KR101637366B1 - 의류건조기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 의류건조기에 관한 것으로, 캐비닛; 상기 캐비닛 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼; 상기 드럼으로 열풍을 공급하는 유로를 형성하는 흡기덕트; 상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 가열하는 가열부; 상기 드럼에서 공기가 배출되는 유로를 형성하는 배기덕트;를 포함하고, 상기 캐비닛 내부에는, 상기 드럼에서 배출되는 공기가 상기 배기덕트를 통하여 상기 캐비닛의 외부로 배출되는 배기유로와 상기 캐비닛 내부 또는 외부의 공기가 상기 드럼으로 안내되는 흡기유로가 형성되고, 상기 배기유로 상에 열교환기가 구비되어, 상기 열교환기에서 상기 배기유로로 배출되는 공기와 상기 흡기유로로 유입되는 공기의 열교환이 일어나는 것을 특징으로 하는 의류건조기가 제공된다.

Description

의류건조기{Clothes dryer}

본 발명은 열손실을 저감할 수 있는 의류건조기에 관한 것이다.

일반적으로, 의류건조기라 함은 세탁이 완료되어 탈수 과정이 종료된 상태의 세탁물을 건조기의 드럼(또는 터브) 내부로 투입하고, 드럼 내부로 열풍을 공급하여 세탁물의 수분을 증발시켜서 세탁물을 건조하는 기기이다.

이러한 건조기의 구성을 보면, 건조기는 세탁물이 투입되는 건조기 내부의 드럼과 드럼을 구동하는 구동 모터와 드럼 내부로 공기를 불어 넣는 송풍팬과 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단으로 이루어진다.

의류건조기의 드럼에서 세탁물의 수분을 증발시키고 빠져나가는 공기는 드럼 내부의 세탁물의 수분을 가지게 되어 고온 다습한 상태의 공기가 된다.

고온 다습한 공기를 처리하는 방식에 따라서 건조기를 분류할 수 있다.

배기식 건조기는 외부 공기를 가열하여 드럼 내로 공급하고, 드럼 내에서 건조 대상물을 건조시키는데 사용된 후 고온 다습해진 공기는 외부로 배출하도록 구성된 건조기이다.

응축식 건조기는 드럼 내에서 건조 대상물을 건조시킨 고온 다습한 공기를 응축기를 통해 제습한 후 가열하여 다시 드럼 내부로 공급하도록 구성된 건조기이다.

어떤 형태의 건조기에서든 가열수단을 통해서 가열된 열풍은 흡기덕트를 통해서 상기 드럼 내부로 공급되게 된다. 이때, 상기 가열수단으로는 액화가스 등의 연료를 이용하는 연소식 히터 또는 전기 저항을 이용하는 전열식 히터 등이 사용된다.

이때, 상기 히터에서 생성된 열은 일부만이 열풍을 생성하는데 사용되고, 나머지의 열은 세탁물 건조과정에서 사용되지 못하고 흡기덕트 외부로 방출됨으로써 열 손실의 원인이 된다.

한편, 응축식 건조기에서는 드럼에서 세탁물과 열교환을 하여 고온 다습한 상태가 된 열풍이 건조기 외부로 배출되지 않고 순환하여 열 에너지를 재사용하게 된다.

반면, 배기식 건조기는 드럼에서 배출되는 고온 다습한 열풍이 그대로 배기덕트를 통하여 캐비닛 외부로 배출됨으로써 배기되는 공기의 열 에너지를 재사용할 수 없는 문제점이 있었다.

따라서, 배기식 건조기에서 드럼에서 배출되는 열풍의 열 에너지를 회수하여 에너지 효율을 높일 수 있는 열 회수 시스템이 요구된다.

또한, 배기식 건조기에서 공기 흡입공이 캐비닛의 후방에 구비됨으로써 흡기덕트로 유입되는 공기 유로가 복잡해져 공기 흡입율이 저하되고, 공기 저항이 커져 모터에 과부하가 걸리는 문제점이 있었다.

본 발명은 전술한 종래기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 열풍 생성을 위하여 유입되는 공기의 유로 저항을 최소화할 수 있는 의류건조기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 열풍 생성을 위한 공기를 원활히 공급하면서도 공기 유입을 위한 모터 부하를 줄일 수 있는 의류건조기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 드럼에서 배출되는 고온의 공기를 이용하여 캐비닛 외부로부터 유입되는 공기를 예열하고 흡기덕트로 안내함으로써 버려지는 열 에너지를 회수하여 열풍 생성을 위한 에너지를 절감할 수 있는 의류건조기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 세탁물 건조를 위한 열풍 생성 과정에서 히터에서 발생하는 손실열을 이용하여 흡기덕트로 유입되는 공기를 예열함으로써 열 에너지의 손실을 최소화할 수 있는 의류건조기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 배기덕트로 배출되는 공기의 온도를 낮추어 배출되는 고온의 공기에 의한 사고를 예방할 수 있는 의류건조기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 높은 에너지 효율을 갖는 의류건조기를 제공하는 것이다.

상기와 같은 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명은 다음과 같은 해결수단을 제공한다.

상기 목적을 해결하기 위해서, 본 발명의 일 측면에 따른 의류건조기는 캐비닛, 상기 캐비닛 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼, 상기 드럼으로 열풍을 공급하는 흡기덕트, 상기 흡기덕트에 구비되어 상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 가열하는 가열부, 및 상기 드럼에서 공기가 배출되는 배기덕트를 포함할 수 있다.

또한, 상기 배기덕트 내부에 구비되고, 상기 캐비닛 내부 또는 외부로부터 유입된 공기의 제1 방향 유동과 상기 드럼에서 배출되는 공기의 제2 방향 유동이 각각 유동하는 구획된 공간이 내부에 형성되어, 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동의 열교환이 일어나는 열교환기를 포함할 수 있다.

그리고, 본 발명의 일 측면에 따른 의류건조기는 상기 열교환기를 내부를 유동하는 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 소정각도로 교차하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 열교환기를 통과한 공기를 상기 흡기덕트로 안내하고, 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유동하는 공기가 상기 흡기덕트에서 방열되는 열과 열교환하는 열교환공간을 형성하는 예열부재를 더 포함할 수 있다.

한편, 상기 캐비닛의 저면에 대향하여 형성되는 배기덕트의 하면에는 공기가 유입되는 공기유입구가 마련되고, 상기 배기덕트의 하면으로부터 높이 방향으로 소정간격 이격되어 형성되는 배기덕트의 상면에는 상기 열교환기를 통과한 공기가 토출되는 공기토출구가 마련될 수 있다.

그리고, 상기 공기유입구로 유입된 상기 제1 방향 유동은 상기 공기토출구로 토출된 후 상기 흡기덕트로 유동할 수 있다.

상기 제1 방향 유동은 상기 열교환기를 통과하면서 상기 제2 방향 유동과 1차 열교환한 후, 상기 흡기덕트로 유동하면서 상기 흡기덕트에서 방열되는 열과 2차 열교환하여 예열됨으로써 의류건조기에서 손실되는 열에너지를 재사용하여 열에너지 손실을 최소화하는 의류건조기를 제공할 수 있다.

본 발명의 다른 측면에 따른 의류건조기는 캐비닛, 상기 캐비닛 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼, 상기 드럼으로 열풍을 공급하는 유로를 형성하는 흡기덕트, 상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 가열하는 가열부, 상기 드럼에서 공기를 배출하는 유로를 형성하는 배기덕트를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 캐비닛 내부에는 상기 드럼에서 배출되는 공기가 상기 배기덕트를 통하여 상기 캐비닛의 외부로 배출되는 배기유로와 상기 캐비닛 내부 또는 외부의 공기가 상기 드럼으로 안내되는 흡기유로가 형성될 수 있다.

그리고, 상기 배기유로 상에 열교환기가 구비되어, 상기 열교환기에서 상기 배기유로로 배출되는 공기와 상기 흡기유로로 유입되는 공기의 열교환이 일어나는 것을 특징으로 하는 의류건조기를 제공할 수 있다.

특히 본 발명의 의류건조기는 버려지는 열을 회수하여 건조를 위해 유입되는 공기를 예열하기 위하여, 상기 열교환기를 통과한 공기를 상기 흡기덕트로 안내하고, 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유동하는 공기가 상기 흡기덕트에서 방열되는 열과 열교환하는 열교환공간을 형성하는 예열부재를 더 포함할 수 있다.

상기 예열부재는 상기 배기덕트의 상측에 마련되고, 상기 배기덕트와 일체로 형성될 수 있다. 즉, 상기 예열부재는 상기 배기덕트의 상측에 고정되어 형성될 수 있다.

상기 예열부재는 상기 흡기유로를 유동하는 공기를 예열하여 상기 흡기덕트로 안내함으로써 의류건조기의 에너지 효율을 상승시킬 수 있다.

구체적으로, 상기 예열부재는 하기와 같은 특징을 가질 수 있다.

상기 열교환공간을 형성하기 위하여 상기 흡기덕트를 감싸는 형상의 예열부와 상기 예열부의 열교환공간을 통과한 공기가 상기 흡기덕트로 유입되는 공기흡입구로 안내하는 유동전환부를 포함할 수 있다.

상기 예열부의 일측은 상기 가열부 설치위치까지 연장 형성되어 상기 가열부에서 손실되는 열 에너지를 이용한 공기 예열 효율을 높일 수 있다.

상기 예열부에는 하나 이상의 공기유입공이 형성되고, 상기 예열부는 상기 하나 이상의 공기유입공이 형성되는 적어도 일면이 상기 드럼의 외주면에 인접하게 마련되는 드럼인접부를 포함할 수 있다.

따라서, 상기 흡기유로는 상기 캐비닛의 저면으로 유입된 공기가 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유입되는 제1 흡기유로와, 상기 캐비닛의 후면으로 유입된 공기가 상기 공기유입공으로 유입되어 상기 흡기덕트로 유입되는 제2 흡기유로를 포함할 수 있다.

상기 제1 흡기유로를 유동하는 공기는 상기 열교환기를 통과하면서 상기 배기유로를 유동하는 공기와 1차 열교환하고, 상기 예열부를 유동하면서 2차 열교환한 후 상기 흡기덕트로 유입될 수 있다.

상기 제2 흡기유로를 유동하는 공기는 상기 드럼에서 방열되는 열과 1차 열교환하고, 상기 예열부를 유동하면서 2차 열교환한 후 상기 흡기덕트로 유입될 수 있다.

한편, 상기 유동전환부는 상기 공기흡입구에서 전방으로 소정간격 이격되어 위치하고, 상기 공기흡입구와 대향하게 형성될 수 있다.

그리고, 상기 예열부와 유동전환부는 일체로 형성되어 상기 가열부에서 손실되는 열에너지가 확산되는 것을 최소화할 수 있다.

한편, 본 발명의 의류건조기는 버려지는 열을 회수하기 위한 또 다른 방안으로, 배기덕트 내부에 열교환기를 구비하고 배기덕트를 통하여 배출되는 공기를 이용하여 건조를 위해 유입되는 공기를 예열할 수 있다.

상기 열교환기에는 상기 캐비닛의 내부 또는 외부의 공기가 상기 드럼으로 안내되는 흡기유로를 유동하는 제1방향 유동과 상기 드럼에서 배출되는 공기가 유동하는 배기유로를 유동하는 제2 방향 유동이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 소정각도를 가지며 교차할 수 있다.

그 결과 상기 열교환기 내부에는 상기 흡기유로와 배기유로를 유동하는 공기의 열교환이 발생되고, 상기 흡기유로를 유동하는 공기는 상기 배기유로를 유동하는 공기에서 방열되는 열로 예열된 후 상기 예열부재로 유입될 수 있다.

한편, 상기 캐비닛의 저면에 대향하여 형성되는 배기덕트의 하면에는 공기가 유입되는 공기유입구가 마련되고, 상기 배기덕트의 하면으로부터 높이 방향으로 소정간격 이격되어 형성되는 배기덕트의 상면에는 상기 열교환기를 통과한 공기가 토출되는 공기토출구가 마련될 수 있다.

이때, 상기 캐비닛의 저면에는 캐비닛 외부의 공기가 상기 캐비닛 내부로 유입될 수 있는 개구부가 형성되어 상기 개구부를 통해 유입된 외기가 상기 배기덕트를 통과하여 상기 예열부재로 유동할 수 있다.

이로 인해 상기 흡기덕트로 유입되는 공기의 유로 저항이 감소되어 공기 유동을 발생시키는 모터 부하가 줄어들 수 있으며, 소비전력을 절감할 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 따른 의류건조기는 캐비닛, 상기 캐비닛 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼, 상기 드럼에서 배출되는 공기를 상기 캐비닛의 외부로 배출시키는 배기덕트, 상기 배기덕트를 통과한 공기를 상기 드럼으로 안내하는 흡기덕트 상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 가열하는 가열부를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 배기덕트 내부에 구비되어 상기 드럼에서 배출되는 공기와 상기 캐비닛의 내부 또는 외부로부터 상기 배기덕트 내부로 유입되는 공기를 열교환시키는 제1 열교환공간을 포함하는 열교환기를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 열교환기를 통과한 공기를 상기 흡기덕트로 안내하고, 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유동하는 공기가 상기 흡기덕트에서 방열되는 열과 열교환하는 제2 열교환공간을 형성하는 예열부재를 포함하는 의류건조기를 제공할 수 있다.

이때, 상기 캐비닛의 저면으로부터 유입되는 공기는 상기 제1 열교환공간을 유동하면서 1차 예열되고, 상기 제2 열교환공간을 유동하면서 2차 예열되어 상기 흡기덕트로 유입될 수 있다.

그리고, 상기 열교환기에는 상기 캐비닛 내부 또는 외부로부터 유입된 공기의 제1 방향 유동과 상기 드럼에서 배출되는 제2 방향 유동이 각각 유동하는 구획된 공간이 내부에 형성되고, 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 소정각도로 교차하도록 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 전술한 종래기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 열풍 생성을 위한 공기가 캐비닛의 저면을 통하여 직접 유입됨으로써 열풍 생성을 위하여 흡기덕트로 유입되는 공기의 저항을 최소화할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 캐비닛 저면을 통하여 유입되는 외기가 드럼에서 배출되는 열풍의 열에너지를 흡수하여 예열된 후 흡기덕트로 안내되므로 의류건조기의 에너지 효율을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 배기덕트 내부에 구비되는 열교환기에 흡기되는 공기와 배기되는 공기가 소정각도 교차하며 열교환할 수 있는 공간을 구비하여 의류건조기의 에너지 효율을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 배기덕트 내부에 구비되는 열교환기에 흡기되는 공기와 배기되는 공기가 수직으로 교차하는 열교환공간이 형성됨에 따라 열교환 효율을 극대화할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 열풍 생성 과정에서 발생하는 손실열을 이용하여 흡기덕트로 유입되는 공기를 예열함으로써 열 에너지의 손실을 최소화 할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 드럼에서 배출되는 고온의열풍을 배기덕트로 유입되는 공기와 열교환시켜 배출되는 공기의 온도를 저감함으로써 안전성을 향상시킬 수 있다.

그리고, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 열풍생성을 위한 공기의 유입 경로가 짧아짐에 따라 유로 저항이 감소되고, 팬을 구동시키는 모터의 구동 일이 줄어들어 모터의 소비전력이 저감될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 열풍 생성과정과 배출과정에서 손실되는 열을 회수하여 열풍 생성을 위하여 유입되는 공기를 예열하는 에너지로 전환시킴으로써 에너지 효율이 향상된 의류건조기를 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기의 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기의 측단면도이다.
도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 의류건조기의 사시도이다.
도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 의류건조기의 측단면도이다.
도 5는 본 발명에 따른 배기덕트, 예열부재, 흡기덕트를 나타낸 사시도이다.
도 6은 도 5의 B-B'선에 따른 단면도이다.
도 7은 본 발명의 다른 실시예의 변형예에 따른 의류건조기의 측단면도이다.
도 8은 본 발명에 따른 열교환기의 사시도이다.

이하, 본 발명에 따른 의류건조기를 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명한다. 첨부된 도면은 본 발명의 예시적인 형태를 도시한 것으로, 이는 본 발명을 상세히 설명하기 위해 제공되는 것일 뿐 이에 의해 본 발명의 기술적인 범위가 한정되는 것은 아니다.

또한, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 대응되는 구성요소는 동일한 참조번호를 부여하고 이에 대한 중복 설명은 생략하기로 하며, 설명의 편의를 위하여 도시된 각 구성 부재의 크기 및 형상은 과장되거나 축소될 수 있다.

한편, 제1 또는 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들이 상기 용어들에 의해 한정되지 않으며, 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별시키는 목적으로만 사용된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시예와 관련된 의류건조기를 구성하는 각 구성요소를 구체적으로 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기의 사시도이고, 도 2는 도 1의 의류건조기의 측단면도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명에 따른 의류건조기(100)는 외관을 이루는 전면 커버(112)와, 측면 커버(미도시), 후면 커버(113) 및 탑 커버(111)를 포함하고, 저면을 형성하는 베이스(114)를 포함하는 캐비닛(110)과 상기 캐비닛(110) 내에 설치되는 드럼(120)을 포함한다.

상기 캐비닛(110)의 저면을 형성하는 베이스(114) 및 후면 커버(113)에는 상기 캐비닛(110) 내부로 공기가 유입될 수 있는 개구부(117, 118)가 형성될 수 있다.

상기 드럼(120)은 상기 캐비닛(110) 내에 회전 가능하게 설치되며, 건조될 세탁물을 수용할 수 있다.

또한, 상기 의류건조기(100)는 상기 전면 커버(112)에 장착되어 상기 드럼(120)의 개구부를 개폐하는 도어(115)와, 상기 전면 커버(112)에 구비되며 건조 조건을 입력하는 각종 버튼들이 구비된 컨트롤 패널(116)을 포함할 수 있다.

상기 드럼(120)은 전단부 및 후단부가 개방된 중공 실린더 형상을 가질 수 있다. 이러한 상기 드럼(120)은 상기 캐비닛(110) 내부의 전방부에 설치되는 프런트 서포터(121)와 상기 캐비닛(110) 내부의 후방부에 설치되는 리어 서포터(122) (도 2 참조)에 의해 지지된다.

이때, 상기 드럼(120)이 회전하더라도 상기 프런트 서포터(121) 및 리어 서포터(122)는 상기 캐비닛(110) 내측에 고정된 상태로 회전하지 않는다. 즉, 상기 프런트 서포터(121) 및 리어 서포터(122)는 정지된 반면, 상기 드럼(120)은 이들 정지된 서포터들에 의해 상대적으로 회전가능하게 지지된다.

상기 프런트 서포터(121)에는 배기덕트(130)가 연결되고, 상기 배기덕트(130)의 일단은 상기 드럼(120)과 연통되도록 상기 프런트 서포터(121)에 연결되고, 타단은 상기 캐비닛(110)의 외부와 연통된다.

그리고, 상기 프런트 서포터(121)와 배기덕트(130)의 연결부위에는 건조 후 상기 드럼(120)으로부터 배기되는 공기를 여과하는 필터(131)가 추가로 구비될 수 있다.

상기 배기덕트(130) 내에는 송풍팬(140)이 설치되고, 상기 송풍팬(140)은 모터(150)에 직결되어 상기 드럼(120) 내부의 공기를 상기 배기덕트(130)를 통해 상기 캐비닛(110)의 외부로 배기시킨다.

상기 송풍팬(140)의 회전으로 상기 드럼(120) 내부의 압력은 낮아지고, 자연스럽게 상기 캐비닛(110) 외부의 공기가 상기 캐비닛(110)의 베이스(114)에 형성된 저면개구부(118) 또는 후면 커버(113)에 형성된 후면개구부(117)를 통해 상기 캐비닛(110) 내부로 유입되게 된다.

도 1에 도시한 것과 같은 배기식 건조기는 종래에는 드럼(120)에서 배출되는 고온 다습한 열풍이 그대로 배기덕트(130)를 통하여 캐비닛(110) 외부로 배출됨으로써 배기되는 공기의 열 에너지를 재사용할 수 없는 문제점이 있었다.

본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기(100)는 상기 배기덕트(130)를 통해 캐비닛(110) 외부로 배출되는 열에너지를 재이용하기 위하여 상기 배기덕트(130) 내부에 열교환기(200)가 마련될 수 있다.

상기 배기덕트(130) 내에는 상기 송풍팬(140)의 후단에 설치되고, 상기 송풍팬(140)에 의해 상기 드럼(120) 내부에서 건조를 수행한 후 상기 캐비닛(110) 외부로 배출되는 고온 다습한 공기의 현열을 회수하기 위한 열교환기(200)가 설치될 수 있다.

상기 열교환기(200)는 상기 캐비닛(110)의 베이스(114)에 형성된 저면개구부(118)를 통하여 유입되는 공기와 상기 드럼(120)에서 배출되는 고온 다습한 공기가 구분되어 유동할 수 있는 유로가 형성되어 각 유동 간에 열교환이 이루어지는 공간이 형성될 수 있다.

구체적으로, 상기 열교환기(200)에는 상기 캐비닛(110) 내부 또는 외부로부터 유입된 공기의 제1 방향 유동과 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기의 제2 방향 유동이 각각 유동하는 구획된 공간이 내부에 형성될 수 있다.

즉, 상기 저면개구부(118) 또는 후면개구부(117)로 부터 유입된 공기가 상기 열교환기(200)를 통과하는 제1 방향 유동과, 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기의 제2 방향 유동은 상기 열교환기(200) 내부에 마련된 구획된 공간을 각각 유동하면서 열교환이 일어날 수 있다.

이때, 상기 열교환기(200)를 내부를 유동하는 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 소정각도로 교차할 수 있다. 더 구체적으로 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 상기 열교환기(200) 내부에서 직교할 수 있다.

한편, 상기 캐비닛(110)의 베이스(114)에 대향하여 형성되는 상기 배기덕트(130)의 하면에는 상기 배기덕트(130)의 외부에서 공기가 유입되는 공기유입구(132)가 마련될 수 있다.

상기 공기유입구(132)는 상기 캐비닛(110) 외부로부터 유입되는 공기 저항을 저감하기 위하여 상기 캐비닛(110)의 저면에 형성된 저면개구부(118)의 위치에 대응되도록 형성되는 것이 바람직하다. 상기 배기덕트(130)의 공기유입구(132)는 상기 캐비닛(110)의 베이스(114)에 형성된 개구부(117)의 외주면에 대응되는 크기로 형성될 수 있으나, 상기 개구부(117)의 외주면의 크기보다 크게 형성되어도 무방할 것이다.

또한, 상기 공기유입구(132)와 상기 캐비닛(110)의 저면 사이에 마련되고, 상기 저면개구부(118)로 유입되는 공기를 여과하는 저면 필터(119)가 추가로 구비될 수 있다.

상기 공기유입구(132)로 유입되는 공기는 상기 캐비닛(110) 저면에 형성된 저면개구부(118)를 통해서 상기 캐비닛(110) 외부 공기가 직접 유입될 뿐만 아니라 상기 캐비닛(110)의 후면 커버(113)에서 형성된 후면개구부(117)를 통해서 상기 캐비닛(110) 내부를 유동하는 공기도 유입될 수 있다.

그리고, 상기 배기덕트(130)의 하면으로부터 상기 캐비닛(110)의 높이 방향으로 소정간격 이격되어 형성되는 상기 배기덕트(130)의 상면에는, 상기 공기유입구(132)에서 유입된 공기가 토출되는 공기토출구(133)가 형성될 수 있다.

상기 공기토출구(133)는 상기 배기덕트(130)의 공기유입구(132)로 유입된 공기가 상기 배기덕트(130) 내부에 구비된 상기 열교환기(200)를 통과한 후 토출되는 유로의 외주면보다 더 크게 형성되는 것이 바람직하다.

즉, 상기 열교환기(200) 내부에 구획된 공간을 유동하는 상기 제1 방향 유동은 상기 배기덕트(130)의 공기유입구(132)로 유입되어 상기 공기토출구(133)로 토출되는 유동이라 할 수 있다.

또한, 상기 제2 방향 유동은 상기 드럼(120)에서 토출되어 상기 캐비닛(110)외부로 토출되는 유동이라 할 수 있다.

한편, 상기 모터(150)는 두 개의 회전축을 구비하여 상기 회전축 중 하나의 회전축은 상기 송풍팬(140)과 연결되어 상기 송풍팬(140)을 구동할 수 있다.

상기 모터(150)의 다른 하나의 회전축은 상기 드럼(120)과 벨트(161)로 연결된 풀리(160)에 결합되어 상기 풀리(160)를 회전시킴으로써 상기 벨트(161)의 회전에 의해 상기 드럼(120)이 회전하도록 할 수 있다.

이때, 상기 송풍팬(140)을 구동하는 모터와 상기 드럼(120)을 회전시키는 모터는 별도로 구비되어도 무방하다.

상기 송풍팬(140)을 구동하는 상기 모터(150)는 종래에는 상기 캐비닛(110)의 후면 커버(113)에 형성된 후면개구부(117)를 통하여 공기를 흡입함에 따라 유로 저항이 많이 발생하여 상기 모터(150)에 과부하가 걸리는 문제점이 있었다.

그러나, 본 발명의 일 실시예에 따르면 도 2에 도시된 바와 같이 상기 캐비닛(110)의 베이스(114)에 형성된 저면개구부(118)를 통하여 공기를 직접 흡입함에 따라 유로 저항이 감소되어 모터(150) 부하가 감소될 수 있다.

한편, 상기 리어 서포터(122)에는 흡기덕트(170)가 연결되고, 상기 흡기덕트(170)의 일단은 상기 리어 서포터(122)에 형성된 열풍공급구(123)를 통해 상기 드럼(120)의 후단부와 연결되어 상기 드럼(120)에 열풍을 공급할 수 있다.

상기 흡기덕트(170)의 타단에는 상기 드럼(120)에 열풍을 공급하기 위하여 공기를 흡입하는 공기흡입구(171)가 마련될 수 있다.

그리고, 상기 흡기덕트(170)의 단부에는 공기를 가열하기 위한 가열부(180)가 설치될 수 있다.

상기 가열부(180)는 상기 흡기덕트(170)로 유입된 공기를 가열하여 고온의 열풍을 상기 드럼(120)에 공급한다. 이때, 상기 가열부(180)는 상기 흡기덕트(170)로 공기가 유입되는 공기흡입구(171)에 인접하게 설치되는 것이 바람직하다.

상기 가열부(180)는 전기 저항열을 이용하는 저항코일히터로 이루어질 수도 있고, 가스를 연소시켜서 열을 발생시키는 버너로 이루어질 수도 있다.

상기 가열부(180)는 유입된 공기를 가열하기 위한 소정 온도 이상의 열을 발생시키고, 상기 가열부(180)에서 발생된 열의 전도 또는 대류 현상에 의하여 상기 가열부(180) 주위를 유동하는 공기로의 열전달이 발생하게 된다.

이때 상기 가열부(180)를 둘러싸는 공기로 전달되는 열은 열풍을 생성할 뿐 아니라 일부가 상기 흡기덕트(170)의 외부로 방열될 수 있다.

한편, 상기 열교환기(200)를 통과하여 상기 공기토출구(133)로 토출된 제1 방향 유동은 상기 흡기덕트(170)로 유입될 수 있다.

이때 상기 제1 방향 유동은 상기 흡기덕트(170)의 외주면을 유동하면서 상기 흡기덕트(170)에서 방열되는 열과 열교환 할 수 있다.

즉, 상기 제1 방향 유동은 상기 열교환기(200)를 통과하면서 상기 제2 방향 유동과 1차 열교환한 후, 상기 흡기덕트(170)로 유동하면서 상기 흡기덕트(170)에서 방열되는 열과 2차 열교환하여 예열된 후 상기 흡기덕트(170)로 유입될 수 있다.

한편, 상기 흡기덕트(170)의 외부로 방열되어 손실되는 열을 재사용하여 에너지 효율을 높이기 위하여, 상기 흡기덕트(170)의 외주면으로부터 소정 간격 이격되어 상기 흡기덕트(170)를 감싸도록 설치되는 예열부재(190)가 더 마련될 수도 있다.

이하에서는 도 3 내지 도 6을 참고하여, 예열부재가 구비되는 본 발명의 다른 실시예에 따른 의류건조기를 구체적으로 설명한다.

도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 의류건조기의 사시도이고, 도 4는 도 1의 의류건조기의 측단면도이다. 도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 배기덕트, 흡기덕트 및 예열부재를 도시한 사시도이고, 도 6은 도 5의 B-B'선에 따른 종단면도로 배기덕트, 흡기덕트 및 예열부재에 유입되는 공기 유동을 도시하고 있다.

먼저, 본 발명의 배기덕트, 흡기덕트 및 예열부재 및 공기의 유동을 구체적으로 설명한다.

앞에서 설명한 의류건조기(100)의 구성요소에 대한 중복된 설명은 생략하도록 한다.

본 발명의 다른 실시예에 따른 의류건조기(100)는 캐비닛(110), 상기 캐비닛(110) 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼(120), 상기 드럼(120)으로 열풍을 공급하는 유로를 형성하는 흡기덕트(170), 상기 흡기덕트(170)로 유입되는 공기를 가열하는 가열부(180)를 포함할 수 있다.

또한, 상기 드럼(120)에서 공기가 배출되는 유로를 형성하는 배기덕트(130)를 포함할 수 있다.

상기 캐비닛(110) 내부에는, 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기가 상기 배기덕트(130)를 통하여 상기 캐비닛(110)의 외부로 배출되는 배기유로와 상기 캐비닛(110) 내부 또는 외부의 공기가 상기 드럼(120)으로 안내되는 흡기유로가 형성될 수 있다.

그리고, 상기 배기유로 상에 열교환기(200)가 구비되어, 상기 열교환기(200)에서 상기 배기유로로 배출되는 공기와 상기 흡기유로로 유입되는 공기의 열교환이 일어날 수 있다.

또한, 상기 열교환기(200)를 통과한 공기를 상기 흡기덕트(170)로 안내하고, 상기 열교환기(200)를 통과하여 상기 흡기덕트(170)로 유동하는 공기가 상기 흡기덕트(170)에서 방열되는 열과 열교환하는 열교환공간을 형성하는 예열부재(190)를 더 포함할 수 있다.

상기 예열부재(190)는 상기 예열부재(190)를 유동하는 공기와 흡기덕트(170)에서 방열되는 열이 열교환 할 수 있는 공간을 형성할 수 있다. 따라서, 상기 흡기덕트(170)를 통해 방출되는 열을 재사용하여 상기 예열부재(190)를 유동하는 공기를 예열시킴으로써 건조기의 에너지 효율이 향상될 수 있다.

상기 예열부재(190)는 상기 배기덕트(130)의 상측에 고정되어 형성될 수 있다. 따라서, 상기 배기덕트(130)의 하면에 형성되는 상기 공기유입구(132)로 유입된 공기는 상기 열교환기(200)를 통과한 후 상기 배기덕트(130)의 상면에 형성되는 상기 공기토출구(133)로 토출되어 상기 예열부재(190)로 유입될 수 있다.

한편, 상기 열교환기(200)에는 상기 흡기유로를 유동하는 제1 방향 유동과 상기 배기유로를 유동하는 제2 방향 유동이 각각 유동하는 구획된 공간이 내부에 형성될 수 있다.

그리고, 상기 열교환기(200)에 형성된 구획된 공간을 유동하는 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 소정각도를 가지며 교차할 수 있다.

상기 제1 방향 유동은 캐비닛(110)의 저면 개구부(118)에서 유입된 공기가 상기 배기덕트(130)의 공기유입구(132)로 유입된 후 상기 공기토출구(133)로 토출되는 유동으로 상기 캐비닛(110)의 높이 방향(H), 즉 수직 방향의 유동일 수 있다.

또한, 상기 제2 방향 유동은 상기 드럼(120)에서 토출되어 상기 캐비닛(110)외부로 토출되는 유동으로 상기 캐비닛(110) 길이 방향(L)의 유동, 즉 수평 방향의 유동일 수 있다.

따라서, 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 직각을 이루며 교차할 수 있다. 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동이 직교할 경우 상기 열교환기(200) 내부에서의 열교환 효율이 최대가 될 수 있다. 이는 열교환면적이 넓어지는 것과 동일한 효과를 가져오기 때문이다.

이하에서는 상기 흡기유로와 배기유로에 대하여 더 구체적으로 설명하고자 한다.

전술한바와 같이, 상기 캐비닛(110) 내부에는, 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기가 상기 배기덕트(130)를 통하여 상기 캐비닛(110)의 외부로 배출되는 배기유로와 상기 캐비닛(110) 내부 또는 외부의 공기가 상기 드럼(120)으로 안내되는 흡기유로가 형성될 수 있다.

상기 흡기유로는, 건조를 위한 열풍을 생성하기 위하여 공기가 유입되고 예열된 후 가열되어 드럼으로 유동하게 되는 유로로 구체적으로 설명하면 하기와 같은 유로로 구성될 수 있다.

상기 흡기유로는 상기 저면개구부(118)를 통하여 유입되는 공기가 상기 배기덕트(130) 하면에 형성된 공기유입부(132)로 유입되거나 상기 후면개구부(117)로 유입된 공기가 상기 캐비닛(110) 내부를 유동하다 공기유입부(132)로 유입되는 공기유입유로가 형성될 수 있다.

그리고 공기유입유로의 후단으로 상기 열교환기(200) 내부에 형성되고, 상기 배기덕트(130) 내로 유입된 공기가 유동하면서 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기와 열교환되는 복수개의 제1 열교환유로가 형성될 수 있다.

상기 제1 열교환유로 후단에는 상기 열교환기(200)를 통과한 공기가 상기 배기덕트(130) 상측에 위치하는 상기 예열부재(190)로 안내되고 상기 예열부재(190)에서 방열되는 열과 열교환된 후 상기 흡기덕트(170)로 안내되는 제2 열교환유로가 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제2 열교환유로를 통하여 상기 흡기덕트(170)로 안내된 공기가 상기 흡기덕트(170) 내부를 유동하는 유로로, 상기 흡기덕트(170) 내부로 유입된 공기가 가열부(180)를 통과하며 열풍이 되어 상기 드럼(120)으로 안내되는 열풍이동유로가 형성될 수 있다.

따라서, 상기 흡기유로는 공기유입유로, 제1 열교환유로, 제2 열교환유로, 열풍이동유로로 형성되며, 상기 흡기유로로 유입된 공기는 상기 유로를 순차적으로 유동하여 상기 드럼(120)으로 안내될 수 있다.

한편, 상기 배기유로는 상기 드럼(120)에서 건조를 마친 열풍이 상기 캐비닛(110) 외부로 배출되는 유로로, 구체적으로 설명하면 하기와 같은 유로로 구성될 수 있다.

상기 배기유로는 상기 배기덕트(130) 내부에 형성되고, 상기 드럼(120)으로부터 배기되는 고온다습한 공기가 유동하는 제1 배기유로가 형성될 수 있다.

상기 제1 배기유로의 후단에는 상기 열교환기(200) 내부에 형성되고, 상기 드럼(120)에서 배출된 고온다습한 공기가 유동하면서 상기 열교환기(200) 내부에 형성된 상기 흡기유로를 유동하는 공기와 열교환됨으로써 열을 빼앗기는 복수개의 열방출유로가 형성될 수 있다.

이때, 상기 열교환기(200)에는 상기 흡기유로의 제1 열교환유로와 상기 배기유로의 열방출유로가 교대로 형성되어 열교환 효율이 증가될 수 있다.

그리고, 상기 열교환기(200)에 형성된 상기 흡기유로를 유동하는 제1 방향 유동과 상기 배기유로를 유동하는 제2 방향 유동은 소정각도를 가지며 교차하도록 형성될 수 있다. 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 직각을 이루는 것이 바람직하다. 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동이 직교할 경우, 제1 방향 유동과 제2 방향 유동의 열교환 면적이 증가하고, 빠르게 열교환이 이루어질 수 있다.

상기 열방출유로의 후단에는 상기 열방출유로를 통과하면서 열을 빼앗겨 온도가 낮아진 공기가 상기 캐비닛(110) 외부로 배출되는 제2 배기유로가 형성될 수 있다.

따라서, 상기 배기유로는 제1 배기유로, 열방출유로, 제2 배기유로 형성되며, 상기 배기유로로 배출되는 공기는 상기 유로를 순차적으로 유동하여 상기 캐비닛(110)의 외부로 배출될 수 있다.

한편, 상기 예열부재(190)에 대하여 더 구체적으로 설명하면 상기 흡기덕트(170)로부터 소정간격 이격되어 상기 흡기덕트(170)를 감싸는 예열부(191)와 상기 예열부(191)를 통과한 공기를 상기 흡기덕트(170)의 공기흡입구(171)로 안내하는 유동전환부(192)를 포함할 수 있다.

상기 예열부(191)는 상기 열교환기(200)를 통과한 공기가 상기 흡기덕트(170)의 외주면을 따라 유동할 수 있는 유동 공간을 형성하기 위하여 상기 흡기덕트(170)를 감싸는 형상으로 형성될 수 있다.

이때, 상기 예열부(191)에는 상기 흡기덕트(170)에서 방열되는 열에 의한 열교환이 일어나는 열교환공간이 형성되며, 상기 예열부(191)를 유동하는 공기는 상기 열교환공간을 유동하며 상기 흡기덕트(170)의 외부로 손실되는 열을 회수하여 예열될 수 있다.

상기 예열부(191)는 상기 공기흡입구(171)가 형성된 단부로부터 상기 캐비닛(110) 측면의 길이 방향(L)으로 소정 길이 연장되어 상기 가열부(180)의 위치까지 연장되도록 형성될 수 있다. 이는 상기 예열부(191)가 상기 가열부(180) 전체를 감싸도록 함으로써 상기 예열부(191)를 유동하는 공기를 예열하는 열교환공간을 보다 효과적으로 형성할 수 있게 한다.

그리고, 상기 예열부(191)의 하면에는 상기 열교환기(200)를 통과한 공기가 유입되도록 상기 배기덕트(130)의 공기토출구(133)와 대응되는 형상 및 크기의 개구부가 형성되거나 하면 전체가 개방되는 형상으로 형성될 수 있다.

상기 예열부재(190)의 유동전환부(192)는 상기 예열부(191)를 통과한 공기가 상기 흡기덕트(170)의 공기흡입구(171)로 유입되도록 공기 유동 방향을 전환시키는 역할을 수행할 수 있다.

상기 유동전환부(192)는 상기 공기흡입구(171)의 전방으로 소정간격 이격되어 위치하며, 상기 공기흡입구(171)와 대향하도록 형성될 수 있다.

상기 예열부(191)와 상기 유동전환부(192)는 분리되어 형성될 수 있으나, 상기 흡기덕트(170)의 외부로 방열되는 열 에너지의 확산을 막기 위하여 일체로 형성되는 것이 바람직하다. 즉, 상기 예열부재(190)는 일면이 개구된 원기둥이나 다면체로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 예열부(191)에서 상기 유동전환부(192)로 유동의 방향이 전환될 때 유동 저항을 저감하기 위하여 상기 예열부(191)와 상기 유동전환부(192)가 연결되는 연결부는 경사지게 형성되거나 곡률을 가지도록 형성될 수 있다.

이하에서는 도 7을 참고하여, 상기 예열부재의 변형예를 구체적으로 설명하고자 한다. 도 7은 본 발명의 다른 실시예의 변형예를 도시한 의류건조기의 측단면도이다.

도 7에 도시된 바와 같이, 예열부재(190)의 예열부(191)에는 캐비닛(110)의 후면개구부(117)로 유입된 공기를 상기 예열부재(190) 내부로 안내는 하나 이상의 공기유입공(193)이 형성될 수 있다.

상기 공기유입공(193)은 상기 예열부(191)를 흐르는 공기의 유동방향에 수평한 방향이나 수직한 방향으로 형성될 수 있다.

상기 캐비닛(110)의 후면개구부(117)로 유입된 공기는 상기 캐비닛(110) 내부를 유동하면서 건조과정 중에 상기 드럼(120)의 외주면으로 방출되는 열을 흡수하여 예열된 상태로 상기 공기유입공(193)으로 유입될 수 있다.

따라서, 상기 하나 이상의 공기유입공(193)이 형성되는 상기 예열부(191)의 적어도 일면은 상기 드럼(120)의 외주면에 인접하게 마련될 수 있다.

즉, 상기 예열부재(190)의 적어도 일면은 상기 드럼(120)에서 방출된 열에 의해 가열된 공기가 상기 예열부(191) 내부로 보다 용이하게 유입되도록 상기 드럼(120)에 인접하도록 마련되는 것이 바람직하다.

이때, 상기 드럼(120)에 인접하게 마련되는 상기 예열부(191)의 드럼인접부(191a)는 상기 드럼(120)으로부터 소정의 이격 거리를 두고 설치될 수 있다.

즉, 드럼인접부(191a)는 상기 드럼(120)의 회전 운동에 간섭되지 않는 최소거리에 형성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 드럼인접부(191a)는 드럼(120)과 동일한 곡률 반경을 가지는 곡면으로 형성되어 드럼(120)의 외주면에 대향하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 예열부(191)의 외부면에는 상기 하나 이상의 공기유입공(193)으로 공기 유입이 용이하도록 공기를 안내하는 적어도 하나 이상의 공기안내가이드(194)가 설치될 수 있다.

이는 상기 예열부재(190) 내부로 유입되는 공기의 유동 저항을 줄이고 유동 손실을 줄이는 효과를 가져 올 수 있다.

상기 공기안내가이드(194)는 일측은 상기 예열부(191) 외부면의 상기 공기유입공(193)에 인접한 위치에 고정되고 타측은 일정 각도를 가지며 상기 공기유입공(193)의 상측으로 개방된 원호 형상으로 형성될 수 있다.

이때, 상기 공기안내가이드(194)는 상기 하나 이상의 공기유입공(193)에 각각 형성되는 것이 바람직하다.

전술한 구성에 의해서, 상기 캐비닛(110)의 후면개구부(117)로 유입된 공기는 상기 드럼(120)의 외주면으로 방출되는 열을 흡수하여 예열된 상태에서 상기 예열부재(190)에 형성된 복수개의 공기유입공(193)으로 유입될 수 있다.

상기 공기유입공(193)을 통하여 상기 예열부재(190)로 유입된 공기는 예열부재(190)에 형성된 열교환공간을 유동하면서 상기 흡기덕트(170)에서 방출되는 열과 열교환하여 추가 예열되고, 상기 유동전환부(192)에서 유동 방향이 전환되어 상기 흡기덕트(170)로 유입될 수 있다.

이하에서는, 도 3 내지 도 7을 참조하여 본 발명의 배기덕트, 흡기덕트 및 예열부재에서 열교환이 이루어지는 과정에 대하여 구체적으로 기술한다.

상기 배기덕트(130) 내부에는 상기 드럼(120) 내부의 공기를 배출시키는 송풍팬(140)과, 상기 캐비닛(110)의 외부에서 상기 배기덕트(130) 내부로 유입되는 공기가 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기의 현열과 열교환하는 제1 열교환공간(S1)을 포함하는 열교환기(200)가 마련될 수 있다.

상기 예열부재(190)는 열교환기(200)를 통과한 공기를 흡기덕트(170)로 안내하고, 상기 열교환기(200)를 통과하여 상기 흡기덕트(170)로 유입되는 공기가 상기 예열부재(190)를 유동하면서 상기 흡기덕트(170)에서 방열되는 열과 열교환하는 제2 열교환공간(S2)을 포함할 수 있다.

상기 캐비닛(110)의 저면으로부터 유입되는 공기는 상기 제1 열교환공간(S1)을 유동하면서 1차 예열되고, 상기 제2 열교환공간(S2)을 유동하면서 2차 예열되어 상기 흡기덕트(170)의 공기흡입구(171)로 유입될 수 있다.

이하에서는 도 8을 참고하여 본 발명의 열교환기를 구체적으로 설명한다. 도 8은 본 발명에 따른 열교환기(200)를 도시한 사시도이다.

본 발명의 열교환기(200)에는 상기 캐비닛(110)의 베이스(114)에 형성된 저면개구부(118)를 통하여 유입되는 공기와 상기 드럼(120)에서 배출되는 고온 다습한 공기가 구분되어 유동하는 열교환을 위한 복수개의 유로가 형성될 수 있다.

즉, 상기 열교환기(200)에는 상기 캐비닛(110)의 저면에서 상기 흡기덕트(170)를 향하여 유동하는 제1 방향 유동(I)과 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기가 유동하는 제2 방향 유동(II)이 형성될 수 있다.

도 8에 도시된 바와 같이 본 발명의 열교환기(200)는 다수의 튜브(210) 및 핀구조물(220)이 교대로 적층되어 형성될 수 있다. 상기 열교환기(200)는 전단을 감싸는 전면덮개(230), 후단을 감싸는 후면덮개(240)를 더 포함할 수 있다.

상기 튜브(210)는 양단이 개방되어 있고 단면이 직사각형인 덕트 구조로, 상기 드럼(120)에서 배출되는 공기가 유동하는 상기 제2 방향 유동(II)의 유로를 형성할 수 있다.

또한, 상기 핀구조물(220)은 금속판을 지그재그 형태로 절곡하여 공기가 유동할 수 있는 유로를 형성할 수 있다. 상기 핀구조물(220)은 금속 평판을 절곡하여 골과 골이 반복되는 구조로 형성될 수 있다. 예를 들어, 상기 핀구조물(220)은 길이 방향(L)으로 직육면체가 연속되는 단면으로 형성될 수 있고, 삼각형 형상이 연속되는 단면으로 형성될 수도 있다.

따라서, 상기의 방법으로 생성된 골은 상기 캐비닛(110) 저면으로부터 유입되는 공기가 유동하는 상기 제1 방향 유동(I)의 유로를 형성할 수 있다.

상기 튜브(210)와 핀구조물(220)은 두께가 얇은 각각의 층이 반복적으로 적층되어 하나의 열교환기(200)를 이루게 되는데, 이와 같은 반복적인 적층 구조를 형성함으로써 상기 제1 방향 유동(I)과 제2 방향 유동(II)의 열교환 효율을 증가시킬 수 있다.

도 6에 도시된 바와 같이 상기 튜브(210)와 핀구조물(220)은 상기 배기덕트(130)의 폭 방향(W)으로 적층될 수 있다.

그리고, 상기 제2 방향 유동(II)은 상기 드럼(120)에서 배출되어 상기 튜브(210)를 유동하는 상기 배기덕트(130)의 길이 방향(L)으로 유동이 형성되고, 상기 제1 방향 유동(I)은 상기 캐비닛(110)의 저면으로부터 유입되는 공기가 상기 핀구조물(220)을 유동하는 상기 배기덕트(130)의 높이 방향(H)으로 유동이 형성될 수 있다.

이때, 상기 제1 방향 유동(I)과 제2 방향 유동(II)은 유동 방향이 수직으로 교차하도록 형성될 수 있고, 소정 각도를 가지며 교차하도록 형성될 수도 있다. 이에 의해 상기 제1 방향 유동(I)과 상기 제2 방향 유동(II) 사이의 열전달이 발생되는 접촉 면적이 넓어져 열교환 효율이 증가 될 수 있다.

이하에서는 본 발명의 의류건조기의 작동 과정을 개략적으로 다시 정리하여 설명한다.

본 발명에 따른 세탁물 건조의 과정을 살펴보면, 캐비닛(110)의 저면에 형성되는 저면개구부(118)를 통하여 유입된 공기는 배기덕트(130) 하면에 형성된 공기유입구(132)를 통하여 상기 배기덕트(130) 내부에 구비된 열교환기(200)를 통과하게 된다.

상기 열교환기(200)는 튜브(210)와 핀구조물(220)이 적층되는 구조로 형성되어, 드럼(120)에서 배출되는 고온의 공기가 유동하는 상기 튜브(210)와 상기 캐비닛(110)의 저면으로부터 유입되는 공기가 유동하는 핀구조물(220) 사이에서 열교환이 발생하게 된다.

이때, 상기 튜브(210)를 유동하는 공기에서 방열되는 현열을 상기 핀구조물(220)을 유동하는 공기가 흡수하여 1차 예열될 수 있다.

상기 열교환기(200)를 통과하며 1차 예열된 공기는 상기 배기덕트(130)의 공기토출구(133)를 통하여 토출되고, 내부에 가열부(180)가 구비된 흡기덕트(170)로 유입될 수 있다.

상기 흡기덕트(170)부터 소정 간격 이격되어 상기 흡기덕트(170)를 감싸도록 형성되는 예열부재(190)가 더 구비되어 상기 흡기덕트(170)에서 방열되는 열과의 열교환 효율을 향상시킬 수 있다.

다른 실시예로, 캐비닛(110)의 후면에 형성되는 후면개구부(117)를 통하여 유입된 공기는 상기 예열부재(190)에 형성된 공기유입공(193)을 통하여 상기 예열부재(190) 내부로 유입될 수 있다.

이때, 상기 후면개구부(117)를 통하여 유입된 공기는 상기 드럼(120)에서 건조과정 중에 상기 드럼(120)의 외주면으로 방열된 열을 흡수하여 1차 예열된 후 상기 예열부재(190) 내부로 유입될 수 있다.

한편, 상기 예열부재(190)내부로 유입된 공기는 상기 예열부재(190)의 예열부(191)를 통과하면서 흡기덕트(170) 내에 설치된 상기 가열부(180)에서 상기 흡기덕트(170) 외면으로 방열된 열 에너지를 추가로 흡수하여 2차로 예열될 수 있다.

상기 예열부(191)를 통과한 공기는 유동전환부(192)에 의해 흡기덕트(170)의 공기흡입구(171)로 유입된다.

상기 공기흡입구(171)로 유입된 공기는 상기 흡기덕트(170) 내에 설치된 가열부(180)를 지나면서 고온의 열풍이 되어 드럼(120)으로 공급된다.

이때, 상기 가열부(180)를 통과하는 공기는 충분히 예열된 상태이므로 고온의 열풍을 생성하는데 걸리는 가열 시간은 훨씬 단축된다.

그리고, 열풍 생성을 위한 기기 작동에 필요한 에너지 소모량을 절감할 수 있어 높은 에너지 효율을 갖는 의류건조기를 제공할 수 있다.

한편, 상기 드럼(120)은 모터(150)의 동작으로 회전되고, 상기 드럼(120) 내부의 건조 대상물은 상승과 낙하를 반복하면서 공급된 열풍과 접촉하여 건조가 이루어진다.

그리고 상기 드럼(120) 내부의 고온 다습한 공기는 송풍팬(140)에 의해 배기덕트(130)를 통과하면서 상기 열교환기(200)에서 열교환 과정을 거친 후 상기 캐비닛(110) 외부로 배출된다.

이때, 상기 열교환기(200)에서 열교환 과정을 거친 공기는 온도가 저감된 상태로 상기 캐비닛(110)의 외부로 배출되어 안전성이 향상될 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이 같은 특정 실시예에만 한정되지 않으며, 해당분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 특허청구범위에 기재된 범주 내에서 적절하게 변경이 가능할 것이다.

100: 의류건조기 110: 캐비닛
117: 저면개구부 118: 후면개구부
120: 드럼 130: 배기덕트
140: 송풍팬 150: 모터
160: 풀리 170: 흡기덕트
171: 공기흡입구 180: 가열부
190: 예열부재 191: 예열부
192: 유동전환부 200: 열교환기
210: 튜브 220: 핀구조물
230: 전면덮개 240: 후면덮개

Claims (28)

1. 캐비닛;
   상기 캐비닛 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼;
   상기 드럼으로 열풍을 공급하는 흡기덕트;
   상기 드럼에서 공기가 배출되는 배기덕트;
   상기 배기덕트 내부에 구비되고, 상기 배기덕트를 유동하는 공기와 상기 흡기덕트로 유입되는 공기가 혼합되지 않고 유동하는 공간을 두어 상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 1차 가열하는 열교환기;
   상기 열교환기를 통과한 공기를 상기 흡기덕트로 안내하며, 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 상기 흡기덕트에서 방열되는 열로 2차 예열하는 예열부재; 및
   상기 흡기덕트에 구비되어 상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 3차 가열하는 가열부;를 포함하며,
   상기 열교환기를 내부를 유동하는 상기 배기덕트를 유동하는 공기와 상기 흡기덕트로 유입되는 공기는 소정각도로 교차하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서,
   상기 예열부재는 상기 배기덕트의 상측에 고정되어 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
4. 제1항에 있어서,
   상기 캐비닛의 저면에 대향하여 형성되는 배기덕트의 하면에는 공기가 유입되는 공기유입구가 마련되고,
   상기 배기덕트의 하면으로부터 높이 방향으로 소정간격 이격되어 형성되는 배기덕트의 상면에는 상기 열교환기를 통과한 공기가 토출되는 공기토출구가 마련되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
5. 제4항에 있어서,
   상기 배기덕트를 유동하는 공기는 상기 공기유입구로 유입된 공기가 상기 공기토출구로 토출되는 방향의 유동인 것을 특징으로 하는 의류건조기.
6. 제1항에 있어서,
   상기 예열부재는 상기 흡기덕트를 감싸는 형상의 예열부를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
7. 제1항에 있어서,
   상기 배기덕트를 유동하는 공기의 방향과 상기 흡기덕트로 유입되는 공기의 방향은 서로 직교하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
8. 캐비닛;
   상기 캐비닛 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼;
   상기 드럼으로 열풍을 공급하는 유로를 형성하는 흡기덕트;
   상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 가열하는 가열부;
   상기 드럼에서 공기가 배출되는 유로를 형성하는 배기덕트;를 포함하고,
   상기 캐비닛 내부에는, 상기 드럼에서 배출되는 공기가 상기 배기덕트를 통하여 상기 캐비닛의 외부로 배출되는 배기유로와 상기 캐비닛 내부 또는 외부의 공기가 상기 드럼으로 안내되는 흡기유로가 형성되고,
   상기 배기유로 상에 열교환기가 구비되어, 상기 열교환기에서 상기 배기유로로 배출되는 공기와 상기 흡기유로로 유입되는 공기의 열교환이 일어나며,
   상기 열교환기를 통과한 공기를 상기 흡기덕트로 안내하고, 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유동하는 공기가 상기 흡기덕트에서 방열되는 열과 열교환하는 열교환공간을 형성하는 예열부재를 더 포함하고,
   상기 예열부재는 상기 열교환공간을 형성하기 위하여 상기 흡기덕트를 감싸는 형상의 예열부를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
9. 삭제
10. 제8항에 있어서,
    상기 예열부재는 상기 배기덕트의 상측에 고정되어 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
11. 제8항에 있어서,
    상기 캐비닛의 저면에 대향하여 형성되는 배기덕트의 하면에는 공기가 유입되는 공기유입구가 마련되고,
    상기 배기덕트의 하면으로부터 높이 방향으로 소정간격 이격되어 형성되는 배기덕트의 상면에는 상기 열교환기를 통과한 공기가 토출되는 공기토출구가 마련되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
12. 제8항에 있어서,
    상기 열교환기에는,
    상기 흡기유로를 유동하는 제1 방향 유동과 상기 배기유로를 유동하는 제2 방향 유동이 각각 유동하는 구획된 공간이 내부에 형성되고, 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 소정각도를 가지며 교차하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
13. 삭제
14. 제8항에 있어서,
    상기 예열부의 일측은 상기 가열부 설치위치까지 연장되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
15. 제8항에 있어서,
    상기 예열부에는 하나 이상의 공기유입공이 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
16. 제15항에 있어서,
    상기 예열부는 상기 하나 이상의 공기유입공이 형성되는 적어도 일면이 상기 드럼의 외주면에 인접하게 마련되는 드럼인접부를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
17. 제16항에 있어서,
    상기 흡기유로는 상기 캐비닛의 저면으로 유입된 공기가 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유입되는 제1 흡기유로와, 상기 캐비닛의 후면으로 유입된 공기가 상기 공기유입공으로 유입되어 상기 흡기덕트로 유입되는 제2 흡기유로를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
18. 제17항에 있어서,
    상기 제1 흡기유로를 유동하는 공기는 상기 열교환기를 통과하면서 상기 배기유로를 유동하는 공기와 1차 열교환하고, 상기 예열부를 유동하면서 2차 열교환한 후 상기 흡기덕트로 유입되고,
    상기 제2 흡기유로를 유동하는 공기는 상기 드럼에서 방열되는 열과 1차 열교환하고, 상기 예열부를 유동하면서 2차 열교환한 후 상기 흡기덕트로 유입되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
19. 제8항에 있어서,
    상기 예열부재는 상기 예열부의 열교환공간을 통과한 공기를 흡기덕트의 일측 끝단에 형성된 공기흡입구로 안내하는 유동전환부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
20. 제19항에 있어서,
    상기 유동전환부는 상기 공기흡입구에서 전방으로 소정간격 이격되어 위치하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
21. 제20항에 있어서,
    상기 유동전환부는 상기 공기흡입구와 대향하게 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
22. 제19항에 있어서,
    상기 예열부와 상기 유동전환부는 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
23. 제8항에 있어서,
    상기 캐비닛의 저면에는 상기 캐비닛 외부 공기가 상기 캐비닛 내부로 유입될 수 있는 개구부가 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
24. 캐비닛;
    상기 캐비닛 내부에 구비되어 세탁물이 수용되는 공간을 제공하는 드럼;
    상기 드럼에서 배출되는 공기를 상기 캐비닛의 외부로 배출시키는 배기덕트;
    상기 배기덕트를 통과한 공기를 상기 드럼으로 안내하는 흡기덕트;
    상기 배기덕트 내부에 구비된 송풍팬;
    상기 흡기덕트로 유입되는 공기를 가열하는 가열부;를 포함하고,
    상기 배기덕트 내부에 구비되어 상기 드럼에서 배출되는 공기와 상기 캐비닛 내부 또는 외부로부터 상기 흡기덕트 공급되는 공기를 열교환시키는 열교환기; 및
    상기 캐비닛의 후면에는 상기 캐비닛 외부 공기가 상기 캐비닛 내부로 유입될 수 있는 후면개구부가 구비되고,
    상기 캐비닛의 저면에는 상기 캐비닛 외부 공기가 상기 캐비닛 내부로 유입될 수 있는 저면 개구부가 추가로 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
25. 제24항에 있어서,
    상기 캐비닛의 저면에 대향하여 형성되는 배기덕트의 하면에는 공기가 유입되는 공기유입구가 마련되고,
    상기 배기덕트의 하면으로부터 높이 방향으로 소정간격 이격되어 형성되는 배기덕트의 상면에는 상기 열교환기를 통과한 공기가 토출되는 공기토출구가 마련되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
26. 삭제
27. 제24항에 있어서,
    상기 열교환기를 통과한 공기를 상기 흡기덕트로 안내하고, 상기 열교환기를 통과하여 상기 흡기덕트로 유동하는 공기가 상기 흡기덕트에서 방열되는 열과 열교환하는 예열부재;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
28. 제24항에 있어서,
    상기 열교환기에는 상기 캐비닛 내부 또는 외부로부터 유입된 공기의 제1 방향 유동과 상기 드럼에서 배출되는 제2 방향 유동이 각각 유동하는 구획된 공간이 내부에 형성되고, 상기 제1 방향 유동과 제2 방향 유동은 소정각도로 교차하도록 형성되는 것을 특징으로 하는 의류건조기.

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