KR20080085111A - Ｐｃ방에서의 게임 아이템 대여 시스템 및 그 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 PC방 고객들이 PC방에서 게임 서비스를 이용하는 동안 PC방 업주의 비용으로 게임 아이템을 대여하여 한시적으로 사용할 수 있도록 한다. 이에 따라 PC방 이용 고객들은 부담없이 저렴한 비용으로 다양한 게임 아이템을 체험해 볼 수 있게 되고, PC방 업주는 고객 유인수단을 확보함과 동시에 게임 아이템 대여에 따른 수수료 수익을 얻을 수 있으며, 게임 서비스 사업자는 PC방에 대한 게임 아이템 대여라는 신규 시장을 통해 새로운 수익원을 창출할 수 있게 된다.
통신망, 인터넷, PC방, 게임, 아이템, 대여

Description

ＰＣ방에서의 게임 아이템 대여 시스템 및 그 방법{ System and Method for Game Item Lending Service in PC-Cafe }
도 1은 본 발명에 따른 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템의 일 실시예,
도 2는 PC방 관리 컴퓨터와의 인터페이스 구조에 관한 예,
도 3은 대여요청 처리부의 동작에 관한 예,
도 4는 충전부를 포함하여 구성되는 실시예,
도 5는 게임 아이템 대여 요금을 정산하는 과정의 예,
도 6은 웹 상점을 이용하여 게임 아이템의 대여 요청이 이루어지는 예,
도 7은 본 발명에 따른 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법의 일 실시예,
도 8은 본 발명에 따른 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법에 관한 또 다른 실시예이다.
* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명
10: PC방 11-1~11-n: PC
12: PC방 관리 컴퓨터 12-1: 전용 컴퓨터 프로그램
12-2: PC방 관리 모듈 12-3: 대여요청 모듈
12-4: 대여내역 수신모듈 13: 통신망
20: 게임 아이템 대여 시스템 21: 게임 서버
22: 대여요청 처리부 22-1: 웹 상점
23: 아이템 관리부 24: 대여요금 정산부
25: 충전부 25-1: PC방 계좌
본 발명은 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템 및 그 방법에 관한 것으로서, 특히 PC방을 이용하는 고객들에게 PC방의 비용으로 각종 게임 서비스에 필요로 하는 게임 아이템을 대여하여 한시적으로 이용할 수 있도록 함으로써, PC방을 이용하는 고객들이 게임 아이템을 구매하는 부담없이도 각종 게임 아이템을 이용할 수 있도록 한다.
통신 기술의 발전과 그래픽, 음향 등 관련 기술의 발달로 인하여 다양한 방식의 컴퓨터 게임이 제공되고 있다. 컴퓨터 게임은 종래에 개인용 컴퓨터(Personal Computer, 이하 PC라 한다)에서 1인의 사용자가 단독으로 즐기는 범위에서 벗어나 인터넷망 등의 각종 통신망을 이용하여 타 사용자와 함께 게임에 참여하고 동시에 즐길 수 있도록 해주는 온라인 게임도 활발하게 제공되고 있다.
또한, 여러 대의 PC를 구비하여 사용자가 이를 이용할 수 있도록 한 후 이용요금을 받는 형태의 PC방 서비스도 활발하게 이루어지고 있다.
한편, 대부분의 온라인 게임은 사용자의 캐릭터가 게임 진행 도중 각종 게임 아이템을 사용할 수 있도록 구성되는데, 게임 아이템은 사용자의 캐릭터가 특수한 능력(또는 권한)을 갖도록 해주는 역할을 한다. 이러한 게임 아이템은 무료로 제공되기도 하지만 유료로 구입하여 사용하도록 하는 것이 대부분이다.
특히 사용자가 일단 원하는 게임 아이템을 체험해 보도록 하는 서비스는 제공되지 않고 있으므로, 사용자가 게임 아이템을 이용하기 위해서는 일정 비용을 지불하여 해당 게임 아이템을 자신의 소유로 만들어야 한다.
그러나, 게임을 이용하는 사용자들의 입장에서 살펴보면 어떤 게임 아이템을 사용해 보고는 싶지만 실제 효용성에 대한 불확실성이 존재하거나 일시적으로만 사용하고자 할 때, 실제 게임을 즐기는 플레이 시간이 길지 않을 때, 또는 게임 아이템을 필요로 하지만 비용이 부담될 때와 같이 게임 아이템을 실제 구매하는 것이 쉽지 않은 경우가 적지 않다. 이는 게임 사용자들의 게임 서비스에 대한 접근성을 제약하는 하나의 요인이 될 수 있다.
이에 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, PC방 고객들이 원하는 게임 아이템을 대여 형식으로 이용해 볼 수 있도록 하여, 게임 사용자들의 편의를 도모함과 아울러 PC방 업주의 입장에서도 자신의 고객에게 차별화된 혜택을 줄 수 있도록 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템 및 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템은, 통신망을 통해 게임 서비스를 제공하는 게임 서버; 통신망을 통해 회원 PC방으로부터 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청이 이루어질 수 있도록 하는 대여요청 처리부; 상기 대여 요청에 따라, 상기 특정 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 상기 게임 서비스를 이용하는 동안 상기 특정 게임 아이템을 상기 특정 사용자가 소유하고 있는 것으로 처리하고, 상기 특정 사용자가 상기 특정 게임 아이템을 이용한 게임 아이템 대여 시간을 파악하는 아이템 관리부; 및 상기 아이템 관리부에서 파악한 게임 아이템 대여 시간에 따라 상기 회원 PC방과의 사이에서 상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 대여요금 정산부를 포함하여 이루어진다.
상기 대여요청 처리부는 상기 회원 PC방의 관리 컴퓨터에 설치되는 전용 컴퓨터 프로그램으로부터 상기 특정 사용자에 대한 상기 특정 게임 아이템의 대여 요청 메시지를 수신하도록 구성될 수 있다.
상기 특정 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 상기 게임 서비스를 이용하고 있는지의 여부는 해당 PC의 IP 주소를 통해 확인하도록 구성될 수 있다.
상기 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템은, 상기 회원 PC방이 상기 게임 아이템의 대여 요금 지불에 사용될 지불수단을 미리 자신의 계좌에 충전해 놓을 수 있도록 하는 충전부를 더 포함하여 이루어질 수 있다.
이 때, 상기 대여요금 정산부는 상기 회원 PC방의 계좌에서 상기 게임 아이템 대여 시간에 따른 요금을 차감하도록 구성될 수 있다.
상기 아이템 관리부는 상기 특정 사용자가 상기 특정 게임 아이템을 이용하는 게임 아이템 대여 시간을 기 설정된 주기 단위로 파악하여 상기 대여요금 정산부에 전달하도록 구성하고, 상기 대여요금 정산부는 상기 게임 아이템 대여 시간에 따라 상기 게임 아이템의 대여 요금을 상기 회원 PC방의 계좌에서 연속적으로 차감하도록 구성될 수 있다.
또한, 상기 대여요금 정산부는 상기 회원 PC방에 대하여 이루어진 상기 게임 아이템 대여 요금에 대한 청구서를 기 설정된 청구 기간마다 또는 상기 게임 아이템 대여 요금이 일정 액수에 도달하였을 때 상기 회원 PC방에 고지하도록 구성될 수도 있다.
또한, 상기 대여요청 처리부는 상기 게임 서비스에 대한 게임 계정을 갖고 있는 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 접속하여 대여를 원하는 게임 아이템을 선택할 수 있도록 하는 게임 아이템 대여용 웹 상점과 연동할 수 있다. 이러한 실시예에서 상기 사용자가 선택한 게임 아이템에 대하여 상기 회원 PC방으로부터의 게임 아이템 대여 요청이 이루어진 것으로 처리하도록 구성될 수 있다.
한편 본 발명에 따른 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법은, 통신망을 통해 회원 PC방으로부터 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청이 이루어지는 단계; 상기 대여 요청에 따라, 상기 특정 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 상기 게임 서비스를 이용하는 동안 상기 특정 게임 아이템을 상기 특정 사용자가 소유하고 있는 것으로 처리하는 단계; 상기 게임 서비스가 종료하면 상기 특정 사용자에 대한 상기 특정 게임 아이템의 소유 상태를 해제하는 단계; 상기 특정 사용 자가 상기 게임 아이템을 이용한 내역에 따라 상기 회원 PC방과의 사이에서 상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 단계를 포함하여 이루어진다.
상기 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법은, 상기 회원 PC방이 상기 게임 아이템의 대여 요금 지불에 사용할 지불수단을 미리 자신의 계좌에 충전해 놓을 수 있도록 하는 단계를 더 포함할 수 있다.
이 때, 상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 단계는 상기 특정 사용자가 상기 게임 아이템을 이용한 내역에 따른 요금을 상기 회원 PC방의 계좌에서 차감하도록 구성될 수 있다.
또한, 상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 단계는, 상기 회원 PC방에 대하여 이루어진 상기 게임 아이템 대여 요금에 대한 청구서를 기 설정된 청구 기간마다 또는 상기 게임 아이템 대여 요금이 일정 액수에 도달하였을 때 상기 회원 PC방에 고지하도록 구성될 수도 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.
먼저 이하에서 사용하는 용어 중 '게임 아이템'이란 게임 아이템 자체뿐 아니라 특정 게임 존(Zone)이나 맵(Map)의 이용 권한, 게임 캐릭터의 경험치, 또는 이들의 패키지화 형태 등 게임을 이용하는데 있어서 게임 사용자가 일정 비용이나 노력을 들여야 획득할 수 있는 게임 요소를 포괄하는 의미이다.
즉, 게임 아이템의 대여를 요청한다는 것은 게임 사용자가 그러한 게임 요소를 소유하고 있는 상태로 취급해달라는 요청으로 이해될 수 있다.
또한, '회원 PC방'이란 본 발명에 따른 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템(이하, 게임 아이템 대여 시스템이라 한다)에 회원으로 가입되어 있는 PC방을 의미한다. 게임 아이템 대여 시스템은 회원 PC방과의 사이에서 본 발명에 따라 게임 아이템 대여 서비스를 제공하기 위하여 각종 PC방 정보를 관리하는데, 예로서 PC방 회원 아이디(ID), 비밀번호, PC방 대표자의 성명, PC방의 주소, PC방에 구비된 각 PC의 IP(Internet Protocol) 주소 등을 들 수 있다
도 1을 참조하자면, 회원 PC방(10)에는 PC방 사용자가 각자 이용할 수 있는 여러대의 PC(11-1~11-n)가 구비되어 있으며, 각 PC는 PC방 관리 컴퓨터(12)와 연결된다. PC방 관리 컴퓨터(12)는 각 사용자 PC(11-1~11-n)의 사용 상태를 관리한다. 일반적으로 각 사용자 PC(11-1~11-n)와 PC방 관리 컴퓨터(12)는 인터넷망 등의 통신망(13)에 접속할 수 있도록 구성되어 있다.
통상적으로 PC방 사용자는 PC방에 입장하여 현재 비어있는 PC를 지정받은 후 자신의 필요에 따라 해당 PC를 이용하고, 이용이 종료하면 PC방에서 나가면서 PC 이용 시간 등 자신의 이용 내역에 따라 요금을 지불한다.
많은 PC방 사용자들은 온라인 게임 서비스를 이용하는데, 각 PC방 사용자는 자신에게 지정된 PC에서 통신망(13)을 통해 게임 서버(21)에 접속하고, 게임 서버(21)에서 제공하는 다양한 종류의 게임을 이용한다.
게임 아이템 대여 시스템(20)은 게임 서버(21), 대여요청 처리부(22), 아이템 관리부(23), 대여요금 정산부(24)를 포함하여 구성될 수 있다.
게임 서버(21)는 통신망(13)을 통해 각종 게임 서비스를 제공하는 역할을 수행한다. 이를 위해 게임 서버(21)는 게임 서비스를 제공하기 위하여 필요로 하는 각종 정보를 저장하는 데이터베이스와 연동하며, 특히 각 사용자의 게임 계정과 각 사용자가 현재 어떤 게임 아이템을 소유하고 있는지에 관한 정보를 가지고 있다.
대여요청 처리부(22)는 회원 PC방(10)을 이용하는 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청이 이루어질 수 있도록 한다.
이 때, PC방 사용자가 PC방 관리자에게 자신이 원하는 게임 아이템을 직접 지정하여 대여를 요청할 수도 있고, 회원 PC방 관리자가 자신의 PC방을 방문한 고객들에게 제공할 게임 아이템을 선택할 수도 있다. 즉, PC방 관리자가 고객들의 연령대나 선호도 등을 고려하여 대여해 줄 게임 아이템을 직접 선택할 수도 있다.
대여요청 처리부(22)가 회원 PC방(10)으로부터 게임 아이템 대여 요청 메시지를 수신하는 방법은 다양하게 구성할 수 있다.
도 2를 참조하여 일 예를 설명하자면, 대여요청 처리부(22)는 회원 PC방의 관리 컴퓨터(12)에 설치된 전용 컴퓨터 프로그램(12-1)으로부터 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청 메시지를 수신하도록 구성될 수 있다. 이러한 실시예에서 PC방 관리자는 PC방에 설치된 PC방 관리 컴퓨터(12)를 이용하여 게임 아이템의 대여 요청 메시지를 전송할 수 있다.
전용 컴퓨터 프로그램(12-1)은 PC방의 각 PC(11-1~11-n)에 대해 사용 시간에 따른 요금을 계산하고, 회원관리, 직원관리, 매출관리, 각 PC 제어 등 PC방 운영을 위한 기본적인 기능을 수행하는 PC방 관리 모듈(12-2), PC방 관리자가 입력한 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청 메시지를 전송하는 대여요청 모듈(12-3), 게임 아이템 대여 시스템(20)이 전달해 주는 게임 아이템 대여 내역에 관한 정보를 수신하여 관리하는 대여내역 수신모듈(12-4) 등으로 구성할 수 있다.
이 때, 게임 아이템의 대여를 요청하는 사용자는 이 사용자가 게임 서버(21)에 대해 가지고 있는 게임 계정을 통해 특정하도록 구성할 수 있다.
또한, 각 모듈은 해당 기능을 수행하기 위한 유저 인터페이스(UI: User Interface) 화면을 제공할 수 있음은 물론이다.
구체적으로 설명하자면, PC방 관리자는 전용 컴퓨터 프로그램(12-1)을 실행시켜 PC방 관리 모듈(12-2)을 통해 PC방을 관리한다. 그리고, PC방 사용자로부터 게임 아이템 대여 요청이 있으면 유저 인터페이스 화면에 해당 사용자의 식별정보(예: 게임 계정)와 게임 아이템을 특정할 수 있는 정보를 입력하고, 대여요청 모듈(12-3)을 통해 게임 아이템 대여 요청 메시지를 전송한다. 이 때, 게임 아이템 대여 요청 메시지란 'A라는 게임 아이템을 사용할 수 있도록 해 달라' 또는 '경험치가 20% 추가 적립되도록 해 달라'는 등의 의미를 갖는다.
그리고, 대여내역 수신모듈(12-4)은 게임 아이템 대여 시스템(20)이 전송해 주는 게임 아이템 대여 시간 등 대여 내역에 관한 정보를 수신하여 관리하고, 필요에 따라 화면에 출력한다.
한편, 아이템 관리부(23)는 게임 아이템 대여 요청에 따라, 특정 사용자가 회원 PC방의 PC를 통해 게임 서비스를 이용하는 동안에는 특정 게임 아이템을 특정 사용자가 소유하고 있는 것으로 처리한다. 그리고, 특정 사용자가 특정 게임 아이템을 이용한 게임 아이템 대여 시간을 파악하는 역할을 수행한다.
도 3을 참조하여 아이템 관리부(23)의 동작에 관한 일 예를 설명하자면, 아이템 관리부(23)는 게임 아이템 대여 요청과 관련한 특정 사용자가 회원 PC방의 PC를 통해 게임 서버(21)가 제공하는 게임 서비스를 이용하기 시작하면(S31), 특정 사용자가 특정 게임 아이템을 소유하고 있는 상태로 처리하고, 게임을 시작한 시간을 기록한다(S32). 단계 S32에서 특정 게임 아이템을 특정 사용자가 소유하고 있는 것으로 처리하는 예는 게임 서버(21)의 데이터베이스에 특정 사용자가 현재 소유하고 있는 게임 아이템으로 기록하는 것이다.
또한, 아이템 관리부(23)는 특정 사용자가 게임 서버(21)를 빠져나가는 등 게임 서비스의 이용을 종료한 때에는(S33), 특정 사용자의 특정 게임 아이템 소유 상태를 해제하고 게임이 종료된 시간을 확인한다(S34). 즉, 특정 사용자는 회원 PC방에 설치되어 있는 PC를 이용하여 게임을 진행하는 도중에만 그 게임 아이템을 소유하는 것이 되며, 게임이 종료하면 더 이상 그 게임 아이템을 소유하고 있지 않은 상태가 된다. 이것은 게임 아이템을 대여한다는 것을 의미한다.
그리고, 아이템 관리부(23)는 단계 S32에서 기록한 게임 시작시간과 단계 S34에서 확인한 게임 종료시간에 따라 게임 아이템 대여 요청과 관련한 특정 사용자의 게임 아이템 대여 시간을 저장하여 관리한다(S35).
이 때, 단계 S31에서 게임 아이템 대여 요청과 관련한 특정 사용자가 해당 회원 PC방에서 게임을 이용하고 있는지의 여부는 이 사용자가 사용하는 PC의 IP 주소를 통해 판단할 수 있다. 즉, 회원 PC방으로 가입할 때는 자신의 PC방에 설치된 각 PC의 IP 주소를 등록할 수 있으며, 이러한 실시예에서 게임 아이템 대여 시스템(20)은 등록된 IP 주소와 현재 사용자가 이용하는 PC의 IP 주소를 비교하여 어느 회원 PC방에서 게임 서비스를 이용하는지를 판단할 수 있다.
대여요금 정산부(24)는 게임 아이템 대여 요청에 관계된 특정 사용자가 특정 게임 아이템을 이용한 내역 정보를 관리하고, 아이템 관리부(23)에서 파악한 게임 아이템 대여 시간에 따라 회원 PC방과의 사이에서 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 역할을 수행한다.
대여요금 정산부(24)가 회원 PC방과의 사이에서 게임 아이템 대여 요금을 정산하는 방법은 필요에 따라 다양한 방법으로 구성할 수 있는 것이다. 예를 들자면, 게임 아이템 대여 서비스가 단순히 PC방의 고객 유인책으로 사용되는 경우에는 그 대여 비용을 전적으로 회원 PC방에서 부담할 수도 있고, 회원 PC방에서 게임 아이템의 대여 서비스를 수행한 후 PC방 사용자로부터 게임 아이템의 대여 요금을 PC방 이용료와 함께 징수할 수도 있을 것이다.
한편 도 4를 참조하자면, 게임 아이템 대여 시스템(20)은 회원 PC방이 게임 아이템의 대여 요금 지불에 사용될 지불수단을 미리 자신의 계좌에 충전해 놓을 수 있도록 하는 충전부(25)를 더 포함하여 이루어질 수 있다.
이러한 충전부(25)는 회원 PC방이 미리 충전해 놓을 지불수단의 대금을 결제할 수 있도록 하는 결제절차를 진행할 수 있다. 이러한 결제절차는 신용카드나 휴대폰 결제 등 온라인상에서 즉시 결제할 수 있도록 해주는 각종 결제방법에 따라 해당 대금을 결제하도록 구성할 수 있다. 그리고, 충전부(25)는 결제된 액수에 해당하는 지불수단을 해당 PC방의 계좌에 충전시켜 놓는다.
이러한 실시예에서 대여요금 정산부(24)가 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 방법은 다양하게 구성할 수 있다.
도 5를 참조하자면, 회원 PC방은 충전부(25)를 통해 일정 액수의 지불수단을 자신의 계좌(25-1)에 미리 충전시켜 놓는다. 그리고, 회원 PC방에서의 게임 아이템 대여 요청이 이루어지면 아이템 관리부(23)는 게임 아이템 대여 시간을 확인하여 대여요금 정산부(24)로 전달하고, 대여요금 정산부(24)는 게임 아이템 대여 시간에 따라 회원 PC방 계좌(25-1)에서 해당 가치를 차감함으로써, 회원 PC방에 대한 게임 아이템 대여 요금을 정산할 수 있다.
상기와 같이 회원 PC방의 계좌에서 게임 아이템 대여 시간에 따른 요금을 차감하여 정산하는 구체적인 일 예를 들자면, 만일 해당 회원 PC방의 계좌(25-1)에 10,000원이 충전되어 있다고 가정할 때, PC방 사용자가 10분당 10원인 게임 아이템을 1시간 동안 대여하여 이용하였다면 회원 PC방의 계좌(25-1)에서 60원을 차감하게 되며, 잔고는 9940원이 될 것이다.
또 다른 예는 게임 아이템 대여 요금을 회원 PC방의 계좌에서 실시간으로 차감하도록 구성하는 것이다.
이러한 실시예에서 아이템 관리부(23)는 특정 사용자가 특정 게임 아이템을 이용하는 게임 아이템 대여 시간을 기 설정된 주기 단위로 파악하여 대여요금 정산부(24)에 전달하고, 대여요금 정산부(24)는 이 메시지에 따라 게임 아이템의 대여 요금을 회원 PC방의 계좌(25-1)에서 연속적으로 차감한다. 즉, 아이템 관리부(23)는 10초, 30초, 1분 등 기 설정된 주기마다 게임이 진행되고 있음을 알리고, 대여요금 정산부(24)는 이 메시지에 따라 대여 요금을 연속적으로 차감한다.
또한, 게임 아이템의 대여 요금은 후불제로 청구될 수도 있다.
이러한 실시예에서 대여요금 정산부(24)는 기 설정된 일정 기간(예: 1주일, 1개월 등) 또는 게임 아이템 대여 요금의 총액이 일정 액수(예: 10만원, 50만원 등)에 도달하면, 이에 대한 요금 청구서를 회원 PC방에 고지하도록 구성할 수 있다. 고지 방법은 PC방 관리 컴퓨터의 전용 컴퓨터 프로그램에 전송하거나, 기 설정된 회원 PC방의 이메일 또는 회원 PC방 관리자의 휴대폰으로 전송하는 등 필요에 따라 다양하게 구성할 수 있는 것이다.
한편, 게임 아이템의 대여 요청이 이루어지는 또 하나의 실시예를 설명하자면, 대여요청 처리부(22)는 게임 서버(21)가 제공하는 게임 서비스에 대한 게임 계정을 갖고 있는 사용자가 회원 PC방의 PC(11-1)를 통해 접속하여 대여를 원하는 게임 아이템을 선택할 수 있도록 하는 게임 아이템 대여용 웹 상점과 연동하도록 구성하는 것이다. 웹 상점이란 통신망을 통해 접속한 사용자가 원하는 게임 아이템을 선택할 수 있도록 하는 요소이다.
도 6을 참조하자면, 회원 PC방을 이용하는 사용자가 회원 PC방의 PC(11-1)를 통해 게임 아이템 대여용 웹 상점(22-1)에 접속하는데, 이 사용자는 자신이 게임 서버(21)에서 제공하는 게임 서비스에 대해 갖고 있는 게임 계정(예: 게임 아이디와 비밀번호)을 사용하여 접속할 수 있다.
웹 상점(22-1)은 자신에게 접속한 PC(11-1)의 IP 주소를 확인하여 회원 PC방의 PC로 확인되면 이 사용자가 여러 가지 게임 아이템들 중 원하는 게임 아이템을 선택할 수 있도록 한다. 그리고, 확인된 회원 PC방 정보, 사용자 정보, 선택된 게임 아이템 정보 등을 대여요청 처리부(22)로 전달한다.
그러면, 대여요청 처리부(22)는 이 사용자가 선택한 게임 아이템에 대하여 해당 회원 PC방으로부터의 게임 아이템 대여 요청이 이루어진 것으로 처리한다. 이 때, 회원 PC방 관리 컴퓨터와의 사이에서 해당 사용자로부터 웹 상점(22-1)을 통한 게임 아이템 대여 요청이 있음을 알리는 확인 메시지를 주고 받아 해당 사용자에게 게임 아이템을 대여할 것인지에 대한 회원 PC방 측의 확인을 받도록 구성할 수도 있다.
이제 도 7을 참조하여 본 발명에 따른 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법에 관한 일 실시예를 설명하기로 한다.
먼저, 통신망을 통해 회원 PC방으로부터 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청이 이루어진다(S71). 단계 S71은 필요에 따라 다양한 방법을 통해 이루어질 수 있다.
예를 들자면, 위에서 설명한 바와 같이 게임 아이템 대여 요청 메시지는 회원 PC방 관리 컴퓨터(12)에서 게임 아이템 대여 시스템(20)으로 전송될 수 있으나, 위에서 설명한 바와 같이 회원 PC방 사용자가 웹 상점을 통해 대여를 원하는 게임 아이템을 선택하도록 구성할 수도 있다.
그리고, 회원 PC방의 사용자는 회원 PC방의 PC(11-1)를 이용하여 게임 아이템 대여 시스템(20)의 게임 서버에 접속하여 게임을 시작하게 된다(S72).
게임 아이템 대여 시스템(20)은 대여 요청된 특정 게임 아이템을 특정 사용자가 소유하고 있는 것으로 처리한다(S73). 그러면, 이 사용자는 대여 요청한 게임 아이템을 이용하여 게임을 진행할 수 있는 상태가 된다(S74).
한편, 게임 아이템 대여 시스템(20)은 단계 S74에서 게임을 진행하던 사용자와 게임 서버와의 접속이 해제되는 등 게임이 종료되면(S75), 특정 사용자의 특정 게임 아이템 소유 상태를 해제한다(S76).
즉, 단계 S71에서의 게임 아이템 대여 요청과 관련한 특정 사용자가 대여 요청된 특정 게임 아이템을 소유하고 있는 상태로 되는 것은 이 특정 사용자가 회원 PC방의 PC(11-1)를 통해 게임 서버에서 제공하는 게임 서비스를 이용하는 동안만이다. 그러므로 특정 게임 아이템을 이 특정 사용자에게 대여해 주는 것과 같은 효과가 발생하게 된다.
또한, 게임 아이템 대여 시스템(20)은 게임 아이템 대여 시간을 산출한다(S77). 이 때, 게임 아이템 대여 시간을 산출하는 예는 단계 S72에서 게임을 시작한 시간과 단계 S75에서 게임을 종료한 시간의 차이를 계산하는 것이다.
그리고, 게임 아이템 대여 시스템(20)은 회원 PC방과의 사이에서 게임 아이템 대여 요금을 정산한다(S78).
한편, 단계 S78에서 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 방법은 필요에 따라 다양하게 구성할 수 있는 것이다.
그 하나의 예는 회원 PC방이 게임 아이템의 대여 요금 지불에 사용할 지불수단을 미리 자신의 계좌에 충전해 놓을 수 있도록 한 후, 이 회원 PC방을 이용하는 사용자가 게임 아이템을 대여하여 이용한 내역에 따른 요금을 회원 PC방의 계좌에서 차감하도록 구성하는 것이다.
도 8을 참조하자면, 게임 아이템 대여 시스템(20)은 회원 PC방이 게임 아이템의 대여 요금 지불에 사용될 지불수단을 미리 자신의 계좌에 충전해 놓을 수 있도록 한다(S81). 단계 S81은 충전대금을 결제할 수 있도록 하는 결제절차를 포함할 수 있으며, 결제절차는 신용카드나 휴대폰 결제 등 온라인상에서 즉시 결제할 수 있도록 해주는 각종 결제방법에 따라 이루어지도록 구성할 수 있다.
도 8에는 게임 아이템 대여 시스템(20)이 회원 PC방 관리 컴퓨터(12)와의 사이에서 충전대금 결제 절차를 수행하는 것으로 도시하였으나, 이러한 역할을 수행하는 인터넷 홈 페이지나 콜센터(Call Center) 등 다양한 수단을 통해 수행할 수도 있음은 물론이다.
이제 단계 S81에서 자신의 계좌를 충전시켜 놓은 회원 PC방에 대하여 도 7에 도시한 예와 같은 단계 S71 내지 단계 S77의 과정이 진행된다.
그리고, 게임 아이템 대여 시스템(20)은 게임 아이템 대여 시간에 따른 대여 요금을 해당 PC방의 계좌에서 차감함으로써 회원 PC방과의 정산을 수행한다(S82). 이 때, 게임 아이템 대여 시스템(20)은 회원 PC방 관리 컴퓨터(12)로 게임 아이템의 대여 시간, 사용자, 게임 아이템의 종류, 대여 일시, 정산 금액 등 정산과 관련한 각종 정보를 전송할 수 있다(S83).
단계 S78에서 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 또 다른 실시예는 회원 PC방에 대하여 이루어진 게임 아이템 대여 요금에 대한 청구서를 기 설정된 청구 기간마다 또는 게임 아이템 대여 요금이 일정 액수에 도달하였을 때 회원 PC방에 고지하도록 구성하는 것이다. 즉, 회원 PC방과의 사이에서 게임 아이템 대여 요금을 후불제로 정산하는 예이다.
이러한 실시예에서는 기 설정된 일정 기간(예: 1주일, 1개월 등) 또는 게임 아이템 대여 요금의 총액이 일정 액수(예: 10만원, 50만원 등)에 도달하면, 이에 대한 요금 청구서를 회원 PC방에 고지하도록 구성할 수 있다. 고지 방법은 PC방 관리 컴퓨터의 전용 컴퓨터 프로그램으로 전송하거나, 기 설정된 회원 PC방의 이메일이나 회원 PC방 관리자의 휴대폰으로 전송하는 등 필요에 따라 다양하게 구성할 수 있는 것이다.
이와 같이 게임 아이템의 소유권은 게임 서비스 사업자 측에 유보되며 PC방 사용자는 단지 사용의 기회만 가지게 된다. 또한, 게임 아이템 대여 비용은 일단 회원 PC방 측에서 부담하게 된다.
즉, 회원 PC방을 이용하는 고객에게 게임 아이템을 대여해주는 모습의 서비스가 이루어지게 된다. 이 때, PC방 업주는 단순히 PC방 홍보차원에서 자신의 비용으로 사용자들에게 게임 아이템을 사용해 볼 수 있도록 할 수도 있고, 게임 아이템 대여 요금(또는 이에 일정 수수료를 부가한 요금)을 PC방 이용요금에 합산하여 사용자로부터 수수할 수도 있다.
상술한 실시예는 본 발명의 이해를 돕기 위한 것이며, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않고 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 당업자에 의해 다양하게 변형하여 실시할 수 있는 것임은 물론이다
본 발명에 따르면, PC방을 이용하는 개별 사용자의 입장에서는 사용해 보고자 하는 게임 아이템을 구매하지 않고도 대여하여 사용할 수 있으므로 자신이 필요로 할 때만 게임 아이템을 이용할 수 있게 된다. 또한, 실제 게임을 즐기는 시간이 길지 않아 게임 아이템의 구매에 부담을 느끼는 사용자들도 저렴한 비용으로 다양한 아이템과 서비스를 체험해 볼 수 있는 기회를 가질 수 있게 된다.
PC방 업주의 입장에서는 고객을 유인할 수 있는 흥미로운 수단을 확보하여 보다 적극적으로 고객을 유치할 수 있으며, 게임 아이템 대여에 따른 일정 수수료를 PC방 사용자들로부터 받으면 또 다른 수익을 창출할 수도 있다. 특히 PC방 별로 대여 가능한 게임 아이템을 차별화하면 더욱 특색있는 PC방별 홍보가 가능해 질 수 있다.
게임 서비스를 제공하는 게임 서비스 사업자의 입장에서는 고객 만족도를 제고할 수 있게 되며, PC방 사용자들에 대한 게임 아이템 대여라는 신규 시장을 형성하여 새로운 수익원을 창출하게 된다.

Claims (11)

  1. 통신망을 통해 게임 서비스를 제공하는 게임 서버;
    통신망을 통해 회원 PC방으로부터 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청이 이루어질 수 있도록 하는 대여요청 처리부;
    상기 게임 아이템 대여 요청에 따라, 상기 특정 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 상기 게임 서비스를 이용하는 동안 상기 특정 게임 아이템을 상기 특정 사용자가 소유하고 있는 것으로 처리하고, 상기 특정 사용자가 상기 특정 게임 아이템을 이용한 게임 아이템 대여 시간을 파악하는 아이템 관리부; 및
    상기 아이템 관리부에서 파악한 게임 아이템 대여 시간에 따라 상기 회원 PC방과의 사이에서 상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 대여요금 정산부를 포함하여 이루어지는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 대여요청 처리부는 상기 회원 PC방의 관리 컴퓨터에 설치된 전용 컴퓨터 프로그램으로부터 상기 특정 사용자에 대한 상기 특정 게임 아이템의 대여 요청 메시지를 수신하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 특정 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 상기 게임 서비스를 이용하고 있는지의 여부는 해당 PC의 IP 주소를 통해 확인하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 회원 PC방이 상기 게임 아이템의 대여 요금 지불에 사용될 지불수단을 미리 자신의 계좌에 충전해 놓을 수 있도록 하는 충전부를 더 포함하여 이루어지는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 대여요금 정산부는 상기 회원 PC방의 계좌에서 상기 게임 아이템 대여 시간에 따른 요금을 차감하여 상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  6. 제 4 항에 있어서,
    상기 아이템 관리부는 상기 특정 사용자가 상기 특정 게임 아이템을 이용하는 게임 아이템 대여 시간을 기 설정된 주기 단위로 파악하여 상기 대여요금 정산부에 전달하고, 상기 대여요금 정산부는 상기 게임 아이템 대여 시간에 따른 상기 게임 아이템 대여 요금을 상기 회원 PC방의 계좌에서 연속적으로 차감하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 대여요금 정산부는 상기 회원 PC방에 대하여 이루어진 상기 게임 아이템 대여 요금에 대한 청구서를 기 설정된 청구 기간마다 또는 상기 게임 아이템 대여 요금이 일정 액수에 도달하였을 때 상기 회원 PC방에 고지하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 대여요청 처리부는 상기 게임 서비스에 대한 게임 계정을 갖고 있는 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 접속하여 대여를 원하는 게임 아이템을 선택할 수 있도록 하는 게임 아이템 대여용 웹 상점과 연동하고,
    상기 사용자가 선택한 게임 아이템에 대하여 상기 회원 PC방으로부터의 게임 아이템 대여 요청이 이루어진 것으로 처리하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 시스템.
  9. 통신망을 통해 회원 PC방으로부터 특정 사용자에 대한 특정 게임 아이템의 대여 요청이 이루어지는 단계;
    상기 대여 요청에 따라, 상기 특정 사용자가 상기 회원 PC방의 PC를 통해 상기 게임 서비스를 이용하는 동안 상기 특정 게임 아이템을 상기 특정 사용자가 소유하고 있는 것으로 처리하는 단계;
    상기 게임 서비스가 종료하면 상기 특정 사용자에 대한 상기 특정 게임 아이템의 소유 상태를 해제하는 단계;
    상기 특정 사용자가 상기 게임 아이템을 이용한 내역에 따라 상기 회원 PC방과의 사이에서 상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 단계를 포함하여 이루어지는 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 회원 PC방이 상기 게임 아이템의 대여 요금 지불에 사용할 지불수단을 미리 자신의 계좌에 충전해 놓을 수 있도록 하는 단계를 더 포함하고,
    상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 단계는 상기 특정 사용자가 상기 게임 아이템을 이용한 내역에 따른 요금을 상기 회원 PC방의 계좌에서 차감하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법.
  11. 제 9 항에 있어서,
    상기 게임 아이템의 대여 요금을 정산하는 단계는, 상기 회원 PC방에 대하여 이루어진 상기 게임 아이템 대여 요금에 대한 청구서를 기 설정된 청구 기간마다 또는 상기 게임 아이템 대여 요금이 일정 액수에 도달하였을 때 상기 회원 PC방에 고지하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 PC방에서의 게임 아이템 대여 방법.
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