KR20080094352A

KR20080094352A - 냉장고의 제빙 장치

Info

Publication number: KR20080094352A
Application number: KR1020070038694A
Authority: KR
Inventors: 안시연; 김성욱
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2007-04-20
Filing date: 2007-04-20
Publication date: 2008-10-23
Also published as: CN101663548B; US20100229574A1; WO2008130115A1; CN101663548A

Abstract

본 발명은 냉장고의 제빙 장치에 관한 것으로서, 특히 결빙 물체의 존재 여부에 따라 히터의 구동을 제어하여 불필요한 전력 소비를 감소시키는 냉장고의 제빙 장치에 관한 것이다.

본 발명인 냉장고의 제빙 장치는 제빙용기 내에 결빙 물체가 있는지를 감지하는 감지부와, 감지부의 감지결과에 연동하여, 결빙 물체가 있는 경우 제빙용기에 열을 가하는 열원 공급부를 구비하여, 결빙 물체의 존재 여부에 따른 발열 공정 및 이빙 공정이 이루어지도록 한다.

Description

냉장고의 제빙 장치{DEICING APPARATUS FOR REFRIGERATOR}

도 1은 종래 기술에 따른 냉장고의 제빙 방법의 순서도이다.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 제빙장치의 구성도이다.

도 3은 도 2의 제빙 장치의 제어를 위한 장치 구성도이다.

도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 제빙 방법의 순서도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

31:일시 계수 수단 32:급수 밸브

33:히터 34:구동모터

35a: 감지센서 35b: 온도센서

38:제어부

본 발명은 냉장고의 제빙 장치에 관한 것으로서, 특히 결빙 물체의 존재 여부에 따라 히터의 구동을 제어하여 불필요한 전력 소비를 감소시키는 냉장고의 제 빙 장치에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는 냉동실과 냉장실로 구분되고, 상기 냉장실은 음식물과 야채를 신선하고 오래 보관할 수 있도록 대략 3~4℃ 온도로 유지되고, 상기 냉동실은 육고기와 음식물 등을 얼린 상태로 보관할 수 있도록 영하의 온도로 유지된다.

최근 냉장고에는 사용자의 별다른 조작없이 제빙에 관한 일련의 과정들을 자동적으로 수행하여 편리하게 얼음을 얻을 수 있게 하는 제빙장치와, 얼음 또는 물을 냉장고 외부에서 이용할 수 있게 하는 디스펜서(dispenser) 등 사용자가 편리하게 이용할 수 있도록 다양한 기능들이 냉장고에 부가되고 있다.

일반적인 제빙장치는 얼음이 생성되는 제빙실을 형성하는 제빙용기와, 제빙용기 일측에 형성되어 제빙실에 물을 공급하는 급수부와, 제빙용기의 하면에 장착된 히터, 제빙용기에서 생성된 얼음을 외부로 배출하기 위한 이빙레버와, 이빙레버를 구동하는 구동모터와, 제빙용기에서 생성된 얼음을 받아 저장하는 아이스 뱅크, 그리고 아이스 뱅크에 채워진 얼음의 양을 감지하는 만빙 감지 장치를 포함하여 이루어진다.

급수부는 냉장고 외부의 급수원에 연결되거나, 물통 등과 같이 물을 수용하는 용기 자체일 수도 있고, 제빙용기 내로 물을 공급한다.

히터는 제빙용기의 하면에 장착되며, 제빙용기를 가열하여 얼음을 녹여줌으로써 얼음이 제빙용기로부터 용이하게 분리되도록 한다.

이빙레버는 구동모터에 의해 회전함에 따라 얼음이 제빙용기로부터 배출되도록 한다.

도 1은 종래 기술에 따른 냉장고의 제빙 방법의 순서도이다.

자세하게는, 단계(S21)에서, 제빙용기에 대한 냉각을 통하여 제빙 동작이 수행된다.

단계(S22)에서, 제빙용기의 온도가 예를 들면, -5℃이하인 경우, 내부의 액체의 결빙이 완료된 것으로 판단하여 단계(S23)로 진행한다. 만약 결빙이 완료되지 않으면, 제빙용기에 대한 냉각이 지속적으로 이루어진다.

단계(S23)에서, 제빙용기 하부의 히터가 발열을 시작하여, 제빙용기 내부의 결빙 물체의 접촉 표면이 녹게 된다.

단계(S24)에서, 제어부는 구동모터를 동작시켜, 이빙레버가 동작되도록 한다.

단계(S25)에서, 제어부는 구동모터가 정위치로 복귀되었는지를 판단한다. 이러한 정위치로의 복귀는 이빙레버가 완전하게 동작하여 제빙용기 내의 결빙 물체에 대한 이빙이 완료된 것을 의미하게 된다. 제어부가 구동모터의 정위치 복귀를 확인하면 단계(S26)로 진행하고, 그렇지 않으면 구동모터가 지속적으로 동작하도록 한다.

단계(S26)에서, 제어부는 히터의 동작을 중지시킴으로써, 발열이 중단되도록 한다.

단계(S27)에서, 제어부는 구동모터의 동작을 중지시킨다.

단계(S28)에서, 제어부는 제빙용기로의 급수를 수행한다. 다만, 급수는 제어부에 의해 동작하거나, 사용자에 의해 이루어질 수도 있다.

상술된 바와 같이, 종래의 제빙 장치는 제빙용기의 온도에 의해 제빙용기 내의 액체의 결빙을 추측하는 것으로, 제어부는 제빙용기 내에 액체 또는 결빙 물체가 있는지에 대한 확인 과정을 전혀 수행하지 않는다. 따라서, 어떠한 이유에 의해서 제빙용기 내에 급수 등이 이루어지지 않아, 어떠한 액체가 없는 경우에도, 제어부는 액체가 있어 결빙된 것으로 판단하여 단계(S23) 내지 단계(S27)의 동작을 수행하게 됨으로써, 불필요한 전력 소비가 이루어지게 되는 문제점이 있다.

본 발명은 제빙용기 내의 결빙 물체를 확인하는 냉장고의 제빙 장치 및 제빙 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 히터의 발열과 모터의 구동을 제어하여 전력소비를 감소시키는 냉장고의 제빙 장치 및 제빙 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

이하에서, 본 발명은 본 발명의 실시예 및 첨부도면에 기초하여 냉장고를 예로 들어 상세하게 설명된다. 그러나, 하기의 실시예들 및 도면에 의해 본 발명의 범위가 제한되지는 않으며, 본 발명의 범위는 후술한 특허청구범위에 기재된 내용에 의해서만 제한될 것이다.

도 2는 본 발명에 따른 제빙장치의 구성도이고, 도 3은 도 2의 제빙 장치의 제어를 위한 장치 구성도이다.

도 2에 도시된 바와 같이 제빙 장치는, 제빙용기(12)에서 상부로 연장 성형되어 있는 연결브라켓(2a,2b)를 이용하여 냉동실의 벽면에 고정되는데, 예를 들면 연결브라켓(2a,2b)에 형성된 구멍을 이용하여 체결스크류로 냉동실의 벽면에 고정하게 된다. 그리고 제빙 장치는, 제빙을 위한 물을 담아서 일정한 형상의 얼음으로 만들기 위한 제빙용기(12)는 열전도성이 우수한 재질, 예를 들면 알미늄으로 성형된다. 제빙용기(12)로의 물의 공급은, 일측에 형성되어 있는 급수튜브연결부(4)를 통하여 이루어진다.

제빙용기(12)의 상부에는 이빙레버(14)가 설치된다. 이빙레버(14)는 케이싱(20)의 내부에 설치되어 있는 구동모터의 회전력을 이용하여, 제빙용기(12)에서 완전하게 제빙된 얼음을 제빙용기의 외부로 취출하기 위하여 회전하도록 구성되어 있다.

또한, 제빙용기(12)의 하부에는 내부에 투입된 액상 물체의 제빙이 완료되었는지를 판단하기 위해, 제빙용기(12)의 온도를 감지하는 온도센서(35b)가 장착된다.

또한, 제빙용기(12)의 하부에는 완성된 얼음이 제빙용기(12)에서 분리되도록 소량의 열을 가하기 위한 히터(33)가 설치되어 있다. 따라서, 일정시간동안 냉기가 공급되어 제빙이 완료되면, 히터(33)가 발열하여 제빙용기(12)에 붙어 있는 얼음을 이격시키게 된다. 이렇게 이격되는 얼음은, 이빙레버(14)의 회전에 의하여 제빙용기(12)에서 분리된다. 그리고 이렇게 분리되는 얼음은, 하방에 위치하는 얼음저장 용기(도시 생략)로 떨어지게 된다. 이 때 분리되는 얼음이, 다시 제빙용기(12)의 내부로 들어가는 것을 방지하기 위하여, 제빙용기(12)의 전방측 상면에는 스트리퍼(6)가 설치되어 있다.

그리고 얼음을 제빙용기(12)에서 분리하기 전에, 하부에 있는 얼음저장용기에 얼음이 가득차 있는가의 여부는 감지센서(35a)에 의하여 감지된다. 검빙레버(16)는, 케이싱(20)의 내부에 있는 모터(미도시)에 의하여 일정한 각도범위 내에서 상하로 이동하면서, 하부의 얼음저장용기에 얼음이 가득차 있는가를 센서를 통해서 감지하게 된다. 그리고 감지센서(35a)를 통해서 감지한 값을 제어부(38)로 전달하여, 제어부(38)는 판단된 값에 따라 제빙장치를 운전한다. 따라서, 검빙레버(16)가 상하로 이동하여 하부의 얼음저장용기에 얼음이 가득차 있다고 감지하면, 이빙레버(14)는 동작하지 않는다. 그러나, 검빙레버(16)가 상하로 이동하여 하부의 얼음저장용기에 얼음이 가득하지 않음을 감지하면, 이빙레버(14)가 회전하여 제빙용기에서 얼음이 분리되도록 이빙레버(14)가 얼음을 밀어, 하부에 있는 얼음저장용기에 얼음이 차도록 한다.

스트리퍼(6)는 전면판(18)에서 후방측으로 연장되면서 복수개의 가지형상을 가지고 있다. 그리고 각각의 스트리퍼(6) 사이에는, 상술한 이빙레버(14)가 회동할 수 있도록 설계되어 있다. 그리고 제빙용기(12)의 전면에 형성되는 전면판(18)은, 제빙용기(12)가 위치한 높이에서 하방으로 일정하게 연장되는 형상을 가지고 있다. 이러한 전면판(18)은, 실질적으로 그 하방에 있는 얼음저장용기에 집합된 얼음이 상기 제빙용기(12)와의 접촉을 방지하기 위한 것이다. 즉, 제빙용기(12) 하방에 위 치하는 얼음저장용기에 쌓여 있는 얼음이, 제빙용기(12)에 접촉하게 되면 얼음이 붙게 되거나, 이빙과정에서 제빙용기(12) 하부에 설치되는 히터(33)의 발열에 의하여 녹게 되는데, 이렇게 녹은 물은 히터(33)가 오프된 후 다시 얼게 되어 전체적인 얼음이 들어붙게 되거나 엉키게 된다. 이러한 것을 방지하기 위하여 전면판(18)을 제빙용기(12)에서 수직 하방으로 일정한 길이를 가지도록 연장 성형하는 평판형상으로 구성하고 있다.

여기서 제빙장치 자체는, 냉장고의 냉동실 내부에 설치되어 있음은 상술한 바와 같다. 그리고 냉동실 내부에 공급되는 냉기에 의하여, 제빙용기(12) 내부의 물이 얼음으로 만들어지게 된다. 따라서 냉동실 내부에서 화살표 방향으로 냉기가 공급된다고 할 때, 이러한 냉기는 전면판(18)의 후방을 통하여 제빙용기(12)에 접촉하는 것에 의하여, 제빙용기(12)를 저온화시키게 되고 제빙이 이루어지게 된다.

그리고 이빙과정에서 히터(33)에서는 열이 발생하게 된다. 히터(33)는 발열 코일, 마그네트론 등으로 열이 제빙용기(12)에 전달되거나, 제빙용기(12) 또는 결빙 물체에서 열이 발생되도록 하는 수단이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 제빙 장치(30)는 현재 일시 또는 시간을 산정하는 일시 계수 수단(31)과, 제빙용기(12)로 공급되는 급수/급수량을 제어하는 급수 밸브(32)와, 얼음을 제빙용기에서 이격시키기 위해 열을 발산하는 히터(33)와, 이빙레버(14) 등이 구동하도록 동력을 제공하는 구동모터(34)와, 얼음저장용기에 얼음이 가득찼는지를 감지하는 감지센서(35a)와, 제빙용기 내의 물이 완전히 제빙되었는지를 판단하기 위한 온도센서(35b)와, 사용자로부터 제빙 장치의 구동과 관련된 명령(이하, '구동제어명령'이라 한다)을 입력받는 입력부(36)와, 냉장고 또는 제빙 장치의 구동 상태에 대한 정보 등을 사용자에게 표시하는 표시부(37)와, 일련의 제빙 과정을 자동적으로 수행하는 제어부(38)로 이루어진다.

자세하게는, 일시 계수 수단(31)은 제어부(38)로 현재 일시에 대한 정보(예를 들면, 현재 년 월 일 및 시각, 경과시간 등)를 산정하여 제어부(38)로 인가하는 일종의 타이머이다. 이 일시 계수 수단(31)은 제어부(38) 내의 마이크로프로세서에 내장된 프로그램일 수도 있다.

급수 밸브(32)와, 히터(33)와, 구동모터(34), 감지센서(35a) 및 온도센서(35b)는 상술된 바와 같이 제빙을 위한 일련의 과정을 수행하게 된다. 다만, 급수 밸브(32)는 상수도와 같은 급수원에 연결되거나, 물통 등과 같은 저장용기에 연결되어 물 또는 액체(예를 들면, 쥬스 등)을 제빙용기(12)의 제빙실에 공급할 수도 있다.

또한, 입력부(36)는 사용자로부터 구동제어명령을 입력받기 위한 것으로서, 통상의 버튼 키이거나 정전기 방식의 키 또는 터치패드와 같이 표시부(37) 전면에 부착된 입력수단일 수 있다. 이 구동제어명령은 제빙 장치의 구동에 관한 것으로서, 예를 들면 제빙 장치의 ON 명령인 경우, 제빙 장치가 이 ON 명령에 따라 다른 명령이 입력되기 전까지는 항시 제빙 과정을 수행하는 것이다. 또는 제빙 장치의 OFF 명령인 경우, 제빙 장치가 즉시 현재 수행 중인 제빙 과정을 중지하고, 다른 명령이 입력되기 전까지는 이러한 제빙 과정의 중지 상태를 유지하는 것이다. 또는, 제빙 장치의 구동시간에 대한 입력으로서, 제빙 장치의 ON 구동시간(예를 들 면, 08시~20시) 및/또는 OFF 구동시간(예를 들면 21시~ 익일07시)으로 이루어질 수 있다. 이 제빙 장치의 구동시간은 사용자가 ON 구동시간(예를 들면, 08시~20시)만을 입력하게 되면, 나머지 시간(즉, 20시~익일 08시)은 OFF 구동시간으로 자동적으로 연산될 수도 있고, 그 반대인 OFF 구동시간의 입력의 경우 ON 구동시간이 자동적으로 연산될 수도 있다.

또한, 표시부(37)는 냉장고 및/또는 제빙 장치의 구동 상태에 대한 정보를 표시한다. 즉, 표시부(37)는 제빙 장치가 현재 구동(또는 동작) 중인지를 나타내거나, ON 명령이 입력된 상태 또는 OFF 명령이 입력된 상태, 제빙장치의 구동시간(ON 구동시간 및/또는 OFF 구동시간)이 설정되었는지의 여부 등의 정보를 표시할 수 있다. 또한, 표시부(37)는 구동제어명령의 입력과 관련하여, 사용자가 입력부(36)를 통한 입력시에 사용자 인터페이스(예를 들면, ON 명령의 확인창, OFF 명령의 확인창, 구동시간의 입력을 위한 시간 입력 창, 구동제어명령의 입력을 위한 메뉴창 등)를 표시할 수도 있다. 또한, 표시부(37)는 냉장고의 상태(예를 들면, 냉동실의 설정온도, 냉장실의 설정온도, 디스펜서의 서비스 형태, 현재일시, 날씨 등)를 추가적으로 표시할 수 있다.

또한, 제어부(38)는 제빙 과정뿐만 아니라, 냉동 및 냉장 제어도 수행할 수 있으나, 본 명세서에서는 이에 대한 설명은 생략된다. 제어부(38)는 사용자로부터의 구동제어명령이 없는 경우, 종래 기술에서와 같이 일련의 제빙 과정을 항시 수행한다. 반면에, 제어부(38)가 입력부(36)를 통하여 구동제어명령을 수신하게 되면, 이 구동제어명령을 내부의 저장부(미도시)에 저장하고, 제빙 과정의 수행 여부 를 이 구동제어명령에 대응하여 결정한다. 즉, 제어부(38)가 ON 명령을 획득한 경우에는 지속적으로 제빙 과정을 수행하면 되고, OFF 명령을 획득한 경우에는 지속적으로 제빙 과정을 중지하면 된다. 또한, 제어부(38)는 구동시간에 대한 명령을 획득한 경우, 일시 계수 수단(31)으로부터 현재 시각을 수신하여, 현재 시각이 이 구동시간에 포함되는지 여부를 판단하여, ON 구동 시간인 경우에는 제빙 과정을 수행하고, 그렇지 않으면 제빙 과정을 중지한다.

또한, 제어부(38)는 냉장고 및/또는 제빙 장치의 구동 상태에 대한 정보를 표시부(37)를 통하여 표시되도록 한다.

또한, 제어부(38)는 구동모터(34)의 구동 시간인 정위치로의 복귀 시간에 따라 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 있는지를 확인한다. 즉, 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 없는 경우, 구동모터(34)에 연동하는 이빙레버(14)가 회전할 때, 어떠한 힘도 받지 않으므로, 구동모터(34)의 정위치로의 복귀 시간은 일정한 값(이하에서, '기준 복귀 시간(A)'로 지칭된다)으로 예측가능하게 된다. 구동모터(34)의 정위치로의 복귀는 이빙레버(14)가 1회전 또는 그 이상의 회전을 수행한 이후에 정지되는 기설정된 위치로의 복귀를 의미한다.

또한, 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 있는 경우, 이빙레버(14)의 회전시에 결빙물체를 이빙하기 위해 힘이 가해지므로, 구동모터(34)가 설정된 기준 복귀 시간(A) 이내에 정위치로 복귀되지 않게 된다. 따라서, 제어부(38)는 기준 복귀 시간(A) 이내에 구동모터(34)의 구동 상태(정위치로의 복귀 여부 또는 정위치로의 복귀시간)를 일시 계수 수단(31)에 의해 판단하고, 판단된 구동모터(34)의 구동 상태 에 따라 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 있는지를 확인한다.

또한, 제어부(38)는 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 있는 경우에만, 히터(33)가 구동하도록 하여, 제빙용기(12)에 열이 가해지도록 한다. 또한, 제어부(38)는 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 없는 경우, 표시부(37)를 통하여, 제빙용기(12)로의 물 또는 액체의 공급이 요구됨을 알릴 수도 있다.

도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 제빙 방법의 순서도이다.

자세하게는, 단계(S41)에서, 제빙용기(12)에 대한 냉각에 의해 제빙 동작이 시작된다.

단계(S42)에서, 제어부(38)는 온도센서(35b)로부터 제빙용기(12)의 온도를 획득하여, 제빙용기(12)의 온도가 예를 들면, -5℃인지를 판단한다. 예시된 -5℃는 다른 값으로 설정될 수도 있다. 제어부(38)가 감지된 온도로부터 제빙기용기(12) 내의 물 또는 액체가 결빙된 것으로 예측하게 된다.

단계(S43)에서, 제어부(38)는 구동모터(34)를 제어하여, 이빙레버(14)가 동작되도록 한다.

단계(S44)에서, 제어부(38)는 구동모터(34)가 정위치로 복귀 시간을 일시 계수 수단(31)을 통하여 산정한다. 이에 제어부(38)는 기준 복귀 시간(A) 이전에 또는 이내에 구동모터(34)가 정위치로 복귀하면, 단계(S45)로 진행한다. 즉, 제어부(38)는 제빙용기(12) 내에 물이나 액체가 단계(S41) 이전에 급수되지 않은 상태, 즉 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 없는 것으로 판단한다. 즉, 제어부(38)는 이빙 동작을 수행할 필요가 없다고 판단한다. 따라서, 단계(S45)로 진행한다. 또한, 제 어부(38)는 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 없음을 표시부(37)에 표시할 수도 있다.

만약 구동모터(34)가 기준 복귀 시간(A) 이전에 또는 이내에 복귀하지 못하거나(즉, 결빙 물체로 인하여 이빙레버(14)가 회전하지 않는 경우 등), 기준 복귀 시간(A) 이후에 복귀하였으면, 제어부(38)는 단계(S47)로 진행한다.

단계(S45)에서, 제어부(38)는 구동모터(34)의 동작을 중지시킨다.

단계(S46)에서, 제어부(38)는 급수 밸브(32)를 제어하여, 제빙용기(12) 내로, 즉 제빙실로 물 또는 액체가 급수되도록 한다.

단계(S47)에서, 제어부(38)는 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 있는 것으로 판단하여, 결빙 물체에 대한 이빙 동작을 수행한다. 제어부(38)는 히터(33)를 제어하여, 결빙 물체가 제빙용기(12)로부터 용이하게 이빙되도록 열을 가한다.

단계(S48)에서, 제어부(38)는 구동모터(34)가 정위치로 복귀하였는지를 판단한다. 제어부(38)는 구동모터(34)와 연동하는 이빙레버(14)가 정위치로 복귀한 경우, 이빙 동작이 완료된 것이므로, 단계(S49)로 이동한다. 제어부(38)는 구동모터(34)가 정위치로 복귀할 때까지 구동모터(34)와 히터(33)를 작동시킨다.

단계(S49)에서, 제어부(38)는 이빙 동작이 완료되었으므로, 히터(33)의 발열을 중지시킨다. 단계(S45)로 진행하여, 제어부(38)는 구동모터(34)의 동작도 정지시키고, 추가적인 급수 동작이 이루어지도록 한다.

상술된 단계(S44) 및 (S45)는 제빙용기(12) 내에 결빙 물체가 있는 경우에 불필요한 히터(33)의 발열을 중지하게 하며, 구동모터(34)의 구동도 중지하게 한 다.

그러나, 이상의 실시예들 및 도면에 의해 본 발명의 범위가 제한되지는 않는다.

이하에서, 특허청구가능한 본 발명의 여러 태양(aspects)에 대하여 기술한다. 하기의 기술(description)은 본 발명에 대한 상세한 기술(detailed description)의 일부를 이루며, 다양한 관점에서 파악될 수 있는 본 발명의 기술 사상 또는 본 발명에 따른 냉장고의 제빙장치 및 제빙방법의 예들에 대한 최소한의 기술로서 이해되어야 하고, 본 발명을 제한하는 경계로서 이해되어서는 아니된다.

출원시 청구범위 제1항에 기재된 냉장고의 제빙 장치는 제빙용기 내에 결빙 물체가 있는지를 감지하는 감지부와, 감지부의 감지결과에 연동하여, 결빙 물체가 있는 경우 제빙용기에 열을 가하는 열원 공급부를 구비하여, 결빙 물체의 존재 여부에 따른 발열 공정 및 이빙 공정이 이루어지도록 한다.

출원시 청구범위 제2항에 기재된 감지부는 이빙레버를 구동하는 모터부와, 모터부의 동작에 따라 결빙 물체가 있는지를 판단하는 제어부로 이루어져서, 자동적으로 제빙용기 내에 결빙 물체의 존재 여부를 정확하게 판단할 수 있다.

출원시 청구범위 제3항에 기재된 제어부는 모터부의 구동 이후에 기준 복귀 시간 이내에 정위치로 복귀하지 않은 경우, 결빙 물체가 있는 것으로 판단하는 것으로, 별도 장치의 추가적인 구비없이 기존에 구비된 구성요소를 이용하여 결빙 물 체의 존재 여부를 정확하게 판단할 수 있다.

출원시 청구범위 제4항에 기재된 제어부는 열원 공급부를 구동시키되, 적어도 모터부를 정위치로 복귀할 때까지 구동시킴으로서, 열원을 이용한 이빙 동작이 효율적으로 이루어지도록 한다.

출원시 청구범위 제5항에 기재된 제어부는 결빙 물체가 없는 경우, 모터부의 구동을 중단시킴으로서, 불필요한 모터의 구동을 중지시키도록 한다.

출원시 청구범위 제6항에 기재된 제빙 장치는 제빙용기에 대한 급수 동작을 수행하는 급수부를 구비하여, 제빙용기에 급수가 이루어지도록 한다.

출원시 청구범위 제7항에 기재된 냉장고의 제빙 방법은 제빙 수행이 완료된 이후에, 제빙용기 내에 결빙 물체가 있는 경우, 제빙용기에 열을 공급하는 단계와, 제빙용기 내에 결빙 물체가 없는 경우, 제빙용기로의 급수 공급을 수행하는 단계를 포함하여, 결빙 물체의 존재 여부에 따른 제어가 이루어지도록 한다.

출원시 청구범위 제8항에 기재된 제빙 방법은 이빙 레버를 구동하는 모터부를 구동시키는 단계를 포함하여, 모터부의 구동 상태에 따라 열 공급 단계 또는 급수 공급 단계를 수행하여, 별도의 장치의 구비없이 기존의 장치를 이용하여 결빙 물체의 존재 여부를 판단할 수 있다.

출원시 청구범위 제9항에 기재된 제빙 방법은 모터부가 기준 복귀 시간 이내에 정위치로 복귀하지 않는 경우, 열 공급 단계를 수행하여, 결빙 물체가 있는 경우에만 열 공급이 이루어지도록 하여, 전력 소비의 효율을 향상시킨다. 출원시 청구범위 제10항에 기재된 제빙 방법은 모터부가 기준 복귀 시간 이내에 정 위치로 복귀하는 경우, 제빙용기로의 급수 공급을 수행하는 단계를 포함하여, 사용자가 제빙용기 내에 액체 등이 없는 것을 인지하지 못하더라도 자동적인 급수 동작이 이루어지도록 한다.

이러한 구성의 본 발명은 제빙용기 내의 결빙 물체가 있는지를 확인하여, 그에 따른 제어 및 표시가 이루어지도록 하는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 히터의 발열과 모터의 구동을 제어하여 전력소비를 감소시키는 효과가 있다.

Claims

제빙용기 내에 결빙 물체가 있는지를 감지하는 감지부와;

감지부의 감지결과에 연동하여, 결빙 물체가 있는 경우 제빙용기에 열을 가하는 열원 공급부를 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
제1항에 있어서,

감지부는 이빙레버를 구동하는 모터부와, 모터부의 동작에 따라 결빙 물체가 있는지를 판단하는 제어부로 이루어진 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
제2항에 있어서,

제어부는 모터부의 구동 이후에 기준 복귀 시간 이내에 정위치로 복귀하지 않은 경우, 결빙 물체가 있는 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
제2항에 있어서,

제어부는 열원 공급부를 구동시키되, 적어도 모터부를 정위치로 복귀할 때까 지 구동시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
제3항에 있어서,

제어부는 결빙 물체가 없는 경우, 모터부의 구동을 중단시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
제5항에 있어서,

제빙 장치는 제빙용기에 대한 급수 동작을 수행하는 급수부를 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 장치.
제빙 수행이 완료된 이후에, 제빙용기 내에 결빙 물체가 있는 경우, 제빙용기에 열을 공급하는 단계와;

제빙용기 내에 결빙 물체가 없는 경우, 제빙용기로의 급수 공급을 수행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 방법.
제7항에 있어서,

제빙 방법은 이빙 레버를 구동하는 모터부를 구동시키는 단계를 포함하여, 모터부의 구동 상태에 따라 열 공급 단계 또는 급수 공급 단계를 수행하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 방법.
제8항에 있어서,

제빙 방법은 모터부가 기준 복귀 시간 이내에 정위치로 복귀하지 않는 경우, 열 공급 단계를 수행하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 방법.
제9항에 있어서,

제빙 방법은 모터부가 기준 복귀 시간 이내에 정위치로 복귀하는 경우, 제빙용기로의 급수 공급을 수행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙 방법.