KR20040007079A - 저수탱크 및 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고의 냉장공간 일측에 정수필터가 위치되게 하여 냉장고 내부의 온도에 따라 물이 필터를 통과하는 과정에서 자동으로 냉각되게 함으로써 저수탱크와 냉수탱크가 없는 컴팩트한 구조의 냉온정수기를 구현할 수 있음은 물론 냉온정수기와 냉장고를 일체화하여 동시에 사용하기에 적당하도록 한 저수탱크 및 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고에 관한 것으로, 냉장고의 냉장공간 내부에 설치되어 물을 정수하는 다단의 필터와, 냉장고의 외벽 일측에 위치되며 필터와 냉수배출관을 통해 연결되어 냉수를 배출하는 냉수배출꼭지와, 냉장고의 냉장공간 외부에 설치되고 냉수배출관으로부터 분지된 분지관이 연결되어 정수된 물이 유입되며 외부에 히터가 연결되어 물을 데워주는 온수탱크와, 냉수배출꼭지와 인접하게 위치되며 온수탱크와 온수배출관을 통해 연결되어 온수를 배출하는 온수배출꼭지로 구성된 것이다.

Description

저수탱크 및 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고{Refrigerator combined with hot and cold water purifier without water storage tank and cold water tank}

본 발명은 저수탱크 및 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 냉장고의 냉장공간 일측에 정수필터가 위치되게 하여 냉장고 내부의 온도에 따라 물이 필터를 통과하는 과정에서 자동으로 냉각되게 함으로써 저수탱크와 냉수탱크가 없는 컴팩트한 구조의 냉온정수기를 구현할 수 있음은 물론 냉온정수기와 냉장고를 일체화하여 동시에 사용하기에 적당하도록 한 것이다.

일반적으로, 냉온정수기는 장방형의 본체를 가지며, 그 내부에 일반적인 수돗물을 유입하여 정화하는 다단의 필터와, 본체 상부에 위치하여 필터를 통과한 정수된 물을 저장하는 저장탱크와, 저장탱크에 모인 물이 각각 유입되는 냉수탱크 및 온수탱크와, 냉수탱크 내부의 물을 냉각시키기 위한 압축기를 포함한 냉각장치와, 온수탱크 내부의 물을 가열하는 히터를 포함한 가열장치와, 냉수탱크 및 온수탱크와 각각 연결되고 외부로 돌출되어 냉수 또는 온수를 공급하는 냉수 배출구 및 온수 배출구와, 버리거나 자연적으로 떨어지는 물을 받아내는 물받이통 등으로 구성되어 있다.

이러한 냉온정수기는 일반적인 수돗물을 유입하여 다단의 필터를 거쳐 정화한 후 상부의 저장탱크에 저장하며, 이 저장된 물이 냉수탱크 및 온수탱크에 자동으로 유입되게 하고, 각 탱크에서는 그 저장된 물을 냉각 또는 가열하여 대기상태에 있게 하며, 사용자가 냉수 배출구 또는 온수 배출구를 조작하면 대기상태에 있던 냉수 또는 온수가 배출되는 것이다.

그러나, 일반적인 냉온정수기는 기본적으로 저수탱크, 냉수탱크, 온수탱크가 구비되는데, 온수탱크의 경우 85∼95℃ 정도로 가열되어 살균의 효과가 있지만 저수탱크와 냉수탱크의 경우 세균의 증식에 무방비 상태이며, 특히 다단의 필터가 상온하에 설치되므로 세균이 활발하게 증식되는 25∼30℃ 정도의 온도까지 올라가는 하절기의 경우 필터로부터도 세균이 증식되어 각 탱크측으로 공급되어 물을 오염시키게 되고, 결과적으로 이러한 물을 마시는 사용자의 건강에 악영향을 주게 되는 문제가 있었다.

또한, 냉수탱크의 경우 그 외부에 압축기와 연결된 동관(증발관)이 감겨져 직접 냉각하는 방식으로 구성되므로 냉수탱크 내부의 물이 결빙되면서 팽창되어 냉수탱크가 동파되는 경우도 있으며, 냉온정수기를 사용하면 할수록 물속에 포함되어 있던 찌꺼기 성분이 각 탱크에 쌓이게 되므로 주기적으로 청소해주어야 하는데, 냉수탱크의 경우 그 구조자체가 폐쇄형이므로 드레인(배수)에 의한 청소이외에는 별다른 방법이 없어 어느 정도의 침전물은 항상 가지고 있다고 할 수 있으며, 따라서 냉온정수기 사용의 95%를 차지하는 냉수의 음용시 미량일지라도 이러한 찌꺼기 성분을 같이 음용할 수밖에 없어 장기적으로 볼 때 건강에 악영향을 주는 하나의 요인이 된다고 할 수 있는 것이었다.

본 발명은 이러한 점을 감안하여 제안된 것으로, 다단의 정수필터를 냉장고의 내부공간 일측에 위치시켜 냉장고 내부의 온도에 따라 물이 필터를 통과하는 과정에서 자동으로 냉각되게 하고, 이러한 정수필터와 곧바로 냉수배출관을 연결하여 냉장고 외부에 위치된 냉수배출꼭지에 연결되게 하며, 정수필터로부터 나온 냉수배출관을 분지하여 냉장고 외측에 구비된 온수탱크로 유입되게 구성하고, 온수탱크에는 온수배출관을 연결하여 냉장고 외부에 위치된 온수배출꼭지에 연결되게 구성하여 냉장고와 냉온정수기를 일체로 구성하면서 저수탱크와 냉수탱크가 없는 냉온정수기를 구현함으로써 세균증식을 억제하고 필터를 위생적으로 관리하여 사용자의 건강에 좋은 영향을 줄 수 있게 하며, 하나의 압축기로 2개의 기기를 운용할 수 있게 하여 에너지를 절약함과 동시에 소음을 적게 하고, 기기의 크기를 소형화하여 다양한 장소에 저렴한 가격으로 공급할 수 있게 한 저수탱크와 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고를 제공하고자 하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 냉온정수기 겸용 냉장고의 사시도.

도 2는 본 발명에 따른 냉온정수기 겸용 냉장고의 내부 구조도.

도 3은 본 발명의 다른 실시예시도.

*** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ***

1 : 냉장고 2 : 냉장공간 3 : 필터

4 : 냉수배출관 5 : 냉수배출꼭지 6 : 분지관

7 : 히터 8 : 온수탱크 9 : 온수배출관

10 : 온수배출꼭지 11 : 물공급관 12 : 감압밸브

13 : 제 1전자밸브 14 : 제 2전자밸브 15 : 제 3전자밸브

16 : 냉수저장통

이하, 제시되는 실시예에 의해 본 발명을 구체화한다.

본 발명에 따른 저수탱크와 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고는 도 1 및 도 2에 도시한 바와 같이 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부에 설치되어 물을 정수하는 다단의 필터(3)와, 냉장고(1)의 외벽 일측에 위치되며 필터(3)와 냉수배출관(4)을 통해 연결되어 냉수를 배출하는 냉수배출꼭지(5)와, 냉장고(1)의 냉장공간(2) 외부에 설치되고 냉수배출관(4)으로부터 분지된 분지관(6)이 연결되어 정수된 물이 유입되며 외부에 히터(7)가 연결되어 물을 데워주는 온수탱크(8)와, 냉수배출꼭지(5)와 인접하게 위치되며 온수탱크(8)와 온수배출관(9)을 통해 연결되어 온수를 배출하는 온수배출꼭지(10)로 구성된다.

또한, 필터(3)의 전단에는 물공급관(11)이 연결되고, 물공급관(11) 상에는 수압을 조절하기 위한 감압밸브(12)가 개재되며, 감압밸브(12)와 필터(3)의 사이에는 냉수배출꼭지(5) 또는 온수배출꼭지(10)의 눌림시에만 스위칭되어 개방되는 제 1전자밸브(13)가 개재되며, 냉수배출꼭지(5)와 필터(3)의 사이 냉수배출관(4) 상에는 냉수배출꼭지(5)의 눌림시 제 1전자밸브(13)와 함께 개방되어 배출 수압을 조절하는 제 2전자밸브(14)가 개재되고, 온수탱크(8)와 필터(3)의 사이에도 온수배출꼭지(10)의 눌림시 제 1전자밸브(13)와 함께 개방되어 온수탱크(8)에 빠져나간 만큼의 물을 채워주기 위한 제 3전자밸브(15)가 개재된다.

이와 같이 구성된 본 발명에 따른 저수탱크와 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고는 다음과 같은 작용을 한다.

먼저, 수도관 등의 물공급관(11)을 통해 수돗물이 유입되면 감압밸브(12)와 제 1전자밸브(13)를 거쳐 다단의 필터(3)로 유입되고, 다단의 필터(3)는 냉장고(1)의 냉장공간(2) 일측에 설치되어 있으므로 물이 다단의 필터(3)를 거쳐 정수되는 과정에서 자연스럽게 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부 냉기에 의해 필터(3)의 케이스부터 냉각되면서 물이 냉각되어 4∼6℃ 상태가 될 수 있으며, 필터(3)와 연결된 냉수배출관(4)과 분지관(6)을 통해 냉장고(1) 외측에 설치된 온수통(8)으로 유입되고, 온수통(8)의 외부에는 벤딩히터와 같은 히터(7)가 연결 설치되어 있어 온수통(8) 내부의 물은 85∼95℃의 온도로 가열되어 대기상태에 있게 되며, 도시하지는 않았지만 물의 온도가 설정온도 이상 또는 이하가 되면 바이메탈 스위치가 작동하여 히터(7)의 전원을 자동으로 온/오프하게 되는데, 대기상태에서는 모든 전자밸브(13)(14)(15)가 오프상태를 유지하고, 필터(3) 내부에는 물이 채워져 있어 지속적으로 냉각되게 된다.

이러한 상태에서 냉수배출꼭지(5)를 누르면 스위치(미도시)가 온되어 제 1전자밸브(13)와 제 2전자밸브(14)가 개방되며, 수도압에 의해 물이 필터(3)로 공급됨과 동시에 필터(3)에 있던 대기상태의 냉각된 물이 냉수배출꼭지(5)를 통해 배출되므로 냉수가 필터(3)를 통해 정수됨과 동시에 배출될 수 있어 정수후의 오염이 전혀 없게 되고, 냉수배출꼭지(5)의 누름을 해제하면 다시 스위치가 오프되어 제 2전자밸브(14), 제 1전자밸브(13)의 순으로 폐쇄되면서 필터(3)의 내부에 물이 채워진 상태를 유지하게 된다.

이때, 본 발명에 따른 냉온정수기 겸용 냉장고에는 냉각된 물을 담아두기 위한 탱크가 없으므로 냉수의 배출시 수압 조절이 중요한데, 이를 위해 물공급관(11) 상에 감압밸브(12)를 개재하고, 필터(3)의 전후에 제 1전자밸브(13)와 제 2전자밸브(14)를 각각 개재한 것으로, 이러한 각 밸브(13)(14)가 냉수배출꼭지(5)를 통한 스위치의 온/오프에 따라 유기적으로 작동되어 냉수배출꼭지(5)를 통해 배출되는 냉수의 압력을 별도의 탱크를 통하지 않고도 적정하게 유지할 수 있게 된다.

따라서, 세균증식의 서식처 역할을 하는 저수탱크 및 냉수탱크가 없는 구조에서도 냉수의 음용이 언제든지 가능하게 되며, 특히 필터(3)가 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내측에 위치되므로 적어도 6℃ 이하의 온도를 유지할 수 있어 세균의 증식을 억제할 수 있음은 물론 먼지와 같은 이물질의 접근이 차단되어 필터(3)를 위생적으로 관리할 수 있게 되고, 필터(3)는 주기적으로 갈아주면 되는 것이어서 전체적인 냉온정수기를 위생적으로 관리할 수 있으며, 필터(3) 교체시에도 그 전단의 제 1전자밸브(13)가 미사용시에는 오프상태를 유지하므로 물공급밸브를 잠그는 것과 같은 별도의 조치없이도 교체가 원활히 이루어질 수 있고, 냉장공간(2) 내부의 냉기를 통해 물을 간접적으로 냉각시키는 것이므로 물이 결빙될 염려가 없어 동파에 의한 기기파손을 방지할 수 있는 것이다.

온수배출의 경우에는 일반적인 냉온정수기와 마찬가지로 온수배출꼭지(10)를 누르면 온수탱크(8) 내부의 온수가 온수배출꼭지(10)를 통해 배출되면서 스위치(미도시)가 온되고 이를 통해 제 1전자밸브(13)와 제 3전자밸브(15)가 개방되어 빠져나간 양만큼의 물이 온수탱크(8)에 채워지게 되며, 온수배출꼭지(10)의 누름을 해제하면 제 1전자밸브(13)와 제 3전자밸브(15)가 폐쇄되는 과정으로 진행된다.

한편, 본 발명에 따른 냉온정수기 겸용 냉장고의 냉장공간(2)에는 냉온정수기의 요소 중 필터(3)만 설치되어 있을 뿐이어서 그 이외에는 충분한 공간을 확보할 수 있으며, 이러한 냉장공간(2)에 냉장이 필요한 식품을 수납하면 냉장고로 사용할 때에도 편리해지고, 냉수를 음용하기 위해 냉장고 문을 열지 않아도 되므로 에너지 절약 측면에서도 유리해지게 된다.

또한, 본 발명은 냉온정수기와 냉장고를 일체형으로 형성한 것이므로 각각의 기기를 합한 것과 비교할 때 그 크기가 컴팩트해지고 가격이 저렴해지며, 1대의 압축기만 사용하게 되므로 에너지를 크게 절감할 수 있음은 물론 소음도 줄일 수 있는 것이다.

도 3은 본 발명의 다른 실시예를 나타낸 것으로, 필터(3)가 냉장고(1)의 냉장공간(2) 외부에 설치되고, 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부에는 필터(3)를 통과한 정수된 물을 일시 저장하면서 냉각시켜 배출하기 위한 냉수저장통(16)이 설치되는데, 냉수저장통(16)은 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부에 독립적으로 위치되어 있어 주기적인 교체가 가능하므로 종래 기술에 따른 냉수탱크와 같이 고가의 스테인레스가 아닌 합성수지재로도 구성할 수 있으며, 그 용량 역시 10컵 정도의 작은 용량으로 구성하게 된다.

이와 같이 하면 물이 필터(3)를 통과하여 정수된 후 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부의 작은 용량을 가진 냉수저장통(16)으로 유입되어 빠른 시간내에 냉각될 수 있으므로 사용자는 별도의 저수탱크나 냉수탱크없이도 냉수를 필요에 따라 음용할 수 있음은 물론 냉수저장통(16)이 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부에 위치되어 있으므로 세균의 증식을 억제하고 이물질이 유입되지 않아 위생적으로 관리할 수 있는 이점도 있게 되고, 냉수저장통(16)의 주기적인 교체에 따라 적은 비용으로 보다 위생적인 관리가 이루어질 수 있게 된다.

그리고, 본 발명에서는 냉수 또는 온수를 배출하는 부위를 냉수배출꼭지(5) 또는 온수배출꼭지(10)로 구성한 것을 예로 하였으나, 별도의 냉수배출구 또는 온수배출구를 개방시켜 놓고 각 배출구를 개폐하는 솔레노이드 밸브를 버튼을 통해 단속하는 구성도 가능할 것이며, 솔레노이드 밸브를 채용하지 않고 배출수압을 감압밸브에 의해 조정하고 냉수 또는 온수의 배출부위에 일반적인 기계식 밸브를 채용할 수도 있을 것이다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명은 기본적으로 냉장고와 냉온정수기를 일체형으로 형성한 것이므로 장치의 소형화, 제조원가의 절감, 에너지 절감, 소음의 저하 등의 이점이 있게 되고, 냉장고의 냉장공간 내부에 냉온정수기의 필터를 설치하고, 별도의 저수탱크나 냉수탱크없이 이 필터에 곧바로 냉장고 외측으로 통하는 냉수배출관을 연결한 것이므로 부재 감소를 통한 비용의 절감, 생산성 향상, 장치의 소형화, 세균 증식억제, 위생적 관리, 정수기능 향상, 사용자의 건강 증진과 같은 다양한 이점을 가지게 되며, 냉장고의 냉장공간 내부의 냉기에 의해 간접적으로 물을 냉각시키는 것이므로 결빙의 염려가 없어 동파에 의한 기기의 파손을 방지할 수 있고, 전자밸브 채용에 따라 필터 교체시의 편의성을 향상시킬 수 있으며, 저수탱크와 냉수탱크가 없으므로 이를 청소를 할 필요가 없어 물사용량을 줄일 수 있는 등 매우 유용한 효과가 있는 것이다.

Claims (3)

1. 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부에 설치되어 물을 정수하는 다단의 필터(3);

   상기 냉장고(1)의 외벽 일측에 위치되며, 상기 필터(3)와 냉수배출관(4)을 통해 연결되어 냉수를 배출하는 냉수배출꼭지(5);

   상기 냉장고(1)의 냉장공간(2) 외부에 설치되고, 상기 냉수배출관(4)으로부터 분지된 분지관(6)이 연결되어 정수된 물이 유입되며, 외부에 히터(7)가 연결되어 물을 데워주는 온수탱크(8); 및

   상기 냉수배출꼭지(5)와 인접하게 위치되며, 상기 온수탱크(8)와 온수배출관(9)을 통해 연결되어 온수를 배출하는 온수배출꼭지(10)를 포함하여서 된 것을 특징으로 하는 저수탱크와 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 필터(3)의 전단에는 물공급관(11)이 연결되고, 상기 물공급관(11) 상에는 수압을 조절하기 위한 감압밸브(12)가 개재되며, 상기 감압밸브(12)와 상기 필터(3)의 사이에는 상기 냉수배출꼭지(5) 또는 상기 온수배출꼭지(10)의 눌림시에만 스위칭되어 개방되는 제 1전자밸브(13)가 개재되며, 상기 냉수배출꼭지(5)와 상기 필터(3)의 사이 냉수배출관(4) 상에는 상기 냉수배출꼭지(5)의 눌림시 상기 제 1전자밸브(13)와 함께 개방되어 배출 수압을 조절하는 제 2전자밸브(14)가 개재되고, 상기 온수탱크(8)와 상기 필터(3)의 사이에도 상기 온수배출꼭지(10)의 눌림시 상기 제 1전자밸브(13)와 함께 개방되어 상기 온수탱크(8)에 빠져나간 만큼의 물을 채워주기 위한 제 3전자밸브(15)가 개재된 것을 특징으로 하는 저수탱크와 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 필터(3)가 상기 냉장고(1)의 냉장공간(2) 외부에 설치되고, 상기 냉장고(1)의 냉장공간(2) 내부에는 상기 필터(3)를 통과한 정수된 물을 일시 저장하면서 냉각시켜 배출하기 위한 냉수저장통(16)이 설치되는 것을 특징으로 하는 저수탱크와 냉수탱크가 없는 냉온정수기 겸용 냉장고.