JP2003205193A - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 乾燥風路内での除湿効果を高め、乾燥効率を
向上させるとともに冷却水の使用量を削減する。 【解決手段】 外槽１０から吐出される湿った空気を上
方に導く除湿パイプ３０の側部垂直風路３２内にあっ
て、水管接続口３４から供給された冷却水が落下して来
る部分に、内壁面を管路内方に膨出させた第１膨出部を
含む絞り部を形成する。冷却水の一部は絞り部で跳ね返
って小さな水滴に分解され、上昇して来る空気流に吹き
上げられて水滴の層を形成する。そのため、冷却水と湿
った空気とが接触する面積が実効的に広がり、水蒸気の
凝縮液化を促進して効果的に除湿を行う。また、絞り部
は、空気流に混入している糸屑等のゴミの上昇を抑え、
冷却水や凝縮によって生じた水の流れに乗せて排除する
のにも有用である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、衣類等を洗濯した
後に乾燥するための洗濯乾燥機に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の洗濯乾燥機として、水平軸又は
傾斜軸を中心に回転するドラムを有するドラム式洗濯乾
燥機や、垂直軸を中心に有底円筒形状の洗濯脱水槽が回
転する洗濯乾燥機などが知られている。以下、従来、洗
濯乾燥機として一般的であったドラム式洗濯乾燥機を中
心に述べる。

【０００３】ドラム式洗濯乾燥機は、上述の如く、水平
軸又は傾斜軸を中心に円筒籠状のドラムを外槽の内部に
回転自在に配置した構成を備えており、このドラム内に
洗濯物を収容して水を貯留した外槽内で回転させること
によって洗濯物の叩き洗いを行い、更に洗いの後には、
外槽内に加熱空気を送り込むことによって濡れた洗濯物
を乾燥させる。

【０００４】こうした乾燥運転を行うために、ドラム式
洗濯乾燥機では、外槽内に加熱空気を送り込む一方、濡
れた洗濯物から吐き出された水分を含む湿った空気を外
槽の外側へと取り出し、水冷式の熱交換器を通して水蒸
気を凝縮液化させることにより乾いた空気とし、その空
気を再びヒータで加熱して外槽内へと送り込む、という
循環風路を備える。熱交換器を水冷式とすることによ
り、乾燥効率が外気温の影響を受けにくく、室内に熱風
を吹き出すこともないという利点がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、水冷式
の熱交換器を用いたドラム式洗濯乾燥機では、洗濯運転
時のみならず乾燥運転時にも水道水をほぼ連続的に冷却
水として使用するため、洗濯・乾燥を通して使用する水
量が多くなることは避け難い。しかも、乾燥運転時に使
用する水は洗濯運転時に使用する水と異なり、汚れるこ
となく単に熱交換により加温された状態で排水されてし
まうから、ユーザから見れば乾燥運転時の水使用量が多
いことは心理的抵抗感が大きい。このようなことから、
ドラム式洗濯乾燥機では、乾燥運転時に熱交換に利用す
る水量をできるだけ減らすことが１つの大きな課題であ
る。

【０００６】ところが一方、冷却水の使用量を減らすと
熱交換効率が低下し、外槽から吐き出される湿った空気
中の水蒸気を充分に除去することが困難になり、結果的
に乾燥効率の劣化を招くおそれがある。乾燥効率が悪く
なると、洗濯物を所定の乾燥率まで乾かすために必要と
する乾燥所要時間が長くなり、それだけ電力消費量も多
くなるという問題が生じる。

【０００７】また、洗濯乾燥機は、洗濯のみならず乾燥
のため構成要素を内蔵しなければならないため、その構
造上、幅方向や奥行き方向の寸法が大きくなる傾向にあ
る。特に、マンションなどの集合住宅では規定の大きさ
の防水パンに洗濯機を載置する必要があるため、こうし
た外箱のサイズの制限はかなり厳しいものである。しか
し、一方で、近年、洗濯容量の増加の要望が強まり、外
箱のサイズを抑えつつ外槽を大きくするために、必然的
に外箱と外槽との間の空間が狭くなる傾向にある。その
ため、例えば脱水運転時に外槽が大きく振動すると、外
槽や外槽に固定された部材が外箱に接触する可能性も増
大し、仮にそうした接触が生じた場合でも、各種部材の
破損や故障をできる限り軽減することが求められる。

【０００８】なお、こうした課題はドラム式洗濯乾燥機
に限るものではなく、ほぼ垂直な軸を中心に洗濯脱水槽
を回転自在に配設した洗濯乾燥機でも同様である。

【０００９】本発明に係る洗濯乾燥機は上記のような点
に鑑みて成されたものであり、その第１の目的とすると
ころは、乾燥運転時の熱交換効率を向上させ、それによ
って乾燥運転時間を短縮化するとともに、乾燥運転時に
必要な冷却水の量も低減することができる洗濯乾燥機を
提供することにある。また、第２の目的とするところ
は、運転に伴って外槽等が大きく振動した場合でも、破
損や故障の発生の少ない高い信頼性を有する洗濯乾燥機
を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段、及び効果】上記課題を解
決するために成された第１発明は、外箱と、該外箱の内
部に設けた外槽と、該外槽の内部に回転自在に設けた洗
濯物を収容するための内槽と、両端が前記外槽に熱風供
給口と排気出口とでそれぞれ接続された乾燥風路と、を
具備する洗濯乾燥機に於いて、前記乾燥風路の一部とし
て、前記排気出口を通して前記外槽から吐き出された湿
った空気を下方から上方へと流す縦管路を設け、該縦管
路に冷却水注入口を設けるとともに、該冷却水注入口よ
りも下方で該縦管路の内壁面から内方に突出する凸部を
設け、主として、前記冷却水注入口と該凸部との間の管
路中に、前記湿った空気を冷却して該空気に含まれる水
分を凝縮させる熱交換部を形成したことを特徴としてい
る。

【００１１】なお、ここで「凸部」は、縦管路の内壁面
自体が内方に突き出した又は膨らんだ形態であるほか、
縦管路とは別体である部材が内壁面から突き出すように
取り付けられた形態であってもよい。

【００１２】この第１発明に係る洗濯乾燥機に於いて、
乾燥運転時には、外槽の排気出口から乾燥風路内に湿っ
た空気が流れ込み、熱交換部で冷却されることにより水
蒸気が凝縮液化して除去され、乾いた空気が、それ以降
の風路内に設けられた加熱部で加熱された後に熱風供給
口を通して外槽内へと送出される。熱交換部にあって
は、冷却水注入口から縦管路内へと注ぎ込まれた冷却水
が該管路内を通過する空気と触れて熱交換するが、縦管
路内に注がれた冷却水は単に落下するのではなく、少な
くとも一部はその下方にあって内方に突出している凸部
に当たって細かい水滴に分裂して跳ね上がる。また、空
気流は下方から上方向に向かって進行するから、分裂し
た水滴は空気流により吹き上げられ、細かい水滴が撹拌
された状態の水滴層が形成される。そのため、冷却水の
実効的な表面積が広くなり、しかも、水が熱交換部に留
まっている時間が長くなる。その結果、冷却水と湿った
空気との熱交換が良好になり、湿った空気に対する除湿
効果が高まる。

【００１３】したがって、第１発明に係る洗濯乾燥機に
よれば、除湿効率が高まることによって乾燥運転が効率
的に行われるため、乾燥運転の所要時間を短縮すること
ができる。また、除湿時の熱交換に使用する水の利用効
率が高まるため、それだけ冷却水の流量が少なくて済
み、更に乾燥所要時間が短縮化されることにより、総合
的な水の使用量が削減できる。

【００１４】一方、上記凸部は空気流にとっては流れ抵
抗となるため、空気流に乗って外槽から排出された糸屑
等のゴミは凸部の手前で滞留し、上から流れて来る冷却
水や結露により生じた水によって押し流されて外部へ運
び出される。したがって、こうしたゴミが加熱部にまで
達して焦げ付いたり、更に再び外槽内に入って洗濯物に
付着したりすることを防止することもできる。

【００１５】上記第１発明に係る洗濯乾燥機に於いて、
一実施態様として、前記縦管路の管路横断面は細長形状
であって、前記凸部は、該管路横断面の短手方向に該縦
管路の内壁面が内方に突出したものである構成とするこ
とができる。

【００１６】この構成によれば、凸部に於いて縦管路内
を落下して来る水が当接する面を広く確保することがで
きるので、水の跳ね返りを多くすることができ、また、
跳ね返った水と空気との接触面積も広くすることができ
る。そのため、熱交換効率が向上し、高い除湿効果を得
ることができる。

【００１７】また、第１発明に係る洗濯乾燥機に於い
て、前記凸部は、前記縦管路の内壁面からその一部のみ
が内方に突出したものである構成とすると更に好まし
い。

【００１８】この構成によれば、凸部周辺に於いて、縦
管路の内壁面から内方に突出した箇所では空気が通過し
にくいためその流速は相対的に上がり、一方、内壁面か
ら内方に突出していない箇所では空気が通過し易いため
に相対的に流速が下がる。このように、空気流の速度の
相違により凸部の上方では乱流が生じるため、上記のよ
うに凸部で跳ね返った水滴が回転するように巻き上げら
れ、湿った空気との熱交換の機会が増加することによっ
て、熱交換効率を一層改善することができる。

【００１９】なお、上述のように縦管路の内壁面に凸部
を設けても、その上に多くの冷却水が落下しないと所望
の効果が得られない。そこで、前記凸部の上に水が落下
するような位置に前記冷却水注入口を設けた構成とする
とよい。

【００２０】また、上記構成に於いて、前記凸部は水平
面に対して傾斜して設けられた構成とするとよい。この
構成によれば、凸部の上面に当たった水が真上でなく斜
め上方に跳ね返るため、水滴が空気流によって一層撹拌
され易くなり、除湿効果を一段と高めることができる。

【００２１】また、上記構成に於いて、前記縦管路は前
記凸部に対応して外壁面が内側に窪んだ凹部を有し、該
凹部に該縦管路を前記外槽に固定するための固着部を設
けた構成とするとよい。

【００２２】この構成によれば、固着部を設ける箇所は
そもそも内側に窪んでいるため、その凹部の上下の管縦
路の外壁面から外側に突出させることなく固着部を設け
ることができる。そのため、固着部を設けるために不必
要に管路の一部を絞って空気の流れ抵抗を増加させるこ
とがなく、また、外側に突出した部分がないと、ブロー
成形などの部材の加工も容易でコスト削減に寄与する。

【００２３】更にまた、第１発明に係る洗濯乾燥機で
は、前記乾燥風路の一部として、前記縦管路の上端から
横方向に屈曲して延伸する横管路を有し、該横管路の末
端又はその途中に送風用のブロアを設けるとともに、前
記縦管路と横管路との接続部位よりも下方の該縦管路に
前記冷却水注入口を設けた構成とすることができる。

【００２４】この構成では、乾燥運転時に送風用のブロ
アが駆動され、これによって乾燥風路を循環する空気流
が生起される。このとき、冷却水注入口から縦管路内に
供給された水によって、外槽から排出された湿った空気
の除湿が行われる。上述したように、熱交換部では冷却
水の水滴が空気流により吹き上げられて撹拌されるが、
縦管路と横管路とは屈曲部を挟んで接続されているた
め、縦管路内で撹拌されている水滴が横管路に入り込む
ことを回避できる。そのため、加熱部に湿気が届きにく
く、湿気により加熱部（例えばシーズヒータ）が損傷
（腐食など）することを防止できる。したがって、ヒー
タ断線などの故障が少なくなり、信頼性が向上する。

【００２５】上記課題を解決するために成された第２発
明は、外箱と、該外箱の内部に設けた外槽と、該外槽の
内部に回転自在に設けた洗濯物を収容するための内槽
と、両端が前記外槽に熱風供給口と排気出口とでそれぞ
れ接続された乾燥風路と、を具備する洗濯乾燥機に於い
て、前記乾燥風路中にあって該乾燥風路内に空気流を生
起するためのブロアと、該ブロアを回転駆動するモータ
と、を備え、前記モータと前記外箱との間に前記乾燥風
路が挟まれるように該モータを配置したことを特徴とし
ている。

【００２６】なお、第２発明に係る洗濯乾燥機の一実施
態様として、前記外槽は周面が略円筒形状であって、前
記モータを該外槽の周面に近接して配置した構成とする
ことができる。

【００２７】この第２発明に係る洗濯乾燥機では、脱水
運転など内槽が高速で回転した際に外槽が大きく振動し
た場合、より近接した位置にある乾燥風路は外箱に接触
する可能性はあるものの、乾燥風路よりも内方に位置し
ているモータは外箱に接触することがない。したがっ
て、故障し易い部品の１つであるブロア用のモータに不
所望の衝撃が加わることがないため、それだけ故障の発
生を抑制することができ、高い信頼性を確保することが
できる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、第１及び第２発明に係る洗
濯乾燥機の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機につい
て、図面を参照して説明する。図１〜図３は本実施例の
ドラム式洗濯乾燥機の外観図であり、図１は正面外観
図、図２は上面外観図、図３は右側面外観図である。図
４〜図７は本実施例のドラム式洗濯乾燥機の内部構造を
示す図であり、図４はドラムの回転駆動系を中心に描出
した正面縦断面図、図５は乾燥風路を中心に描出した正
面縦断面図、図６は要部の左側面図、図７は乾燥風路を
中心に描出した上面横断面図である。なお、これらの図
では煩雑さを避けるため、説明に不要な部分を適宜省略
又は簡略化して記載している。

【００２９】先ず、図１〜図３に基づき、本ドラム式洗
濯乾燥機の外形構成について説明する。本ドラム式洗濯
乾燥機の外形を成す外箱１は、上面部１ａと、前面部１
ｂと、その両者の間の角部でやや丸みをもちつつ前下が
りになった傾斜部１ｃと、を有している。傾斜部１ｃか
らその後方の上面部１ａにかけて洗濯物投入口３が開口
しており、この洗濯物投入口３を開閉するための上蓋２
は、上面部１ａ後方の略水平なヒンジ部４に軸着されて
上方向に二つ折り自在になっている。これにより、使用
者が上蓋２の把手部２ａを掴んで上方に引き上げながら
後方側へ押すと、図３中に符号２’で示すように、上蓋
２は二つ折り状態で洗濯物投入口３の後方に起立する。

【００３０】上蓋２の左側には前方に引き出し自在の洗
剤容器５が、右側には前後方向に延伸して操作パネル６
が設けられている。操作パネル６には、運転コースや予
約時間等を設定するためなどの各種の操作キーと、これ
ら設定に応じて点灯したり、洗濯行程の進捗状況を報知
したり、或いは予約や運転の残り時間などを表示するた
めの各種の表示器が適宜に分散して配置されている。操
作パネル６はそのほぼ全体が斜め上方を指向しているた
め、使用者が本洗濯乾燥機の前方に立った姿勢で斜め下
方を見下ろしたとき、操作パネル６面はその視線に対し
て垂直に近い状態となり、表示が見易く且つ操作キーも
押し易いという配慮がなされている。

【００３１】また、上蓋２の後方の上面部１ａには、外
部の給水ホースを接続する給水口７と、風呂水ホースを
接続する風呂水ホース給水口８とが設けられている。図
示しないものの、風呂水ホース給水口８の直下には風呂
水ポンプが、給水口７の直下には給水バルブが設置され
ており、風呂水や水道水を洗剤容器５を介して後述の外
槽内に供給するようになっている。

【００３２】次に、図４〜図７に基づき、本ドラム式洗
濯乾燥機の内部構成について説明する。外箱１の内部に
あっては、周面が略円筒形状で両端面がほぼ閉塞された
外槽１０が、外箱１の左右側面にそれぞれ端面が対向す
る状態で、左右両側上方から吊下げ支持する二本のばね
１１と、前後方向に外槽１０の下部を支持するダンパ１
２とにより適度に揺動自在に保持されている。この外槽
１０の内部には、洗濯物を内部に収容するための内槽と
して、周面が略円筒形状で両端面がほぼ閉塞された横型
のドラム１３が、左右方向に延伸する水平軸線Ｃを中心
に回転自在に設けられている。ドラム１３には多数の通
水穴１４が穿孔されている。

【００３３】ドラム１３の左端面中央に固着された主軸
１５は、外槽１０の左端面に固定されている第１軸受ケ
ース１７に保持された第１軸受１６により支承されてい
る。他方、ドラム１３の右端面中央に固着された補助軸
１８は、外槽１０の右端面に固定されている第２軸受ケ
ース２０に保持された第２軸受１９により支承されてい
る。この主軸１５及び補助軸１８により上記水平軸線Ｃ
が形成されている。主軸１５及び補助軸１８と第１及び
第２軸受ケース１７、２０との間はそれぞれオイルシー
ル２１により水封されており、外槽１０内に水が貯留し
た状態でも第１及び第２軸受１６、１９は被水を免れ
る。

【００３４】外槽１０の左端面から側方へと突出した主
軸１５の先端には、アウタロータ型の直流ブラシレスモ
ータであるモータ２２のロータ２２２が取り付けられ、
一方、モータ台を兼ねる第１軸受ケース１７にはモータ
２２のステータ２２１が固定されている。図示しない制
御回路からステータ２２１に駆動電流が供給されるとそ
れによってロータ２２２が回転し、主軸１５を介してロ
ータ２２２と同一の回転速度でドラム１３が回転駆動さ
れる。

【００３５】ドラム１３を挟んでモータ２２と反対側
の、第２軸受ケース１９周囲の外槽１０外側と外箱１
（図５、図７には描かれていない）側面との間には、乾
燥運転時に外槽１０内部に加熱空気を循環供給するため
の乾燥風路が配置されている。この点については後で詳
細に説明する。

【００３６】上蓋２により閉塞される洗濯物投入口３の
直下には、外槽１０の筒状の胴部の周面上部が位置して
おり、そこには、水平軸線Ｃとほぼ平行に延伸する軸を
中心に後方側に開く一枚の外槽扉１０２で開閉される外
槽開口１０１が設けられている。また、ドラム１３の胴
部周面には、それぞれ水平軸線Ｃとほぼ平行に延伸する
軸を中心に前後方向に観音開き構造を有する二枚の扉体
から成るドラム扉１３２で開閉されるドラム開口１３１
が設けられている。

【００３７】ドラム１３は外槽１０内で回転するが、少
なくとも使用者がドラム１３内に洗濯物を出し入れする
状況である場合には、ドラム開口１３１が外槽開口１０
１と径方向に一致する位置でドラム１３が停止する必要
がある。そこで、外槽１０の左端面にはドラム位置固定
装置２３が設けられ、該装置２３から突出する係合凸部
とモータ２２のロータ２２２に形成されている係合凹部
との噛み合いにより停止位置が決まるように構成されて
いる。これにより、使用者は洗濯物を出し入れする際に
は、上蓋２、外槽扉１０２及びドラム扉１３２を開放す
ることで、ドラム１３内部を斜め前上方から覗くことが
できる。

【００３８】外槽１０の最底部には排水口２４が設けら
れ、排水口２４は排水バルブ２５を介し、図示しない排
水ホースを通して外部の排水溝へと接続されている。外
槽１０内に水を貯留する際には排水バルブ２５は閉鎖さ
れ、排水バルブ２５が開放されると、外槽１０内の水は
排水口２４及び排水ホースを経て機外へと排出される。

【００３９】次に、本ドラム式洗濯乾燥機の特徴である
乾燥風路の構成について、上記図面に加えて図８〜図１
４を参照して詳述する。

【００４０】図８は外槽１０を構成する一部材である胴
部部材１０ａの外観正面図、図９は同じく胴部部材１０
ａの左側面図、図１０は乾燥風路を構成する一部材であ
る除湿パイプ３０の右側面外観図、図１１は同じく除湿
パイプ３０の正面外観図、図１２及び図１３は図１０中
のＡ−Ａ’矢視線及びＢ−Ｂ’矢視線での断面図、図１
４は図６中のＤ−Ｄ’矢視線での断面図である。なお、
胴部部材１０ａ及び除湿パイプ３０を描いた上記図面で
は、ドラム式洗濯乾燥機としての完成状態で正面となる
面を正面として定めている。

【００４１】図８、図９に示すように、外槽１０の胴部
部材１０ａは左側端面がほぼ閉塞し、右側端面が開放し
た合成樹脂の一体成型品であって、水平軸線Ｃ方向の略
中央下部に外槽１０内側に連通する排気出口１０ｂを有
し、該排気出口１０ｂから水平軸線Ｃ方向に延伸して右
側端面まで至る筒状の排気管路１０ｃが一体に形成され
ている。この排気出口１０ｂが乾燥運転時に外槽１０か
ら湿った空気が排出される出口になり、排気管路１０ｃ
は乾燥風路の一部となる。

【００４２】胴部部材１０ａの右側の開放端面にはこの
端面をほぼ閉塞する端面部材１０ｄが取り付けられる
が、その端面部材１０ｄにあって上記排気管路１０ｃの
開放端面に対応する箇所には円形状の開口１０ｅが形成
されている。端面部材１０ｄには乾燥風路の一部を構成
する除湿パイプ３０が後述するように固定される。

【００４３】図１０、図１１に示すように、除湿パイプ
３０は、下端に側方に向けて略円形状に開放する開口３
１を有し、ほぼ垂直方向に延伸する側部垂直風路３２を
形成する扁平筒状体（縦管路に相当）と、該側部垂直風
路３２の上部に連通してほぼ水平から斜め上方に屈曲し
つつ延伸する後部水平風路３３（横管路に相当）を形成
する扁平筒状体とが一体化された形状を有する。側部垂
直風路３２と後部水平風路３３との接続部よりも低い位
置には水管接続口３４が設けられ、ここに給水バルブか
ら引導された冷却水管が接続され、該冷却水管を通して
送給されて来る冷却水（水道水）が側部垂直風路３２内
へと流れ込む。これにより、側部垂直風路３２は湿り気
を含んだ空気流を冷却して水蒸気を凝縮液化させるため
の熱交換部として機能する。

【００４４】図５〜図７に示すように、除湿パイプ３０
は、その開口３１が外槽１０の開口１０ｅに嵌合するよ
うに取り付けられ、側部垂直風路３２は外槽１０の右端
面と外箱１の右側面１ｅとの間の空隙に配設され、後部
水平風路３３は外槽１０の胴部の後方側と外箱１の後面
部１ｄとの間の空隙に配設される。

【００４５】除湿パイプ３０の開口３１と外槽１０の端
面部材１０ｄの開口１０ｅとの嵌合状態は図１４に示す
ようになっている。すなわち、端面部材１０ｄに形成さ
れている円形状の開口１０ｅの周囲には、２重の円筒形
状のリブ１０ｅ１が突設されており、そのリブ１０ｅ１
の溝部に、除湿パイプ３０の開口３１の円筒形状の縁部
が嵌め込まれる。その開口３１の円筒縁部の外周側には
Ｏリング１０ｅ２が嵌挿され、このＯリング１０ｅ２は
リブ１０ｅ１の内面に押し付けられて気密性・水密性が
確保されている。このような構成により、組立時には除
湿パイプ３０の開口３１の円筒縁部の外周側にＯリング
１０ｅ２を嵌め、それを外槽１０の端面部材１０ｄに押
し入れればよいので、作業が容易である。また、両者の
嵌合部分での長さが短いので、嵌合のために不要にスペ
ースをとらず、乾燥風路の断面積を大きく確保すること
ができるという利点もある。

【００４６】後部水平風路３３の出口端は前方に向いて
開放しており、ブロア４１が内装されたブロア室４０の
後方に接続される。ブロア室４０の前方、つまりブロア
室４０を挟んで外箱１の後面部１ｄと反対側で且つ外槽
１０の上部後方には、モータ軸に沿った軸線Ｆが水平軸
線Ｃと略直交し且つ水平に延伸するようにブロアモータ
４２が配置され、ブロアモータ４２のモータ軸とブロア
４１とは直結されている。このようにブロアモータ４２
を外箱１の後面部１ｄ側でなく乾燥風路の内側に設ける
ことにより、脱水運転時等に外槽１０が大きく振動した
場合でも、ブロアモータ４２が外箱１に接触することが
ない。したがって、ブロアモータ４２に不所望の衝撃が
加わることを回避することができ、ブロアモータ４２の
故障を軽減できる。

【００４７】ブロア室４０の右側方には、ほぼ水平に延
伸し外槽１０の右端面外側に於いてほぼ直角に前方に屈
曲し、更に補助軸１８の上方で下方向にほぼ直角に屈曲
した側部水平風路４３が接続されている。側部水平風路
４３の出口端は、第２軸受ケース２０に形成された開口
２０ａに被さるように設けられている。この側部水平風
路４３内には、加熱手段としてシーズ線から成るヒータ
４４が配設されており、該風路４３内を通過する空気を
加熱する。外槽１０の端面部材１０ｄにあって第２軸受
ケース２０で覆われる部分には開口１０ｆが設けられて
おり、第２軸受ケース２０の開口２０ａと外槽１０の開
口１０ｆとを介して、側部水平風路４３と外槽１０内部
とは連通している。したがって、この開口１０ｆが外槽
１０内への熱風供給口として機能する。

【００４８】なお、側部水平風路４３内は高温になり特
に高い耐熱性が要求されるため、側部水平風路４３を構
成する部材は金属製である。一方、側部垂直風路３２及
び後部水平風路３３に流通する空気の温度は外槽１０を
通過して来ているために下がっているから、除湿パイプ
３０を構成する部材はコストを重視して合成樹脂製であ
り、例えばブロー成型品から構成する。また、ブロア室
４０は、ブロアモータ４２側が金属製の部材、後部水平
風路３３側が合成樹脂成形品という組み合わせで構成さ
れている。これは、ブロアモータ４２に面した部分は加
熱手段に近いために耐熱性が必要であると共に、重量物
であるブロアモータ４２を保持するために高い剛性が必
要となるからである。

【００４９】上記のように構成された乾燥風路に於い
て、ブロアモータ４２によりブロア４１が回転駆動され
ると、ブロア４１は後方側から吸い込んだ空気を側方に
向けて吐き出す。そのため、ブロア室４０から側部水平
風路４３へと向かう空気流が形成され、側部水平風路４
３を通過する間にヒータ４４により加熱された高温の空
気流（熱風）は、外槽１０への熱風供給口である開口１
０ｆを通して外槽１０内へと送り込まれる。ドラム１３
の右端面には、補助軸１８の周囲に複数の通気口１３ｂ
が放射状に形成されており、主としてその通気口１３ｂ
からドラム１３内へと高温空気が流れ込む。

【００５０】ドラム１３内に濡れた洗濯物が収容されて
いる場合、ドラム１３内に入った高温空気は洗濯物同士
の隙間や洗濯物の繊維の隙間を通過し、その際に洗濯物
から水分を奪う。そして、湿り気を充分に含んだ空気は
主としてドラム１３の胴部の通水穴１４を通ってドラム
１３の外側へと出て、ドラム１３と外槽１０との隙間を
通って排気出口１０ｂへと向かう。また、このような周
方向の空気の流れはドラム１３が回転することによって
も促進される。このように高温の空気がドラム１３を周
囲から包むように流れるので、ドラム１３は高い温度に
維持され、高い乾燥効率が達成できる。

【００５１】排気出口１０ｂから外槽１０の外側へ取り
出された、湿り気を多量に含む空気は、水平に延伸する
排気管路１０ｃを通って側部垂直風路３２の入口である
開口３１へと達し、側部垂直風路３２内を上昇する。上
述したように側部垂直風路３２内には冷却水が供給され
ており、空気流の進行方向と対向する方向に冷却水は流
れて来るため、湿った空気は冷却水との熱交換により急
激に冷却される。その結果、空気に含まれる水蒸気は凝
縮して水となり、除湿パイプ３０の内壁面に結露し、そ
れを伝って流下する。したがって、側部垂直風路３２内
の熱交換部を通過するに伴い空気は除湿され、乾いた空
気となって後部水平風路３３を通りブロア室４０へと戻
る。そして、ブロア４１により再び側部水平風路４３へ
と送られ、ヒータ４４で再加熱される。

【００５２】側部垂直風路３２の内壁面に結露した水は
冷却水とともに、空気流とは反対に開口１０ｅから排気
管路１０ｃ内へと流れ込み、排気管路１０ｃ底部の緩や
かな傾斜に沿って外槽１０内へと流入する。そして、最
終的には排水口２４から機外へと排出される。また、側
部垂直風路３２内を流下した水の一部は、外槽１０の胴
部部材１０ａに端面部材１０ｄを装着したときの隙間に
形成される排水孔からも流れ出る。

【００５３】上述したように乾燥運転時には、外槽１０
を含めた乾燥風路内を空気が循環し、その循環の過程で
洗濯物から水分が奪われ、その水分は冷却水による冷却
によって空気中から除去される。したがって、乾燥効率
を高める１つの方法は、側部垂直風路３２内での除湿効
率を高めることである。しかしながら、冷却効果を高め
るために冷却水の流量を増すことは節水の観点から望ま
しくないから、冷却水の使用量を極力減らしつつ高い除
湿効果を得ることが重要になる。そこで、本実施例のド
ラム式洗濯乾燥機では、この除湿のための熱交換部の構
成を次のようにしている。

【００５４】すなわち、図１０及び図１５に示すよう
に、側部垂直風路３２にあって、水管接続口３４の直下
の内壁面を傾斜壁３０１と成し、その傾斜壁３０１の下
端に内側に膨出した上部膨出部３０２を設けている。そ
のため、水管接続口３４から側部垂直風路３２内に放出
された水は、図１５中に太線矢印で示すように、傾斜壁
３０１の傾斜に沿って流下した後、上部膨出部３０２の
突端を乗り越えて分散しながら落下する。

【００５５】また、側部垂直風路３２の下部には、凸部
の一形態として、内壁面を管路内方に膨出させることに
より管路の断面積を小さくした絞り部が形成されてい
る。すなわち、図１２、図１３及び図１６に示すよう
に、この絞り部では、管路水平断面が細長形状の短手方
向に対向する両内壁面の一部が管路内方に膨出して開口
部が狭まった第１膨出部３０４が形成されているととも
に、長手方向にも対向する両内壁面が内方に膨出して開
口部が狭まった第２、第３膨出部３０５、３０６が形成
されている。短手方向の開口部幅は均一ではなく、幅広
の部分（例えば図１３中に示す幅Ｌ２の部分）と幅狭の
部分（例えば同図中に示す幅Ｌ１の部分）とを有してい
る。このような開口形状では、幅広の部分に於いては上
昇する空気流が通り易いため単位時間当たりの流量が大
きい反面、流速は相対的に小さくなり、一方、幅狭の部
分に於いては空気流が通りにくいため流速は相対的に大
きくなる。そのため、絞り部の直上では空気流の流速が
水平断面内で不均一になり、それによって複雑な乱流を
生じることになる。更にまた、図１６に示すように、第
１膨出部３０４は、長手方向に水平ではなく、θなる角
度をもって上記の幅広の開口部の方向に下傾斜するよう
に設けられている。

【００５６】上記構成により、図１６中に太線矢印で示
すように、上述したように分散して落下して来た水の一
部は第１〜第３膨出部３０４、３０５、３０６に当たっ
て跳ね返り、更に小さな水滴となって飛散する。このと
き、第１膨出部３０４が上述したように傾斜を有してい
るため、この第１膨出部３０４の上面に当たった水は真
上ではなく斜め上方に跳ね返る。また、上昇して来る空
気流によって小さな水滴は吹き上げられるが、その空気
流の流速が不均一で複雑であることによって、水滴は巻
き上げられて旋回する。

【００５７】もちろん、実際には、水滴同士が衝突した
り、落下途中で側部垂直風路３２の内壁面に当たって方
向を変えるものもあるため、水滴の軌道は一層複雑にな
り、絞り部の上方の管路内には、大小様々な水滴が飛散
した状態で存在する一種の冷却層が形成される。この冷
却層では、導入された水の多くが比較的長い時間留ま
り、また小さな水滴となっているため実効的な表面積が
大きい。そのため、比較的少量の水であっても空気との
熱交換が効率良く行われ、湿った空気を効率良く冷却し
て水蒸気の凝縮液化を促進させることができる。その結
果、節水を図りつつ乾燥効率を向上させて、乾燥時間の
短縮化が可能となる。

【００５８】一方、側部垂直風路３２を上昇する空気流
にとっては、絞り部は抵抗になるため、空気流に乗って
上昇して来る糸屑等のゴミは絞り部の下方で滞留する。
そして、こうしたゴミは上方から流下して来る水に捉え
られて、水と一緒に機外へと排出される。したがって、
乾燥運転時に洗濯物から舞い上がる糸屑を再び洗濯物に
付着させてしまうことを防止することができる。

【００５９】また、上部膨出部３０２や第３膨出部３０
６に於いては、図１３に示すように、管路壁の外側に固
定片部３０７が形成されており、固定片部３０７にはネ
ジ穴穿孔されている。除湿パイプ３０を外槽１０の端面
部材１０ｄに固着する際には、端面部材１０ｄに突設さ
れているボス１０ｄ１に固定片部３０７を当接し、外側
からネジ１０ｄ２で螺着する。図１０に示すように、固
定片部３０７は外側に突出していないので、除湿パイプ
３０を構成する部材をブロー成形する際に不良が発生す
る確率を非常に低く抑えることができる。また、ブロー
成形の際に使用するパリソンが大きくなくて済むため、
その点でもコスト削減が達成できる。

【００６０】ところで、本ドラム式乾燥洗濯機では、除
湿パイプ３０を上記のような構成としたことにより、主
として運搬時に使用する把手部を形成する位置を外箱１
の後面部１ｄに確保している。図１７は本ドラム式乾燥
洗濯機の後面外観図である。図１７に描出したように、
外箱１の後面部１ｄに近接した位置では、除湿パイプ３
０の後部水平風路３３は側方側から中央に向かうに従い
斜め上方に屈曲した形状を有している。そして、その後
部水平風路３３の水平部分の上方でブロア室４０の側方
に、外箱１の後面部１ｄから前方に窪んだ把手部１ｆの
一方を設けている。把手部１ｆは左右一対で設けられ、
この把手部１ｆの窪みに指先を挿入することにより、本
洗濯乾燥機を持ち上げることができる。

【００６１】すなわち、本ドラム式洗濯乾燥機では、外
箱１の後面部１ｄに沿った後部水平風路３３を屈曲形状
とすることにより、把手部１ｆと後部水平風路３３とが
前後方向に同一水平面内に存在しないようにしているた
め、把手部１ｆと除湿パイプ３０とが干渉し合うことが
なく、本洗濯機を持ち上げる際に適切な位置に把手部１
ｆを配置することが可能となっている。

【００６２】なお、上記実施例は本発明の一例にすぎ
ず、本発明の趣旨の範囲で適宜変更や修正を行えること
は明らかである。また、上記実施例は本発明をドラム式
洗濯乾燥機に適用した例であるが、本発明はドラム式洗
濯乾燥機のみならず、上述したように垂直軸又は垂直か
らやや傾斜した軸を中心に回転自在の有底円筒形状の洗
濯脱水槽を備えた洗濯乾燥機にも適用可能であることは
当然である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例によるドラム式洗濯乾燥機
の正面外観図。

【図２】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機の上面外観
図。

【図３】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機の左側面外観
図。

【図４】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機におけるドラ
ムの回転駆動系を中心に描出した正面縦断面図。

【図５】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における乾燥
風路を中心に描出した正面縦断面図。

【図６】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における内部
構造を示す要部の左側面図。

【図７】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における乾燥
風路を中心に描出した上面横断面図。

【図８】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における外槽
の胴部部材の縦断面図。

【図９】 図８に示した外槽の胴部部材の右側面図。

【図１０】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における除
湿パイプの右側面外観図。

【図１１】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における除
湿パイプの正面外観図。

【図１２】 図１０中のＡ−Ａ’矢視線断面図。

【図１３】 図１０中のＢ−Ｂ’矢視線断面図。

【図１４】 図６中のＤ−Ｄ’矢視線断面図。

【図１５】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における除
湿パイプ中の冷却水の挙動を説明するための部分断面
図。

【図１６】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機における除
湿パイプ中の冷却水の挙動を説明するための部分断面
図。

【図１７】 本実施例のドラム式洗濯乾燥機の後面外観
図。

【符号の説明】

１…外箱 １ａ…上面部 １ｂ…前面部 １ｃ…傾斜部 １ｄ…後面部 １ｅ…右側面 １ｆ…把手部 ２…上蓋 １０…外槽 １０ａ…胴部部材 １０ｂ…排気出口 １０ｃ…排気管路 １０ｄ…端面部材 １０ｅ…開口 １０ｆ…開口 １０ｄ１…ボス １０ｄ２…ネジ １０ｅ１…リブ １０ｅ２…Ｏリング １３…ドラム １３ｂ…通気口 １４…通水穴 １５…主軸 １８…補助軸 ２２…モータ ３０…除湿パイプ ３０１…傾斜壁 ３０２…上部膨出部 ３０４…第１膨出部 ３０５…第２膨出部 ３０６…第３膨出部 ３０７…固定片部 ３１…開口 ３２…側部垂直風路 ３３…後部水平風路 ３４…水管接続口 ４０…ブロア室 ４１…ブロア ４２…ブロアモータ ４３…側部水平風路 ４４…ヒータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 藤川 清和 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 竹内 晴美 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 船田 順久 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 Ｆターム(参考） 3B155 AA16 CA02 CA16 CB07 CB49 CB53 CB55 CB57 FA01 HB10 MA01 MA02 4L019 AA02

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外箱と、該外箱の内部に設けた外槽と、
   該外槽の内部に回転自在に設けた洗濯物を収容するため
   の内槽と、両端が前記外槽に熱風供給口と排気出口とで
   それぞれ接続された乾燥風路と、を具備する洗濯乾燥機
   に於いて、 前記乾燥風路の一部として、前記排気出口を通して前記
   外槽から吐き出された湿った空気を下方から上方へと流
   す縦管路を設け、 該縦管路に冷却水注入口を設けるとともに、該冷却水注
   入口よりも下方で該縦管路の内壁面から内方に突出する
   凸部を設け、主として、前記冷却水注入口と該凸部との
   間の管路中に、前記湿った空気を冷却して該空気に含ま
   れる水分を凝縮させる熱交換部を形成したことを特徴と
   する洗濯乾燥機。
2. 【請求項２】 前記縦管路の管路横断面は細長形状であ
   って、前記凸部は、該管路横断面の短手方向に該縦管路
   の内壁面が内方に突出したものであることを特徴とする
   請求項１に記載の洗濯乾燥機。
3. 【請求項３】 前記凸部は、前記縦管路の内壁面からそ
   の一部のみが内方に突出したものであることを特徴とす
   る請求項１に記載の洗濯乾燥機。
4. 【請求項４】 前記凸部の上に水が落下するような位置
   に前記冷却水注入口を設けたことを特徴とする請求項１
   〜３のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
5. 【請求項５】 前記凸部は水平面に対して傾斜して設け
   られたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載
   の洗濯乾燥機。
6. 【請求項６】 前記縦管路は前記凸部に対応して外壁面
   が内側に窪んだ凹部を有し、該凹部に該縦管路を前記外
   槽に固定するための固着部を設けたことを特徴とする請
   求項１〜５のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
7. 【請求項７】 前記乾燥風路の一部として、前記縦管路
   の上端から横方向に屈曲して延伸する横管路を有し、該
   横管路の末端又はその途中に送風用のブロアを設けると
   ともに、前記縦管路と横管路との接続部位よりも下方の
   該縦管路に前記冷却水注入口を設けたことを特徴とする
   請求項１〜６のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
8. 【請求項８】 外箱と、該外箱の内部に設けた外槽と、
   該外槽の内部に回転自在に設けた洗濯物を収容するため
   の内槽と、両端が前記外槽に熱風供給口と排気出口とで
   それぞれ接続された乾燥風路と、を具備する洗濯乾燥機
   に於いて、 前記乾燥風路中にあって該乾燥風路内に空気流を生起す
   るためのブロアと、 該ブロアを回転駆動するモータと、 を備え、前記モータと前記外箱との間に前記乾燥風路が
   挟まれるように該モータを配置したことを特徴とする洗
   濯乾燥機。