KR20090085508A - 디지털 사이니지 네트워크에 대한 예약 기반 컨텐트 전달 - Google Patents

디지털 사이니지 네트워크에 대한 예약 기반 컨텐트 전달 Download PDF

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KR20090085508A
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Abstract

디지털 사이니지 네트워크(digital signage network)는, 다수의 데이터 소스들로부터 수집된 데이터를 다수의 디스플레이들로 유포(disseminate)하기 위해, 공통 데이터 모델(common data model) 및 예약(subscription) 시스템을 채용한다. 네트워크 노드들은, 업스트림(upstream) 소스들에 대해 소비자(consumer)들로서 작용하고, 다운스트림(downstream) 소비자들에 대해 소스들로서 작용하는 일부 시스템들을 이용하여 컨텐트(content) 소스들, 컨텐트 소비자들, 또는 둘 다로서 서로 상호작용한다. 디지털 사이니지 디스플레이 상의 데이터의 표현(presentation)은, 풍부한 디스플레이 효과를 제공하기 위해 라이브 데이터(live data)의 실시간 바인딩(binding)을 허용한다.
디지털 사이니지 네트워크, 네트워크 노드, 예약 시스템, 컨텐트 소스

Description

디지털 사이니지 네트워크에 대한 예약 기반 컨텐트 전달{SUBSCRIPTION BASED CONTENT DELIVERY FOR A DIGITAL SIGNAGE NETWORK}
본 발명은 일반적으로, 디지털 사이니지, 디지털 사이니지 시스템들 및 보조적 지원 기본시설(ancillary support infrastructure)에 관한 것이다.
디지털 사이니지 시스템들 및 네트워크들은 상이한 방식들의 컨텐트를 표현하도록 제어되는 디스플레이 스크린들을 사용한다. 종종 이러한 시스템들은 광고 자료들을 디스플레이하고, 광고주(advertiser)가 디스플레이 시간을 구매할 수 있는 디스플레이들의 네트워크의 일부분이다. 디스플레이들은 종종 컴퓨터 시스템들에 의해 제어되고, 스크린이 자동적인 디바이스인 것을 나타내는 그러한 방식으로, 시청자(viewer)에게 보여진다. 디지털 사이니지는, 사용자들에게 정보 및 지시(direction)를 제공하는데 사용되는 회사(corporate) 디스플레이들, 실시간 생성 데이터(production data)를 디스플레이하는데 사용되는 산업 디스플레이들, 도래하는(incoming) 미팅들을 디스플레이하는데 사용되는 컨퍼런스(conference) 디스플레이들, 본 기술분야의 통상의 기술자들에게 공지된 다수의 다른 사용들뿐만 아니라 도래하는 비행 정보를 제공하는 공항 디스플레이들을 포함하는 다수의 다른 목적들 을 위해 사용된다.
종래 기술의 디지털 사이니지 네트워크들 및 시스템들은 컨텐트의 주요 전달자(driver)인 것으로 고려되는 특정 타입의 데이터를 전달하기 위해, 제한된 네트워크를 최적화하려는 목적으로 배치(deploy)된다. 따라서, 시스템이 비디오(video)의 재생을 위해 설계된다면, 주식 시세 표시기(stock ticker), 일기 예보(weather forecast)들 또는 정적인(또는 정적으로 회전하는(revolving)) 정지 화상(still image)들과 같은 다른 정보 타입들은 네트워크에서 낮은 전송 우선순위(lower transmission priority)를 수신한다. 시스템들이 디스플레이 피드백 및 중앙 제어를 허용하는 제어 메커니즘들을 채용한다면, 이러한 정보는 수입을 발생시키는 것으로서 보여지지 않기 때문에, 제어 데이터에는 종종, 모든 데이터 타입들 중 최저 우선순위가 할당된다.
종래의 디지털 사이니지는 템플릿(template) 주위 또는 전체 스크린 비디오 재생 중 하나에 기초한다. 템플릿 구동형(driven) 구현들은 스크린의 일부분들에서 디스플레이된 컨텐트의 타입을 정의하기 위해 템플릿들을 채용한다. 템플릿들은 배경 패턴들 및 다른 시각(look) 및 촉각(feel) 구현들을 정의하기도 한다. 스크린의 각각의 영역은 상이한 타입의 데이터를 위해 통상 채용되어, 일기 예보가 제2 부분에 디스플레이되고, 주식 시세 표시기 또는 뉴스 크롤(crawl)이 제3 부분에서 동작되는 동안, 비디오가 스크린의 일부분에 디스플레이될 수 있다. 따라서, 스크린의 각 부분은 그것의 데이터 타입 또는 입력 스트림에 기초하여 분할(segment)된다. 전체 스크린 재생 구현들은 통상, 반복하여(loop) 재생되고, 주 기적으로 업데이트되는 사전-기록형(pre-recorded) 비디오 스트림을 사용한다. 이러한 시스템들은 통상 라이브 데이터에 의존적이지 않고, 그들이 템플릿에 의존하는 것으로 보일 수 있을 지라도, 템플릿의 형상(appearance)은 비디오 스트림의 일부분이다.
종래 기술 디지털 사이니지 시스템들의 분배 노드(distribution node)들의 제어는 통상, 중앙 컨텐트 소스로부터 디스플레이들로의 광고 컨텐트의 분배에 관한 것이지만, 디스플레이들로부터 중앙 서버로의 통신들은 일반적으로, 광고들이 상영되는 것을 확인(confirm)하기 위해, 감사(audit) 정보를 제공하기 위한 것이다. 네트워크에서의 각각의 디스플레이에는 통상적으로 주소(address)가 제공되고, 디스플레이의 프로그래밍은 중앙 컨텐트 소스로부터 관리된다. 이러한 중앙 권한설정(provisioning)은 컨텐트의 제어가 유지되도록 한다. 일기 예보들과 같은 위치 특정 데이터가 디스플레이들로 전송될 때, 일반적으로 그것은 2개의 방법들 중 하나로 행해진다. 디스플레이의 중앙집중형 권한설정은, 정확한 위치 특정 데이터가 모든 위치 특정 데이터의 집합(collection)으로부터 추출된 후 개개의 디스플레이로 전송되는 것을 보증(ensure)하도록 설정될 수 있다. 이것이 전송 효율적인 메커니즘이더라도, 그것은 많은 디스플레이들이 추가되는 것과 같이 귀찮게(onerous) 되는 중앙집중형 관리(centralized administration)에 의존한다. 또한, 디스플레이들이 상이한 위치들에 재위치된다면, 새로운 위치 데이터는, 정확한 위치 특정 데이터가 스크린으로 전송되는 것을 보증하기 위해 중앙에 재설정되어야 한다. 대안적인 해결안(solution)에서, 위치는 디스플레이로 프로그램되고, 모든 위치 특정 데이터의 집합은 디스플레이에 전송된다. 이는, 중앙집중형 제어가 특정 데이터 스트림이 디스플레이로 송신되는 것을 더 이상 보증할 필요가 없기 때문에, 보다 쉬운 권한설정을 허용한다. 불행히, 관리자 접근성(approach)에 대한 이러한 용이함은 다량의 대역폭의 소비를 초래한다. 이는 사이니지 네트워크가 증대됨(grow)에 따라 문제가 되고, 중앙집중형 서버는 각각의 디스플레이에 불필요한 데이터를 전송하는 것에 대한 책임이 있다.
종래에, 디스플레이가 그의 위치 특정 데이터만을 검색하도록 권한설정된다면, 디스플레이는, 새로운 데이터가 컨텐트 서버에서 이용가능한지 확인하기 위해 검토할 때, 네트워크에 트래픽을 발생시킨다. 중앙집중형 컨텐트 서버의 이러한 폴링(polling)은 적은 양의 트래픽을 발생시키지만, 네트워크의 노드들의 수가 증가함에 따라 이러한 폴링에 의해 소비되는 대역폭이 증가된다. 네트워크 크기가 증가함에 따라 폴링 이벤트들 사이의 시간 간격이 증가되지 않는다면, 시스템의 확장성(scalability)은 감소된다.
현존하는 광고 네트워크들은 여러가지 이유들로 인해 중앙 권한설정(central provision)에 의존하는데, 그 주요한 이유들 중 하나는, 정확한 권한설정 도구(provisioning tool)들을 이용하여, 전체 네트워크의 서브세트의 관리자가 네트워크의 다른 부분에 대한 디스플레이들을 잘못 프로그래밍할 수 있다는 것 때문이다. 따라서, 중앙 권한(central authority)이 모든 기능들 및 디바이스들을 액세스할 수 있고, 서브세트들의 관리자들은 그들이 지배하도록 권한을 갖는 스크린들에 대한 소정의 액세스 권리들을 제공받도록, 권한설정 도구들이 다양한 버전들로 생성된다. 이는, 중앙집중형 제어를 허용하지만, 소수의 스크린들이 데이터의 고객지향형 선택을 디스플레이하는 것이 요구되거나, 또는 그러한 스크린들에만 특정적인 고객지향형 템플릿을 사용하는 것이 요구된다면, 커다란 어려움을 초래하게 된다.
현존하는 디스플레이 네트워크들에서 디스플레이들과 중앙집중형 컨텐트 소스들 사이의 통신들은 직접 접속되는 경향이 있다. 각각의 노드는 중앙집중형 데이터 소스가 모든 노드들에 높은 대역폭 접속 개방(open)을 지원할 수 있도록 요구하면서, 중앙집중형 데이터 소스로부터 컨텐트를 직접 획득한다. 새로운 노드들이 추가될 때, 노드들은, 서버가 노드들에 접속될 수 있는 주소를 제공받는다. 권한설정의 밸런스가 서버측 작업(task)으로서 수행된다. 이러한 중앙집중화는, 노드가 중앙으로 권한설정되지 않고 데이터를 수신하지 않음에 따라, 네트워크의 관리자에게 모든 노드들의 지식(knowledge)을 제공한다.
컨텐트의 애니메이션 효과 및 렌더링(rendering)은 종종 중앙으로 사전-준비되어, 중앙 컨텐트 소스로부터 디스플레이들에 분배된다. 준비된 비디오 스트림의 렌더링은, 그것이 종종 디스플레이 특정적이기 때문에, 국부적으로 행해진다. 설계되는 디스플레이 템플릿의 섹션으로 컨텐트가 제한된다. 하나의 타입의 데이터를 다른 데이터에 중첩(overlaying)하도록 하는 것은(예를 들어, 반투명 텍스트가 비디오 스트림 상에 디스플레이됨) 컨텐트 소스에서 플래트닝된(flattened) 비디오 스트림을 생성하고, 그 후 디스플레이에 플래트닝된 컨텐트를 분배함으로써 달성된다. 이는 디스플레이 노드들에 채용된 렌더링 기능을 단순화하지만, 템플릿의 특 정하게 정의된 부분 이외의 임의의 것에 디스플레이되는 라이브 데이터를 갖는 것이 불가능하게 된다.
디지털 사이니지 디스플레이들의 현존하는 네트워크들에서 이루어지는 설계 결정은 다수의 상이한 설계 결정들로 이루어진다. 대개 목표는, 관리를 용이하게 하고, 디스플레이가 고장 날 가능성을 감소시키는 균일성(uniformity)을 달성하는 것이다. 이러한 시스템들은 스크린들의 더 작은 분배(distribution)들을 위해 종종 설계된다. 공통 관리자를 가질 것을 요구하는 네트워크들은, 병목현상들을 피하고, 더 좋은 네트워크 특정 템플릿들 및 컨텐트 문제들을 허용하기 위해, 종종 별개의 기본시설들을 갖는다.
따라서, 불필요한 대역폭의 소비를 감소시키고, 컨텐트의 렌더링 및 권한설정되는 방식에 추가적인 융통성(flexibility)을 제공하는 노드들을 갖는 디지털 디스플레이 네트워크를 제공하는 것이 바람직하다.
본 발명의 목적은 종래 기술분야의 적어도 하나의 단점을 제거하거나 완화시키는 것이다.
본 발명의 제1 양태에서, 디지털 사이니지 네트워크에서의 컨텐트 생성 노드가 제공된다. 컨텐트 생성 노드는 네트워크에서의 다운스트림 노드에 대한 컨텐트를 생성한다. 컨텐트 생성 노드는 예약 처리기, 컨텐트 선택기 및 네트워크 인터페 이스를 포함한다. 예약 처리기는 다운스트림 노드로부터 컨텐트 예약 요청들을 수신한다. 컨텐트 선택기는 수신된 예약 요청에 따라 다운스트림 노드에 대한 분배를 위해 컨텐트 생성기에 사용가능한 컨텐트를 선택한다. 네트워크 인터페이스는 선택된 컨텐트를 다운스트림 노드에 입력한다.
본 발명의 제1 양태의 실시예에서, 컨텐트 생성 노드는 레이아웃 스튜디오(layout studio)를 더 포함한다. 레이아웃 스튜디오는 사용가능한 컨텐트로서 저장되는 레이아웃 템플릿들(templates)을 생성하는데 사용된다. 레이아웃 스튜디오는 사용자들이 그래픽 도구들을 사용하여 다층형 템플릿들을 생성할 수 있도록 하는 그래픽 인터페이스를 포함할 수 있으며, 그래픽 도구들은 레이아웃 도구 예약에 따라 서버로부터 레이아웃 스튜디오로 입력된다. 생성된 템플릿들은 템플릿과 연관된 메타데이터를 갖는 사용가능한 컨텐트로서 저장된다. 메타데이터는 임의의 컨텐트와 연관될 수 있으며, 허가 정보(permissioning information)를 포함할 수 있다.
본 발명의 제2 양태에서, 디지털 사이니지 네트워크에서의 컨텐트 수신 노드가 제공된다. 컨텐트 수신 노드는 디지털 사이니지 네트워크에서의 업스트림 노드로부터 컨텐트를 수신한다. 컨텐트 수신 노드는 컨텐트 요청 엔진, 수신 큐, 프로세서 및 디스플레이를 포함한다. 컨텐트 요청 엔진은 디지털 사이니지 네트워크에서의 업스트림 노드들로부터 컨텐트를 요청한다. 수신 큐는 요청된 컨텐트를 업스트림 노드들로부터 수신한다. 프로세서는 수신 큐에 의해 수신된 컨텐트를 사용자가 볼 수 있는 정보로 처리한다. 디스플레이는 사용자가 볼 수 있는 정보를 수신하여 디스플레이한다.
본 발명의 제2 양태의 실시예에서, 수신 노드는 네트워크 발견 도구(network discovery tool)를 더 포함한다. 네트워크 발견 도구는 네트워크 내의 다른 노드들로부터 노드 정보를 요청한다. 노드 정보는 디지털 사이니지 네트워크 내의 다른 노드들의 시스템 구성 및 그러한 다른 노드들의 구성요소들의 동작 상태를 포함할 수 있다. 네트워크 발견 도구는 노드 정보를 수신하고, 사용자가 볼 수 있는 네트워크 맵을 생성하기 위한 노드 정보 분석 시스템을 포함할 수 있다. 컨텐트 수신 노드는 제어 코맨드들을 디지털 사이니지 네트워크 내의 다른 노드들 중 하나의 노드로 발행하여, 다른 노드의 적어도 하나의 구성요소의 동작 상태를 제어하는 제어 엔진을 또한 포함할 수 있다.
다른 실시예에서, 컨텐트 요청 엔진은 업스트림 노드들로부터 컨텐트를 요청하는 예약들을 생성하기 위한 예약 생성 엔진을 포함한다. 요청 컨텐트는 업스트림 노드에 의해 수신 큐로 입력되고, 공통 데이터 포맷으로 저장된다.
컨텐트 수신 노드는 컨텐트 요청 엔진에 의해 생성된 컨텐트에 대한 요청들을 큐잉하기 위한 전송 큐를 더 포함할 수 있다. 노드는 전송 큐에 큐잉된 요청들을 전송하기 위한 네트워크 인터페이스를 또한 포함할 수 있다. 네트워크 인터페이스는 업스트림 노드들 중 적어도 하나에 대한 무선 접속을 생성하기 위한 무선 인터페이스를 포함할 수 있다.
본 발명의 다른 양태들 및 특징들은, 수반하는 도면들과 함께 본 발명의 특정 실시예들에 대한 다음의 설명에 대한 검토 시, 본 기술분야의 통상의 기술자들에게 명백해질 것이다.
본 발명은 디지털 사이니지 시스템으로서의 사용을 위한 디지털 디스플레이들 및 네트워크들에 관한 것이다.
상기 나타낸 바와 같이, 종래 기술은 네트워크 기술들 및 디스플레이 기술들을 사용하여 레거시(legacy) 구현들과의 일관성을 유지하는 반면, 본 발명은 디지털 사이니지 네트워크들 및 디스플레이 제어 시스템들의 재설계를 통해 상술된 많은 단점들을 완화하고자 한다. 이는, 네트워크의 다양한 사용자들에게 향상된 인터페이스를 제공하고, 현존하는 기술로 제공하는 것이 반드시 가능하지는 않은 새로운 기능의 추가를 제외하고는 사용자들에게 명백한 방식으로 현존하는 네트워크들 상에서 많은 변화들이 구현될 수 있다.
본 발명은 네트워크 백본(backbone) 관점(perspective), 컨텐트 제어 관점에 대한 사용자 인터페이스 및 디스플레이 표시(presentation) 관점에 대해 설명될 것이다. 이러한 관점들 각각은, 그들이 네트워크의 동작의 본질(nature), 컨텐트 생성 및 디스플레이들이 사용자에 의해 인지되는 방식을 실현하기 때문에 중요하다는 것을 주목해야 한다.
첨부된 도면들에 따라 넘버링된 특정 구성요소들에 대한 참조가 아래에서 이루어진다. 아래의 설명은 본 발명의 영역을 제한함 없이, 사실상 예시적인 것으로서 취해져야 한다. 본 발명의 영역은, 특허청구범위에서 정의되고, 본 기술분야의 통상의 기술자가 이해하는 바와 같이, 구성요소들을 등가의 기능적 구성요소들로 대체함으로써 수정될 수 있는, 아래 기술된 구현 상세에 의해 제한되는 것으로서 고려되어서는 안된다.
도 1은 네트워크형 환경에서의 본 발명의 구성요소들의 논리적(logical) 레이아웃을 도시하는 블록도이다. 컨텐트 소스(100)는, 네트워크 백본을 통해 분배 노드(102a, 102b 및 102c)와 같은 다수의 분배 노드들에 접속된다. 분배 노드(102)로서 일반적으로 지칭되는 이러한 분배 노드들은 컨텐트 소스(100)로부터 데이터를 수신하고, 그 데이터를 다른 노드들에 분배한다. 분배 노드(102c)에 대해 도시된 바와 같이, 다수의 위치들(104a, 104b 및 104c)이 분배 노드에 의해 제공될 수 있다. 각각의 위치에서, 다수의 디스플레이 시스템들(106a, 106b 및 106c)이 존재한다. 본 기술분야의 통상의 기술자라면, 도 1은 네트워크 노드들의 논리적 매핑(logical mapping)을 도시하는 것이고, 모든 브랜치(branch)가 노드에 의해 반드시 나타내어질 필요는 없음을 이해할 것이다. 예를 들어, 위치들(104a, 104b 및 104c)은 분배 노드(104c)와 집적 통신하는 디스플레이 스테이션들(106a, 106b 및 106c) 각각으로 구성된 지리적 그룹(grouping)들일 수 있다. 선택적으로, 위치(104c)에서의 디스플레이 노드들 중 하나는 다른 노드들이 이를 통해 접속되는 게이트웨이로서 작용할 수 있다.
본 기술분야의 통상의 기술자라면, 분배 노드들 및 위치 서버들은, 동일하지 않다면, 유사한 역할을 하는 시스템들에 제공된 논리적 명칭들이라는 것을 이해할 것이다. 그와 같이, 이러한 노드들은 다수의 디스플레이들 및 다른 컨텐트 사용자들에 다수의 컨텐트 소스들을 접속하는 컨텐트 서버들로서 고려될 수 있다. 컨텐트 서버들은, 외부의 실시간 데이터 피드(feed)들, 사용자 구동형 컨텐트 생성 어 플리케이션들, 센서들 및 다른 데이터 소스들을 포함할 수 있는 컨텐트 소스들로부터 데이터를 예약한다. 컨텐트 소스들은 컨텐트 서버들로부터 데이터를 획득하고, 그 후 데이터를 다시 서버들에 제공할 수 있다. 디스플레이 노드들은 컨텐트 서버들로부터 데이터를 수신하지만, 현재 바람직한 실시예에서, 컨텐트 소스들로부터 직접적으로 데이터를 수신하지 않는다. 디스플레이 노드는, 디스플레이 특성들, 사용 상세들(usage details), 전력 소비 기록들 및 온도 값들과 다른 그러한 정보를 포함하는 외부 데이터를 포함하는 데이터를 수집함으로써 컨텐트 소스로서 작용할 수 있다. 임의의 다른 컨텐트 소스로부터의 데이터와 매우 유사한 이러한 데이터는, 서버에 입력된다. 도 1이 디스플레이들(106a, 106b 및 106c)에 대한 컨텐트 서버로서 작용하는 위치(104c)를 도시하는 경우에, 이러한 디스플레이들은 백업으로서 다른 컨텐트 서버에 접속될 수 있다는 것을 주목해야 한다. 다수의 노드들이 하나 이상의 컨텐트 서버들에 접속될 때, 다른 서버에 대한 폴 백 서버(fall back server)로서 작용하는 각각의 서버를 이용하여 부하 밸런싱(load balancing)이 구현될 수 있다. 이는, 컨텐트 서버가 다운되는(go down) 경우에, 부하 밸런싱 및 리던던시(redundancy) 둘 다를 제공한다.
도 2는 네트워크의 세그먼트(segment)를 도시한다. 컨텐트 소스(100)는 고속 데이터 접속(108)을 이용하여 분배 노드(102)에 접속한다. 분배 노드는 무선 큐(queue)(112) 및 무선 데이터 접속(113)을 통해 모바일 디스플레이(110)에 접속한다. 모바일 디스플레이가 분배 노드(102)에 접속되지 않는다면, 모바일 디스플레이(110)에 전송된 메시지들이 큐잉될 수 있도록, 무선 큐(112)가 채용된다. 무 선 데이터 네트워크에서, 모바일 디스플레이(110)가 접속을 항상 유지할 수는 없다. 모바일 디스플레이(110)가 운송 차량(transit vehicle) 상에 있다면, 그 경로의 소정의 부분들 상의 분배 노드(102)에 접속할 수 없을 수 있다. 다른 실시예들에서, 항상 무선 접속되는 비용을 피하기 위해, 간헐적(intermittent) 무선 접속(113)이 고정 시간 간격들로 생성된다. 네트워크의 다른 노드들은, 모바일 디스플레이(110)가 접속되는 때를 반드시 알지는 못할 것이므로, 분배 노드(102)는, 모바일 디스플레이(110)가 무선 접속(113)을 생성하고 데이터를 검색할 수 있을 때까지 무선 큐(112)의 데이터를 큐잉한다. 이는, 신뢰할 수 있는 접속들을 갖지 않는 노드들에 데이터를 신뢰할 수 있게(reliably) 전송하는 능력을 네트워크 노드들에 제공한다. 본 기술분야의 통상의 기술자라면, 해쉬 선들(hashed lines)로 도시된 바와 같이, 추가 디스플레이들이 분배 노드에 접속될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 도시되지 않은 실시예에서, 모바일 디스플레이(110)는 다른 디스플레이들로의 데이터 접속을 가질 수 있다. 이러한 접속은 유선 또는 무선 중 하나일 수 있다. 운송 차량 상의 모바일 디스플레이(110)의 시나리오에서, 그 자체를 위해서 뿐만 아니라 동일한 위치에서 다른 디스플레이들(모바일 또는 이외)에 대한 데이터를 수신하는 게이트웨이로서 작용하는 디스플레이들 중 하나를 갖는 차량 상에 다수의 접속된 디스플레이들이 존재할 수 있다.
디스플레이를 모바일로서 지칭하는데 이용되는 명칭(nomenclature)은, 디스플레이가 고정 위치에 있을 수 없다는 의미로서 해석되어서는 안되며, 대신 이동 가능한 데이터 접속이 채용된다는 것으로 이해되어야 한다. 접속(114)과 같은 무 선 데이터 접속은, 와이어라인(wireline) 접속을 이용하는 것이 실행불가능(infeasible)하거나 또는 지나치게 비싼 분배 노드(102)에, 디스플레이를 접속시키는데 이용될 수 있다.
도 3은 도 2의 모바일 디스플레이(110)의 실시예를 도시한다. 모바일 디스플레이(110)는 무선 접속을 통해 분배 노드에 접속하는 수신 큐(114) 및 전송 큐(116)를 포함한다. 어플리케이션들(118a, 118b 및 118c)은 모바일 디스플레이 스테이션(110) 상에서 실행된다. 분배 노드로부터 수신된 데이터는, 데이터가 수신될 때 동작하지 않는 어플리케이션 A(118a)와 같은, 특정 어플리케이션으로 향할 수 있다. 이러한 데이터는 어플리케이션 A(118a)가 샐행되어 데이터를 수신할 수 있을 때까지 수신 큐(114)에서 큐잉될 수 있다. 어플리케이션들(118a, 118b 및 118c) 각각은 서로 및 외부 네트워크 노드들과 통신할 수 있다. 데이터가 어플리케이션으로부터 외부 노드로 송신되면, 무선 접속(113)과 같은 접속이 데이터 전송에 이용가능할 때까지 데이터가 저장되는 전송 큐(116)에 의해 수신된다. 본 기술분야의 통상의 기술자라면, 단일의 수신 또는 전송 큐 대신에 다수의 큐들이 이용될 수 있고, 현재의 바람직한 실시예에서, 각각의 어플리케이션에 그 자신의 큐가 제공될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
네트워크의 모든 노드들은, 그들이 네트워크의 나머지에 대해 갖는 접속 타입에 관계없이 수신 및 전송 큐들을 이용하여 구현될 수 있다는 것을 주목해야 한다. 특히, 수신 데이터가 향하는 어플리케이션이 잠시 이용할 수 없는 경우, 수신 큐들은 임의의 노드 상에서 구현될 수 있다. 마이크로소프트 메시지 큐 잉(Microsoft Message Queuing)과 같은 큐잉된 트래픽(queued traffic)의 관리를 위한 표준 프로토콜들 및 어플리케이션들은, 네트워크에 이러한 기능을 제공하기 위해 채용될 수 있다. 표준 프로토콜들에 대한 변화(variation)들 또한, 서로 통신하는 모든 노드들이 정의된 표준으로부터 변화들을 인지하는 한, 이용될 수 있다. 패킷 크기 제한들, 확인(acknowledgement) 및 네가티브 확인 시스템들에서의 결함(deficiency)들, 메시지들의 우선화(prioritization)의 제한들 및 데드 레터 큐(dead letter queue)들로 수신된 메시지들의 처리를 포함하는 알려진 문제들을 극복하기 위해(get around) 변화들이 구현될 수 있다. 본 기술분야의 통상의 기술자들이라면, 표준 프로토콜들에 대한 그러한 수정들을 구현하기 위한 다수의 다양한 방법들이 존재하고, 그들 각각은 하위 프로토콜이 설계되는 방법에 따른다는 것을 이해할 것이다.
네트워크의 모든 노드들은 다른 노드들에 전송할 수 있다. 이는, 노드들이 서로 데이터를 캐스케이드(cascade)하도록 하고, 컨텐트 소스(100)에 대한 대역폭 요구사항들을 감소시키기 위해 데이터 전송들을 파이프라이닝(pipelining)한다. 컨텐트는 공통 데이터 모델 하에서 데이터를 통해 전송된다. 데이터 모델은, 네트워크를 통해 전송된 임의의 정보가 공통 데이터 포맷으로서 처리되도록 하고, 데이터의 목적을 정의하는 메타데이터(metadata)에 기초하여 구별된다. 이러한 공통 데이터 모델은 또한, 화상(image)들, 데이터, 뉴스 피드(news feed)들, 주식 시세 표시기(stock ticker), 소프트웨어 업데이트들, 업데이트된 드라이버들 및 디스플레이 상태 정보가, 동일한 타입의 데이터로서 전송되도록 한다. 이는, 정 체(congestion) 기간에, 중요하지만, 실시간으로 민감하지 않은 데이터 패킷들이 드롭(drop)되게 할 수 있는 최초(original) 데이터 타입에 기초하여 데이터의 우선순위화를 회피한다.
단일 데이터 타입을 보증함으로써, 액세스 제어 및 허가(permissioning)에 사용되는 데이터 컨테이너(container)에 필드가 제공될 수 있다. 일 구현에서, 컨텐트 생성 어플리케이션들 및 노드들은 분배 노드와 같은 서버에 컨텐트를 전달만 할 수 있다. 유사하게, 디스플레이 노드들은 분배 노드들로부터 정보를 획득하여, 분배 규칙들 및 액세스 제어 메커니즘들이 중앙 집중 방식으로 실시될 수 있도록 한다. 공통 데이터 모델은, 분배 노드들이 메타데이터에 기초하여 데이터로의 액세스 권한들을 쉽게 결정하도록 한다. 본 기술분야의 통상의 기술자들이라면, 컨텐트 생성 및 컨텐트 디스플레이 노드들이, 이러한 예시적인 실시예에서 서버를 통해 서로 통신하는 것만이 요구됨을 이해할 것이다. 다른 실시예들에서, 노드들은 서로 자유롭게 통신할 수 있고, 액세스 제어 메커니즘들은 노드들 자체에서 실시될 수 있다.
각각의 디스플레이 스테이션은 컨텐트 소스(100)로부터 다양한 데이터 타입들을 예약한다. 따라서, 디스플레이(106a 및 106c) 둘 다는 광고들, 일기 예보들, 및 소프트웨어 업데이트들을 나타내는 동일한 비디오 컨텐트를 예약할 수 있지만, 디스플레이 스테이션들의 디스플레이 스크린들이 상이하다면, 상이한 디바이스 드라이버 업데이트들을 예약한다. 컨텐트 소스(100)에 의해 예약이 저장되고, 그 후 예약 파라미터들을 일치시키는(fitting) 새로운 데이터가 수신되어, 디스플레이 노 드에 자동적으로 입력된다.
도 4는 컨텐트 소스(120)와 디스플레이 노드(122) 사이의 데이터의 흐름을 도시한다. 컨텐트 소스(120)는 도 1의 컨텐트 소스(100)와 동일할 필요는 없지만, 대신에 디스플레이가 데이터를 획득하는, 분배 노드(102a-c)와 같은 노드를 포함하는, 임의의 노드일 수 있다는 것을 주목해야 한다. 디스플레이 노드(122)는 요구사항들의 세트를 만족시키는 데이터에 대한 예약 요청들을 발행한다. 이러한 요구사항들은 데이터와 연관된 메타데이터에서의 플래그(flag)들 또는 특정 항목들의 존재를 포함하는 임의의 다수의 요소(factor)들을 포함할 수 있다. 일 예에서, 디스플레이 노드(122)는 상점에서의 디스플레이일 수 있고, 판매중인 항목들을 위한 광고들뿐만 아니라 다양한 제품들의 재고 수준(inventory level)들, 및 디스플레이 노드(122)의 하드웨어에 특정적인 소프트웨어 및 디바이스 드라이버 업데이트들을 예약한다. 공통 데이터 모델을 이용하여, 예약은, 주시되어야하는 소정의 메타데이터 플래그들만을 특정할 필요가 있다. 한번의 전송도 필요가 없는 예약 요청은, 예약 요청(124)과 같이 컨텐트 소스(120)에 송신된다. 예약 요청에 대응하는 새로운 데이터가 컨텐트 소스(120)에 의해 수신될 때, 데이터는 데이터 입력(data push)(126)을 통해 디스플레이 노드(122)에 입력된다. 본 기술분야의 통상의 기술자들이라면, 예약(124) 및 데이터 입력(126)은 상이한 네트워크 토폴로지들의 도시되지 않은 많은 노드들을 가로지를 수 있고, 부가적으로, 도시된 노드들 중 하나, 또는 접속이 즉시 가능하지 않다면 그들 둘 사이의 다른 노드들에 의해 큐잉될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
예약의 사용은, 그것이 이용가능하게 될 때, 디스플레이 노드(122)가 컨텐트 소스(120)로부터 데이터를 수신하도록 하지만, 수행되는 네트워크 폴링의 양을 감소시킨다. 폴링을 감소시킴으로써, 네트워크 트래픽이 감소되고, 정체가 경감된다.
도 5는 본 발명의 방법을 도시하는 흐름도이다. 단계(128)에서, 디스플레이 노드는 예약 리스트를 집합시킨다. 이러한 리스트는, 디스플레이 노드에 대한 관심 대상의 공통 데이터 구성요소들과 연관될 메타데이터를 특정할 수 있다. 예약 요청은, 메타데이터에서의 예약 요청으로서 식별된 공통 데이터 구성요소로서, 컨텐트 소스에 전송된다. 단계(130)에서, 디스플레이 노드에 대한 예약 요청은 컨텐트 소스에 의해 수신된다. 컨텐트 소스가 최초 컨텐트 소스가 아니라면(예를 들어, 그것이 분배 노드라면), 본 기술분야의 통상의 기술자들에 의해 이해되는 바와 같이, 그것이 접속되고 그 후 자체적으로 디스플레이 노드로서 작용하는 모든 디스플레이 노드들에 대한 예약들을 집합시키고(aggregate), 집합된 예약 요청을 네트워크 토폴로지로 전송할 수 있다. 시간 간격 이후, 컨텐트 소스는 단계(132)에서 새로운 데이터를 수신한다. 이러한 데이터는, 다른 컨텐트 소스들, 외부 센서들, 데이터베이스로부터의 판매 숫자들, 뉴스 피드들, 공급 시스템으로부터의 재고 정보, 실시간 재정 표기된(marked) 데이터 제공자들, 달력 데이터베이스들, 프로그램가능한 제어기로부터의 센서 데이터, RFID(radio frequency identifier) 태그 판독기들, 또는 다른 그러한 데이터 소스들을 포함하는, 임의의 다수의 소스들로부터 수신될 수 있다. 단계(134)에서, 새로운 컨텐트가 예약 요구사항들과 매칭되는지 혹은 아닌지에 대한 결정이 이루어진다. 새로운 컨텐트가 예약 요청들과 일치하지 않는다면, 시스템은, 보다 많은 새로운 데이터가 수신될 때까지 대기 상태로 되돌아 가며, 그 시점에서 프로세스는 단계(132)로 되돌아간다. 단계(134)에서, 새로운 데이터가 예약 요청과 매칭되는 것으로 결정된다면, 데이터는 단계(136)에서 예약 디스플레이 노드에 입력된다. 단계(138)에서 예약 노드는 입력된 컨텐트를 수신한다.
정체를 더 경감시키기 위해, 도 5에 도시된 방법은, 단계(136)에서 디스플레이 노드에 입력되기 전에, 다수의 데이터 구성요소들이 함께 큐잉되도록 수정될 수 있다. 이는, 다수의 데이터 항목들이, 다수의 소량의 전송(small transmission)들을 이용하여 시스템을 플러딩(flooding)하는 것을 방지하기 위해 함께 전송되도록 보증한다. 본 기술분야의 통상의 기술자라면, 다른 예시적인 실시예에서, 업스트림(upstream) 노드로의 전송 전에 예약들이 집합되도록 하기 위해, 데이터 구성요소들의 집합(aggregation)이 프로세스의 임의의 단계에서 발생할 수 있다는 것을 이해할 것이다.
노드가 제공될 때, 그의 위치와 같은 정보가 설정될 수 있다. 이러한 정보는 예약 기능뿐만 아니라 다른 기능들과 관련하여 작동할 동적 어드레싱 기능(dynamic addressing function)에 이용될 수 있다. 시티(city)를 정의하는 위치 값이 제공되면, "%city%｜weather"를 검색하도록 예약이 설정될 수 있고, 여기서, %city%는 제공된 위치 정보를 나타낸다. 이러한 다양한 예약은 모든 디스플레이 유닛들로 사전프로그램(preprogrammed)될 수 있고, 제공 정보가 블랭크(blank) 들을 채우는데 반드시 사용되도록 할 수 있다. 디스플레이를 정의하는데 사용될 수 있는 임의의 정보를 갖는 이러한 동적 어드레싱 기능이 이용될 수 있다. 위치 정보에 부가적으로, 시간 존(zone)들, 디스플레이 모델 수들, 디스플레이 장소(venue) 타입들 및 임의의 다른 제공된 정보가 이러한 목적을 위해 사용될 수 있다. 시스템 구성 정보는 이러한 방식으로 처리될 수 있기 때문에, 모든 네트워크 노드들은 소프트웨어 업데이트들 및 디바이스 드라이버 업데이트들 둘 다에 대한 예약 요청을 자동적으로 제공하는 것이 가능하다. 예약은 정확한 값들로 변하게 될(resolved) 변수들을 사용하여 설계될 수 있고, 따라서, 단일 예약이 노드의 상이한 구성들로 사전로딩(preload)되도록 한다.
컨텐트 소스는, 예약이 관리될 수 있도록 새로운 데이터가 제공되는 때를 결정할 수 있어야 한다. 기본적인(rudimentary) 실시예에서, 각각의 데이터 소스는 상이한 디렉토리로 맵핑될 수 있고, 디렉토리는, 새로운 파일들이 도착하는지를 결정하기 위해 고정 간격으로 검토될 수 있다. 다른 실시예에서, 외부 데이터 소스들은, 새로운 데이터가 수신될 때 소프트웨어 인터럽트가 생성되도록 구성된다. 인터럽트 처리 루틴(handling routine)의 일부분으로서, 데이터가 노드에 입력되어야 하는지를 결정하기 위한 데이터의 평가가 수행될 수 있다.
다른 구현들에서, 파일 시스템 감시(watch)를 수행하기 위해 운영 시스템을 채용하는 디렉토리 시계는, (도 5의 단계(132)에서와 같이) 새로운 컨텐트가 수신되는 때를 나타내는데 사용될 수 있다. 본 기술분야의 통상의 기술자들이라면, 이러한 종류의 기능을 위해 상이한 운영 시스템들이 상이한 용어(terminology)를 채 용지만, 그것은 종종 파일 시스템 감시기(watcher)로서 지칭된다는 것을 이해할 것이다. 데이터를 수신함에 따라, 공통 데이터 모델이 채용되도록, 데이터베이스 내로 검토될 수 있다. 외부 소스가 고정 간격들로 데이터를 제공하는 것이 가능하기 때문에, 데이터의 변화가 존재하는지의 여부와 상관없이, 수신 파일들에 대해 CRC(Cyclical Redundancy Check)가 수행될 수 있다. CRC는, 수신 파일이 새로운지를 결정하기 위해, 데이터베이스에서의 데이터에 대한 동등한 검토(equivalent check)와 비교될 수 있다. 새로운 파일이 새로운 데이터가 아니라면, 데이터베이스 내로 입력되지 않는다. 새로운 파일이 새로운 데이터라면, 데이터는 데이터베이스 내로 입력되고, 그 후 예약된 노드들에 입력된다. 데이터가 새로운지의 여부에 대한 결정에 있어 CRC를 채용하는 것이 상술되었지만, 데이터가 새로운지를 증명하기 위해 다른 해쉬(hash)들이 채용될 수 있다.
본 기술분야의 통상의 기술자라면, 예약들의 사용은 정보의 신속한 유포(dissemination)를 허용하고, 따라서 각각의 디스플레이는 라이브 데이터를 이용하여 효율적으로 작동할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 동시에, 이러한 문제들에 대한 일반적인 종래 기술의 해결안인 폴링에 의해 생성된 트래픽을 피하게 된다.
시스템을 제공하는 프로세스에서, 디스플레이 노드로의 액세스를 제한하기 위해 구성 값들이 설정될 수 있다. 이것은, 디스플레이 노드가 신뢰받는 소스(trusted source)로부터 데이터를 수신할 수 있도록 행해질 수 있다. 액세스에 대한 제한들은, 데이터를 전송하는 노드의 어드레스 및 최초 데이터 소스에 기초하여, 또는 데이터가 공지된 소스로부터 나오는 것을 나타내기 위해 데이터를 사 인(sign)하는 암호화 키의 사용 또는 전송을 개시하는 사용자를 통해 실시될 수 있다. 데이터가 개인 암호화 키를 사용하여 암호화 방식으로 사인되고, 디스플레이 노드가 대응하는 공개 키를 갖지 않는다면, 데이터는 정보를 거부(reject)하도록 구성될 수 있다.
노드들을 접속시키는 네트워크가 인터넷과 같은 공개 네트워크라면, 공지되지 않은 소스들로부터의 데이터의 거부는 해킹을 방지하기 위한 보안성(security)을 제공할 수 있다. 본 기술분야의 통상의 기술자들에게 공지된 암호화 키들 및 다른 인증 메커니즘들은, 유효 노드(valid node)들만이, 그리고 가능하게는 그러한 노드들에 대한 소정의 어플리케이션들만이 네트워크 노드들(디스플레이 노드들, 컨텐트 소스들, 분배 노드들 등)에 명령어들을 전송하는 것을 보증하도록 채용될 수 있다. 이는 디스플레이 네트워크 노드들 사이에 개인 네트워크를 생성하는 효과를 갖는다.
노드가 제공되고 그의 어드레스가 제공될 때, 노드는 예약을 요청하기 위해 업스트림 노드들에 접속한다. 이러한 프로세스는, 업스트림 노드들이 새롭게 배치된 유닛의 존재(existence)를 인지하게 되는 것을 보증한다. 응답으로서, 업스트림 노드들은 하기 기술된 바와 같이 새롭게 배치된 유닛에 대한 동작 정보의 수집(collecting)을 시작할 수 있다.
상기 설명들은 컨텐트 소스로부터 디스플레이에 컨텐트를 입력하는 것에 대해 나타내고 있지만, 그들은 컨텐트 소스로부터 예약자(subscriber)에게 새로운 데이터를 입력하는 것으로서 적절히 생각될 수 있다는 것을 주목해야 한다. 분배 노 드들은, 디스플레이 시스템들의 다운스트림을 위해서 및 스스로를 위해서, 컨텐트 소스로부터 데이터 피드들을 예약할 수 있다. 이는, 분배 노드가 예약 시스템을 통해 소프트웨어 업데이터들을 수신하도록 허용한다.
디스플레이는 컨텐트 소스로서의 기능을 하고, 데이터를 업스트림 모드들에 전송할 수 있다. 디스플레이 시스템들은 그들의 상영(play) 스케줄들, 그들의 가동시간(uptime)뿐만 아니라, 디스플레이가, 전력 소모, 디스플레이에 대해 남아있는 평가 수명, 내부 유닛 온도들, 고장(failure)을 겪었는지의 여부 및 다른 관련 시스템 모니터링 값들을 포함할 수 있는 디스플레이에 대한 제어 정보에 관한 데이터를 생성한다. 이러한 정보는 네트워크에서 모니터링 노드로부터의 예약 요청에 영향을 받기 쉬울 수 있다. 예약은, 디스플레이 유닛이 데이터 소스의 역할을 하고, 예약 유닛이 네트워크의 다른 엔티티로서의 역할을 하는 것을 제외하고는, 이전에 기술된 바와 같이 작용한다.
디스플레이 유닛들에 의해 생성된 정보를 예약하는 중앙 모니터링 노드는 공통 데이터 모델에 따라 포맷된 데이터를 수신하고, 그 후 데이터베이스 구조에 그 정보를 저장할 수 있다. 이는, 네트워크 상태에 대한 라이브 정보를 제공할 수 있는 실시간 데이터 소스의 생성을 허용한다. 그 후, 광고 네트워크의 예에서, 특정 제품에 대한 광고를 상영하는 특정 지리적인 영역에서 디스플레이들의 리스트를 획득할 수 있을 것이다. 다른 그러한 정보는, 본 기술분야의 통상의 기술자들이라면 이해하듯이, 데이터베이스로부터 질의될(queried) 수 있다. 데이터베이스에 이러한 데이터를 저장함으로써, 광고가 상영된 날짜의 시간들에, 그리고 광고가 보여졌 던 위치들에서, 광고가 몇 번 상영되었는지 광고자에게 보여줄 수 있도록 감사 추적(audit trail)이 수립될 수 있다.
도 6은 디스플레이 유닛 상의 컨텐트의 디스플레이를 제어하기 위한 사용자 인터페이스를 도시한다. 종래 기술 시스템들은 시스템에서의 컨텐트의 추가를 중앙 관리자로 제한하는 반면, 본 발명은 로컬 관리자가 일련의 디스플레이들 상의 컨텐트를 제어하는 것을 허용할 수 있다. 디스플레이 유닛은 비인증 소스로부터의 통신에 응답하지 않을 것이므로, 다른 디스플레이들을 프로그램할 수 있는 작은 세트의 디스플레이들에 대한 관리자에 대해 걱정할 필요는 없다.
도 6에서, 디스플레이된 컨텐트(139), 도구 선택기(159) 및 타임라인(timeline)(151)의 그래픽 표현을 갖는 인터페이스가 도시된다. 디스플레이 표현(139)에서, 클럭(clock)의 라이브 데이터 오버레이(overlay)(140), 비디오 스트림(142), 텍스트 효과의 영향을 받기 쉬운 주식 시세 표시기(144), 텍스트 기반 오버레이(146), 광고 로고(148) 및 외부 데이터 소스(150)로부터의 데이터의 3차원 렌더링을 포함하는 다양한 구성요소들은 중첩되는 방식으로 서로 위에 놓인다. 종래 템플릿들은, 별개의 데이터 스트림들이 단일층(single layer)으로서 정렬되어 스크린에 렌더링될 수 있도록, 데이터 타입들 간의 엄격한 경계(strict bound)들을 부과한다. 본 발명에서, 디지털 사이니지 디스플레이 시스템에는 다수의 상이한 데이터 스트림들이 공급될 것이고, 그들은 중첩되는 방식으로 정렬될 것이다. 도시된 바와 같이, 시세 표시기(144) 및 텍스트 기반 오버레이(146)는 겹쳐진(superimposed) 층들로서 비디오 스트림(142) 및 인접 영역들 둘 다를 통해 연결 된다(span). 층의 불투명도(opacity)와 같은 속성들이 할당될 수 있다. 구성요소들 또는 층들이 소정의 사이클 동안의 제한된 지속기간(duration) 동안 생성될 수 있도록 타임라인(151)이 제공될 수 있다. 타임라인에서 인터페이스(151)는 구성요소 또는 층과 연관된 시간 바(time bar)들이다. 구성요소 A(152)에 대한 타임라인은, 그것이 사이클의 시작부터 동작하지만 사이클의 완료 전에 끝나는 것을 나타낸다. 유사하게, 구성요소 B(154), 구성요소 C(156) 및 구성요소 D(158)에 대한 타임라인들은, 시작 및 종료 시점들을 갖는다. 사용자는 구성요소들과 연관된 속성들을 보는(view) 능력이 제공받을 수 있다. 일 실시예에서, 사용자는 바(152)와 같은 시간 바를 클릭하고, 파라미터들의 세트가 도시된다. 파라미터들은 시간에 따라 변화될 수 있고, 그 후 자체적으로 포개진(nested) 타임라인들로서 표현될 수 있다. 포개진 타임라인의 예에서, 구성요소 A가 텍스트 오버레이(146)이고, 타임라인(152)에 의해 표현된다면, 오버레이는 디스플레이 사이클의 시작시 보여지지만 사이클의 종료 전에 종료한다는 것은 명백하다. 구성요소의 불투명도는 디스플레이 시간의 시작 및 종료시 다를 수 있어, 오버레이가 갑자기 제자리로 들어가지 않는 것처럼 보이고, 대신, 디스플레이가 차차 밝아지고 어두워지도록 한다. 오버레이의 불투명도는 5초의 창(window) 동안 (본 예에서) 0%의 낮은 값에서 85%의 높은 값까지 변화될 수 있다. 사용자가 시간 바(152)를 확장할 때, 구성요소의 불투명도 변화를 나타내는 보조바(subsidiary bar)가 나타난다. 이러한 포개진 시간 바 기능은, 구성요소들이 디스플레이되는 방법을 잠시 디스플레이하는 것을 허용하는 그래픽 인터페이스를 유지하면서, 구성요소의 미세한 세부사항(fine detail)들의 디스플레이를 제어하는 능력을 컨텐트 생성기에 제공한다.
도구 선택기(159)는 다양한 모듈 도구들로의 액세스를 제공한다. 이러한 도구들은, 층들의 속성들을 제어하고, 본 기술분야의 통상의 기술자들이라면 이해할 데이터 소스들 및 다른 기능을 추가하는데 사용될 수 있다. 도시된 바와 같이, 도구 A(160) 및 도구 B(162)는 사용자에게 있어 이용가능하다. 그러나, 상술된 바와 같이, 본 발명의 시스템은 사용자 특정 액세스 레벨들을 지원한다. 컨텐트 생성 시스템의 사용자가 특정 데이터 소스로의 액세스, 또는 특정 속성을 수정하는 능력을 제공받지 않는다면, 도구는 액세스불가능하게 된다. 그와 같이, 도구 C(164)는 그의 사용을 방지하기 위해 흐려지게 된다(gray out). 다른 실시예들에서, 사용자들에게 있어 이용가능하지 않은 도구들 및 특징들은 사용자에게 전혀 보여지지 않는다.
도 6에 도시된 컨텐트 생성 인터페이스는 관리 유틸리티의 일부분일 수 있다. 관리 유틸리티의 사용자는 디스플레이들의 수를 선택하는 능력 또는 컨텐트를 생성하는 능력을 관리자에게 제공할 수 있다. 사용자에 따라, 어플리케이션의 기능이 제어될 수 있다. 일 실시예에서, 유틸리티의 기능들은 중앙 컨텐트 소스로부터 획득되는 모듈들로서 정해진다. 상이한 사용자들은 상이한 모듈들에 예약할 수 있고, 따라서 상이한 기능을 제공받는다. 사용자 프로파일들이 사용자 머신 상에 또는 컨텐트 소스에 저장될 수 있다. 컨텐트 소스에 저장될 때, 사용자는 네트워크 상의 임의의 컴퓨터 시스템으로부터 프로파일을 액세스할 수 있다.
데이터가 관리 유틸리티에 의해 생성될 때, 디스플레이 유닛들로의 분배를 위해 데이터가 컨텐트 소스에 제공될 수 있다. 생성된 데이터는 컨텐트 생성기와 연관된 서명(signature)을 이용하여 암호화 방식으로 사인될 수 있어, 컨텐트 생성기와 연관된 노드들만이 데이터를 수신한다. 이는, 디스플레이 유닛들의 서브세트에 대한 관리자가, 새로운 컨텐트를 네트워크의 서브세트(subset) 밖의 디스플레이들로 무심코 전파하는 것을 방지한다.
도 7은 본 발명의 방법에 대한 실시예를 도시하는 흐름도이다. 종래 기술 시스템들이 사전플래트닝된(preflatten) 컨텐트를 디스플레이들에 렌더링하지만, 본 발명의 시스템은, 플래트닝되지 않게 렌더링하기 위해, 컨텐트 생성기가, 데이터를 전송하도록 한다. 예를 들어, 반투명 오버레이층이 비디오를 보여주는 디스플레이의 일부분 상에 위치될 수 있다. 본 발명의 템플릿들은 서로 중첩하는 세그먼트들을 가질 수 있고, 그 세그먼트들에 입력된 데이터는, 시각적 효과들이 적용되는 라이브 데이터일 수 있다. 일 실시예에서, 윈도우즈 프리젠테이션 파운데이션(Windows Presentation Foundation, WPF)과 같은 프리젠테이션 파운데이션이 플라이(fly)에 대한 데이터의 렌더링을 허용하는데 채용된다. 라이브 데이터는, 렌더링 직전에 사전정의된 효과로 바인딩될(bound) 수 있어, 데이터의 값진(richer) 디스플레이를 허용할 수 있다. 하나의 예시적인 실시예에서, 현재 온도 값과 같은 라이브 데이터 구성요소는 컨텐트로서 수신되고, 회전 큐브(cube)의 면(face)에 디스플레이된다. 큐브의 각각의 면은, 온도 값, 하루동안 예측되는 높은 온도, 낮은 온도 및 습도의 표시와 같은 라이브 데이터의 상이한 구성요소를 포함할 수 있다. 종래 기술 해결안들에서, 큐브의 회전은 컨텐트 소스에서 렌더링되고 비디오 스트 림으로서 디스플레이에 전송되는 반면, 본 발명에서, 라이브 데이터는, 라이브 온도 값이 필요에 따라 자동적으로 업데이트되도록, 스크린에 렌더링되는 지점에서의 효과로 바인딩된다. 다른 라이브 데이터 값들은 큐브의 각도, 회전 속도, 또는 렌더링의 다른 양태들을 제어할 수 있다. 또한, 다른 라이브 데이터 값들은, 예를 들어, 상점에서 이용가능한 제품들을 리스팅(listing)함에 있어, 재고 레벨들을 나타내는데 컬러 코딩 방안(color coding scheme)이 동적으로 적용될 수 있도록, 프리젠테이션의 포맷팅을 제어하는데 사용될 수 있다. 판매가 발생됨에 따라, 변화하는 재고 레벨들은 리스트된 항목들의 컬러, 사용된 폰트(font)의 크기 또는 다른 시각적 향상요소(enhancement)들을 변화시킴으로서 라이브 디스플레이에 반영될 수 있다.
도 7에서, 디스플레이 유닛은, 단계(168)에서 업스트림 노드로부터 레이아웃 데이터를 수신한다. 단계(170)에서, 디스플레이는 레이아웃에 위치시키기 위한 컨텐트를 수신한다. 이러한 컨텐트는, 비디오 데이터, 날씨 피드, 주식 시세 표시기 피드, 뉴스 피드 또는 다른 그러한 데이터 소스들을 제공하는 컨텐트 소스를 포함하는, 임의의 다수의 소스들로부터 수신될 수 있다. 단계(172)에서, 디스플레이될 컨텐트는 단계(170)에서 수신된 컨텐트로부터 선택된다. 이러한 선택은 단계(168)에서 수신된 레이아웃의 정보, 단계(170)에서 수신된 컨텐트 및 다른 디스플레이 규칙들에 기초한다. 단계(174)에서, 선택된 데이터는 레이아웃 정보 및 다른 데이터 값들에 따라 디스플레이에 렌더링된다. 본 기술분야의 통상의 기술자라면, 이것이, 실시간 프로세스, 라이브 데이터의 바인딩, 계속되는 프로세스들에 따라 발 생되는 렌더링 및 플래트닝일 수 있고, 사이클의 끝에서 단순하게 종료되지 않는다는 것을 이해할 것이다. 대신, 더 많은 데이터가 수신됨에 따라, 프리젠테이션 포맷으로 데이터를 바인딩하고, 데이터를 렌더링하는 것이 계속된다.
도 8은 디스플레이에 데이터를 렌더링하는 단계(174)에서의 부가적인 상세들을 제공한다. 본원에 도시된 단계들은 본 발명에 대해 필수적인 것은 아니지만, 현재의 바람직한 실시예에 채용된다.
단계(176)에서, 결정된 컨텐트는 순서화된 층(ordered layer)들로 분할된다. 단계(178)에서, 라이브 데이터는 레이아웃에 특정된 포맷팅으로 바인딩된다. 단계(180)에서, 렌더링 스레드(thread)들이 각각의 층에 대해 생성된다. 스레드들은 단계(182)에서 플래트닝되고 렌더링되며, 렌더링된 데이터는 단계(184)에서 디스플레이에 전송된다.
본 기술분야의 통상의 기술자라면, 다중 스레드들을 생성함으로써, 다중 코어 프로세서들 및 다중 프로세서 시스템들이 병렬로 렌더링 동작들을 수행할 것이라는 것을 이해할 것이다. 이는, 비디오 렌더링 프로세스에 의해 사용되는 프로세서 시간으로 인해 텍스트 렌더링이 갑자기 움직이거나(jerky), 또는 과장되게 표현되지 않도록 하기 위해, 비디오 세그먼트의 렌더링과 같은 복합 렌더링 기능이, 텍스트의 렌더링과 분리되도록 한다.
상술한 바와 같이, 디지털 사이니지 네트워크의 디스플레이 유닛은 컨텐트 디스플레이 및 컨텐트 소스 둘 다일 수 있다. 디스플레이가 생성하는 동작 데이터는 전반적인 네트워크 관리에 매우 중요할 수 있다. 관리 도구를 이용함으로써, 사용자는, 네트워크 토폴로지 맵(topological map)을 만들기 위해, 네트워크와 관련된 자기-발견(self-discovery) 기술들을 사용할 수 있다. 노드가 네트워크에 접속할 때, 그것은 분배 노드 또는 다른 네트워크 서버에 접속한다. 이는, 노드가, 데이터를 예약하거나 및/또는 네트워크에 데이터를 제공하도록 한다. 이러한 프로세스 동안, 네트워크의 각각의 서버는, 그것이 접속되는 노드들의 리스트를 만든다. 사용자는, 서버가, 접속된 네트워크 노드들에 대한 동작 상세들을 순환적으로(recursively) 획득하도록 요구하는 예약 요청을 생성할 수 있다. 접촉된 각각의 노드는 동일한 동작을 하도록 및 동일한 요청에 따라 전달하도록 요구된다. 이는, 네트워크의 분배된 크롤(crawl)을 초래하고, 접속된 노드들의 결정적인(definitive) 리스팅을 획득하는 요청 서버(requesting server)를 초래한다. 네트워크의 각각의 노드는 접속된 주변부들을 나타내도록 요구될 수도 있다. 이러한 정보는 어떻게 노드들이 접속되는지, 각각의 노드가 접속되는 서비스들 및 디바이스들은 무엇인지에 대한 맵을 생성하는데 사용될 수 있다. 이러한 정보는 감소될(collapsed) 수 있는 라이브 네트워크 재고를 만드는데 사용될 수 있고, 상세하게 상이한 레벨들을 나타내기 위해 확대(expand)될 수 있다. 특정 노드에 접속된 주변 구성요소들의 공지된 맵을 이용하여, 관리자는 원격 제어를 생성하기 위해 원격으로 그 노드에 명령어들을 송신할 수 있다. 제공된 상세 레벨들은, 중앙 관리자가, 어떤 스크린이 특정 노드에 접속되는지 및 그 노드의 스크린 상에 디스플레이되는 것이 무엇인지 상세히 상세들을 결정하도록 할 수 있다.
본 발명의 실시예들은, (본원에 구현된 컴퓨터 판독가능한 프로그램 코드를 갖는 컴퓨터-판독가능한 매체, 프로세서-판독가능한 매체, 또는 컴퓨터 사용가능한 매체로서 지칭되기도 하는) 머신-판독가능한 매체에 저장된 소프트웨어 제품으로서 표현될 수 있다. 머신-판독가능한 매체는, 디스켓, CD-ROM(compact disk read only memory), DVD-ROM(digital versatile disc read only memory) 메모리 디바이스(휘발성 또는 비-휘발성), 또는 유사한 저장 메커니즘을 포함하는 자기, 광, 또는 전기 저장 매체를 포함하는 임의의 적합한 실체적인(tangible) 매체일 수 있다 머신-판독가능한 매체는 명령어들, 코드 시퀀스들, 구성 정보 또는 다른 데이터의 다양한 세트들을 포함할 수 있고, 실행될 때, 프로세스로 하여금, 본 발명의 실시예에 따른 방법의 단계들을 수행하도록 한다. 본 기술분야의 통상의 기술자들이라면, 기술된 본 발명을 구현하는데 필요한 다른 명령어들 및 동작들이 머신-판독가능한 매체에 저장될 수도 있다는 것을 이해할 것이다. 머신-판독가능한 매체로부터 동작하는 소프트웨어는 기술된 작업(task)들을 수행하기 위해 회로와 인터페이스할 수 있다.
본 발명의 상술된 실시예들은 단지 예시적인 것이다. 본원에 첨부된 특허청구범위에 의해서만 정의되는 본 발명의 영역으로부터 벗어남 없이, 본 기술분야의 통상의 기술자들에 의해, 특정 실시예들에 변경들, 수정들 및 변화들이 이루어질 수 있다.
본 발명의 실시예들은 첨부된 도면들을 참조하여 단지 예로서 기술될 것이다.
도 1은 본 발명의 예시적인 네트워크를 도시한다.
도 2는 본 발명의 예시적인 아키텍처를 도시한다.
도 3은 본 발명의 디스플레이의 블록도를 도시한다.
도 4는 컨텐트 소스로 예약을 등록(enroll)하는 디스플레이 노드를 도시한다.
도 5는 컨텐트를 예약하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 6은 사용자가 컨텐트 생성 도구를 제어하는 것에 대한 대표도이다.
도 7은 수신된 데이터를 디스플레이하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 8은 라이브 데이터를 디스플레이에 렌더링하는 방법을 도시한다.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100: 컨텐트 소스
102: 분배 노드들
104: 위치들
106: 디스플레이들
108: 고속 데이터 접속
110: 모바일 디스플레이
112: 무선 큐
113: 무선 데이터 접속
114: 수신 큐
116: 전송 큐
118: 어플리케이션

Claims (18)

  1. 다운스트림 노드에 대한 컨텐트를 생성하기 위한, 디지털 사이니지 네트워크(digital signage network)에서의 컨텐트 생성 노드로서,
    상기 다운스트림 노드로부터 컨텐트 예약 요청들을 수신하기 위한 예약 처리기(subscription handler);
    상기 다운스트림 노드에 대한 분배를 위해 컨텐트 생성기에 사용가능한 컨텐트를 선택하는 컨텐트 선택기 - 상기 컨텐트는 상기 수신된 예약 요청에 따라 선택됨 -; 및
    상기 선택된 컨텐트를 상기 다운스트림 노드에 입력하기 위한 네트워크 인터페이스
    를 포함하는 컨텐트 생성 노드.
  2. 제1항에 있어서,
    레이아웃 템플릿들(templates)을 생성하고, 생성된 템플릿들을 사용가능한 컨텐트로서 저장하기 위한 레이아웃 스튜디오(layout studio)를 더 포함하는 컨텐트 생성 노드.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 레이아웃 스튜디오는 사용자들이 그래픽 도구들을 사용하여 템플릿들을 생성할 수 있도록 하는 그래픽 인터페이스를 포함하는 컨텐트 생성 노드.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 템플릿들은 다층형(multi-layered) 템플릿들인 컨텐트 생성 노드.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 그래픽 도구들은 레이아웃 도구 예약에 따라 서버로부터 상기 레이아웃 스튜디오로 입력되는 컨텐트 생성 노드.
  6. 제2항에 있어서,
    상기 생성된 템플릿들은 상기 템플릿과 연관된 메타데이터를 갖는 사용가능한 컨텐트로서 저장되는 컨텐트 생성 노드.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 생성된 컨텐트는 상기 컨텐트와 연관된 메타데이터를 포함하고, 허가 정보(permissioning information)를 포함하는 컨텐트 생성 노드.
  8. 디지털 사이니지 네트워크에서 업스트림 노드로부터 컨텐트를 수신하기 위한, 디지털 사이니지 네트워크에서의 컨텐트 수신 노드로서,
    상기 디지털 사이니지 네트워크에서의 업스트림 노드들로부터 컨텐트를 요청 하기 위한 컨텐트 요청 엔진;
    요청된 컨텐트를 상기 디지털 사이니지 네트워크에서 업스트림 노드들로부터 수신하기 위한 수신 큐;
    상기 수신 큐 내의 컨텐트를 사용자가 볼 수 있는 정보(user viewable information)로 처리하기 위한 프로세서; 및
    상기 프로세서로부터 상기 사용자가 볼 수 있는 정보를 수신하고, 수신된 정보를 디스플레이하기 위한 디스플레이
    를 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 컨텐트 요청 엔진을 통해, 상기 디지털 사이니지 네트워크 내의 다른 노드들로부터의 노드 정보(nodal information)를 요청하기 위한 네트워크 발견 도구(network discovery tool)를 더 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 노드 정보는 상기 디지털 사이니지 네트워크 내의 다른 노드들의 시스템 구성 및 상기 디지털 사이니지 네트워크 내의 상기 다른 노드들의 구성요소들의 동작 상태를 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  11. 제9항에 있어서,
    상기 네트워크 발견 도구는 상기 수신 큐로부터 상기 요청된 노드 정보를 수신하고, 상기 프로세서와 함께 동작하여, 사용자가 볼 수 있는 네트워크 맵을 생성하기 위한 노드 정보 분석(parsing) 시스템을 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  12. 제10항에 있어서,
    제어 코맨드들을 상기 디지털 사이니지 네트워크 내의 상기 다른 노드들 중 하나의 노드로 발행하여, 상기 하나의 다른 노드의 적어도 하나의 구성요소의 동작 상태를 제어하는 제어 엔진을 더 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  13. 제8항에 있어서,
    상기 컨텐트 요청 엔진은 업스트림 노드들로부터 컨텐트를 요청하는 예약들을 생성하기 위한 예약 생성 엔진을 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  14. 제8항에 있어서,
    상기 수신 큐에 의해 수신된 모든 컨텐트는 공통 데이터 포맷으로 저장되는 컨텐트 수신 노드.
  15. 제8항에 있어서,
    상기 수신 큐에 의해 수신된 모든 컨텐트는 업스트림 노드들로부터 상기 수신 큐로 입력되는 컨텐트 수신 노드.
  16. 제8항에 있어서,
    상기 컨텐트 요청 엔진에 의해 생성된 컨텐트에 대한 요청들을 큐잉하기 위한 전송 큐를 더 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 전송 큐에 큐잉된 요청들을 전송하기 위한 네트워크 인터페이스를 더 포함하는 컨텐트 수신 노드.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 네트워크 인터페이스는 상기 업스트림 노드들 중 적어도 하나에 대한 무선 접속을 생성하기 위한 무선 인터페이스를 포함하는 컨텐트 수신 노드.
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