있다.

본 개시사항의 센서는 사용자에게 흡수 용품에서 소변의 존재 혹은 부재 또는 소변의 임박한 누출을 나타내는 표식자(indicia)를 포함할 수 있다. 예를들어, 표식자로는 임박한 누출을 보여주는 수치상의 값 또는그래프를 포함할 수 있다. 특정한 실시태양에서, 상기 표식자는 상기한 미리 정해진 누출 잠재성에 대한 수치 값을 포함할 수 있다. 이러한 실시태양에서, 상기 표식자는 누출의 퍼센트 개연성을 나타낼 수 있다.

특정한 실시태양에서, 본 개시사항에 따라 제조된 센서는 적어도 약 10분, 보다 특히 적어도 약 30분, 보다 특히 적어도 약 1시간 동안 시그널 강도(signal strength)를 유지할 수 있다. 더욱이, 이러한 센서에는 소변이 여러번 가하여져도여전히 정확한 테스트 결과를 나타낼 수 있다.

흡수 용품에서 소변의 임박한 누출 뿐만 아니라 소변의 존재 혹은 부재를 검출하는방법의 일 특정한 실시태양에 대하여 상세히 설명한다. 먼저, 소변은 본 개시사항에서 기술된 바와 같이, 흡수 용품의 폭을 가로질러서 흡수 용품에 통합되어 있는 다수의 센서를 갖는 흡수 용품과 접촉된다. 상기 센서는 소변이 용품 착용자에 의해 제공되는 경우에 소변과 유체 소통(fluid communication)되도록 배치된다. 센서 중 적어도 하나의 센서는 소변의 존재 혹은 부재를 나타낼 수 있으며, 센서 중 적어도 하나의 센서는 흡수 용품에서 소변의 임박한 누출을 나타낼 수 있다. 소변의 누출의 임박 여부 뿐만 아니라 흡수 용품에서 소변의 존재 혹은 부재는 하나 이상의 센서를 관찰하여 결정될 수 있다.

요약하면, 본 개시사항은 흡수 용품에서 소변의 임박한 누출 뿐만 아니라 소변의 존재 혹은 부재를 정확하게 검출하는 비교적 간단하고 비용 측면에서 효과적인 흡수 용품을 제공한다. 본 발명은 다공성 내부 라이닝(inner lining), 흡수 코어, 불투과성 외부 커버층 및 다수의 습윤 센서를 갖는 흡수 용품을 포함한다. 흡수 용품은 큰 치수(major dimension) 및 작은 치수(minor dimension)을 가지며, 센서는 상기 흡수 용품의 각 말단에 인접하는 영역의 작은 치수 또는 폭을 가로지르는 패턴으로, 비-수직배향(비-세로배향, non-longitudinal orientation)으로, 각각의 센서가 액체 체적이 센서와 상호작용하는 경우에 활성화되어 사용자에게 흡수 용품이 누출전에 이의 완전한 액체 용량에 도달하였다는 신호를 보내도록 배열된다.

상기 센서 각각은 흡수 코어와 유체 소통한다. 특정한 변형에서, 상기 센서는 흡수 용품의 각 말단에서 작은 치수를 가로지르는 아치형태(arc)를 형성하여, 적어도 일렬로 배열된다. 다른 변형에서, 상기 센서는 서로 실질적으로 평행한 2열로 배열된다. 상기 센서는 외부 커버층을 통해서 육안으로 관찰할 수 있다. 상기 센서는 흡수 용품의 각 코너에 위치하는 단일 혹은 다수의 센서 그룹으로 배열될 수 있다. 센서는 a) 유색에서 무색으로, b) 무색에서 유색으로, 혹은 c) 일 색조(hue, 중간색) 혹은 색상에서 다른 색조 혹은 색상으로 전환된다. 다른 실시태양에서, 상기 흡수 용품은 정면 패널(front panel) 및 배면 패널(back panel)을 가지며, 센서는 정면 및 배면 패널 모두에서 특정한 위치에 놓여질 수 있으며 이는 가하여지는 액체가 직접적으로 수신되는 적합한 타켓 흡수 영역(target absorbent area)의 4분의 1(1/4) 내지 3분의 1(1/3)의 횡단면 크기(cross-sectional dimension)이다. 상기 흡수 용품은 기저귀, 배변 연습용 팬츠, 흡수용 속옷, 성인용 실금 물품(adult incontinence product) 혹은 여성용 위생 물품일 수 있다.

본 발명은 또한, 지시약(indicator)이 퍼스널 케어 용품이 주어진 액체 체적의 함유에 대하여 이의 용량에 근접하였음을 소통하도록 사용하는 방법을 포함한다. 상기 방법은 정면 패널 및 배면 패널, 용품의 먼쪽 말단에 가깝게 그리고 흡수 용품의 중심 영역에는 없도록 상기 정면 및 배면 패널상의 일정한 영역에 배열되는 다수의 센서를 갖는 흡수용 퍼스널 케어 용품을 제공하는 단계; 상기 용품의 흡수 용역에 습윤(wetness) 혹은 액체 체적의 일부가 센서에 물리적으로 도달하여 정면 패널 및 배면 패널 모두의 센서와 반응하여 육안으로 관찰할 수 있는 신호를 트리거할 때까지 일회 이상 액체를 가하는 단계를 포함한다. 상기 센서는 흡수 코어와 유체 소통한다. 결과는 육안으로 확일할 수 있으며, 따라서, 결과는 즉각적인 방식으로 그리고 매우 신뢰성있고 일정한 결과로 시험조건에서 관심있는 사람에게 용이하게 관찰될 수 있도록 육안으로 확인할 수 있다.

본 개시사항은 다음의 실시예를 참고하여 더 잘 이해될 것이다.

실시예

실시예 1:

1. 습윤 센서(Wetness sensor) Ⅰ: Pall Co.의 Biodyne plus Nylon 멤브레인 한 조각을 0.2 ㎎/㎖의 브로모크로졸 그린, 0.2 ㎎/㎖의 시트르산 및 물에 10분 동안 침지하고 공기 건조하여 습윤 센서 Ⅰ을 제조하였다. 상기 센서 스트립은 황색이었으며, 합성뇨 및 뇨(소변)에 젖으면 녹색/청색으로 변한다.

2. 습윤 센서(Wetness sensor) Ⅱ: Biodyne plus Nylon 멤브레인을 0.2 ㎎/㎖의 플록신 B(phloxine B), 및 0.02N HCl에 10분 동안 침지하고 공기 건조하여 습윤 센서 Ⅱ를 제조하였다. 상기 센서 스트립은 백색이었으며, 합성뇨 및 뇨에 젖으면 분홍색으로 변한다.

3. 한 조각의 외부 커버를 제거하고 하나의 홀(hole)을 기저귀 각각의 중심에 위치시키고 2개의 추가적인 홀을 상기 각각의 중심에서 7㎝ 떨어진 지점에 위치시켜서 3개의 Huggies 신생아용 기저귀에 3개의 구멍을 만들었다. 한 조각의 습윤 센서 Ⅰ을 중심의 홀 각각에 삽입하고 한 조각의 테이프를 사용하여 면모(fluff)에 붙였다. 한 조각의 습윤 센서 Ⅱ를 다른 2개의 홀 각각에 삽입하고 면모에 테이프로 붙였다. 각각의 기저귀에서 습윤 센서 Ⅰ은 습윤 센서(wetness event sensor)로 그리고 두개의 습윤 센서 Ⅱ 각각은 기저귀의 충만함(fullness)에 대한 센서로 작용하며, 두 센서가 모두 분홍색을 나타내는 경우에, 기저귀가 이의 용량에 도달함을 나타낸다.

4. 상기 3개의 기저귀를 벤치위에 놓고 50㎖의 합성뇨를 각각의 기저귀의 다른 위치에 적용하였다. 하나는 기저귀의 중심에, 하나는 기저귀 중심에서 2.5㎝ 왼쪽으로 떨어진 지점에 그리고 다른 하나는 중심에서 2.5㎝ 오른쪽으로 떨어진 지점에 적용하였다. 기저귀 3개 모두의 습윤 센서 Ⅰ이 황색에서 녹색으로 바뀌었으며, 이 후, 30분간 녹색이 유지되었다. 기저귀 3개 모두에서 습윤 센서 Ⅱ는 백색으로 남아 있었다. 30분 후에, 각각의 기저귀에 다시 40 ㎖의 더 많은 합성뇨를 동일한 위치에 가였으며, 습윤 센서 Ⅰ이 청색으로 바뀐 것 이외에 다른 변화는 관찰되지 않았다. 다시 30분 후에, 각각의 기저귀에 40 ㎖의 합성뇨를 다시 가하였다. 합성뇨를 가하고 30분 후에, 소변이 가해진 기저귀의 중심에서는 변화가 없었지만, 다른 2개의 기저귀 각각에서, 두개의 습윤 센서 Ⅱ중 하나는 분홍색으로 바뀌었다. 추가로 30 ㎖의 합성뇨를 각각의 기저귀에 첨가하였으며 기저귀 3개 모두에서 습윤센서 세개 모두가 활성화되어 최고 용량에 도달하였음을 나타내었다.

간단 명료함을 위해, 본 명세서에 기재된 모든 수치 범위는, 특정된 당해 범위 내의 정수 값을 끝점으로 하는 모든 하위 범위를 언급하는 청구를 뒷받침하는 기재로 이해되어야 한다. 가상의 예시적인 보기로서, 본 명세서 중의 1 내지 5의 범위의 기재는 1 내지 4; 1 내지 3; 1 내지 2; 2 내지 5; 2 내지 4; 2 내지 3; 3 내지 5; 3 내지 4; 및 4 내지 5의 하위 범위의 모두에 대한 청구를 뒷받침하는 것으로 간주되어야 한다.

당업자는 본 발명에 대한 상기 및 다른 변형 및 변경을, 첨부한 청구범위에 더욱 구체적으로 기재된 본 발명의 정신 및 범위에서 벗어남 없이 실시할 수 있다. 또한, 다양한 실시태양의 측면들은 전체로서 또는 부분적으로 상호교환될 수 있음을 알아야 한다. 나아가, 당업자는 상기 설명이 단지 예시를 위한 것이며, 첨부한 청구범위에 추가로 기재된 내용을 제한하기 위한 것이 아님을 알 것이다.

Claims (20)

1. 실질적으로 액체 불투과성인 층;
   액체 투과성인 층;
   실질적으로 액체 불투과성인 층과 액체 투과성인 층의 사이에 위치하는 흡수 코어; 및 흡수 용품의 폭을 가로질러서 상기 흡수 용품에 통합되고 센서가 흡수 용품의 착용자에 의해 제공되는 소변과 유체 소통하도록 위치되는 다수의 센서를 포함하며, 상기 센서중 적어도 하나는 pH 지시약을 포함하며, 상기 센서중 적어도 하나는 소변의 존재 혹은 부재를 나타낼 수 있으며, 상기 센서중 적어도 하나는 상기 흡수 용품으로 부터 소변의 임박한 노출을 나타낼 수 있으며, 소변이 센서와 접촉하는 경우에, 미리 정해진 누출의 개연성이 존재하도록 누출 개연성에 기초하여 위치되는, 소변의 임박한 누출 뿐만 아니라 소변의 존재 혹은 부재를 나타낼 수 있는 흡수 용품.
   
2. 제 1항에 있어서, 상기 센서는 상기 흡수 용품의 폭을 가로질러서 일반적으로 일렬로 배열되는 흡수 용품.
   
3. 제 1항에 있어서, 상기 센서는 상기 흡수 용품의 폭을 가로질러서 일반적으로 하나 보다 많은 열로 배열되는 흡수 용품.
   
4. 제 3항에 있어서, 적어도 2개의 열이 서로 실질적으로 평행한 흡수 용품.
   
5. 제 1항에 있어서, 상기 용품은 용품의 모서리(edge)의 일부를 따라 2개의 다리 개구를 추가로 포함할 수 있으며, 착용자가 입었을 때, 상기 센서는 적어도 하나의 센서가 각각의 다리 개구로 부터 5㎝ 미만에 위치되도록 상기 용품의 폭을 가로질러서 위치되는 흡수 용품.
   
6. 제 1항에 있어서, 상기 용품은 용품의 모서리(edge)의 일부를 따라 2개의 다리 개구를 추가로 포함할 수 있으며, 착용자가 입었을 때, 상기 센서는 적어도 하나의 센서가 각각의 다리 개구로 부터 2㎝ 미만에 위치되도록 상기 용품의 폭을 가로질러서 위치되는 흡수 용품.
   
7. 제 1항에 있어서, 상기 누출의 미리 정해진 개연성은 적어도 약 99%인 흡수 용품.
   
8. 제 7항에 있어서, 상기 누출의 미리 정해진 개연성은 적어도 약 90%인 흡수 용품.
   
9. 제 7항에 있어서, 상기 누출의 미리 정해진 개연성은 적어도 약 95%인 흡수 용품.
   
10. 제 7항에 있어서, 하나 보다 많은 센서가 상기 흡수 용품으로 부터의 소변의 임박한 누출을 나타낼 수 있으며, 이러한 각각의 센서는 소변이 센서와 접촉되는 경우에, 미리 정해진 누출 개연성이 존재하도록 누출 개연성을 기초로 위치되며, 상기 미리 정해진 누출 개연성은 이러한 각각의 센서에서 대하여 다른 흡수 용품.
11. 제 7항에 있어서, 상기 센서는 미리 정해진 누출 개연성을 나타내는 표식자를 포함하는 흡수 용품.
    
12. 제 1항에 있어서, 상기 pH 지시약은 소변과 접촉되는 경우에 색 변환이 가능한 흡수 용품.
    
13. 제 1항에 있어서, 상기 pH 지시약은 브로모티몰 블루, 티몰 불루, 페놀 레드, 뉴트럴 레드, 브로모페놀 블루, 메틸 오렌지, 아리자린 옐로우 R, 혹은 이들의 조합을 포함하는 흡수 용품.
    
14. 제 1항에 있어서, 상기 흡수 용품은 이를 통해서 센서를 관찰할 수 있는 하나 이상의 창문이 규정되는 흡수 용품.
    
15. 제 1항에 있어서, 상기 흡수 용품은 기저귀, 배변 연습용 팬츠, 흡수용 속옷, 성인용 실금 용품 혹은 여성용 위생 제품을 포함하는 흡수 용품.
    
16. 실질적으로 액체 불투과성인 층, 액체 투과성인 층 및 실질적으로 액체 불투과성인 층과 액체 투과성인 층의 사이에 위치하는 흡수 코어; 및 흡수 용품의 폭을 가로질러서 상기 흡수 용품에 통합되고 흡수 용품의 착용자에 의해 제공되는 소변과 유체 소통하도록 위치되는 다수의 센서를 포함하며, 상기 센서중 적어도 하나는 pH 지시약을 포함하며, 상기 센서중 적어도 하나는 소변의 존재 혹은 부재를 나타낼 수 있으며, 상기 센서중 적어도 하나는 흡수 용품으로 부터 소변의 임박한 누출을 나타낼 수 있으며, 소변이 센서와 접촉하는 경우에, 미리 정해진 누출 개연성이 존재하도록 누출 개연성에 기초하여 배치되는 흡수 용품과 소변이 접촉되는 단계; 및
    하나 이상의 센서를 관찰하여 상기 흡수 용품에서 소변의 존재 혹은 부재 및 물품에서 소변의 누출이 임박한지 여부를 결정하는 단계를 포함하는 흡수 용품에서 소변의 임박한 누출 뿐만 아니라 소변의 존재 혹은 부재를 검출하는 방법.
    
17. 제 16항에 있어서, 상기 미리 정해진 누출 개연성은 적어도 약 99%인 흡수 용품.
    
18. 제 16항에 있어서, 상기 미리 정해진 누출 개연성은 적어도 약 90%인 흡수 용품.
    
19. 제 1항에 있어서, 상기 pH 지시약은 소변과 접촉되는 경우에 색 변환이 가능한 흡수 용품.
    
20. 제 1항에 있어서, 상기 흡수 용품은 이를 통해 센서를 관찰할 수 있는 하나 이상의 창문이 규정되는 흡수 용품.

Images