KR20080101750A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

취수구로 배출되는 물을 취수직전에 물을 정화할 수 있는 냉장고를 개시한다. 이 냉장고는 취수구와, 취수구로 물을 안내하는 급수시스템과, 취수 직전에 물을 정화하기 위해 취수구 쪽에 설치된 정수필터를 포함한다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 특히 취수구로 배출되는 물을 취수직전에 정화할 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

냉장고 중에는 도어의 전면 쪽에서 음용수를 취출할 수 있도록 하는 물 공급장치나 저장실 내에서 얼음을 제조할 수 있는 제빙장치를 구비하는 것이 있다. 통상적으로 이러한 냉장고는 미국특허공보 5,907,958호에 개시된 바와 같이, 도어 전면 쪽의 취수구나 냉동실의 제빙장치 쪽으로 물을 공급하기 위한 급수시스템 뿐 아니라 공급되는 물을 정화하기 위한 정수필터를 갖추고 있다. 정수필터는 냉장실 내부에 설치되어 있다.

그러나 이러한 냉장고는 정수필터를 거쳐 정화된 물이 냉장실 후방에 배치된 물탱크에 저장되었다가 도어 쪽의 취수구로 공급되는 것이고 정수필터로부터 도어의 취수구까지의 급수경로가 길기 때문에 사용자가 도어 쪽 취수구로부터 장시간 물을 취출하지 않을 경우 정수필터와 취수구 사이의 급수경로에 존재하는 물이 변질될 우려가 있었다. 즉 정화를 거친 물이 물탱크에 보관되는 동안 물탱크 내에서 미생물 등이 번식할 경우 위생상 좋지 않을 수 있었다.

대한민국 등록특허공보 10-593361호에 개시된 냉장고는 물탱크가 도어 쪽에 설치됨으로써 정수필터를 거쳐 정화된 물이 취수구 직전의 물탱크에 저장될 수 있도록 하고 있다. 그러나 이러한 냉장고도 사용자가 장시간 취수구를 통하여 물을 취출하지 않을 경우 물탱크에 저장된 물이 변질될 수 있고 이러한 물을 사용자가 마시게 될 수 있는 문제가 있었다. 이 냉장고는 물탱크와 취수구가 가깝기는 하지만 물탱크에 저장되었던 물이 취수구로 곧바로 배출되기 때문에 물탱크 내에서 변질된 물이 취출될 수 있는 문제가 있었다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 취수구로 배출되는 물을 취수직전에 정화할 수 있도록 하는 냉장고를 제공하는 것이다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 냉장고는 취수구와, 상기 취수구로 물을 안내하는 급수시스템과, 취수 직전에 물을 정화하기 위해 상기 취수구 쪽에 설치된 정수필터를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은 저장실을 갖춘 본체와, 상기 저장실을 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간을 더 포함하고, 상기 취수구는 상기 취수공간 내측에 마련되고, 상기 정수필터는 상기 도어 내측에 수용된 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은 상기 정수필터의 수용을 위해 상기 도어에 마련된 필터수용부와, 상기 필터수용부의 개폐를 위해 상기 도어 전면에 마련된 덮개를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명에 따른 냉장고는 저장실을 갖춘 본체와, 상기 본체를 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간과, 상기 취수공간 내에 마련된 취수구와, 상기 취수구로 물을 공급하기 위해 상기 본체 및 상기 도어에 설치된 급수배관을 포함하고, 물의 정화를 위해 상기 본체 쪽의 상기 급수배관에 설치된 제1정수필터와, 취수직전의 물을 정화하기 위해 상기 취수구 쪽에 설치된 제2정수필터를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은 상기 제2정수필터의 수용을 위해 상기 도어에 마련된 필터수용부와, 상기 필터수용부의 개폐를 위해 상기 도어 전면에 마련된 덮개를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 상기 제2정수필터는 여과부의 밀도가 상기 제1정수필터의 여과부 밀도보다 높은 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명에 따른 냉장고는 저장실을 갖춘 본체와, 상기 저장실을 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간을 더 포함하고, 상기 취수구는 상기 취수공간에 마련되고, 상기 정수필터는 상기 취수구에 착탈 가능하게 마련된 것을 특징으로 한다.

또한 상기 정수필터는 박테리아 제거용 필터인 것을 특징으로 한다.

또한 상기 정수필터에는 상기 정수필터에서 정화된 물이 토출되는 유로를 연장하는 취수관(51)이 마련된 것을 특징으로 한다.

또한 상기 취수관은 상기 취수공간 외부에서의 취수를 위해 상기 취수공간 외측으로 회전 가능하게 마련된 것을 특징으로 한다.

또한 상기 취수구에는 상기 정수필터 또는 상기 취수구의 유로를 연장하는 취수관(52)의 착탈을 위한 필터소켓이 마련된 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명에 따른 냉장고는 저장실을 갖춘 본체와, 상기 본체를 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간과, 상기 취수공간 내에 마련된 취수구와, 상기 취수구로 물을 공급하기 위해 상기 본체 및 상기 도어에 설치된 급수배관을 포 함하고, 물의 정화를 위해 상기 본체 쪽의 상기 급수배관에 설치된 제1정수필터와, 취수직전의 물을 정화하기 위해 상기 취수구에 착탈 가능하게 마련된 제2정수필터를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 상기 제2정수필터는 박테리아 제거용 필터인 것을 특징으로 한다.

또한 상기 제2정수필터에는 상기 제2정수필터에서 정화된 물이 토출되는 유로를 연장하는 취수관(51)이 마련된 것을 특징으로 한다.

또한 상기 취수관은 상기 취수공간 외부에서의 취수를 위해 상기 취수공간 외측으로 회전 가능하게 마련된 것을 특징으로 한다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고는 취수공간 상부에 설치된 제2정수필터가 취수직전에 물을 정화하기 때문에 취수구로 배출되는 물을 확실히 정화할 수 있는 효과가 있다. 따라서 사용자가 변질된 물을 마시게 될 위험을 방지할 수 있다.

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

본 발명에 따른 냉장고는 도 1에 도시한 바와 같이, 내부가 좌측의 냉동실(미도시)과 우측의 냉장실(미도시)로 구획된 본체(10)와, 냉동실과 냉장실을 개폐하기 위해 본체(10)의 전면부 양측에 각각 설치된 냉동실도어(11)와 냉장실도어(12)를 구비한다. 도면에 나타내지는 않았지만 본체(10) 내에는 냉동실과 냉장실 의 냉각을 위한 냉각장치가 설치된다. 냉각장치는 통상의 냉장고와 마찬가지로 증발기, 응축기, 압축기, 냉매팽창장치 등을 포함한다.

냉동실도어(11)에는 사용자가 외부에서 물을 취출할 수 있도록 하는 취수공간(13)이 마련된다. 취수공간(13)은 냉동실도어(11) 전면으로부터 후방으로 소정깊이 함몰된 형태이다. 도 1의 예는 취수공간(13)이 냉동실도어(11)에 마련된 형태를 나타낸 것이나, 이러한 취수공간(13)은 냉장실도어(12)에 마련될 수도 있다.

도 2에 도시한 바와 같이, 취수공간(13) 상부에는 물이 배출되는 취수구(25)가 마련된다. 본체(10)와 냉동실도어(11)에는 도 1에 도시한 바와 같이, 취수구(25)로 물을 공급하기 위한 급수시스템(20)이 마련된다. 급수시스템(20)은 외부의 급수원으로부터 공급되는 물을 취수구(25)로 안내하는 제1 내지 제3급수배관(31,32,33), 급수를 제어하기 위한 급수밸브(21), 물의 냉각을 위한 물탱크(23), 그리고 물을 정화하기 위한 제1정수필터(22)와 제2정수필터(24)를 포함한다.

급수밸브(21)는 외부 급수원(수도꼭지 등)과 연결관(34)을 통해 연결된다. 제1정수필터(22)는 냉장실(미도시)의 내측 상부 등에 마련된 필터소켓(22a)에 착탈 가능하게 장착되며, 제1급수배관(31)을 통해 급수밸브(21)와 연결된다. 물탱크(23)는 제1정수필터(22)를 거쳐 정화된 물을 소정량 저장한다. 이러한 물탱크(23)는 입구가 제2급수배관(32)을 통해 제1정수필터(22)와 연결되고 출구가 제3급수배관(33)을 통해 냉동실도어(11) 쪽의 취수구(25)와 연결된다. 또 물탱크(23)는 제1정수필터(22)를 거쳐 정화된 물을 소정량 보유하면서 냉각상태로 유지하기 위해 냉장실의 내측 후방에 설치된다. 즉 물탱크(23)는 냉장실 냉기에 노출됨으로써 냉각상태로 유지된다. 급수경로를 형성하는 제1 내지 제3급수배관(31,32,33)은 본체(10) 및 냉동실도어(11)에 매입된다.

취수공간(13)은 도 2에 도시한 바와 같이, 사용자가 냉동실도어(11)의 전방으로부터 그 내부로 컵을 진입시켜 물을 취수할 수 있도록 전면이 개방된다. 또 취수공간(13) 내에는 취수를 수행하기 위한 조작레버(14)가 설치된다. 조작레버(14)는 취수를 수행할 때 사용자가 밀어 주는 방식으로 조작한다. 이러한 조작레버(14)는 취수신호를 냉장고 제어부(미도시)에 전달하여 급수밸브(21)가 개방되도록 함으로써 취수가 이루어지도록 하거나 직접 취수구(25)를 개폐하는 밸브형태일 수 있다.

취수구(25)는 취수공간(13) 상측에 마련되며, 제2정수필터(24)는 취수직전에 물을 정화할 수 있도록 취수공간(13) 상부의 냉동실도어(11) 내부에 설치된다. 이처럼 제2정수필터(24)를 설치하기 위해 냉동실도어(11)에는 제2정수필터(24)를 수용하는 필터수용부(15)가 마련된다. 또 필터수용부(15) 전면에는 개폐 가능하게 설치된 덮개(16)가 마련된다. 이는 제2정수필터(24)를 교체하고자 할 때 사용자가 덮개(16)를 열어 제2정수필터(24)를 교체할 수 있도록 한 것이다.

제2정수필터(24)는 그 상부에 마련된 체결부(24a)가 냉동실도어(11)에 매입된 제3급수배관(33)에 착탈 가능하게 연결된다. 그리고 취수구(25)를 형성하는 관은 제2정수필터(24) 하부로부터 하방으로 연장되어 취수공간(13)으로 진입한다. 취수구(25)를 형성하는 관은 별도의 관이 제2정수필터(24)에 결합되는 형태이거나 제2정수필터(24)와 일체로 마련될 수 있다.

제2정수필터(24)는 취수 직전에 물을 정화할 수 있도록 함으로써 취수구(25)를 통해 취수하는 물을 확실히 정화할 수 있다. 즉 취수가 이루어지는 과정에서 최종적으로 한 번 더 정화한다. 이는 취수구(25)를 통해 장시간 취수를 하지 않아 혹여 물탱크(23)나 급수배관들(32,33) 내에 존재하는 물에서 미생물이 증식하는 경우가 생기더라도 취수직전에 제2정수필터(24)가 최종적으로 물을 정화함으로써 사용자가 마시는 물을 확실히 정화할 수 있도록 한 것이다.

제2정수필터(24)는 제1정수필터(22)보다 여과부의 밀도가 높은 것을 선택하는 것이 좋다. 최종적으로 배출되는 물을 보다 확실히 정화하기 위함이다. 이처럼 제2정수필터(24)를 여과밀도가 높은 것으로 하면, 정화효과는 높아지는 반면 필터의 교체주기가 단축될 수 있지만 제2정수필터(24)는 냉동실도어(11)의 덮개(16)를 열어 손쉽게 교체할 수 있으므로 사용상 문제되지 않는다. 정수효과를 높이기 위해서는 필터를 자주 교체하는 것이 좋다.

본 실시 예는 물의 정화효과를 높이기 위해 본체(10) 쪽에 제1정수필터(22)를 설치하고 취수구(25) 쪽에 제2정수필터(24)를 설치하는 경우를 예시하였다. 그러나 이처럼 두 개의 정수필터가 반드시 필요한 것은 아니다. 취수구(25) 쪽에 설치되는 하나의 정수필터(24, 제2정수필터)만으로도 취수되는 물을 정화할 수는 있다. 즉 제2정수필터(24)만으로도 취수구(25)를 통해 배출되는 물을 확실히 정화할 수 있을 것이다.

다음은 이러한 냉장고의 급수 및 취수동작에 관하여 설명한다.

도 1에 도시한 바와 같이, 외부급수원으로부터 공급되는 물은 급수밸브(21) 와 제1급수배관(31)을 거쳐 제1정수필터(22)로 유입된다. 제1정수필터(22)로 유입된 물은 1차 정화된 후 제2급수배관(32)을 거쳐 물탱크(23)로 유입된다. 물탱크(23)는 소정량의 물을 저장할 수 있고 냉장실의 냉기에 의해 냉각되므로 그 내부의 물을 냉각상태로 보관할 수 있다. 물탱크(23)의 물은 제3급수배관(33)을 통하여 취수공간(13) 상측의 제2정수필터(24)로 유입되고, 제2정수필터(24)에 의해 정화된 후 취수구(25)로 배출된다. 따라서 사용자가 취수공간(13)의 조작레버(14)를 조작하여 물을 취출하면, 취수직전에 제2정수필터(24)에 의해 정화된 물이 취수구(25)를 통하여 배출된다.

도 3 및 도 4는 제2정수필터가 취수공간에 장착되는 구성을 도시한 다른 실시예이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 취수구(25)는 취수공간(13)의 측벽 상측에 인접하게 마련되며, 취수구(25)에는 박테리아 제거용 필터인 제2정수필터(24)를 착탈 가능하게 장착하기 위한 필터소켓(22a)이 마련된다. 따라서, 제2정수필터(24)를 설치하기 위하여 냉동실도어(11)에 별도의 필터수용부(15)를 마련할 필요가 없어지므로 냉동실도어(11)의 구성이 간단해짐과 동시에 제2정수필터(24)를 교체하는 작업이 더욱더 단순해 지게 된다.

또한, 도 3에 도시된 박테리아 제거용 필터인 제2정수필터(24)에는 필터소켓(22a)에 삽입되는 유입구(24b)와 제2정수필터(24) 내에서 정화된 물이 유출되는 유출구(24c)가 마련되며, 이러한 유출구(24c)에는 취수공간(13) 전,후 방향으로 회 전 가능한 취수관(51)이 마련된다.

취수관(51)은 일단이 제2정수필터(24)의 유출구(24c)에 연결되고, 타단에는 정화된 물이 외부로 토출되는 출수공(51a)이 마련된다. 이러한 취수관(51)은 도 4에 도시된 바와 같이 제2정수필터(24)의 유출구(24c)를 중심으로 취수공간(13)의 외측으로 회전이 가능하게 마련되어 취수공간(13) 내부로 진입되기 어려운 저수용량이 큰 컵에 물을 취수할 수 있게 된다.

또한, 제2정수필터(24)의 전방에는 제2정수필터(24)가 외부로 노출되는 것을 방지하기 위한 필터커버(53)가 마련될 수 있다.

또한, 사용자가 필요에 따라서 제2정수필터(24)를 사용하지 않는 경우에는 도 5에 도시된 바와 같이 출수공(51a)이 마련된 L자형 취수관(52)을 필터소켓(22a)에 장착하여 사용할 수 있다. 이러한 취수관(52) 역시 필터소켓(22a)을 회전축으로 하여 취수공간(13) 전,후 방향으로 회전 가능하게 마련됨으로써 취수공간(13) 내부로 진입되기 어려운 큰 컵에 물을 취수할 수 있게 된다.

따라서, 본 발명에 의한 냉장고는 제1정수필터(22)에서 부유물 등의 미립자를 필터링하여 급수시스템(20)에 오염물이 퇴적되는 것을 방지하며, 사용자가 장기간 미 사용함에 따라 물탱크(23)에서 증식될 수 있는 미생물을 취수 직전에 최종적으로 박테리아 제거용 필터인 제2정수필터(24)에 의하여 물을 정화함으로써 사용자가 마시는 물을 확실히 정화할 수 있게 된다.

또한, 사용자가 박테리아 제거용 필터인 제2정수필터(24)를 필요로 하지 않는 경우에는 박테리아 제거용 필터인 제2정수필터(24)를 제거한 후 필터소켓(22A) 에 취수관(52)(도 5 참조)을 장착하여 사용할 수 있어 사용의 편리성 또한 향상되게 된다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 사시도이다.

도 2는 도 1의 Ⅱ-Ⅱ'선에 따른 단면도이다.

도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 냉장고의 사시도이다.

도 4는 본 발명에 따른 정수필터가 장착된 상태를 나타낸 것이다.

도 5는 본 발명에 따른 취수구의 유로를 연장하는 취수관이 장착되는 것을 나타낸 것이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10: 본체, 11: 냉동실도어,

12: 냉장실도어, 13: 취수공간,

14: 조작레버, 15: 필터수용부,

16: 덮개, 20: 급수시스템,

21: 급수밸브, 22: 제1정수필터,

23: 물탱크, 24: 제2정수필터,

25: 취수구, 31: 제1급수배관,

32: 제2급수배관, 33: 제3급수배관.

Claims (15)

1. 취수구와, 상기 취수구로 물을 안내하는 급수시스템과, 취수 직전에 물을 정화하기 위해 상기 취수구 쪽에 설치된 정수필터를 포함하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서,

   저장실을 갖춘 본체와, 상기 저장실을 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간을 더 포함하고,

   상기 취수구는 상기 취수공간 내측에 마련되고, 상기 정수필터는 상기 도어 내에 수용된 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제2항에 있어서,

   상기 정수필터의 수용을 위해 상기 도어에 마련된 필터수용부와, 상기 필터수용부의 개폐를 위해 상기 도어 전면에 마련된 덮개를 포함하는 냉장고.
4. 저장실을 갖춘 본체와, 상기 본체를 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간과, 상기 취수공간 내에 마련된 취수구와, 상기 취수구로 물을 공급하기 위해 상기 본체 및 상기 도어에 설치된 급수배관을 포함하고,

   물의 정화를 위해 상기 본체 쪽의 상기 급수배관에 설치된 제1정수필터와, 취수직전의 물을 정화하기 위해 상기 취수구 쪽에 설치된 제2정수필터를 포함하는 냉장고.
5. 제4항에 있어서,

   상기 제2정수필터의 수용을 위해 상기 도어에 마련된 필터수용부와, 상기 필터수용부의 개폐를 위해 상기 도어 전면에 마련된 덮개를 포함하는 냉장고.
6. 제4항에 있어서,

   상기 제2정수필터는 여과부의 밀도가 상기 제1정수필터의 여과부 밀도보다 높은 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제 1항에 있어서,

   저장실을 갖춘 본체와, 상기 저장실을 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간을 더 포함하고,

   상기 취수구는 상기 취수공간에 마련되고, 상기 정수필터는 상기 취수구에 착탈 가능하게 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 제 7항에 있어서,

   상기 정수필터는 박테리아 제거용 필터인 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제 7항 또는 제 8항에 있어서,

   상기 정수필터에는 상기 정수필터에서 정화된 물이 토출되는 유로를 연장하는 취수관(51)이 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 제 9항에 있어서,

    상기 취수관은 상기 취수공간 외부에서의 취수를 위해 상기 취수공간 외측으로 회전 가능하게 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 제 7항 또는 제 8항에 있어서,

    상기 취수구에는 상기 정수필터 또는 상기 취수구의 유로를 연장하는 취수관(52)의 착탈을 위한 필터소켓이 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.
12. 저장실을 갖춘 본체와, 상기 본체를 개폐하는 도어와, 상기 도어에 마련된 취수공간과, 상기 취수공간 내에 마련된 취수구와, 상기 취수구로 물을 공급하기 위해 상기 본체 및 상기 도어에 설치된 급수배관을 포함하고,

    물의 정화를 위해 상기 본체 쪽의 상기 급수배관에 설치된 제1정수필터와, 취수직전의 물을 정화하기 위해 상기 취수구에 착탈 가능하게 마련된 제2정수필터를 포함하는 냉장고.
13. 제 12항에 있어서,

    상기 제2정수필터는 박테리아 제거용 필터인 것을 특징으로 하는 냉장고.
14. 제 12항 또는 제 13항에 있어서,

    상기 제2정수필터에는 상기 제2정수필터에서 정화된 물이 토출되는 유로를 연장하는 취수관(51)이 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.
15. 제 14항에 있어서,

    상기 취수관은 상기 취수공간 외부에서의 취수를 위해 상기 취수공간 외측으로 회전 가능하게 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.

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