JPH11327013A

JPH11327013A - カメラ

Info

Publication number: JPH11327013A
Application number: JP10125912A
Authority: JP
Inventors: Osamu Nonaka; 修野中
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1998-05-08
Filing date: 1998-05-08
Publication date: 1999-11-26

Abstract

(57)【要約】【課題】大量生産に対応しつつ、カメラのデザインを多
様化すると共に、例えば携帯移動状態及び撮影状態等と
いった状況に応じて、又ユーザーの嗜好に合わせて、そ
れにふさわしいデザインに変更自在なカメラを提供す
る。【解決手段】本発明のカメラは、その外装部材の所定部
に液晶素子１ａ乃至１ｃを有し、例えば電源のオン／オ
フ状態、カメラ周辺の温度、カメラ周辺の明るさ等に基
づいて、ＣＰＵ１０がドライバ回路１０ａを介して、当
該液晶素子１ａ乃至１ｃの状態を制御し、カメラ自体の
外観態様を所望とするものに可変自在としたことを特徴
とするものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、少なくとも一部が
露呈した外装部材に液晶素子を採用し、外装態様を種々
に変更自在とするカメラに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】今日、多くの先進諸国では、中産階級層
が比重を増している。従って、製品開発も様々な嗜好や
価値観を持つ購買層を対象に進める必要がある。たとえ
製品自体が優れたデザインであっても、同一物を有する
人が増加する程に、その製品は目新しさを失い、購買意
欲を失わせてしまうこととなる。

【０００３】従って、１人１人の購買者が製品を手にし
て、自分だけの持ち物であることを意識することができ
るような商品を、大量生産の構造を変えることなく廉価
で生産できれば、上記様々な嗜好に対応して、飽きられ
ることなく長い期間にわたって販売が可能となるといえ
る。

【０００４】ことに、例えばカメラのような商品につい
ては、撮影時と携帯移動時といった２つの使用状況が考
えられ、従って、これらいずれの状況においても、その
状況にふさわしいデザインであることが望まれる。

【０００５】つまり、撮影時においては、その写真が確
実に撮影されていることを示すような信頼性が外観にも
求められ、各機能ブロックが各機能を確実に満たす必要
がある。一方、携帯移動時には、携帯していて異和感の
ない、むしろ機能面を抑えたデザインであることが好ま
しい。

【０００６】かかる要求を満たすために、カメラ前部に
バリアを配設し、携帯移動時には前面の所機能を被覆し
て隠せるようにし、使用時のみ当該バリアを開いてレン
ズ等を露出させるようなカメラについては、既に開発さ
れ汎用されている。

【０００７】一方、今日では、例えば、特開平５−１６
５０１７号公報、特開平８−３１３９７３号公報等によ
り、液晶素子を外観に利用したカメラに関する種々の技
術が提案されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
たカメラでは、別途大がかりな可動部が必要となり、機
械的構造が複雑になるといった欠点があった。また、前
述した１台１台のカメラを異なるデザインにするといっ
たことも、バリアを種々変更すれば実現できるが、撮影
レンズ全体を被覆する大型部品であるため、これをモー
ルド型にて、大量生産するにしても、型自体が大型化
し、製作コストが高くなってしまうといった問題を生じ
る。

【０００９】一方、上記した特開平５−１６５０１７号
公報、特開平８−３１３９７３号公報により開示された
技術では、ファインダ内の表示を改良するのに液晶素子
を用いたにすぎず、カメラボディに液晶素子を用いて種
々の嗜好等にこたえたデザインに係るカメラを提供する
ものではなかった。

【００１０】本発明は、上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とするところは、大量生産に対応しつつ、
カメラのデザインを多様化すると共に、例えば携帯移動
状態及び撮影状態等といった状況に応じて、又ユーザー
の嗜好に合わせて、それらにふさわしいデザインに変更
自在なカメラを提供するものことにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の第１の態様では、外部に露呈する部分を有
する露呈部材と、上記露呈部材の少なくとも外表面の前
面に設けられ、透過／非透過及び外表面の表示態様の少
なくともいずれか一方を切り換える液晶素子と、を具備
したことを特徴とするカメラが提供される。

【００１２】第２の態様では、外部に露呈する部分を有
する露呈部材と、上記露呈部材の外表面に設けられた液
晶素子と、カメラの使用状態及びカメラの使用環境の少
なくともいずれか一方を検出する検出手段と、上記検出
手段の出力に基づいて、上記液晶素子の光透過率を制御
する制御手段と、を具備したことを特徴とするカメラが
提供される。

【００１３】第３の態様では、上記第２の態様におい
て、上記検出手段は、電源のオン／オフ状態を検出する
電源状態検出手段、カメラ周辺の温度を検出する温度検
出センサ、カメラ周辺の明るさを検出する光センサの少
なくともいずれかであることを特徴とするカメラが提供
される。

【００１４】第４の態様では、上記第３の態様におい
て、上記制御手段は、上記液晶素子の光透過率を部分的
に制御すること、及び上記液晶素子の反射光を時系列に
変化させることの少なくともいずれかにより、当該液晶
素子の表示パターンを発生させることを特徴とする記載
のカメラが提供される。

【００１５】第５の態様では、上記第４の態様におい
て、上記表示パターンを予め記憶する記憶手段を更に有
し、上記制御手段は上記液晶素子に設けられた複数の電
極の通電を制御することにより該表示パターンを表示さ
せることを特徴とするカメラが提供される。

【００１６】第６の態様では、上記第５の態様におい
て、上記記憶手段への上記表示パターンの記憶は、工場
出荷時に行うことを特徴とするカメラが提供される。第
７の態様では、上記第１又は第２の態様において、上記
露呈部材と該露呈部材に設けられた液晶素子との間に
は、撮影に使用する機能手段及び反射部材の少なくとも
いずれか一方が配置されていて、これらの少なくとも一
方は液晶素子の光透過率を制御することによって目視可
能状態と目視不可能状態とに切り換えられることを特徴
とするカメラが提供される。

【００１７】第８の態様では、上記第７の態様におい
て、上記機能手段は、ストロボ発光管を有する反射傘、
ファインダ、ＡＦレンズ、撮影レンズの少なくともいず
れかであることを特徴とするカメラが提供される。

【００１８】第９の態様では、上記第７の態様におい
て、上記反射部材は、鏡であることを特徴とするカメラ
が提供される。第１０の態様では、外部に露呈する部分
を有する露呈部材と、上記露呈部材の外表面に設けられ
た複数の液晶素子と、上記複数の液晶素子の光透過率を
選択的に制御する制御手段と、を具備したことを特徴と
するカメラが提供される。

【００１９】第１１の態様では、外部に露呈する部分を
有する露呈部材と、上記露呈部材の外表面に設けられた
複数の液晶素子と、上記複数の液晶素子の外表面に設け
られた接触式スイッチと、上記接触式スイッチの出力に
基づいて光透過率を選択的に制御する制御手段と、を具
備したことを特徴とするカメラが提供される。

【００２０】第１２の態様では、外部に露呈する部分を
有する露呈部材と、上記露呈部材の外表面に設けられた
液晶素子と、カメラの使用状態及びカメラの使用環境の
少なくともいずれか一方を検出する検出手段と、上記検
出手段の出力に基づいて、上記液晶素子の表示パターン
を制御する制御手段と、を具備したことを特徴とするカ
メラが提供される。

【００２１】第１３の態様では、上記第１２の態様にお
いて、上記表示パターンは、液晶素子に複数の色の反射
光を発生させる反射手段を設けることによって生成する
ことを特徴とするカメラが提供される。

【００２２】このような第１乃至第１２の態様によれば
以下の作用が奏される。即ち、本発明の第１の態様で
は、液晶素子が露呈部材の少なくとも外表面の前面に設
けられ、透過／非透過及び外表面の表示態様の少なくと
もいずれか一方が切り換え制御される。

【００２３】第２の態様では、検出手段によりカメラの
使用状態及びカメラの使用環境の少なくともいずれか一
方が検出され、この出力に基づいて、制御手段により液
晶素子の光透過率が制御される。

【００２４】第３の態様では、上記第２の態様におい
て、上記検出手段では、電源状態検出手段による電源の
オン／オフ状態検出、温度検出センサによるカメラ周辺
の温度検出、光センサによるカメラ周辺の明るさ検出の
いずれかがなされる。

【００２５】第４の態様では、上記第３の態様におい
て、上記制御手段により、上記液晶素子の光透過率を部
分的に制御すること、及び上記液晶素子の反射光を時系
列に変化させることの少なくともいずれかにより、当該
液晶素子の表示パターンが発生される。

【００２６】第５の態様では、上記第４の態様におい
て、記憶手段に表示パターンが予め記憶されており、上
記制御手段により、上記液晶素子に設けられた複数の電
極の通電が制御されることにより該表示パターンが表示
させられる。

【００２７】第６の態様では、上記第５の態様におい
て、上記記憶手段への上記表示パターンの記憶は、工場
出荷時に行われる。第７の態様では、上記第１又は第２
の態様において、上記露呈部材と該露呈部材に設けられ
た液晶素子との間には、撮影に使用する機能手段及び反
射部材の少なくともいずれか一方が配置され、これらの
少なくとも一方は液晶素子の光透過率を制御することに
よって目視可能状態と目視不可能状態とに切り換えられ
る。

【００２８】第８の態様では、上記第７の態様におい
て、上記機能手段として、ストロボ発光管を有する反射
傘、ファインダ、ＡＦレンズ、撮影レンズの少なくとも
いずれかが採用される。

【００２９】第９の態様では、上記第７の態様におい
て、上記反射部材として、鏡が採用される。第１０の態
様では、制御手段により、露呈部材の外表面に設けられ
た複数の液晶素子の光透過率が選択的に制御される。

【００３０】第１１の態様では、制御手段により、接触
式スイッチの出力に基づいて液晶素子の光透過率が選択
的に制御される。第１２の態様では、制御手段により、
カメラの使用状態及びカメラの使用環境の少なくともい
ずれか一方に基づいて、上記液晶素子の表示パターンが
制御される。第１３の態様では、上記第１２の態様にお
いて、上記表示パターンは、液晶素子に複数の色の反射
光を発生させる反射手段を設けることによって生成され
る。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について説明する。本発明のカメラでは、後
述するような特性を有する液晶素子を用いて、カメラの
外観デザインを可変自在としている。

【００３２】以下、図３を参照して、上記液晶素子の一
般的な特性を説明する。この図３（ａ），（ｂ）に示さ
れるように、一般に、液晶素子は、２枚のガラス基板２
０ａ，２０ｂ上に、蒸着した電極２１ａ，２１ｂを配設
し、その内側に、高分子２３と液晶分子２４を封入し、
且つ上記電極２１ａ，２１ｂに配向膜２２ａ，２２ｂを
コーティングした構成となっている。

【００３３】このような構成の下、上記電極２１ａ，２
１ｂ間にかける電圧に従った電界と配向膜の働きによっ
て、液晶分子２４は、その性質により、配光しなかった
り（図３（ａ）参照）、配向したりする（図３（ｂ）参
照）。このような変化により、高分子２３部分と液晶分
子２４部分での屈折率が変化し、ガラス面から入射した
光は、散乱したり透過したりすることになる。

【００３４】このような液晶素子の特性をふまえて、以
下、実施の形態を詳述する。図１（ａ）は第１実施の形
態に係るカメラの概略構成を示す図である。この図１
（ａ）において、カメラの外観は、電気信号によって透
過率を切りかえられる液晶素子（LCD ；Liquid Crysta
l Display ）１ａ，１ｂ，１ｃにより構成されている。
この液晶素子１ａ，１ｂ，１ｃは、制御手段たるＣＰＵ
１０に接続されたドライバ回路１０ａが発する矩形波等
により、その透過率が切り換えられる。これらＬＣＤ１
ａ乃至１ｃのうち、ＬＣＤ１ａの後方には、ＡＦ用の投
光レンズ２ａ、受光レンズ２ｂやファインダ対物レンズ
３、更にはＡＦ回路７が配置されている。また、ＬＣＤ
１ｂ，１ｃの後方には、各々ストロボ発光用のＸｅ管を
有する反射傘４や撮影レンズ５が配置されている。この
他、上記ＣＰＵ１０には、ストロボ回路８が電気的に接
続されている。

【００３５】上記Ｘｅ管を有する反射傘４は、機能手段
に相当し、上記反射傘は例えば鏡である。この他、ＣＰ
Ｕ１０は電源状態検出手段としての役割も果たす。ま
た、上記液晶素子１ａ乃至１ｃは、カメラの外部に露呈
する部分を有する露呈部材の特に露呈部分に配置される
ことになる。

【００３６】一般に、カメラから発光したり、カメラ内
部に光を導いたりする機能は、往々にして、その素材が
透明であったり、反射面を有していたりして、カメラ外
観に冷たいメカニックな印象を与え易い。

【００３７】これに対して、第１の実施の形態では、図
１（ｂ）のように、カメラの電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に
よって各ＬＣＤ１ａ乃至１ｃの透過状態を変えて、図２
（ａ），（ｂ）に示されるようにカメラのデザインを可
変させている。

【００３８】即ち、図１（ｂ）に示されるように、カメ
ラの電源がＯＮされると（ステップＳ１）、ＬＣＤ１ａ
乃至１ｃを透過状態とし（ステップＳ２）、撮影を行う
場合には通常の撮影を行い（ステップＳ４）、撮影を行
わない場合にはカメラの電源状態を検出し、電源がＯＮ
されている場合には上記ステップＳ３に戻り、電源がＯ
ＦＦされると、上記ステップＳ１に戻る（ステップＳ
５）。

【００３９】つまり、電源ＯＦＦ状態では、図２（ａ）
に示されるように、ＬＣＤ１ａによりファインダやＡＦ
用投光、受光レンズ２ａ，２ｂが隠され、ＬＣＤ１ｂに
よってストロボのＸｅ管を有する反射傘４が隠され、Ｌ
ＣＤ１ｃによって撮影レンズ５が隠されるので、カメラ
の外観に透明部材や金属色に反射する部材が表れること
がなく、外観上の統一を図ることができる。

【００４０】一方、これら隠された機能は、フレーミン
グ時や撮影時には正常に機能しなくてはならないが、か
かる時には、図２（ｂ）に示されるように、ＬＣＤ１ａ
乃至１ｃが透明となり、ファインダを介して被写体を確
認したり、撮影レンズ５に光を入射可能とし、ストロボ
の光を正しく照射可能とする。

【００４１】このように、撮影前のフレーミング時に
は、ＬＣＤ１ａのみを透過とし（図１（ｂ）のステップ
Ｓ２に相当）、撮影等（図１（ｂ）のステップＳ４に相
当）のみ、ＬＣＤ１ｃを透過とし、ストロボが発光する
時のみ、ＬＣＤ１ｂを透過とするカメラを設計すること
ができる。撮影が終了すれば（図１（ｂ）のステップＳ
４の前後に相当）、再びＬＣＤ１ｂ，１ｃを非透過とす
れば、撮影の一瞬のタイミング以外は、定常的に上記メ
カニックを隠した外観にでき、カメラという道具を意識
させないデザインとすることができる。

【００４２】尚、上記図２（ａ），（ｂ）では、撮影レ
ンズ５の鏡枠が突出しているが、カメラの作動状態で、
このように撮影レンズ５を従来の位置にセットする技術
は既に公知であり、かかる技術を応用したものである。

【００４３】以上説明したように、第１の実施の形態に
よれば、カメラという道具の場違いな印象や、固苦しさ
を抑えたデザインによる製品を提供することができる。
即ち、第１の実施の形態では、撮影を行なわない時に、
図２（ａ）に示したように、カメラの外観全体を均一な
色調にし、上記透明部分や金属反射部分を不可視とした
ので、カメラの携帯移動時に、そのメカニック感を強調
しないデザインとすることができる。

【００４４】例えば、きわめてカジュアルな集会等に大
型の一眼レフなどを持ち込むと、その親密な雰囲気が乱
され、動具がその場にふさわしくない存在感をかもし出
すことがあるが、このように、カメラのメカニズムを完
全に隠せるデザインでは、このような問題は起こらな
い。

【００４５】このようなカメラは、撮影時まで、本来の
存在感を隠せるので、どこにでも気楽に持って行くこと
ができるといえる。尚、このようなカメラを機械的機構
の工夫によって作ろうとすれば、構成が複雑となる上、
各レンズを隠すための部材を退避するスペースが必要と
なり、カメラが大型化してしまうが、本実施の形態では
このような問題も生じない。

【００４６】次に図４は第２の実施の形態に係るカメラ
の制御系の構成を示す図である。図４に示されるよう
に、このカメラでは、制御手段たるＣＰＵ１０に、温度
や光の量を判定する温度検出センサ１３ａ，光センサ１
３ｂを接続している。このような構成によれば、カメラ
の使用環境によって、ＬＣＤ１を制御し、カメラ外観を
変化させることができる。この実施の形態は、このよう
にカメラの使用環境に合わせてＬＣＤ１の状態を制御す
るものである。尚、上記温度検出センサ１３ａ及び光セ
ンサ１３ｂは機能手段に相当するものである。

【００４７】ここで、図５は第２の実施の形態に係るカ
メラの使用温度をモニタして、その使用環境を予測し、
ＬＣＤ１の透過率を変えて、デザインを変更しようとし
た例である。図５（ａ）、（ｂ）に示されるように、上
記使用温度に応じて、ＬＣＤを透過（図５（ａ）参
照）、非透過（図５（ｂ）参照）に切り換える。

【００４８】図５（ｃ）は使用温度に応じて透過／非透
過を切り換えるシーケンスを示すフローチャートであ
る。スイッチ９がＯＦＦ状態では（ステップＳ１１）、
温度センサ１３ａにより所定の測温動作がなされ（ステ
ップＳ１２）、この測定された温度Ｔが所定の値（ここ
では１０℃に設定）より低い場合にはＬＣＤ１を透過と
し、高い場合には非透過のままとする（ステップＳ１
３，Ｓ１４）。上記ステップＳ１１にて、スイッチ９が
ＯＮされている場合には、上記測温動作を行うことなく
ＬＣＤ１を透過とする。

【００４９】このように、温度が低い時にはＬＣＤ１を
透過にすると、該ＬＣＤ１の裏面の白い色が浮かび出
て、図５（ａ）のように白色感のあるカメラとなる。こ
れに対して、温度が高くなると、ＬＣＤ１が光を透過し
なくなるので、図５（ｂ）のように黒色感のあるカメラ
となる。これによって、例えばスキー場では雪と調和
し、夏の海岸では日焼けの色をイメージさせ、各々のシ
チュエーションにふさわしいデザインのカメラを提供す
ることができる。

【００５０】但し、測温結果からのみＬＣＤ１の透過率
切換をすると、購買時にその色変化を確認するのが困難
となるので、図５（ｃ）では、スイッチ９によって、手
動で色を変えてみることができるようにしている。この
スイッチ９は、接触式スイッチに相当する。

【００５１】一方、水中カメラの場合には、使用環境が
水中であるか否かによって、図５（ｄ）に示されるよう
に透過率を変えれば（ステップＳ２１乃至Ｓ２３）、透
過時にはＬＣＤ１の後方に塗られた黄色の塗料が見える
ようにすることにより、長波長が吸収されやすい水中に
おいても目立つデザインにでき、カメラの紛失等を防止
することができる。水中用の黄色いカメラは、一般の陸
上使用では場違いな印象を与えやすいが、本発明の利用
によって陸上ではＬＣＤ１を非透過として、落ち着いた
色調にすることも可能である。

【００５２】以上説明したように、第２の実施の形態で
は、カメラの使用状況に合わせて、カメラの色調を変化
させることができるので、各々の撮影シーンにマッチし
たカメラを提供することができる。

【００５３】また、上述のように、光センサ１３ｂを用
いて明るさに応じてホディのＬＣＤ１を非透過にする構
成によれば、デザイン的な効果のみでなく、明るいシー
ンでフィルムに思わぬ光が露光する、所謂「光モレ」の
問題を軽減できる。

【００５４】次に図６には第３の実施の形態に係るカメ
ラを示し説明する。ズームレンズ付のコンパクトカメラ
などでは、図６（ｂ）のように、鏡胴部１１ａ，１１ｂ
にすき間が多く、強い逆光下では図中、矢印で示したよ
うな光がカメラボディ内に入り込み易く、フィルム１４
にまで達してしまうことがある。

【００５５】かかる問題を解決するために、先に第２の
実施の形態で説明したように、ＬＣＤ１を黒くしても光
モレ効果にはよいが（図５（ｂ）参照）、強い逆光環境
の下では、図６（ａ）のようなＬＣＤ１５を、鏡胴部に
配置することにより、一層効果的に迷光を防止すること
ができる。このようなＬＣＤ１５を配置した点が第３の
実施の形態の特徴である。

【００５６】つまり、図６（ｃ）のフローチャートに示
されるように、測光を行い、輝度Ｂが所定値（ここでは
ＢＶ５）より高い場合には、図６（ｂ）のＬＣＤ１５の
一部を非透過とすることで、図６（ｂ）に矢印で示した
ような逆光を除去することとしている（ステップＳ３１
乃至Ｓ３３）。

【００５７】以上説明したように、第３の実施の形態に
よれば、強い逆光下において当該逆光がカメラ内部、ひ
いてはフィルム面に入射することを回避できる。次に図
７には、第４の実施の形態として、液晶非透過時の光散
乱特性を用いて光源の色を液晶上に表示するカメラの一
部の構成を示し説明する。

【００５８】図７（ａ）の態様は、光源１６ａに接続さ
れた発光部１７ａと、光源１６ｂに接続された発光部１
７ｂと、ＬＣＤ１、プリズム１５、ＬＣＤ１のドライバ
１０ａ、ＣＰＵ１０、そして記憶部１８で構成されてい
る。このように、光源を２つ用意し、一方はプリズム１
５を利用して、ＬＣＤ１の透過時に見える色を発光色に
したものである。上記プリズム１５は、反射手段に相当
する。

【００５９】一方、図７（ｂ）の態様は、ＬＣＤ１、塗
料１９、光源１６に接続された発光部１７とＬＣＤ１の
ドライバ１０ａ、ＣＰＵ１０、そして記憶部１８で構成
されている。このような構成において、ＬＣＤ１の後方
に塗料１９を配置し、透過時の色をこの塗料１９で決め
るものである。

【００６０】非透過時の色は、図７（ａ）では光源１６
ａの色で、図７（ｂ）では、光源１６の色で決まる。こ
の光源としては、ＬＣＤランプ等を採用できる。また、
ＬＣＤの色を決めるのに、液晶中に混ぜる色素を変える
ことによっても、液晶の色を変更することができる。

【００６１】以上のような工夫により、例えば図８に示
されるような４つの電極２０乃至２３の制御によって、
３通りの表示パターンが形成できるＬＣＤ１を用いれ
ば、図９に示されるような表示態様たる模様のデザイン
とすることができる。

【００６２】即ち、図９（ａ）は電源オフ時のデザイン
を示しでおり、電源をＯＮすると、図９（ａ）→図９
（ｂ）→図９（ｃ）のように時系列で表示態様たる模様
が変化するカメラとすることができる。これにより、先
の第１乃至第３の実施の形態から更に進んで、デザイン
が時間的座標を有するようになる。

【００６３】例えば、同じパターンでも、図９（ａ）→
図９（ｃ）→図９（ｂ）のように変化するパターンを持
つカメラと、図９（ａ）→図９（ｂ）→図９（ｃ）と変
化するパターンを有するカメラでは、同じ部品で構成さ
れているにもかかわらず、異なるデザインのカメラとす
ることができる。

【００６４】この他、先に図７（ａ），（ｂ）に示し
た、記憶部１８に、このパターン変化のいずれかを選ぶ
選択信号を入力できるようにしておけば、ユーザーが好
みのパターン変化を選択できる。つまり、同じマスプロ
工程で作れるにもかかわらず、記憶させる選択信号のみ
を変えるだけで、多様なユーザーに対応して、デザイン
を変化させたカメラを提供できる。

【００６５】ここで、第４の実施の形態は以下のように
改良することができる。この改良例は、前述したような
複雑な時間変化を伴わないものである。即ち、図１０
（ｃ）に示されるように、２つのパターンの表示を電極
２０，２１で切り換え可能とするＬＣＤ１を具備し、こ
こでは不図示の記憶部の記憶内容により、カメラの表示
態様たる模様を、図１０（ａ），（ｂ）に示される２種
類の表示態様たる模様に切換可能といる。ここでは、単
純化して、２つの表示態様たる模様の選択にしたが、Ｌ
ＣＤ１をドット表示にして、更に複雑な表示態様たる模
様にしてもよい。

【００６６】より具体的には、この改良例に係るカメラ
では、図１０（ｄ）のフローチャートに示されるよう
に、記憶部の内容をモニタし（ステップＳ４１）、パタ
ーンに係る信号「１」又は「０」により図１０（ａ）又
は図１０（ｂ）のいずれかの表示を行うことになる（ス
テップＳ４３，Ｓ４４）。

【００６７】次に第５の実施の形態として、図１１に
は、バリア付カメラを示し説明する。図１１に示される
ように、当該バリア付きカメラのバリア１１ａを開く
と、カメラ撮影時のみＬＣＤ１上に所定の表示態様たる
模様が表示される。この例では、花の模様が表示され
る。この表示パターンは工場出荷時に不図示の記憶部に
記憶させてもよいが、ユーザーが任意に書き込んだり選
択できるようにしてもよい。電子カメラの場合、自分で
撮影した画面を表示態様たる模様として選択表示できる
ようにしてもよい。液晶に、撮影した画像を写し出す電
子カメラは公知だが、それをそのカメラのデザインとし
て表示できるカメラはない。

【００６８】以上説明したように、第５の実施の形態に
よれば、自分だけのデザインのカメラをユーザーが作っ
たり、選択したりすることができる。よって、多様なユ
ーザーの好みに応じることができる。

【００６９】次に第６の実施の形態として、図１２，１
３には、カメラ前面にミラーを置いて、セルフ撮影の確
認が可能なカメラの例を示し説明する。図１２に示され
るように、この実施の形態に係るカメラは、ミラー２５
とＣＰＵ２６、リモコンセンサ２８、リモコンセルフモ
ード設定部２７で構成される。

【００７０】カメラ前面にミラー２５を配設すると、デ
ザイン上、奇異なイメージを与えるので、この第６の実
施の形態では、所定のモード（リモコン、又はセルフモ
ード）以外は、鏡の上のＬＣＤ１が非透過となってミラ
ーを隠す構成としている。このようにカメラモードによ
ってＬＣＤ１の状態を切り換えるものである。

【００７１】ここで、図１３は、撮影者２６がリモコン
２７と三脚２４とを用いて、自分の最も魅力的なポーズ
をミラー２５で確認し、カメラ１１で撮影しようとして
いる様子を示したものである。この時のみ、カメラ前面
２５にミラーが表れ、魅惑的なポーズの確認ができるよ
うになっている。

【００７２】以上のような第１乃至第６の実施の形態の
カメラのデザインをつきつめてゆくと、撮影時以外は全
くその機能を隠した第７の実施の形態が提案できる。図
１４はレリーズボタン等といった操作スイッチ類までを
ＬＣＤで隠したカメラ１１の様子を示している。即ち、
図１５に示されるように、透明なタッチパネル３０の下
にＬＣＤ１を配置し、タッチパネル３０のどの部分が何
のスイッチになっているかを、ＬＣＤ１上に表示するよ
うにした。

【００７３】図１４（ａ）は電源がＯＦＦ時の様子を示
しており、カメラはただの箱の如き外観を有する。つま
り、全くメカニズムや機能を表す外観ではなくなってい
る。しかし、電源がＯＮされると、図１４（ｂ）に示さ
れるように、ＬＣＤ１にスイッチが表示され、レリーズ
スイッチやモードスイッチがどこにあるかが、判るとい
った機能上優れた外観となる。この時のみ、各ＳＷが有
効になる。

【００７４】以下、図１６のフローチャートを参照し
て、第６の実施の形態の表示態様の切り替わりを説明す
ると、液晶表示がＯＮされている場合において、スイッ
チの入力があると、カメラの機能切り換えを可能とし、
上記液晶表示がＯＦＦされており、又は上記スイッチの
入力がない場合には、カメラの切り換えを不可能として
いる（ステップＳ５１乃至Ｓ５４）。

【００７５】以上説明したように第７の実施の形態によ
れば、スイッチ数までをカメラ持ち運び時には見えない
ようにしたので、一層、カメラであることを周囲に意識
させないデザインのカメラを提供できる。

【００７６】尚、第７の実施の形態は、前述したような
第１の実施の形態と同様、各窓の透過率が上がり、その
機能、高性能をアピールできるデザインとしてもよい。
更に、その一部分をシースルーとして、内部のメカニズ
ムを誇示できるような構成とすることもできる。

【００７７】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明はこれに限定されることなく、その趣旨を
逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能であることは
勿論である。例えば、実際の製品の液晶素子による外装
部分の強度を保護強化すべく、上記液晶素子による外装
面を更に樹脂等の被覆部材で覆うことも考えられる。

【００７８】

【発明の効果】本発明によれば、カメラを大量生産で廉
価に生産可能としながら、そのデザインを多様化して、
ユーザー１人１人の好みにあったものにできる上、カメ
ラの使用状態に応じて、デザインを切りかえられるよう
にしたので、撮影シーンの雰囲気をこわさない、携帯に
適したカメラを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は第１の実施の形態に係るカメラの概略
構成を示す図であり、（ｂ）は第１の実施の形態に係る
カメラの動作を示すフローチャートである。

【図２】第１の実施の形態に係るカメラの外観態様を示
す図である。

【図３】本発明のカメラが採用する液晶素子の概略構成
及び特質を示す図である。

【図４】第２の実施の形態に係るカメラの制御系の構成
を示す図である。

【図５】（ａ）は第２の実施の形態に係るカメラのＬＣ
Ｄを透過状態とした様子を示す図であり、（ｂ）は第２
の実施の形態に係るカメラのＬＣＤを非透過状態とした
様子を示す図であり、（ｃ）は第２の実施の形態に係る
カメラの動作を示すフローチャートであり、（ｄ）は第
２の実施の形態に係るカメラの他の動作を示すフローチ
ャートである。

【図６】（ａ）はＬＣＤ１５の様子を示す図であり、
（ｂ）は第３の実施の形態に係るカメラの構成を示す図
であり、（ｃ）は第３の実施の形態に係るカメラの動作
を示す図である。

【図７】第４の実施の形態として、液晶非透過時の光散
乱特性を用いて光源の色を液晶上に表示するカメラの一
部の構成を示す図である。

【図８】第４の実施の形態に用いられる３通りの表示パ
ターンが形成できるＬＣＤの構成を示す図である。

【図９】第４の実施の形態に係るカメラの各種外観表示
態様を示す図である。

【図１０】第４の実施の形態の改良例を説明するための
図である。

【図１１】第５の実施の形態に係るカメラを説明するた
めの図である。

【図１２】第６の実施の形態に係るカメラの主要部の構
成を示す図である。

【図１３】第６の実施の形態に係るカメラの使用態様を
説明するための図である。

【図１４】第７の実施の形態に係るカメラの外観構成を
示す図である。

【図１５】第７の実施の形態に係るカメラのＬＣＤ周辺
の構成を示す図である。

【図１６】第７の実施の形態に係るカメラの動作を説明
するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１ａ液晶素子１ｂ液晶素子１ｃ液晶素子２ａ投光レンズ２ｂ受光レンズ３ファインダ対物レンズ４Ｘｅ管及び反射傘５撮影レンズ７ＡＦ回路８ストロボ回路９スイッチ１０ＣＰＵ１０ａドライバ回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部に露呈する部分を有する露呈部材
と、上記露呈部材の少なくとも外表面の前面に設けられ、透
過／非透過及び外表面の表示態様の少なくともいずれか
一方を切り換える液晶素子と、を具備したことを特徴と
するカメラ。
【請求項２】外部に露呈する部分を有する露呈部材
と、上記露呈部材の少なくとも外表面の前面に設けられた液
晶素子と、カメラの使用状態及びカメラの使用環境の少なくともい
ずれか一方を検出する検出手段と、上記検出手段の出力に基づいて、上記液晶素子の光透過
率を制御する制御手段と、を具備したことを特徴とする
カメラ。
【請求項３】上記検出手段は、電源のオン／オフ状態
を検出する電源状態検出手段、カメラ周辺の温度を検出
する温度検出センサ、カメラ周辺の明るさを検出する光
センサの少なくともいずれかであることを特徴とする上
記請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】上記制御手段は、上記液晶素子の光透過
率を部分的に制御すること、及び上記液晶素子の反射光
を時系列に変化させることの少なくともいずれかによ
り、当該液晶素子の表示パターンを発生させることを特
徴とする上記請求項３に記載のカメラ。
【請求項５】上記表示パターンを予め記憶する記憶手
段を更に有し、上記制御手段は上記液晶素子に設けられ
た複数の電極の通電を制御することにより該表示パター
ンを表示させることを特徴とする上記請求項４に記載の
カメラ。
【請求項６】上記記憶手段への上記表示パターンの記
憶は、工場出荷時に行うことを特徴とする請求項５に記
載のカメラ。
【請求項７】上記露呈部材と該露呈部材に設けられた
液晶素子との間には、撮影に使用する機能手段及び反射
部材の少なくともいずれか一方が配置されていて、これ
らの少なくとも一方は液晶素子の光透過率を制御するこ
とによって目視可能状態と目視不可能状態とに切り換え
られることを特徴とする上記請求項１又は請求項２のい
ずれかに記載のカメラ。
【請求項８】上記機能手段は、ストロボ発光管を有す
る反射傘、ファインダ、ＡＦレンズ、撮影レンズの少な
くともいずれかであることを特徴とする上記請求項７に
記載のカメラ。
【請求項９】上記反射部材は、鏡であることを特徴と
する上記請求項７に記載のカメラ。
【請求項１０】外部に露呈する部分を有する露呈部材
と、上記露呈部材の外表面に設けられた複数の液晶素子と、上記複数の液晶素子の光透過率を選択的に制御する制御
手段と、を具備したことを特徴とするカメラ。
【請求項１１】外部に露呈する部分を有する露呈部材
と、上記露呈部材の外表面に設けられた複数の液晶素子と、上記複数の液晶素子の外表面に設けられた接触式スイッ
チと、上記接触式スイッチの出力に基づいて光透過率を選択的
に制御する制御手段と、を具備したことを特徴とするカ
メラ。
【請求項１２】外部に露呈する部分を有する露呈部材
と、上記露呈部材の少なくとも外表面の前面に設けられた液
晶素子と、カメラの使用状態及びカメラの使用環境の少なくともい
ずれか一方を検出する検出手段と、上記検出手段の出力に基づいて、上記液晶素子の表示パ
ターンを制御する制御手段と、を具備したことを特徴と
するカメラ。
【請求項１３】上記表示パターンは、液晶素子に複数
の色の反射光を発生させる反射手段を設けることによっ
て生成することを特徴とする上記請求項１２に記載のカ
メラ。