KR20090092908A - 냉장고의 제빙장치 및 그 제어방법 - Google Patents

냉장고의 제빙장치 및 그 제어방법

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KR20090092908A
KR20090092908A KR1020080018137A KR20080018137A KR20090092908A KR 20090092908 A KR20090092908 A KR 20090092908A KR 1020080018137 A KR1020080018137 A KR 1020080018137A KR 20080018137 A KR20080018137 A KR 20080018137A KR 20090092908 A KR20090092908 A KR 20090092908A
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Abstract

본 발명의 실시예는 냉장고의 제빙장치 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 상세하게는 냉장고 도어에 구비되는 제빙장치의 구조를 개선함으로써 제빙기를 통한 얼음 취출이 원활히 이루어지도록 하는 냉장고의 제빙장치에 관한 것이다.
본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 제빙장치에는, 얼음이 제조되는 제빙 공간이 형성되는 아이스 트레이;와, 상기 제빙 공간에 적어도 일부가 수용되며, 일측단에 얼음이 생성되도록 하는 빙핵 생성 부재;와, 상기 아이스 트레이 및 빙핵 생성 부재 중 적어도 하나가 이동 및 회전되도록 하는 구동부; 및 상기 구동부로부터 상기 아이스 트레이 또는 빙핵 생성 부재에 동력이 전달되도록 하는 동력 전달부가 포함되며, 상기 빙핵 생성 부재의 얼음은 상기 아이스 트레이의 외측면으로부터 외부 방향으로 이격된 상태에서 이빙되기 시작하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 제빙장치에 의하여, 얼음이 아이스 메이커에 의하여 간섭되지 않고 용이하게 취출될 수 있다는 장점이 있다.

Description

냉장고의 제빙장치 및 그 제어방법{An ice-maker device for Refrigerator and control method thereof}
본 발명의 실시예는 냉장고의 제빙장치 및 그 제어방법에 관한 것이다.
본 발명의 실시예는 냉장고의 제빙장치 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 상세하게는 냉장고 도어에 구비되는 제빙장치의 구조를 개선함으로써 제빙기를 통한 얼음 취출이 원활히 이루어지도록 하는 냉장고의 제빙장치에 관한 것이다.
일반적으로, 냉장고는 음식물을 냉동 또는 냉장 보관하도록 상기 음식물이 수용되는 다수의 저장실이 구비되고, 상기 음식물을 수납 및 취출하도록 상기 저장실의 일면이 개방되어 형성된다.
또한, 최근에 출시되는 냉장고에는, 사용자가 물 또는 얼음을 취출할 수 있도록 하는 디스펜서가 제공된다. 그리고, 상기 디스펜서 장치에는, 취출되는 물이 저장되는 물 탱크가 연결될 수 있다.
그리고, 냉장고에는, 물이 공급되어 얼음이 제조되도록 하는 제빙장치가 제공되며, 상기 제빙장치는 냉장고 본체 또는 냉장고 도어에 제공될 수 있다.
또한, 상기 제빙장치가 냉장실 측에 구비되는 경우, 저온의 환경을 제공하기 위하여 상기 제빙장치는 외부와 단열이 되는 구조가 형성되어야 한다. 그리고, 상기 제빙장치의 측면과 냉장고 측면에는 냉동실의 냉기가 유입 또는 토출될 수 있도록 하는 유로가 형성될 수 있다.
또한, 상기 제빙장치 내에는, 급수된 물이 냉기를 공급받아 얼음으로 만들어지는 아이스 트레이가 제공될 수 있다. 즉, 상기 아이스 트레이에는 물이 채워진 상태에서 냉기가 공급되어 얼음이 만들어질 수 있다.
한편, 종래의 제빙장치에서는, 아이스 트레이의 일측에 히터가 구비되어 얼음이 이빙되도록 하는 구조의 경우, 아이스 트레이로부터 분리된 얼음이 아이스 뱅크로 유입되도록 하기 위하여 복잡한 구조가 요구되는 문제점이 있었다.
또한, 아이스 트레이에서 제조된 얼음이 이빙되어 아이스 뱅크로 낙하하는 과정에서, 얼음이 제빙장치의 구조와 간섭되어 용이하게 취출되지 못하는 문제점이 있었다.
본 발명은 상기와 같은 문제를 해결하기 위하여 제안된 것으로서, 냉장고 도어에 구비되는 제빙장치의 구조를 개선함으로써 제빙기를 통한 얼음 취출이 원활히 이루어지도록 하는 냉장고의 제빙장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한, 캠 장치에 의하여 냉각 코어 또는 아이스 트레이가 상하 이동 및 회전이 용이하도록 하여 얼음이 용이하게 취출되도록 하는 것을 목적으로 한다.
또한, 냉각 코어로부터 분리되는 얼음이 낙하하는 과정에서 아이스 트레이와 간섭이 발생하지 않도록 하는 제빙기를 제공하는 것을 목적으로 한다.
상기된 바와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 제빙장치에는, 얼음이 제조되는 제빙 공간이 형성되는 아이스 트레이;와, 상기 제빙 공간에 적어도 일부가 수용되며, 일측단에 얼음이 생성되도록 하는 빙핵 생성 부재;와, 상기 아이스 트레이 및 빙핵 생성 부재 중 적어도 하나가 이동 및 회전되도록 하는 구동부; 및 상기 구동부로부터 상기 아이스 트레이 또는 빙핵 생성 부재에 동력이 전달되도록 하는 동력 전달부가 포함되며, 상기 빙핵 생성 부재의 얼음은 상기 아이스 트레이의 외측면으로부터 외부 방향으로 이격된 상태에서 이빙되기 시작하는 것을 특징으로 한다.
다른 측면의 실시예에 따른 냉장고의 제빙장치에는, 얼음이 제조되는 제빙 공간이 형성되는 아이스 트레이;와, 적어도 일부가 상기 제빙 공간에 수용되며, 수직 이동 후 회전이 가능하도록 제공되는 냉각 코어;와, 상기 냉각 코어의 외주면에 제공되어, 상기 냉각 코어에서의 열전달이 용이해지도록 하는 전열 핀;과, 상기 냉각 코어가 이동 및 회전되도록 하기 위하여 구동력을 제공하는 구동부; 및 상기 구동부로부터 상기 냉각 코어에 동력이 전달되도록 하는 동력 전달부가 포함되며, 상기 냉각 코어로부터 분리되는 얼음의 이동 경로와 상기 아이스 트레이의 상단부간에는 갭(gap)이 형성되는 것을 특징으로 한다.
또한 다른 측면의 실시예에 따른 냉장고의 제빙장치의 제어 방법에는, 냉각 코어가 아이스 트레이의 상측에서 수용되고, 상기 냉각 코어의 일측에서 얼음이 제조되는 단계;와, 상기 아이스 트레이로부터 얼음이 분리되는 단계;와, 상기 냉각 코어가 상기 아이스 트레이의 상측으로 이동되는 단계; 및 얼음의 이빙 경로가 상기 아이스 트레이로부터 이격되어 형성되도록, 상기 냉각 코어의 회전량이 결정되고, 그에 따라 냉각 코어가 회전되는 단계가 포함된다.
또 다른 측면의 실시예에 따른 냉장고의 제빙장치의 제어 방법에는, 냉각 코어가 아이스 트레이의 상측에서 수용되고, 상기 냉각 코어의 일측에서 얼음이 제조되는 단계;와, 상기 아이스 트레이로부터 얼음이 분리되는 단계;와, 상기 아이스 트레이가 하방으로 이동되는 단계; 및 얼음의 이빙 경로가 상기 아이스 트레이로부터 이격되어 형성되도록, 상기 아이스 트레이의 회전량이 결정되고, 그에 따라 아이스 트레이가 회전되는 단계가 포함된다.
상기와 같은 구성에 의한 냉장고에 의하면, 냉각 코어 또는 아이스 트레이가 상하 이동 및 회전이 용이하게 이루어지므로, 얼음의 이빙 과정이 간단한 구조에 의하여 실현될 수 있다는 장점이 있다.
또한, 냉각 코어 또는 아이스 트레이의 이동 거리 및 회전량이 최적으로 설계되도록 하여 냉각 코어로부터 분리되는 얼음이 아이스 트레이와 간섭되지 않으면서 아이스 뱅크로 낙하될 수 있다는 장점이 있다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고를 보여주는 사시도.
도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙장치의 내부 구성을 보여주는 사시도.
도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙기의 구성을 보여주는 사시도.
도 4는 상기 제빙기의 분해 사시도.
도 5는 상기 제빙기의 동력 전달 구조를 보여주는 측면도.
도 6은 본 발명의 캠 장치를 보여주는 사시도.
도 7a, 도 7b, 도 7c는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 빙핵 생성 구조가 회전되는 모습을 보여주는 도면.
도 8은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스가 회전되는 과정에서 아이스와 아이스 트레이의 관계를 보여주는 도면.
도 9는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 제빙기의 구성을 보여주는 사시도.
이하에서는 도면을 참조하여, 본 발명의 구체적인 실시예를 설명한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있을 것이다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고를 보여주는 사시도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(1)에는, 냉장실(11) 및 냉동실(12)이 형성되며 전면이 개구되는 본체(10)와, 상기 본체(10)의 전면에 제공되며 상기 본체(10)에 회동 가능하게 결합되어 상기 냉장실(11)을 선택적으로 차폐하는 냉장실 도어(13)와, 상기 본체(10)의 하부에 제공되며 상기 냉동실(12)을 선택적으로 차폐하는 냉동실 도어(14)가 포함된다. 여기서, 상기 냉장실(11)은 상기 본체(10)의 상부에 형성되며, 상기 냉동실(12)은 상기 본체(10)의 하부에 형성된다.
여기서, 본 실시예에서는, 냉동실이 하부에 형성되고 냉장실이 상부에 형성되는 바텀 프리저 (Bottom freezer) 타입을 일례로 들어 설명한다. 다만, 본 발명의 사상은 상기 냉장고의 구조 뿐만 아니라, 냉동실이 상부에 형성되고 냉장실이 하부에 형성되는 탑 마운트(Top mount) 타입 또는 냉동실과 냉장실이 좌우에 구비되는 사이드 바이 사이드(Side by side) 타입에도 적용 가능함을 미리 밝혀둔다.
상세히, 상기 냉장실 도어(13)는 상기 본체(10)의 상부 양측에 복수 개가 제공되며, 상기 본체(10)의 양단을 중심으로 힌지 결합된다. 그리고, 상기 냉동실 도어(14)는 상기 본체(10)의 하단에 힌지 결합되며, 서랍식으로 외부로 인출되도록 제공될 수 있다.
또한, 상기 본체(10)의 하부 후측에는, 상기 본체(10) 내부에 공급되는 냉기가 생성되는 증발기(15)가 제공된다. 그리고, 상기 냉동실(12) 내부에는, 식품이 저장되며 인출 가능하도록 제공되는 저장 박스(16)가 포함된다.
또한, 상기 냉장실 도어(13)의 이면에는, 물이 공급되어 얼음이 제조되도록 하는 제빙장치(100)와, 상기 제빙장치(100)의 일측에 제공되며 식품이 수납되도록 하는 다수의 바스켓(17)이 제공된다.
그리고, 상기 제빙장치(100)의 일측면에는, 상기 냉동실에 공급되는 냉기의 적어도 일부가 공급되도록 하는 냉기 공급부(102)와, 상기 제빙장치(100)를 순환한 냉기가 다시 상기 증발기(15) 측으로 배출되도록 하는 냉기 배출부(104)가 포함된다.
또한, 상기 본체(10)의 내부 일측면에는, 상기 냉기 공급부(102)로 냉기가 공급되도록 하는 공급 덕트(22)와, 상기 냉기 배출부(104)로부터 배출되는 냉기가 유동되는 배출덕트(24)가 제공된다.
그리고, 상기 공급덕트(22) 및 배출덕트(24)의 일측은 상기 냉동실(12)의 일측에 연결된다. 그리고, 상기 증발기(15)에 의하여 생성된 냉기 중 적어도 일부는 상기 공급덕트(22)를 통하여 상기 제빙장치(100)에 제공되며, 상기 제빙장치(100)에서 순환이 이루어진 냉기는 상기 배출덕트(24)를 통하여 배출되어 상기 냉동실(12)로 유입될 수 있다.
그리고, 상기 공급덕트(22) 및 배출덕트(24)의 타측단에는, 상기 냉기 공급부(102) 및 냉기 배출부(104)와 연통되는 덕트 공급구(22a) 및 덕트 배출구(24a)가 형성된다.
여기서, 상기 덕트 공급구(22a) 및 덕트 배출구(24a)는 상기 본체(10)의 내측면에 노출된 상태로 형성되며, 상기 냉장실 도어(13)가 닫힌 상태에서 상기 냉기 공급부(102) 및 냉기 배출부(104)와 연통 가능하도록 상기 냉기 공급부(102) 및 냉기 배출부(104)와 대응되는 위치에 배열될 수 있다.
도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙장치의 내부 구성을 보여주는 사시도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장실 도어(13)의 이면에는, 얼음이 제조되어 보관이 이루어지고 사용자가 얼음이 취출할 수 있도록 하는 제빙 장치(100)가 제공된다.
상세히, 상기 제빙 장치(100)에는, 물이 공급되어 얼음이 제조되는 제빙기(140)와, 상기 제빙기(140)의 하측에 제공되며 상기 제빙기(140)에서 제조된 얼음이 보관되는 아이스 뱅크(미도시)와, 사용자가 상기 아이스 뱅크에 보관된 얼음을 취출하도록 조작하는 디스펜서 장치(미도시)가 포함된다.
본 실시예에서는, 상기 제빙기(140)의 구성에 대하여 더욱 상세히 설명한다.
상기 제빙기(140)에는, 외부로부터 물이 급수되는 급수부(148)와, 상기 급수부(148)로부터 급수된 물이 얼음으로 제조되는 아이스 트레이(146)와, 상기 아이스 트레이(146)에 공급된 물이 냉각되도록 하는 냉각 코어(143)와, 상기 냉각 코어(143)에서의 열전달이 용이하도록 하는 전열핀(147)이 포함된다.
상세히, 상기 냉각 코어(143)는 상기 아이스 트레이(146)의 상측에 다수가 제공된다. 그리고, 상기 냉각 코어(143)는 공간의 효율성을 위하여 2열로 배열될 수 있으며, 그에 따라 다수의 아이스가 제조될 수 있다.
그리고, 상기 냉각 코어(143)는 바(bar) 형상을 가지며, 상하 방향으로 배열될 수 있다. 그리고, 상기 냉각 코어(143)의 적어도 일부는 상기 아이스 트레이 내부의 제빙 공간에 수용된다.
또한, 상기 냉각 코어(143)의 외측에는, 판 형상의 전열핀(147)이 제공된다. 그리고, 상기 전열핀(147)에는, 상기 냉각 코어(143)의 직경에 대응되는 다수의 홀이 형성된다. 즉, 상기 전열핀(147)의 홀에는 상기 냉각 코어(143)가 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 전열핀(147)은 상기 냉각 코어(143)의 길이 방향으로 소정 거리만큼 이격되어 다수 개가 제공되며, 다수의 층이 형성될 수 있다.
상기한 바와 같이, 다수의 층을 형성하는 전열핀(147)이 상기 냉각 코어(143)의 외측에 접하여 배치됨으로써 냉기에 의한 열전달이 더 용이하게 이루어질 수 있다.
또한, 상기 냉각 코어(143) 및 상기 전열핀(147)은 상기 아이스 트레이(146)의 상측에 상방으로 이동 가능하게 제공된다. 그리고, 상기 냉각 코어(143) 및 상기 전열핀(147)은 상방으로 이동된 상태에서 회전 가능하게 제공된다.
또한, 상기 제빙기(140)에는, 상기 냉각 코어(143) 및 전열핀(147)의 이동과 회전이 가능하도록 하는 제어 박스(150)가 제공된다. 그리고, 상기 제어박스(150)에는, 상기 냉각 코어(143)와 전열핀(147)이 이동 및 회전되도록 구동력을 제공하는 모터(후술함)와, 모터의 동력이 전달되도록 하는 캠 장치(후술함)가 제공될 수 있다.
한편, 상기 냉각 코어(143) 및 전열핀(147)은 고정된 상태에서, 상기 아이스 트레이(146)가 상기 제어 박스(150)와 연결되어 회전 가능하게 제공될 수도 있을 것이다. 이와 관련하여, 상기 제어 박스(150)의 구성과, 상기 냉각 코어(143) 또는 아이스 트레이(146)의 운동에 대하여는 도면과 함께 후술한다.
한편, 상기 제빙 장치(100)의 상부에는, 상기 냉장실 도어(13)가 닫힌 상태에서, 상기 냉동실(15)로부터 유입되는 냉기가 상기 제빙 장치(100)로 공급되도록 하는 냉기 공급부(102)가 형성된다. 상술한 바와 같이, 상기 냉기 공급부(102)는 상기 덕트 공급구(22a)와 연통될 수 있다.
또한, 상기 냉기 공급부(102)의 하측에는, 상기 냉기 공급부(102)를 통하여 유입된 냉기가 유동되는 냉기 유로(미도시)가 제공된다. 그리고, 상기 냉기 유로(미도시)의 일측단에는, 냉기가 상기 제빙기(140) 내부로 유입되도록 하는 냉기 유입부(142)가 형성된다.
또한, 상기 제빙기(140)의 일측에는, 상기 냉각 코어(143) 및 아이스 트레이(146)를 통과한 냉기가 상기 제빙기(140) 외부로 토출되도록 하는 냉기 토출부(144)가 형성된다. 그리고, 상기 냉기 토출부(144)는 상기 제빙 장치(100)의 일측면에 형성되는 냉기 배출부(104)와 연통된다.
따라서, 상기 냉기 토출부(144)를 통하여 배출된 냉기는 상기 냉기 배출부(104)를 거쳐 상기 배출 덕트(24)를 통하여 상기 냉동실(12)로 유입된다.
이와 같이, 냉기는 상기 제빙기(140)의 상부로부터 하부를 향하여 공급되고, 상기 제빙기(140)의 일측을 향하여 토출되므로 냉기는 상기 냉각 코어(143)에 균일하게 공급되어 냉각이 이루어질 수 있다는 장점이 있다.
도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙기의 구성을 보여주는 사시도이고, 도 4는 상기 제빙기의 분해 사시도이다.
도 3 및 도 4를 참조하면, 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙기(140)에는, 외부로부터 유입된 물이 저장되는 급수부(148)와, 상기 급수부(148)로부터 공급되는 물이 낙하되어 아이스로 제조되도록 하는 아이스 트레이(146)와, 상기 아이스 트레이(146)의 상측에 제공되며 상기 아이스 트레이(146)에 저장되는 물에 냉기를 공급하여 빙핵이 생성되도록 하는 냉각 코어(143)와, 상기 냉각 코어(143)의 열전달이 용이하도록 하는 전열핀(147)이 포함된다.
상세히, 상기 아이스 트레이(146)의 내부에는, 상기 급수부(148)로부터 물이 유입되어 저장되는 다수의 제빙 공간(146a)이 형성된다. 그리고, 상기 각 제빙 공간(146a)에는 상기 냉각 코어(143), 즉 빙핵 생성 부재의 일측단이 수용된다.
따라서, 상기 제빙 공간(146a)의 수는 상기 냉각 코어(143)의 수와 대응될 수 있다. 그리고, 상기 제빙 공간(146a)에 공급되는 물은 상기 냉각 코어(143)와의 접촉에 의하여 냉각될 수 있다.
한편, 상기 제빙 공간(146a)의 하부는 라운드지게 형성되며, 이에 따라 제조되는 아이스의 하부 형상도 라운드지게 형성될 수 있다. 이에 따라, 아이스는 각진 형상에 비하여 우수한 미감을 갖게 되고 소비자의 만족도가 높게 되는 효과가 있다.
또한, 상기 전열핀(147)은 상기 냉각 코어(143)의 길이 방향으로 소정 거리 이격된 상태에서 다수 개가 제공된다. 그리고, 상기 전열핀(147)에는, 상기 냉각 코어(143)가 삽입되도록 하는 삽입 홀(미도시)이 형성된다. 여기서, 상기 삽입 홀의 수는 상기 냉각 코어(143)의 수와 대응된다.
또한, 상기 전열핀(147)의 하측에는, 상기 냉각 코어(143)에 의하여 제조되는 얼음이 이빙되도록 하는 이빙 히터(145)가 제공된다. 여기서, 상기 이빙 히터(145)는 다수의 전열핀 중 제일 하부에 있는 전열핀이라 볼 수 있다.
즉, 다수의 층을 형성하는 전열핀(147) 중, 상부에 제공되는 전열핀(147) 층은 물이 용이하게 냉각되도록 하기 위한 전열핀으로서 기능되고, 최하부에 있는 전열핀 층은 제조된 얼음이 이빙되도록 하는 이빙 히터(145)로서 기능된다. 즉, 상기 이빙 히터(145)는 제어부(미도시)에 의하여 별도로 제어될 수 있다.
한편, 상기 아이스 트레이(146)의 제빙 공간(146a) 일측에는, 상기 냉각 코어(143)에 형성된 아이스가 용이하게 이빙되도록 하는 또 다른 히터(미도시)가 제공될 수 있다.
또한, 상기 아이스 트레이(146)의 일측에는, 상기 아이스 트레이(146)의 표면온도가 감지되도록 하는 온도 센서(미도시)가 제공될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 트레이(146)의 히터는, 상기 온도 센서에 의하여 작동 여부가 제어될 수 있다.
즉, 이빙 과정에서 상기 아이스 트레이(146)의 히터가 작동되면, 상기 아이스 트레이(146)의 표면온도가 상승되는데, 상승되는 온도가 한계값을 초과하게 되면 상기 온도 센서가 감지한다. 그리고, 상기 온도 센서의 감지된 값에 의하여 상기 아이스 트레이(146)의 히터는 작동이 중단될 수 있다.
또한, 상기 아이스 트레이(146)와 상기 냉각 코어(143)의 사이에는, 상기 냉각 코어(143)의 상하 방향 이동과 회전 운동을 가이드 하는 가이드 유닛(160)이 제공된다. 즉, 상기 가이드 유닛(160)에 의하여 상기 냉각 코어(143)는 이동 및 회전된다.
상세히, 상기 가이드 유닛(160)에는, 상기 전열핀(147) 및 냉각 코어(143)가 안착되는 안착부(164)가 제공된다. 그리고, 상기 안착부(164)는 상기 최하부 전열핀, 즉 이빙 히터(145)의 형상 및 크기와 대응된다. 그리고, 상기 안착부(164)와 상기 이빙 히터(145)의 사이에는, 상기 안착부(164)와 이빙 히터(145)가 연결되도록 하는 연결부재(미도시)가 제공될 수 있다.
그리고, 상기 안착부(164)와 상기 이빙 히터(145)가 연결되는 경우, 상기 가이드 유닛(160)의 움직임에 의하여 상기 전열핀(147) 및 냉각 코어(143)는 이동 및 회전이 이루어질 수 있다.
또한, 상기 안착부(164)에는, 상기 냉각 코어(143)가 삽입되도록 하는 삽입 홀(미도시)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 안착부(164)의 삽입 홀은 상기 전열핀(147)의 삽입 홀의 위치와 대응되는 위치에 형성될 수 있다.
그리고, 상기 안착부(164)의 일측에는, 상기 안착부(164)로부터 수직 상방으로 연장되는 연장부(166)가 형성된다.
또한, 상기 가이드 유닛(160)에는, 상기 연장부(166)의 일측에 제공되며 상기 가이드 유닛(160)의 이동 또는 회전을 가이드 하는 제 1 축(162) 및 제 2 축(163)과, 상기 축(162,163)을 수용하는 축 하우징(161)이 제공된다.
그리고, 상기 축 하우징(161)은 상기 연장부(166)와 연결되어 일체로 움직일 수 있다.
여기서, 상기 축(162,163)은 상기 축 하우징(161)의 일측면으로부터 외측 방향으로 돌출된다. 그리고, 상기 각 축(162,163)은 서로 이격된 상태에서, 상기 축 하우징(161)의 길이 방향으로 배열된다.
또한, 상기 축(162,163)의 일측에는, 상기 가이드 유닛(160)의 이동 및 회전을 위하여 구동력을 제공하는 구동 모터(151)와, 상기 구동 모터(151)에서 발생되는 구동력이 상기 가이드 유닛(160)으로 전달되도록 하는 동력 전달부재로서 캠 장치(152)가 제공된다.
그리고, 상기 구동 모터(151)의 일측에는, 상기 구동 모터(151)의 회전에 의하여 회전되는 모터 축(153)이 제공된다. 그리고, 상기 모터 축(153)은 상기 캠 장치(152)와 연결되며, 상기 캠 장치(152)는 상기 모터 축(153)의 회전에 의하여 소정 방향으로 회전될 수 있다.
여기서, 상기 캠 장치(152)와, 축(162,163) 및 축 하우징(161)은 상기 구동 모터(151)의 동력을 상기 냉각 코어(143)에 전달한다는 점에서, "동력 전달부"라 할 수 있을 것이다.
한편, 상기 연장부(166), 축(162,163), 축 하우징(161), 캠 장치(152) 및 구동 모터(151)는 상기 제어 박스(150)의 외관을 형성하는 케이스(156)의 내부에 위치된다. 상기 제어 박스(150)의 내부에는, 상기 케이스(156)에 의하여 소정 크기의 공간이 형성되며, 상기 케이스(156)는 분리 가능하게 제공된다.
또한, 상기 가이드 유닛(160)에는, 상기 안착부(164)의 일측으로부터 하방으로 절곡되어 연장되며, 상기 가이드 유닛(160)이 이동 및 회전되는 과정에서 상기 안착부(164)가 소정 방향으로 처지는 현상이 방지되도록 하는 처짐 방지부(165)가 제공된다. 그리고, 상기 처짐 방지부(165)의 일측은 상기 케이스(156)의 일측면에 인접하게 위치된다.
상세히, 상기 안착부(164)의 일측 단부는 상기 연장부(166)에 의하여 상기 축 하우징(161)에 지지되며, 상기 안착부(164)의 타측 단부는 자유단으로 형성된다. 이 경우, 상기 안착부(164)의 타측 단부는 상기 가이드 유닛(160)이 이동 또는 회전되는 과정에서 하방으로 처짐이 발생될 수 있는 문제점이 있다.
그러나, 상기 처짐 방지부(165)의 일측은 하방으로 연장되어 형성되며 상기 케이스(156)의 일측면에 인접하게 위치되므로, 상기 처짐 방지부(165)와 상기 케이스(156)가 서로 간섭되어 상기 안착부(164)의 처짐이 방지될 수 있다는 효과가 있다.
도 5는 상기 제빙기의 동력 전달 구조를 보여주는 측면도이고, 도 6은 본 발명의 캠 장치를 보여주는 사시도이다.
도 5 및 도 6을 참조하여, 본 발명의 제 1 실시예에 따른 가이드 유닛(160)이 이동 및 회전 가능하도록 하는 동력 전달 구조에 대하여 설명한다.
상기 구동 모터(151)와 상기 캠 장치(152)는 상기 모터 축(153)에 의하여 연결된다. 따라서, 상기 구동 모터(151)가 작동되면, 상기 모터 축(153) 및 캠 장치(152)는 동일한 방향으로 회전될 수 있다.
또한, 상기 캠 장치(152)에는, 2개의 축, 즉 제 1 축(162) 및 제 2 축(163)이 연결된다.
상기 캠 장치(152)의 구조를 살펴본다.
상기 캠 장치(152)에는, 대략 원판 형상의 본체부(152a)와, 상기 본체부(152a)에 형성되며 상기 제 1 축(162)이 삽입되는 외측 홈(152b)과, 상기 제 2 축(163)이 삽입되는 내측 홈(152c)이 형성된다.
상세히, 상기 외측 홈(152b) 및 내측 홈(152c)은 상기 캠 장치(152)의 회전 중심으로부터 회전 반경이 서로 다른 함몰부가 연장되어 형성되며, 대략 하트 모양인 형상을 가진다.
또한, 상기 외측 홈(152b)과 내측 홈(152c)의 사이에는, 상기 외측 홈(152b)과 내측 홈(152c)의 경계를 규정하며 상기 제 1 축(162)의 이동을 가이드 하는 제 1 돌출부(152d)가 형성된다. 그리고, 상기 내측 홈(152c)의 내부에는, 상기 제 2 축(163)의 이동을 가이드 하는 제 2 돌출부(152e)가 형성된다.
여기서, 상기 제 1 돌출부(152d) 및 제 2 돌출부(152e)는 상기 본체부(152a)의 일부분, 즉 상기 본체부(152a)와 동일한 높이를 형성하지만, 상기 홈(152b,152c)에 의하여 상대적으로 돌출되는 형상을 가지게 된다.
그리고, 상기 제 1 돌출부(152d) 및 제 2 돌출부(152e)는 서로 다른 형상을 가지므로, 상기 축(162,163)이 각각 상기 홈(152b,152c)을 따라 이동되는 과정에서 상기 제 1 축(162) 및 제 2 축(163)은 서로 다른 방향으로 이동될 수 있다.
도 7a, 도 7b, 도 7c는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 빙핵 생성 구조가 회전되는 모습을 보여주는 도면이고, 도 8은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스가 회전되는 과정에서 아이스와 아이스 트레이의 관계를 보여주는 도면이다.
도 7a 내지 도 7 c를 참조하여, 상기 냉각 코어(143)가 이동 및 회전된 후, 상기 냉각 코어(143)에서 형성되는 아이스가 소정 방향으로 이동되는 과정을 설명한다.
먼저, 상기 냉각 코어(143)의 적어도 일부가 상기 아이스 트레이(146)의 제빙 공간(146a)에 수용된 상태에서 상기 냉각 코어(143)에 냉기가 공급되면 상기 전열핀(147)에서의 열전달에 의하여 상기 제빙 공간(146a)에는 아이스가 제조된다.
이후에, 이빙이 필요하다고 판단되면, 상기 아이스 트레이(146)의 히터가 작동되어 상기 아이스 트레이(146)에 열이 공급되고, 아이스와 상기 아이스 트레이(146)는 서로 분리된다.
그리고, 상기 구동 모터(151)가 작동되고, 상기 캠 장치(152)에 의하여 상기 축(162,163)에 동력이 전달되면 상기 제 1 축(162) 및 제 2 축(163)은 수직 방향으로 상승된다. 결국, 상기 가이드 유닛(160)은 수직 상승되며, 상기 냉각 코어(143) 및 상기 전열핀(147)은 상기 가이드 유닛(160)에 의하여 가이드 되어 수직 상승될 수 있다.
여기서, 상기 냉각 코어(143)가 상승되는 높이를 △h라 하며, 아이스의 일측 벽면으로부터 상기 아이스 트레이(146)의 일측 벽면까지의 거리를 Wtray라 한다. 물론, 상기 아이스는 △h만큼 상승된 상태에서, 상기 아이스 트레이(146)의 최상단보다 더 높은 위치에 있을 것이다.
또한, 아이스는 상기 제빙 공간(146a)의 내부 바닥면(172)으로부터 소정 높이만큼 형성된다. 그리고, 아이스 트레이 상단부(171)의 외측 최상단을 상기 냉각 코어(143)의 수직 이동거리 및 회전 각도를 계산하는 좌표계 원점(173)으로 본다.
그리고, 상기 냉각 코어(143)의 회전 중심(xc,yc)은 상기 냉각 코어(143)가 관통하는 상기 안착부(164)상에 형성된다.
상기 냉각 코어(143)의 수직 이동이 완료된 후, 상기 냉각 코어(143)는 상기 캠 장치(152) 및 축(162,163)의 작동에 의하여 소정 방향으로 회전 각도(α)만큼 회전될 수 있다.
이후에, 상기 이빙 히터(145)가 작동되며, 상기 냉각 코어(143)에는 상기 소정의 열이 공급된다. 그러면, 아이스는 상기 냉각 코어(143)로부터 분리되어 이동 경로(174)를 따라 낙하될 수 있다. 여기서, 상기 이동 경로(174)는 상기 아이스 트레이(146)의 외부 형상과 교차되지 않는 방향으로 형성될 수 있다.
이 때, 낙하되는 아이스와 상기 아이스 트레이(146)가 서로 간섭이 발생되지 않기 위하여는 상기 이동 경로(174)와 상기 아이스 트레이(146)의 상단부 간에는 소정의 이격 거리(△g)가 형성되어야 한다.
이하에서는, 아이스(180)가 △h만큼 수직 상승된 후, 회전 중심(xc,yc)을 기준으로 회전각도(α)만큼 회전되는 과정에 대하여, 수학적 관계식으로 표현한다.
아이스 상의 임의의 점 P(x,y)을 회전 중심(xc,yc) 방향으로 평행이동 시킨 위치는 P1(x1,y1)이 되는데, x1=x-xc, y1=y-yc 가 성립한다.
그리고, 상기 P1(x1,y1)을 회전 각도(α)만큼 회전시킨 위치 P2(x2,y2)는 행렬 공식에 의하여,
x2 = cosα·x1 - sinα·y1, y2 = sinα·x1 + cosα·y1 (1)
이 성립한다.
그리고, 다시 회전 중심(xc,yc)의 반대 방향으로 평행이동 시킨 위치는 Pr(xr,yr)이 된다.
여기서, xr = x2 + xc, yr = y2 + yc (2)
가 된다.
식 (1) 및 식 (2)를 정리하면,
xr = (x - xc)·cosα - (y - yc)·sinα + xc,
yr = (x - xc)·sinα + (y - yc)·cosα + yc
가 성립한다.
즉, 상기 Pr(xr,yr)은 아이스의 임의의 점 P(x,y)에 대하여 회전 각도(α)만큼 회전시킨 좌표에 해당한다.
그 후, 아이스가 수직방향으로 상승되는 과정을 고려하여, Pr(xr,yr)에 대하여 x=0, y=△h의 값을 적용(대입)한다.
그러면, 아이스가 수직 상승된 후 회전된 위치의 좌표 P'(x',y')의 값은 다음과 같다.
x' = (0 - xc)·cosα - (△h - yc)·sinα + xc,
= -xc·cosα- (△h - yc)·sinα + xc
y' = (0 - xc)·sinα + (△h - yc)·cosα + yc
= -xc·sinα + (△h - yc)·cosα + yc
가 성립한다.
그리고, 상기 좌표 P'(x',y')를 상기 이동 경로(174) 방향으로 연장한 선위의 임의의 점의 좌표 P''(x'',y'')는 다음과 같다.
x'' = (0 - xc)·cosα - (△h - htray - yc)·sinα + xc,
= -xc·cosα- (△h - htray - yc)·sinα + xc
y'' = (0 - xc)·sinα + (△h - htray - yc)·cosα + yc
= -xc·sinα + (△h - htray - yc)·cosα + yc
여기서, htray는 아이스가 수직 상승 및 회전된 상태에서, 상기 이동 경로(174)를 따라 연장된 임의의 값이라 할 수 있다.
그리고, P'와 P''를 지나는 직선의 방정식을 정리하면,
y - y' = -cotα(x - x') (3)
가 된다.
그리고, P'와 P''를 지나는 직선과 x축과의 교점이 상기 아이스 트레이(146)의 폭보다 커야 하므로, 즉 아이스가 이동되는 이동경로(174)가 x축과 만나는 교점 M(x1,0)이 상기 아이스 트레이(146)의 x축 좌표값보다 커야 하므로, 식 (3)에서,
0 - y' = -cotα(x - x')
x = y'tanα + x' > Wtray
tanα > (Wtray - x') / y'
가 성립힌다.
상기 아이스 트레이(146)의 폭 Wtray와, 수직 상승거리(△h), 회전 중심(xc,yc)의 관계에 의하여 아이스의 수직 상승거리 및 회전량을 설정하면 아이스는 상기 이동 경로(174)를 따라 낙하되면서 상기 아이스 트레이(146)와 간섭이 발생되지 않는다.
물론, 상기 아이스의 수직 이동거리 및 회전 각도는 상기 구동 모터(151) 및 상기 캠 장치(152)의 작동에 의하여 제어될 수 있을 것이다.
그리고, 아이스와 상기 아이스 트레이(146) 간에 간섭이 발생되지 않도록 하기 위한 아이스 트레이(146)의 폭과 높이는 미리 설정될 수 있다.
한편, 도면에는 도시되지 않았으나, 냉각 코어(143) 및 아이스가 수직 상승 후 회전되는 것이 아니라, 상기 아이스 트레이(146)가 수직 이동 및 회전될 수도 있을 것이다.
이하에서는, 상기 아이스 트레이(146)가 수직 이동 및 회전되는 구조, 즉 제 2 실시예에 대하여 설명한다. 다만, 제 2 실시예는 제 1 실시예와 비교하여, 아이스 트레이가 모터 및 캠 장치와 축 연결되는 점에 있어서만 차이가 있으므로, 차이점을 위주로 설명하며 동일한 부분에 대하여는 제 1 실시예의 설명과 도면부호를 원용한다.
도 9는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 제빙기의 구성을 보여주는 사시도이다.
도 9를 참조하면, 본 발명의 제 2 실시예에 따른 제빙기(140)에는, 수직 하방으로 이동 가능하고, 소정 방향으로 회전 가능하게 제공되는 아이스 트레이(146)가 포함된다.
상세히, 상기 아이스 트레이(146)의 일측에는, 상기 아이스 트레이(146)가 수직이동 및 회전이 가능하도록 하는 제 1 축(253) 및 제 2 축(263)이 제공된다. 여기서, 상기 제 1 축(253) 및 제 2 축(263)은 상기 아이스 트레이(146)의 일측면으로부터 외측으로 연장된다.
그리고, 상기 제 1 축(253) 및 제 2 축(263)은 도 6에서 설명한 캠 장치(252)의 다수의 홈에 삽입된다. 그리고, 상기 축(253,263)은 상기 모터(151)의 회전에 의하여 연동되는 캠 장치에 의하여 가이드 되어 수직 방향 이동 및 회전이 이루어진다.
또한, 상기 축(253,263)은 축 하우징(261)에 삽입 또는 연결되며, 상기 축 하우징(261)은 상기 축(253,263)과 함께 소정 방향으로 이동 및 회전될 수 있다.
정리하면, 상기 아이스 트레이(146)는 아이스가 이빙되는 시점에서, 수직 하방으로 이동된 후, 시계 또는 반시계 방향으로 회전된다. 그리고, 상기 냉각 코어(143)로부터 분리되는 아이스는 상기 아이스 트레이(146)의 일측면에 의하여 가이드 되어 낙하될 수 있다.
한편, 도 7 및 도 8에서 설명한 바와 같이, 아이스가 이빙되어 낙하되는 과정에서, 아이스의 이동 경로는 상기 아이스 트레이(146)와 간섭이 발생되지 않도록 구성될 수 있다.
이에 대한 수학적 관계식을 간단히 설명한다.
상기 아이스 트레이(146)의 일측 최상단을 좌표계 원점으로 본다. 그리고, 상기 아이스 트레이(146)가 수직 하방으로 이동된 위치는 P1(Wt, -△h)가 된다. 여기서, "Wt"는 상기 아이스 트레이(146)의 폭을 의미하며, P1은 상기 아이스 트레이(146)의 타측 벽면 상단부를 의미한다.
이 상태에서, 상기 아이스 트레이(146)는 회전 중심(xc,yc)을 향하여 평행 이동된 후, 회전 각도(α)만큼 회전될 수 있고, 다시 회전 중심(xc,yc)의 반대 방향으로 평행 이동, 즉 원 위치로 복귀되어 최종 위치 P2(x2,y2)의 좌표가 정해진다.
그리고, P2(x2,y2)에서, x축의 좌표값, x2는 아이스의 폭의 반보다 더 적게 형성될 수 있다. 즉, 상기 아이스 트레이(146)가 회전된 상태에서, 상기 아이스 트레이(146)의 타측 벽면 상단부의 x축 방향 값은 즉 아이스의 폭의 반, 즉 아이스의 중심부보다 더 좌측에 형성될 수 있다.
아이스는 상기 아이스 트레이(146)의 일측으로부터 이격된 상태에서 이빙되어 낙하될 수 있다.
이 경우, 아이스는 상기 아이스 트레이(146)와 간섭되거나, 상기 아이스 트레이(146)의 내부로 낙하되지 않고 상기 아이스 트레이(146)의 외측면(타측면)에 의하여 가이드 되어 낙하될 수 있다.
상기와 같은 구성에 의하여, 아이스는 아이스 트레이에 의하여 간섭되지 않고 용이하게 아이스 뱅크로 낙하되어 저장될 수 있을 것이다.

Claims (11)

  1. 얼음이 제조되는 제빙 공간이 형성되는 아이스 트레이;
    상기 제빙 공간에 적어도 일부가 수용되며, 일측단에 얼음이 생성되도록 하는 빙핵 생성 부재;
    상기 아이스 트레이 및 빙핵 생성 부재 중 적어도 하나가 이동 및 회전되도록 하는 구동부; 및
    상기 구동부로부터 상기 아이스 트레이 또는 빙핵 생성 부재에 동력이 전달되도록 하는 동력 전달부가 포함되며,
    상기 빙핵 생성 부재의 얼음은 상기 아이스 트레이의 외측면으로부터 외부 방향으로 이격된 상태에서 이빙되기 시작하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 빙핵 생성 부재는 수직 상방으로 이동된 후 회전 가능하도록 제공되며, 얼음은 상기 빙핵 생성 부재가 회전된 상태에서 이빙되는 냉장고의 제빙 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 아이스 트레이는 수직 하방으로 이동된 후 회전 가능하게 제공되며, 얼음은 상기 아이스 트레이가 회전된 상태에서 이빙되는 냉장고의 제빙 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    얼음이 이빙되는 이빙 경로는 상기 아이스 트레이의 외부 형상과 교차되지 않는 방향으로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 제빙 공간의 하단부에는, 적어도 일부분에서 곡면이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 빙핵 생성 부재가 삽입되도록 하는 전열핀이 더 포함되고, 상기 빙핵 생성 부재 및 전열핀은 동시에 수직 이동 및 회전이 가능한 냉장고의 제빙 장치.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 동력 전달부에는,
    적어도 하나의 축과, 캠 장치가 포함되는 냉장고의 제빙 장치.
  8. 얼음이 제조되는 제빙 공간이 형성되는 아이스 트레이;
    적어도 일부가 상기 제빙 공간에 수용되며, 수직 이동 후 회전이 가능하도록 제공되는 냉각 코어;
    상기 냉각 코어의 외주면에 제공되어, 상기 냉각 코어에서의 열전달이 용이해지도록 하는 전열 핀;
    상기 냉각 코어가 이동 및 회전되도록 하기 위하여 구동력을 제공하는 구동부; 및
    상기 구동부로부터 상기 냉각 코어에 동력이 전달되도록 하는 동력 전달부가 포함되며,
    상기 냉각 코어로부터 분리되는 얼음의 이동 경로와 상기 아이스 트레이의 상단부간에는 갭(gap)이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 아이스 트레이에는 얼음이 분리되도록 하는 제 1 히터가 제공되고, 상기 전열 핀 중 적어도 하나는 얼음이 상기 냉각 코어로부터 분리되도록 하는 제 2 히터인 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
  10. 냉각 코어가 아이스 트레이의 상측에서 수용되고, 상기 냉각 코어의 일측에서 얼음이 제조되는 단계;
    상기 아이스 트레이로부터 얼음이 분리되는 단계;
    상기 냉각 코어가 상기 아이스 트레이의 상측으로 이동되는 단계; 및
    얼음의 이빙 경로가 상기 아이스 트레이로부터 이격되어 형성되도록, 상기 냉각 코어의 회전량이 결정되고, 그에 따라 냉각 코어가 회전되는 단계가 포함되는 냉장고의 제빙 장치의 제어방법.
  11. 냉각 코어가 아이스 트레이의 상측에서 수용되고, 상기 냉각 코어의 일측에서 얼음이 제조되는 단계;
    상기 아이스 트레이로부터 얼음이 분리되는 단계;
    상기 아이스 트레이가 하방으로 이동되는 단계; 및
    얼음의 이빙 경로가 상기 아이스 트레이로부터 이격되어 형성되도록, 상기 아이스 트레이의 회전량이 결정되고, 그에 따라 아이스 트레이가 회전되는 단계가 포함되는 냉장고의 제빙 장치의 제어방법.
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