KR20100055439A - 모유 수유의 정량화 - Google Patents
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Abstract
엄마와 아기 간의 모유 수유를 정량화하는 방법이 제공되며, 이 방법은 아기의 위장 충만 부피를 나타내는 생리학적 부피를 측정하는 단계, 위장 충만 부피보다 작거나 같은 위장 레벨에 대응하는 생리학적 부피의 신호 문턱값을 설정하는 단계, 아기의 위장의 충만 레벨을 나타내는 생리학적 부피의 객관적인 측정치를 획득하는 단계, 및 객관적인 측정치가 신호 문턱값과 같거나 신호 문턱값을 초과할 때 엄마에게 표시를 제공하는 단계를 포함한다. 일 실시예에서, 예들 들면, 아기가 먹는 모유의 부피를 결정하기 위해 아기의 삼킴들이 기록될 수 있다.
Description
본 발명은 아기가 충분한 모유, 따라서 충분한 영양 공급을 받고 있다고 수유하는 엄마를 안심시키는 방법에 관한 것이다. 본 방법은 아기가 삼킨 모유의 양을 나타내는 객관적인 측정치를 사용한다.
신생아의 엄마들은 아기들이 모유를 얼마나 먹었는지에 대하여 이해할 수 있기를 강력히 원한다. 2003년 미국에서만 410만명이 태어났고, 새로 엄마가 된 산모의 약 70%가 모유 수유를 한다. 모유 수유는 첫 2주 동안 매주 10%씩 최대의 모유 수유 하락을 나타냈다. 아기들이 적절하게 모유 수유되고 있다고 산모들을 안심시킬 수 있는 큰 기회는 (특히 첫 출산인 경우) 산모가 자신의 모유수유 능력에 대하여 불안해하고 자신이 없는 첫 2주에 있다. 엄마는 아기의 위장 상태를 알 수 없으며, 아기의 위장이 충분히 채워졌는지 여부에 대해 궁금해할 수 있다.
종래의 장치는 엄마와 아기 사이에 유량계를 끼워 넣어서 모유 수유를 정량화하려고 시도했다. 이러한 장치는 명백하게도 아기와 엄마 사이에 있어서 수유, 친밀감, 유대성에 문제를 야기할 수 있다.
본 발명의 특정 실시예들 및/또는 개별 특징들이 예시되고 설명되어 있지만,발명의 사상과 범위에서 벗어나지 않으면서 다양한 다른 변경들 및 수정들이 행해질 수 있다는 것이 당업자에게는 명백할 것이다. 게다가, 이러한 실시예들 및 특징들의 모든 조합이 가능하며, 본 발명의 양호한 실시를 가져올 수 있다는 것이 명백하다.
감각 경험에 악영향을 주지 않으면서도 엄마가 아기를 돌보는 안전하고 편안하며 쉬운 방법들을 제공함으로써 엄마들에게 자신감과 안심을 제공할 수 있다. 엄마에게 아기가 충분한 모유를 제공받고 있는지 평가하는 데 도움을 주는 도구를 공급하는 것은 모유 수유가 얼마나 잘 진행되고 있는지와 관련하여 엄마를 안심시키며 엄마에게 아기의 건강에 관하여 안심을 제공하는 데 도움을 줄 것이다. 본 발명은 아기가 충분한 모유를 공급받고 그에 따라 충분한 영양을 공급받고 있다고 수유하는 엄마를 안심시키는 방법을 제공함으로써 상기 기술된 문제들을 해결한다. 본 방법은 아기가 삼킨 모유의 양을 나타내는 객관적인 측정치를 사용한다.
예를 들면, 본 발명의 일 양태에서, 본 발명은 엄마와 아기 사이의 모유 수유를 정량화하는 방법을 포함하며, 이 방법은 아기의 위장 충만 부피를 나타내는 생리학적 부피를 측정하는 단계, 위장 충만 부피보다 작거나 같은 위장 레벨에 대응하는 생리학적 부피의 신호 문턱값을 설정하는 단계, 아기의 위장의 충만 레벨을 나타내는 생리학적 부피의 객관적인 측정치를 획득하는 단계, 및 객관적인 측정치가 신호 문턱값과 같거나 신호 문턱값을 초과할 때 엄마에게 표시를 제공하는 단계를 포함한다.
본 발명의 다른 양태에서, 본 발명은 모유 수유를 받는 아기가 적절한 영양을 공급 받고 있을 때를 인식하도록 엄마를 훈련시키는 방법을 포함하며, 이 방법은 적어도 하나의 모유 수유가 행해지는 적어도 하나의 기간에 걸쳐 아기에 대한 위장의 충만 부피를 나타내는 생리학적 특성의 측정치를 제공하도록 구성된 장치를 제공하는 단계, 엄마에게 아기의 위장이 충만되거나 거의 충만될 때 나타나는 예상된 특성들에 대한 지침을 제공하는 단계, 및 상기 측정치와 아기의 위장이 충만되거나 거의 충만될 때 나타나는 상기 예상된 특성들과의 상관 관계를 증명하는 단계를 포함한다.
본 발명의 다른 양태에서, 본 발명은 모유 수유를 받는 아기가 적절한 영양을 공급 받고 있을 때를 인식하도록 엄마를 훈련시키는 방법을 포함하며, 이 방법은 위장 충만 부피보다 작거나 같은 위장 레벨에 대응하는 생리학적 부피의 신호 문턱값을 설정하는 단계, 아기의 위장의 충만 레벨을 나타내는 생리학적 부피의 객관적인 측정치를 획득하는 단계, 및 객관적인 측정치가 신호 문턱값과 같거나 신호 문턱값을 초과할 때 엄마에게 표시를 제공하는 단계를 포함한다.
본 발명의 또 다른 양태에서, 본 발명은 유방을 가진 엄마와 아기 사이의 모유 수유를 정량화하는 방법을 포함하며, 이 방법은 유방의 유방 충만 부피를 나타내는 생리학적 특성을 측정하는 단계, 유방 충만 부피보다 작거나 같은 유방 레벨의 감소에 대응하는 생리학적 특성의 신호 문턱값을 설정하는 단계, 엄마의 유방의 충만 레벨의 감소를 나타내는 생리학적 특성의 객관적인 측정치를 획득하는 단계, 및 객관적인 측정치가 신호 문턱값과 같거나 신호 문턱값을 초과할 때 엄마에게 표시를 제공하는 단계를 포함한다.
또 다른 양태에서, 본 개시 내용은 아기가 먹는 영양분의 양을 정량화하는 방법 및 시스템에 관한 것이다. 이 실시예에서, 예를 들어, 이 방법은 영양분을 먹는 동안 아기의 삼킴을 감지하는 단계를 포함할 수 있다. 그러면 영양분의 부피는 감지된 삼킴 횟수에 기초하여 결정된다.
상기 방법은, 예를 들어, 위장 충만 부피에 대응할 수 있는 아기가 먹는 영양분의 부피의 객관적인 측정치를 엄마에게 제공하기 위하여 모유 수유 동안에 사용될 수 있다.
일반적으로, 아기의 삼킴을 감지하는 데 적당한 수단이라면 어느 것이라도 사용될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 아기의 삼킴은 아기의 식도에서 근육 자극을 감지함으로써 감지될 수 있다. 예를 들어, 아기의 삼킴은 표면 근전도 검사(surface electromyography)와 같은 근전도 검사를 사용하여 감지될 수 있다. 대안으로서, 삼킴은 청근도 검사(acoustic myography)를 사용하여 감지될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 삼킴은 마이크로폰이나 스트레인 게이지(strain gauge)를 사용하여 감지될 수 있다.
아기의 삼킴을 감지하는 데 사용되는 센서는, 예를 들어 모니터와 통신을 할 수 있다. 모니터는 삼킴 횟수에 기초하여 아기가 먹은 영양분의 양을 결정하는 알고리즘을 가지고 있는 어떤 적합한 프로그램가능 장치를 포함하고 있을 수 있다. 모니터는 아기가 먹은 영양분의 부피를 사용자에게 전달하는 디스플레이를 포함할 수 있다.
본 발명의 전술한 특징들 및 양태들과 기타 특징들 및 양태들, 그리고 이들을 달성하는 방법이 더욱 명백하게 될 것이며, 본 발명 자체는 이하의 설명, 첨부된 청구항들, 및 첨부 도면을 참조함으로써 보다 잘 이해될 것이다.
도 1은 위장의 물리적 상태를 나타내는 대표적인 객관적인 측정치와 위장의 부피 간의 일반적 관계를 나타낸 도면이다.
도 2는 본 개시 내용에 따라 제조된 시스템의 일 실시예를 나타낸 도면이다.
본 명세서 및 도면에서의 참조 문자의 반복 사용은 본 발명의 동일하거나 유사한 특징들 또는 구성요소들을 나타내기 위한 것이다. 도면들은 대표적인 것이며, 꼭 축척대로 도시되어 있지 않다. 도면의 어떤 부분들은 과장되어 있을 수 있는 반면, 다른 부분들은 최소화되어 있을 수 있다.
도 1은 위장의 물리적 상태를 나타내는 대표적인 객관적인 측정치와 위장의 부피 간의 일반적 관계를 나타낸 도면이다.
도 2는 본 개시 내용에 따라 제조된 시스템의 일 실시예를 나타낸 도면이다.
본 명세서 및 도면에서의 참조 문자의 반복 사용은 본 발명의 동일하거나 유사한 특징들 또는 구성요소들을 나타내기 위한 것이다. 도면들은 대표적인 것이며, 꼭 축척대로 도시되어 있지 않다. 도면의 어떤 부분들은 과장되어 있을 수 있는 반면, 다른 부분들은 최소화되어 있을 수 있다.
당업자라면 본 개시 내용이 단지 본 발명의 예시적인 양태들의 설명이고, 본 발명의 광의의 양태들을 제한하는 것으로 보아서는 안 된다는 것을 잘 알 것이다.
본 발명의 목적상, "엄마"는 엄마가 실제의 생모인지 여부와 관계 없이, 아기에게 모유 수유를 하는 사람으로서 정의된다. "엄마"는 또한, 남자는 여자든 간에, 아기에게 젖병-수유를 하거나 다른 방법으로 영양 공급을 제공하는 보호자를 말할 수 있다. 유사하게, "아기"라는 용어도 또한 영양 공급을 받으면서도 의미 있는 방법으로 위장 충만을 전달할 수 없는 임의의 나이의 피험자를 말할 수 있다.
"생리학적 특성(physiological trait)"은 사람 신체의 일부 또는 전체의 임의의 특징, 크기, 부피, 작용, 특성 또는 성질을 말한다. "생리학적 부피(physiological volume)"는 생리학적 특성의 일부이며 사람의 장기의 부피를 말하고, 여기서 사람의 장기란 위장, 유방 그리고 방광을 포함하지만 이들로 제한되지 않는다. 생리학적 부피는 직접적으로(예를 들어, 초음파로), 또는 간접적으로(예를 들어, 장기 근처의 피부에서 변형을 측정하는 것으로) 측정될 수 있다.
아기의 적합한 영양 수준을 달성하는 것은 충만하거나 거의 충만한 위장을 측정하는 것 및/또는 위장이 충만하거나 거의 충만한 것과 연관된 특성을 엄마가 인식하는 것에 의해 향상될 수 있다. 본 발명의 방법은 엄마가 모유 수유를 받는 아기의 위장이 충만한지 또는 거의 충만하지를 인식하는 데 도움을 줄 수 있는 적절한 영양공급 훈련 기회들을 식별하는 것을 포함한다. 영양공급 훈련 기회와 관련되어 본 명세서에서 사용된 "적절한"이란 용어는 아기의 위장에 충분한 양의 모유가 있을 때를 인식하도록 엄마를 훈련시키기 위해 사용하기에 특히 적합한 상황 또는 상태를 말한다. 따라서, 본 발명의 영양공급 훈련 방법은 위장의 물리적 상태를 나타내는 생리학적 특성, 즉 부피의 객관적인 측정치를 획득하는 단계, 및 측정치의 값이 충만한 또는 비교적 충만한 위장에 대응하는 어떤 신호 문턱값에 도달할 때 엄마에게 표시를 제공하는 단계를 포함한다. 객관적인 측정치는 양호하게는, 엄마가 모유 수유를 방해하지 않고 수유의 진행을 모니터링할 수 있도록, 모유 수유와 동시에 얻어진다.
위장의 이러한 충만 상태의 발생은 충만한 위장 또는 거의 충만한 위장과 연관된 아기의 특성을 인식하도록 엄마를 훈련시키는 적절한 기회를 제공한다. 객관적인 측정치에 기초한 표시를 제공함으로써, 이 방법은 엄마에 대한 적절한 영양공급 훈련 기회를 식별할 수 있다. 이러한 상대적 위장 충만의 객관적인 표시가 주어지면, 궁극적으로 객관적인 측정치 없이도 아기 위장이 충만해 있을 때를 인식하기 위해, 엄마는 아기의 행동, 반응, 그리고 태도를 관찰하여 위장 충만과 연관된 특성을 식별할 수 있다. 이 방법이 생리학적 특성 또는 부피의 객관적인 측정치에 기초하고 아기가 위장 충만에 대해 의사 소통을 해야 하거나, 엄마가 위장이 충만할 때를 추측할 필요가 없기 때문에, 이 영양공급 훈련 방법은 아기가 구두로 의사 소통을 할 수 있기 훨씬 전에도 아기에 대해 사용될 수 있다.
양호하게는, 신호 문턱값이 비교적 충만한 위장을 나타내도록 설정된다. 위장이 충만한 것으로 간주될 때 위장에 있는 모유의 부피를 본 명세서에서 위장의 "위장 충만 부피"라고 한다. 위장 내의 모유의 양에 대응하는 객관적인 측정치의 값을 본 명세서에서 "생리학적 특성 레벨(level)" 또는 "생리학적 부피 레벨"이라고 한다. 이런 생리학적 특성 레벨이나 생리학적 부피 레벨은 측정될 수 있으며 신호 문턱값을 결정하는 데 사용된다. 위장 충만 부피가 서로 다른 모유 수유 때마다 약간 다르기 때문에, 위장 충만 부피 또는 대응하는 생리학적 특성 또는 부피 레벨의 평균값이 신호 문턱값을 결정하는 데 사용된다. 대안으로서, 가장 낮은 또는 가장 높은 생리학적 특성 또는 부피 레벨, 다른 경험적으로 도출된 값, 또는 심지어 임의적인 값이 신호 문턱값을 결정하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 주간의 모유 수유 부피의 평균값에 대응하도록 신호 문턱값이 설정될 수 있다.
또한, 본 명세서에 기술된 본 발명이 젖병-수유된 아기의 위장 충만 부피와 생리학적 특성 또는 부피 레벨을 결정하는 데 똑같이 적용될 수 있다. 아기들이 젖병-수유될 수 있는 상황의 예로는 모유 수유를 대신하는 모유 수유 이후(post-breastfeeding) 또는 의료적 치료 상황이다. 엄마나 보호자는 아기가 젖병을 비운 양에 기초하여 아기가 먹은 액체의 부피를 알 수 있지만, 아기의 충만에 관한 추가적인 안내를 필요로 할 수 있다. 나이에 따른 수유 부피 또는 젖병의 거부에 대한 수유에 관한 일반적인 규칙은 보통의 아기들에 대한 적당한 지침을 제공할 수 있지만, 엄마나 보호자들은 특정의 아이에 관련된 보다 상세한 정보를 요망하거나 필요로 할 수 있다.
다양한 방법들이 관심의 생리학적 특성 또는 부피 레벨을 결정하는 데 사용될 수 있다. 입력으로서의 모유의 양은 아기의 소변 및 대변 배설물의 양으로부터, 예를 들어, 대소변을 가리지 못하는 아기가 착용한 기저기나 기타 물품에 보유되어 있는 소변과 대변 배설물의 부피를 정기적으로 또는 무작위로 샘플링하는 것으로부터 추론될 수 있다. 통상적으로, 기저기의 건조할 때와 젖은 때의 무게를 비교해 봄으로써 기저기에 보유되어 있는 소변의 양을 계산하고, 이는 다시 모유 섭취량과 관계될 수 있다. 유사하게, 이상에서 소개되고 본 설명 전체에 걸쳐 적용되는 개념에 따르면, 생리학적 특성 또는 부피 레벨과 같은 간접적인 파라미터들이 관심의 부피를 직접적으로 결정하는 것 대신에 사용될 수 있다. 본 명세서에 기술된 것과 같은 모니터 또는 모니터들은 관심의 위장 부피 및 생리학적 특성 또는 부피 레벨을 결정하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 적어도 한번의 모유 수유가 있는 적어도 하나 이상의 기간에 걸쳐 아기의 위장 부피 및 레벨 또는 위장의 물리적 상태를 나타내는 생리학적 특성 또는 부피의 객관적인 측정치를 추적하는 데 모니터가 사용될 수 있다. 위장 부피나 레벨, 또는 생리학적 특성이나 부피의 객관적인 측정치의 국소 최대가 일반적으로 아기의 위장 충만 부피에 대응한다.
이상적으로는, 아기가 적합한 영양 공급을 받도록 하고 아마도 모유 수유의 시간 간격을 최대화하기 위해 신호 문턱값은 위장이 충만하거나 거의 충만한 때의 위장 부피에 대응하도록 충분히 높게 설정되어야 한다. 어떤 경우에도, 신호 문턱값은 신호가 제공될 때 아기가 위장 충만의 물리적 감각을 경험하도록 충분히 높게 설정되어야 한다. 신호 문턱값을 이런 레벨로 설정하는 것은 아기가 위장이 충만할 때 보통 하는 것처럼 행동하거나 반응하는 기회가 제공되도록 하며, 따라서, 엄마에게 이러한 행동과 반응을 관찰할 기회를 준다. 본 발명의 일 양태에서, 신호 문턱값은 위장 충만 부피의 특정 백분율 또는 비율에 대응하도록 설정된다. 예를 들어, 신호 문턱값은 위장 충만 부피의 약 90% 또는 그 이하인 위장 레벨에 대응하도록 설정된다. 다른 예에서, 신호 문턱값은 위장 충만 부피의 약 80% 또는 그 이하인 위장 레벨에 대응하도록 설정된다. 또 다른 예에서, 신호 문턱값은 위장 충만 부피의 약 70% 또는 그 이하인 위장 레벨에 대응하도록 설정된다.
신호 문턱값의 사용은 "위장 레벨"이라고 지정된 위장에서의 모유의 레벨과, 위장의 팽창과 연관되어 있는, "위장 감각(stomach sensation)"이라고 지정된, 대응하는 물리적 감각의 크기 간의 일반적인 관계에 의존한다. 개인의 위장이 채워지기 시작함에 따라, 위장은 처음에 내부 압력이 거의 증가하지 않고 물리적 감각이 너무 낮아 개인이 분간할 수 없는 레벨인 상태에서 팽창한다. 위장이 계속 채워짐에 따라, 물리적 감각이 궁극적으로 개인에 의해 분간될 수 있게 될 때까지 내부 압력과 물리적 감각의 크기가 증가한다. 물리적 감각이 분간될 수 있는 이 시점에서, 개인이 감각을 인지하게 되는 기회가 주어진다. "위장 감각 문턱값(stomach sensation threshold)"은 아기와 같은 가설적이지만 대표적인 개인이 위장 충만의 물리적 감각을 인지하게 될 수 있는, 물리적 감각의 크기를 나타낸다.
위장 감각이 위장 감각 문턱값에 도달하는 위장 레벨이 개인의 "문턱 위장 레벨(threshold stomach level)"로 지정된다. 문턱 위장 레벨은 일반적으로 개인에 대해 통상적으로 위장 충만이 나타나는 위장 레벨보다 낮다. 또한, 분간할 수 있는 감각의 시작은 위장 레벨의 범위에 걸쳐 점진적일 수 있다. 이런 점진적 시작의 경우, 위장 감각 문턱값은 이산적인 값보다는 위장 레벨의 범위에 대응할 수 있다. 위장 감각 문턱값, 따라서 문턱 위장 레벨은 개인이 성장함에 따라 시간에 따라 변할 수 있다.
도 1은 위장의 물리적 상태를 나타내는 대표적인 객관적인 측정치를 위장 레벨의 함수로서 나타낸 일례이다. 분간할 수 있거나 잠재적으로 분간할 수 있는 위장 감각과 물리적 위장 충만의 가능성을 효과적으로 연관시키는 것을 용이하게 하기 위해, 문턱 위장 레벨보다는 크지만 위장 충만 부피보다는 작은 위장 레벨에서 표시가 제공된다. 따라서, 신호 문턱값은 문턱 위장 레벨과 위장 충만 레벨 사이의 위장 레벨 측정치의 값으로 설정된다.
본 발명의 소정 양태들에서, 영양 공급 훈련은 문턱값이 처음으로 설정된 이후에 위장 충만 부피에 대한 지속적인 또는 비정기적 모니터링도 포함한다. 아기가 성장함에 따라, 위장은 종종 최대 용량이 증가한다. 위장 충만 부피가 증가하는 경우, 문턱값이 비교적 충만한 위장에 계속하여 대응하도록 재계산되어 증가될 수 있다. 대안으로서, 문턱값이 모니터와 같은 측정 장치에 의해 자동적으로 재계산될 수 있으며, 이에 대해서는 이하에서 기술한다.
본 발명의 일 양태에서, 위장의 물리적 상태를 나타내는 생리학적 특성 또는 부피의 객관적인 측정치는 추정 또는 측정되거나 알고리즘을 통해 계산된 위장 부피 및/또는 레벨일 수 있다. 객관적인 측정치는 위장의 직선 치수, 주변 치수, 원주 치수 또는 용적 치수, 위장의 단면적, 및/또는 위장 형상의 측정치일 수 있다. 객관적인 측정치는 몸통의 직선 치수, 주변 치수, 원주 치수 또는 용적 치수, 몸통의 단면적, 및/또는 몸통 형상의 측정치일 수 있다. 이와 같이, 객관적인 측정치는 위장이 몸통의 특정 부위에 존재하는 것을 나타내는 측정치일 수 있는데, 그 이유는 위장이 채워져 팽창함에 따라 움직일 수 있기 때문이다. 유사하게, 위장의 팽창, 위장 벽의 장력, 위장을 둘러싼 신경과 근육에서의 전기적 활동, 위장의 광학 특성, 위장의 음향 특성, 위장을 둘러싼 조직의 압축, 또는 위장이 들어 있는 몸통 부위의 피부의 팽창, 또는 아기의 위장에 있는 모유 부피의 증가에 관계되는 또는 그와 상관될 수 있는 임의의 다른 측정가능한 아기의 인체에서의 물리적 변화 또는 생리학적 특성 또는 부피 등이 위장의 충만 상태를 확인하기 위해 객관적으로 측정될 수 있다. 일반적으로, 객관적인 측정치는 위장의 충만 상태를 나타내는 상기한 파라미터들 중 하나 이상에 상관될 수 있는 측정치라면 어느 것이라도 될 수 있다. 위장의 충만 상태의 객관적인 측정치는 초음파, 가청음, 광(간섭광을 포함함), 적외선 방사, 그리고 능동 또는 수동의 전기적 특성(EMG 신호와 전기 임피던스 측정치)를 비롯한, 임의의 적당한 방식의 자동 감지를 이용할 수 있다. 이용되는 방식은 양호하게는 비침습성이다.
본 발명의 일 양태에서, 위장의 충만 상태의 측정은 위장의 위장 치수, 단면적, 및/또는 부피의 측정 또는 경험적 지표 또는 추정을 제공하기 위해 초음파를 사용한다. 본 발명의 소정 양태들에서, 초음파는 위장 벽의 팽창 또는 장력, 위장 벽에서의 혈액 흐름, 위장 벽에서의 진동, 또는 위장이 채워지는 동안 팽창함에 따라 이동된 조직의 상대적 압축에 영향을 받는, 위장을 둘러싼 조직의 음향 전송 특성을 측정하는 데 사용된다.
위장의 충만 상태를 나타내는 측정들은 위장 부피/레벨 모니터, 즉 "위장 모니터"에 의하여 수행된다. 위장 모니터는 위장 레벨 및 위장 충만 부피 둘다는 물론 임의의 다른 위장 측정치들을 결정하는 데 사용될 수 있다. 본 발명의 일 양태에서, 초음파를 사용하는 위장 모니터는 일반적으로 펄스형 초음파 에너지를 아기의 몸통 안으로 전송하고 이 에너지의 반사를 수신하도록 구성된 하나 이상의 초음파 변환기를 포함할 수 있다. 위장 모니터는 또한 반사된 초음파 에너지에 기초한 위장 상태의 측정치를 발생하고 이 측정치를 문턱값과 비교하는 소프트웨어를 포함하고 있을 수 있다. 또한, 위장 모니터는 위장 신호가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다. 신호 또는 경보는 가청 경보, 촉각 경보, 및/또는 시각적 경보와 같은 임의의 적당하고 유용한 형태로 제공될 수 있다.
본 발명의 다른 양태에서, 몸통/피부의 팽창을 측정하는 위장 모니터는 일반적으로 몸통 내의 위장이 채워지는 것으로 인한 몸통의 피부의 팽창을 측정하도록 구성된 하나 이상의 스트레인 게이지를 포함할 수 있다. 위장 모니터는 또한 측정된 피부 장력에 기초한 위장 상태의 측정치를 발생하고 이 측정치를 문턱값과 비교하는 소프트웨어를 포함하고 있을 수 있다. 또한, 위장 모니터는 위장 신호가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다. 신호 또는 경보는 가청 경보, 촉각 경보, 및/또는 시각적 경보와 같은 임의의 적당하고 유용한 형태로 제공될 수 있다.
본 발명의 또 다른 양태에서, 위장 모니터는 몸통 내의 위장이 채워지는 것으로 인한 몸통의 피부의 단단함 또는 팽팽함의 변화를 결정하는 몸통/피부의 경도계(durometer)를 측정할 수 있다. 위장 모니터는 또한 측정된 피부 경도계에 기초한 위장 상태의 측정치를 발생하고 이 측정치를 문턱값과 비교하는 소프트웨어를 포함하고 있을 수 있다. 또한, 위장 모니터는 위장 신호가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다. 신호 또는 경보는 가청 경보, 촉각 경보, 및/또는 시각적 경보와 같은 임의의 적당하고 유용한 형태로 제공될 수 있다.
본 발명의 다른 양태에서, 위장의 물리적 상태를 나타내는 생리학적 특성 또는 부피의 객관적인 측정치는 추정 또는 측정되거나 알고리즘을 통해 계산된 유방 부피 및/또는 레벨의 측정치일 수 있다. 객관적인 측정치는 유방의 직선 치수, 주변 치수, 원주 치수 또는 용적 치수, 유방의 단면적, 및/또는 유방 형상의 측정치일 수 있다. 유사하게, 유방의 팽창, 유방 구조에서의 장력, 유방을 둘러싼 근육 또는 신경에서의 전기적 활동, 유방의 광학 특성, 유방의 음향 특성, 유방을 둘러싼 조직의 압축, 또는 유방이 들어 있는 몸통 부위의 피부의 팽창, 또는 엄마의 유방에서의 모유 부피의 감소, 따라서 아기의 위장에서의 모유 부피의 증가에 관계되는 또는 그와 상관될 수 있는 엄마의 인체에서의 생리학적 특성 또는 부피가 위장의 충만 상태를 확인하기 위해 객관적으로 측정될 수 있다. 일반적으로, 객관적인 측정치는 위장의 충만 상태를 나타내는 상기한 파라미터들 중 하나 이상에 상관될 수 있는 측정치라면 어느 것이라도 될 수 있다. 유방의 충만 상태의 객관적인 측정치는 초음파, 가청음, 광(간섭광을 포함함), 적외선 방사, 그리고 능동 또는 수동의 전기적 특성(EMG 신호와 전기 임피던스 측정치)를 비롯한, 임의의 적당한 방식의 자동 감지를 이용할 수 있다. 이용되는 방식은 양호하게는 비침습성이다.
본 발명의 일 양태에서, 유방의 충만 상태의 측정은 유방의 유방 치수, 단면적, 및/또는 부피의 측정치 또는 경험적 지표 또는 추정치를 제공하기 위해 초음파를 사용한다. 본 발명의 소정 양태들에서, 초음파는 유방의 벽 및/또는 구조의 팽창 또는 장력, 유방으로의 및/또는 유방으로부터의 혈액 흐름, 유방에서의 진동, 또는 유방이 비워지는 동안 감소됨에 따라 조직의 상대적 감압(decompression)에 의해 영향을 받을 수 있는, 유방을 둘러싼 조직의 음향 전송 특성을 측정하는 데 사용된다.
유방의 충만 상태를 나타내는 측정들은 유방 부피/레벨 모니터, 즉 "유방 모니터"에 의하여 수행된다. 유방 모니터는 유방 레벨은 물론 임의의 다른 유방 측정치들을 결정하는 데 사용될 수 있다. 본 발명의 일 양태에서, 초음파를 사용하는 유방 모니터는 일반적으로 펄스형 초음파 에너지를 엄마의 유방 및/또는 몸통 안으로 전송하고 이 에너지의 반사를 수신하도록 구성된 하나 이상의 초음파 변환기를 포함할 수 있다. 유방 모니터는 또한 반사된 초음파 에너지에 기초한 유방 상태의 측정치를 발생하고 이 측정치를 문턱값과 비교하는 소프트웨어를 포함하고 있을 수 있다. 또한, 유방 모니터는 유방 신호가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다. 신호 또는 경보는 가청 경보, 촉각 경보, 및/또는 시각적 경보와 같은 임의의 적당하고 유용한 형태로 제공될 수 있다.
본 발명의 다른 양태에서, 몸통/피부의 팽창을 측정하는 유방 모니터는 일반적으로 유방이 비워지는 것으로 인한 유방 및/또는 몸통의 피부의 수축을 측정하도록 구성된 하나 이상의 스트레인 게이지를 포함할 수 있다. 유방 모니터는 또한 측정된 피부 장력에 기초한 유방 상태의 측정치를 발생하고 이 측정치를 문턱값과 비교하는 소프트웨어를 포함하고 있을 수 있다. 또한, 유방 모니터는 유방 신호가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다. 신호 또는 경보는 가청 경보, 촉각 경보, 및/또는 시각적 경보와 같은 임의의 적당하고 유용한 형태로 제공될 수 있다.
본 발명의 또 다른 양태에서, 유방 모니터는 유방이 비워지는 것으로 인한 유방 및/또는 몸통의 피부의 단단함 또는 팽팽함의 변화를 결정하는 몸통/피부의 경도계를 측정할 수 있다. 유방 모니터는 또한 측정된 피부 경도계에 기초한 유방 상태의 측정치를 발생하고 이 측정치를 문턱값과 비교하는 소프트웨어를 포함하고 있을 수 있다. 또한, 유방 모니터는 유방 신호가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다. 신호 또는 경보는 가청 경보, 촉각 경보, 및/또는 시각적 경보와 같은 임의의 적당하고 유용한 형태로 제공될 수 있다.
본 발명의 또 다른 양태에서, 위장의 물리적 상태를 나타내는 생리학적 특성 또는 부피의 객관적인 측정치는 추정 또는 측정되거나 알고리즘을 통해 계산된, 아기의 삼킴의 생리학적 특성의 측정치일 수 있다. 객관적인 측정치는 주어진 모유 수유 동안 아기가 삼키는 횟수의 측정치일 수 있다. 위장의 충만 상태의 객관적인 측정치는 초음파, 가청음, 광(간섭광을 포함함), 적외선 방사, 그리고 능동 또는 수동의 전기적 특성(EMG 신호와 전기 임피던스 측정치)를 비롯한, 임의의 적당한 방식의 자동 감지를 이용할 수 있다. 이용되는 방식은 양호하게는 비침습성이다.
본 발명의 일 양태에서, 위장의 충만 상태를 나타내는 삼킴의 객관적인 측정은 "삼킴 모니터(swallowing monitor)"에 의해 수행된다. 삼킴 모니터는 아기에게 모유 수유될 때 아기가 내는 소리를 음향적으로 검출하기 위해 마이크로폰을 사용할 수 있다. 이러한 소리는, 대체로 비가청적일지라도, 뼈 또는 조직을 통해 전도되는 소리로서 검출될 수 있다. 이 소리는 이어서 위장 충만을 나타내는 삼킴의 횟수를 결정하기 위해 분석된다. 위장 모니터는 삼킴 횟수를 위장 충만은 물론 임의의 다른 위장 측정치들과 상관시킴으로써 위장 레벨 및 위장 충만 부피 둘다를 결정하는 데 사용될 수 있다. 본 발명의 일 양태에서, 삼킴 모니터는 일반적으로 하나 이상의 마이크로폰과 신호 처리 하드웨어 및 소프트웨어를 포함할 수 있다. 삼킴 모니터는 또한 삼킴 횟수에 기초한 위장 상태의 측정치를 발생하고 이 측정치를 문턱값과 비교하는 소프트웨어를 포함하고 있을 수 있다. 또한, 삼킴 모니터는 위장 신호가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다. 신호 또는 경보는 가청 경보, 촉각 경보, 및/또는 시각적 경보와 같은 임의의 적당하고 유용한 형태로 제공될 수 있다.
마이크로폰에 부가하여, 삼킴을 감지할 수 있는 적합한 센서라면 어느 것이라도 사용될 수 있다는 것을 잘 알 것이다. 예를 들어, 대안의 실시예에서, 아기의 삼킴은 아기의 식도를 따라 일어나는 근육 자극(muscular impulse)을 감지함으로써 모니터링되고 카운트될 수 있다. 상세하게는, 삼키는 동안에, 식도를 둘러싼 근육은 연동 운동을 겪는다. 전기 자극이 신경계에서 생성되며, 신경계는 차례로 삼킴이 일어나게 하는 근육을 자극한다. 일 실시예에서, 예를 들면, 전기 자극은 근전도 검사(EMG)를 사용하여 모니터링될 수 있다.
근전도 검사는 휴식 중 및 수축 중인 근육의 생리학적 특성들을 평가하고 기록하는 의료 기법이다. 근전도 검사는 근전도(electromyogram)라고 불리우는 기록을 생성하기 위해 근전계(electromyograph)라고 불리우는 계기를 사용하여 수행된다. 근전도 검사는 근육이 수축할 때 또한 근육이 휴식 중일 때의 근육 또는 일군의 근육에 의해 발생되는 전위를 검출한다. 예를 들어, 근막(muscle membrane)의 전위는 약 -70 mV 이다. 근전도 검사 동안, 측정된 전위는 50 uV 보다 작고 30 mV보다 큰 범위에 있을 수 있다. 통상적인 근육 단위 자극(muscle unit firing)의 반복율은 근육의 크기에 따라 약 7 Hz에서 약 20 Hz이다. 과거에, 근전도 검사는 근육 손상을 평가하기 위하여 사용되었다. 그러나, 근전도 검사는 삼킴이 일어날 때 삼킴을 모니터링하고 카운트하는 데 아주 적합하다.
일반적으로, 두 유형의 근전계가 있다. 제1 유형은 근육내 근전계(intramuscular electromyograph)이고 제2 유형은 표면 근전계(surface electromyograph)이다. 근육내 근전계는 통상적으로 전기적 활동을 측정하기 위해서 피부를 통해 근육에 침 전극(needle electrode)을 삽입하는 것을 수반한다.
그러나, 아마도 본 개시 내용의 프로세스에서 사용하기에는 표면 근전계가 더 적합하다. 표면 근전도 검사 동안에, 근육의 전기적 활동을 검출하기 위해 근육 위에 있는 피부에 전극이 배치된다. 예를 들어, 이 경우, 하나 이상의 센서가 아기의 식도를 따라 배치될 수 있다. 예를 들어, 삼키는 동안 연동 운동이 일어날 때 식도를 따라 근육의 수축을 기록 및 관찰하기 위해 여러 측정 지점에 전극 센서를 길게 놓을 수 있다. 예를 들어, 하나의 특정 실시예에서, 아기의 피부 위에 놓여진 전극은 은으로 스크린 인쇄된 섬유 재료를 포함할 수 있다.
삼킴을 감지하기 위해 표면 근전도 검사를 사용하는 하나의 특정 실시예가, 예를 들어, 미국 특허 제6,484,053호에 개시되어 있으며, 이 미국 특허는 전체 내용이 본 명세서에 포함된다. 예를 들어, 미국 특허 제6,484,053호에서, 표면 근전도 검사는 좋지 않은 후두 거상 장애(laryngeal-elevation disorder)를 치료하기 위해 제안되었다. 미국 특허 제6,484,053호에서, 표면 근전계는 혀의 근육(glossal muscle) 또는 측두근(temporalis muscle)으로부터 신호를 보내기 위하여 턱밑 타액선(submandibular salivary gland) 상에 놓여지도록 구성된 금 도금된 은으로 만들어진 컵 형상의 표면 전극을 포함한다. 표면 전극은 신호 처리 회로에 연결되어 있고, 이 신호 처리 회로는, 예를 들어 다양한 소프트웨어를 사용하여 신호를 분석하기 위해 전극으로부터 수신된 신호를 증폭할 수 있다.
본 개시 내용에 따르면, 근전도 검사는 식도 주위의 근육 자극을 감지하는 데 사용될 수 있다. 필요에 따라, 삼킴의 양, 자극의 세기, 지속기간을 얻기 위해 근육 자극이 측정될 수 있다. 이러한 인자들은 아기가 먹는 모유와 같은 영양분의 부피를 계산하는 데 사용될 수 있다.
삼킴을 감지하고 아기가 먹는 액체의 부피를 결정하는 시스템의 일 실시예가, 예를 들어 도 2에 도시되어 있다. 예시된 바와 같이, 이 시스템은, 예를 들어 표면 근전계와 같은 근전계를 포함할 수 있는 센서(10)를 포함하고 있다. 센서(10)는 모니터(20)와 통신을 한다. 모니터(20)는 마이크로프로세서와 같은 적합한 프로그램가능 장치라면 어느 것이라도 될 수 있다. 예를 들어, 모니터는 아기가 삼킨 횟수를 결정하기 위해 센서로부터 정보를 수신하고 센서가 기록할 수 있고 모니터로 전송할 수 있는 임의의 다른 정보를 수신하도록 구성되어 있을 수 있다. 모니터(20)는 센서(10)로부터 수신된 정보에 기초하여 아기가 삼킨 영양분의 부피의 양을 계산할 수 있는 알고리즘을 포함할 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 모니터(20)는 아기가 먹은 영양분의 부피와 관련한 정보를 사용자에게 전달하기 위한 디스플레이(30)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 모니터(20)는 디스플레이(30)를 사용하여 다양한 정보를 사용자에게 전달할 수 있다. 예를 들어, 아기가 먹은 모유의 부피를 계산하는 것에 부가하여, 디스플레이는 아기가 먹은 영양분에 기초하여 위장 레벨 및 위장 충만 부피를 계산하고 결정하도록 구성되어 있을 수 있다. 상기한 바와 같이, 모니터는 위장 충만 부피 또는 아기가 먹은 부피가 문턱값에 도달할 때 엄마에게 신호 또는 경보를 제공하는 하나 이상의 메커니즘을 포함할 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 모니터(20)는 임의의 적합한 전원 공급 장치(40)에 연결될 수 있다. 전원 공급 장치(40)는, 예를 들어 배터리를 포함할 수 있거나 AC 콘센트를 포함할 수 있다.
하나의 특정 실시예에서, 본 시스템은 입력 패널(50)을 더 포함할 수 있다. 입력 패널(50)은 관련되어 있을 수 있는 아기에 관한 정보를 시스템에 입력하는 데 사용될 수 있거나, 다르게는 아기가 먹은 영양분의 부피를 계산하는 데 도움을 주기 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 입력 패널(50)에 아기의 성별, 아기의 나이, 아기의 키와 체중 등을 입력할 수 있다. 이 정보는 각각의 삼킴의 동안에 먹은 영양분의 평균 부피를 계산하는 데 사용될 수 있거나, 위장 부피를 계산하는 데 사용될 수 있다.
본 개시 내용의 다른 대안의 실시예에서, 삼킴은 청근도 검사(acoustic myography)(AMG)를 사용하여 모니터링될 수 있다. 청근도 검사는 수축하는 근육에 의해 생성되는 소리를 기록하는 것이다. 이 소리들은 일반적으로 수축력이 증가함에 따라 더 커지게 된다. 근육으로부터의 음향 신호의 분석은 삼킴을 모니터링하고 기록하는 다른 비침습성 방법을 제공할 수 있다.
예를 들어, 수축 동안, 근육은 보통의 조건 하에서 통상적으로 들리지 않는소리를 발생한다. 이 소리는 통상적으로 약 25 Hz의 주파수를 갖는다. 그러나, 적절한 센서를 사용하여, 이 소리들이 모니터링되고 감지될 수 있다.
아기의 식도를 따라서 배치되어 있을 때, 삼킴 동안 인후 근육에 의해서 발생된 음향 신호가 검출되어 아기의 삼킴을 모니터링하는 데 사용될 수 있다. 청근도 검사를 통해 근육을 모니터링하는 프로세스의 일 실시예가, 예를 들어, 미국 특허 제4,571,750호에 개시되어 있으며, 이 미국 특허는 전체 내용이 본 명세서에 포함된다.
예를 들어, 청근계(acoustic myograph)는 전치 증폭기에 연결된 마이크로폰을 포함하는 센서를 포함할 수 있다. 전치 증폭기는 DC 신호를 생성하는 정류기에 연결될 수 있다. 정류기는 차례로, 일 실시예에서, 20 Hz 내지 30 Hz 부근으로 동조될 수 있는 대역 통과 필터에 입력되는 신호를 생성하는 차동 증폭기에 결합될 수 있다. 이어서, 필터링된 출력 신호는 삼킴이 발생했을 때를 기록하기 위해, 또한, 일부 실시예들에서, 삼킴 동안 먹은 액체의 부피를 계산하는 데 사용될 수 있는 세기 및 지속기간과 같은 삼킴에 관한 기타 정보를 기록하기 위해 분석될 수 있다.
근전도 검사 및 청근도 검사에 부가하여, 또 다른 실시예에서, 다른 유형의 센서를 사용하여 인후에서의 움직임을 감지함으로써 삼킴이 기록될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 인장되거나 조작될 때 특성을 변화시키는 굴곡성 재료가 센서로서 사용될 수 있다. 굴곡성 재료는, 예를 들어 삼킴이 발생할 때 삼킴을 기록하기 위해 아기의 식도 상에 배치될 수 있다.
본 발명의 일 양태에서, 본 명세서에 기술된 모니터들 중 일부는 모니터를 캘리브레이션하고 및/또는 신호 문턱값을 재설정하는 메커니즘과, 본 시스템을 지원하는 전자 회로 및 전원 공급 장치를 포함한다. 모니터는 캘리브레이션될 수 있고, 신호 문턱값은 자동으로 또는 엄마의 개입으로 재설정될 수 있다. 유사하게, 경보의 유형과 세기가 양호하게는 엄마에 의해 변경될 수 있다. 모니터의 선택적인 구성요소는 디스플레이, 데이터 저장 및 분석 메커니즘, 원격 측정 시스템, 원격 엄마 경보 유닛, 그리고 아기 또는 지지 의복에 모니터를 고정시키는 하나 이상의 메커니즘을 포함한다. 예를 들어, 모니터는 적합한 영양을 달성하는 쪽으로의 진행을 추적하고 평가하는 데 유용한 데이터를 저장할 수 있는 기능을 가질 수 있다. 계속하여 수집된 데이터는 문턱 부피 레벨을 미세 조정하고 동향을 모니터링하는 데 사용될 수 있다.
본 발명의 방법에서 사용된 모니터는 휴대용 장치이거나 휴대용 장치를 포함할 수 있거나, 착용식 장치를 포함할 수 있다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "착용식"이라는 용어는 모니터 또는 모니터의 일부분이 아기 또는 엄마의 보통의 활동 동안에, 이들 활동을 실질적으로 제한함이 없이, 이들의 몸에 부착될 수 있는 적응성을 말한다. 이 용어의 범위는 의복과 연관되거나 의복 내에 포함되는 것, 피험자의 인체의 적어도 한 부분을 부분적으로 또는 전체적으로 감싸는 것, 아기 또는 엄마의 피부에 접착제로 부착하는 것, 또는 의복, 벨트, 또는 임의의 다른 착용식 의복처럼 보이도록 장치를 설계하는 것을 포함한다. 착용식 장치 또는 구성요소로는 고무 및 기타 벨트, 일회용 또는 내구성있는 의복, 기저기와 같은 일회용 흡수성 물품, 붕대나 진단 스트립과 같은 접착제로 또는 분리가능하게 부착될 수 있는 스트립, 접착제로 부착되는 장치, 및 임의의 다른 적합한 착용식 물품이 있을 수 있다. 또한, 장치 또는 장치의 구성요소는 상기한 착용식 물품들 중 임의의 것에 또는 피험자나 착용식 물품에 부착될 수 있는 임의의 다른 캐리어 구조에 분리가능하게 부착될 수 있다.
예를 들어, 모니터는 피험자의 피부에 접착제로 부착된 초음파 변환기 또는 마이크로폰, 또는 아기나 엄마의 의복에 매립되어 모니터 전자 회로 및 전원 공급 장치를 포함하는 폐쇄된 하우징(피험자의 의복들 중 하나에 부착되어 있을 수 있음)에 유선 또는 무선으로 연결된 스트레인 게이지를 포함할 수 있다. 대안으로서, 모니터는 하우징 내에 통합되어 있는 초음파 변환기, 마이크로폰 또는 스트레인 게이지를 포함할 수 있으며, 이 하우징은 피험자의 신체의 전부 또는 일부에 부착될 수 있는 벨트로서 형성되거나 그 벨트 내에 포함되어 있을 수 있다. 아기 위장을 측정하는 것의 측면에서, 초음파 변환기 또는 스트레인 게이지는 배꼽 위 몸통 부근에서 피험자의 피부와 밀접하게 접촉하게 보유되어야 한다.
내장 기관의 물리적 상태의 객관적인 측정치를 획득하는 데 적합한 초음파 장치들 및 방법들이 미국 특허 제4,926,871호, 제5,322,067호, 제6,110,111호, 및 제6,359,190호와, 미국 특허 출원 공개 제20050251036A1호에 기술되어 있다. 객관적인 측정치를 획득하는 데 적합한 스트레인 게이지 장치들 및 방법들이 미국 특허 제5,454,376호에 기술되어 있다.
본 발명의 영양공급 훈련 방법은, 본 방법이 위장 충만을 나타내는 아기의 특성들을 인식하도록 엄마를 훈련시키는 것에 관한 것이라는 점에서, 내장 기관을 관찰하는 것에 관한 방법과 상당히 다르다. 본 방법에서 사용된 모니터는 아기가 위장 충만에 도달했고 적절한 영양공급 훈련 기회가 존재한다는 표시를 제공한다. 본 방법에서 적절한 영양공급 훈련 기회를 정확하게 식별하는 것은 아기가 적합한 영양 공급을 받는 것과 관련하여 엄마의 자신감과 확신을 상당히 증가시킨다. 따라서, 본 방법은 또한 구두로 의사 소통을 할 수 없는 아기에게 모유를 수유하는 것과 연관된 심리적 스트레스를 감소시킨다.
생리학적 특성 또는 부피의 측정이 계속하여 또는 간헐적으로 수행될 수 있다. 간헐적 측정은 자동적으로, 모니터 전자 회로에 의해 구동되는 어떤 사전 설정되거나 프로그램가능한 간격으로, 또는 엄마에 의해 수동으로 수행될 수 있다. 양호하게는, 측정은 약 5 초 내지 약 10 분의 간격으로 자동으로 행해진다. 보다 통상적으로, 측정은 약 2 분 내지 약 8 분의 간격으로 자동으로 행해진다. 본 발명의 다른 양태에서, 측정은 모유 수유 동안 계속하여 행해질 수 있다.
본 발명의 일 양태에서, 모니터는 모니터 및 모니터를 사용하여 본 명세서에 기술된 방법을 수행하기 위한 사용설명서를 포함하는 패키지로 판매될 수 있다. 본 명세서에서 언급된 "사용설명서"라고 용어는 모니터를 사용하기 위한 기술적 절차의 개요 또는 안내서이다. 일반적으로, 사용설명서는 모니터가 사용될 수 있는 모든 단계들에서의 모니터 사용법을 기술하고 있을 수 있다. 예를 들어, 사용설명서는 모니터를 사용하여 위장 충만 부피 및/또는 생리학적 특성 또는 부피의 객관적인 측정치를 획득하고 객관적인 측정치가 신호 문턱값과 같거나 이를 초과할 때 엄마에게 표시를 제공하는 단계들을 비롯하여, 상기한 모든 단계들을 기술하고 있을 수 있다. 사용설명서는 또한 그 신호의 발생에 기초하여 적절한 영양공급 훈련 기회를 식별하는 것의 일부로서 위장이 충만할 때 아기가 나타내는 가능한 행동, 반응 및/또는 태도에 대해서도 기술하고 있을 수 있다. 마찬가지로, 사용설명서는 모니터를 사용하여 위장 충만 부피를 측정하고, 예를 들어, 위장 충만 부피보다 작은 위장 부피에 대응하도록 신호 문턱값을 설정하는 단계를 비롯한 기타 단계들에 대해 기술하고 있을 수 있다.
사용설명서의 기술적 성격은, 본 발명의 방법의 단계들의 유효 순서에 대응하게 동작들 또는 동작가능 장치들에 순차적으로 번호를 매기는 등에 의해, 텍스트, 그림 또는 도표, 또는 임의의 다른 시각적 안내에 의해 제공될 수 있다. 또한, 사용설명서는 여러 형태들 중 임의의 형태로 패키지에 포함되어 있을 수 있다. 예를 들어, 사용설명서는 패키지 자체의 외부 또는 내부에 인쇄되어 있을 수 있거나, 패키지 안에 들어 있거나 패키지에 붙어 있는 용지나 카드의 형태로 되어 있을 수 있다. 본 발명의 일부 양태들에서, 사용설명서는, 예를 들어 사용설명서가 모니터에 새겨지거나 부착되어 있을 때와 같이, 모니터의 물리적 구현의 일부를 형성할 수 있다. 본 발명의 다른 양태에서, 모니터는, 그 중에서도 특히, 모니터의 사용법에 대한 사용설명서를 디스플레이하는 디스플레이를 포함할 수 있다. 본 발명의 또 다른 양태에서, 모니터는 모니터 사용 중의 오디오 사용설명서를 포함할 수 있다. 일반적으로, 사용설명서는 사용설명서와 모니터의 사용 간의 기능적 관계가 사용자에게 분명하게 되어 있는 임의의 형태로 제공될 수 있다.
본 발명에 대한 이들 및 기타 수정 및 변형이, 첨부된 청구항들에 보다 상세히 기술되어 있는 본 발명의 사상과 범위를 벗어나지 않고, 당업자에 의해 실시될 수 있다. 또한, 본 발명의 다양한 양태들 중 여러 양태들이 전체로서 또는 부분적으로 서로 바꾸어 사용될 수 있다는 것은 잘 알 것이다. 게다가, 당업자라면 이상의 설명이 단지 예시적인 것이며, 이러한 첨부된 청구항들에 더 기술되어 있는 본 발명을 제한하기 위한 것이 아니라는 것을 잘 알 것이다.
Claims (20)
- 영양분을 먹는 동안 아기의 삼킴을 감지하는 단계; 및
감지된 삼킴 횟수에 기초하여 아기가 먹고 있는 영양분의 부피를 결정하는 단계
를 포함하는, 아기가 먹고 있는 영양분의 양을 정량화하는 방법. - 제1항에 있어서, 상기 영양분이 모유를 포함하는 방법.
- 제2항에 있어서, 상기 방법이 엄마와 아기 간의 모유 수유 동안에 수행되는 방법.
- 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 아기가 먹은 영양분의 상기 결정된 부피가 신호 문턱값 이상일 때 보호자에게 표시를 제공하는 단계를 더 포함하는 방법.
- 제4항에 있어서, 상기 표시가 상기 보호자에게 제공될 때, 보호자에게 아기의 수유를 중단하도록 하는 지시를 제공하는 단계를 더 포함하는 방법.
- 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 감지된 아기에 의한 삼킴의 양이 상기 감지된 삼킴 횟수를 아기가 먹은 부피로 변환하는 알고리즘을 포함하는 모니터로 전송되는 방법.
- 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아기의 삼킴이 마이크로폰에 의해 감지되는 방법.
- 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 아기가 삼키고 있을 때 아기의 식도에서의 근육 자극을 감지함으로써 상기 아기의 삼킴이 감지되는 방법.
- 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아기의 삼킴이 근전도 검사를 사용하여 감지되는 방법.
- 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아기의 삼킴이 표면 근전도 검사를 사용하여 감지되는 방법.
- 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아기의 삼킴이 청근도 검사를 사용하여 감지되는 방법.
- 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아기의 삼킴이 스트레인 게이지를 사용하여 감지되는 방법.
- 아기의 삼킴을 감지하는 센서; 및
상기 센서와 통신을 하는 모니터 - 상기 모니터는 상기 센서로부터 수신된 정보에 기초하여 아기가 먹고 있는 영양분의 부피를 결정하도록 구성되어 있음 -
를 포함하는, 아기가 먹고 있는 영양분의 양을 정량화하는 시스템. - 제13항에 있어서, 상기 모니터가 부피 정보를 사용자에게 전달하는 디스플레이를 포함하는 것인 시스템.
- 제13항 또는 제14항에 있어서, 상기 모니터가 상기 센서에 의해 감지된 삼킴의 횟수에 기초하여 아기가 먹은 영양분의 부피를 계산하는 알고리즘을 포함하는 것인 시스템.
- 제13항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 센서가 마이크로폰을 포함하는 것인 시스템.
- 제13항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 센서가 근전계를 포함하는 것인 시스템.
- 제13항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 센서가 표면 근전계를 포함하는 것인 시스템.
- 제13항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 센서가 청근계를 포함하는 것인 시스템.
- 제13항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 센서가 스트레인 게이지를 포함하는 것인 시스템.
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