KR20080107972A

KR20080107972A - 전자 장치용 얇은 액티브 카메라 커버

Info

Publication number: KR20080107972A
Application number: KR1020070127801A
Authority: KR
Inventors: 윌리암 에이취. 톨베르트
Original assignee: 소니 에릭슨 모빌 커뮤니케이션즈 에이비
Priority date: 2007-06-08
Filing date: 2007-12-10
Publication date: 2008-12-11
Also published as: CN101836158A; MX2009011778A; BRPI0721704A2; JP2010530157A; WO2008149179A1; RU2452123C2; RU2009149477A; EP2156243A1; US20080304819A1

Abstract

전자 장치는 카메라 관련 작동을 수행하기 위해 카메라 회로를 포함하고, 카메라 회로는 시각적 표시 요소에 의해 적어도 부분적으로 덮이는 카메라 렌즈를 포함한다. 시각적 표시 요소는 카메라 회로가 제1 상태(예를 들어, "오프" 상태)에 있을 때 사실상 불투명하고, 카메라 회로가 제2 상태(예를 들어, "온" 상태)에 있을 때 사실상 투명하다. 또한, 카메라 회로가 활성화되었을 때, 선택적으로, 청각적 및/또는 시각적 표시 기구가 사용자에게 출력될 수 있다.

카메라 회로, 카메라 렌즈, 마이크로 제어기, 시각적 표시 요소

Description

전자 장치용 얇은 액티브 카메라 커버 {THIN ACTIVE CAMERA COVER FOR AN ELECTRONIC DEVICE}

본 발명은 일반적으로 휴대폰과 같은 휴대 가능한 전자 장치에 관한 것이며, 특히 보조 카메라 기능을 갖는 휴대 가능한 전자 장치에 관한 것이다.

휴대 전화기와 같은 휴대 가능한 전자 장치는 수년 동안 대중화되어 왔으며 계속적으로 그 인기가 증가하고 있다. 전형적으로, 휴대 전화기는 재래의 음성 통화에서만 사용되어 왔다. 하지만, 기술이 발전함에 따라, 휴대 전화기는 이제 재래의 음성 통화뿐만 아니라 데이터 통신, 비디오 전송, 미디어 재생, 상업적 라디오 수신 등이 가능하다. 또한, 휴대 전화기와 같은 단일의 전자 장치를 구비한 사용자가 다양한 여러 기능을 수행할 수 있다.

오늘날 많은 휴대 전화기가 사진 및/또는 비디오를 찍기 위한 카메라 기능을 포함한다. 최고급 카메라를 포함하는 휴대 전화기는 일반적으로 카메라 렌즈를 덮는 액티브 커버를 포함한다. 액티브 커버는 손상, 먼지 및 긁힘으로부터 카메라 렌즈를 보호하는 역할을 한다. 또한, 액티브 커버는 전기 스위치가 합체된 경우 휴대 전화기의 카메라 기능을 개시하는데 사용될 수 있다. 또한, 액티브 커버는 사용자 및/또는 대상에게 카메라 기능이 "온" 상태 또는 "오프" 상태에 있다는 시각적 표시를 제공한다. 액티브 카메라 커버를 사용할 경우의 단점은 액티브 카메라 커버가 휴대 전화기의 크기와 비용을 증가시킨다는 것이다. 저가 및/또는 소형 휴대 전화기에 대한 요구가 종종 카메라 렌즈 모듈 위에 장착되는 간단한 커버 렌즈를 위해 액티브 커버를 사용하지 않게 한다. 간단한 커버 렌즈는 통상적으로 약간의 긁힘 및 먼지 보호부를 제공한다. 간단한 커버 렌즈를 사용할 경우의 단점은 카메라 기능이 "온" 상태 또는 "오프" 상태에 있는지가 용이하게 감지되는 표시가 사용자에게 제공하지 못한다는 것이다.

전술된 단점에 비춰볼 때, 본 기술 분야에서는 카메라 렌즈에 먼지로부터의 보호 및 긁힘 보호를 제공하고, 크기 및/또는 편리함에 있어 사용자를 만족시키면서 카메라 기능의 상태를 사용자에게 시각적으로 표시할 수 있는 휴대폰 또는 다른 전자 장치가 요구된다. 또한, 본 기술 분야에서 카메라가 안전 및/또는 다른 심미적인 목적을 위해 사용되지 않을 때, 카메라 렌즈를 감추거나 또는 실질적으로 카메라 렌즈를 검출될 수 없게 하는 기구가 요구된다.

본 발명의 일 태양에 따르면, 전자 장치는 마이크로 제어기와, 카메라 관련 작업을 수행하기 위해 마이크로 제어기에 작동 가능하게 결합된 카메라 회로와, 카메라 렌즈로서, 카메라 렌즈를 초점 조절하기 위한 카메라 회로에 작동 가능하게 연결된 카메라 렌즈와, 카메라 렌즈의 적어도 일부를 덮는 시각적 표시 요소를 포함하며, 시각적 표시 요소는 카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 대체로 불투명하고, 시각적 표시 요소는 카메라 회로가 제2 상태에 있을 때 대체로 투명하다.

본 발명이 다른 태양에 따르면, 시각적 표시 요소는 카메라 회로 및/또는 마이크로 제어기에 작동 가능하게 결합된다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 시각적 표시 요소는 제1 전류가 시각적 표시 요소에 가해질 때, 제1 상태가 된다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 시각적 표시 요소는 제2 전류가 시각적 표시 요소에 가해질 때, 제2 상태가 된다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 전자 장치는 카메라 회로를 제1 상태에서 제2 상태로 전환하기 위해 카메라 회로 및/또는 마이크로 제어기에 작동 가능하게 결합되는 조작자 입력부를 더 포함한다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 전자 장치는 카메라를 제2 상태로부터 제1 상태로 전환하기 위해 적어도 카메라 회로에 작동 가능하게 결합되는 조작자 입력부를 더 포함한다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 제1 상태는 카메라 회로가 비활성인 상태에 대응한다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 제2 상태는 카메라 회로가 활성인 상태에 대응한다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 카메라 작동과는 상관없는 작동을 수행하기 위해 마이크로 제어기에 작동식으로 결합된 회로를 더 포함한다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 카메라 작동과 관계없는 작동은 이동 통신망으로 전화를 발신 및/또는 이동 통신 망으로부터 전화를 수신하는 것을 포함한다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 시각적인 표시 요소가 제1 상태에서 제2 상태로 변경 및/또는 제2 상태에서 제1 상태로 변경될 때 마이크로 제어기에 결합된 스피커로부터 청각적 표시가 선택적으로 출력된다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 시각적인 표시 요소가 제1 상태에서 제2 상태로 변경 및/또는 제2 상태에서 제1 상태로 변경될 때 마이크로 제어기에 결합된 플래쉬로부터 사용자 표시 신호가 선택적으로 출력된다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 시각적인 표시 요소가 제1 상태에서 제2 상태로 변경 및/또는 제2 상태에서 제1 상태로 변경될 때, 마이크로 제어기에 결합된 플래쉬로부터 사용자 표시 신호가 선택적으로 출력되고, 마이크로 제어기에 결합된 스피커로부터 청각적 표시가 선택적으로 출력된다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 시각적인 표시 요소의 적어도 일부 위에 보호층을 포함한다.

본 발명의 다른 태양에 따르면, 보호층은 사실상 투명하다.

본 발명의 또 다른 태양은 마이크로 제어기와, 마이크로 제어기에 작동식으로 결합된 카메라 관련 작동을 수행하는 카메라 회로와, 카메라 렌즈의 촛점 조절을 위한 카메라 회로에 작동식으로 결합된 카메라 렌즈와, 카메라 렌즈의 적어도 일부를 덮는 전기변색(electrochromic) 요소를 포함하는 전자 장치를 제공하는 것이며, 카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 전기변색 요소는 불투명하며, 카메라 회로가 제2 상태에 있을 때 전기변색 요소는 사실상 투명하다.

본 발명의 다른 태양을 따르면, 전기변색 요소가 제1 상태에서 제2 상태로 변형 및/또는 제2 상태에서 제1 상태로 변형될 때 마이크로 제어기에 결합된 스피커로부터 청각적 표시가 선택적으로 출력된다.

본 발명의 다른 태양을 따르면, 전기변색 요소가 제1 상태에서 제2 상태로 변경 및/또는 제2 상태로부터 제1 상태로 변경될 때 마이크로 제어기에 결합된 플래쉬로부터 사용자 표시 신호가 선택적으로 출력된다.

본 발명의 다른 태양을 따르면, 전기 변색 요소의 적어도 일부 위에 사실상 투명한 보호층을 포함한다.

본 발명의 다른 태양은 마이크로 제어기와, 마이크로 제어기에 작동식으로 결합된 카메라 관련 작동을 수행하는 카메라 회로와, 전자 장치의 하우징에 장착되어 카메라 렌즈의 촛점 조절을 위해 카메라 회로에 작동식으로 결합된 카메라 렌즈와, 카메라 렌즈의 적어도 일부를 덮는 시각적인 표시 요소를 포함하는 전자 장치에 관한 것이며, 카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 시각적인 표시 요소는 카메라 렌즈를 실질적으로 감추고, 카메라 회로가 제2 상태에 있을 때 카메라 렌즈는 실질적으로 투명하다.

본 발명의 다른 태양을 따르면, 시각적인 표시 요소는 카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 하우징의 칼라와 실질적으로 일치한다.

전술된 관련 목적을 달성하기 위해서, 본 발명은 추후 상세히 설명될 것이며 특히 청구항에 언급된 특징을 포함한다. 후술된 상세한 설명과 첨부된 도면은 본 발명의 특정한 예시적인 실시예를 상세하고 기재하고 있다. 그러나, 이러한 실시예들은 본 발명의 원리가 채용될 수 있는 몇가지 방식을 나타내고 있을 뿐이다. 본 발명의 다른 목적, 효과 및 신규한 구성요소는 도면을 참조하여 본 발명의 이하의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.

"포함한다/포함하는"이라는 용어가 본 명세서에 사용될 때, 언급한 특징부, 완전체, 단계 또는 구성요소의 존재를 특정하는 것이지만, 하나 이상의 다른 특징부, 완전체, 단계, 구성요소 또는 이들의 그룹의 존재나 추가를 배제하는 것은 아 니다.

본 발명에 따르면, 카메라 렌즈에 먼지로부터의 보호 및 긁힘 보호를 제공하고, 크기 및/또는 편리함에 있어 사용자를 만족시키면서 카메라 기능의 상태를 사용자에게 시각적으로 표시할 수 있는 휴대폰 또는 다른 전자 장치가 제공될 수 있다.

지금부터 본 발명이 도면을 참조하여 설명될 것이며, 여기서 동일한 도면 부호는 전체적으로 동일한 요소를 지칭할 것이다.

우선 도1 및 도2를 참조하면, 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 전자 장비(10)가 도시된다. 예시적인 실시예에서, 전자 장비(10)는 음성 통신 등을 포함하는 이동 통신을 수행하기 위한 이동 전화이다. 또한, 이동 전화로서 작동되는 이외에, 전자 장비(10)는 사진 및/또는 비디오 클립(video clip)을 찍기 위한 카메라로서 작동될 수 있다. 본 명세서에서 본 발명이 전자 장비(10)와 관련하여 이동 전화로서 설명되지만, 보조적인 카메라 기능[예컨대, 개인휴대정보단말기(PDA), 개인용 미디어 플레이어 등]을 갖는 임의의 형태의 전자 장비일 수 있다. 특정한 형태의 전자 장비는 최광의에서는 본 발명과 밀접한 관계가 있지는 않다.

도1에 도시된 바와 같이, 이동 전화(10)의 예시적인 실시예는 액정 디스플레이(14)를 수용하기 위한 개구를 갖는 하우징(12)을 포함한다. 디스플레이(14)는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)로서 기능한다. 디스플레이(14)는 종래와 같이 다 양한 형태의 정보의 디스플레이를 제공한다. 예컨대, 디스플레이(14)는 이동 전화(10), 접촉 정보, 메뉴 정보, 텍스트, 그래픽, 화상, 비디오 등의 작동 상태를 디스플레이할 수 있다. 이동 전화(10)가 본 명세서에 설명된 바와 같이 카메라로 이용될 때, 디스플레이(14)는 사용자가 사진, 비디오 클립을 찍을 때 조력하기 위한 전자 뷰파인더로써 및/또는 저장된 사진 및/또는 비디오 클립을 디스플레이하기 위한 뷰어로써 기능할 수 있다. 또한, 디스플레이(14)가 터치 감지 디스플레이인 경우에, 디스플레이(14)는 사용자가 데이터, 메뉴 선택 등을 입력하도록 허용하는 입력 장치로서 기능할 수도 있다.

이동 전화(10)는 마이크로폰(16) 및 스피커(18)를 더 포함한다. 종래와 같이, 마이크로폰(16) 및 스피커(18)는 사용자가 이동 전화(10)를 사용자의 귀와 입 근처에 위치시킴에 의해 종래의 음성 통신을 수행하도록 허용한다. 또한, 이동 전화(10)는 키의 분류를 갖는 키패드(20)를 포함한다. 키패드(20)는 종래와 같이 이동 전화(10)의 사용자 입력 및 작동을 용이하게 한다. 예컨대, 키패드(20)는 디스플레이(14) 상에 표시되는 메뉴들을 진행시키고 카메라 작동과 같은 소정의 기능을 선택하고 전화를 개시하거나 종결하기 위한 키를 포함할 수도 있다.

또한, 이동 전화(10)는 이동 전화(10)의 작동 시에 유용한 다른 키 또는 버튼을 포함할 수도 있다. 예컨대, 이동 전화(10)는 전화기 또는 미디어 플레이어로서의 이동 전화(10)의 사용 중에 스피커(18)의 볼륨이 조정되도록 하는, 하우징(12)에 장착된 볼륨 키(22a, 22b)를 포함할 수도 있다. 더욱이, 이동 전화(10)는 사용자가 버튼(24)을 가압함으로써 간단히 수신(incoming) 전화를 답하거나 "받 도록(pick up)" 하는 버튼(24)을 포함할 수도 있다. 마찬가지로, 이동 전화(10)는 사용자가 "끊도록(hang up)" 하는 버튼(26)을 포함할 수도 있거나, 다르게는 버튼(26)을 가압함으로써 간단히 종료된 전화 및/또는 어플리케이션을 종결할 수도 있다.

더욱이, 이동 전화(10)는 사용자가 이동 전화(10)와 관련된 카메라 회로를 개시하도록 하는 버튼(28)을 더 포함할 수도 있다. 간단히 버튼(28)을 가압암으로써, 카메라 회로는 개시될 수도 있다. 당해 기술분야의 수련자는 다른 기구(디스플레이 상에 표시되는 메뉴로부터 어플리케이션 선택, 상이한 버튼 선택, 등)가 카메라 회로를 개시하는데 이용될 수도 있다는 것을 용이하게 이해할 것이다.

도2는 이동 전화(10)의 하우징(12)의 배면을 도시한다. 도시된 바와 같이, 하우징(12)의 배면은 카메라 렌즈(30) 및 플래시 요소(32)를 포함한다. 이하에서 더욱 상세히 논의될 바와 같이, 카메라 렌즈(30)는 카메라 렌즈(32)의 적어도 일부를 덮는 시각적 표시기 요소에 의해 적어도 부분적으로 덮어진다. 시각적 표시기 요소는 카메라 회로가 제1 상태[예컨대 "오프(off)" 상태]에 있을 때 실질적으로 불투명하고, 시각적 표시기 요소는 카메라 회로가 제2 상태[예컨대, "온(on)" 상태]에 있을 때 실질적으로 투명하다. 또 다른 실시예에서, 시각적 표시기는 카메라 기능 및/또는 카메라 렌즈를 실질적으로 숨기기 위해 불투명 상태에 있을 때 이동 전화의 하우징과 실질적으로 동일한 컬러이다. 플래시 요소(32)는 낮은 조명 상태 하에서 부가적인 광원을 일반적으로 제공한다.

도3a, 도3b 및 도3c를 참조하면, 카메라 렌즈(30)의 적어도 일부를 덮는 보 호성 커버(42) 및 시각적 표시기 요소(40)를 갖는 카메라 렌즈(30)가 도시되어 있다. 시각적 표시기 요소(40)는 커버 렌즈(30)로 진입하는 광량을 제어하는데 이용될 수도 있다. 도3a 및 도3b에 도시된 바와 같이, 시각적 표시기 요소(40)는 커버 렌즈(30)로 진입하는 실질적으로 모든 광을 차단하는 실질적으로 불투명한 상태에 있다. 이러한 상태는 "오프" 상태에 있는 카메라 기능에 대응할 수도 있다.

도3c에 도시된 일 실시예에서, 시각적 표시기 요소(40) 및/또는 시각적 표시기 요소(40)와 관련된 보호성 커버(42)는 카메라 렌즈(30)를 다른 것들로부터 실질적으로 숨기도록 선택된다. 이에 따라, 시각적 표시기 요소(40) 및/또는 시각적 표시기 요소(40)와 관련된 보호성 커버(42)는 선택될 수도 있고 그리고/또는 다르게는 카메라 렌즈(40)가 장착되는 하우징(12)의 영역의 마무리 및/또는 컬러를 실질적으로 일치시키도록 설계될 수도 있다. 따라서, 카메라 기능이 "오프" 상태일 때, 카메라 렌즈(40)는 이동 전화(10)의 뷰어에 대해 실질적으로 숨겨진다. 이동 전화(10)에서의 이러한 기능성을 포함하는 것에는 매우 다양한 이유가 있다. 예컨대, 심미적인 목적 등을 위해 이동 전화(10)가 도난당하기 어려울 수 있도록 제3자로부터 카메라 렌즈를 숨기는 것이 바람직할 수도 있다.

도4a 및 도4b를 참조하면, 시각적 표시기(40)는 실질적으로 투명한 상태로 도시되어 있다. 이러한 상태는 "활성" 또는 "온" 상태에 있는 카메라 회로에 대응할 수도 있다. 이 상태에서, [플래시 요소(32)로부터 방출된 광뿐만 아니라] 주변 광은 커버 렌즈로 진입할 수도 있다.

시각적 표시기 요소(40)는 임의의 재료로 제조될 수도 있고 그리고/또는 임 의의 적절한 기술을 포함할 수도 있다. 예컨대, 시각적 표시기 요소(40)는 커버 렌즈(30) 상에 그리고/또는 커버 렌즈(30) 위에 도포되는 전기 변색(electro-chromic) 코팅일 수도 있다. 더욱이, 시각적 표시기 요소(40)는 부유 입자 장치, 액정 디스플레이 기술 및/또는 다른 디스플레이 기술로 구성될 수도 있다. 시각적 표시기 요소(40)는 높은 투과 상태로부터 낮은 투과 또는 높은 반사 상태로 변경시키고 그 반대로 변경시키도록 전류를 이용하는 임의의 기술 일 수도 있다. 시각적 표시기 요소(40)가 실질적으로 불투명한 상태에 있을 때, 시각적 표시기 요소(40)는 카메라가 폐쇄된[예컨대, 폐쇄된 조리개(iris) 또는 도어(door)와 같은] 외관을 카메라에 제공한다. 시각적 표시기 요소(40)가 실질적으로 투명한 상태에 있을 때, 시각적 표시기 요소(40)는 카메라가 "온"인[예컨대, 개방된 조리개 또는 도어와 같은) 외관을 카메라에 제공한다. 더욱이, 시각적 표시기 요소(40)는 정상 작동 중에 카메라 렌즈(30)가 긁히는 것으로부터 보호하는 얇은 액티브 카메라로서 기능한다.

시각적 표시기 요소(40)는 임의의 소정 기구에 의해 트리거될 수도 있다. 예를 들어, 사용자는 카메라 회로 조립체(circuitry)를 작동시키도록 버튼(28)을 가압할 수도 있다. 상술된 바와 같이, 카메라가 "오프" 상태에 있을 때, 시각적 표시기 요소(40)는 실질적으로 불투명하다. 상술된 바와 같이, 사용자가 버튼(28)을 가압한 후, 카메라 회로 조립체는 작동되고, 시각적 표시기(40)는 제1 상태에서 제2 상태로 변경시킨다.

보호 커버(42)는 임의의 적절한 재료(예를 들어, 유리, 플라스틱 등)로 제조 될 수도 있다. 보호 커버(42)는 수송시 및/또는 정상 작동시 긁혀지는 것으로부터 카메라 렌즈를 대체로 보호한다. 보호 커버(42)는 선택적이고, 시각적 표시기 요소(40)에 통합될 수도 있다. 일 상태에서 다른 상태로 변경시키는 능력에 추가하여, 시각적 표시기 요소(40)는 긁힘, 티끌 및 먼지로부터의 보호를 또한 제공하는 재료를 또한 포함하고 그리고/또는 그러한 재료로 제조될 수도 있다.

시각적 표시기 요소(40)에 추가하여, 카메라 회로 조립체가 작동 및/또는 작동 해제될 때 스피커(18)로부터 선택적으로 출력되는 청각적 지시가 사용자에게 제공되는 것이 바람직할 수도 있다. 마찬가지로, 시각 지시 요소가 제1 상태에서 제2 상태로 및/또는 제2 상태에서 제1 상태로 변경시킬 때, 사용자 지시 신호가 플래쉬 요소(32)로부터 선택적으로 또한 출력될 수도 있다. 청각적 지시 또는 사용자 지시 신호 및/또는 양자 모두 중 하나가, 스위치를 표시하고 및/또는 일 카메라 상태에서 다른 카메라 상태로 변경시키는 사용자 경험을 향상시키도록 사용될 수도 있음을 본 기술분야의 당업자는 이해할 것이다.

도5는 본 발명에 따른 이동 전화(10)의 기능적인 블록도를 나타낸다. 이동 전화(10)의 구성은 시각적 표시기 요소(40)와, 본 명세서에 설명된 관련 기능 및/또는 제어 능력을 제외하고 대체로 종래의 것이다. 이러한 능력은 이동 전화(10) 내의 하드웨어 및 소프트웨어로 실시된다. 그러나, 이러한 작동이 본 발명의 범주내에서 주로 소프트웨어, 하드웨어, 펌웨어 또는 그 조합으로 수행될 수 있음이 본 기술분야의 당업자에게는 명백할 것이다.

이동 전화(10)는 이동 전화(10) 기능 및 작동의 전반적인 제어를 수행하도록 구성되는 제1 제어 회로(60)를 포함한다. 제어 회로(60)는 본 명세서에서는 간단히 집합적으로 CPU(62)로 언급된 CPU, 마이크로 제어기 또는 미세처리기 등을 포함할 수도 있다. CPU(62)는, 이동 전화(10) 내의 휴대폰 기능부(66)의 종래의 작동을 수행하도록, 제어 회로(60) 내부의 메모리(도시 생략) 및/또는 분리 메모리(64)에 저장된 코드를 실행한다. 또한, CPU(62)는 본 명세서에 설명된 카메라 기능부(68)를 수행하도록 메모리에 유사하게 저장된 코드를 실행한다.

계속해서 도5를 참조하면, 이동 전화(10)는 라디오 회로(72)에 결합된 안테나(70)를 포함한다. 라디오 회로(72)는 종래와 같이, 라디오 주파수 발신기와, 안테나(70)를 통해 신호를 발신 및 수신하기 위한 수신기를 포함한다. 이동 전화(10)는 라디오 회로(72)에 의해 발신되고 라디오 회로로부터 수신된 청각적 신호를 처리하는 소리 처리 회로(74)를 더 포함한다. 또한, 소리 처리 회로(74)는 예를 들어, 미디어 파일의 재생시, 제어 회로(60)에 의해 제공되는 청각적 신호를 처리하는 역할을 한다. 또한, 예를 들어, 상술된 마이크로 폰(16), 스피커(18) 및 헤드셋 잭(76)이 소리 처리 회로(74)에 결합된다. 라디오 회로(72) 및 소리 처리 회로(74)는 전반적인 작동 제어를 수행하는 제어 회로(60)에 각각 결합된다.

이동 전화(10)는 제어 회로(60)에 결합되는, 상술된 디스플레이(14), 키패드(20), 버튼(22a, 22b), 버튼(24, 26, 28)을 또한 포함한다. 이동 전화(10)는 I/O 인터페이스(78)를 더 포함한다. I/O 인터페이스(78)는 이동 전화(10)의 기부에서의 다중 요소 커넥터와 같이, 많은 통상의 휴대폰 I/O 인터페이스 중 임의의 하나의 형태일 수도 있다. 통상적으로, I/O 인터페이스(78)는 이동 전화(10) 내의 동력 공급 유닛(80)(예를 들어, 베터리)를 충전하도록 베터리 충전기에 이동 전화(10)를 결합하는데 사용될 수도 있다. 또한, I/O 인터페이스(78)는 사진을 다운로드하고 또는 다양한 다른 작동을 수행하기 위해, 데이터 케이블 등을 통해 퍼스널 컴퓨터 또는 다른 장치에 이동 전화(10)를 연결하는 역할을 할 수도 있다. 다른 변경예로서, I/O 인터페이스(78)는 미디어 재생기 기능의 일부로서, 미디어 대상의 향상된 보기/듣기를 허용하도록, 청각적 증폭기, 스피커 및/또는 비디오 디스플레이를 포함하는 도킹 스테이션에 이동 전화(10)를 연결하는 역할을 할 수도 있다.

이동 전화(10)는 본 발명의 태양을 수행하도록 다양한 카메라 하드웨어(82)를 포함한다. 카메라 하드웨어(82)는 예를 들어, 충전 결합 장치(CCD) 어레이 또는 다른 이미지 캡쳐 장치(도시 생략) 및 이미지 처리 회로 뿐만 아니라, 카메라 렌즈(30), 시각적 표시기 요소(40), 보호층(42)을 포함한다. 카메라 렌즈(30)는 CCD 어레이 상에 촬영될 대상(들)이 화상을 형성하기 위해 제공된다. CCD(80)에 의해 수신된 기록 화상들은, 예를 들어 카메라 작동 시에 촬영된 사진들이 처리되어 메모리(64)에 저장되도록 카메라 기능부(68)의 제어 하에서 화상을 처리하는 화상 처리 회로로 입력된다.

이동 전화(10)의 특정 작동 모드는 종래와 같이 사용자가 디스플레이(14)에 의해 메뉴 선택부 등을 키패드(20)에 의해 선택함으로써 제어된다. 전화와 같은 이동 전화(10)의 작동을 위한 구성 시에, 사용자는, 예를 들어 착신호를 포착하기 위해 버튼(24)을 누를 수 있다. 버튼(24)은 착신호를 포착하기 위한 요청으로서 제어 신호를 해석하는 이동 전화 기능부(66)에 입력 제어 신호를 제공한다.

카메라로서 작동하는 이동 전화(10)로 사진을 촬영하기를 원하는 경우, 사용자는 카메라 회로(82) 및/또는 카메라 기능부(68)를 기동시키기 위해 버튼(28) 또는 다른 적당한 기구를 누른다. 제어 회로(60)는 사용자가 버튼(28)을 누름으로써 발생된 신호를 처리한다. 제어 회로(60)는 시각적 표시 요소(40)가 제1 상태(즉, 사실상 불투명한 상태 및/또는 취소 상태)에서 제2 상태(즉, 사실상 투명한 상태)로 바뀌도록 유발하는 시각적 표시 요소(40)에 전기적 전류를 공급한다. 그런 다음, 사용자는 종래의 방식으로 사진 및/또는 비디오 클립을 촬영할 수 있다. 이런 특정 예에서, CCD 센서에 의해 수신된 화상은 전자 파인더로서 기능하도록 카메라 기능부에 의해 디스플레이(14)에 제공될 수 있다.

도6은 관련 부분에 있어서 본 발명의 작동의 예시적인 방법(100)을 설명하는 흐름도이다. 단계 102에서, 이동 전화(10)는 카메라 렌즈(30)의 적어도 일부를 덮는 시각적 표시 요소(40) 및 카메라 회로를 갖도록 제공된다. 단계 104에서, 사용자는 제어 신호를 제어 회로(60)로 보내는 버튼(28)을 누름으로써 이동 전화의 카메라 회로를 작동시킨다. 그러나, 당업계의 숙련자라면 본 발명의 사상을 벗어나지 않고 임의의 다른 수단에 의해 카메라 회로(48)가 작동될 수 있음을 이해할 것이다. 상기 방법은 시각적 표시 요소의 상태가 사실상 불투명 및 또는 취소 상태에서 사실상 투명한 상태로 바뀌도록 유발하는 시각적 표시 요소(40)에 제어 회로(60)가 전기 전류를 보내는 단계 106을 진행시킨다. 선택적으로, 단계 108에서, 하나 이상의 시각적 및/또는 광학적 신호들은 카메라 회로(48) 및/또는 이동 전 화(10)의 상태의 변화를 표시하도록 사용자 인식 포맷으로 사용자에게 출력될 수 있다. 단계 110에서, 사용자는 하나 이상의 의도된 목적들(즉, 하나 이상의 사진들 및/또는 비디오 클립들 등을 쵤영함)을 위해 카메라 기능부 및/또는 카메라 회로를 이용한다. 단계 112에서, 카메라 회로는 "오프" 상태로 바뀐다. "오프" 상태는 임의의 바람직한 방식에 의해 달성될 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(60)는 예정된 시간 분량 동안 사용자로부터의 입력을 수신되지 않는 지의 여부, 사용자가 카메라 회로를 "오프" 상태로 바뀌도록 버튼(28)을 누를 수 있는 지의 여부 등을 판별할 수 있다. 단계 114에서, 제어 회로(60)는 사실상 투명한 상태에서 사실상 불투명한 상태 및/또는 취소 상태로 요소(40)의 상태를 전환하도록 시각적 표시 요소(40)에 낮은 레벨 신호 및/또는 다른 적당한 제어 신호를 보낸다. 선택적으로, 단계 116에서, 하나 이상의 시각적 및/또는 광학적 신호들은 카메라 회로의 상태의 변화를 표시하도록 사용자에게 출력될 수 있다.

본 발명의 컴퓨터 프로그램 요소들은 (펌웨어, 잔류 소프트웨어, 마이크로-코드 등을 포함하는) 하드웨어 및/또는 소프트웨어로 구현될 수 있다. 본 발명은 컴퓨터 이용 또는 컴퓨터 판독 프로그램 명령어를 구비한 컴퓨터 이용 또는 컴퓨터 판독 저장 매체, 명령 실행 시스템의 사용에 의해 또는 그와 연관되어 사용되는 매체에서 구현된 "코드(code" 또는 "컴퓨터 프로그램(computer program)"으로 구현될 수 있는 컴퓨터 프로그램 제품의 형태를 취할 수 있다. 본 서류의 문맥에 있어서, 컴퓨터 이용 또는 컴퓨터 판독 매체는 명령 실행 시스템, 장치 또는 디바이스에 의해 또는 그와 연관되어 사용되는 프로그램을 포함, 저장, 통신, 보급 또는 전송할 수 있는 임의의 매체일 수 있다. 컴퓨터 이용 또는 컴퓨터 판독 매체는, 예를 들어 전자적, 자기적, 광학적, 전자기적, 적외선 또는 반도체 시스템, 장치, 디바이스 또는 인터넷과 같은 보급 매체일 수 있고, 이에 제한되지 않는다. 프로그램이, 예를 들어 종이 또는 다른 매체의 광학적 스캐닝에 의해 전자적으로 기록된 후, 적당한 방식으로 컴파일링, 해석 또는 다른 처리될 수 있을 때, 컴퓨터 이용 또는 컴퓨터 판독 매체는 프로그램이 인쇄되는 종이 또는 다른 적당한 매체일 수 있음을 이해할 것이다. 본 명세서에 서술된 컴퓨터 프로그램 제품과 임의의 소프트웨어 및 하드웨어는 예시적인 실시예들에서 본 발명의 기능을 수행하는 다양한 수단을 형성한다.

본 발명의 특정한 실시예들이 본 명세서에 개시되어 있다. 당업자라면, 본 발명이 다른 환경에서 다른 출원을 가질 수 있음을 쉽게 알 수 있을 것이다. 실제로, 많은 실시예 및 보정들이 가능하다. 다음의 청구범위는 본 발명의 범위를 위에 기술된 특정한 실시예로 한정하도록 의도된 방법이 아니다. 또한, "을 위한 수단"이라는 기재는 요소 및 청구항을 판독하는 수단 및 기능으로서 판독하도록 의도되는 반면에, "을 위한 수단"이라는 기재를 구체적으로 사용하지 않는 요소는 청구항이 "수단"이라는 단어를 포함함에도 불구하고, 수단 및 기능 요소를 판독하도록 의도되는 것은 아니다. 또한, 명세서가 특정한 순서로 일어나는 방법 단계들을 열거하지만, 이들 단계들은 임의의 순서 또는 동시에 실행될 수도 있다는 것을 알 수 있어야 한다.

도1은 본 발명의 예시적인 실시예의 전자 장치의 전방 사시도.

도2는 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 도1의 전자 장치의 후방 사시도.

도3a는 "오프" 상태에 있는 본 발명의 예시적인 실시예의 카메라 렌즈의 정면도.

도3b는 "오프" 상태에 있는 본 발명의 다른 예시적인 실시예의 카메라 렌즈의 측면도.

도3c는 "오프" 상태에 있는 본 발명의 다른 예시적인 실시예의 카메라 렌즈의 정면도.

도4a는 "온" 상태에 있는 본 발명의 다른 예시적인 실시예의 카메라 렌즈의 전방도.

도4b는 "온" 상태에 있는 본 발명의 다른 예시적인 실시예의 카메라 렌즈의 측면도.

도5는 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 도1 및 도2의 전자 장치의 개략적인 블록도.

도6은 본 발명의 일 실시예에 따른 카메라 렌즈 커버 제어부의 작동을 도시하는 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10: 이동 전화

12: 하우징

14: 액정 디스플레이

16: 마이크로폰

18: 스피커

20: 키패드

Claims

마이크로 제어기와,

상기 마이크로 제어기에 작동식으로 결합된 카메라 관련 작동을 실행하기 위한 카메라 회로와,

카메라 렌즈의 초점을 맞추기 위하여 카메라 회로에 작동식으로 결합된 카메라 렌즈와,

상기 카메라 렌즈의 적어도 일부분을 덮는 시각적 표시기 요소를 포함하며,

상기 시각적 표시기 요소는 상기 카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 실질적으로 불투명하고, 상기 시각적 표시기 요소는 상기 카메라 회로가 제2 상태에 있을 때 실질적으로 투명한 전자 장치.
제1항에 있어서, 상기 시각적 표시기 요소는 카메라 회로 및/또는 마이크로 제어기에 작동식으로 결합되는 전자 장치.
제2항에 있어서, 상기 시각적 표시기 요소는 제1 전류가 상기 시각적 표시기 요소에 인가될 때 상기 제1 상태에 있는 전자 장치.
제3항에 있어서, 상기 시각적 표시기 요소는 제2 전류가 상기 시각적 표시기 요소에 인가될 때 상기 제2 상태에 있는 전자 장치.
제1항에 있어서, 상기 카메라 회로를 상기 제1 상태로부터 제2 상태로 변화시키기 위하여 카메라 회로 및/또는 마이크로 제어기에 작동식으로 결합된 오퍼레이터 입력부를 더 포함하는 전자 장치.
제5항에 있어서, 카메라를 상기 제2 상태로부터 제1 상태로 변화시키기 위하여 적어도 카메라 회로에 작동식으로 결합된 오퍼레이터 입력부를 더 포함하는 전자 장치.
제5항에 있어서, 제1 상태는 비활성 상태에 있는 카메라 회로에 대응하는 전자 장치.
제7항에 있어서, 제2 상태는 활성 상태에 있는 카메라 회로에 대응하는 전자 장치.
제1항에 있어서, 카메라 작동과 관계없는 작동을 수행하기 위해 마이크로 제어기에 작동 가능하게 결합된 회로를 더 포함하는 전자 장치.
제9항에 있어서, 카메라 작동과 관계없는 작동은 이동 전화망에 전화를 거는 것 및/또는 이동 전화망으로부터 전화를 받는 것을 포함하는 전자 장치.
제1항에 있어서, 시각적 표시 요소가 제1 상태로부터 제2 상태로, 그리고/또는 제2 상태로부터 제1 상태로 변할 때, 마이크로 제어기에 결합된 스피커로부터 청각적 표시가 선택적으로 출력되는 전자 장치.
제1항에 있어서, 시각적 표시 요소가 제1 상태로부터 제2 상태로, 그리고/또는 제2 상태로부터 제1 상태로 변할 때, 마이크로 제어기에 결합된 플래시로부터 사용자 표시 신호가 선택적으로 출력되는 전자 장치.
제1항에 있어서, 시각적 표시 요소가 제1 상태로부터 제2 상태로, 그리고/또는 제2 상태로부터 제1 상태로 변할 때, 마이크로 제어기에 결합된 플래시로부터 사용자 표시 신호가 선택적으로 출력되고, 마이크로 제어기에 결합된 스피커로부터 청각적 표시가 선택적으로 출력되는 전자 장치.
제1항에 있어서, 시각적 표시 요소의 적어도 일부 위에 보호층을 더 포함하는 전자 장치.
제14항에 있어서, 보호층은 실질적으로 투명한 전자 장치.
제1항에 있어서, 시각적 표시 요소는 카메라 렌즈 위에 도포된 전기변색 코 팅인 전자 장치.
마이크로 제어기와,

마이크로 제어기에 작동 가능하게 결합되고 카메라 관련 작동을 수행하는 카메라 회로와,

카메라 렌즈를 초점 조절하기 위해 카메라 회로에 작동 가능하게 결합된 카메라 렌즈와,

카메라 렌즈의 적어도 일부를 덮는 전기변색 요소를 포함하고,

전기변색 요소는 카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 실질적으로 불투명하고, 전기변색 요소는 카메라 회로가 제2 상태에 있을 때 실질적으로 투명한 전자 장치.
제17항에 있어서, 전기변색 요소가 제1 상태로부터 제2 상태로, 그리고/또는 제2 상태로부터 제1 상태로 변할 때, 마이크로 제어기에 결합된 스피커로부터 청각적 표시가 선택적으로 출력되는 전자 장치.
제17항에 있어서, 전기변색 요소가 제1 상태로부터 제2 상태로, 그리고/또는 제2 상태로부터 제1 상태로 변할 때, 마이크로 제어기에 결합된 플래시로부터 사용자 표시 신호가 선택적으로 출력되는 전자 장치.
제17항에 있어서, 전기변색 요소의 적어도 일부 위에 실질적으로 투명한 보 호층을 더 포함하는 전자 장치.
마이크로 제어기와,

카메라 관련 작동을 수행하기 위해 마이크로 제어기에 선택적으로 결합된 카메라 회로와,

전자 장치의 하우징 상에 장착되는 카메라 렌즈의 초점을 맞추기 위해 카메라 회로에 선택적으로 결합된 카메라 렌즈와,

카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 사실상 카메라 렌즈를 숨기는, 카메라 렌즈의 적어도 일부분을 덮는 시각적 표시 요소를 포함하고, 카메라 회로가 제2 상태에 있을 때 사실상 카메라 렌즈가 보이는 전자 장치.
제21항에 있어서, 시각적 표시 요소는 카메라 회로가 제1 상태에 있을 때 하우징의 색상과 사실상 부합하는 전자 장치.