KR20090031126A - 냉장고의 탈기 저장장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 도어의 밀착시 가스켓의 변형과 함께 탈기수단에 의해 음식물이 저장되는 공간 내부의 공기가 일부 외부로 강제 탈기되는 냉장고의 탈기 저장장치에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 일측이 개구되도록 형성된 케이스; 상기 케이스의 개구된 일측을 선택적으로 차폐하는 도어; 상기 도어와 케이스 사이에 개재되어, 도어의 차폐시 탄성 변형되며 밀착되는 가스켓; 상기 도어에 제공되며, 상기 가스켓의 압축변형시 상기 케이스 내부의 공기를 외부로 배출하는 탈기수단; 상기 도어에 제공되며, 상기 도어의 개방시 외부공기를 상기 케이스의 내측으로 유입시키는 릴리즈수단;이 포함된다.이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 저장성능이 향상되는 효과가 있다.

냉장고, 탈기, 저장, 가스켓

Description

냉장고의 탈기 저장장치 { Degassing container for refrigerator }

본 발명은 냉장고의 탈기 저장장치에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉장고 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기로서, 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있게 된다.

이와 같은 냉장고는 식생활의 변화 및 고급화의 추세에 따라 점차 대형화, 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

한편, 이와 같은 냉장고의 내부는 선반과 서랍 및 바스켓 등에 의해 구획되고, 이들 구획된 각각의 저장공간에 음식물이 수납될 수 있게 된다. 특히 서랍과 같은 밀폐 또는 그에 준하는 상태로 음식물을 수납하는 공간에는 다른 음식물과 분리하여 수납하여야 하는 음식물이 저장될 수 있으며, 야채와 같은 온도 및 수분에 민감한 음식물들을 저장하는 것이 일반적이다.

이와 같이 서랍 저장공간에 야채와 같은 음식물을 장기간 보관하기 위해서는 저장공간의 내부에 가능한 적은 양의 공기로 채워지도록 하는 것이 바람직할 것이며, 이를 위해 저장공간 내부의 공기를 탈기(脫氣)시키기 위한 구성이 구비된다.

대한민국 등록특허 제0547426호와 제0606728호에는 이와 같은 저장공간 내부의 공기를 탈기시키는 구성이 구비된 냉장고가 개시되어 있으며, 이들 구성에 의해 저장공간의 내부 공기의 일부가 외부로 배출됨으로써 저장공간 내부의 공기량을 줄여 음식물의 저장성능이 향상될 수 있도록 한다.

그러나, 대한민국 등록특허 제0547426호에서는 트레이와 커버의 밀폐가 보장되기 어려우며, 저장공간의 밀폐를 위한 조작을 위해서는 커버의 상하이동이 가능해야만 하는바 커버의 상부에 조작을 위한 공간이 존재하여야 하며 이를 통해 수납공간의 손실을 초래하는 문제점이 있다.

또한, 커버의 전체가 동시에 이동되어야만 효과적인 밀착 및 탈기가 가능하므로 이를 위한 조작이 용이하지 못한 문제점이 있다.

또한, 대한민국 등록특허 제0606728호에서는 저장용기의 인입 방향인 후방으로 공기가 배출되어 공기의 원활한 배출이 어려울 뿐만 아니라 저장용기의 개방을 위해 외부공기가 저장용기 내부로 유입될 수 있도록 하기 위해서는 저장용기를 강제 개방하여야 하므로 사용 편의성이 좋지 못한 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 도어의 밀착시 가스켓의 변형과 함께 탈기수단에 의해 음식물이 저장되는 공간 내부의 공기가 일부 외부로 강제 탈기되고, 릴리즈수단에 의해 외부공기가 저장 공간으로 유입되는 냉장고의 탈기 저장장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은 도어의 밀착시 가스켓의 변형과 함께 탈기수단에 의해 음식물이 저장되는 공간 내부의 공기가 일부 외부로 강제 탈기되는 냉장고의 탈기 저장장치를 제공하는 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 탈기 저장장치는 일측이 개구되도록 형성된 케이스; 상기 케이스의 개구된 일측을 선택적으로 차폐하는 도어; 상기 도어와 케이스 사이에 개재되어, 도어의 차폐시 탄성 변형되며 밀착되는 가스켓; 상기 도어에 제공되며, 상기 가스켓의 압축변형시 상기 케이스 내부의 공기를 외부로 배출하는 탈기수단; 상기 도어에 제공되며, 상기 도어의 개방시 외부공기를 상기 케이스의 내측으로 유입시키는 릴리즈수단;이 포함된다.

다른 측면에서의 본 발명에 따른 냉장고의 탈기 저장장치는 저장공간의 내측에 슬라이딩 인출/입 가능하게 제공되는 서랍; 상기 서랍과 함께 인출/입되며, 상기 저장공간을 선택적으로 밀폐하는 도어; 탄성변형 가능한 소재로 형성되며, 상기 도어에 구비되어 상기 저장공간의 선단과 밀착되는 가스켓; 상기 도어 또는 상기 저장공간 일측에 제공되며, 가스켓의 탄성변형에 따라 상기 저장공간 내부의 공기의 출입을 조절하는 탈기수단;이 포함된다.

본 발명에 따른 냉장고의 탈기 저장장치에 의하면, 저장공간 내부의 공기 유출량이 비교적 많아 효과적인 공기의 배출이 가능하게 되며, 이를 통해 음식물의 저장성능이 향상되는 효과를 기대할 수 있다.

그리고, 저장공간 내부의 공기 배출이 용이함은 물론 저장공간의 개방을 위한 조작이 용이하게 되어 사용편의성이 향상되는 효과를 기대할 수도 있다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있다.

본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치는 탑마운트(Top mount) 타입, 바텀프리즈(Bottom Freeze) 타입 또는 사이드바이사이드(Side by Side) 타입 등 다양한 형태의 냉장고에 적용 가능할 것이다.

다만 이하에서는 설명과 이해의 편의를 위해 사이드바이사이드 타입의 냉장고에 적용된 것을 예를 들어 설명하고자 한다.

도 1 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치가 채용된 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 정면도로서, 도면에 도시된 바에 따르면, 냉장고의 외관은 대 략 직육면체 형상으로 형성되며, 저장공간을 형성하는 본체(1)와 이를 차폐하는 냉장고도어(2)로 구성된다.

상기 본체(1)의 내측은 전체적으로 베리어(3)에 의해 좌우로 구획되어 각각 냉동실(4)과 냉장실(5)을 형성하게 된다. 그리고, 상기 각각의 냉동실(4)과 냉장실(5)은 본체(1)에 회동가능하게 장착된 냉장고도어(2)에 의해 선택적으로 차폐되도록 구성된다.

상기 냉동실(4)과 냉장실(5)의 내부에는 다수의 선반, 서랍, 바스켓 등과 같은 수납부재들이 구비되어 내부를 구획하게 되며, 이들 중 서랍은 상기 본체(1)의 내부에서 전후방으로 슬라이딩 인출/입 가능하게 구성되어 선택적으로 개폐할 수 있게 된다.

상기 서랍은 냉동실(4) 또는 냉장실(5)의 내부에서 독립적인 공간을 형성하여 내부에 저장되는 음식물이 다른 음식물과 다른 온도 및/또는 습도의 조건에서 저장될 수 있도록 하며, 통상적으로 야채 또는 과일이 저장되는 야채실, 급속냉동을 위한 급냉실, 온도를 조절 가능하여 육류 및 생선 등의 해동이 가능한 절환실 등으로 사용된다.

이들 중 냉장실(5)에 구비되는 야채실은 본 발명에 의한 탈기 저장장치(10)에 의해 형성된다. 상기 탈기 저장장치(10)에 의해 형성되는 야채실은 내부에 저장되는 음식물이 비교적 저장기간이 짧기 때문에 내부의 공기량을 줄여주게 될 경우 진공과 유사한 상태를 만들 수 있게 되어 음식물의 저장 기간을 늘릴 수 있을 뿐만 아니라, 보다 신선하게 음식물을 저장할 수 있게 된다.

도 2 는 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 외형을 보인 사시도이고, 도 3 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 도어 개방 모습을 보인 분해 사시도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 탈기 저장장치(10)는 저장을 위한 공간을 형성하는 케이스(100)와 상기 케이스(100)의 저장공간을 선택적으로 개폐하는 도어(200)에 의해서 외형이 형성된다.

상기 케이스(100)는 냉장실(5)의 내측에 장착되는 것으로, 대략 직육면체 형상으로 형성되어 내부에 공간을 형성하며, 전방으로 개구되도록 형성된다. 상기 케이스(100)는 상기 냉장실(5)과 독립된 공간으로 온도의 영향을 받지 않도록 단열소재로 형성될 수 있으며, 상기 냉장실(5)의 내측에서 탈착 가능하게 구성될 수도 있다.

한편, 상기 케이스(100)는 상기 냉장실 본체(1)의 내측면과 일체로 성형될 수도 있으며, 이 경우 상기 케이스(100)는 상기 냉장실(5)의 내측면을 형성하는 이너케이스에 의해 형성되며, 전방으로 개구되도록 형성된다.

그리고, 필요에 따라서는 냉장실(5)의 가장 아래칸에 공간을 구획하는 선반이 구비되고, 선반과 냉장실 내측 하면 사이의 공간이 상기 케이스(100)의 형상과 같이 상기 탈기 저장장치(10)의 저장공간을 형성하도록 할 수도 있을 것이다.

상기 케이스(100) 내부의 좌우 양측면에는 가이드수단(120)이 구비된다. 상기 가이드수단(120)은 상기 케이스(100)의 내부에 수납되는 서랍의 인/출입을 안내하기 위한 것으로, 상기 케이스(100)의 내측면에서 돌출되도록 형성되며, 아래에서 설명할 서랍(300)의 보다 원활한 슬라이딩을 위해 롤러(122)가 적어도 한개 이상 구비될 수 있다.

상기 도어(200)는 상기 케이스(100)의 개구된 전면을 차폐하는 것으로, 상기 케이스(100)의 전면과 대응하는 대략 사각형상의 단면을 가지도록 형성된다. 상기 도어(200)의 배면에는 서랍(300)이 구비되며, 상기 서랍(300)은 상기 케이스(100)의 내측에 수용가능한 크기로 형성된다.

상기 서랍(300)의 양측면에는 가이드리브(320)가 형성된다. 상기 가이드리브(320)는 상기 케이스의 가이드수단(120)에 안착되는 것으로, 상기 서랍이 원활하게 슬라이딩 인출/입될 수 있도록 상기 가이드수단(120)의 롤러(122)와 접하도록 구성된다.

한편, 상기 도어(200)는 도어베이스(240)와 도어커버(220)로 구성된다. 상기 도어베이스(240)는 상기 도어(200)의 배면을 형성하며, 아래에서 설명할 구속기구(500)와 탈기수단(400), 릴리즈수단(700) 등 다수의 구성이 장착된다.

상기 도어커버(220)는 상기 도어(200)의 전면을 형성하는 것으로, 상기 도어베이스(240)에 장착된 다수의 구성들을 차폐하는 한편, 상기 도어(200)의 외관을 형성할 수 있도록 구성된다.

상기 도어(200)의 전면에는 아래에서 상세하게 설명할 구속기구(500)의 동작을 조절하기 위한 다이얼(520)이 노출되며, 상기 다이얼(520)의 조작에 따라 구속부(440)가 상기 도어(200)의 양측으로 선택적으로 돌출되어 상기 케이스(100)의 수용부재(560)에 구속되어 상기 도어(200)가 상기 케이스(100)에 결합될 수 있도록 한다. 이에 대한 보다 상세한 내용은 이하에서 살펴보기로 한다.

그리고, 상기 다이얼(520)의 하측에는 케이스(100) 내측의 저장공간 내부로 외부의 공기가 유입되어 압력평형을 이루도록 하는 릴리즈수단(700)을 조작하기 위한 개방핸들(600)이 더 구비된다. 상기 개방핸들(600)은 상기 도어(200)의 전면으로 노출되도록 구비되어 사용자가 상기 도어(200)의 전방에서 전방으로 당기는 조작에 의해 상기 릴리즈수단(700)을 개방 가능하도록 구성된다. 물론 상기 개방핸들(600)은 상기 도어(200)를 개방하여 서랍(300)을 인출하는 손잡이로서의 기능도 수행할 수 있음은 당연할 것이다.

또한, 상기 개방핸들(600) 하방의 도어(200) 하측 일부는 서랍(300)의 내부에 저장중인 음식물을 확인 가능하도록 구성된다. 이를 위해 상기 도어커버(220)의 일부가 개구되도록 형성되며, 이에 대응하는 도어베이스(240)의 적어도 일부는 투명한 소재로 형성될 수 있다.

도 4 는 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 도어의 배면 외형을 보인 사시도이다.

도면에 도시된 바에 따르면, 상기 도어(200)의 배면 둘레에는 가스켓(260)이 구비된다. 상기 가스켓(260)은 상기 도어(200)가 닫힐 때 상기 도어(200)와 케이스(100)의 선단이 서로 밀착될 수 있도록 하는 것으로, 상기 케이스(100) 내부를 밀폐하게 된다.

상기 가스켓(260)은 실리콘 합성수지재 등 소정의 탄성을 가지는 소재로 형성되어 상기 도어(200)가 닫힐 때 상기 케이스(100) 방향으로 소정의 간격만큼 압 착되어 상기 케이스(100) 내부의 전체적인 체적을 줄일 수 있도록 형성된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 가스켓(260)은 상기 도어(200)의 배면 외곽을 따라 형성되며, 후방으로 소정의 길이만큼 연장 형성되어 상기 케이스(100)의 선단과의 접촉시 압축될 수 있게 된다.

이를 위해 상기 가스켓(260)은 비교적 두께가 얇은 판 형상으로 형성되고, 외측방향으로 소정의 곡률을 가지도록 구부러진 형상을 가지는 것이 바람직할 것이다. 이는 상기 가스켓(260)의 연장된 단부가 상기 케이스(100)와 접촉되었을 때, 상기 가스켓(260)이 보다 용이하게 탄성 변형되어 상기 케이스(100)와 도어(200)가 형성하는 밀폐공간의 체적을 효과적으로 줄일 수 있도록 하기 위함이다.

이때, 상기 가스켓(260)의 연장된 길이가 길수록 압축되는 변형량이 크게 되어 밀폐공간의 체적을 많이 줄일 수 있으며, 상기 케이스(100) 내부의 공기를 보다 많이 외부로 배출할 수 있게 된다.

상기 가스켓(260)의 형상은 판 형상이 아니라 내부가 중공된 형태의 일반적인 가스켓 또는 다른 형상의 가스켓을 적용할 수 있을 것이며, 상기 케이스(100)와의 접촉에 의해 충분한 양만큼 압축변형될 수 있다면, 다양한 다른 형태의 가스켓도 사용될 수 있다.

한편, 상기 개방핸들(600)과 대응하는 도어(200)의 일측에는 릴리즈수단(700)이 구비되며, 상기 도어(200)의 다른 일측에는 상기 도어(200)가 닫힐 때 상기 케이스(100) 내부의 공기가 외부로 배출될 수 있도록 하는 탈기수단(400)이 구비된다.

도 5 는 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 탈기수단의 구성을 보인 단면도이다. 도 5 는 도 4 의 I-I' 단면도이며, 도 4 와 도 5 를 참고로 하여 상기 탈기수단(400)에 관하여 상세하게 살펴보면 다음과 같다.

이들 도면에 도시된 바에 의하면, 상기 탈기수단(400)은 도어(200)가 닫힐 때 동작되어 상기 케이스(100) 내부의 공기가 외부로 배출될 수 있도록 하는 것으로, 케이스(100)의 내측에서 외측, 일방향으로만 개방되는 밸브가 사용됨이 바람직할 것이다.

이와 같은 유체가 일방향으로만 유동할 수 있도록 하는 밸브는 이미 다양한 구조들이 공지되어 있으며, 필요에 따라 적절한 구조의 밸브를 사용할 수 있을 것이다.

본 발명에서 실시예로 보인 탈기수단(400)은 도어(200)에 형성되는 배기구(244)와 상기 배기구(244)를 선택적으로 차폐하는 밸브판(420), 그리고 상기 밸브판(420)을 구속하는 구속부(440)를 포함하여 구성된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 배기구(244)는 지지부(242)에 형성된다. 상기 지지부(242)는 상기 도어베이스(240)의 일측에 돌출 형성되며, 상기 밸브판(420)을 지지함과 동시에 상기 공기의 배출이 가능하도록 배기구(244)가 형성된다.

상기 배기구(244)는 상기 케이스(100) 내부의 공기가 도어(200)를 통해 외측으로 배출될 수 있도록 상기 도어베이스(240)의 배면(도 5 에서 하측)에서 상기 지지부(242)의 전면(도 5 에서 상측)까지 관통 형성된다.

한편, 상기 배기구(244)의 개구된 전면(도 5 에서 상면)은 밸브판(420)에 의해 차폐된다. 상기 밸브판(420)은 탄성변형 가능한 소재로 형성되며, 상기 배기구(244)를 통해 배출되는 공기의 압력에 의해 변형 가능하도록 구성된다. 그리고, 상기 밸브판(420)이 변형됨에 따라 상기 배기구(244)가 개방되어 상기 케이스(100)의 내부 공기가 외측으로 배출될 수 있게 된다.

상기 밸브판(420)의 구성을 보다 상세하게 살펴보면, 상기 밸브판(420)은 상기 지지부(242) 상면의 크기보다 다소 큰 면적을 갖는 원판형상으로 형성되며, 단속부(424)와 탄성부(422)로 구성된다.

상기 탄성부(422)는 상기 밸브판(420)의 대략 중앙부를 형성하는 것으로, 상기 배기구(244)의 크기와 대응하는 크기를 가지도록 형성되며, 상기 배기구(244)의 상방으로 반구형상으로 돌출되도록 형성된다.

그리고, 상기 단속부(424)는 상기 밸브판(420)의 외측 단부에서 외측방향으로 연장 형성되는 것으로, 상기 지지부(242)의 상면과 맞닿도록 형성되며, 상기 지지부(242)의 외측보다 다소 돌출되도록 형성된다.

상기 구속부(440)는 상기 밸브판(420)이 탈거되지 않도록 구속하는 것으로, 대략 'ㄷ'자 형상의 단면을 가지며, 소정의 폭을 가지도록 형성된다. 상기 구속부(440)의 개구된 측의 양단은 상기 도어베이스(240)에 고정되고, 개구된 측과 대향되는 일측(도 5 에서 상측)은 상기 밸브판(420)을 상방에서 눌러 구속하게 된다.

상기 밸브판(420)은 상기 구속부(440)의 내측에 수용되는 상태로 상기 탄성부(422)의 상단이 상기 구속부(440)의 내측 상면과 접하여 상기 밸브판(420)이 상 하로 유동되지 못하도록 구속하게 되며, 상기 단속부(424)의 외측단은 상기 구속부(440)의 내부 양측면과는 다소 떨어져 있게 된다.

따라서, 상기 배기구(244)를 통하여 상기 케이스(100) 내부 공간의 공기가 외측으로 배출되지 않는 상태에서는 상기 밸브판(420)의 단속부(424)가 상기 지지부(242)의 상면과 밀착된 상태로 상기 배기구(244)를 완전히 차폐한 상태가 된다.

이와 같은 상태에서 상기 배기구(244)를 통하여 상기 케이스(100) 내부 공간의 공기가 배출되면, 상기 배기구(244)를 통과하는 공기의 압력이 상기 탄성부(422)에 가해지게 되며, 상기 탄성부(422)는 단속부(424)에 의해 지지된 상태로 압력에 의해 상기 탄성부(422)의 하측이 외측으로 변형되어 상기 단속부(424)와 상기 지지부(242)의 상면이 떨어지게 된다. 따라서 배기구(244)를 통해 배출되는 공기는 상기 단속부(424)와 지지부(242)의 사이를 통해 외부로 배출된다.

그리고, 상기 배기구(244)를 통하여 공기의 배출이 중지될 경우에는 상기 탄성부(422)는 자체의 탄성에 의해 원래의 형상으로 복원되며, 상기 탄성부(422)의 복원에 의해 상기 단속부(424)는 다시 상기 지지부(242)의 상면과 밀착되어 공기의 출입을 차단할 수 있게 된다.

또한, 상기 밸브판(420)의 형상의 특성상 외부의 공기가 상기 배기구(244) 측으로 유입되려고 하는 경우 압축력에 의해 상기 밸브판(420)이 상기 배기구(244)를 더 차폐하게 되어 외부의 공기유입을 차단할 수 있게 된다.

물론 상기 탈기수단(400)은 이와 같은 구성을 가지지 않더라도, 공기를 일방향으로 이동시킬 수 있는 구조라면 어떠한 구조라도 적용 가능할 것이다.

도 6 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 구속기구의 구성을 보인 사시도이다. 도면에 도시된 바에 따라 구속기구(500)를 살펴보면, 구속기구(500)는 다이얼(520)과 구속부재(540) 그리고 수용부재(560)로 구성된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 다이얼(520)은 원판 형상으로 상기 도어베이스(240)에 회전 가능하게 장착되며, 상기 도어커버(220)를 통해 조작을 위한 손잡이(522)가 노출되도록 장착되어 사용자에 의해 회전 조작 가능하게 구성된다. 그리고, 상기 다이얼(520)의 회전축이 삽입되는 상기 도어베이스(240)의 일측에는 보스(241, 도 7 에 도시됨)가 형성되며, 상기 보스(241)의 상방에는 상기 다이얼(520)의 회동을 제한하는 회동가이드(243, 도 7 에 도시됨)가 더 형성된다.

그리고, 상기 다이얼(520)의 배면 상부와 수직한 하부에는 각각 구속부재(540)가 장착된다. 상기 구속부재(540)는 아래에서 설명할 수용부재(560)와 결합되어 상기 도어(200)를 구속할 수 있도록 하는 것으로 소정의 길이를 가지는 막대 형상으로 형성되며, 좌우 양측에 각각 한개씩 구비된다.

상기 구속부재(540)의 일단은 상기 다이얼(520)의 상부 및 하부에 각각 회전 가능하게 결합되고, 다른 일단은 아래에서 설명할 구속부재(540) 측으로 각각 연장 되도록 장착된다. 그리고, 상기 구속부재(540)의 좌우 이동을 안내하기 위해서 상기 도어베이스(240)의 양측에는 구속부재가이드(245)가 구비된다. 따라서, 상기 다이얼(520)을 회동조작하게 되면, 상기 구속부재(540)는 상기 구속부재가이드(245)를 따라 좌우로 이동하면서 상기 수용부재(560)와 선택적인 결합이 가능하게 된다.

상기 구속부재(540)의 외측단에 대응하는 상기 케이스(100)의 양측면에는 수용부재(560)가 구비된다. 상기 수용부재(560)는 판상으로 형성된 구속판(562)과 상기 구속판(562)을 상기 케이스(100)에 고정하기 위한 고정구(568)로 구성된다.

상기 구속판(562)은 대략 사각 판 형상으로 형성되며, 전반부에 상기 구속부재(540)의 단부를 수용할 수 있는 구속홀(564)이 형성된다. 상기 구속홀(564)은 상기 구속부재(540)의 단면형상과 대응하도록 형성되며 상기 구속부재(540)보다는 다소 크게 형성되어 상기 구속부재(540)의 좌우 이동에 따라 상기 구속부재(540)의 단부가 상기 구속홀(564)을 출입하면서 선택적으로 구속될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 구속홀(564)의 후방에는 조절홀(566)이 형성된다. 상기 조절홀(566)은 전후방향으로 길게 형성되며, 상기 고정구(568)가 관통 체결될 수 있도록 형성된다. 따라서, 상기 고정구(568)가 장착되는 위치에 따라서 상기 구속판(562)이 전후로 이동할 수 있게 되며, 구속부재(540)와의 고정 위치를 조절할 수 있게 되어 상기 도어(200)가 구속되는 위치를 조절 가능하게 된다.

도 7 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 개방핸들과 릴리즈수단을 보인 사시도이다.

도면에 도시된 바에 따르면, 상기 구속기구(500)의 하방에는 개방핸들(600)이 구비된다. 상기 개방핸들(600)은 아래에서 상세하게 설명할 릴리즈수단(700)의 조작을 위한 것으로, 상기 도어베이스(240)의 대략 중앙부에 위치하며, 전방으로 당겨 조작할 수 있도록 구성된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 개방핸들(600)은 핸들본체(620)와 회동 축(640) 그리고 작용부(660)로 구성된다.

상기 핸들본체(620)는 사용자가 조작을 위해 파지하기 위한 것으로, 가로방향으로 길게 형성된 판상으로 사용자가 파지하기 용이하도록 절곡 형성된다. 그리고, 상기 핸들본체(620)는 사용자의 조작을 위해 상기 도어커버(220)의 전면으로 노출될 수 있도록 장착되는 것이 바람직할 것이다.

그리고, 상기 핸들본체(620)의 좌우 양측면에는 측방으로 돌출 형성된 회동축(640)이 형성된다. 상기 회동축(640)은 상기 도어베이스(240)의 대응하는 위치에 형성된 고정부에 삽입되어 사용자의 조작에 따라 전방으로 회동 가능하게 장착된다.

또한, 상기 핸들본체(620)의 상부에는 작용부(660)가 더 형성된다. 상기 작용부(660)는 릴리즈수단(700)의 개방을 조작하기 위한 것으로, 상기 핸들본체(620)의 상부에서 돌출 형성되어 상기 핸들본체(620)를 전방으로 당겨 회동시키면 상기 도어베이스(240) 측으로 회동하도록 구성된다. 따라서, 사용자가 상기 핸들본체(620)를 당기게 될 경우 상기 개방핸들(600)은 회동에 의해 상기 작용부(660)가 상기 릴리즈수단(700)의 일측을 눌러 상기 릴리즈수단(700)을 개방하게 된다.

한편, 상기 릴리즈수단(700)은 상기 작용부(660)와 대응하는 상기 도어베이스(240)에 장착된다. 상기 릴리즈수단(700)은 외부의 공기가 상기 케이스(100)의 내측으로 유입될 수 있도록 하는 것으로, 평소에는 닫혀있는 상태로 있다가 상기 개방핸들(600)의 조작시에 열리도록 구성된다.

상기 릴리즈수단(700)은 밸브본체(720)와 차폐부재(740) 그리고 탄성부 재(760)로 구성된다.

상기 릴리즈수단(700)의 구성을 상세하게 살펴보면, 상기 밸브본체(720)는 릴리즈수단(700)의 골격을 형성하는 것으로, 상기 도어베이스(240)를 관통하여 장착되며 장착부(722)와 지지부(724)로 구성된다.

상기 장착부(722)는 상기 릴리즈수단(700)이 상기 도어베이스(240)에 장착되도록 하는 것으로, 대략 원판 형상으로 형성되며, 둘레가 단차지게 형성되어 상기 도어베이스(240)에 형성된 장착구(247)에 안착될 수 있게 된다. 그리고, 상기 장착부(722)의 대략 중앙에는 외부공기의 유입통로가 되는 유입구(726)가 천공 형성된다.

상기 장착부(722)의 배면에는 지지부(724)가 형성된다. 상기 지지부(724)는 아래에서 설명할 차폐부재(740) 및 탄성부재(760)를 수용하는 것으로, 소정의 폭을 가지는 대략 'ㄷ'자 형상으로 형성되며, 개구된 측이 상기 장착부(722)의 배면과 접하도록 형성된다.

즉, 상기 지지부(724)의 양측면 선단이 상기 장착부(722)의 배면 양측에 형성되며, 상기 지지부(724)의 양측면을 연결하는 후면은 상기 장착부(722)의 배면과 대향되는 위치에 위치하게 된다.

그리고, 상기 지지부(724)의 내측에는 차폐부재(740)와 탄성부재(760)가 수용된다. 상기 차폐부재(740)는 상기 밸브본체(720)의 유입구(726)를 선택적으로 차폐하는 것으로 대략 원판 형상의 차폐판(742)과 상기 차폐판(742)의 중앙에서 연장형성되는 차폐로드(744)로 구성된다. 이때, 상기 차폐로드(744)는 상기 밸브본 체(720)의 유입구(726)를 관통하여 돌출되도록 형성되며, 상기 개방핸들(600)의 작용부(660)에 의해 선택적으로 눌려질 수 있도록 구성된다. 따라서, 상기 개방핸들(600)의 회동시 상기 차폐로드(744)를 눌러 상기 유입구(726)를 차폐하는 차폐판(742)을 이격시켜 상기 유입구(726)를 개방 가능하게 된다.

한편, 상기 차폐부재(740)와 지지부(724)의 사이에는 탄성부재(760)가 개재된다. 상기 탄성부재(760)는 상기 차폐부재(740)가 상기 밸브본체(720)의 유입구(726)를 차폐한 상태로 유지될 수 있도록 탄성을 제공하는 것으로, 압축스프링이 채용됨이 바람직할 것이다.

그리고, 상기 탄성부재(760)는 상기 개방핸들(600)의 조작에 의한 상기 유입구(726)의 개방시에는 상기 탄성부재(760)가 후방으로 이동되어 압축되며, 상기 개방핸들(600)에 외력을 제거할 경우 상기 탄성부재(760)의 탄성에 의해 상기 차폐부재(740)는 다시 상기 유입구(726)를 차폐하고 개방핸들(600)은 원래의 위치로 복귀하게 된다.

도 8 내지 도 10은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 작용을 개략적으로 보인 개요도이다. 이하, 상기와 같은 구성을 가지는 냉장고의 탈기 저장장치의 작용을 도면을 참고로 하여 살펴보면 다음과 같다.

우선, 도 8 은 도어가 개방된 후 밀폐되기 전의 상태로, 이때 상기 도어(200)에 구비된 탈기수단(400)과 릴리즈수단(700)은 모두 닫힌 상태를 유지하고 있게 된다. 상기 서랍(300)에 음식물을 수납한 채로 상기 서랍(300)을 완전하게 밀어넣게 되면, 상기 도어(200)는 상기 케이스를 밀폐하게 된다.

이때, 상기 도어(200)에 구비된 가스켓(260)은 상기 케이스(100)의 선단과 접하게 되며, 사용자는 상기 도어(200)를 상기 케이스(100) 측으로 더 밀어 주게 되면, 상기 가스켓(260)이 자체의 탄성에 의해 변형되면서 상기 도어(200)가 상기 케이스(100)에 완전하게 밀착되면서 상기 케이스(100)의 내부 공간을 밀폐하게 된다.

도 9 는 케이스 내부의 공기가 외부로 배출되는 상태로, 상기 가스켓(260)이 상기 케이스(100)의 선단에 접한 상태에서 상기 도어(200)를 후방으로 더 밀어주게 되면, 상기 가스켓(260)이 변형됨과 동시 상기 도어(200)와 케이스(100)가 형성하는 공간의 체적이 줄어들게 되며, 줄어든 체적만큼의 공기가 상기 탈기수단(400)을 통해 배출된다.

즉, 밀폐된 공간에서 체적이 줄어들 때 발생하는 압력에 의해 상기 케이스(100) 내부의 공기가 상기 탈기수단(400)의 배기구(244)를 통해 밸브판(420)에 압력을 가해 밸브판(420)을 변형시키게 되고, 상기 밸브판(420)의 변형에 의해 상기 지지부(242)와 형성된 이격된 공간을 통하여 케이스(100) 내부의 공기가 배출된다.

줄어든 체적만큼의 공기가 배출된 후에는 상기 밸브판(420)에 가해지는 압력이 더이상 발생하지 않게 되고, 이로 인하여 밸브판(420)이 원래의 형상으로 복원되면서 배기구를 다시 차폐하여 더 이상 공기의 출입이 이루어지지 않도록 한다.

도 10 은 케이스 내부의 공기가 외부로 배출 완료된 상태로, 상기 밸브판(420)이 닫힌 후 상기 도어(200)를 누르는 외력을 제거하게 되면, 상기 도 어(200)와 케이스(100)는 완전하게 밀착된 상태가 되고, 상기 케이스(100) 내부의 공기가 상당부분 빠져 나가게 되어 음식물의 저장에 용이한 상태가 된다.

이와 같은 상태에서 상기 케이스(100)의 내부는 외부에 비하여 다소 저압인 상태가 되어, 상기 도어(200)가 보다 우수한 밀폐성능을 가질 수 있도록 함은 물론 상기 도어(200)가 쉽게 개방되는 것을 방지하게 된다.

또한, 상기 케이스(100) 내부의 공기가 상당부분 외부로 배출됨에 따라 음식물의 산화 및 부폐의 원인이 되는 산소의 양이 부피 대비 상당부분 줄어들게 되어 음식물의 저장성이 좋아지게 됨은 물론 상기 케이스(100) 내부에 존재하는 습기 또한 상기 가스켓(260)의 변형시 배출되는 공기와 함께 배출되어 내부 습도를 낮추어 저장성능을 한층 더 높이게 된다.

그리고, 상기 도어(200)가 상기 케이스(100)에 완전하게 밀착된 상태에서 사용자는 구속기구(500)의 다이얼(520)을 회전 조작하여 좌우 양측의 구속부재(540)가 외측 방향으로 이동하여 상기 수용부재(560)의 구속홀(564)과 결합되어 상기 도어(200)의 예상치 못한 개방을 방지하게 된다. 이와 같은 작업을 통하여 상기 케이스(100)의 완전한 밀폐가 이루어지게 된다.

한편, 도 10 과 같은 상태로 밀폐되어 있는 케이스(100)의 개방을 위해서는, 상기 구속기구(500)의 다이얼(520)을 다시 역방향으로 회전조작하게 되며, 상기 다이얼(520)의 조작에 따라 상기 구속부재(540)가 내측으로 이동하면서 상기 수용부재(560)의 구속홀(564)로부터 분리된다.

이와 같은 상태에서 사용자는 상기 개방핸들(600)을 회동시키면서 전방으로 당기게 되고, 상기 개방핸들(600)의 회동에 따라 상기 개방핸들(600)의 작용부가 상기 릴리즈수단(700)의 차폐로드(744)을 눌러 상기 릴리즈수단(700)을 개방시키게 된다.

이로 인하여 저압인 상태의 상기 케이스(100) 내부로 외부의 공기가 상기 릴리즈수단(700)의 유입구(726)를 통해 유입되며, 상기 케이스(100)의 내부와 외부가 동일한 압력이 되어 상기 도어(200)의 개방이 용이하게 이루어질 수 있게 된다.

상기 도어(200)를 개방시킨 후에는 상기 서랍(300)을 인출하여 상기 서랍(300)에 음식물을 수납하거나 꺼내어 원하는 작업을 실시할 수 있게 된다.

도 1 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치가 채용된 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 정면도.

도 2 는 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 외형을 보인 사시도.

도 3 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 도어 개방 모습을 보인 분해 사시도.

도 4 는 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 도어의 배면 외형을 보인 사시도.

도 5 는 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 탈기수단의 구성을 보인 단면도.

도 6 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 구속기구의 구성을 보인 사시도.

도 7 은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 요부구성인 개방핸들과 릴리즈수단을 보인 사시도.

도 8 내지 도 10은 본 발명에 의한 냉장고의 탈기 저장장치 실시예의 작용을 개략적으로 보인 개요도.

Claims (15)

1. 일측이 개구되도록 형성된 케이스;

   상기 케이스의 개구된 일측을 선택적으로 차폐하는 도어;

   상기 도어와 케이스 사이에 개재되어, 도어의 차폐시 탄성 변형되며 밀착되는 가스켓;

   상기 도어에 제공되며, 상기 가스켓의 압축변형시 상기 케이스 내부의 공기를 외부로 배출하는 탈기수단;

   상기 도어에 제공되며, 상기 도어의 개방시 외부공기를 상기 케이스의 내측으로 유입시키는 릴리즈수단;이 포함되는 냉장고의 탈기 저장장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 탈기수단은 상기 케이스 내측의 공기가 외부로 배출되는 방향으로만 개방 가능한 밸브로 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 도어의 일측에는 상기 릴리즈수단이 강제 개방될 수 있도록 조작 가능한 핸들이 더 구비됨을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 도어 및 케이스의 일측에는 상기 도어가 상기 케이스에 밀착된 상태를 유지할 수 있도록 하는 구속기구가 더 구비됨을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 구속기구에는,

   사용자가 회전조작 가능하도록 상기 도어에 제공되는 다이얼과;

   상기 다이얼의 배면에 구비되며, 상기 다이얼의 회전에 따라 좌우 양측으로 이동하도록 연장 형성되는 구속부;

   상기 케이스의 양측에 구비되며, 상기 구속레버의 단부가 수용하는 수용부재;가 포함되는 냉장고의 탈기 저장장치.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 도어의 배면에는 상기 도어와 함께 인출/입되는 서랍이 구비되고, 상기 케이스의 내측에는 서랍의 인출/입을 가이드 하는 가이드수단이 더 구비됨을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 가스켓은 리브형상으로 형성되어 접촉시 외측방향으로 휘어질 수 있도록 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 가스켓은 내부가 중공되어 접촉시 압축될 수 있도록 구성됨을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
9. 저장공간의 내측에 슬라이딩 인출/입 가능하게 제공되는 서랍;

   상기 서랍과 함께 인출/입되며, 상기 저장공간을 선택적으로 밀폐하는 도어;

   탄성변형 가능한 소재로 형성되며, 상기 도어에 구비되어 상기 저장공간의 선단과 밀착되는 가스켓;

   상기 도어 또는 상기 저장공간 일측에 제공되며, 가스켓의 탄성변형에 따라 상기 저장공간 내부의 공기의 출입을 조절하는 탈기수단;이 포함되는 냉장고의 탈기 저장장치.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 탈기수단에는,

    상기 저장공간 내부의 공기의 배기통로가 되는 배기구와;

    상기 저장공간 내측의 압력에 따라 탄성변형되어 상기 배기구를 선택적으로 개방함으로써 상기 저장공간 내부 공기의 외부 배출을 안내하는 밸브판과;

    상기 밸브판을 구속하는 구속부;가 포함되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
11. 제 9 항에 있어서,

    상기 도어의 일측에는 사용자의 조작에 의해 개방되어 상기 저장공간의 내측으로 외부공기가 유입되도록 하는 릴리즈수단이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
12. 제 11 항에 있어서,

    상기 릴리즈수단에는,

    공기가 출입되는 출입공이 형성되는 밸브본체와;

    상기 밸브본체의 출입공을 선택적으로 차폐하는 차폐부재와;

    상기 밸브본체와 차폐부재의 사이에 개재되며, 상기 차폐부재가 상기 출입공을 차폐할 수 있도록 상기 차폐부재에 탄성을 제공하는 탄성부재;가 포함되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
13. 제 11 항에 있어서,

    상기 도어의 일측에는 릴리즈수단의 개방을 위한 개방핸들이 더 구비되며 상기 개방핸들에는,

    사용자가 파지하는 핸들본체와;

    상기 핸들본체의 양측에 형성되어, 상기 핸들본체를 회동시키는 회동축과;

    상기 핸들본체의 일측에 구비되며, 상기 핸들본체의 회동에 따라 상기 릴리 즈수단을 눌러 개방하는 작용부;가 포함되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
14. 제 9 항에 있어서,

    상기 도어의 일측에는 상기 도어가 저장공간의 일측에 구속될 수 있도록 하는 구속기구가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.
15. 제 10 항에 있어서,

    상기 가스켓은 상기 도어의 배면 둘레를 따라 구비되며, 상기 도어의 배면에서 외측방향으로 곡률을 가지도록 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 탈기 저장장치.

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