KR20100007787A - 화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 및 기억 매체 - Google Patents

Abstract

본 발명은 컬러 화상으로부터 모노크롬 화상을 형성하는 처리에서, 원고 중의, 유저에 의해 지정된 색의 재현성을 향상시키면서, 시큐리티 도트들이 가시적으로 재현가능해지는 것을 억제할 수 있는 화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 기록 매체 및 프로그램을 제공한다. 화상 처리 장치는, 컬러 화상을 취득하기 위한 수단, 컬러 화상을 각각의 색 성분으로 분할하기 위한 수단, 상기 분할된 데이터를 이용해서 시큐리티 도트들을 판정하기 위한 수단, 시큐리티 도트들이 포함되어 있다고 판정된 경우, 시큐리티 도트 판정 결과를 이용해서 혼합 비율을 재계산하여 컬러 화상을 모노크롬 화상으로 변환하는 수단을 포함한다.

화상 형성 장치, 컬러 화상, 모노크롬 화상, 시큐리티 도트, 혼합 비율

Description

화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 및 기억 매체{IMAGE PROCESSING APPARATUS, IMAGE PROCESSING METHOD, AND STORAGE MEDIUM}

본 발명은, 화상을 취득하고 그에 대한 처리를 행하는 화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 기록 매체 및 프로그램에 관한 것이다.

컬러 복사기 또는 컬러 MFP 등의 종래의 화상 처리 장치에서는, 컬러 복사를 행할 때, 스캐너부에서 3개의 채널을 통해 R, G, B의 화상이 취득되고, 프린터부에서 RGB 화상이 CMYK 화상으로 변환되어, CMYK 화상이 그곳으로부터 인쇄된다.

컬러 복사기로 모노크롬 복사를 행하는 경우, 스캐너부에서 RGB 화상을 취득 한 후, 특정한 혼합 비율로 RGB 화상이 혼합되어 모노크롬 화상이 작성되고, 프린터부를 통해 모노크롬 화상이 출력된다. "특정한 혼합 비율"이라는 용어는, RGB값 등의 비율로 나타내는 각 색의 성분의 휘도값의 비율이며, 인간의 시각 특성에 적합한 비율로 설정된다.

그러나 혼합 비율이 고정되면, 휘도가 증가하기 쉬운 특정한 색을 모노크롬 변환했을 때, 다음의 문제가 발생한다. 즉, 색의 휘도값이 때때로 화상이 출력되는 용지의 휘도값과 가깝게 되고, 따라서, 모노크롬 복사를 실행했을 때, 그 색이 점점 희미해지거나 또는 사라질 수 있다.

이러한 문제를 해결하기 위해서, 일본 특허 제3401977호는, 컬러 화상으로부터 모노크롬 화상을 작성할 때 혼합 비율을 원하는 대로 설정할 수 있는 기술에 대하여 개시하고 있다.

그러나 전술한 종래의 기술에서는, 스캔될 원고에 보이지 않도록 의도된 시큐리티 도트가 포함되어 있는 경우, 그 도트가 가시화된다는 문제가 발생한다. 예로서, 인간의 눈으로 보기 어려운 옐로우를 시큐리티 도트로서 이용했을 경우에 대해서 설명한다. 인간의 시각 특성에 적합하도록 설정된 혼합 비율을 갖는 얇은 옐로우의 문자들이 존재하는 원고를 모노크롬 복사하면, 빈번하게, 얇은 옐로우 컬러의 문자들이 모노크롬 화상에 재현되지 않을 수 있다. 따라서, 유저가 얇은 옐로우를 갖는 모노크롬 화상을 생성할 수 있도록 혼합 비율의 설정을 변경하면, 원고 상의 얇은 옐로우의 문자들이 모노크롬 화상에서 인간을 눈에 인식가능하도록 재현될 수 있다.

그러나, 옐로우 시큐리티 도트들을 포함하는 원고를, 상기 시큐리티 도트들의 옐로우를 짙게 하는 혼합 비율로 모노크롬 복사하는 경우, 원고에서는 눈에 보이지 않은 시큐리티 도트들이 종종 가시화될 수 있다. 이 경우, 시큐리티 도트의 의의가 약해진다.

전술한 바와 같이, 종래 기술에서, RGB 화상으로부터 모노크롬 화상이 작성되도록 혼합 비율이 조정가능해지는 경우, 눈에 보이지 않도록 의도된 시큐리티 도트들이 인식가능해질 수 있다. 따라서, 통상, 원고 상의 컬러의 재현성의 증가 및 시큐리티 도트들의 가시성의 감소라는 두 개의 요구사항을 모두 만족하는 모노크롬 화상을 형성하는 것이 어렵다는 문제가 있어 왔다.

본 발명의 목적은, 컬러 화상으로부터 모노크롬 화상을 형성하는 처리에서, 유저에 의해 지정된 원고 내의 색의 재현성을 향상시키면서, 시큐리티 도트가 가시적으로 재현되는 것을 억제할 수 있는 화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 기록 매체 및 프로그램을 제공하는 것이다.

본 발명에 따른 화상 처리 장치는, 컬러 화상이 시큐리티 도트들(security dots)을 포함하는지의 여부를 판정하기 위한 판정 수단; 상기 컬러 화상이 변환되는 모노크롬 화상이 인쇄 매체에 출력될 때, 상기 판정 수단이, 시큐리티 도트들이 인간의 눈에 의해 실질적으로 인지될 수 없게 재현되도록 상기 컬러 화상에 포함되어 있다고 판정하는 경우, 상기 컬러 화상의 각각의 색 성분을 혼합하기 위한 혼합 비율을 계산하기 위한 산출 수단; 및 상기 컬러 화상을 상기 산출 수단에 의해 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하기 위한 수단을 포함한다.

본 발명에 따른 화상 처리 방법은 화상 처리 장치에 적용되는 방법으로서, 컬러 화상이 임의의 시큐리티 도트들을 포함하는지 여부를 판정하는 단계; 상기 컬러 화상이 변환되는 모노크롬 화상이 인쇄 매체에 출력될 때, 시큐리티 도트들이 인간의 눈에 의해 실질적으로 인지될 수 없게 재현되도록, 상기 컬러 화상에 포함 될 것으로 판정된 시큐리티 도트들의 색에 따라서 상기 컬러 화상의 각각의 색 성분을 혼합하기 위한 혼합 비율을 계산하는 단계; 및 상기 컬러 화상을 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하는 단계를 포함한다.

본 발명에 따르면, 유저에 의해 지정된 원고 내의 색의 재현성을 향상시키면서, 시큐리티 도트가 가시적으로 재현되는 것을 억제할 수 있는 화상 처리 장치, 화상 처리 방법, 기록 매체, 및 프로그램이 제공된다.

본 발명의 다른 특징들은 (첨부 도면들을 참조하여) 예시적인 실시예들의 이하의 설명으로부터 명백해질 것이다.

이제, 본 발명을 실시하기 위한 최량의 형태에 대해서 도면을 이용하여 설명한다. 설명에서 사용되는 구성은 예시를 위해서만 의도된 것이며, 발명의 범위를 그것들에 한정하는 것은 아니다.

(제1 실시예)

우선, 본 발명의 제1 실시예에 대해서 설명한다. 제1 실시예는 모노크롬 스캔을 수행하기 위한 혼합 비율을 지정할 수 있는 화상 처리 장치에 적용되는 기술을 설명한다. 이 기술은 원고에 시큐리티 도트가 포함되어 있는지 여부를 판정하고, 시큐리티 도트가 포함되어 있다고 판정된 경우, 혼합 비율을 다시 계산한다.

도 1은, 본 실시예에 따른 화상 처리 장치의 구성의 일례로서, MFP의 구성을 도시한다. 스캐너부(101)는, 자동 문서 급지기를 포함하는 스캐너이다. 스캐너부(101)는 컬러 화상 취득부로서 기능한다. 스캐너부(101)는, 원고의 번들 또는 일부의 화상을 광원(도시되지 않음)에 의해 조사하고, 원고에 의해 반사된 화상을 렌즈를 통해 CCD 센서 등의 고체 촬상 소자 위에 형성한다. 그 후, 스캐너부(101)는 고체 촬상 소자로부터 판독된 화상 신호들로서 래스터 신호들을 취득한다. 예를 들면, 컬러 MFP에서, 3종류의 컬러 필터가 고체 촬상 소자에 부착하되고, 그에 의해 RGB 컬러 화상이 취득된다.

프린터부(103)는 화상을 출력한다. MFP의 복사 기능을 실행할 때, 화상 처리부(105)가 화상 처리를 수행하여 스캐너부(101)에 의해 취득된 화상 신호들을 기록 신호들로 변환한다. 변환된 신호들은 프린터부(103)에 의해 용지상에 화상을 출력하기 위하여 출력된다. 프린터부(103)는 통상, C, M, Y, 및 K의 색재(color material)들을 이용해서 용지상에 화상 데이터를 출력하는 출력부로서 구성된다. 화상은 데이터 처리부에 의해 처리된 데이터로부터 형성되어 그로부터 출력된다.

복사 등의 지시는, MFP에 장비된 키 조작부 등을 포함하는 입력부(106)를 통해서 유저의 의해 MFP에 대해 주어진다. MFP의 일련의 동작들은, 입력부(106)를 통해서 유저에 의해 주어진 지시들에 따라서, 데이터 처리부(105)에 탑재된 제어부(도시되지 않음)에 의해 제어된다.

한편, 표시부(104)는 조작 입력의 상태 및 처리 중인 화상을 표시한다. 메모리부(102)는, 스캐너부(101)에 의해 취득된 화상 등의 데이터를 저장할 수 있는 영역을 갖는다. 메모리부(102)는 또한, 데이터 처리부(105)에 의해 사용되는 처리 데이터, 데이터 처리부(105)에 의해 처리된 데이터 등의 각종 데이터 및 각종 제어 프로그램들을 저장한다.

네트워크 I/F(107)는, 네트워크와 접속하기 위한 인터페이스다. 네트워크 I/F(107)는, MFP가 PC(personal computer) 등의 외부 장치로부터 화상들을 수취하고, 데이터 처리부(105)를 이용해서 화상들에 대한 처리를 행하고, 프린터부(103)를 이용해서 화상들을 인쇄할 수 있게 한다. 또한, 스캐너부(101)에 의해 판독되고 데이터 처리부(105)에 의해 처리된 데이터가, 네트워크 I/F(107)를 통해서 PC나 다른 MFP에 송신될 수 있다.

도 14는, 종래의 컬러 MFP등의 화상 처리 장치를 이용해서 모노크롬 화상을 작성하는 처리의 흐름을 도시한다. 데이터 처리부(105)에 구비된 제어부는, 메모리부(102)에 저장된 도 14에 나타내는 처리를 수행하기 위한 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행하여 처리를 제어한다.

우선 단계 S14101에서, 스캐너부(101)는 원고를 스캔하여 RGB 화상(1402)을 취득한다. 즉, 제어부는, 스캐너부(101)에 원고 스캔의 커맨드를 송신하여, 스캐너부(101)가 원고를 판독해서 RGB 화상(1402)을 취득하게 한다.

이어서, S1403에서, 고정된 혼합 비율(1404)이 취득되어 설정된다. S1405에서, RGB-화상(1402)에 모노크롬 변환을 행하여, 모노크롬 화상(1406)을 작성한다.

혼합 비율(1404)은 메모리부(102)에 유지되고, 단계 S1403 내지 단계 S1405의 처리는 데이터 처리부(105)에 의해 수행된다.

전술한 바와 같이 모노크롬 화상을 작성한 후, 복사 동작의 경우에는, 휘도 농도 변환(brightness to density conversion) 및 화상 형성 처리를 행한 후에, 화상이 프린터부(103)에 출력된다. 송신 처리의 경우에는, 네트워크 I/F(107)를 이 용해서 모노크롬 화상이 송신된다.

다음으로, 본 발명에 따른 실시예들에 대해서 설명한다. 도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 화상 처리 장치에서 수행되는 처리 흐름을 도시한다. 데이터 처리부(105)에 구비된 제어부는, 메모리부(102)에 저장된 도 2에 나타내는 처리를 수행하기 위한 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행하여 처리를 제어한다.

우선, 단계 S201에서 혼합 비율이 지정된다. 데이터 처리부(105)가 표시부(104) 및 입력부(106)로부터의 명령을 수신하면, 이 처리가 개시되고, 지정된 혼합 비율(202)이 메모리부(102)에 유지된다. 혼합 비율의 지정 방법으로서, 직접 비율을 지정하는 방법이나, 색 등의 정보를 지정하는 방법 등, 임의의 방법이 이용될 수 있다. 이어서, 단계 S203에서 스캐너부(101)를 이용해서 원고가 스캔되어, RGB 화상(204)이 취득된다. 즉, 제어부는 스캐너(101)가 원고를 판독하여 RGB 화상(204)을 취득하게 한다.

이하의 처리는 데이터 처리부(105)에 의해 행해지고, 작성된 데이터는 메모리부(102)에 유지된다.

S205에서 RGB 화상(204)을 각각의 색 성분들의 평면으로 분할하여, R-화상(206), G-화상(207) 및 B-화상(208)을 취득한다. 각각의 화상들에 대한 고립점 판정이 행해지고, 다시 말해, 단계 S209에서 R-화상(206), 단계 S210에서 G-화상(207), 단계 S211에서 B-화상(208)에 대하여 고립점 판정이 행해진다. 고립점 판정은 화상 데이터에 고립점이 포함되어 있는지의 여부를 판정하기 위한 처리이다. 고립점이 발견되었을 경우, 그 고립점의 좌표 정보와 신호 정보가 취득되어 메모리부(102)에 저장된다.

고립점 판정은 도 3, 도 4a 및 도 4b를 참조하여 상세하게 설명된다. 도 3은 고립점 판정의 처리의 흐름에 관해서 도시한다. 데이터 처리부(105)에 구비된 제어부가 고립점 판정 처리를 제어한다. 제어부는 메모리부(102)에 저장된 도 3에 나타내는 처리를 수행하기 위한 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

우선, 단계 S301에서 패턴 템플릿(302)으로부터 패턴이 호출된다. 도 4a 및 도 4b는 패턴 템플릿(302)의 예를 도시한다. 도 4a 및 도 4b의 참조 번호들(401 및 402)은 각각 고립점의 패턴을 나타낸다. 참조 번호(401)는 6×6의 공간에 2×2의 고립점이 포함되어 있는지의 여부를 검사하기 위한 템플릿의 일례이다. 참조 번호(402)는 6×7의 공간에 2×3의 고립점이 포함되어 있는지의 여부를 검사하기 위한 템플릿의 일례이다. 각각의 시큐리티 도트는 작은 도트이고 그 크기가 제한되어 있기 때문에, 템플릿들의 수는 유한하다.

이어서, 단계 S303에서 휘도 임계값(304)이 호출된다. 단계 S305에서, 호출된 휘도 임계값(304)을 이용해서 화상 데이터를 2치화(binarize)한다. 단계 S209의 경우, R-화상(206)의 화상 데이터가 2치화된다. 단계 S210의 경우, G-화상(207)의 화상 데이터가 2치화된다. 단계 S211의 경우, B-화상(208)의 화상 데이터가 2치화된다.

단계 S305에서 2치화된 화상 데이터가 스캔되고(단계 S306), 그 후, 2치화된 화상 데이터가 단계 S301에서 호출된 패턴 템플릿과 일치하는지의 여부가 판정된다(단계 S307).

단계 S307에서 일치하는 패턴 템플릿이 발견되지 않은 경우, 제어부는 모든 화상 데이터가 스캔되었는지의 여부를 판정한다(단계 S310). 스캔되지 않고 남아 있는 화상 데이터가 있는 경우, 처리는 단계 S306으로 돌아가서 상기의 처리를 반복한다. 단계 S307에서 일치하는 패턴 템플릿이 발견된 경우, 단계 S308에서 패턴 템플릿이 일치하는 위치가 고립점의 좌표 정보로서 기록된다. 동시에, 그 위치의 좌표 상의 신호값도 함께 기록된다. 이들 기록된 데이터는 좌표 정보 및 신호값 정보(309)로서 메모리부(102)에 저장된다.

전술한 바와 같이 데이터를 기록한 후, 단계 S310에서 판정이 행해진다. 모든 화상 데이터가 스캔되었을 경우, 처리는 종료한다. 모든 화상 데이터에 대하여 스캔이 완료되지 않았을 경우, 처리는 단계 S306로 돌아가서 화상 데이터의 스캐닝을 반복한다. 전술한 바와 같이, 모든 화상 데이터에 대하여 처리가 행해지기 때문에, 많은 경우에서, 복수 종류의 좌표 정보 및 신호값 정보(309)가 존재한다.

도 3을 참조하는 전술한 바와 같은 처리를 통해, 단계 S209, S210, 또는 S211에서 분할된 각각의 화상 데이터에 대하여 고립점 판정 처리가 수행된다.

그 후, 고립점 판정 처리에 의해 취득된 고립점의 좌표 정보와 신호 정보에 대하여, 단계 S212에서 시안(cyan) 시큐리티 도트 판정이 행해지고, 단계 S213에서 마젠타(magenta) 시큐리티 도트 판정이 행해지고, 단계 S214에서 옐로우(yellow) 시큐리티 도트 판정이 행해진다.

시큐리티 도트 판정은, 고립점 판정 처리에서 발견된 고립점으로부터 시큐리티 도트를 검출하고, 이어서, 검출된 시큐리티 도트가 시안, 마젠타, 및 옐로우 중 어느 것인지에 대해 판정되는 처리이다. 시큐리티 도트 판정 처리는, 시큐리티 도트 판정 수단으로서 기능한다. 시큐리티 도트 판정의 결과는, 시큐리티 도트 판정 결과(215)로서 유지된다. 시큐리티 도트 판정 결과(215)는, 예를 들면, 검출된 시큐리티 도트들의 좌표 정보, 신호 정보(예를 들면, 휘도 정보), 색(시안, 마젠타, 또는 옐로우) 정보 등을 포함한다.

시큐리티 도트 판정 방법에 대하여 도 5를 참조하여 설명한다. 도 5는 시안에 관한 시큐리티 도트 판정 처리의 흐름에 관해서 도시한다. 데이터 처리부(105)에 구비된 제어부가 처리를 제어한다. 제어부는 메모리부(102)에 저장된 도 5에 나타내는 처리를 수행하기 위한 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

우선, R-평면(R-화상(206))의 고립점에 관한 정보(502)가 추출된다(단계 S501). 단계 S209에서의 고립점 판정에서, R-평면의 고립점에 관한 정보(502)는 메모리부(102)에 저장된 좌표 정보 및 신호값 정보(309)로부터 추출된다. 추출된 고립점의 수가 특정 수보다 큰지의 여부가 판정된다(단계 S503). 이 "특정 수"는, 화상 데이터에 시큐리티 도트가 포함되어 있는지를 판정하기 위한 고립점의 수의 임계값이다.

추출된 고립점의 수가 특정 수보다 큰 경우에는, 단계 S504에서, 좌표 정보 및 신호값 정보(G-평면)(505)와 좌표 정보 및 신호값 정보(B-평면)(506)로부터 G-평면 및 B-평면의 고립점에 관한 정보를 추출한다. 단계 S503에서, 고립점의 수가 특정 수보다 적은 경우에는, 단계 S510에서 시큐리티 도트가 포함되어 있지 않다고 판정하고, 처리를 종료한다. 상기 "특정 수"는, 스캔한 사이즈에 의해 수를 바꾸 는 등 임의의 방식으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 스캔 사이즈가 큰 경우에는 "특정 수"를 증가시키고, 스캔 사이즈가 작은 경우는 "특정 수"를 감소시킬 수 있다.

단계 S507에서, 단계 S504에서 추출된 G-평면 및 B-평면의 고립점의 좌표값과, 단계 S501에서 추출된 R-평면의 고립점의 좌표값을 비교하여 일치하는 좌표가 특정 수보다 큰지의 여부를 판정한다. 이 "특정 수"는, 분할된 화상 데이터에 포함되는 고립점이 시안의 시큐리티 도트인지의 여부를 판정하는 데 이용된다. 임계값은 일치하는 고립점들의 좌표들의 수로 표현된다. 일치하는 좌표의 수가 특정 수보다 적은 경우에는, 고립점은 시안의 시큐리티 도트인 것으로 판정된다. 따라서, 단계 S509에서, 화상 데이터에 시큐리티 도트가 포함되는 것으로 판정되고, 처리는 종료된다.

단계 S507에서, 일치하는 좌표의 수가 특정 수보다 큰 것으로 판정되는 경우에는, 일치하는 좌표를 갖는 고립점의 G-평면 및 B-평면의 신호값이, R-평면의 신호값 이하인지의 여부를 판정한다(단계 S508).

즉, 우선, 단계 S501에서 고립점의 좌표 정보 및 신호값 정보(R-평면)(502)가 취득된다. 이어서, 단계 S504에서 R-평면의 고립점의 취득된 좌표 정보에 대응하는 좌표 정보를 갖는 G-평면 및 B-평면의 고립점의 신호값 정보가 취득된다. 그리고, 취득된 R-평면의 신호값이, 취득된 G-평면 및 B-평면의 신호값들과 동일한지의 여부가 판정된다.

여기에서, "동일"이라는 표현은 신호값(예를 들면, 신호값에 의해 표현되는 휘도값)이 동일(또는 동일한 레벨)하다는 것을 의미한다. 신호값이 동일 이하인 경우, 고립점은 시안 이외의 색의 고립점인 것으로 판정되고, 단계 S510에서, 시큐리티 도트가 포함되지 않은 것으로 판정된다. G-평면 및 B-평면의 신호값들이 R-평면의 신호값보다 큰 경우, 고립점은 시안의 색 화상의 일부인 것으로 판정되고, 단계 S509에서 시큐리티 도트가 포함된 것으로 판정된다. 여기에서는, 작은 신호값이 어두운 것을 나타내고, 큰 신호값이 밝은 것을 나타내기 때문에, 신호값은 "R-평면의 신호값 이하"로서 정의된다. 그러나, 신호값과 밝기 간의 관계가 반대인 경우에는, "R-평면의 신호값 이상"으로서 정의된다.

위에서는 시안의 시큐리티 도트 판정에 대해 설명하였다. 마젠타의 시큐리티 도트 판정의 경우에는, R-평면이 G-평면으로 치환되고, G-평면이 R-평면으로 치환된다. 예를 들면, 단계 S501에서 추출되는 평면의 정보는 G-평면의 정보이며, 단계 S504에서 추출되는 평면의 정보는 R-평면 및 B-평면의 정보이다. 옐로우의 시큐리티 도트 판정의 경우에는, R-평면이 B-평면으로 치환되고, B-평면이 R-평면으로 치환된다.

전술한 바와 같이, 단계 S212, 단계 S213, 및 단계 S214에서, 분할된 각 화상 데이터에 대하여 시큐리티 도트 판정을 행한 후, 시큐리티 도트가 포함되어 있는지의 여부가 판정된다(단계 S216). 시큐리티 도트가 포함되지 않은 경우에는, 단계 S201에서 지정된 혼합 비율(202)이 설정된다(단계 S218). 단계 S219에서, RGB 화상(204)이 지정된 혼합 비율(202)로 모노크롬 화상(220)으로 변환된다. 시큐리티 도트가 포함된 것으로 판정된 경우, 지정된 혼합 비율(202) 및 시큐리티 도 트의 판정 결과(215)를 이용하여 혼합 비율의 재계산이 행해지고, 계산된 혼합 비율이 설정된다(단계 S217). 상기 혼합 비율을 이용하여 RGB 화상(204)을 모노크롬 화상(220)으로 변환하고(단계 S219), 처리를 종료한다.

혼합 비율의 재계산 처리에 대하여 도 6을 참조하여 설명한다. 도 6은 혼합 비율의 재계산 처리의 흐름을 나타낸 도면이다. 데이터 처리부(105)에 제공되는 제어부가 재계산 처리를 제어한다. 제어부는 메모리부(102)에 저장된 도 6에 나타낸 재계산 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

우선, 단계 S601에서 시큐리티 도트 재현 임계값(602)을 취득한다. 여기서, 시큐리티 도트 재현 임계값은 프린터부(103)에 의해 출력된 모노크롬 화상의 복사물에 대해 시큐리티 도트가 재현되지 않게 되는 임계값이다. 이 임계값은 특정 밝기의 휘도값을 이용하여 표현된다. 여기에서는 신호값이 작을수록 어둡고, 신호값이 클수록 밝은 것을 나타내는 것으로 정의한다. 시큐리티 도트 재현 임계값은 미리 설정되고, 메모리부(102) 등의 스토리지에 기억되어 있다. 또한, 시큐리티 도트 재현 임계값은 유저가 원하는 값으로 설정할 수도 있다. 예를 들면, 시큐리티 도트 재현 임계값은 시큐리티 도트가 인식되기 어려울 정도로 재현되는(시큐리티 도트가 재현되기 어려운) 휘도값으로 설정될 수 있다.

다음, 단계 S603에서 시큐리티 도트의 판정 결과(215)가 취득된다. 단계 S604에서, 시큐리티 도트 대표 신호값이 취득된다. 시큐리티 도트 대표 신호값은 컬러 화상에 포함되는 시큐리티 도트의 대표적인 색을 나타내는 신호값이다. 시큐리티 도트 대표 신호값은 후술하는 바와 같이 혼합 비율을 계산하는 데 사용된다. 본 실시예에 따른 시큐리티 도트 대표 신호값으로서는, 시안을 나타내는 참조 번호(605), 마젠타를 나타내는 참조 번호(606), 및 옐로우를 나타내는 참조 번호(607)가 제공된다. 시큐리티 도트 대표 신호값은 사전에 각각 시안, 마젠타, 및 옐로우의 단색의 원고를 스캐너로 판독함으로써 얻어지는 신호값이며, 메모리부(102) 등의 스토리지에 기억되어 있다. 색재 등에 따라 시안, 마젠타, 및 옐로우의 색조가 서로 다르므로, 복수 종류의 원고를 준비하여 스캐너로 판독하고, 복수의 대표 신호값을 보존한다. 물론, 얻어진 신호값들을 평균화함으로써 1개의 대표 신호값을 저장할 수 있다.

다음, 유저에 의해 지정된 혼합 비율(202)이 취득되고(단계 S608), 시큐리티 도트 대표 신호값은 지정된 혼합 비율(202)로 모노크롬 변환이 행해진다(단계 S609). 이 때, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)를 이용하여 모노크롬 변환할 대표 신호값의 종류를 선택한다. 즉, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)를 참조하여, 단계 S604에서 취득된 각 색의 시큐리티 도트 대표 신호값으로부터 시큐리티 도트의 색에 대응하는 시큐리티 도트 대표 신호값을 추출한다. 그리고, 시큐리티 도트 대표 신호값은 모노크롬 변환된다. 예를 들면, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)가 시안이면, 시큐리티 도트 대표 신호값(시안)(605)을 모노크롬 변환한다. 시큐리티 도트의 판정 결과(215)가 마젠타이면, 시큐리티 도트 대표 신호값(마젠타)(606)를 모노크롬 변환한다. 시큐리티 도트의 판정 결과(215)가 옐로우이면, 시큐리티 도트 대표 신호값(옐로우)(607)을 모노크롬 변환한다. 물론, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)에서 복수 종류의 시큐리티 도트가 판정되어 있는 경우에는 복수의 대표 신호값을 모노크롬 변환한다. 예를 들면, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)에서 시안과 마젠타의 양방이 판정된 경우에는, 시큐리티 도트 대표 신호값(시안)(605) 및 시큐리티 도트 대표 신호값(마젠타)(606)을 모노크롬 변환한다. 모든 시큐리티 도트가 판정된 경우에는, 모든 대표 신호값을 모노크롬 변환한다.

단계 609에서 취득된 모노크롬 변환값(모노크롬 변환 후의 신호값)이 시큐리티 도트 재현 임계값(602) 이상인지의 여부를 판정한다(단계 S610). 모노크롬 변환값이 시큐리티 도트 재현 임계값(602) 이상인 경우, 제어부는 시큐리티 도트의 모노크롬 변환값이, 시큐리티 도트가 재현되지 않는 밝기를 갖는 것으로 판정하고, 처리를 종료한다.

모노크롬 변환값이 시큐리티 도트 재현 임계값(602)보다도 작은 경우, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)에 따라 혼합 비율을 변경한다(단계 S611). 즉, 대표 신호값의 모노크롬 변환값이 시큐리티 도트 재현 임계값(602) 이상이 되도록, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)에 포함되는 시큐리티 도트의 색의 종류에 따라 혼합 비율을 변경한다. 예를 들면, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)가 시안인 경우, R의 혼합 비율을 감소시키거나, 또는 G와 B의 혼합 비율을 증가시키는 방법을 이용할 수 있다. 이에 의해, 시큐리티 도트로부터 판독된 도트의 휘도값이 커지고, 도트가 보이지 않게 재현될 수 있다. 시큐리티 도트의 판정 결과(215)가 마젠타인 경우, G의 혼합 비율을 감소시키거나, 또는 R과 B의 혼합 비율을 증가시키는 방법을 이용할 수 있다. 시큐리티 도트의 판정 결과(215)가 옐로우인 경우, B의 혼합 비율을 감소시키거나, 또는 R과 G의 혼합 비율을 증가시키는 방법을 이용할 수 있 다. 이상과 같이 혼합 비율을 변경한 후, 처리는 단계 S609로 복귀하고, 대표값은 새로운 혼합 비율을 이용하여 모노크롬 변환되며, 전술한 처리를 반복한다.

본 실시예에 따르면, 시안, 마젠타 및 옐로우의 시큐리티 도트를 판정 대상으로 하였다. 그러나, 다른 색의 시큐리티 도트를 이용할 수도 있다. 또한, 고립점 판정, 시큐리티 도트 판정, 및 혼합 비율의 재계산에 대한 프로시저는 본 실시예에 따른 프로시저에 한정되지 않고, 어떠한 프로시저라도 이용될 수 있다.

전술한 바와 같이, 본 실시예에 따른 화상 처리 장치는 도 2 내지 도 6에 도시한 바와 같은 처리를 행한다. 이 처리에서, 컬러 화상의 취득부로서의 스캐너부(101)에 의해 취득(S203)되는 컬러 화상(204)이 각 색 성분에 대해 복수의 평면으로 분할되고(S205), 분할된 화상에 시큐리티 도트가 포함되어 있는지의 여부가 판정된다(S216). 시큐리티 도트가 포함되어 있는 것으로 판정된 경우, 시큐리티 도트의 판정 결과(215) 및 시큐리티 도트 재현 임계값(602)을 이용하여 혼합 비율이 계산된다(S217, S601 내지 S611). 즉, 시큐리티 도트의 판정 결과(215)의 시큐리티 도트의 색의 종류의 정보 및 시큐리티 도트 재현 임계값(602)의 정보를 이용하여, 컬러 화상의 모노크롬 변환 후에, 화상에 시큐리티 도트가 재현되기 어려운 RGB 화상(204)의 혼합 비율이 계산된다. 다음, 계산된 혼합 비율로 RGB 화상(204)이 모노크롬 화상(220)으로 변환된다(S219).

시큐리티 도트가 포함되어 있지 않은 것으로 판정된 경우, 지정된 혼합 비율(202)(제2 혼합 비율)로 RGB 화상(204)을 모노크롬 화상(220)으로 모노크롬 변환한다.

따라서, 제1 실시예에 따르면, 컬러 스캐너가 탑재된 화상 처리 장치를 이용하여, 컬러 원고를 스캔하여 모노크롬 화상을 형성하는 경우, 유저가 지정한 원고에 포함된 색의 재현 성능을 향상시킬 수 있다. 원고 내에 보이지 않도록 의도된 시큐리티 도트가 포함되어 있는 경우라도, 혼합 비율을 동적으로 변경함으로써 컬러 원고에 포함되는 시큐리티 도트의 색이 모노크롬 화상 상에 재현되기 어렵다.

(제2 실시예)

이제, 본 발명의 제2 실시예에 대하여 이하 설명한다. 제2 실시예에 따르면, 유저에게 혼합 비율을 지정하도록 요구하지 않으며, 스캔된 원고로부터 얻어진 화상 데이터에 기초하여 혼합 비율을 결정한다. 제1 실시예에서는, 시큐리티 도트 판정에 의해 시큐리티 도트가 포함되어 있는 것으로 판정된 경우, 유저에 의해 입력부(106) 등을 통하여 지정된 혼합 비율을 이용하여 혼합 비율을 재계산한다. 제2 실시예는, 스캔된 원고로부터 얻어진 화상 데이터에 기초하여 결정되는 혼합 비율에 관하여 마찬가지의 처리가 적용되는 방법에 대하여 설명한다.

도 7은 본 실시예에 따른 처리의 흐름을 나타낸 도면이다. 데이터 처리부(105)에 제공되는 제어부가 처리를 제어한다. 제어부는 메모리부(102)에 저장된 도 7에 나타낸 처리를 행하는 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

제1 실시예와 마찬가지로, 우선 스캐너부(101)가 원고를 스캔하여, RGB 화상(702)을 얻는다(단계 S701). 즉, 제어부는 스캐너부(101)에 대하여 원고 스캔의 커맨드를 송신하여, 스캐너부(101)가 원고의 판독을 행하게 함으로써, RGB 화상(702)을 취득한다.

데이터 처리부(105)는 이하의 처리를 행한다. 얻어진 RGB 화상은 R-평면, G-평면, B-평면 등의 각 평면으로 분할된다(단계 S703). 각 평면의 히스토그램을 산출한다(단계 S704). 단계 S703 및 S704의 처리에 의해 산출된 히스토그램을 이용하여, 제어부는 화상 중에 R-성분, G-성분, B-성분 중 어느 성분이 많이 포함되어 있는지를 판정한다. 상기 성분들 중, 화상에 대부분 포함되어 있는 성분의 혼합 비율(즉, 높은 비율로)을 우선적으로 계산한다(단계 S705). 즉, 단계 S703 및 S704의 처리에 의해 산출된 히스토그램을 이용하여 혼합 비율을 계산한다. 이에 의해, 스캐너부(101)에 의해 판독된 RGB 화상(702)의 RGB 성분에 대응하는 혼합 비율이 계산된다. 메모리부(102)는 계산된 혼합 비율(706)을 유지한다.

화상 데이터에는 시큐리티 도트 판정 처리가 행해지고, 시큐리티 도트의 판정 결과(708)가 출력된다(단계 S707). 단계 S707의 시큐리티 도트 판정 처리는, 제1 실시예에서의 도 2의 단계 S205 내지 단계 S214의 처리와 마찬가지이다.

화상 중에 시큐리티 도트가 포함되어 있는지의 여부가 판정된다(단계 S709). 화상 중에 시큐리티 도트가 포함되어 있지 않은 것으로 판정된 경우(단계 S709: 아니오), 단계 S705에서 계산된 혼합 비율(706)은 후술하는 모노크롬 변환에 이용되는 혼합 비율로서 설정된다(단계 S712). 시큐리티 도트가 포함되어 있는 것으로 판정된 경우(단계 S709: 예), 혼합 비율의 재계산 및 설정이 행해진다(단계 S711). 단계 S711의 처리는 도 2의 단계 S217과 동일한 처리이다. 단계 S711의 완료 후, 단계 712에서 설정된 혼합 비율로 RGB 화상을 모노크롬 변환하여, 모노크롬 화상(714)을 생성한다(단계 S713).

제2 실시예에 따르면, 히스토그램을 이용하여 RGB 화상을 해석하고, 그 해석결과를 이용하여 혼합 비율의 계산을 행하였다. 그러나, 임의의 다른 해석 방법을 이용할 수도 있다.

전술한 바와 같이, 제2 실시예에 따른 화상 처리 장치는, 도 7 에 도시한 바와 같은 처리를 행한다. 이 처리에서, 원고로부터 스캔된 화상(702)이 해석되고 (S703 및 S704), 그 해석 결과에 기초하여, 혼합 비율이 계산된다(S705).

따라서, 제2 실시예에 따르면, 컬러 스캐너가 탑재된 화상 처리 장치를 이용하여, 컬러 원고를 스캔하여 모노크롬 화상을 형성하는 경우, 원고 중의 특정 색의 재현성을 향상시킬 수 있다. 원고 중에 보이지 않도록 의도된 임의의 시큐리티 도트가 포함되어 있는 경우라도, 상기 방법에 의해 얻어진 해석 결과에 기초하여 혼합 비율을 동적으로 변경함으로써, 도트가 시각적으로 재현가능해지는 것을 억제한다. 또한, 화상 데이터에 기초하여 초기의 혼합 비율을 결정함으로써, 유저로 하여금 입력부 등을 통하여 혼합 비율 또는 관련 정보를 입력시키지 않고, 원고 중의 특정 색의 재현성을 향상시킬 수 있다.

(제3 실시예)

이하, 본 발명의 제3 실시예에 대하여 설명한다. 제3 실시예에서는, 결정된 혼합 비율이 디바이스(화상 처리 장치)에 고유한 혼합 정밀도로 실현 가능한지의 여부가 판정된다. 실현 불가능한 것으로 판정된 경우에는, 혼합 비율을 재계산한다. 여기서, "혼합 정밀도"라는 용어는 화상 처리 장치에 의해 실현될 수 있는 혼합 비율의 정밀도를 의미한다.

제1 실시예 및 제2 실시예에 따르면, 시큐리티 도트 판정이 행해지고, 시큐리티 도트가 포함되어 있는 것으로 판정된 경우에는, 미리 결정된 혼합 비율을 이용하여 혼합 비율을 재계산한다. 제3 실시예에서는, 결정된 혼합 비율이 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도로 실현될 수 있는지의 여부가 판정되고, 실현 불가능한 경우에는, 실현 가능한 혼합 비율 중에서, 결정된 혼합 비율에 가장 가까운 혼합 비율을 산출한다.

제3 실시예를 설명하기 전에, 혼합 정밀도에 대하여 설명한다. 도 8의 표(801)는 혼합 정밀도 및 그 정밀도로 실현할 수 있는 혼합 비율의 예를 나타낸다. 혼합 정밀도가 3비트인 경우, 정밀도는 십진수 8로 표현되고, 4비트인 경우 정밀도는 십진수 16으로, 5비트인 경우 정밀도는 십진수 32로 표현된다. R, G, B에는 그 합계가 비트 수에 일치하도록 혼합 비율이 분류된다. 즉, 3비트의 경우에는 R, G, B의 혼합 비율의 합계가 8이고, 4비트의 경우에는 R, G, B의 혼합 비율의 합계가 16이고, 5비트의 경우에는 R, G, B의 혼합 비율의 합계가 32이다.

표(801)에 도시한 바와 같이, 혼합 정밀도의 비트 수가 커지면, 가능한 혼합 비율의 조합 수도 많아진다. 예를 들면, 5비트의 경우에는, 15:10:7의 비율이 가능하지만, 3비트의 경우에는 그 비율이 불가능하다. 따라서, 전술한 방법에의해 혼합 비율을 결정하는 경우에도, 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도에 따라 불가능한 혼합 비율이 있을 수 있다.

도 9는 제3 실시예에 따른 처리의 흐름을 설명한다. 데이터 처리부(105)에 제공되는 제어부가 처리를 제어한다. 상기 제어부는 메모리부(102)에 저장된 도 9 에 나타낸 처리를 실행하기 위한 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

단계 S905의 시큐리티 도트 판정은, 제1 실시예에서의 도 2의 단계 S205 내지 단계 S214의 처리와 마찬가지이다. 따라서, 단계 S901에서의 혼합 비율의 지정으로부터 단계 S909에서 지정된 혼합 비율의 설정까지의 처리의 흐름은 도 2의 단계 S201 내지 단계 S218의 처리의 흐름과 동일하다. 단계 S910 이후의 처리는 데이터 처리부(105)에 의해 행해진다.

전술한 단계(S908 또는 S909)에서 혼합 비율을 결정한 후, 단계 S910에서 디바이스에 고유한 혼합 정밀도를 취득한다. 디바이스에 고유한 혼합 정밀도에 관한 정보는 메모리부(102) 등의 스토리지에 기억되어 있다. 여기서 취득된 혼합 정밀도의 정보는, 도 8의 표 801에 도시한 바와 같은 혼합 정밀도 등 어떠한 형식이라도 가능하다.

다음, 단계 S911에서, 취득된 혼합 정밀도에 기초하여, 결정된 혼합 비율이 디바이스에서 실현 가능한지의 여부가 판정된다. 디바이스에서 실현 가능한 혼합 비율인 경우(S911: 예), RGB 화상을 모노크롬 화상(914)으로 변환한다(단계 S913). 디바이스에서 실현 불가능한 혼합 비율인 경우(S911: 아니오), 디바이스에서 실현 가능한 혼합 비율 중에서, 결정된 혼합 비율에 가장 값이 가까운 혼합 비율을 산출한다(단계 S912). RGB 화상은 단계 S912에서 산출된 혼합 비율로 모노크롬 변환이 행해져, 모노크롬 화상(914)이 생성된다(단계 S913).

제3 실시예에 따르면, 디바이스에 고유한 혼합 정밀도의 취득 및 설정된 혼합 비율이 실현 가능한지 여부의 판정이 혼합 비율의 설정 후에 행해졌다. 그러 나, 전술한 바는, 단계 S901에서 혼합 비율이 지정되거나, 또는 단계 S908에서 혼합 비율이 재계산될 때와 동시에 행해질 수도 있다. 또한, 제2 실시예와 같이, 제3 실시예에 따른 브렌딩 비율의 계산 방법은, 원고로부터 스캔된 화상 데이터에 기초하여 혼합 비율을 결정하는 처리에 적용될 수도 있다.

전술한 바와 같이, 제3 실시예에 따른 화상 처리 장치는 도 9에 도시한 처리를 행한다. 이 처리에 따르면, 단계 S908 또는 S909에서 설정된 혼합 비율이 디바이스에서 실현 가능한지의 여부를 취득된 혼합 정밀도로 판정한다(S911). 혼합 비율이 실현 불가능한 것으로 판정되는 경우(S911: 아니오), 디바이스가 실현 가능한 혼합 비율 중에서, 결정된 혼합 비율에 가장 가까운 혼합 비율을 산출한다(단계 S912).

이제, 결정된 혼합 비율에 가장 가까운 혼합 비율의 산출 방법의 예를 이하 설명한다. 디바이스가 실현 가능한 혼합 비율의 합계값과, 결정된 혼합 비율과의 합계값의 사이에서 최소 공배수를 산출하여, 각각의 혼합 비율을 정규화한다. 그리고, 디바이스가 실현 가능한 모든 혼합 비율들과, 결정된 혼합 비율 간의 차를 산출한다. 차의 절대값들의 합계가 최소인 혼합 비율을, 결정된 혼합 비율에 가장 가까운 혼합 비율로서 산출한다.

예를 들면, 디바이스가 실현 가능한 혼합 비율이 3비트이며, 결정된 혼합 비율이 (R:G:B)= (1:10:1)인 것으로 상정한다. 디바이스가 실현 가능한 혼합 비율의 합계값은 3비트이기 때문에, 합계값은 8이며, 결정된 혼합 비율의 합계값은 12이다. 이 경우, 최소 공배수가 24이기 때문에, 정규화 후에 결정된 혼합 비율은 (2:20:2)이다. 한편, 3비트의 범위 내에서 계산될 수 있는 모든 혼합 비율을 취득하고, 합계값이 24가 되도록 정규화한다.

이상과 같이 정규화를 행한 후, 결정된 혼합 비율과 디바이스가 실현 가능한 모든 혼합 비율 간의, 차의 절대값의 합계를 산출하고, 최소의 혼합 비율을 산출한다. 3비트의 예에서는, (1:6:1)이 차의 절대값들의 합계가 최소인 혼합 비율이며, 가장 가까운 혼합 비율로서 취득된다.

따라서, 제3 실시예에 따르면, 컬러 원고를 스캔하여 모노크롬 화상을 형성할 때에, 컬러 스캐너가 탑재된 화상 처리 장치를 이용함으로써, 원고 중의 특정 색의 재현성을 향상시킬 수 있다. 이 때, 원고에 보이지 않도록 의도된 보안 도트들이 포함된 경우라도, 혼합 비율을 동적으로 변경함으로써, 그 도트들이 시각적으로 재현되는 것을 억제할 수 있다. 또한, 디바이스에 고유한 혼합 정밀도를 체크하고, 실현 불가능한 혼합 비율이 설정된 경우에는, 그 디바이스에서 실현 가능한 혼합 비율 중에서 원하는 혼합 비율에 가장 가까운 혼합 비율을 산출하고, 산출된 혼합 비율로 모노크롬 화상을 형성한다. 따라서, 실현 불가능한 혼합 비율이 설정된 경우라도, 적절한 혼합 비율로 모노크롬 화상을 형성할 수 있다.

(제4 실시예)

이제, 제4 실시예를 이하 설명한다. 제4 실시예에서는, 시큐리티 도트의 판정 결과를 이용하여 각 화소에 대한 혼합 비율을 변경한다. 제1 실시예, 제2 실시예 및 제3 실시예에서는, 시큐리티 도트 판정에 의해 시큐리티 도트가 포함되어 있는 것으로 판정된 경우, 미리 결정된 혼합 비율을 이용하여 혼합 비율을 재계산하 고, 화상 전체에 그 계산된 혼합 비율을 적용하여 화상을 형성한다. 제4 실시예에서는, 시큐리티 도트가 포함되어 있는 것으로 판정된 경우, 시큐리티 도트의 판정 결과를 이용하여 각 화소에 대한 혼합 비율을 변경하는 처리에 대하여 설명한다.

도 10은 본 발명의 제4 실시예에 따른 처리의 흐름을 설명한다. 데이터 처리부(105)에 제공되는 제어부가 처리를 제어한다. 제어부는 메모리부(102)에 저장된 도 10에 나타낸 처리를 행하기 위한 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

단계 S1005의 시큐리티 도트 판정은, 제1 실시예의 도 2의 단계 S205 내지 단계 S214의 처리와 마찬가지이다. 따라서, 단계 S1001에서의 혼합 비율의 지정으로부터 단계 S1009에서 지정된 혼합 비율을 설정할 때까지의 처리의 흐름은, 제1 실시예의 단계 S201로부터 단계 S218까지의 처리의 흐름과 마찬가지이다.

시큐리티 도트의 판정 결과(1006)에서는, 각 색에서의 시큐리티 도트의 존재 유무에 관한 정보(시큐리티 도트의 유무의 정보) 뿐만 아니라, 시큐리티 도트의 좌표 위치 정보도 저장된다. 또한, 단계 S1008에서의 혼합 비율의 재계산에서는, 복수 종류의 혼합 비율을 계산할 수 있다. 예를 들면, 시안 시큐리티 도트, 마젠트 시큐리티 도트, 및 옐로우 시큐리티 도트의 각각에 대하여 혼합 비율의 각각이 산출될 수 있다. 물론, 전술한 실시예에서와 같이, 한 종류의 혼합 비율만을 계산할 수도 있다. 단계 S1010 이후의 처리는 데이터 처리부(105)에서 행해진다.

단계 S1007에서 시큐리티 도트가 포함되어 있지 않은 것으로 판정된 경우에는, 단계 S1009에서 지정된 혼합 비율(1002)을 설정하고, 단계 S1010에서 RGB 화 상(1004)을 모노크롬 변환하여, 모노크롬 화상(1017)을 생성한다.

전술한 실시예에서는, 시큐리티 도트가 판정되고 혼합 비율을 재계산한 후에, 화상 데이터 전체에 대하여 특정 혼합 비율을 적용하여 모노크롬 변환을 행하였다. 반면, 제4 실시예에서는, 단계 S1008에서 혼합 비율의 재계산을 행한후, 단계 S1011에서 RGB 화상(1004)으로부터 화소의 추출을 행한다.

시큐리티 도트의 판정 결과(1006)에 포함되는 각 색의 시큐리티 도트의 유무의 정보 및 시큐리티 도트의 좌표 위치 정보를 이용하여, S1011에서 추출된 화소가 시큐리티 도트인지의 여부를 각 화소에 대해 판정한다(단계 S1012). 시큐리티 도트인 것으로 판정된 경우(단계 S1012: 예), 단계 S1011에서 추출된 화소에 대하여 단계 S1008에서 재계산한 혼합 비율을 설정한다(단계 S1013). 설정된 혼합 비율로 RGB 화소를 모노크롬 변환한다(단계 S1015). 시큐리티 도트의 각 종류에 대하여 재계산한 혼합 비율이 복수개 포함되어 있는 경우에는, 시큐리티 도트의 판정 결과(1006)를 이용하여 설정되는 혼합 비율을 선택한다. 예를 들면, 시안 시큐리티 도트의 경우에는, 시안에 대해 재계산한 혼합 비율을 선택한다.

시큐리티 도트가 아닌 것으로 판정된 경우(단계 S1012: 아니오)에는, 단계 S1011에서 추출된 화소에 대하여 지정된 혼합 비율(1002)을 설정한다(단계 S1014). 설정된 혼합 비율로 RGB 화소를 모노크롬 변환한다(단계 S1015).

이상과 같이 처리를 행한 후, 단계 S1016에서, 모든 화소에 대하여 처리가 행해졌는지의 여부를 판정한다. 아직 처리가 행해지지 않은 경우, 단계 S1011에서 화소를 추출하고, 이후의 단계의 처리를 반복한다. 모든 화소에 대하여 처리가 행 해진 후, 모노크롬 화상(1017)이 생성된다.

제4 실시예에서는, 단계 S1005에서의 시큐리티 도트 판정을 RGB 화상(1004)전체에 대하여 행한다. 그러나, 각 화소에 대해 시큐리티 도트 판정을 행하고, 그 결과에 따라 혼합 비율을 재계산할 수도 있다. 또한, 제2 실시예와 같이, RGB 화상(1004)으로부터 혼합 비율을 계산하는 프로시저가 적용될 수도 있거나, 또는, 제3 실시예에서와 같이, 디바이스에 고유한 혼합 정밀도를 취득하고, 실현 가능한지의 여부를 판정하는 프로시저를 적용할 수도 있다.

이상과 같이, 제4 실시예의 처리에 따르면, 시큐리티 도트의 판정 결과(1006)에 기초하여, RGB 화상을 구성하는 각 화소에 대해 그 화소들이 시큐리티 도트인지의 여부를 판정(S1012) 한다. 그리고, 시큐리티 도트인 것으로 판정된 화소에 대하여, 재계산된 혼합 비율로 모노크롬 변환을 행한다. 그 화소들이 시큐리티 도트가 아닌 것으로 판정된 경우에는, 지정된 혼합 비율로 모노크롬 변환을 행한다(S1015).

따라서, 제4 실시예에 따르면, 컬러 원고를 스캔하여 모노크롬 화상을 형성할 때에, 컬러 스캐너가 탑재된 화상 처리 장치를 이용함으로써, 원고 중에 포함되는 특정 색의 재현성을 향상시킬 수 있다. 이 때, 원고 중에 보이지 않도록 의도된 시큐리티 도트가 포함되어 있는 경우라도, 혼합 비율을 동적으로 변경함으로써, 도트가 가시적으로 재현되는 것을 억제할 수 있다. 또한, 시큐리티 도트의 판정 결과를 이용하여 각 화소의 혼합 비율을 변경함으로써, 시큐리티 도트 이외의 영역에 대하여는 유저가 지정한 혼합 비율을 설정할 수 있다. 따라서, 시큐리티 도트 가 가시적으로 재현되는 것을 억제하면서, 유저 지정의 혼합 비율을 화상 데이터의 시큐리티 도트 이외의 영역에서 적용할 수 있다. 또한, 각 화소에 대해 혼합 비율을 설정함으로써, 시큐리티 도트의 종류에 따라 재계산한 혼합 비율을 복수개 마련함으로써, 모노크롬 변환 시에 혼합 비율을 변경할 수 있다.

(제5 실시예)

시큐리티 도트 판정을 원격 복사(remote copying)에 적용하는 제5 실시예에 대하여 설명한다.

제1 실시예, 제2 실시예, 제3 실시예 및 제4 실시예에서는, 시큐리티 도트의 판정으로부터, 혼합 비율의 재계산, 모노크롬 변환까지의 처리를 MFP 등의 단일의 화상 처리 장치에 의해 수행하였다. 제5 실시예에서는, 복수의 화상 처리 장치가 제공되어 원격 복사를 가능하게 하고, 2개의 화상 처리 장치의 각각이 모노크롬 변환부를 갖는 경우의 실시예에 대하여 설명한다.

도 11은 제5 실시예에 따른 시스템의 구성을 나타낸다. MFP_A(1101)은 도 1에 나타낸 바와 동일한 구성을 갖는 MFP를 나타낸다. 데이터 처리부(105)는 전술한 실시예에서 설명한 시큐리티 도트 판정부(1102) 및 모노크롬 변환부 A(1103)를 구비한다. 모노크롬 변환부 A(1103)의 성능은, 도 8에 도시한 표 801에서의 혼합 정밀도에 의존한다.

LAN(Local Area Network)(1104)은, 제1 화상 처리 장치로서의 MFP_A(1101)와 제2 화상 처리 장치로서의 MFP_B(1105)를 접속하는 인터페이스이다. MFP_A(1101)와 MFP_B(1105)사이에서, 컬러 화상 및 커맨드 등의 각종 데이터의 송수신이, 각 MFP에 제공되는 네트워크 I/F(107)(도 1 참조) 및 LAN(1104)을 통하여 행해진다. 즉, MFP_A(1101) 또는 MFP_B(1105)에 대하여 네트워크 I/F(107) 및 LAN(1104)은 컬러 화상을 취득하기 위한 수단으로서 기능한다.

MFP_B(1105)는 모노크롬 변환부 B(1106)를 포함한다. 모노크롬 변환부 A(1103)와 모노크롬 변환부 B(1106)는 서로 다른 혼합 정밀도를 갖는다. 원격 복사가 가능한 환경에서는, 예를 들면, MFP_A(1101)에 탑재된 스캐너부(101)에 의해 취득된 화상에 대하여 시큐리티 도트 판정을 행하고, 그 후 LAN(1104)을 이용하여 데이터를 송신하여 MFP_B(1105)의 프린터부(103)에 출력할 수 있다.

제5 실시예에서는, 스캐너부(101)에서 화상 데이터를 취득하여 송신하는 MFP_A를 송신측으로서 정의하고, 송신된 화상 데이터를 수취하여 인쇄하는 MFP_B을 수신측으로서 정의한다. 제5 실시예에 따른 MFP는, 송신부와 수신부에 모노크롬 변환 기능을 갖고, 조건에 따라 모노크롬 변환을 행하는 MFP를 선택할 수 있다.

이하, 제5 실시예에 따른 흐름에 대하여 설명한다. 도 12는 제5 실시예에 따른 처리의 흐름을 나타낸다. MFP_A(1101) 및 MFP_B(1105)의 데이터 처리부(105)에 탑재된 제어부들의 각각이, 각 메모리부(102)에 저장된 도 12에 나타낸 처리를 행하는 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

단계 S1205에서의 시큐리티 도트의 판정은, 제1 실시예의 단계 S205로부터 단계 S214의 처리와 마찬가지이다. 따라서, 단계 S1201에서의 혼합 비율의 지정으로부터 단계 S1209에서 지정된 혼합 비율을 설정할 때까지의 처리의 흐름은 제1 실시예의 단계 S201로부터 단계 S218까지의 처리의 흐름과 마찬가지이다. 즉, 단계 S1201로부터 S1209까지의 처리는, MFP_A(1101)의 데이터 처리부(105)에 의해 행해진다. 단계 S1210 이후의 처리에서, 단계 S1213 이외의 처리는 MFP_A(1101)의 데이터 처리부(105)에 의해 행해지고, 단계 S1213의 처리는 MFP_B(1105)의 데이터 처리부(105)에 의해 행해진다.

단계 S1208에서 혼합 비율의 재계산 및 설정을 행한 후, 또는 단계 S1209에서 지정된 혼합 비율을 설정한 후에, 단계 S1210에서, 송신측과 수신측에 고유한 혼합 정밀도의 취득 및 비교가 행해진다. 예를 들면, 도 8의 표 801에 도시한 혼합 정밀도를 취득하고, 송신측과 수신측 간에 비트수를 비교한다.

또한, 수신측(MFP_B(1105))의 혼합 정밀도를 취득하는 경우, MFP_A(1101)의 제어부는 MFP_B(1105)에 커맨드를 송신하여, MFP_B(1105)가 해당 MFP_B(1105)에 고유한 혼합 정밀도를 MFP_A(1101)에 송신하게 한다. 상기 커맨드를 수신하면, MFP_B(1105)가 MFP_B(1105)의 메모리부(102)에 유지된 혼합 정밀도를 MFP_A(1101)에 송신한다. 이렇게 하여, MFP_A(1101)는 MFP_B(1105)에 고유한 혼합 정밀도를 취득한다.

단계 S1211에서, 송신측의 혼합 정밀도가 낮은지의 여부를 판정한다. 송신측의 혼합 정밀도가 낮지 않은 경우에는, 단계 S1212에서, 송신측에서 RGB 화상을 모노크롬 변환하여, 모노크롬 화상(1214)을 생성한다. 단계 S1201로부터 단계 S1212까지의 처리는 송신측에서 행해지는 처리(1215)이다.

단계 S1211에서, 송신측의 혼합 정밀도가 낮은 것으로 판정된 경우에는, 단계 S1213에서 수신측에 RGB 화상(1204)을 송신한 후, 수신측에서 모노크롬 변환을 행하여, 모노크롬 화상(1214)을 생성한다. 단계 S1213에서의 처리는 수신측에서 행해지는 처리(1216)이다.

제5 실시예에 따르면, 제1 실시예와 마찬가지로, 유저에 의해 혼합 비율이 지정되었다. 그러나, 제2 실시예와 마찬가지로, 원고로부터 스캔된 화상 데이터 에 기초하여 혼합 비율을 계산할 수도 있다. 또한, 제4 실시예와 마찬가지로, 각 화소에 대해 혼합 비율을 변경할 수도 있다. 제5 실시예에서는 송신측과 수신측의 양방에 모노크롬 변환부를 제공하는 예를 설명하였다. 이 방법은, 송신측과 수신측의 어느 한쪽에 모노크롬 변환부가 제공되는 경우에도 적용할 수 있다. 이 경우, 단계 S1211에서, 모노크롬 변환부가 없는 쪽의 정밀도가 낮은 것으로 판정된다.

이상과 같이, 제5 실시예에 따르면, 컬러 스캐너가 탑재된 화상 처리 장치를 이용하여, 컬러 원고에 대하여 모노크롬 복사 등의 스캔 동작을 행하는 경우, 원고 중의 특정 색의 재현성을 향상시킬 수 있다. 이 때, 원고 중에 보이지 않도록 의도된 시큐리티 도트가 포함되어 있는 경우라도, 혼합 비율을 동적으로 변경 함으로써, 도트가 시각적으로 재현되는 것을 억제할 수 있다. 또한, 원격 복사가 가능한 환경에서, 송신측과 수신측의 양측에 모노크롬 변환부가 제공되는 경우, 양측에 고유한 혼합 정밀도를 비교하고, 정밀도가 높은 측에 처리를 행함으로써, 지정 또는 재계산된 혼합 비율을 정확하게 재현할 수 있다.

(제6 실시예)

이하, 제6 실시예에 대하여 설명한다. 제6 실시예에서는, 원격 복사 시에, 시큐리티 도트 판정을 적용하는 경우, 송신측이 우선적으로 처리를 행하는 우선권을 갖는다.

제1 실시예, 제2 실시예, 제3 실시예 및 제4 실시예에서는, 시큐리티 도트의 판정, 혼합 비율의 재계산, 및 모노크롬 변환의 처리를 단일의 MFP가 행하였다. 또한, 제5 실시예에서는, 원격 복사가 가능한 환경에서, 송신측과 수신측의 혼합 정밀도를 비교하여, 혼합 정밀도가 높은 측에 처리를 행하였다. 그러나, 실제로 원격 복사를 행하는 경우에는, 데이터의 사이즈에 따라 처리의 성능이 변한다. 사이즈의 작은 모노크롬 화상을 송신하여 원격 복사를 행하는 경우, RGB 화상을 송신하여 원격 복사를 행하는 경우보다도 성능이 우수하다. 제6 실시예에서는 원격 복사가 가능한 환경에서 모노크롬 변환을 행하는 경우에, 송신측에서 우선적으로 처리를 행하는 경우의 실시예에 대하여 설명한다.

도 13a 및 도 13b는 제6 실시예에 따른 처리의 흐름을 설명한다. 데이터 처리부(105)에 탑재된 제어부가 처리를 제어한다. 제어부는 메모리부(102)에 저장된 도 13a 및 도 13b에 나타낸 처리를 행하기 위한 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행한다.

단계 S1305에서의 시큐리티 도트의 판정은, 제1 실시예에서의 단계 S205로부터 단계 S214까지의 처리와 마찬가지이다. 따라서, 단계 S1301에서의 혼합 비율의 지정으로부터 단계 S1309에서 지정된 혼합 비율을 설정할 때까지의 처리의 흐름은, 제1 실시예의 단계 S201로부터 단계 S218까지의 처리의 흐름과 마찬가지이다. 단계 S1310 이후의 처리의 단계들은 데이터 처리부(105)에 의해 행해진다.

단계 S1308에서 혼합 비율의 재계산 및 설정을 행한 후, 또는 단계 S1309에서 지정된 혼합 비율을 설정한 후, 단계 S1310에서, 송신측과 수신측에 고유한 혼합 정밀도를 취득한다. 전술한 제5 실시예에서는, 혼합 정밀도의 비교를 행하였다. 그러나, 제6 실시예에서는 혼합 정밀도의 비교를 행하지 않는다.

단계 S1311에서, 송신측에 고유한 혼합 정밀도를 체크하고, 단계 S1312에서, 설정된 혼합 비율이 실현 가능한지의 여부를 판정한다. 혼합 비율이 실현 가능한 것으로 판정된 경우에는, 단계 S1316에서, 송신측에서 RGB 화상(1304)을 모노크롬 변환하여, 모노크롬 화상(1318)을 생성한다. 단계 S1312에서 실현 불가능한 것으로 판정된 경우에는, 단계 S1313에서, 수신측에 고유한 혼합 정밀도를 체크하고, 단계 S1314에서 실현 가능한 혼합 비율인지의 여부를 판정한다. 실현 불가능한 것으로 판정된 경우에는, 단계 S1315에서, 결정된 혼합 비율과 가장 가까운 혼합 비율을 송신측에서 실현 가능한 혼합 비율 내에서 산출한다. 단계 S1316에서, 산출된 혼합 비율로 RGB 화상(1304)을 모노크롬 변환하여, 모노크롬 화상(1318)을 작성한다. 단계 S1301로부터 단계 S1316까지의 처리는 송신측에서 행해지는 처리(1319)이다.

단계 S1314에서 실현 가능한 것으로 판정된 경우에는, 단계 S1317에서, RGB 화상(1304)을 수신측에 송신하고, 수신측에서 모노크롬 변환을 행하여, 모노크롬 화상(1318)을 생성한다. 단계 S1317에서의 처리는 수신측에서 행해지는 처리(1320)이다.

제6 실시예에 따르면, 제1 실시예와 마찬가지로, 유저가 혼합 비율을 지정한 다. 그러나, 제2 실시예와 마찬가지로, 원고로부터 스캔된 화상 데이터에 기초하여 혼합 비율을 계산할 수도 있다. 또한, 제4 실시예와 마찬가지로, 각 화소에 대하여 혼합 비율을 변경할 수도 있다.

제6 실시예에 따르면, 컬러 스캐너가 탑재된 화상 처리 장치를 이용하여, 컬러 원고를 모노크롬 복사를 행하는 경우, 원고 중의 특정 색의 재현성을 향상시킬 수 있다. 이 때, 원고 중에 보이지 않도록 의도된 시큐리티 도트가 포함되어 있는 경우라도, 혼합 비율을 동적으로 변경함으로써, 도트가 가시적으로 재현되는 것을 억제할 수 있다. 또한, 원격 복사가 가능한 환경에서, 송신측과 수신측의 양 측에 모노크롬 변환부가 제공되는 경우, 송신측을 우선하여 모노크롬 변환을 행함으로써 원격 복사의 성능을 향상시킬 수 있다.

(제7 실시예)

전술한 실시예에서는, 컬러 화상(RGB 화상)의 취득 수단으로서 스캐너부(101)에 의해 컬러 화상을 취득하는 방법에 대하여 설명했다. 그러나, 컬러 화상을 취득하는 방법은 전술한 것에 한정되지 않는다.

예를 들면, 네트워크 등을 통해 접속된 PC 등의 외부 장치로부터 네트워크I/F(107)을 통해 수신하여 컬러 화상을 취득할 수도 있다. 또한, 화상 처리 장치에는 자기 디스크 드라이브, 광 디스크 드라이브 또는 메모리 카드 리더 등의 기록 매체로부터 컬러 화상을 취득하는 장치가 제공될 수도 있다.

(제8 실시예)

또한, 그 외의 실시예로서, 본 발명은 복수의 디바이스(예를 들면, 컴퓨터, 인터페이스 디바이스, 리더, 프린터 등)를 포함하는 시스템, 또는 단일의 장치로 이루어지는 시스템(복합기, 프린터, 팩시밀리 장치 등)에 적용할 수도 있다.

전술한 실시예의 기능을 실현하기 위하여, 전술한 실시예는, 전술한 실시예의 구성이 동작하는 프로그램을 기억 매체에 기억시키고, 그 기억 매체에 기억된 프로그램을 코드로서 읽어내어, 컴퓨터상에서 실행하는 처리 방법도 포함한다. 즉, 본 실시예에는 컴퓨터 판독가능한 기억 매체도 포함한다. 또한, 전술한 컴퓨터 프로그램이 기억된 기억 매체뿐만 아니라, 컴퓨터 프로그램 자체도 전술한 실시예에 포함된다.

기억 매체로서는, 예를 들면, 플로피(등록 상표) 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 광 자기 디스크, CD-ROM, 자기 테이프, 비휘발성 메모리 카드, 또는 ROM을 이용할 수도 있다.

또한, 전술한 기억 매체의 소프트웨어에 기억된 단일 프로그램에 의해 처리가 실행되는 방법뿐만 아니라, 다른 소프트웨어 또는 확장 보드의 기능과 협력하여, OS 상에서 전술한 실시예의 동작이 실행되는 방법 역시 전술한 실시예의 범위에 포함된다.

본 발명은 예시적인 실시예를 참조하여 설명되었지만, 본 발명은 개시된 예시적인 실시예에 한정되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 이하 청구범위는 그러한 변경 및 등가의 구조 및 기능들을 모두 포함하도록 최광의로 해석되어야 한다.

도 1은 본 발명에 따른 MFP의 구성을 도시하는 도면.

도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 처리 흐름을 도시하는 도면.

도 3은 본 발명의 제1 실시예에 따른 고립점 판정 처리의 흐름을 도시하는 도면.

도 4a는 본 발명의 제1 실시예에 따른 고립점 판정 처리에 사용되는 패턴들의 일례를 도시하는 도면.

도 4b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 고립점 판정 처리에 사용되는 패턴들의 일례를 도시하는 도면.

도 5는 본 발명의 제1 실시예에 따른 시큐리니 도트 판정 처리의 흐름을 도시하는 도면.

도 6은 본 발명의 제1 실시예에 따른 혼합 비율 재계산 처리의 흐름을 도시하는 도면.

도 7은 본 발명의 제2 실시예에 따른 처리 흐름을 도시하는 도면.

도 8은 본 발명의 제3 실시예에 따른 혼합 정밀도 및 가능한 혼합 비율의 일례를 도시하는 도면.

도 9는 본 발명의 제3 실시예에 따른 처리 흐름을 도시하는 도면.

도 10은 본 발명의 제4 실시예에 따른 처리 흐름을 도시하는 도면.

도 11은 본 발명의 제5 실시예에 따른 원격 복사를 위한 구성의 일례를 도시하는 도면.

도 12는 본 발명의 제5 실시예에 따른 처리 흐름을 도시하는 도면.

도 13은 도 13a 및 도 13b의 관계를 나타내는 흐름을 도시하는 도면.

도 13a는 본 발명의 제6 실시예에 따른 처리 흐름을 도시하는 도면.

도 13b는 본 발명의 제6 실시예에 따른 처리 흐름을 도시하는 도면.

도 14는 종래의 화상 처리 장치에서 수행되는, 컬러 화상을 모노크롬 화상으로 변환하기 위한 처리 흐름을 도시하는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

101: 스캐너부

102: 메모리부

103: 프린터부

104: 표시부

105: 데이터 처리부

106: 입력부

107: 네트워크 I/F

Claims (15)

1. 화상 처리 장치로서,

   컬러 화상이 시큐리티 도트들(security dots)을 포함하는지의 여부를 판정하기 위한 판정 수단;

   상기 컬러 화상이 변환되는 모노크롬 화상이 인쇄 매체에 출력될 때, 상기 판정 수단이, 시큐리티 도트들이 인간의 눈에 의해 실질적으로 인지될 수 없게 재현되도록 상기 컬러 화상에 포함되어 있다고 판정하는 경우, 상기 컬러 화상의 각각의 색 성분을 혼합하기 위한 혼합 비율을 계산하기 위한 산출 수단; 및

   상기 컬러 화상을 상기 산출 수단에 의해 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하기 위한 수단

   을 포함하는 화상 처리 장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 컬러 화상을 각각의 색 성분들의 복수의 화상 데이터로 분할하기 위한 분할 수단; 및

   상기 분할 수단에 의해 각각의 색 성분들로 분할된 화상 데이터에 임의의 고립점들이 포함되어 있는지의 여부를 판정하기 위한 고립점 판정 수단

   을 더 포함하고,

   상기 판정 수단은, 상기 고립점 판정 수단에 의한 판정 결과를 이용해서 시 큐리티 도트들이 포함되어 있는지의 여부를 판정하는 화상 처리 장치.
3. 제2항에 있어서,

   상기 판정 수단은, 상기 고립점 판정 수단에 의한 각각의 색 성분들에 대한 복수의 고립점 판정 결과를 이용해서, 상기 분할 수단에 의해 분할된 화상 데이터의 각각에 임의의 시큐리티 도트들이 포함되어 있는지의 여부를 판정하는 화상 처리 장치.
4. 제1항에 있어서,

   상기 산출 수단은, 상기 컬러 화상에 포함된 시큐리티 도트들의 대표적인 색을 나타내는 신호값인 시큐리티 도트 대표 신호값을 이용해서 상기 혼합 비율을 계산하는 화상 처리 장치.
5. 제1항에 있어서,

   상기 판정 수단이 시큐리티 도트들이 포함되어 있지 않다고 판정하는 경우, 유저에 의해 지정된 혼합 비율로 상기 컬러 화상을 모노크롬 화상으로 변환하기 위한 수단을 더 포함하는 화상 처리 장치.
6. 제1항에 있어서,

   상기 혼합 비율은 상기 컬러 화상의 해석 결과에 기초하여 산출되는 화상 처 리 장치.
7. 제6항에 있어서,

   상기 해석은, 상기 컬러 화상을 구성하는 색에 대하여 산출된 히스토그램을 이용해서 수행되는 화상 처리 장치.
8. 제1항에 있어서,

   상기 화상 처리 장치가 실현 가능한 혼합 비율의 정밀도에 관한 정보인 혼합 정밀도를 취득하기 위한 수단; 및

   상기 취득된 혼합 정밀도에 기초하여, 상기 컬러 화상이 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환될 수 있는지의 여부를 판정하기 위한 판정 수단

   을 더 포함하고,

   상기 산출 수단은, 상기 변환이 실현 가능한지의 여부를 판정하기 위한 상기 판정 수단이, 상기 계산된 혼합 비율로 변환하는 것이 실현 불가능하다고 판정한 경우, 상기 혼합 비율을, 상기 취득된 혼합 정밀도의 실현 가능한 혼합 비율들 중에서 상기 계산된 혼합 비율에 실질적으로 대응하는 값으로 재계산하고,

   모노크롬 화상으로 변환하기 위한 상기 수단은, 상기 컬러 화상을 상기 재계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하는 화상 처리 장치.
9. 제8항에 있어서,

   상기 산출 수단은 상기 컬러 화상에 포함된 시큐리티 도트들의 색 종류와 시큐리티 도트 재현 임계값에 따라서 상기 혼합 비율을 재계산하는 화상 처리 장치.
10. 제1항에 있어서,

    상기 판정 수단은 또한, 상기 컬러 화상에 포함된 시큐리티 도트들의 상기 컬러 화상에서의 좌표를 판정하고,

    상기 산출 수단은, 상기 컬러 화상의 화소들 중, 상기 판정 수단에 의해 판정된 시큐리티 도트들의 화소들의 혼합 비율을 계산하고,

    모노크롬 화상으로 변환하기 위한 상기 수단은, 상기 시큐리티 도트들이 포함되어 있다고 판정되면, 상기 화소들의 각각을, 상기 화소들에 대하여 계산된 혼합 비율로, 상기 판정 수단에 의해 판정된 좌표를 이용해서, 모노크롬 화상으로 변환하는 화상 처리 장치.
11. 제1항에 있어서,

    상기 화상 처리 장치는 제2 화상 처리 장치에 접속되어, 상기 화상 처리 장치에 의해 취득된 화상 데이터를, 상기 제2 화상 처리 장치를 이용해서 원격 복사할 수 있고,

    상기 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도 및 상기 제2 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도를 취득하기 위한 수단; 및

    상기 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도와 상기 제2 화상 처리 장치에 고 유한 혼합 정밀도를 비교하는 수단

    을 더 포함하고,

    상기 비교의 결과로서, 상기 제2 화상 처리 장치가 더 높은 혼합 정밀도를 가지면, 상기 컬러 화상의 모노크롬 화상으로의 변환은, 상기 제2 화상 처리 장치에서의 계산된 혼합 비율로 수행되는 화상 처리 장치.
12. 제1항에 있어서,

    상기 화상 처리 장치는 제2 화상 처리 장치에 접속되어, 상기 화상 처리 장치에 의해 취득된 화상 데이터를, 상기 제2 화상 처리 장치를 이용해서 원격 복사할 수 있고,

    상기 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도 및 상기 제2 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도를 취득하기 위한 수단; 및

    상기 화상 처리 장치에 고유한 혼합 정밀도를 참조하여, 상기 컬러 화상을 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하는 것이 실현 가능한지의 여부를 판정하기 위한 수단

    을 더 포함하고,

    상기 변환이 실현 가능하다고 판정될 경우, 상기 화상 처리 장치는 상기 컬러 화상을 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하고,

    상기 화상 처리 장치에서 상기 계산된 혼합 비율로 변환하는 것이 실현 가능하지 않다고 판정될 경우, 상기 화상 처리 장치는 상기 제2 화상 처리 장치에 고유 한 혼합 정밀도를 참조하여, 상기 제2 화상 처리 장치가 상기 컬러 화상을 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하는 것이 실현 가능한지의 여부를 판정하고,

    상기 제2 화상 처리 장치에서 상기 계산된 혼합 비율로 변환하는 것이 실현 가능한 경우, 상기 제2 화상 처리 장치는 상기 컬러 화상을 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하도록 구성되고,

    상기 제2 화상 처리 장치에서 상기 계산된 혼합 비율로 변환하는 것이 실현불가능한 경우, 상기 화상 처리 장치는 상기 계산된 혼합 비율을 재계산하고, 상기 컬러 화상을 재계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하는 화상 처리 장치.
13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 산출 수단은 상기 시큐리티 도트들의 색을 판정하기 위한 컬러 판정 수단을 포함하고, 상기 컬러 판정 수단에 의해 판정된 시큐리티 도트들의 색에 기초하여, 상기 컬러 화상의 각각의 색 성분을 혼합하기 위한 혼합 비율을 계산하는 화상 처리 장치.
14. 화상 처리 장치에서의 화상 처리 방법으로서,

    컬러 화상이 임의의 시큐리티 도트들을 포함하는지의 여부를 판정하는 단계;

    상기 컬러 화상이 변환되는 모노크롬 화상이 인쇄 매체에 출력될 때, 시큐리티 도트들이 인간의 눈에 의해 실질적으로 인지될 수 없게 재현되도록, 상기 컬러 화상에 포함될 것으로 판정된 시큐리티 도트들의 색에 따라서 상기 컬러 화상의 각각의 색 성분을 혼합하기 위한 혼합 비율을 계산하는 단계; 및

    상기 컬러 화상을 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하는 단계

    를 포함하는 화상 처리 방법.
15. 컴퓨터 상에서 실행될 때, 상기 컴퓨터가 화상 처리 장치에서의 화상 처리 방법을 수행하게 하는 컴퓨터 실행가능한 명령어들을 저장하는 컴퓨터 판독가능한 기억 매체로서,

    상기 명령어들은,

    컬러 화상이 임의의 시큐리티 도트들을 포함하는지 여부를 판정하기 위한 명령어들;

    상기 컬러 화상이 변환되는 모노크롬 화상이 인쇄 매체에 출력될 때, 시큐리티 도트들이 인간의 눈에 의해 실질적으로 인지될 수 없게 재현되도록, 상기 컬러 화상에 포함될 것으로 판정된 시큐리티 도트들의 색에 따라서 상기 컬러 화상의 각각의 색 성분을 혼합하기 위한 혼합 비율을 계산하기 위한 명령어들; 및

    상기 컬러 화상을 상기 계산된 혼합 비율로 모노크롬 화상으로 변환하기 위한 명령어들

    을 포함하는 컴퓨터 판독가능한 기억 매체.

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