KR100373070B1

KR100373070B1 - 냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법

Info

Publication number: KR100373070B1
Application number: KR10-2000-0039330A
Authority: KR
Inventors: 장재혁
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2000-07-10
Filing date: 2000-07-10
Publication date: 2003-02-25
Also published as: KR20020005856A

Abstract

본 발명은 현재 제빙기에 남아있는 얼음의 잔량을 표시할 수 있는 냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법에 관한 것인데, 얼음의 생성량을 적산하고 얼음추출신호의 지속시간에 따른 얼음 추출량을 감산하여 산출된 현재 얼음잔량을 냉장고 외부에 구비된 표시부에 표시하므로, 사용자가 냉장고의 내부를 보지 않고도 현재의 얼음 잔량을 알 수 있다.

Description

냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법{Apparatus and method for display remainder of ice of refrigerator}

본 발명은 냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 현재 제빙기에 남아있는 얼음의 잔량을 표시할 수 있는 냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고의 냉동실에는 외부에서 공급되는 물을 얼려서 얼음을 제조하는 자동 제빙기가 구비되고, 이 제빙기에서 제조된 얼음은 내부에 설치된 얼음 저장통에 쌓여서 보관되도록 되어 있다.

이러한 제빙기는 도 1에 도시된 바와 같이, 제빙기(1)를 냉동실(미도시)의 일측에 고정하기 위한 지지부재(2)가 마련되고, 지지부재(2)의 하부에는 다수의 오목홈이 형성된 제빙용기(3)가 회전 가능하게 장착된다. 이때, 제빙용기(3)는 지지부재(2)의 일단에서 하부로 연장된 측면지지판(4)과 지지부재(2)의 타단에 설치된 구동부(5)에 그 양단이 회동 가능하게 지지되는데, 얼음의 결빙이 완료되었을 때구동부(5)의 회전으로 제빙용기(3)가 뒤집어져서 얼음의 이빙이 가능하도록 되어있다. 그에 따라 제빙용기(3)의 하부에 위치한 얼음 저장통(7)에 얼음이 저장된다.

또한 제빙기(1)는 제빙용기(3)에 물을 공급할 수 있도록 본체의 외부로부터 연장된 급수관(6)을 구비하는데, 이 급수관(6)은 제빙용기(3)를 지지하는 측면지지판(4)을 관통하여 출구가 제빙용기(3)의 상부에 위치된다. 그리고 이러한 제빙기(1)는 제어부(미도시)에 의해 급수와 제빙동작, 그리고 이빙동작이 자동으로 진행되도록 되어있다.

상술한 구성의 제빙기를 구비한 종래의 냉장고는 얼음생산량 및 얼음 추출량을 알 수 없으며, 그에 따라 얼음잔량을 산출할 수가 없기 때문에 얼음의 잔량을 표시할 수가 없었다. 즉, 사용자가 현재 얼음 저장통에 남아있는 얼음을 잔량을 알 수가 없으므로 얼음의 잔량을 확인하기 위하여 냉장고 도어를 열어 일일이 확인해야 하는 번거로움이 있어 사용자의 만족도를 저하시키는 원인이 되었다.

따라서, 본 발명은 냉장고의 내부를 보지 않고서도 현재의 얼음 잔량을 알 수 있는 냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법을 제공하는 그 목적이 있다.

도 1은 종래의 냉장고용 제빙기의 단면도.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 전면도.

도 3은 본 발명이 적용되는 냉장고의 냉동실 구조를 설명하기 위한 단면도.

도 4는 본 발명에 따른 냉장고 제빙기용 얼음잔량 표시장치를 설명하기 위한 블록도.

도 5는 본 발명에 따른 냉장고 제빙기용 얼음잔량 표시장치의 제어 방법을 도시한 흐름도.

도 6은 본 발명에 따른 얼음잔량 표시 방법을 설명하기 위한 설명도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10: 본체 11: 냉동실도어

12: 냉장실도어 13: 냉수추출레버

14: 얼음추출레버 15: 추출구

16: 컨트롤패널 17: 표시부

30: 냉동실 40: 급수관

50:제빙기 52: 제빙용기

53: 이빙부 54: 검빙레버

61: 얼음 저장통 62: 이송장치

63: 얼음 추출 모터 80: 수평스위치부

90: 만빙스위치부 100: 디스펜서부

110: 제어부 120: 저장부

130: 이빙 구동부 150: 얼음 추출모터 구동부

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법은, 얼음 저장통의 얼음의 양을 산출하는 잔량산출수단, 잔량산출수단이 산출하는 데이터를 저장하는 저장부, 얼음 잔량을 표시하는 표시부를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다. 또한 얼음 생성신호에 의해 미리 설정된 1회 생산량을 얼음 잔량에 적산하는 단계, 얼음 추출신호에 의해 얼음 잔량에서 얼음 추출량을 감산하여 현재 얼음 잔량을 산출하는 단계, 산출된 현재 얼음 잔량을 나타내는 표시단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

본 발명이 적용되는 냉장고는 도 2에 도시된 바와 같이, 본체(10)의 양측에 냉동실 도어(11) 및 냉장실 도어(12)가 구비되고, 냉동실 도어(11)에는 컨트롤 패널(16) 및 추출구(15)가 설치되는데, 추출구(15)에는 냉수추출레버(13) 및 얼음추출레버(14)가 마련된다. 냉장실도어(12)에 구비된 홈바도어(18)의 전면부에는 표시부(17)가 설치되는데, 표시부(17)는 컨트롤패널(16)의 일측에 설치될 수도 있다. 표시부(17)는 액정디스플레이(Liquid Crystal Display; LCD) 혹은 그에 상응하는 표시소자로 구현할 수 있다.

본 발명이 적용되는 냉장고의 냉동실은 도 3에 도시된 바와 같이, 본체(10)의 내부에 상하로 길게 형성되며 전면이 개방되는 냉동실(30)이 마련되고, 냉동실(30)의 전면에는 이를 개폐하는 냉동실 도어(11)가 설치된다. 이때 냉동실 도어(11)는 회동하여 개폐되도록 본체(10)의 일측에 힌지 결합된다. 그리고 본체(10)의 후면 벽체에는 냉기를 생성하는 증발기(21)가 설치되고, 본체(10)의 하측 후방에는 압축기(22)가 설치된다.

냉동실(30) 내부에는 상부와 하부에 얼음을 제조하는 제빙기(50)가 마련되고, 이들 제빙기(50)의 하부에는 제빙기(50)에서 제조된 얼음을 보관하는 얼음저장통(61)이 구비된다. 이때 각 제빙기(50)에는 외부 급수원으로부터 물이 공급될 수 있도록 급수관(40)이 연결된다. 그 밖에 냉동실(30) 내부에는 냉동식품을 보관하기 위한 선반(23)과 다수의 보관상자(24)가 구비된다.

또한, 냉동실 도어(11)에는 냉동실 도어(11)를 열지 않고서도 얼음저장통(61) 내부의 얼음을 꺼낼 수 있도록 냉동실(30) 내부와 연통되는 얼음토출관(25)과 추출구(15)가 형성되며, 얼음저장통(61)에는 얼음을 얼음토출관(25) 쪽으로 이송시킬 수 있도록 얼음추출모터(63)를 포함하는 이송장치(62)가 구비된다.

얼음을 제조하는 제빙기(50)는 도 3에 도시된 바와 같이, 제빙기(50)를 냉동실(30)에 고정하기 위한 지지부재(51)가 마련되고, 이 지지부재(51)의 하부에는 물이 담길 수 있도록 상부가 개방되며 다수의 오목한 홈이 형성된 제빙용기(52)가 설치된다. 이때, 제빙용기(52)는 지지부재(51)의 일단에 설치된 이빙부(53)에 의해 그 양단이 회동 가능하도록 지지된다. 이는 이빙부(53)의 회전력으로 제빙용기(52)가 뒤집어질 때 제빙용기(52)의 오목한 홈에 결빙되는 얼음의 이빙이 가능하도록 하기 위함이다. 이때 이빙부(53)의 내부에는 도면에 도시하지는 않았지만, 구동모터 및 감속기어장치가 마련되고, 또한 제빙기(50)의 동작제어를 위한 각종 감지스위치가 설치된다. 그리고 이빙부(53)의 일측에는 얼음저장통(61)에 쌓이는 얼음의 만빙을 감지하여 제빙기(50)의 동작을 제어할 수 있도록 상하로 회동이 가능하게 장착된 검빙레버(54)가 마련된다.만빙스위치부(90)와 수평스위치부(90) 및 디스펜서부(100)는 제어부(110)와 전기신호를 전송할 수 있는 전송 라인(미도시)을 통해 전기적으로 연결된다. 따라서 만빙스위치부(90)에서 발생하는 만빙신호와 수평스위치부(80)에서 발생하는 얼음생성신호, 디스펜서부(100)에서 발생하는 얼음추출신호 등은 이 전송 라인을 통해 제어부(110)에 전달된다.

도 4는 본 발명에 따른 냉장고 제빙기용 얼음잔량 표시장치를 설명하기 위한 블록도이다.

본 발명에 따른 냉장고 제빙기용 얼음잔량 표시장치는 잔량산출수단, 구동수단 및 표시수단으로 나뉘어 진다.

상기 잔량산출수단은, 제빙용기의 수평위치를 감지하는 수평스위칭부(80), 검빙레버(54)의 동작에 의해서 만빙을 감지하는 만빙스위치부(90), 얼음추출레버(14)의 동작에 의해서 얼음의 추출을 감지하는 디스펜서부(100), 급수동작과 제빙동작, 그리고 결빙된 얼음의 이빙동작을 순차적으로 제어하는 제어부(110), 제어 프로그램과 그에 따른 데이터를 저장하는 저장부(120)를 포함한다. 상기 저장부(120)에는 미리 설정된 1회 생산시의 얼음생산량 및 시간당 얼음추출량의 데이터가 저장된다.

상기 구동수단은, 급수관(40)으로부터 제빙용기(61)로 공급되는 물을 공급/차단할 수 있도록 제어부(110)의 제어신호에 의해서 급수밸브(미도시)를 구동하는 급수밸브 구동부(130), 제빙용기(61)를 회전시켜 얼음을 이빙시킬 수 있도록 이빙부(53)를 구동하는 이빙 구동부(140), 디스펜서부(100)로부터 추출신호가 송출되면 제어부(110)의 제어신호에 의해서 얼음 추출 모터(63)를 구동하는 얼음추출모터 구동부(150)를 포함한다.

상기 표시수단은 제어부(110)의 제어에 따라서 얼음 잔량을 표시할 수 있도록 하는 표시부(17)를 포함하여 이루어진다. 상기 표시부(17)는 전술하였듯이 액정디스플레이(Liquid Crystal Display; LCD) 혹은 그에 상응하는 표시소자로 구현할수 있는데, 제어부(110)의 제어에 따라서 얼음 잔량을 나타내는 다단계의 바그래프와 문자를 표시한다. 본 실시예에서 상기 바그래프는 5단계로 표시한다.

이하에서는 본 발명에 따른 냉장고 제빙기용 얼음잔량 표시장치의 동작을 설명하도록 한다.

급수가 이루어질 때에는 외부 급수원과 연결된 급수관(40)을 통해 냉동실(30) 내부로 유입된 물이 제빙용기(52)에 공급된다. 급수가 완료된 후에는 제빙용기(52)에 채워진 물이 얼 수 있도록 일정시간 동안의 제빙과정을 수행하고, 일정시간 경과 후 제어부(110)는 이빙 구동부(140)에 의해 이빙부(53)를 구동시킨다. 이로 인하여 제빙용기(52)가 회전되면서 얼음의 이빙이 이루어진다. 그리고 이빙된 얼음은 하부에 위치된 얼음저장통(61)으로 낙하하여 쌓이는데, 얼음저장통(61)에 얼음이 가득 차면 검빙레버(54)가 상승되는데, 만빙스위치부(90)는 그에 따른 신호를 제어부(110)로 송출한다. 제어부(110)는 만빙스위치부(90)에서 송출되는 신호를 수신하면 이빙구동부(140)를 제어하여 이빙부(53)의 동작을 정지시킨다.제빙용기(52)에서 제빙이 완료될 때마다 얼음저장통(61)에 얼음이 쌓이면서 수평스위치부(80)에서 얼음생성신호가 발생한다. 제어부(110)는 제빙용기(52)에서 1회에 만들어지는 얼음의 양을 알고 있으므로 이 얼음생성신호의 발생 회수를 통해 현재까지의 얼음의 총생산량을 알 수 있다.제빙이 계속적으로 이루어져 얼음저장통(61)에 얼음이 가득차면(만빙) 검빙레버(54)가 상승하면서 만빙스위치부(90)를 턴 온시킨다. 이 때 만빙스위치부(90)에서는 만빙신호가 발생하는데, 제어부(110)가 이 만빙신호를 통해 얼음저장통(61)의 만빙상태 여부를 감지한다.사용자가 추출구(15)에서 얼음을 꺼낼 때 얼음추출레버(14)가 뒤로 밀리고, 얼음추출레버(14)가 밀려있는 동안에 디스펜서부(100)에서 얼음추출신호가 발생한다. 제어부(110)는 이 얼음추출신호의 발생 시간을 통해 얼음의 추출량을 감지한다. 얼음의 추출 회수가 누적되면 얼음추출신호 발생 시간의 총합을 통해 추출된 얼음의 총량을 알 수 있다.제어부(110)는 얼음의 총생산량과 총 추출량의 차를 통해 현재 얼음저장통(61)에 남아있는 얼음의 잔량을 알 수 있다. 또 만빙신호의 발생 여부를 통해 얼음저장통(61)의 만빙상태도 알 수 있다. 제어부(110)는 이와 같이 구해진 얼음의 잔량이나 만빙상태 등을 표시부(17)를 통해 표시한다.

이하에서는 본 발명에 따른 제어방법을 설명하도록 한다.

최초 전원투입시 제어부(110)는 현재 얼음잔량(SUM)을 없음(zero)으로 설정하여 저장부(120)에 저장한다.

제어부(110)는 수평스위치부(80)에서 송출되는 신호에 의해서 현재 얼음 생산이 있는지를 판단한다(S10). 단계(S10)에서 얼음 생산이 있다고 판단되면 제어부(110)는 현재 얼음 잔량(SUM)을 적산하여 저장부(120)에 저장한다(S20). 제어부(110)는 현재 얼음 잔량을 적산하기 위해서 저장부(120)에 저장된 1회 생산시의 얼음 생산량 및 현재 얼음 잔량(SUM)을 합산하고, 그 값을 현재 얼음 잔량으로 하여 저장부(120)에 저장한다.

단계(S20)에서 얼음을 생산하고 현재 얼음 잔량(SUM)을 적산한 후 제어부(110)는 디스펜서부(100)에서 송출되는 신호에 의해서 얼음 추출이 있는지를 판단한다(S30). 단계(S30)에서 얼음추출이 있다고 판단되면 제어부(110)는 디스펜서부(100)에서 송출되는 신호의 지속시간을 산출하여 얼음 추출시간(sec)을 측정한다. 그리고 제어부(110)는 측정된 얼음 추출시간과 저장부(120)에 저장된 미리 설정된 시간(sec)당 추출량의 곱에 의하여 얼음 추출량을 산출한다.

제어부(110)는 저장부(120)에 저장된 현재 얼음 잔량(SUM)에서 얼음 추출량을 감산한 값을 현재 얼음 잔량(SUM)으로 하여 저장부(120)에 저장한다.

제어부(110)는 만빙스위치부(90)로부터 송출되는 신호에 의해서 현재 만빙인지를 판단한다(S50). 단계(S50)에서 현재 만빙이라고 판단되면 제어부(110)는 표시부(17)를 제어하여 만빙을 나타내는 'FULL' 혹은 '만빙'이라는 문자와 바그래프를 5단계 모두 표시한다(도 6의 a).

단계(S50)에서 현재 만빙이 아니라고 판단되면 제어부(110)는 현재 얼음 잔량의 비율을 산출한다(S60). 제어부(110)는 {(현재 얼음 저장부에 저장된 얼음의 량(SUM))/미리 설정된 만빙량}×100(%)의 식에 의해서 얼음 잔량 비율을 산출한다.

제어부(110)는 현재 얼음 잔량 비율을 산출한 후 그 비율이 80%이상인지를 판단한다(S70). 단계(S70)에서 얼음 잔량 비율이 80%이상이라고 판단되면 제어부(110)는 표시부(17)를 제어하여 현재 얼음 잔량 비율 및 4단계 바그래프를 표시한다(S71)(도 6의 b).

단계(S70)에서 얼음 잔량 비율이 100%미만 내지 80%이상이 아니라고 판단되면 제어부(110)는 얼음 잔량 비율이 80%미만 내지 60%이상인지를 판단한다(S80). 단계(S80)에서 얼음잔량 비율이 80%미만 내지 60%이상이라고 판단되면 제어부(110)는 표시부(17)를 제어하여 현재 얼음 잔량 비율 및 3단계 바그래프를 표시한다(S71)(도 6의 c).

단계(S80)에서 얼음 잔량 비율이 80%미만 내지 60%이상이 아니라고 판단되면 제어부(110)는 얼음 잔량 비율이 60%미만 내지 40%이상인지를 판단한다(S90). 단계(S90)에서 얼음잔량 비율이 60%미만 내지 40%이상이라고 판단되면 제어부(110)는 표시부(17)를 제어하여 현재 얼음 잔량 비율 및 2단계 바그래프를 표시한다(S91)(도 6의 d).

단계(S90)에서 얼음 잔량 비율이 60%미만 내지 40%이상이 아니라고 판단되면 제어부(110)는 얼음 잔량 비율이 40%미만 내지 20%이상인지를 판단한다(S100). 단계(S100)에서 얼음잔량 비율이 40%미만 내지 20%이상이라고 판단되면 제어부(110)는 표시부(17)를 제어하여 현재 얼음 잔량 비율 및 1단계 바그래프를 표시한다(S101)(도 6의 e).

단계(S100)에서 얼음 잔량 비율이 40%미만 내지 20%이상이 아니라고 판단되면 제어부(110)는 얼음 잔량 비율이 20%미만 내지 5%이상인지를 판단한다(S110). 단계(S110)에서 얼음잔량 비율이 20%미만 내지 5%이상이라고 판단되면 제어부(110)는 표시부(17)를 제어하여 현재 얼음 잔량 비율을 표시하고 1단계 바그래프를 점멸시킨다(S111)(도 6의 f).

단계(S110)에서 얼음 잔량 비율이 20%미만 내지 5%이상이 아니라고 판단되면 제어부(110)는 얼음저장통(61)에 얼음이 없다고 판단하며 표시부(17)를 제어하여 'EMPTY' 혹은 '얼음 없음' 표시하거나 점멸시킨다(S120)(도 6의 g). 본 실시예에서는 5%이하일 경우에만 얼음 없음의 판단을 하도록 설정되어 있지만 임의 설정이 가능하다.

상술한 본 실시 예에서는 얼음잔량 비율 및 바그래프를 동시에 표시하였지만, 각 항목의 단독적인 표시를 포함한 다양한 표시가 가능하며, 얼음 잔량을 산출할 때 무게센서에 의해 얼음저장통(61)에 남아있는 얼음의 잔량을 측정할 수도 있다.

상술한 본 발명에 따른 냉장고의 얼음잔량 표시장치 및 제어방법에 의하면, 얼음 잔량을 냉장고 외부에 설치되는 표시부에 직접 표시하기 때문에 사용자가 냉장고의 내부를 보지 않고도 현재의 얼은 잔량을 알 수 있다.

Claims

제빙용기와 상기 제빙용기에서 만들어진 얼음을 보관하는 얼음 저장통을 포함하는 제빙기를 구비하는 냉장고에 있어서,

얼음 저장통의 얼음의 양을 산출하는 잔량산출수단,

상기 잔량산출수단이 산출하는 데이터를 저장하는 저장부,

상기 얼음 잔량을 표시하는 표시부를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음 잔량 표시장치.
제 1 항에 있어서,

상기 잔량산출수단은,

상기 제빙용기의 수평을 감지하여 얼음 생성신호를 출력하는 수평스위치부,

얼음추출레버의 동작에 의해서 얼음추출신호를 출력하는 디스펜서부,

상기 얼음생성신호에 의해서 얼음의 생성량을 적산하고 얼음추출신호의 지속시간을 측정하여 얼음 추출량을 감산함으로써 얼음잔량을 산출하는 제어부를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음잔량 표시장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 저장부는 상기 제빙용기의 용량에 따라 미리 설정된 1회 얼음 생산량 및 미리 설정된 시간당 얼음 추출량의 데이터를 저장하며 상기 제어부가 산출하는적산 및 감산 데이터를 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음잔량 표시장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

얼음 저장통의 만빙을 감지하여 만빙신호를 출력하는 만빙스위치부를 더 구비하며,

상기 제어부는 상기 만빙신호가 송출되면 상기 표시부에 만빙을 표시하며,

상기 만빙신호가 송출되지 않으면 상기 저장부에 저장된 데이터에 따라서 현재 잔량을 상기 표시부에 표시하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음잔량 표시장치.
제빙용기의 수평을 감지하여 얼음 생성신호를 출력하는 수평스위치부와, 얼음추출레버의 동작에 의해서 얼음추출신호를 출력하는 디스펜서부를 구비하는 냉장고의 얼음잔량 표시장치의 제어방법에 있어서,

상기 얼음 생성신호에 의해 미리 설정된 1회 생산량을 얼음 잔량에 적산하는 단계,

상기 얼음 추출신호에 의해 상기 얼음 잔량에서 얼음 추출량을 감산하여 현재 얼음 잔량을 산출하는 단계,

상기 산출된 현재 얼음 잔량을 나타내는 표시단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음 잔량 표시장치의 제어방법.
제 5 항에 있어서,

상기 얼음 추출량은, 얼음 추출시 발생하는 얼음추출신호의 지속 시간과 미리 설정된 단위시간당 얼음 추출량의 곱인 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음잔량 표시장치의 제어방법.
제 5 항에 있어서,

미리 설정된 만빙량에 대한 상기 현재 잔량의 비율을 산출하는 단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음 잔량 표시장치의 제어방법.
제 5 항 또는 제 7 항에 있어서,

상기 표시단계는 상기 현재 잔량의 비율을 표시하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음 잔량 표시장치의 제어방법.
제 8 항에 있어서,

상기 표시단계는 상기 현재 얼음 잔량의 비율에 따른 다단계의 그래프를 표시하는 것을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음잔량 표시장치의 제어방법.
제 5 항에 있어서,

상기 표시단계는 상기 현재 얼음 잔량에 따라 만빙 및 얼음 없음을 표시하는것을 특징으로 하는 냉장고의 얼음 잔량 표시장치의 제어방법.