KR20080064537A

KR20080064537A - 공기조화기의 제어 방법

Info

Publication number: KR20080064537A
Application number: KR1020070001554A
Authority: KR
Inventors: 최진탁
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2007-01-05
Filing date: 2007-01-05
Publication date: 2008-07-09

Abstract

본 발명의 공기조화기의 제어 방법은, 공기조화기가 냉방 운전된 후 운전 정지되고 공기조화기의 냉방 운전 도중에 압축기가 연속하여 설정 운전 시간 동안 운전되는 조건일 경우, 공기조화기를 난방 운전으로 운전시켜 실내 열교환기를 난방 건조시키므로, 실내 열교환기의 수분이나 곰팡이 등을 최적으로 제거할 수 있고, 곰팡이 등의 발생 가능성을 최소화한 이점이 있다.

공기조화기, 냉방 운전, 난방 건조 운전, 압축기, 실내 열교환기, 곰팡이

Description

공기조화기의 제어 방법{Control method of air conditioner}

도 1은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예가 적용된 공기조화기가 냉방 운전일 때의 냉매 흐름이 도시된 개략 구성도,

도 2는 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예가 적용된 공기조화기가 난방 건조 운전일 때의 냉매 흐름이 도시된 개략 구성도,

도 3은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예가 도시된 순서도,

도 4는 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 2 실시예가 적용된 공기조화기의 개략 구성도,

도 5는 도 4에 도시된 공기조화기의 제 1 실내기가 난방 건조 운전이고, 제 2 실내기가 운전 정지일 때의 개략 구성도,

도 6은 도 5에 도시된 공기조화기의 제 1 실내기가 난방 건조 운전되는 도중에 제 2 실내기가 냉방 운전될 때의 개략 구성도,

도 7은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 2 실시예가 도시된 순서도,

도 8은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 3 실시예가 도시된 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

2,2′: 실내 열교환기 4: 실외 열교환기

6,7: 압축기 10: 사방밸브

12,12′: 실내 팬 13: 실외팬

15,15′: 입력부 16: 타이머

17: 제어부 18: 표시부

I: 제 1 실내기 I′: 제 2 실내기

본 발명은 공기조화기의 제어 방법에 관한 것으로서, 특히 공기조화기가 냉방 운전되는 도중에 압축기가 연속하여 설정시간 동안 운전되고 입력부를 통해 난방 건조 운전이 입력된 경우에 공기조화기를 난방 건조 운전으로 운전시키는 공기조화기의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 공기조화기는 사용자에게 보다 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 압축기, 응축기(혹은 실외 열교환기), 팽창기구, 증발기(혹은 실내 열교환기)로 이루어지는 냉매의 냉동사이클을 이용하여 실내를 공조시키는 장치이다.

상기 냉동 사이클을 이용하는 공기조화기는 난방 운전의 가능 여부에 따라 냉방 기능만을 갖는 냉방기와, 냉방과 난방 기능을 모두 갖는 히트 펌프로 구분될 수 있고, 히트 펌프는 냉방 운전시 압축기에서 토출된 냉매가 실외 열교환기와 팽창기구와 실내 열교환기를 지나 압축기로 순환되어 실내 열교환기가 실내 공기를 냉각하고, 난방 운전시 압축기에서 토출된 냉매가 실내 열교환기와 팽창기구와 실외 열교환기를 지나 압축기로 순환되어 실내 열교환기가 실내 공기를 가열한다.

상기와 같은 공기조화기는 냉방 운전시, 실내 열교환기의 표면에 공기중의 수분이 응결/응축되어 응축수가 발생하고, 이렇게 발생된 응축수는 실내 열교환기의 하측에 설치된 드레인 기구를 통해 외부로 배출된다.

한편, 실내 열교환기의 하측으로 흘러내리지 못하고 실내 열교환기의 표면에 남은 잔류 수분에는 시간이 경과함에 따라 곰팡이가 생기게 되며, 공기조화기를 일정 기간 정지시켰다가 다시 운전시킬 경우, 공기조화기는 곰팡이로 인한 불쾌한 공기를 공기 토출구를 통해 배출하게 되며, 사용자는 악취 및 불쾌감을 느끼게 된다.

종래에는 실내 열교환기 표면에 발생한 곰팡이를 제거하기 위해 공기조화기의 캐비닛을 개방한 후 곰팡이 제거용 스프레이를 사용하여 곰팡이 제거액을 뿌리고, 공기조화기의 캐비닛을 다시 덮는 방법으로 곰팡이를 제거해 왔다.

공개특허공보 특2001-0104026에는 캐비닛의 내부에 곰팡이 제거용 스프레이를 별도로 장착하고, 곰팡이 제거용 스프레이를 누르기 위한 별도의 버튼을 구비하고 곰팡이 제거용 스프레이의 교체를 위해 별도의 도어를 설치한 공기조화기의 곰팡이 제거 장치 및 방법이 개시되어 있다.

그러나, 종래 기술에 따른 공기조화기는 곰팡이 제거를 위해 캐비닛을 열거가 사용자가 곰팡이 제거용 스프레이의 버튼을 수동으로 눌러야 하는 불편함이 있 고, 곰팡이 제거용 스프레이를 모두 사용한 경우에는 곰팡이 제거용 스프레이를 새 것으로 교체해야 하는 불편함이 있다.

본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 열교환기의 표면에 곰팡이 등이 주로 발생/증식될 조건일 때 실내 열교환기를 난방 건조시켜 공기조화기가 불필요하게 난방 건조 동작되는 것을 방지할 수 있는 공기조화기의 제어 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은 하나의 실외기에 복수개의 실내기가 연결된 공기조화기의 경우 복수개의 실내기 중 하나의 실내기가 난방 건조 운전 조건이더라도 다른 실내기가 냉방 운전이면, 난방 운전 조건인 실내기를 난방 건조 운전시키지 않아 일부 실내기의 냉방을 희망하는 사용자 등의 요구에 최적으로 대응할 수 있는 공기조화기의 제어 방법을 제공하는데 있다.

상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법은, 냉방 운전과 난방 운전이 절환 가능한 공기조화기의 제어 방법에 있어서, 상기 공기조화기가 냉방 운전된 후 운전 정지되고 상기 공기조화기의 냉방 운전 도중에 압축기가 연속하여 설정 운전 시간 동안 운전되었으면, 상기 공기조화기를 난방 운전으로 운전시켜 실내 열교환기를 난방 건조시킨다.

본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법은, 냉방 운전과 난방 운전이 절환 가능한 공기조화기의 제어 방법에 있어서, 상기 공기조화기가 냉방 운전된 후 운전 정지되고 상기 공기조화기의 냉방 운전 도중에 압축기가 연속하여 설정 운전 시간 동안 운전되었고, 상기 공기조화기의 입력부를 통해 난방 건조 운전이 입력되었으면, 상기 공기조화기를 난방 운전으로 운전시켜 실내 열교환기를 난방 건조시킨다.

상기 난방 건조 운전의 입력은, 상기 공기조화기의 원격 조작기구를 통해 실시된다.

본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법은, 하나의 실외기에 복수개의 실내기가 연결되고, 입력부를 통해 복수개의 실내기의 운전을 입력하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서, 상기 복수개의 실내기 중 일부 실내기가 난방 건조 운전을 실시하는 도중에 복수개의 실내기 중 다른 실내기가 냉방 운전되면, 상기 난방 건조 운전을 실시하던 실내기의 난방 건조 운전을 종료함과 아울러 상기 난방 건조 운전을 실시하던 실내기의 운전을 종료한다.

본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법은, 하나의 실외기에 복수개의 실내기가 연결되고, 입력부를 통해 복수개의 실내기의 운전을 입력하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서, 상기 복수개의 실내기 전부가 냉방 운전 중인 도중에 상기 복수개의 실내기 중 일부가 운전 종료되면, 상기 운전 종료된 실내기가 난방 건조 운전 조건이더라도 난방 건조를 실시하지 않는다.

이하, 본 발명의 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예가 적용된 공기조화기가 냉방 운전일 때의 냉매 흐름이 도시된 개략 구성도이고, 도 2는 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예가 적용된 공기조화기가 난방 건조 운전일 때의 냉매 흐름이 도시된 개략 구성도이다.

도 1 및 도 2에 도시된 공기조화기는, 냉매와의 열교환으로 실내 공기를 냉방/제습시키거나 난방시키는 실내 열교환기(2)와; 실내 열교환기(2)가 냉방/제습기로 작용할 경우 냉매를 응축시키는 응축기로 작용하고 실내 열교환기(2)가 난방기로 작용할 경우 냉매를 증발시키는 증발기로 작용하는 실외 열교환기(4)와; 실내 열교환기(2) 또는 실외 열교환기(4)로 고온 고압의 기체 냉매를 공급하기 위해 저온 저압의 기체 냉매를 압축하는 압축기(6)(7)와, 실내 열교환기(2)와 실외 열교환기(4)의 사이에 설치되어 냉매를 저온 저압으로 팽창시키는 팽창기구(8)와, 냉매의 흐름을 절환하는 유로 절환 밸브인 사방 밸브(10: 4-way valve)를 포함하여 구성된다.

여기서, 실내 열교환기(2)와 실외 열교환기(4)와 압축기(6,16)와 팽창기구(8)가 사방 밸브(10)는 냉매 배관(11)인 냉매 회로로 연결되어 냉동 시스템을 구성한다.

상기와 같은 공기조화기는 실내 열교환기(2)가 실내기(I)에 구비되고 실외 열교환기(4)와 압축기(6)(7)와 팽창기구(8)와 사방밸브(10)가 실외기(O)에 구비된 분리형 공기조화기로 이루어지는 것도 가능하고, 실내 열교환기(2)와 실외 열교환기(4)와 압축기(6)(7)와 팽창기구(8)와 사방밸브(10)가 모두 하나의 캐비닛 내에 함께 구비된 일체형 공기조화기로 이루어지는 것도 가능하다.

이하 설명의 편의를 위해 분리형 공기조화기로 이루어진 것으로 한정하여 설명한다.

실내기(I)에는 실내 열교환기(2) 표면에서 응축되어 낙하된 응축수를 받아 배출하는 드레인 기구(3)와, 실내의 공기를 실내기(I) 내부로 흡입시켜 실내 열교환기(2)와 열교환되게 한 후 실내로 다시 토출시키는 실내 팬(12) 및 팬모터가 구비된다.

실외기(O)에는 실외의 공기를 실외기(O) 내부로 흡입시켜 실외 열교환기(4)와 열교환되게 한 후 실외로 다시 토출시키는 실외팬(13) 및 팬모터가 구비된다.

실외기(O)는 냉매의 압축 능력이 가변되게 이루어지는 바, 압축기(6)(7)가 복수개 구비되어 부하에 대응하여 복수개의 압축기(6)(7)가 선택적으로 구동/정지되는 것도 가능하고, 압축기가 주파수 변화에 따라 압축 능력이 가변되는 인버터 압축기로 이루어지는 것도 가능하다.

이하, 실외기(O)에는 복수개의 압축기(6)(7)가 설치되되, 압축기(6)(7)의 운전 용량이 서로 다르게 이루어지고, 전체 압축 능력의 60%를 담당하는 대용량 압축기(6)와 전체 압축 능력의 40%를 담당하는 소용량 압축기(7)로 이루어지는 것으로 한정하여 설명한다.

실외기(O)에는 실내 열교환기(2) 또는 실외 열교환기(4)에서 미처 증발되지 못한 액 냉매가 압축기(6)(7)로 유입될 경우 압축기(6)(7) 고장의 원인이 될 수 있으므로, 액 냉매가 저장될 수 있도록 복수개의 압축기(6)(7) 각각의 흡입배 관(6a)(7a)이 연결된 공용 어큐뮬레이터(14)가 구비된다.

실외기(O)에는 압축기(6)(7) 각각의 토출배관(6b)(7b)에 장착되어 구동 중인 압축기(예를 들면 대용량 압축기(6))에서 토출된 냉매가 정지 중인 압축기(예를 들면 소용량 압축기(7))측으로 유입되지 않게 하는 역지변(6c)(7c)이 설치된다.

한편, 사방밸브(10)는 압축기(6)(7)의 토출 배관(6b,7b)과 실내 열교환기(2)와 실외 열교환기(4)와 공용 어큐뮬레이터(14)와 냉매 배관으로 연결되어 냉방 운전 혹은 제습 운전시 압축기(6)(7)에서 압축된 고온 고압의 기체 냉매를 상기 실외 열교환기(4)로 안내하고, 난방 운전시 압축기(6)(7)에서 압축된 고온 고압의 기체 냉매를 상기 실내 열교환기(2)로 안내한다.

그리고, 공기조화기는 냉방 운전과 제습 운전과 난방 운전 등의 여러 운전과 난방 건조 운전 등을 입력 혹은 예약하는 입력부(15)와, 공기조화기의 난방 건조 운전 조건을 감지하기 위한 난방 건조 조건 감지 기구(16)와, 상기 입력부(15)의 입력에 따라 공기조화기를 냉방 운전과 제습 운전과 난방 운전 등의 통상적인 여러 운전 중 어느 하나로 운전하거나 상기 입력부(15)의 입력과 난방 건조 조건 감지 기구(16)의 감지 결과에 따라 상기 공기조화기를 난방 건조 운전시키는 제어부(17)와, 상기 공기조화기의 난방 건조 운전 등의 각종 운전 정보를 표시하는 표시부(18)를 포함한다.

여기서, 상기 난방 건조 운전은 실내 열교환기(2) 표면의 수분이나 곰팡이 등을 공기조화기 자체가 자동으로 제거하는 운전으로서, 후술하여 상세히 설명한다.

입력부(15)는 공기조화기에 설치되어 공기조화기의 각종 운전 명령을 입력하는 통상적인 컨트롤 패널로 이루어지는 것도 가능하고, 공기조화기와 별도로 이루어지는 리모컨 등의 원격 조작기로 이루어지는 것도 가능함은 물론이다.

여기서, 입력부(15)에는 난방 건조 운전을 입력하기 위한 난방 건조 운전 키가 별도로 구비되어 난방 건조 운전 키를 1회 누르는 동작에 의해 난방 건조 운전이 입력되고 다시 난방 건조 운전 키를 1회 누르는 동작에 의해 난방 건조 운전이 해제되는 것도 가능하고, 입력부(15)에 난방 건조 운전 키가 별도로 구비되지 않아 입력부(15)에 구비된 다른 복수개의 키(예를 들면, 공기정화 키와 운전 정지 키)를 함께 소정시간(예를 들면, 3초) 누르는 것에 의해 난방 건조 운전이 입력되고 다시 복수개의 키를 함께 소정시간 누르는 것에 의해 난방 건조 운전이 해제되는 것도 가능함은 물론이다.

그리고, 상기 난방 건조 조건 감지 기구(16)는 공기조화기의 냉방 혹은 제습 운전시 압축기(6)(7)의 운전 시간을 적산하는 타이머와, 실내 열교환기(2)의 습도를 측정하는 습도 센서 중 적어도 하나로 이루어진다.

통상적으로 공기조화기의 냉방 혹은 제습 운전시 압축기(6)(7)의 운전 시간이 길면 실내 열교환기(2)의 표면에 수분이 많이 응축되게 되므로, 압축기(6)(7)의 운전 시간에 따라 수분의 량을 판단할 수 있고, 제어부(17)는 타이머의 감지 시간에 따라 수분의 량을 판단할 수 있게 된다.

반면에, 난방 건조 조건 감지 기구(16)가 습도 센서로 이루어질 경우, 습도 센서가 실내 열교환기(2)의 표면 혹은 그 주변의 수분을 직접 측정할 수 있고, 제 어부(17)는 습도 센서에서 감지된 습도에 따라 수분의 량을 판단할 수 있게 된다.

상기 난방 건조 조건 감지 기구(16)가 습도 센서로 이루어질 경우, 실내 열교환기(2) 전체의 습도를 정확하게 감지하기 쉽지 않을 수 있으므로, 이하 난방 건조 감지 기구(16)는 압축기의 운전 시간을 적산하는 타이머로 이루어진 것으로 한정하여 설명한다.

한편, 타이머(16)는 제어부(17)의 신호에 의해 시간을 카운트하고, 제어부(17)로 카운트된 시간을 출력한다.

여기서, 제어부(17)는 난방 건조 운전의 실시 여부를 공기조화기의 수회의 냉방 운전에서 압축기(6)(7)가 운전된 시간의 총합을 이용하여 판단하는 것도 가능하고, 공기조화기의 1회의 냉방 운전에서 압축기(6)(7)가 연속으로 운전된 시간을 이용하여 판단하는 것도 가능함은 물론이다.

먼저, 공기조화기의 수회의 냉방 운전에서 압축기(6)(7)가 운전된 시간의 총합을 이용하여 난방 건조 운전의 실시 여부를 판단하는 경우를 예를 들면, 공기조화기가 2시간 냉방 운전된 후 종료되었고, 1시간 동안 냉방 운전되지 않은 상태로 공기조화기의 운전이 정지되었다가, 다시 3시간 동안 냉방 운전된 후 종료되면, 타이머(16)는 냉방 운전과 냉방 운전 사이의 정지 시간을 빼고 냉방 운전된 시간을 모두 합산하여 5시간으로 적산하고, 제어부(17)는 이렇게 적산된 시간을 설정 시간(예를 들면 17시간)과 비교하여 적산된 시간이 설정 시간(예를 들면 17시간) 이상이면 난방 건조 운전을 실시하는 것으로 판단하고, 적산된 시간이 설정 시간 미만이면 난방 건조 운전을 실시하지 않는 것으로 판단한다.

반면에, 공기조화기의 1회의 냉방 운전에서 압축기(6)(7)가 연속으로 운전된 시간을 이용하여 난방 건조 운전의 실시 여부를 판단하는 경우를 예를 들면, 공기조화기의 냉방 운전시 압축기(6)(7)가 연속으로 25분간 연속 운전되었다가 정지되고, 압축기(6)(7)가 재구동되어 연속으로 35분간 연속 운전된 후 공기조화기의 운전이 정지되면, 제어부(17)는 가장 오래 연속으로 운전된 시간인 35분을 설정 시간(예를 들면, 30분)과 비교하여 가장 오래 연속으로 운전된 시간이 설정 시간(예를 들면, 30분) 이상이면 난방 건조 운전을 실시하는 것으로 판단하고, 가장 오래 연속으로 운전된 시간이 설정 시간 미만이면 난방 건조 운전을 실시하지 않는 것으로 판단된다.

상기와 같이 난방 건조 운전의 판단은 여러 운전 조건 중 하나로 실시되는 것이 가능하나, 수회의 냉방 운전에서 압축기(6)(7)가 운전된 시간의 총합을 이용하는 경우에는 공기조화기의 냉방 운전과 냉방 운전의 사이의 운전 정지 시간이 긴길면 공기조화기가 운전 정지 중인 도중에 실내 열교환기(2) 표면의 잔류 수분에 의해 곰팡이가 발생될 가능성이 크고, 운전 정지 시간이 짧더라도 곰팡이가 조금이라도 발생될 수 있게 되는 바, 이하 본 실시예에 따른 공기조화기의 제어 방법은 압축기(6)(7)가 연속하여 운전되는 시간을 설정 시간과 비교하여 난방 건조 운전을 판단하는 것으로 한정하여 설명한다.

여기서, 설정 시간은 난방 건조 운전의 실시 여부를 결정하기 위해 설정된 기준 시간으로서, 실내 열교환기(2) 표면의 곰팡이 등이 인체에 악영향을 줄 정도로 증식되는 시간 보다 짧게 설정되는 것이 바람직하고, 통상적인 곰팡이 등의 세 균 증식 시간을 고려하여 30분 정도로 설정되는 것이 바람직하다.

한편, 표시부(18)는 통상적인 컨트롤 패널에 설치된 엘시디나 엘이디나 88세그먼트 중의 적어도 하나로 이루어지는 것도 가능하고, 상기 리모컨 등의 원격조작기구에 설치된 엘시디나 엘이디나 88세그먼트 중의 적어도 하나로 이루어지는 것도 가능함은 물론이다.

한편, 제어부(17)는 상기 표시부(18)가 엘시디를 포함할 경우, 난방 건조 운전을 수행하는 도중에 표시부(18) 중의 엘시디에 " 자동 건조" 라는 메시지를 표시하거나 난방 건조 운전 설정 아이콘이 표시되도록 표시부(18)를 제어하고 난방 건조 운전이 종료되면 상기 표시되었던 " 자동 건조" 라는 메시지가 표시되지 않거나 난방 건조 운전 설정 아이콘이 표시되지 않도록 표시부(18)를 제어하는 것도 가능하다.

그리고, 제어부(17)는 상기 표시부(18)가 엘시디와 88세그먼트를 함께 포함할 경우, 난방 건조 운전을 수행하는 도중에 모든 엘시디를 오프시키고 88세그먼트만을 "SC"와 같이 표시하도록 88세그먼트를 제어하고 난방 건조 운전이 종료되면 88세그먼트를 오프시키는 것도 가능함은 물론이다.

도 3은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예가 도시된 순서도이다.

먼저, 냉방 운전이나 제습 운전(이하, 냉방 운전으로 칭하여 설명한다.)이 실시되는 도중에, 사용자 등이 입력부(15)를 통해 공기조화기의 운전 정지를 입력 하거나 냉방 운전 이전의 예약이나 냉방 운전 도중에 예약한 운전 정지 시간이 도달하는 경우, 제어부(17)는 공기조화기를 즉시 운전 정지시키지 않고, 공기조화기가 냉방 운전으로 일정 시간 이상 운전하였는지를 확인한다.(S1)(S2)

즉, 제어부(17)는 타이머(16)에서 적산된 시간을 설정 시간(예를 들면, 30분)과 비교한다.

제어부(17)는 비교결과 타이머(16)에서 적산된 시간이 설정 시간 이상인 경우 즉, 냉방 운전의 도중에 압축기(6)(7)가 연속하여 설정 운전 시간 동안 운전되었으면, 공기조화기의 냉방 운전 이전 혹은 공기조화기의 냉방 운전 도중에 입력부(15)를 통해 난방 건조 운전이 입력되었는지를 확인한다.(S3)

제어부(17)는 냉방 운전의 도중에 압축기(6)(7)가 연속하여 설정 시간동안 운전되었고, 입력부(15)를 통해 난방 건조 운전이 사전에 입력된 상태이면, 실내 열교환기(2) 표면의 수분이나 곰팡이 등을 제거하는 난방 건조 운전을 자동으로 실시한다.

이하, 상기 난방 건조 운전에 대해 상세히 설명한다.

상기 난방 건조 운전은 압축기(6)(7)를 정지시킴과 아울러 실내팬(12)을 회전시키는 제 1 단계(S4)(S5)와, 상기 제 1 단계(S4)(S5) 이후에 상기 공기조화기를 난방 운전 모드로 운전함과 아울러 실내팬(12)을 회전시키는 제 2 단계(S6)(S7)(S8)를 포함한다.

상기 제 1 단계는 압축기(6)(7)를 구동시키지 않고 실내팬(12)만을 단독 구동시켜 실내 열교환기(2)로 공기만을 송풍하는 일종의 송풍 단계로서, 제어부(17) 는 압축기(6)(7)를 정지시키고 실내팬(12)을 회전시킨다.(S4)

여기서, 제어부(17)는 실내팬(12)을 공기조화기의 운전 정지시점의 설정 풍량으로 회전시킨다.

즉, 제어부(17)는 공기조화기의 운전 정지 시점에 실내팬(12)의 풍량이 초강풍이었으면 실내팬(12)을 계속하여 초강풍으로 회전시키고, 실내팬(12)의 풍량이 강풍이었으면, 실내팬(12)을 계속하여 강풍으로 회전시키며, 실내팬(12)의 풍량이 약풍이었으면, 실내팬(12)을 계속하여 약풍으로 회전시키고, 실내팬(12)의 풍량이 초약풍이었으면, 실내팬(12)을 계속하여 초약풍으로 회전시킨다.

그리고, 제어부(17)는 상기와 같은 실내팬(12)의 회전을 송풍 설정시간 동안 실시한다.(S5)

상기 제 1 단계(S4)(S5)는 실내 열교환기(2)로 공기를 송풍시키는 것에 의해 실내 열교환기(2) 표면의 수분 중 일부를 실내 열교환기(2) 표면에서 분리시킬 수 있는데, 너무 긴 시간동안 실시될 경우 공기조화기가 난방 건조 운전(즉, 실내팬의 회전)되는 시간이 너무 길게 되어 오히려 신뢰성을 저하시킬 수 있고, 너무 짧은 시간동안 실시될 경우 실내 열교환기(2) 표면의 수분 분리율이 떨어질 뿐만 아니라 이후의 제 2 단계(S6)(S7)(S8)에서 난방 운전 모드로 운전될 때 냉동 시스템이 불안정할 수 있는 바, 냉동 시스템이 안정화되는 시간 보다 길게 실시되는 것이 바람직하고, 이하 냉동 시스템이 안정화되는 시간 보다 길게 설정된 송풍 설정시간 동안만 실시되는 것으로 한정하여 설명한다.

즉, 송풍 설정시간은 통상적인 공기조화기에서 압축기(6)(7)를 정지시킨 후 냉동 시스템이 안정되는 시간으로서, 통상적인 공기조화기의 경우 대략 1분 또는 3분 이내에 시스템이 안정화되게 설계되는 것이 일반적이므로 이하 3분으로 설정된 것으로 한정하여 설명한다.

아울러, 제어부(17)는 상기와 같은 송풍 설정시간 동안 실외 열교환기(4)의 온도를 최대한 낮추도록 실외팬(13)을 함께 구동시키는 것이 바람직하다.

한편, 제 2 단계(S6)(S7)(S8)는 상기와 같은 제 1 단계 이후에 압축기(6)(7)를 구동시키면서 냉매의 흐름을 난방 운전시와 같이 절환하여 압축기(6)(7)에서 압축된 고온 고압의 냉매로 실내 열교환기(2)를 가열하고, 이와 함께 실내 열교환기(2)로 공기를 송풍시켜 실내 열교환기(2) 표면에서 증발된 수분과 곰팡이를 공기조화기 외부로 배출하는 일종의 송풍/히팅 단계로서, 제어부(17)는 제 1 단계(S4)(S5)가 송풍 설정시간 동안 실시된 후 종료되면, 압축기(6)(7)를 구동시키고, 사방 밸브(10)를 난방 운전 모드로 절환하며, 실내 팬(12) 및 실외팬(13)을 회전시킨다.

여기서, 제어부(17)는 실내 열교환기(2) 표면의 곰팡이 등이 최적으로 제거되는 온도와 시간으로 실내 열교환기(2)를 가열하는 것이 바람직하다.

제어부(17)는 송풍/히팅 설정 시간 동안 실내 열교환기(2)가 설정 온도 범위(예를 들면 60℃∼65℃)를 유지하도록 압축기(6)(7)를 온/오프 제어한다.

여기서, 송풍/히팅 설정 시간은 실험 등에 의해 곰팡이 등이 최소화되는 시간으로 설정되고, 설정 온도 범위는 실내 열교환기(2)의 목표 온도로서, 실험등에 의해 곰팡이 등이 최소화되는 시간으로 설정된다.

한편, 제어부(17)는 상기와 같은 송풍/히팅시 실내 팬(12)을 제 1 단계(S4)(S5)의 풍량 보다 낮은 풍량으로 회전시키는 바, 예를 들어, 제 1 단계에서 송풍팬(12)이 최강풍으로 회전되었으면, 제 2 단계에서 송풍팬(12)을 강풍이나 약풍이나 최약풍 중 하나로 회전시키고, 제 1 단계에서 송풍팬(12)이 약풍으로 회전되었으면, 제 2 단계에서 송풍팬(12)을 최약풍으로 회전시킨다.

그리고, 상기 공기조화기는 상기와 같은 송풍/히팅시 다량의 공기가 실내 열교환기(2)와 접촉할 경우 공기와 실내 열교환기(2)의 열교환이 많게 되어 실내 열교환기(2)의 온도가 낮게 되고 그에 따라 수분 제거율을 떨어질 수 있는 바, 제어부(17)는 실내 열교환기(2)로 송풍되는 공기의 양을 최소화하도록 송풍팬(12)의 풍량을 최소화하는 것이 바람직하고, 이하 제어부(17)는 실내팬(12)을 최약풍을 회전시키는 것으로 한정하여 설명한다.

이하, 상기 공기조화기의 송풍/히팅에 대해 상세히 설명하면 다음과 같다.

상기 공기조화기는 상기 압축기(6)(7)의 구동시 압축기(6)(7)에서 압축된 냉매가 사방 밸브(10)와 실내 열교환기(2)와 팽창기구(8)와 실외 열교환기(4)와 사방 밸브(10)를 지나 압축기(6)(7)로 순환되고, 냉매는 실내 열교환기(2)를 통과할 때 주변으로 열을 방출하면서 응축되며, 실외 열교환기(4)를 통과할 때 주변의 열을 빼앗아 증발된다.

상기와 같은 냉매의 흐름시 실내 열교환기(2) 표면의 곰팡이 등은 냉매에서 전달된 열에 의해 제거되고, 실내 열교환기(2) 표면의 수분은 냉매에서 전달된 열 에 의해 증발됨과 아울러 실내 송풍기(12)에 의해 실내 열교환기(2)로 송풍된 공기와 함께 실내로 이동된다.

즉, 실내 열교환기(2)는 열과 공기에 의해 가열 건조되어 그 표면의 곰팡이 등이 제거되고, 아울러 그 표면의 수분이 줄게 되어 이후의 새로운 냉방 운전이나 제습 운전이 실시되기 전까지는 곰팡이 등의 서식 가능성이 최소화된다.

제어부(17)는 압축기(6)(7)를 구동시킴과 아울러 사방 밸브(10)를 난방 모드로 절환한 후 송풍/히팅 설정 시간이 경과되면, 압축기(6)(7)와 실내팬(12)과 실외팬(13)을 정지시키며, 난방 건조 운전은 종료된다.

도 4는 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 2 실시예가 적용된 공기조화기의 복수개 실내기가 냉방 운전일 때의 개략 구성도이고, 도 5는 도 4에 도시된 공기조화기의 제 1 실내기가 난방 건조 운전이고, 제 2 실내기가 운전 정지일 때의 개략 구성도이며, 도 6은 도 5에 도시된 공기조화기의 제 1 실내기가 난방 건조 운전되는 도중에 제 2 실내기가 냉방 운전될 때의 개략 구성도이다.

도 4 내지 도 6에 도시된 공기조화기는, 실내 열교환기(2)(2′) 및 실내 팬(12)(12′)가 구비된 실내기(I)(I′)의 복수개가 실외 열교환기(4)와 압축기(6)(7)와 어큐물레이터(14) 등이 구비된 실외기(O)에 연결되고, 실내 열교환기(2)(2')와 실외 열교환기(4)의 사이에 냉매의 감압 정도를 조절할 뿐 아니라 순환되는 냉매의 유량을 조절하는 팽창 및 분배수단(20)이 설치된다.

상기 공기조화기는 2개의 실내기(I)(I′)가 하나의 실외기(O)에 연결되는 것 도 가능하고, 3개 이상의 실내기가 하나의 실외기(O)에 연결되는 것도 가능하며, 이하 설명의 편의를 위해 2개의 실내기(I)(I′)가 하나의 실외기(O)에 연결되는 것으로 한정하여 설명한다.

여기서, 팽창 및 분배수단(20)은 압축기(6)(7)에서 압축된 냉매가 제 1 실내기(I)의 제 1 실내 열교환기(2)로만 공급되거나 제 2 실내기(I')의 제 2 실내 열교환기(2')로만 공급되거나 제 1 실내기(I)의 제 1 실내 열교환기(2)와 제 2 실내기(I')의 제 2 실내 열교환기(2')로 분배되게 하는 것으로서, 팽창 밸브 등의 팽창 수단과 분지관이나 바이패스관 등의 분배 수단이 냉매배관을 따라 순차적으로 설치되어 팽창과 분배가 순차적으로 실시되는 것도 가능하고, 팽창 수단과 분배 수단이 함께 설치되어 팽창과 분배가 함께 실시되는 것도 가능함은 물론이다.

이하, 팽창 및 분배수단(20)의 일예를 설명하면, 팽창 분배수단(20)은 상기 실외 열교환기(4)와 제 1 실내 열교환기(2) 사이에 설치되어 냉매의 유량을 조절함과 아울러 냉매를 감압시키는 전자 팽창밸브(22)와, 상기 실외 열교환기(4)와 제 2 실내 열교환기(2′) 사이에 설치되어 냉매를 감압시키는 모세관(24)과, 상기 전자 팽창밸브(22)와 모세관(24) 사이에 설치되어 상기 실내기(I)(I′)의 작동에 따라 상기 전자 팽창밸브(22) 또는 모세관(24)을 통과한 냉매를 선택적으로 상기 제1,2실내 열교환기(2,2′) 측으로 분배시키는 분배부를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 분배부는 상기 전자 팽창밸브(22)의 선단과 상기 모세관(24)의 후단 사이에 냉매가 유동될 수 있도록 연결된 연결유로(26)와, 상기 연결유로(26) 상에 설치되어 냉매를 감압시키는 보조 모세관(28)과, 상기 모세관(24) 후단 측에 설치되어 상기 모세관(24) 및 보조 모세관(28)을 통과한 냉매를 유동 또는 차단시키는 개폐밸브(30)로 이루어진다.

상기 팽창 및 분배수단(20)은 상기 연결유로(26) 상의 보조 모세관(28) 후단 측에 설치되어 냉매를 유동 또는 차단시키는 보조 개폐밸브(미도시)가 더 포함되어 구성되는 것도 가능함은 물론이고, 상기와 같은 구성 및 배치 이외에 다른 구성 및 배치로 이루어지는 것도 가능함은 물론이다.

한편, 도 4 내지 도 6에 도시된 공기조화기는 실내기(I)(I)의 각각에 입력부(15)(15′)와 표시부(18)(18′)가 구비되는 것도 가능하고, 리모컨 등의 원격 조작기구로 이루어진 하나의 입력부(15)가 구비되고, 실내기(I)(I)의 각각에 표시부(18)가 각각 구비되는 것도 가능하며, 이하, 실내기(I)(I′)의 각각에 입력부(15)(15′)와 표시부(18)(18′)가 구비되는 것으로 한정하여 설명한다.

제어부(17)는 실내기(I)(I′) 중 하나에 구비되는 것이 바람직하고, 각각의 입력부(15)(15′)의 입력에 따라 실외기(O)와 제 1 실내기(I)와 제 2 실내기(I′)를 제어한다.

도 7은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 2 실시예가 도시된 순서도다.

본 실시예에 따른 공기조화기의 제어 방법은 복수개의 실내기(I)(I′) 중 일부 실내기(I)가 난방 건조 운전을 실시하는 도중에 복수개의 실내기(I)(I′) 중 다른 실내기(I′)가 냉방 운전되면, 상기 난방 건조 운전을 실시하던 실내기(I)의 난 방 건조 운전을 종료함과 아울러 상기 난방 건조 운전을 실시하던 실내기(I)의 운전을 종료한다.(S1)(S2)(S3)

이하, 상기와 같은 공기조화기의 제어 방법에 대해 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 제어부(17)는 입력부(15)(15′)를 통해 제 1 실내기(I) 및 제 2 실내기(I′)의 냉방 운전 명령이 입력되면, 제 1 실내기(I)와 제 2 실내기(I′)의 모두로 저온의 냉매가 공급되도록 공기조화기 전체를 냉방 모드로 제어한다.

즉, 제어부(17)는 압축기(6)(7)를 운전시킴과 아울러 사방 밸브(10)를 냉방 모드로 제어하고, 팽창 및 분배수단(20) 특히 전자 팽창밸브(22)와 개폐밸브(30)를 제 1 실내기(I) 및 제 2 실내기(I′)의 개방 모드로 제어하고, 제 1 실내팬(12)와 제 2 실내팬(12′)을 회전시킨다.

상기 압축기(6)(7)에서 압축된 냉매는 사방 밸브(10)를 통과하여 실외 열교환기(4)로 이동되고, 실외 열교환기(4)를 통과하면서 응축되며, 팽창 및 분배수단(20)을 통과하면서 분배 및 팽창된다.

상기와 같이 분배 및 팽창된 냉매는 제 1 실내 열교환기(2)와 제 2 실내 열교환기(2′)의 각각을 통과하면서 실내 공기를 냉각시키고, 사방 밸브(10)와 어큐물레이터(14)를 통과한 후 압축기(6)(7)로 순환된다.

한편, 상기와 같은 제 1 실내기(I)와 제 2 실내기(I′)의 냉방 운전 이후에 복수개의 실내기 중 어느 하나인 제 2 실내기(I′)가 운전 정지되고 복수개의 실내기 중 다른 하나인 제 1 실내기(I)만 단독으로 냉방 운전되는 경우, 제어부(17)는 도 5에 도시된 바와 같이, 팽창 및 분배수단(20) 특히 전자 팽창밸브(22)와 개폐밸브(30)를 제 1 실내기(I) 개방 및 제 2 실내기(I′)의 밀폐 모드로 제어한다.

상기와 같은 제 1 실내기(I)의 단독 냉방 운전시 압축기(6)(7)에서 압축된 냉매는 실외 열교환기(4)에서 응축된 후 팽창 및 분배수단(20)에서 팽창되고, 팽창된 냉매는 도 5에 도시된 바와 같이, 제 1 실내기(I)의 제 1 실내 열교환기(2)로 모두 공급되어 증발되고, 압축기(6)(7)로 순환된다.

한편, 상기와 같은 제 1 실내기(I)의 단독 냉방 운전 후 제 1 실내기(I)가 운전 정지되고, 제 1 실내기(I)의 운전 조건이 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예와 같이 난방 건조 운전 조건이고, 제 1 실내기(I)의 냉방 운전 이전 혹은 제 1 실내기(I)의 냉방 운전 도중에 입력부(15)를 통해 난방 건조 운전이 입력되었으면, 제 1 실내기(I)를 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 1 실시예와 같이 난방 건조 운전시킨다.(S11)

즉, 제어부(17)는 압축기(6)(7)를 정지시킴과 아울러 제 1 실내기(I)의 실내팬(12)을 송풍 설정 시간동안 회전시키고, 이후에 압축기(6)(7)를 운전시킴과 아울러 사방 밸브(10)를 난방 운전 모드로 제어하고, 제 1 실내기(I)의 실내팬(12)을 송풍/히팅 설정 시간 동안 회전시킨다.

한편, 제어부(17)는 상기와 같은 제 1 실내기(I)의 난방 건조 운전 도중에, 제 2 실내기(I′)가 냉방 운전되면, 제어부(17)는 제 1 실내기(I)의 난방 건조 보다 사용자의 요구에 보다 대응하기 위해 제 1 실내기(I)의 난방 건조 운전을 종료 하고 제 1 실내기(I)를 운전 정지시키며, 제 2 실내기(I′)를 냉방 운전시킨다.(S12)(S13)

제어부(17)는 도 6에 도시된 바와 같이, 설정 시간 동안 압축기(6)(7)를 정지시킨다.

여기서, 상기 설정 시간은 압축기(6)(7)가 안정화되는 시간으로 통상적으로 1분이나 3분으로 설정된다.

제어부(17)는 상기 설정 시간이 경과되면, 사방 밸브(10)를 냉방 모드로 제어하고, 팽창 및 분배수단(20) 특히 전자 팽창밸브(22)와 개폐밸브(30)를 제 1 실내기(I)의 밀폐 및 제 2 실내기(I′)의 개방 모드로 제어하며, 압축기(6)(7)을 운전시킨다.

상기 압축기(6)(7)의 운전시 냉매는 도 6에 도시된 바와 같이, 실외 열교환기(4)에서 응축된 후 팽창 및 분배수단(20)에서 팽창되고, 팽창된 냉매는 도 6에 도시된 바와 같이, 제 2 실내기(I′)의 제 2 실내 열교환기(2′)로 모두 공급되어 증발되고, 압축기(6)(7)로 순환된다.

본 실시예에 따른 공기조화기의 제어 방법이 적용된 공기조화기의 구성은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법 제 2 실시예가 적용된 공기조화기와 동일 혹은 유사한 구성으로 이루어지고, 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.

본 실시예에 따른 공기조화기의 제어 방법은, 복수개의 실내기 전부가 냉방 운전 중인 도중에 상기 복수개의 실내기 중 일부가 운전 종료되면, 상기 운전 종료된 실내기가 난방 건조 운전 조건이더라도 난방 건조 운전을 실시하지 않고, 다른 실내기만 냉방 운전된다.(S21)(S22)(S23)(S24)

즉, 제어부(17)는 압축기(6)(7)를 운전시킴과 아울러 사방 밸브(10)를 냉방 모드로 제어하고, 팽창 및 분배수단(20) 특히 전자 팽창밸브(22)와 개폐밸브(30)를 제 1 실내기(I) 및 제 2 실내기(I′)의 개방 모드로 제어하며, 제 1 실내팬(12)과 제 2 실내팬(12′)을 회전시킨다.

상기 압축기(6)(7)에서 압축된 냉매는 사방 밸브(10)와 실외 열교환기(4)와 팽창 및 분배수단(20)과 제 1 실내 열교환기(2)와 제 2 실내 열교환기(2′)와 사방 밸브(10)와 어큐물레이터(14)를 통과한 후 압축기(6)(7)로 순환되고, 제 1 실내기(I)와 제 2 실내기(I′)는 실내를 냉방시킨다.(S21)

상기와 같은 제 1, 2 실내기(I)(I′)의 전부가 냉방 운전 중인 도중에 제 1 실내기(I)가 운전 종료되면, 제 1 실내기(I)가 난방 건조 운전 조건이고, 제 1 실내기(I)의 냉방 운전 이전 혹은 냉방 운전 도중에 제 1 실내기(I)의 난방 건조 운 전이 입력되었더라도 제 1 실내기(I)의 난방 건조 운전을 실시하지 않고, 제 1 실내기(I)를 운전 종료시킨다. (S22)(S23)(S24)

아울러, 제어부(17)는 제 2 실내기(I′)가 계속하여 실내를 난방시킬 수 있도록 압축기(6)(7)를 운전시키고 사방 밸브(10)를 냉방 모드로 제어하며, 팽창 및 분배수단(20) 특히 전자 팽창밸브(22)와 개폐밸브(30)를 제 1 실내기(I) 밀폐 및 제 2 실내기(I′)의 개방 모드로 제어한다.

상기와 같은 제 2 실내기 단독 냉방 운전시, 압축기(6)(7)에서 압축된 냉매는 실외 열교환기(4)에서 응축된 후 팽창 및 분배수단(20)에서 팽창되고, 팽창된 냉매는 제 2 실내기(I′)의 제 2 실내 열교환기(2′)로 모두 공급되어 증발되고, 압축기(6)(7)로 순환된다.

상기와 같이 구성되는 본 발명의 공기조화기의 제어 방법은, 공기조화기가 냉방 운전된 후 운전 정지되고 공기조화기의 냉방 운전 도중에 압축기가 연속하여 설정 운전 시간 동안 운전되는 조건일 경우, 공기조화기를 난방 운전으로 운전시켜 실내 열교환기를 난방 건조시키므로, 실내 열교환기의 수분이나 곰팡이 등을 최적으로 제거할 수 있고, 곰팡이 등의 발생 가능성을 최소화한 이점이 있다.

본 발명의 공기조화기의 제어 방법은, 공기조화기의 운전 조건이 난방 건조 운전 조건임과 아울러 공기조화기의 입력부를 통해 난방 건조 운전이 입력되었으면, 난방 건조 운전을 실시하여, 사용자 등이 난방 건조 운전을 인식/희망할 경우 에만 난방 건조 운전이 실시되므로 사용자 등의 희망에 반해 공기조화기가 난방 건조 운전되는 것을 방지할 수 있고, 냉방 운전의 이후에 더운 공기가 실내로 토출될 때 사용자가 느낄수 있는 불쾌감을 최소화할 수 있는 이점이 있다.

본 발명의 공기조화기의 제어 방법은, 난방 건조 운전의 입력이 공기조화기의 원격 조작기구를 통해 실시되어 사용자 등이 난방 건조 운전의 입력/해제를 손쉽게 예약/설정할 수 있는 이점이 있다.

본 발명의 공기조화기의 제어 방법은, 복수개의 실내기 중 일부 실내기가 난방 건조 운전을 실시하는 도중에 복수개의 실내기 중 다른 실내기가 냉방 운전되면, 난방 건조 운전을 실시하던 실내기의 난방 건조 운전을 종료함과 아울러 상기 난방 건조 운전을 실시하던 실내기의 운전을 종료하여, 사용자의 요구를 난방 건조 운전에 우선하여 실시하므로, 사용자의 편의성이 증대되는 이점이 있다.

본 발명의 공기조화기의 제어 방법은, 복수개의 실내기 전부가 냉방 운전 중인 도중에 복수개의 실내기 중 일부가 운전 종료되면, 운전 종료된 실내기가 난방 건조 조건이더라도 난방 건조를 실시하지 않아, 실내기 중 나머지를 통해 계속하여 냉기를 토출할 수 있고, 운전 종료된 실내기의 난방 건조 운전을 위해 공기조화기를 난방 운전시킬 때 발생할 수 있는 사용자의 불편함을 방지할 수 있고, 운전 종료된 실내기의 실내팬이 불필요하게 회전되는 것을 방지할 수 있는 이점이 있다.

Claims

냉방 운전과 난방 운전이 절환 가능한 공기조화기의 제어 방법에 있어서,

상기 공기조화기가 냉방 운전된 후 운전 정지되고 상기 공기조화기의 냉방 운전 도중에 압축기가 연속하여 설정 운전 시간 동안 운전되었으면, 상기 공기조화기를 난방 운전으로 운전시켜 실내 열교환기를 난방 건조시키는 공기조화기의 제어 방법.
냉방 운전과 난방 운전이 절환 가능한 공기조화기의 제어 방법에 있어서,

상기 공기조화기가 냉방 운전된 후 운전 정지되고 상기 공기조화기의 냉방 운전 도중에 압축기가 연속하여 설정 운전 시간 동안 운전되었고, 상기 공기조화기의 입력부를 통해 난방 건조 운전이 입력되었으면,

상기 공기조화기를 난방 운전으로 운전시켜 실내 열교환기를 난방 건조시키는 공기조화기의 제어 방법.
제 2 항에 있어서,

상기 난방 건조 운전의 입력은, 상기 공기조화기의 원격 조작기구를 통해 실시되는 공기조화기의 제어 방법.
하나의 실외기에 복수개의 실내기가 연결되고, 입력부를 통해 복수개의 실내 기의 운전을 입력하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서,

상기 복수개의 실내기 중 일부 실내기가 난방 건조 운전을 실시하는 도중에 복수개의 실내기 중 다른 실내기가 냉방 운전되면, 상기 난방 건조 운전을 실시하던 실내기의 난방 건조 운전을 종료함과 아울러 상기 난방 건조 운전을 실시하던 실내기의 운전을 종료하는 공기조화기의 제어 방법.
하나의 실외기에 복수개의 실내기가 연결되고, 입력부를 통해 복수개의 실내기의 운전을 입력하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서,

상기 복수개의 실내기 전부가 냉방 운전 중인 도중에 상기 복수개의 실내기 중 일부가 운전 종료되면, 상기 운전 종료된 실내기가 난방 건조 운전 조건이더라도 난방 건조 운전을 실시하지 않는 공기조화기의 제어 방법.