KR100937424B1 - 식기세척기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 사이펀 현상에 의해 세척수가 계속 배출됨으로써 세척수가 부족한 상태에서 세척행정이 진행되는 것을 방지할 수 있는 식기세척기를 개시한다.

본 발명에 따른 식기세척기의 제어방법은 식기세척기로부터 세척수를 배수하는 배수단계, 상기 식기세척기 내부로 세척수를 급수하는 급수단계, 상기 배수단계와 상기 급수단계 사이의 일정 시간 동안 식기세척기의 동작을 정지하는 정지단계를 포함한다.

식기세척기, 사이펀 현상, 급수단계, 배수단계, 정지단계

Description

식기세척기 및 그 제어방법{DISH WASHER AND CONTROLLING METHOD THEREOF}

본 발명은 식기세척기 및 그 제어방법에 관한 것으로 특히 식기세척기의 급수 및 배수를 제어하는 방법에 관한 것이다.

식기세척기는 식기에 부착된 밥풀 등과 같은 음식물 찌꺼기들을 고압의 세척수를 이용하여 식기로부터 분리시킴으로써 식기를 세척하는 주방용 가전기기이다.

일반적인 식기세척기는 외부케이스를 형성하는 본체 및 내부케이스를 형성하는 세척조를 구비한다. 세척조의 내부에는 회전 가능하게 설치되어 세척하고자 하는 식기에 세척수를 분사시켜주는 분사암 및 분사암을 통해 분사된 세척수를 집수하는 섬프가 설치된다. 또한, 섬프에 집수된 세척수를 분사암으로 펌핑하여 주는 펌프와, 급수호스와 연결되어 세척조 내부로 유입되는 세척수의 출입을 단속하는 급수밸브를 구비한다.

또한, 세척이 끝난 후 세척조 내부의 세척수를 펌핑하여 외부로 배수시키는 배수펌프, 급수시 세척조 외부의 공기와 세척조 내부의 공기가 연통되도록 하는 에어 가이드 및 세척조 내부의 수위를 감지하는 수위감지센서 등을 구비할 수 있다.

상기와 같이 구성된 식기세척기에서 급수 및 배수의 동작을 설명하면 다음과 같다.

세척수가 일정수위까지 급수되면 제어장치는 제어신호를 인가하여 급수밸브를 닫는다.

그리고, 급수가 중단됨과 동시에 펌프가 작동하여 섬프 내의 세척수를 분사암으로 펌핑하고, 분사암은 세척조 내부에 위치한 식기로 세척수를 분사하여 세척행정을 수행한다.

세척행정이 완료되면 세척행정에 사용된 세척수를 배수시키기 위하여 제어장치는 배수펌프를 구동시켜 세척조 내의 세척수를 배수관을 통해 외부로 배출시킨다.

그리고, 제어장치는 수위감지센서로부터 감지값을 받아 세척조 내의 세척수가 전부 배수된 것으로 판단되면 배수펌프를 설정된 시간 동안 더 구동시킨 후 정지시킨다. 이는 제어장치가 수위감지센서로부터 감지값을 인가받아 배수가 완료된 것으로 판단하였지만 실제로 세척조의 밑면에는 약간의 세척수가 남아 있으므로 이를 완전히 배출하기 위한 것이다.

그리고, 헹굼행정을 수행하기 위해 제어장치는 급수밸브를 구동시켜 설정된 수위까지 급수한 후 급수밸브를 닫는다.

그러나, 급수가 진행되는 동안 배수펌프의 구동이 완전히 멈추지 않은 상태이므로 급수밸브의 구동에 의해 유입되는 세척수가 배수펌프의 여력회전에 의해 펌핑되어 배수관를 통해 조금씩 흘러나오게 되고 배수관의 끝단이 세척조보다 아래에 위치할 경우 배수펌프의 구동이 완전히 멈추어도 배수펌프의 여력회전에 의한 사이 펀 현상에 의해 급수되는 세척수의 배출은 계속된다.

물론 사이펀 현상이 발생되는 것을 방지하기 위해 세척조 내부와 외부를 연통시키는 사이펀 방지홀을 설치하기도 하지만, 사이펀 방지홀만으로는 사이펀 현상을 완전히 방지할 수 없다.

이와 같이 배수가 종료됨과 동시에 급수가 행해질 때, 식기세척기 내부로 유입된 세척수가 배수펌프에 의해 외부로 배출되고 배수펌프의 회전이 멈춘 후에도 배수펌프의 여력회전에 의한 사이펀 현상에 의해 세척수가 계속 배출되므로 세척수가 부족한 상태에서 세척행정이 진행되어 식기세척기의 세척성능이 저하되는 문제점이 있었다.

식기세척기의 동작 중에 발생되는 소음의 측정방법 중 하나로 식기세척기의 동작 중에 발생되는 전체 소음을 식기세척기의 동작시간으로 나누어 측정하는 방법이 있는데, 식기세척기의 행정이 연속적으로 행해지므로 식기세척기의 소음이 전체적으로 큰 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 세척행정 또는 헹굼행정을 수행을 위해 급수되는 세척수가 세척조 외부로 과도하게 유출되는 것을 방지할 수 있는 식기세척기의 급수 및 배수를 제어하는 방법을 제공한다.

또한, 식기세척기의 동작 중에 발생되는 소음을 감소시킬 수 있는 식기세척기의 급수 및 배수를 제어하는 방법을 제공한다.

본 발명에 따른 식기세척기의 제어방법은 식기세척기로부터 세척수를 배수하는 배수단계, 상기 식기세척기 내부로 세척수를 급수하는 급수단계, 상기 배수단계와 상기 급수단계 사이의 일정 시간 동안 세탁수의 급수를 정지하는 정지단계를 구비한다.

상기 정지단계는 상기 식기세척기의 동작을 정지시킴으로써 행할 수 있다.

또한, 상기 정지단계는 상기 식기세척기 내부로 세척수를 급수하는 급수장치의 동작을 정지시킴으로써 행할 수도 있다.

또한, 본 발명에 따른 식기세척기는 섬프, 상기 섬프로 세척수를 급수하는 급수장치, 상기 섬프 내부의 세척수를 외부로 배수하는 배수장치, 상기 배수장치의 동작이 끝난 후 일정 시간 동안 상기 급수장치를 동작을 정지시키는 제어장치를 구비할 수 있다. 상기 제어장치는 상기 식기세척기의 동작을 정지시킴으로써 상기 급수장치의 동작을 정지시킨다.

본 발명에 따른 식기세척기의 급수 및 배수 제어 방법에 의하면 사이펀 현상에 의해 세척수가 계속 배출됨으로써 세척수가 부족한 상태에서 세척행정이 진행되는 것을 방지할 수 있어, 식기세척기의 세척성능이 저하되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 식기세척기의 동작 중에 발생되는 소음을 감소시킬 수 있다.

이하에서는, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 식기세척기에 대하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 식기세척기를 나타내는 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명에 따른 식기세척기는 외관을 이루고 전방이 개구되는 케이스(1)와, 상기 케이스(1)의 개구된 전방을 개폐시키는 도어(2)와, 상기 도어(2)의 상측에 제공되어 식기세척기의 동작을 표시하고 제어하는 콘트롤 패널(3)을 포함할 수 있다.

상기 콘트롤 패널(3)에는 식기세척기의 전원을 온 또는 오프시키는 전원 스위치(5)와, 도어(2)를 열고 닫을 때 사용하는 도어 손잡이(4)와, 사용자의 지시에 의해서 식기 세척기에 소정의 동작이 실시되도록 하는 기능 조작부(7)와, 식기세척기의 동작 상태가 표시되는 디스플레이부(8) 등이 구비될 수 있다.

도 2는 도 1의 식기세척기의 종단면을 도시한 도면이다.

도 2를 참조하여 본 발명에 따른 식기세척기의 내부 구조를 설명하면, 상기 식기세척기는 상기 케이스(1) 내부에 구비되어 식기가 세척되는 공간을 제공하는 세척조(18)와, 상기 세척조(18)의 하측에 구비되어 식기를 세척하기 위한 세척수를 집수하고, 세척수에 포함된 오물 등을 걸러서 세척조(18)로 다시금 세척수가 분사되도록 하는 섬프(16)를 포함할 수 있다.

상기 섬프(16)에는 상기 섬프(16) 내에 저장된 세척수를 펌핑하는 임펠러 등과 같은 소정의 펌프(미도시)가 구비된다. 또한, 상기 섬프(16)에는 상기 섬프(16) 내에 저장된 세척수를 가열하는 히터(미도시)가 더 구비될 수 있다. 그러면, 세척수에 세제가 잘 풀릴 수 있고, 가열된 세척수에 의해 식기에 묻은 음식물 찌꺼기 등이 불려질 수 있어서, 세척효율이 향상될 수 있다.

상기 세척조(18)의 내부에는 식기가 수납되는 랙이 구비된다. 본 실시예에서는 상기 랙이 상부랙(11)과 하부랙(12) 2개로 형성된 것이 개시되지만, 상기 랙은 식기세척기의 크기나 용량 등에 따라 다양한 형태와 개수로 형성될 수 있다.

상기 세척조(18) 내부에는 상기 상부랙(11)과 하부랙(12) 각각을 향하여 세척수를 분사하는 분사암(14,15)과, 상기 세척조(18)의 상부에서 하부로 세척수를 분사하는 분사암(24)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 세척조(18) 내부의 일측면에는 상기 섬프(16)에 저장된 세척수가 임펠러와 같은 소정의 펌프(미도시)에 의해 상부에 구비된 분사암(14,24)으로 공급되도록 하는 세척수유로(19)가 제공될 수 있다.

또한, 상기 세척조(18)의 하방 즉, 상기 섬프(16)의 상부에는 유입홀(17)이 구비될 수 있다. 그러면, 식기 세척에 사용되어 오물 등을 포함한 세척수는 세척조(18) 하부로 떨어져서 상기 유입홀(17)을 통해 섬프(16)에 수집될 수 있다. 그리고, 상기 섬프(16)에 수집된 세척수는 상기 임펠러 등과 같은 소정의 펌프(미도시)에 의해 다시 상기 분사암(14,15,24)으로 공급될 수 있다.

한편, 본 발명에 따른 식기세척기는 상기 케이스(1)와 세척조(18) 사이 즉, 상기 세척조(18) 외면에 구비되어 외부 공기와 세척조(18) 내부의 공기가 연통되도록 하는 에어 가이드(200)를 더 포함할 수 있다.

따라서, 상기 세척조(18) 내부는 상기 에어 가이드(200)를 통해 항상 대기압 상태로 유지될 수 있고, 그에 따라 상기 세척조(18) 내부가 스팀이나 고온의 공기 에 의해서 압력이 높아지는 것이 방지될 수 있다. 이는 세척조(18) 내부의 압력이 높아지는 경우에 발생할 수 있는 폭발의 위험, 특히 사용자가 작동중에 도어(2)를 열었을 경우에 상기 세척조(18) 내부의 높은 압력에 의해 상해를 입을 수 있는 위험을 방지하는 효과가 있다.

에어 가이드(200)에 대해 더욱 상세하게 설명하면, 상기 에어 가이드(200)는 외부 공기가 흡입되는 공기흡입구(201), 상기 세척조(18) 내부의 공기와 연통되는 개구부(202), 상기 공기흡입구(201)와 개구부(202)가 연통되도록 하는 공기유로(203)를 구비한다.

한편, 상기 에어 가이드(200)에는 급수유로(33)와 배수유로(25)가 상기 공기유로(203)와 분리되어 제공될 수도 있다. 즉, 수도꼭지와 같은 외부 급수원으로부터 급수되는 세척수는 상기 에어 가이드(200)에 제공된 급수유로(33)를 통해 상기 섬프(16)로 공급되고, 상기 섬프(16)로부터 배수되는 세척수는 상기 에어 가이드(200)에 제공된 배수유로(25)를 통해 외부로 연장된 배수관(60)으로 배출된다.

이때, 상기 급수유로(33)와 외부 급수원이 연결되도록 하는 급수관(30)의 소정위치에는 상기 급수유로(33)로 공급되는 급수량을 제어하는 급수밸브(40)가 설치된다. 따라서, 급수밸브(40)가 열리면 외부 급수원으로부터 급수되는 세척수는 상기 급수유로(33)를 통해 상기 섬프(16)로 공급된다.

또한, 상기 급수유로(33)에는 식기세척기 내부로 유입되는 세척수가 적정량이 유입되도록 하여 과급수가 되는 현상을 방지하기 위한 수위감지센서(34) 등이 더 구비될 수 있다.

상기 배수유로(25)와 섬프(16)가 연결되도록 하는 연결관(22)의 소정 위치에는 배수펌프(50)가 구비된다. 상기 급수밸브(40)와 배수펌프(50)는 제어장치(미도시)에 의해 제어된다.

상기 배수펌프(50)의 작동에 의해 섬프(16) 내의 세척수는 상기 배수유로(25)를 통해 외부로 배출될 수 있다. 바람직하게는 상기 배수유로(25)는 도시된 바와 같이 역(reversed) "U"자 형상을 가지며, 상기 섬프(16) 내의 수위보다 높은 위치를 경유하도록 형성될 수 있다. 만일, 상기 배수유로(25)가 상기 섬프(16)보다 낮게 위치되면, 상기 배수펌프(50)가 멈춘 후에도 상기 배수유로(25)와 섬프(16) 사이의 높이차이 및 이에 따른 압력차이에 의해 상기 섬프(16)로 새로 공급된 세척수가 상기 배수유로(25)를 통해 배출될 수 있기 때문이다.

한편, 본 실시예에서는 외부 급수원의 세척수가 상기 에어 가이드(200)의 급수유로(33)를 통해 상기 섬프(16)로 급수되고, 상기 섬프(16) 내의 세척수가 상기 에어 가이드(200)의 배수유로(25)를 통해 외부로 배수되는 구성이 개시되지만, 그에 한정되지 않는다. 즉, 상기 에어 가이드(200)를 경유하지 않고, 외부 급수원의 세척수가 바로 섬프(16)로 급수되거나, 상기 섬프(16) 내의 세척수가 바로 외부로 배수되도록 구비될 수도 있다.

이러한 식기 세척기는 예비세척, 본세척, 헹굼, 가열헹굼 및 건조 행정을 순차적 또는 선택적으로 수행하면서 식기를 세척한다.

이하에서는 상기 식기세척기의 동작에 대해 설명한다.

사용자가 식기세척을 수행하고자 할 때에는 랙(11,12)에 식기를 수납하고서 도어(2)를 닫는다.

그리고, 상기 기능조작부(7)를 조작함으로써 사용자가 원하는 식기세척의 상태를 조작하고 동작을 시작하면, 식기세척기의 동작상태가 디스플레이부(8)에 표시된 상태에서 식기세척기의 동작이 진행된다.

한편, 상기 세척조(18)의 내부에서 유동되는 세척수의 유동순서를 중심으로 식기세척기의 동작을 설명하면, 식기세척기의 운전을 시작하면 급수밸브(40)가 열리면서 세척수가 급수관(30)을 통하여 에어 가이드(200)를 거친 후 세척조(18) 내부로 유입된다. 세척조(18) 내부로 유입된 세척수는 섬프(16)에 집수된 후 섬프(16) 내부에 설치된 펌프에 의해 분사암(14)(15)(24)으로 공급되어 진다.

상기 분사암(14)(15)(24)에서 분사된 세척수는 상기 랙(11,12)에 놓인 식기를 세척한 뒤에, 하방으로 떨어져서 유입홀(17)을 통해 섬프(16)에 수집된다.

그리고, 상기 섬프(16)의 내부에는 임펠러 등과 같은 소정의 펌프가 놓여 있어서, 세척수를 가압하여 다시금 분사암(14)(15)(24)으로 공급되도록 한다.

상기 섬프(16)의 세척수가 식기로 분사됨에 따라 식기의 세척이 완료되면, 상기 배수펌프(50)가 가동하여 세척수를 외부로 배출하는 배수행정이 시작된다.

즉, 배수펌프(50)를 가동하여 섬프(16)에 회수된 세척수를 에어 가이드(200) 내에 구비된 배수유로(25)에 압송한 후, 배수관(60)을 통하여 외부로 배출한다.

그리고, 상기 에어 가이드(200)의 상측부 유로상에 형성된 공기흡입구(201)에 의해 외부 공기와 내부 공기가 연통됨으로써 세척조 내부의 세척수가 사이펀 현상에 의해 계속해서 외부로 유출되는 현상이 방지된다.

그러나, 공기흡입구(201)로 사이펀 현상을 원천적으로 방지할 수 있는 것이 아니므로, 사이펀 현상을 방지하기 위한 급수 및 배수의 제어방법을 행하게 된다.

이하에서는 사이펀 현상에 의해 세척조 내부로 급수되는 세척수가 세척조 외부로 배출되는 것을 방지하기 위한 급수밸브(40) 및 배수펌프(50)의 제어에 관해 도 3을 참조하여 설명한다.

제어장치는 사용자의 세척명령 입력에 따라 세척행정을 수행하기 위해 급수밸브(40)를 구동시켜 세척조(18) 내로 세척수를 일정 수위까지 급수한 후 급수밸브(40)를 닫고 세척행정을 수행한다. 세척행정이 완료되면 세척조(18)로부터 배수를 행하게 된다.

이어서, 수위감지센서(34)로부터 세척조(18) 내의 세척수가 전부 배수되었음을 감지한 신호가 인가되면 세척조(18) 내의 잔수를 완전히 배출시키기 위하여 배수펌프(50)를 설정된 시간동안 더 구동시킨 후 정지시킨다.

그리고, 배수펌프(50)의 구동을 정지시킨 후 바로 급수밸브(40)를 구동시키지 않고 식기세척기의 동작을 정지시킨 상태로 일정시간 동안 대기한다.

배수펌프(50)를 정지시킴과 동시에 급수밸브(40)를 구동시킬 경우 배수펌프(50)의 여진회전과 사이펀 현상에 의해 급수되는 세척수가 바로 배수되는 것을 방지하기 위하여 배수펌프(50)의 여력회전이 완전히 멈출 수 있도록 식기세척기의 동작을 일정시간 동안 정지시키는 것이다. 이때, 식기세척기의 동작을 일정시간 동안 정지시킬 때의 정지시간을 급수밸브(40)의 구동시간 및 배수펌프(50)의 구동시간보다 짧게 하는 것이 바람직하다. 물론, 배수펌프(50)의 구동을 정지시킨 후 급 수밸브(40)를 구동시키지 않고 급수밸브(40)의 구동을 정지시킨 상태로 일정시간 동안 대기할 수 있으나, 식기세척기에서 발생되는 전체적인 소음을 감소시키기 위해서는 식기세척기의 동작을 일정시간 동안 정지시키는 것이 바람직하다.

일정시간이 경과한 후 세척행정을 수행하기 위해 제어장치는 급수밸브(40)를 구동시켜 설정된 수위까지 급수한 후 급수밸브(40)를 닫는다.

그리고 설정된 수위까지 급수된 세척수로 세척행정을 수행한 후 배수펌프(50)를 구동시켜 세척행정에서 사용된 세척수를 배수시킨 다음 세척조(18) 밑면의 히터를 구동시켜 식기를 건조시킴으로써 식기세척기의 동작을 완료한다.

이상에서는 세척행정에서 행해지는 급수행정에서 식기세척기 또는 급수밸브(40)의 동작을 일정시간 동안 정지시키는 것을 예로 설명하였으나, 본 발명에 따른 제어방법은 세척행정에 한정되는 것이 아니며 배수행정이 행해지고 급수행정이 시작되기 전이면 어느 경우에나 가능하다.

이상에서 설명한 바와 같이 배수행정과 급수행정 사이에서 일정시간 동안 정지시킴으로써 사이펀 현상에 의해 섬프(16)로 급수되는 세척수가 배수유로(25)를 통해 배수되는 것을 방지할 수 있게 되는 것이다.

또한, 배수행정과 급수행정 사이에서 일정시간 동안 식기세척기의 동작을 정지시킴으로써 식기세척기의 전행정에서 발생되는 소음을 감소시킬 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 사시도.

도 2는 도 1에 도시된 식기세척기의 단면도.

도 3는 시간에 따른 식기세척기의 행정 및 섬프의 수위를 나타낸 도면.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

16: 섬프 25: 배수유로

33: 급수유로 40: 급수밸브

50: 배수펌프

Claims (5)

1. 식기세척기로부터 세척수를 배수하는 배수단계,

   상기 식기세척기 내부로 세척수를 급수하는 급수단계,

   상기 배수단계와 상기 급수단계 사이의 일정 시간 동안 세척수의 급수를 정지하는 정지단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
2. 삭제
3. 제 1항에 있어서,

   상기 정지단계는 상기 식기세척기 내부로 세척수를 급수하는 급수장치의 동작을 정지시킴으로써 행하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
4. 섬프,

   상기 섬프로 세척수를 급수하는 급수장치,

   상기 섬프 내부의 세척수를 외부로 배수하는 배수장치,

   상기 배수장치의 동작이 끝난 후 일정 시간 동안 상기 급수장치를 동작을 정지시키는 제어장치를 구비하는 것을 특징으로 하는 식기세척기.
5. 삭제

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