KR20080079398A

KR20080079398A - 식기 세척기

Info

Publication number: KR20080079398A
Application number: KR1020070019461A
Authority: KR
Inventors: 윤상헌; 김성호; 이태희
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2007-02-27
Filing date: 2007-02-27
Publication date: 2008-09-01

Abstract

본 발명은 식기 세척기에 관한 것으로서, 더욱 상세히, 식기 세척기 내부로 스팀을 공급하는 스팀 발생 장치의 구조에 관한 것이다.

본 발명에 따른 식기 세척기의 스팀 발생 장치에 의하여, 스팀 세척기 완료되고 난 뒤에 스팀 발생 장치 내부에 남아 있는 잔수가 터브 내부로 공급되므로, 세척수 소모량이 감소되는 효과가 있다.

터브, 섬프, 스팀 발생 장치

Description

식기 세척기{Dish washer}

도 1은 본 발명의 사상에 따른 스팀 발생 장치가 구비된 식기 세척기의 측면도.

도 2는 본 발명의 사상에 따른 스팀 발생 장치가 구비된 식기 세척기의 내부 구성을 보여주는 측단면도.

도 3 및 도 4는 본 발명의 사상에 따른 스팀 발생 장치의 외관 사시도.

도 5는 도 3의 Ⅱ-Ⅱ'를 따라 절개되는 단면도.

도 6은 본 발명의 사상에 따른 식기 세척기의 노즐 어셈블리를 보여주는 분해 사시도.

도 7은 도 1의 I-I'를 따라 절개되는 노즐 어셈블리의 단면도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

100 : 식기 세척기 110 : 터브

170 : 섬프 190 : 세척 모터

200 : 스팀 발생 장치 300 : 노즐 어셈블리

일반적으로, 식기 세척기라 함은 터브 내부에 수납된 식기 표면에 고압의 세척수가 분사되도록 하여, 식기 표면에 묻어 있는 오물이 제거되도록 하는 가전 기기이다.

최근에는, 식기의 세척 성능을 향상시키기 위하여 다양한 기능이 추가되고 있다. 그 예로서, 식기 세척 과정에서 스팀이 분사되도록 하여 식기에 말라붙은 오물이 용이하게 이탈되도록 하는 스팀 세척 기능이 추가된 식기 세척기가 공급되고 있다.

상세히, 식기 세척기 내부로 스팀이 공급되도록 하기 위한 방법으로서 터브 저면에 장착되어 세척수를 공급하는 섬프 내부에 히터를 부착하고, 상기 섬프 내부에 저장된 물이 끓어서 증기가 발생하도록 하는 방식이 있다. 다른 방법으로서, 별도의 스팀 발생 장치를 터브 외측에 장착하고, 스팀 호스가 터브 내부로 연결되도록 하여, 스팀 발생 장치에서 발생하는 스팀이 상기 스팀 호스를 따라 터브 내부로 분사되도록 하는 방식이 있다.

상기와 같이 별도의 스팀 발생 장치를 장착하는 경우, 스팀 발생 장치 내부로 스팀 발생을 위한 물이 공급되고, 설정 수위에 도달하면 상기 스팀 발생 장치 내부의 히터가 작동하여 물이 끓게 된다.

한편, 스팀 세척 과정이 종료되고 난 다음에 상기 스팀 발생 장치 내부에 잔수가 남아 있게 되는 경우가 종종 발생한다.

상기와 같이 스팀 발생 장치 내부에 잔수가 존재하는 상태로 장시간 지나게 되면, 스팀 발생 장치 내부의 물이 부식되거나 물속에 존재하는 석회 성분이 스팀 발생 장치 내부에 엉겨 붙게 되는 스케일링(scaling) 문제가 발생한다.

또한, 상기 석회 성분이 수위 센서나 온도 센서 표면에 부착되는 경우, 수위 감지 및 수온 감지가 정확하게 이루어지지 못하는 문제가 발생하게 된다.

또한, 잔수 제거를 위하여 상기 스팀 발생 장치의 일측에 밸브를 설치하는 경우에, 상기 밸브의 틈새에 석회 덩어리가 끼게 되면 스팀 세척 과정에서 증기 누설이 발생하게 되는 문제가 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 제안된 것으로서, 스팀 세척 과정이 끝난 뒤에 스팀 발생 장치에 남아 있는 잔수가 완전히 제거되도록 하는 식기 세척기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 스팀 발생 장치 내부에 남아 있는 물이 터브 내부로 공급되도록 하여 세척수로 활용되도록 하는 식기 세척기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

남지 않도록 하여, 석회 성분이 스팀 발생 장치 내부에 엉겨붙는 현상을 방지하는 식기 세척기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 스팀 발생 장치 내부에 잔수가 남아서 석회 성분이 센서 또는 밸브 장치와 같은 부분에 형성되지 않도록 하여, 스팀 누수 현상이 발생하지 않도록 하는 식기 세척기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기된 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 식기 세척기에는 식기 세척을 위한 세척 공간에 형성되는 터브; 상기 터브의 외측에 제공되고, 스팀 생성을 위한 세척수가 저장되는 케이스와, 상기 케이스 내부에 수용되어 세척수를 가열하는 히터와, 상기 케이스 내부에 남은 잔수를 배출하는 배수 장치가 포함되는 스팀 발생 장치; 상기 터브의 저면에 제공되어 세척수를 공급하는 섬프가 포함된다.

다른 측면에서의 본 발명에 따른 식기 세척기에는 식기가 수납되는 식기랙이 수용되는 터브; 상기 터브로 공급하기 위한 스팀을 생성하는 스팀 발생부와, 상기 스팀 발생부에 일체로 결합되는 배수 장치가 포함되는 스팀 발생 장치; 상기 터브의 측면에 제공되고, 상기 스팀 발생 장치와 터브를 연결하는 노즐 어셈블리;및 상기 터브의 저면에 제공되는 섬프가 포함된다.

상기와 같은 구성에 의하여, 스팀 세척이 완료된 뒤에 스팀 발생 장치 내부에 잔존하는 세척수가 완전히 제거되고, 이로 인하여 스팀 발생 장치 내부에 석회 덩어리가 형성되는 문제가 제거되는 효과가 있다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나, 본 발명의 사상이 제시되는 실시예에 제한된다고 할 수 없으며, 또다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제등에 의해서, 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명 사상의 범위 내에 포함되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있다.

도 1은 본 발명의 사상에 따른 스팀 발생 장치가 구비된 식기 세척기의 측면도이고, 도 2는 본 발명의 사상에 따른 스팀 발생 장치가 구비된 식기 세척기의 내 부 구성을 보여주는 측단면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 식기 세척기(100)에는 외형을 이루는 캐비닛(101)과, 상기 캐비닛(101)의 상부면을 덮는 탑테이블(102)과, 상기 캐비닛(101)의 내부에 수용되고 세척조가 형성되는 터브(110)와, 상기 터브(110)의 전면에 회동 가능하게 제공되는 도어(111)와, 상기 터브(110)의 저면에 장착되어 세척수를 공급하는 섬프(170)가 포함된다.

또한, 상기 식기 세척기(100)에는 상기 터브(170)와 캐비닛(101) 사이 공간에 배치되어 스팀을 공급하는 스팀 발생 장치(200)와, 상기 터브(110) 내부에 인출가능하게 제공되며, 식기가 수납되는 식기랙과, 상기 터브(110) 내부에 제공되어 상기 식기랙에 수납된 식기 표면에 세척수가 분사되도록 하는 분사 노즐이 더 포함된다.

상세히, 상기 식기랙에는 상기 터브(110)의 바닥쪽에 제공되는 하부랙(130)과, 상기 터브(110)의 상측에 제공되는 상부랙(120)이 포함된다.

또한, 상기 분사 노즐에는 상기 섬프(170)의 상부면에 연결되어 세척수가 상방 분사되도록 하는 하부 노즐(160)과, 상기 터브(110)의 내부 중앙 부분에 제공되어 세척수가 상방 또는 하방 중 적어도 한 방향 이상으로 분사되도록 하는 상부 노즐(150)과, 상기 터브(110)의 천장 부위에 제공되어 세척수가 하방 분사되도록 하는 탑노즐(155)이 포함된다. 그리고, 상기 섬프(170)의 상부면으로부터 연장되어 상기 터브(110)의 내부 후면을 따라 상방 연장되는 워터 가이드(140)가 더 포함되고, 상기 상부 노즐(150)은 상기 워터 가이드(140)로부터 전방으로 연장되고, 상기 탑노즐(155)은 상기 워터 가이드(140)의 상측 단부에 제공된다. 그리고, 상기 하부 노즐(160)로부터 분사되는 세척수는 상기 하부랙(130)에 수납된 식기에 분사된다. 그리고, 상기 상부 노즐(150)로부터 분사되는 세척수는 상기 상부랙(120)과 하부랙(130)에 수납된 식기 중 적어도 한 곳 이상으로 분사된다. 그리고, 상기 탑노즐(155)로부터 분사되는 세척수는 상기 상부랙(120)에 수납된 식기에 분사된다.

한편, 상기 섬프(170)의 내부에는 세척수가 상기 하부 노즐(160)과 워터 가이드(140)로 펌핑되도록 하는 세척 펌프(180)가 장착된다. 그리고, 상기 섬프(170)의 저면에는 상기 세척 펌프(180)를 구동하는 세척 모터(190)가 장착된다. 그리고, 상기 섬프(170)의 일측에는 세척이 완료되어 더러워진 세척수가 외부로 배수되도록 하는 배수 펌프(미도시)가 장착된다.

또한, 상기 터브(110)의 외부 측면에는 에어 브레이크(112)가 장착되고, 상기 에어 브레이크(112)는 상기 스팀 발생 장치(200)와 호스로 연결된다. 그리고, 상기 에어 브레이크(112)의 측면에는 연통홀이 형성되고, 상기 연통홀은 상기 터브(110)의 측면에 형성된 홀과 연결된다. 그리고, 고온 세척 과정에서 발생되는 증기는 상기 연통홀을 통하여 상기 에어 브레이크(112)로 배출되고, 상기 에어 브레이크(112)로 배출된 증기는 상기 에어 브레이크(112)의 상부면에 형성된 배출홀(미도시)을 통하여 터브(110) 외부로 배출된다.

또한, 상기 에어 브레이크(112) 내부에는 급수 유로가 형성되고, 상기 급수 유로상에는 급수되는 세척수의 유량을 감지하는 플로미터가 제공된다.

그리고, 상기 스팀 발생 장치(200)에는 호스가 연장되어 상기 터브(110)의 일측면에 연결된다. 따라서, 상기 스팀 발생 장치(200) 내부에서 발생되는 증기는 상기 호스를 따라 상기 터브(110) 내부로 토출된다. 그리고, 상기 스팀 발생 장치(200)는 호스에 의하여 상기 에어 브레이크(112)와 및 상기 섬프(170)와 각각 연결된다. 따라서, 상기 에어 브레이크(112)로 공급되는 세척수는 최종적으로 상기 섬프(170)로 공급된다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 이루는 식기 세척기의 작동에 대하여 설명한다.

먼저, 사용자는 상기 도어(111)를 열고 상기 식기랙(120)(130)을 인출한다. 그리고, 상기 식기랙(120)(130)에 식기를 수납한 다음 도어(111)를 닫는다. 그리고, 상기 도어(111)에 제공되는 컨트롤 패널의 입력 버튼을 이용하여 세척 조건을 입력하고 작동 버튼을 누른다.

상세히, 상기 작동 버튼을 눌러서 세척 과정이 시작되면, 상기 에어 브레이크(112)의 급수구에 연결된 급수 호스를 통하여 세척수가 상기 에어 브레이크(112) 내부로 유입된다. 그리고, 상기 에어 브레이크(112)로 유입된 세척수는 상기 급수 유로를 따라 이동하면서 상기 플로미터에 의하여 급수 유량이 감지된다. 그리고, 상기 급수 유로를 따라 이동하는 세척수는 상기 스팀 발생 장치(200)와 연결된 급수 호스를 통하여 상기 스팀 발생 장치(200) 내부로 유입된다.

여기서, 상기 스팀 발생 장치(200)로 공급되는 세척수가 설정 수위에 도달하면 급수가 중단되고, 스팀 발생을 위한 과정이 진행될 수 있다. 다른 방법으로서, 상기 에어 브레이크(120)로 공급되는 세척수가 상기 스팀 발생 장치(200)를 거쳐 상기 섬프(170)로 공급되도록 할 수 있다. 상세히, 상기 스팀 발생 장치(200) 내부에서 세척수가 만수위에 도달한 뒤, 그 이후로 계속하여 공급되는 세척수는 상기 섬프(170)로 공급되도록 한다. 그리고, 섬프(170) 내부에서 세척수가 설정 수위에 도달하면 세척수 공급이 중단되고 스팀 발생 과정이 진행되도록 할 수도 있다. 그리고, 상기 섬프(170)로 세척수가 저수되도록 하는 방법으로서, 상기 스팀 발생 장치(200)와 섬프(170)가 호스에 의하여 직접 연결되도록 하거나, 상기 스팀 발생 장치(200)로부터 연장되는 호스가 상기 터브(170)의 측면에 연결되도록 할 수 있다. 후자의 경우, 상기 터브(170) 바닥으로 낙하되는 세척수가 종국적으로 상기 섬프(170)로 모이게 된다. 이하에서는 스팀 발생 장치(200)로부터 토출되는 세척수가 터브(170) 측면을 통하여 섬프(170)로 공급되는 것을 바람직한 시시예로 들어 설명하도록 한다.

한편, 적어도 상기 스팀 발생 장치(200) 내부에 저장되는 세척수의 수량이 설정 수량에 도달하면, 상기 스팀 발생 장치(200) 내부에 제공되는 히터(후술함)가 작동하여 스팀이 형성되도록 한다. 여기서, 상기 스팀 발생 과정은 사용자에 의하여 스팀 세척 코스가 입력된 경우에 수행된다.

스팀 세척 코스가 입력된 경우, 상기 스팀 발생 장치(200)에서 형성된 스팀은 호스를 따라 상기 터브(110) 내부로 토출되고, 토출되는 스팀에 의하여 식기에 묻어 있는 오물이 불려지게 된다. 그리고, 스팀 세척 코스가 완료되면 히터가 오프되어 스팀 발생이 중단된다. 그리고, 상기 스팀 발생 장치(200) 내부에 잔존하는 세척수는 펌프(후술함)에 의하여 상기 섬프(170)로 보내진다.

상세히, 상기 스팀 세척 코스가 종료되고 본세척 과정이 시작되면 상기 세척 모터(180)가 작동하게 된다. 그리고, 상기 세척 모터(180)의 작동에 의하여 상기 세척 펌프(180)가 구동하여 세척수가 고압으로 펌핑된다. 그리고, 고압으로 펌핑된 세척수는 상기 하부 노즐과 상기 워터 가이드로 교번하여 공급된다. 여기서, 상기 섬프(170) 내부에는 배리오 밸브(vario valve)와 같은 절환 밸브(미도시)가 제공되어, 세척수가 상기 하부 노즐(160)과 워터 가이드(140)로 교번하여 공급되도록 한다.

더욱 상세히, 상기 하부 노즐(160)로 공급되는 세척수는 상기 하부 노즐(160)에 형성된 분사구를 통하여 고압으로 분사되어 식기에 부딪히게 된다. 그리고, 상기 워터 가이드(140)로 공급된 세척수는 상기 상부 노즐(150)과 탑노즐(155)을 통하여 터브(110) 내부로 분사되어 식기랙에 수납된 식기에 부딪히게 된다.

한편, 상기와 같은 본세척 과정이 종료되면 상기 섬프(170)에 제공되는 배수 펌프가 작동하여, 더러워진 세척수가 식기 세척기(100) 외부로 배수된다. 그리고, 깨끗한 세척수가 다시 상기 섬프(170)로 공급된다. 여기서, 깨끗한 세척수의 공급 과정에 대해서는 상기에서 설명되었으므로 생략한다. 그리고, 깨끗한 세척수가 공급되면 헹굼 행정이 수행되고, 헹굼 행정이 종료되면 세척수가 배수된 다음 건조 행정이 수행된다. 여기서, 상기 건조 행정에서 수행되는 건조 방식에는 열풍이 터브(110) 내부로 공급되도록 하여 식기에 묻은 수분이 증발되도록 하는 것이 일반적이다.

이하에서는 상기와 같은 식기 세척기에서 스팀 발생 장치(200)와,상기 스팀 발생 장치(200)에 의하여 수행되는 스팀 공급 과정에 대하여 도면과 함께 더욱 상세히 설명하도록 한다.

도 3 및 도 4는 본 발명의 사상에 따른 스팀 발생 장치의 외관 사시도이고, 도 5는 도 3의 Ⅱ-Ⅱ'를 따라 절개되는 단면도이다.

도 3 내지 도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 스팀 발생 장치(200)에는 세척수가 저장되는 케이스(210)와, 상기 케이스(210)의 상부면을 덮는 커버(220)와, 상기 케이스(210)의 측면에 제공되는 배수 펌프(230)와, 상기 배수 펌프(230)를 구동하는 배수 모터(240)가 포함된다. 여기서, 상기 배수 펌프(230)와 배수 모터(230)는 상기 스팀 발생 장치(200) 내부에 잔존하는 세척수가 상기 터브(170)로 공급되도록 하기 위한 장치이다.

또한, 상기 스팀 발생 장치(200)에는 상기 커버(220)에 고정되고 상기 케이스(210) 내부로 연장되어, 케이스(210) 내부의 수온을 감지하는 온도 센서(270)와, 케이스(210) 내부의 수위를 감지하는 수위 센서(260) 및 상기 케이스(210) 내부에 저장된 세척수를 가열하는 히터(250)가 더 포함된다.

상세히, 상기 히터(250)는 상기 케이스(210)의 바닥면으로부터 상측으로 이격되는 위치에 삽입된다. 그리고, 상기 히터(250)는 다수회 만곡되는 형상의 시스 히터가 적용될 수 있으며, 다른 종류의 히터도 적용 가능하다.

또한, 상기 수위 센서(260)는 상기 커버(220)의 상부면으로부터 상기 케이스(210) 내부로 관통 삽입되고, 수위 감지를 위한 단자가 상기 케이스(210)의 내부로 연장된다. 상세히, 상기 수위 감지 단자는 상기 케이스(210)의 바닥쪽에 가까운 지점에 위치되어 저수위를 감지하는 단자와, 상기 커버(220)에 가까운 지점에 위치되어 만수위를 감지하는 단자로 이루어진다.

또한, 상기 온도 센서(270)도 도시된 바와 같이 상기 커버(220)의 상부면으로부터 상기 케이스(210) 내부로 관통 삽입된다. 그리고, 수온을 감지하기 위한 감지 단자가 상기 케이스(210) 내부로 연장된다. 여기서, 상기 수온 감지를 위한 단자의 단부는 상기 히터(250)로부터 이격되는 지점에 위치되도록 하여, 케이스(210) 내부의 평균 수온이 감지되도록 함이 바람직하다. 이는, 상기 단자가 히터(250)에 가깝게 위치되는 경우, 히터(250) 주위의 국부적인 수온이 감지되어 정확한 수온이 감지되지 못하는 문제가 발생할 수 있기 때문이다.

한편, 상기 케이스의 측면에는 상기 배수 펌프(230)가 제공되며, 상기 배수 펌프(230)는 세척수가 모이는 펌프 케이스(231)와, 상기 펌프 케이스(231) 내부에 제공되어 세척수를 고압으로 펌핑하는 임펠러(232)로 이루어진다. 그리고, 상기 임펠러(232)는 상기 배수 모터(240)의 모터축에 연결되어 고속으로 회전하게 된다.

여기서, 상기 스팀 발생 장치(200)는 잔수를 제거하기 위한 배수 펌프(230)와 배수 모터(240)로 이루어지는 배수 장치와, 상기 배수 장치를 제외한 스팀 발생부로 대별된다. 즉, 상기 스팀 발생부에는 케이스(210)와, 상기 케이스(210) 내부에 제공되는 히터(250)와, 상기 수위 센서(260) 및 온도 센서(270)가 포함된다.

또한, 상기 케이스(210)의 바닥면에는 소정 깊이 함몰되어 상기 펌프 케이스(231)의 입구로 연장되는 배수 유로(211)가 형성된다. 상세히, 상기 배수 유로(211)는 상기 케이스(210)의 바닥면보다 낮게 경사지거나 함몰되는 구조로 이루 어진다. 그리고, 상기 배수 유로(211)는 상기 펌프 케이스(231)의 중앙에 연결되는 것이 바람직하다(도 5 참조). 바꾸어 말하면, 상기 임펠러(232)의 회전 중심축은 적어도 상기 케이스(210)의 바닥면과 동일하거나 더 낮은 위치에 제공되는 것이 바람직하다. 상기와 같이 상기 배수 유로(211)가 상기 케이스(210)의 바닥면보다 낮게 형성됨으로써, 스팀 세척이 완료된 뒤 남은 잔수가 전부 상기 펌프 케이스(231)로 이동하게 된다. 따라서, 배수 과정에서 상기 케이스(210)에 남은 잔수가 남김없이 상기 터브(110)로 토출된다.

한편, 상기 펌프 케이스(231)의 일측에는 배수구(223)가 형성되고, 상기 배수구(223)에는 배수 호스(340 : 도 6 참조)가 연결된다. 그리고, 상기 커버(220)의 상부면에는 스팀 토출구(222)가 상측으로 연장 형성된다. 그리고, 상기 스팀 토출구(222)에는 스팀 호스(330 : 도 6 참조)가 연결된다. 그리고, 상기 배수 호스(340)와 스팀 호스(330)는 노즐 어셈블리(300 : 도 6 참조)에 연결되어, 상기 터브(110)의 측면에 장착된다. 여기서, 상기 스팀 토출구(222)는 상방으로 연장 형성되는 것이 바람직하다. 이는, 상기 스팀 발생 장치(200) 내부에서 형성된 스팀은 상승하는 방향으로 유동하므로, 유동 방향과 일치되는 방향으로 스팀 토출구(222)가 연장 형성되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 커버(220)의 측방에는 급수구(221)가 형성되고, 상기 급수구(221)에는 급수 호스의 일단이 연결된다. 그리고, 상기 급수 호스의 타단은 상기 에어 브레이크(112)의 급수 유로와 연결된다. 따라서, 상기 에어 브레이크(112)의 급수 유로를 따라 흐르는 세척수는 상기 급수 호스를 통하여 상기 스팀 발생 장 치(200)로 공급된다.

한편, 상기 배수 모터(240)는 수평 방향으로 상기 케이스(210)에 장착되는 것이 바람직하다. 상세히, 상기 배수 모터(240)는 상기 터브(110)의 저면에 장착되거나 상기 터브(110)의 하측에 제공되는 베이스에 장착된다. 따라서, 상기 배수 모터(240)가 수용되는 공간이 최소화됨으로써, 터브(110)의 공간이 충분히 확보됨과 동시에 식기 세척기(100)의 높이 제한에 영향을 받지 않게 된다.

상기와 같은 구성을 이루는 스팀 발생 장치(200)의 기능에 대하여 설명하면, 상기 급수구(221)를 통하여 세척수가 케이스(210) 내부로 공급된다. 그리고, 상기 수위 센서(260)에 의하여 세척수의 수위가 감지되고, 상기 수위 센서(260)에 의하여 만수위가 감지되면 세척수의 공급이 중단된다. 그리고, 상기 히터(250)가 작동하여 상기 케이스(210) 내부의 세척수가 설정 온도까지 가열된다. 그리고, 상기 온도 센서(270)에 의하여 세척수의 설정 온도 도달 여부가 감지된다. 즉, 세척수가 설정 온도 이상으로 과열되는 경우 상기 히터(250)가 자동으로 오프되므로 스팀 발생 장치의 안정성이 확보된다.

그리고, 세척수가 설정 온도에 도달하는 과저에서 스팀이 생성되고, 생성된 스팀은 상기 스팀 토출구(222)를 통하여 토출된다. 그리고, 토출되는 스팀은 스팀 호스를 따라 상기 터브(110) 내부로 공급된다.

한편, 스팀 세척 과정이 종료되면 상기 히터(250)가 오프된다. 여기서, 스팀 세척 과정이 종료되면 상기 케이스(210) 내부에 남아 있는 잔수는 상기 배수 유로(211)를 통하여 상기 배수 펌프(230)로 집수된다. 이 상태에서, 상기 배수 모 터(240)가 구동하게 된다. 상세히, 상기 배수 모터(240)의 구동에 의하여 상기 배수 펌프(230)의 임펠러(232)가 회전하여 세척수를 고압으로 펌핑하게 된다. 그리고, 고압으로 펌핑된 세척수는 상기 배수 호스(340)를 따라 이동하여 상기 터브(110) 내부로 공급된다.

한편, 상기 스팀 발생 장치(200) 내부의 수위가 설정 수위에 도달하면 곧바로 스팀 세척 과정이 수행되는 방식의 경우에는, 스팀 세척이 종료되고 난 다음에 세척수 공급이 재개된다. 그리고, 상기 배수 펌프(230)가 작동하여 공급되는 세척수가 터브(110)로 공급되도록 하여 상기 섬프(170) 내부에 세척수가 집수되도록 한다. 반대로, 상기 섬프(170)와 스팀 발생 장치(200) 모두의 수위가 설정 수위에 도달할 때까지 세척수가 공급된 다음 스팀 세척 과정이 수행되는 방식의 경우에는, 스팀 세척 과정이 종료되면 상기 배수 펌프(230)가 작동하여 케이스(210) 내부의 잔수가 터브(110)로 공급되도록 하고, 곧바로 본세척 과정으로 진입하게 된다.

도 6은 본 발명의 사상에 따른 식기 세척기의 노즐 어셈블리를 보여주는 분해 사시도이고, 도 7은 도 1의 I-I'를 따라 절개되는 노즐 어셈블리의 단면도이다.

도 6 및 도 7을 참조하면, 본 발명에 따른 식기 세척기(100)의 노즐 어셈블리(300)에는 헤드부(310)와, 상기 헤드부(310)의 배면에 제공되는 와셔(320)와, 상기 배수구(223)에 연결되는 배수 호스(340)와, 상기 스팀 토출구(222)에 연결되는 스팀 호스(330)가 포함된다. 그리고, 상기 헤드부(310)와 와셔(320) 사이에는 터브(110)의 측면부가 개입된다.

다시 말하면, 상기 헤드부(310)는 상기 터브(110)의 내주면에 밀착되고, 상 기 와셔(320)는 상기 터브(110)의 외주면에 밀착된다. 따라서, 상기 와셔(320)가 상기 터브(110)의 외주면에 밀착됨으로써 누수 현상이 방지된다. 그리고, 상기 배수 호스(340)와 스팀 호스(330)는 상기 와셔(320)를 관통하여 상기 헤드부(310)에 연결된다.

한편, 상기 헤드부(310)에는 복수 개의 스팀 토출구(313)가 전방에 형성되는 프런트 커버(312)와, 상기 프런트 커버(312)의 후방에 밀착되는 백커버(311)가 포함된다.

상세히, 상기 백커버(311)에는 상기 스팀 호스(330)와 배수호스(340)가 관통하기 위한 관통홀이 각각 형성된다. 그리고, 상기 프런트 커버(312)의 바닥면에는 상기 배수 호스(340)를 통하여 공급되는 세척수가 낙하하기 위한 급수 홀(314)이 형성된다.

상기와 같은 구성에 의하여, 상기 스팀 호스(330)를 통하여 공급되는 스팀은 상기 스팀 토출구(313)를 통하여 터브(110) 내부로 공급된다. 그리고, 상기 배수 호스(340)를 통하여 공급되는 잔수는 상기 급수홀(314)을 통하여 낙하되어, 상기 터브(110)의 바닥면에 낙하된다. 그리고, 상기 터브(110) 바닥면에 낙하된 세척수는 상기 섬프(170) 내부로 집수된다.

여기서, 상기 배수 호스(340)와 스팀 호스(330)는 상기 헤드부(310)에 연결되는 방식 외에, 상기 배수 호스(340)는 상기 섬프(170)에 직접 연결되도록 할 수도 있음을 밝혀 둔다.

상기와 같은 구성에 의하여, 스팀 세척 과정이 끝나고 상기 스팀 발생 장 치(200) 내부에 남아 있는 잔수는 상기 배수 펌프(230)와 배수 모터(240)의 작동에 의하여 터브(110)로 공급되어, 스팀 발생 장치(200) 내부에 스케일링(scaling)이 발생하지 않게 되는 효과가 있다.

상기와 같은 구성을 이루는 본 발명에 따른 식기 세척기의 스팀 발생 장치에 의하여, 스팀 세척기 완료되고 난 뒤에 스팀 발생 장치 내부에 남아 있는 잔수가 터브 내부로 공급되므로, 세척수 소모량이 감소되는 효과가 있다.

또한, 스팀 세척 완료 후에 스팀 발생 장치에 잔수가 남지 않으므로, 스팀 발생 장치 내부에 석회 덩어리가 엉겨 붙는 현상이 방지되는 효과가 있다.

또한, 스팀 발생 장치와 배수 펌프 어셈블리가 일체로 형성되므로, 부품 수가 감소되고, 설치 과정이 단순하게 되는 효과가 있다.

또한, 스팀 발생 장치와 배수 펌프 어셈블리가 일체로 형성되므로, 스팀 발생 장치와 배수 장치를 연결하는 부위로 세척수 또는 스팀이 누설되는 현상이 방지되는 효과가 있다.

또한, 스팀 발생 장치에 배수 펌프가 일체로 결합됨으로써, 스팀 발생 장치 내부에 잔수가 남지 않으므로, 센서 부재에 석회 물질이 엉겨붙지 않으므로 수위 또는 물의 온도가 정확하게 감지되는 효과가 있다. 나아가, 히터의 오동작에 의한 과열 현상도 방지되는 효과가 있다.

Claims

식기 세척을 위한 세척 공간에 형성되는 터브;

상기 터브의 외측에 제공되고, 스팀 생성을 위한 세척수가 저장되는 케이스와, 상기 케이스 내부에 수용되어 세척수를 가열하는 히터와, 상기 케이스 내부에 남은 잔수를 배출하는 배수 장치가 포함되는 스팀 발생 장치;

상기 터브의 저면에 제공되어 세척수를 공급하는 섬프가 포함되는 식기 세척기.
제 1 항에 있어서,

상기 배수 장치는 상기 케이스와 일체로 결합되는 식기 세척기.
제 1 항에 있어서,

상기 배수 장치는 상기 케이스의 측방에 제공되는 식기 세척기.
제 1 항에 있어서,

상기 터브의 일측에 제공되어, 상기 스팀 발생 장치로부터 공급되는 스팀과 잔수가 상기 터브 내부로 토출되도록 하는 노즐 어셈블리가 더 포함되는 식기 세척기.
제 1 항에 있어서,

상기 스팀 발생 장치의 일측에 연결되고, 내부에 유량 측정 장치가 제공되는 에어 브레이크가 더 포함되는 식기 세척기.
식기가 수납되는 식기랙이 수용되는 터브;

상기 터브로 공급하기 위한 스팀을 생성하는 스팀 발생부와, 상기 스팀 발생부에 일체로 결합되는 배수 장치가 포함되는 스팀 발생 장치;

상기 터브의 측면에 제공되고, 상기 스팀 발생 장치와 터브를 연결하는 노즐 어셈블리;및

상기 터브의 저면에 제공되는 섬프가 포함되는 식기 세척기.
제 6 항에 있어서,

상기 스팀 발생부에는 적어도 세척수가 저장되는 케이스와,

상기 케이스 내부에 수용되어 세척수를 가열하는 히터가 포함되는 식기 세척기.
제 6 항에 있어서,

상기 배수 장치에는 상기 케이스의 측면에 일체로 형성되는 배수 펌프와,

상기 배수 펌프를 구동하는 배수 모터가 포함되는 식기 세척기.
제 8 항에 있어서,

상기 배수 펌프의 중심은 적어도 상기 케이스의 바닥면과 동일하거나 더 낮은 위치에 형성되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
제 8 항에 있어서,

상기 케이스 바닥면의 적어도 일부분은 소정 깊이로 함몰되거나 경사져서 상기 배수 펌프와 연결되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
제 6 항에 있어서,

상기 노즐 어셈블리에는 상기 터브 내주면에 고정되는 헤드부와,

상기 스팀 발생 장치와 상기 헤드부를 연결하여, 상기 스팀 발생 장치에서 생성된 스팀이 터브 내부로 공급되도록 하는 스팀 호스와,

상기 스팀 발생 장치 내부의 잔수가 배출되도록 하는 배수 호스가 포함되는 식기 세척기.
제 11 항에 있어서,

상기 헤드부에는 스팀이 토출되는 토출구와, 세척수가 터브 바닥으로 낙하되도록 하는 급수홀 중 적어도 하나 이상이 형성되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
제 11 항에 있어서,

상기 배수 호스는 상기 헤드부 또는 상기 섬프에 연결되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.