KR20100053945A - 공랭식 응축덕트를 가진 세탁기 - Google Patents

Abstract

본원발명은 세탁기의 공냉식 응축덕트에 관한 것으로, 보다상세하게는 캐비닛, 상기 캐비닛 내에 구비되어 세탁수를 저장하는 터브, 상기 터브 내부에 회전가능하게 구비되는 드럼, 상기 드럼 내부의 공기를 배출시켜 상기 터브 외부의 공기와 열교환시킴으로써 상기 드럼 내부의 공기를 제습는 응축덕트, 그리고 상기 응축덕트로 배출된 드럼 내부의 공기를 가열하여 상기 드럼으로 재공급하는 건조덕트를 포함하는 세탁기에 관한 것이다.

세탁기, 공냉식, 응축덕트, 열교환핀

Description

공랭식 응축덕트를 가진 세탁기{A Washing Machine having an air-cooled duct}

본원발명은 물 소비량을 줄일 수 있는 세탁기에 관한 것이다. 보다 상세하게는, 공냉식 응축덕트를 제공함으로써 종래 세탁기의 건조단계에서 드럼내부의 공기 응축시 요구되던 응축수 사용을 배제하는 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁장치(이하에서는 세탁기를 기준으로 설명함)는 세탁물에 묻은 때나 더러운 물질을 화학적인 분해작용과 기계적인 충격작용에 의해 제거하는 기기로서, 세탁물에 충격을 가하는 방식에 따라 구분된다. 즉, 펄세이터에 의하여 세탁물에 충격을 주는 펄세이터 세탁기와, 드럼의 회전에 의하여 세탁물을 낙하시켜 세탁물에 충격을 주는 드럼세탁기로 나눌 수 있다.

이 중 드럼세탁기는 세탁조인 드럼이 세워진 상태로 회전하는 펄세이터 세탁기에 비해 전체 높이를 줄일 수 있고, 의류의 꼬임 등의 문제가 거의 발생되지 않는 장점이 있다. 또한, 펄세이터 세탁기와는 달리 건조기능을 부가하기에 용이하다.

한편, 종래 드럼세탁기는 세탁물을 세탁한 뒤 건조시키는 건조기능을 수행할 수 있는 것이 일반적이다. 상기 건조기능을 수행하기 위해서는 드럼내부의 공기를 응축시키는 응축덕트와 응축공기를 가열하여 드럼내부에 공급하는 건조덕트가 구비되어야 한다.

상기 응축덕트는 드럼내부의 공기를 배출하기 위해 터브의 일측에 결합되는 공기유로이고, 상기 건조덕트는 일측이 상기 응축덕트와 연결되고 타측은 상기 터브의 일측에 결합하여 드럼내부로 가열된 공기를 공급하는 구성이다.

종래 응축덕트는 터브를 통해 배출되는 드럼내부의 공기를 응축하기 위해 물을 이용하는 수냉식 응축덕트였다. 상기 수냉식 응축덕트는 응축덕트 내부로 응축수를 공급하고, 상기 터브를 통해 배출되어 응축덕트로 유입되는 드럼내부의 공기가 상기 응축수와 열교환을 일으키도록 하여 드럼내부에서 배출된 공기에서 수분을 제공하게 된다.

그러나 이와 같은 수냉식 응축덕트를 이용한 세탁기는 세탁과정 뿐만아니라 건조과정에서도 물을 사용하기 때문에 물 소비량이 증가하는 문제가 있었다.

본원발명은 응축수의 사용없이 건조단계를 수행가능한 공냉식 응축덕트를 제공함으로써 물 소비량을 현저히 줄일 수 있는 세탁기를 제공하는 것을 해결하고자 하는 과제로 한다.

본원발명 세탁기는 상기 과제를 해결하기 위하여, 캐비닛, 상기 캐비닛 내에 구비되어 세탁수를 저장하는 터브, 상기 터브 내부에 회전가능하게 구비되는 드럼, 상기 드럼 내부의 공기를 배출시켜 상기 터브 외부의 공기와 열교환시킴으로써 상기 드럼 내부의 공기를 제습는 응축덕트, 상기 응축덕트로 배출된 드럼 내부의 공기를 가열하여 상기 드럼으로 재공급하는 건조덕트를 제공한다.

이 경우, 상기 응축덕트는 상기 드럼 내부에서 응축덕트로 배출되는 드럼 내부의 공기와 상기 터브 외부의 공기가 열교환할 수 있도록 하는 열교환부를 포함할 수 있다.

또한 상기 열교환부는 상기 응축덕트의 길이방향을 따라 수직한 방향으로 형성되는 열교환핀을 포함할 수 있다.

또한 상기 열교환부는 상기 터브 외부의 공기를 상기 열교환핀의 길이방향으로 송풍하는 송풍팬을 더 포함할 수 있다.

뿐만 아니라, 상기 열교환부는 상기 열교환핀의 단부에 구비되어 상기 터브 외부 공기의 통로를 형성하는 에어가이드를 더 포함할 수도 있다.

한편, 본원발명 세탁기의 상기 덕트는 그 일면을 관통하는 홀을 포함하고, 상기 열교환부는 상기 홀에 수용되는 열교환 플레이트;와 상기 열교환 플레이트에 수직한 방향으로 형성되는 열교환핀;을 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 열교환부는 상기 터브 외부의 공기를 상기 열교환핀의 길이방향으로 송풍하는 송풍팬을 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 열교환부는 상기 열교환핀의 단부에 구비되어 상기 터브 외부 공기의 통로를 형성하는 에어가이드를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 열교환부는 상기 열교환핀을 가로지르면서 상기 열교환 플레이트와 나란하게 구비되는 다수의 에어가이드를 더 포함할 수 있다.

뿐만 아니라, 상기 열교환핀은 금속재질로 구비될 수 있고, 상기 열교환 플레이트도 금속재질로 구비될 수 있다.

본원발명에 따른 세탁기에 의하면, 응축수의 사용없이 건조단계를 수행가능한 공냉식 응축덕트를 제공하는 효과를 도모할 수 있다.

본원발명에 따른 세탁기에 의하면, 세탁 시 요구되는 물 소비량을 현저히 줄일수 있는 효과를 도모할 수 있다.

이하에서는 첨부된 도면을 참고하여 본원발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다. 특별한 정의가 없는 한 본 명세서의 모든 용어는 본원발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자가 이해하는 당해 용어의 일반적 의미와 동일하고 만약 본 명세서에 사용된 용어의 의미와 충돌하는 경우에는 본 명세서에 사용된 정의에 따른다. 한편 이하에 기술될 구성, 방법 기타의 실시예는 실시에 필요한 구성의 설명을 위한 것일 뿐 본원발명의 권리범위를 한정하기 위함은 아니며, 명세서 전반에 걸쳐서 동일하게 사용된 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다.

도 1은 본원발명 세탁기의 측단면도이다.

도1을 참고하여 본원발명 세탁기의 구성을 설명하면, 본원발명 세탁기(100)는 캐비닛(1), 터브(3), 드럼(5), 응축덕트(7) 및 건조덕트(9)를 포함한다. 상기 캐비닛(1)은 세탁기(100)의 외면을 형성하는 케이스로 내부에 상기 터브(3), 드럼(5), 응축덕트(7) 및 건조덕트(9)가 형성되는 공간을 제공하는 구성이다.

상기 터브(3)는 상기 캐비닛(1)의 내부에 스프링, 뎀퍼 등 고정수단(미도시)을 통해 결합되어 세탁수를 저장하는 구성이고, 상기 드럼(5)은 상기 터브의 내부에 결합되어 세탁물을 저장하는 구성으로 모터(미도시)와 결합되어 세탁물에 회전력을 전달하게 된다.

상기 응축덕트(7)는 일측이 상기 터브(3)의 배면 하부에 연결되고, 타측은 후술할 건조덕트(9)에 연결되어 상기 드럼(5) 내부에서 배출되는 공기가 후술할 건조덕트(9)로 공급될 수 있게 하는 통로의 역할을 하게 된다. 따라서 상술한 기능을 구현할 수 있는 한 응축덕트(7)가 터브(3)에 연결되는 위치는 다양하게 구현될 수 있을 것이므로 상술한 연결위치에 본원발명을 한정하는 것은 아니다. 또한 상기 드럼(5) 내부의 공기는 터브(3)를 거쳐 응축덕트(7)로 유입되므로 이를 위한 유로가 형성됨이 바람직하다.

상기 건조덕트(9)는 일측이 상기 응축덕트(7)와 연결되고, 타측은 상기 터브(3)의 전면 상부에 연결되어 상기 응축덕트(7)에서 공급되는 드럼내부의 공기를 터브(3)를 거쳐 드럼(5) 내부로 공급할 수 있게 하는 통로이다. 상기 건조덕트(9)는 응축덕트(7)를 거쳐 제공되는 공기를 건조시킬 수 있는 히터(미도시)와 같은 구성을 포함하는 것이 바람직한데, 이는 상기 히터가 공기를 가열하여 드럼(5) 내부로 열풍을 공급하여야만 세탁기(100)의 건조단계가 진행될 수 있기 때문이다. 다만, 상술한 기능을 구현할 수 있는 한 상기 건조덕트(9)와 터브(3)가 연결되는 위치는 다양하게 구현될 수 있는 것이므로 상술한 연결위치에 본원발명을 한정하는 것은 아니다.

도 2는 본원발명 세탁기의 배면도이며, 도 3은 본원발명 열교환부의 분해 사시도이다. 다만, 도2는 열교환부(71)의 설명을 위해 에어가이드를 제외하고 도시하였다.

도2, 도3을 참고하여 본원발명 세탁기의 응축덕트(7)를 보다 상세하게 설명한다.

본원발명 세탁기의 응축덕트(7)는 터브(3)에서 배출되어 상기 건조덕트(9)로 제공되는 드럼내부의 공기를 응축덕트 외부의 공기와 열교환 시켜주는 열교환부(71) 및 상기 열교환부가 결합되는 홀(73, 도3참고)을 포함한다.

상기 홀(73, 도3참고)은 응축덕트(7)의 일면을 관통하여 형성되는 구멍으로, 후술할 열교환플레이트(711)가 삽입될 수 있는 구성이다. 따라서 그 형상은 열교환 플레이트(711)의 외주 형상에 대응하도록 구성되면 충분하다.

상기 열교환부(71)는 상기 홀(73)에 안착하는 열교환플레이트(711), 열교환핀(713), 응축덕트 외부 공기를 가이드하는 에어가이드(715, 도3참고) 및 응축덕트 외부 공기를 강제 송풍시키는 송풍팬(717)을 포함한다.

상기 열교환플레이트(711)는 상기 홀(73)에 안착하여 응축덕트(7)를 흐르는 드럼내부에서 배출된 공기와 응측덕트 외부의 공기가 열교환을 할 수 있는 구성일 뿐만 아니라, 후술할 열교환핀(713)의 베이스가 되는 구성이다. 따라서 상술한 기능을 구현 가능한 다양한 형상의 열교환플레이트(711)가 채택가능하며, 본 명세서는 그 일례로 사각형상의 열교환플레이트를 도시하고 있다.

상기 열교환핀(713)은 전체적으로 직사각형상을 가지는 판재로, 상기 열교환플레이트(711) 상부에 상기 응축덕트의 길이방향을 따라 수직으로 결합되며, 다수로 구성됨이 바람직하다. 상기 열교환핀(713)은 응축덕트(7) 외부 공기와 응축덕트(7) 내부 공기가 열교환을 할 수 있도록 하는 구성으로, 상술한 기능을 구현할 수 있는 한 다양한 형상으로 제공될 수 있으며 그 표면적이 넓을 수록 열전달율을 증가 시키게 된다. 따라서 상술한 열교환핀(713)의 형상에 본원발명을 한정할 필요는 없이 다양한 형상의 열교환핀을 채택가능할 것이다.

일 예를 들면, 상기 열교환핀(713)은 상기 응축덕트(7)의 길이방향을 따라 절곡을 형성하면서 구비될 수 있고, 이에 더하여 열교환 효율을 높일 수 있도록 다수의 날개를 더 구비하여 형성될 수도 있다.

도3을 참고하여, 상기 에어가이드(715)는 상기 열교환핀(713)의 상부에 결합 되어 후술할 송풍팬(717)에 의해 이동하는 응축덕트 외부 공기의 통로를 형성하는 구성이다. 부연하면, 상기 열교환핀(713)을 사이에 두고 상기 에어가이드(715)와 열교환플레이트(711)가 형성되기 때문에 후술할 송풍팬(717)을 통해 이동하게 되는 응축덕트(7) 외부의 공기는 에어가이드(715), 열교환핀(713) 및 열교환플레이트(711)를 거치면서 열교환부(71)를 통과하게 된다.

도4는 본원발명의 다른 실시예에 따른 에어가이드(715)의 사이도이다.

도4를 참고하여, 본원발명의 다른 실시예에 따른 에어가이드(715)는 상기 열교환핀(713)의 높이방향을 따라 복수개로 구비될 수 있다. 이를 통해 열교환율을 높이는 효과를 기대할 수 있고, 결과적으로 응축덕트의 성능향상을 도모할 수 있다.

도3을 참고하여, 상기 송풍팬(717)은 상기 열교환핀(711)의 일측에 구비되어 열교환부(71)로 응축덕트 외부의 공기를 강제 송풍시키는 구성이다. 따라서 상기 송풍팬(717)은 응축덕트 내부의 공기와 응축덕트 외부 공기의 열교환을 보다 용이하게 하는 구성이므로, 상술한 기능을 구현할 수 있는 한 도면에 개시된 위치에 한정하여 구비될 필요는 없다.

한편, 상술한 구성을 포함하는 열교환부(71)는 금속재질을 비롯하여 열전도율이 높은 재료로 제작됨이 바람직하다. 왜냐하면, 열교환부의 응축덕트(7) 내부를 유동하는 공기는 열교환플레이트(711), 열교환핀(713) 및 에어가이드(715)로 열을 전도시키고, 송풍팬(717)을 통해 송풍되는 응축덕트(7) 외부의 공기가 상기 구성들과 접촉 하는 과정에서 열교환이 이루어지기 때문에, 열교환부(71)가 열교환에 유 리한 재질로 구성됨으로써 열교환 효율을 높일 수 있기 때문이다.

도5는 본원발명의 다른 실시예에 따른 열교환부의 사시도이다.

도5를 참고하여 본원발명의 다른 실시예에 따른 열교환부를 살펴보면, 응축덕트(7)와 열교환부(71)가 일체로 형성되는 것을 특징으로 한다.

본원발명의 일 실시예에 따른 상기 열교환부(71)는 응축덕트(7)의 상부에 열교환핀(713)이 일체로 구비되고, 상기 열교환핀(713)은 응축덕트(7)의 길이방향을 따라 수직으로 구비된다. 상기 열교환핀(713)의 상부에는 상기 응축덕트(7)의 표면과 나란하게 형성되는 에어가이드(715)를 추가로 포함할 수 있고, 나아가 열교환율을 높이기 위해 상기 열교환핀(713)의 일측에 송풍팬(717)을 추가로 구비함이 바람직하다. 상술한 구성들에 대한 형상등 자세한 설명은 분리형 열교환부(71)에서 이미 설명한바 있으므로 생략한다.

이하에서는 상술한 구성을 포함한 세탁기의 건조과정에서 요구되는 공기의 응축 및 건조과정을 설명한다.

도1을 참고하여, 세탁물의 세탁이 완료되고 나면 세탁기는 건조단계를 진행하게 된다. 상기 건조단계는 응축덕트(7)를 통해 배출되어 건조덕트(9)로 제공되는 드럼(5) 내부 공기를 히터(미도시)로 가열한 뒤 드럼(5) 내부에 저장된 세탁물(미도시)에 열풍을 제공함으로써 진행된다. 상기 드럼(5)에 제공되는 상기 열풍은 세탁물을 거쳐 터브의 일측으로 배출되고, 이 과정에서 세탁물에 포함된 수분을 제거하게 되는 것이다. 한편, 상기 세탁물의 수분을 제거한 열풍은 응축덕트(7)로 배출 된 뒤 다시 건조덕트(9)로 제공되어 가열되는 순환 과정을 거치면서 세탁물의 건조가 진행된다.

상기 응축덕트(7)로 배출되는 드럼내부의 공기는 건조덕트(9)로 제공되는 과정에서 열교환부(71)를 통해 응축덕트(7) 외부의 공기와 열교환을 하게 되고, 이때 배출공기가 세탁물로부터 흡수한 수분이 제거되어 배출되게 된다. 따라서 건조덕트를 통해서는 열풍을 지속적으로 공급하고, 응축덕트를 통해서는 세탁물이 함유한 수분을 제거함으로써 세탁물을 건조시킬 수 있게 되는 것이다.

본 명세서는 본원발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술분야의 당업자는 이하에서 서술하는 특허청구범위에 기재된 본원발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본원발명을 다양하게 수정 및 변경 실시할 수 있을 것이다. 그러므로 변형된 실시가 기본적으로 본원발명의 특허청구범위의 구성요소를 포함한다면 모두 본원발명의 기술적 범주에 포함된다고 보아야 한다.

도 1은 본원발명 세탁기의 측단면도이다.

도 2는 본원발명 세탁기의 배면도이다.

도 3은 본원발명 일 실시예에 따른 열교환부의 분해 사시도이다.

도 4는 본원발명의 다른 실시예에 따른 열교환부의 사시도이다.

도 5는 본원발명의 또 다른 실시예에 따른 열교환부의 사시도이다.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

100 : 세탁기 1 : 캐비닛 3 : 터브 5 : 드럼

7 : 응축덕트 71 : 열교환부 711 : 열교환플레이트

713 : 열교환핀 715 : 에어가이드 717 : 송풍팬

73 : 홀 9 : 건조덕트

Claims (11)

1. 캐비닛;

   상기 캐비닛 내에 구비되어 세탁수를 저장하는 터브;

   상기 터브 내부에 회전가능하게 구비되는 드럼;

   상기 드럼 내부의 공기를 배출시켜 상기 터브 외부의 공기와 열교환시킴으로써 상기 드럼 내부의 공기를 제습는 응축덕트;

   상기 응축덕트로 배출된 드럼 내부의 공기를 가열하여 상기 드럼으로 재공급하는 건조덕트를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제1항에 있어서,

   상기 응축덕트는 상기 드럼 내부에서 응축덕트로 배출되는 드럼 내부의 공기와 상기 터브 외부의 공기가 열교환할 수 있도록 하는 열교환부를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제2항에 있어서,

   상기 열교환부는 상기 응축덕트의 길이방향을 따라 수직한 방향으로 형성되는 열교환핀을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제3항에 있어서,

   상기 열교환부는 상기 터브 외부의 공기를 상기 열교환핀의 길이방향으로 송풍하는 송풍팬을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제3항 또는 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 열교환부는 상기 열교환핀의 단부에 구비되어 상기 터브 외부 공기의 통로를 형성하는 에어가이드를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제1항에 있어서,

   상기 덕트는 그 일면을 관통하는 홀을 포함하고,

   상기 열교환부는 상기 홀에 수용되는 열교환 플레이트;와 상기 열교환 플레이트에 수직한 방향으로 형성되는 열교환핀;을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제6항에 있어서,

   상기 열교환부는 상기 터브 외부의 공기를 상기 열교환핀의 길이방향으로 송풍하는 송풍팬을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
8. 제6항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 열교환부는 상기 열교환핀의 단부에 구비되어 상기 터브 외부 공기의 통로를 형성하는 에어가이드를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제6항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 열교환부는 상기 열교환핀을 가로지르면서 상기 열교환 플레이트와 나란하게 구비되는 다수의 에어가이드를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
10. 제6항에 있어서,

    상기 열교환핀은 금속재질인 것을 특징으로 하는 세탁기.
11. 제10항에 있어서,

    상기 열교환 플레이트는 금속재질인 것을 특징으로 하는 세탁기.

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