KR20080052503A

KR20080052503A - 냉장고

Info

Publication number: KR20080052503A
Application number: KR1020070127070A
Authority: KR
Inventors: 안재국; 홍건호
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2006-12-07
Filing date: 2007-12-07
Publication date: 2008-06-11
Also published as: EP1930672B1; US20080134710A1; EP1930672A2; EP1930672A3; US7797961B2

Abstract

본 발명은 저장실을 형성하는 본체캐비닛과; 저장실을 개폐하는 도어와; 도어에 배치되어 각얼음을 생성하는 제빙트레이와; 제빙트레이에서 생성된 각얼음을 수령하며, 저부에 형성된 얼음배출구를 가지고 얼음배출구의 주변 저면이 수평면에 대하여 경사각을 이루고 있는 얼음저장용기를 포함한다. 이에 의하여, 저장실의 무효공간을 활용하여 저장실의 공간효율을 향상시키며, 얼음저장용기의 용량을 확장할 수 있으며, 디스펜서부에 공급되는 얼음을 양을 일정하게 할 수 있게 된다.

냉장고, 얼음저장용기

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 제빙유닛의 구조를 개선한 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 고기, 생선 등과 같이 결빙온도 이하의 냉동식품을 보관하기 위한 냉동실과, 과일 및 야채와 같이 결빙온도 이상의 냉장식품을 보관하기 위한 냉장실로 구획되어 마련된다. 그리고, 냉동실의 전방에는 냉동실 도어가 장착되어 있으며, 냉장실의 전방에는 냉장실 도어가 장착되어 있다.

최근에는 냉동실 도어에 제빙유닛 및 디스펜서부가 장착된 냉장고가 개발되고 있다. 도 1 및 도 2는 냉동실 도어(100, 200)에 제빙유닛(110, 210) 및 디스펜서부(160, 260)가 장착된 종래의 냉장고들의 냉동실 도어(100, 200)를 도시한 도면이다. 이러한 종래의 냉장고의 냉동실 도어(100, 200)의 내측 상부에는 제빙유닛(110, 210)이 장착되어 있으며, 냉동실 도어(100, 200)의 외측에는 제빙유닛(110, 210)에서 생성된 얼음을 외부에서 공급받을 수 있는 디스플레이부(160, 260)가 마련되어 있다.

우선, 도 1에 도시된 종래의 냉장고는 측면에 각얼음이 배출되는 얼음배출구 가 형성되어 있는 얼음저장용기(120)와, 얼음저장용기(120)에 저장되어 있는 각얼음을 얼음배출구로 이송하는 이송부(130)와, 얼음저장용기(120)로부터 공급받은 각얼음을 조각얼음으로 분쇄하는 분쇄부(140)와, 이송부(130) 및 분쇄부(140)를 구동하는 구동부(150)를 포함한다.

그러나, 이러한 종래의 냉장고는 얼음저장용기(120)의 길이방향이 전후방으로 수평하게 배치되어 있으므로 얼음저장용기(120)가 저장실의 공간을 비교적 많이 차지하게 된다. 또한, 구조상 분쇄부(140) 및 구동부(160)가 얼음저장용기(120)의 측면에 배치되어야 하므로 상대적으로 얼음저장용기(120) 및 저장실의 용량이 줄어들게 된다. 또한, 얼음저장용기(120)가 수평으로 장착되므로 얼음의 공급량이 일정하지 못하다는 문제점이 있다.

한편, 도 2에 도시된 종래의 냉장고는 저면에 각얼음이 배출되는 얼음배출구가 형성되어 있는 얼음저장용기(220)와, 얼음저장용기(220)에 저장되어 있는 각얼음을 섞는 쉐이킹 레버(230)와, 얼음저장용기(230)의 하부에 배치되어 얼음저장용기(220)로부터 공급받은 각얼음을 조각얼음으로 분쇄하는 분쇄부(240)와, 쉐이킹레버(230) 및 분쇄부(240)를 구동하는 구동부(250)를 포함한다.

그러나, 이러한 종래의 냉장고는 얼음저장용기(220)의 길이방향을 상하방향으로 수직 배치시켜 얼음저장용기(220)의 용량을 증가시켰으나, 조각얼음 토출시 분쇄된 조각얼음이 토출 통로에 쌓이는 문제점이 있다. 또한, 각얼음 토출시 각얼음이 중력에 의하여 얼음배출구로 배출되므로 토출되는 얼음의 양이 일정하지 않은 문제점이 발생하였다.

본 발명의 목적은 저장실의 무효공간을 활용하여 저장실의 공간효율을 향상시키며, 얼음저장용기의 용량을 확장할 수 있으며, 디스펜서부에 공급되는 얼음을 양을 일정하게 할 수 있는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기 목적은, 본 발명에 따라, 저장실을 형성하는 본체캐비닛과, 상기 저장실을 개폐하는 도어를 갖는 냉장고에 있어서, 상기 도어에 배치되어 각얼음을 생성하는 제빙트레이와; 상기 제빙트레이에서 생성된 각얼음을 수령하며, 저부에 형성된 얼음배출구를 가지고 상기 얼음배출구의 주변 저면이 수평면에 대하여 경사각을 이루고 있는 얼음저장용기를 포함하는 것에 의하여 달성된다.

상기 경사각은 20~60도 범위인 것이 바람직하다.

상기 얼음저장용기의 저면은 저장실 방향으로 하향 경사를 갖는 것이 특징이다.

상기 얼음배출구로 배출된 각얼음을 회전 이송하는 적어도 하나의 회전칼날과; 상기 회전칼날에 의해 가압 이송된 각얼음을 상기 회전칼날과 맞물려 분쇄하는 고정칼날과; 상기 회전칼날에 연결된 회전축을 가지며, 상기 회전칼날에 회전력을 제공하는 구동부를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 회전칼날 및 상기 고정칼날은 상기 얼음저장용기의 저면에 대하여 평행하게 배치되는 것이 바람직하다.

상기 구동부는, 상기 회전칼날의 하부에 연결되어 상기 회전칼날에 구동력을 전달하는 기어조립체와; 상기 기어조립체의 측면에 배치되어 상기 기어조립체에 구동력을 제공하는 구동모터를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 회전축으로부터 상기 얼음저장용기 내부로 절곡 연장되어 회전하며 상기 얼음저장용기에 저장된 각얼음을 섞는 쉐이킹 레버를 더 포함할 수 있다.

한편, 쉐이킹 레버 대신 상기 회전축에 결합되어 상기 얼음저장용기에 저장된 얼음을 상기 얼음배출구로 이송하는 이송부를 더 포함할 수도 있다.

상기 이송부는, 상기 회전축으로부터 길이 연장된 이송회전축과; 상기 이송회전축의 외주를 따라 나선형으로 돌출형성된 나선날개를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 회전칼날 및 고정칼날을 수용하며 일측에 개구된 얼음토출구가 형성되어 있는 통형상의 칼날수용부와, 상기 칼날수용부에 회동 가능하게 장착되어 상기 얼음토출구를 개폐하는 토출레버와, 상기 칼날수용부로부터 절곡 연장되어 상기 얼음토출구로 토출되는 얼음이 수직방향으로 낙하하도록 안내하는 얼음안내부를 갖는 칼날수용용기를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 칼날수용부 및 상기 토출레버는 상기 얼음저장용기의 저면에 대하여 평행하게 배치되는 것이 바람직하다.

상기 얼음토출구는 상기 고정칼날의 반경방향으로 상기 칼날수용부의 측면 중 하부영역에 형성되어 있는 것이 바람직하다.

상기 얼음저장용기와 상기 칼날수용용기는 상호 착탈 가능하게 결합되는 것 이 바람직하다.

본 발명에 따르면, 저장실의 무효공간을 활용하여 저장실의 공간효율을 향상시키며, 얼음저장용기의 용량을 확장할 수 있으며, 디스펜서부에 공급되는 얼음을 양을 일정하게 할 수 있는 냉장고를 제공할 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명하기로 한다. 설명에 앞서, 본 발명의 바람직한 실시예를 설명함에 있어, 저장실이 좌우로 구획된 사이드 바이 사이드(Side by Side)방식의 냉장고를 예를 들어 설명하나, 저장실이 상하로 구획되어 냉동실이 상부에 위치한 TMF(Top Mounted Freezer) 방식과, 냉장실이 상부에 위치한 BMF(Bottom Mounted Freezer) 방식에도 본 발명이 적용될 수 있음을 미리 밝혀둔다. 한편, BMF 방식의 냉장고에 본 발명이 적용될 경우에는 제빙유닛이 냉장실 도어에 장착될 수도 있다.

본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고는 저장실(미도시)이 형성된 본체캐비닛(1)과, 저장실을 개폐하는 도어(4, 5)와, 도어(4, 5)에 장착되어 있는 제빙유닛을 포함한다.

본체캐비닛(1)에는 저장실이 구획되어 있다. 저장실은 중간격벽에 의해 냉동실 및 냉장실이 좌우로 구획되어 있다. 각 냉동실 및 냉장실의 전면 개구에는 상기 개구를 개폐하기 위한 냉동실 도어(4) 및 냉장실 도어(5)가 마련되어 있다.

냉동실 도어(4)의 내측에는 얼음을 생성하고 저장하는 제빙유닛이 마련되어 있으며, 냉동실 도어(4)의 외측에는 제빙유닛에서 생성 및 저장되어 있는 얼음과 식수를 외부에서 취출할 수 있도록 마련된 디스펜서부(10)가 마련되어 있다. 여기서, 제빙유닛과 디스펜서부(10)는 후술하는 아이스덕트(17)에 의하여 연통되어 있다. 이에, 제빙유닛에서 생성된 얼음을 디스펜서부(10)에서 취출할 수 있게 된다.

디스펜서부(10)는 식수의 공급을 위한 워터레버(13)와, 얼음을 공급하기 위한 아이스레버(11)가 마련된다. 또한, 워터레버(13) 및 아이스레버(11)의 상부에는 사용자가 각얼음 또는 조각얼음을 선택할 수 있는 복수의 선택 키가 마련된 조작패널(15)이 마련되어 있다. 한편, 냉동실 도어(4) 내부의 발포공간에는 냉동실 도어(4)의 외부와 후술하는 제빙유닛의 얼음토출구(71a)와 연통시키는 아이스덕트(17)가 형성되어 있다.

제빙유닛은 각얼음을 생성하는 제빙트레이(30)와, 제빙트레이(30)에서 생성된 각얼음을 수용하여 저장하는 얼음저장용기(40)와, 얼음저장용기(40)로부터 토출된 각얼음을 조각얼음으로 분쇄하는 분쇄부(50)를 포함한다.

제빙트레이(30)는 외부의 급수장치(미도시)로부터 물을 공급받아 각얼음을 생성한다. 각얼음의 형상은 제빙트레이(30)의 형상에 따라 결정된다. 자세히 설명하면, 제빙트레이(30)의 형상에 따라 반원형, 초승달 또는 직육면체 형상의 각얼음이 생성될 수 있다. 제빙트레이(30)는 냉동실 도어(4)의 내측의 상부영역에 장착되는 것이 바람직하다. 본 실시예에서 제빙트레이(30)는 도 4에 도시된 바와 같이, 냉동실 도어(4)의 내측면을 정면에서 바라볼 때 가로방향으로 장착된다. 한편, 제빙트레이(30)에는 생성된 각얼음을 이빙시키는 이빙부(31)와, 얼음저장용기(40)의 만빙여부를 감지하는 만빙감지레버(37)가 장착되어 있다.

이빙부(31)는 제빙트레이(30)의 하부에 장착되어 제빙트레이(30)에서 생성된 각얼음을 가열하는 히터(33)와, 히터(33)에서 가열된 얼음을 이빙시키는 이젝터(34)와, 이젝터(34)에 회전력을 제공하는 이빙모터(35)를 갖는다. 한편, 이빙부(31)에 의하여 제빙트레이(30)로부터 분리된 각얼음은 제빙트레이(30)의 하부에 배치되어 있는 얼음저장용기(40)에 저장된다. 여기서, 본 발명의 이빙부(31)는 이젝팅 방식으로 도시하고 설명하였지만, 이에 한정되지 않고 공지된 트위스팅방식으로 채택될 수도 있음은 물론이다.

얼음저장용기(40)는 제빙트레이(30)의 하부에 배치되어 제빙트레이(30)로부터 분리된 각얼음을 수령하여 저장한다. 얼음저장용기(40)는 통형상으로 마련된다. 얼음저장용기(40)의 형상은 다양하게 마련될 수 있지만, 본 실시예에서는 사각통형상으로 마련된다.

얼음저장용기(40)는 상측이 개구된 사각통형상으로 마련된다. 이에, 제빙트레이(30)에서 이빙부(31)의 작동에 의해 낙하하는 얼음을 수령할 수 있게 된다. 그리고, 얼음저장용기(40)는 바닥면인 저면(41)과, 저면(41)과 함께 각얼음의 수용공간을 형성하는 측면(45)을 갖는다.

얼음저장용기(40)의 저면(41)에는 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 각얼음이 얼음저장용기(40)의 외부로 토출되는 얼음배출구(43)가 개구되어 있다. 여기서, 얼음저장용기의 저면(41)은 경사를 갖는다. 자세히 설명하면, 얼음저장용기(40)의 저면(41)은 도 5에 도시된 바와 같이, 수평면에 의하여 경사각(θ)을 이룬다. 여기 서, 경사각(θ)에 따라 얼음배출구(43)에서 배출되는 얼음의 양이 결정되므로, 냉장고의 제조공정에서 필요에 따라 경사각(θ)을 결정한다. 자세히 설명하면, 경사각(θ)이 클수록 얼음배출구(43)로 배출되는 얼음의 양이 적어지며, 경사각(θ)이 작을수록 얼음배출구(43)로 배출되는 얼음의 양이 많아지게 된다. 본 실시예에서, 경사각(θ)은 수평면에 대하여 대략 20도 내지 60도 이며, 바람직하게는 수평면에 대하여 대략 45도이다.

한편, 얼음저장용기(40)의 저면은 도 5에 도시된 바와 같이, 경사진 얼음배출구의 하부에서 절곡될 수 있다. 자세히 설명하면, 얼음저장용기(40)의 전후방 폭을 작게 형성하는 경우에는 얼음배출구(43)를 저면(41)의 후방영역으로 배치시키며, 얼음저장용기(40)의 전후방 폭을 크게 형성하는 경우에는 경사 배치되어 있는 얼음배출구(43) 저면(41)의 전방영역은 얼음배출구(43)를 향하여 하향경사지게 형성하며, 얼음배출구(43)의 후방영역은 절곡되어 수평을 이루거나 도 5에 도시된 바와 같이 냉동실을 향하여 상향경사지게 형성한다. 이에, 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 얼음을 균일한 양으로 배출할 수 있으며, 얼음배출구(43)로 원활하게 배출될 수 있다. 얼음배출구(43)의 외측에는 얼음배출구(43)를 통하여 얼음저장용기(40)로부터 배출된 각얼음을 조각얼음으로 분쇄하는 분쇄부(50)가 장착되어 있다.

분쇄부(50)는 얼음배출구(43)로 배출된 각얼음을 회전 이송하는 적어도 하나의 회전칼날(51)과, 회전칼날(51)에 의해 가압 이송된 각얼음을 회전칼날(51)과 맞물려 분쇄하는 고정칼날(53)과, 회전칼날(51)에 회전력을 제공하는 구동부(55)를 포함한다. 여기서, 구동부(55)는 구동모터(56)와, 구동모터(56)의 회전력을 회전칼날(51)에 전달하는 회전축(57)을 포함한다.

회전칼날(51)은 그 중심이 회전축(57)에 회전 가능하게 결합되어 회전하면서 얼음배출구(43)를 통과한 각얼음을 고정칼날(53)을 향하여 가압 이송한다. 회전칼날(51)은 각 날의 회전 방향의 앞쪽으로 각얼음 분쇄를 용이하게 하기 위한 다수의 날카로운 돌기가 형성될 수 있다.

회전칼날(51)은 필요에 따라 다양한 수로 마련될 수 있다. 한 개로 마련될 수도 있고, 복수 개로 마련될 수도 있다. 복수 개로 마련되는 경우, 각 회전칼날(51)은 나란하게 배치될 수도 있고, 상호 소정의 각도만큼 회동된 채로 마련될 수도 있다.

회전칼날(51)은 등각도를 이루며 배치되는 복수 개의 날을 가질 수 있다. 날의 수는 필요에 따라 다양한 수로 마련될 수 있으며, 본 발명의 일례로 3개로 마련될 수 있다. 또한, 회전칼날(51)에 형성되는 각 날이 이루는 각도에는 제한이 없으나, 상호 등각도를 이루며 마련되는 것이 바람직하다.

고정칼날(53)은 회전칼날(51)의 회전반경 내에 회전칼날(51)의 회전에 영향을 주지 않도록 회전칼날(51)과 어긋나게 마련된다. 자세히 설명하면, 회전칼날(51)의 판면이 상호 평행하게 이격되어 복수겹으로 마련되는 경우 고정칼날(53)은 회전칼날(51)의 복수겹의 회전칼날(51)의 판면의 사이에 상호 교호적으로 배치되도록 마련된다. 이에, 회전칼날(51)의 회전에 고정칼날(53)이 간섭하지 않게 된다. 회전칼날(51)이 회전하면, 고정칼날(53)은 회전칼날(51)에 의해 수용되어 이송 된 각얼음을 회전칼날(51)의 회전력을 이용하여 조각 얼음으로 분쇄한다.

고정칼날(53)은 각얼음이 마주하는 면에 다수의 날카로운 돌기를 가질 수 있다. 고정칼날(53)은 필요에 따라 다양한 수로 마련될 수 있다.

고정칼날(53) 및 회전칼날(51)은 다양한 형상으로 마련될 수 있다. 고정칼날(53) 및 회전칼날(51)은 회전축(57)으로부터 연직 하방으로 연장 형성된 막대형상으로 마련될 수 있다. 본 실시예에서 고정칼날(53) 및 회전칼날(51)은 도 6에 도시된 바와 같이 절곡된 대략 'ㄴ'자 형상을 가지며 마련된다. 이에 의해, 조각얼음 토출시 회전칼날(51)의 회전력을 효율적으로 지지할 수 있으므로, 분쇄력을 향상시킬 수 있으며, 지지력 약화에 따른 주변 부품들에의 영향을 최소화 할 수 있다.

한편, 회전칼날(51) 및 고정칼날(53)은 얼음저장용기(40)의 저면(41)과 평행하게 배치되는 것이 바람직하다. 이에, 냉동실 및 냉동실 도어(4)의 무효공간을 감소시켜, 얼음저장용기(40)의 용적 및 냉동실의 용적을 키울 수 있게 된다. 여기서, 회전칼날(51) 및 고정칼날(53)은 후술하는 칼날수용용기(70)에 수용되어 있다.

구동부(55)는 전술한 바와 같이, 구동모터(56)와, 구동모터(56)의 회전력을 회전칼날(51)에 전달하는 회전축(57)을 포함한다. 한편, 구동모터(56)와 회전축(57) 사이에는 복수의 기어로 마련되는 기어조립체(58)가 장착될 수 있다.

기어조립체(58)는 적어도 하나의 기어를 가지며, 구동모터(56)의 회전력을 감속시킨다. 기어조립체(58)는 구동모터(56)의 회전력을 회전칼날(51)에 전달한다. 기어조립체(58)는 회전칼날(51)의 하부영역에 배치되며, 얼음저장용기(40)의 저면(41)과 평행하게 배치된다. 여기서, 구동모터(56)는 기어조립체(58)의 일측에 배 치되는 것이 바람직하다. 그리고, 구동모터(56)는 얼음저장용기(40)의 저면(41)에 대하여 평행하게 배치될 수 있다. 이에, 구동부(55)가 냉동실 도어(4) 및 냉동실의 공간효율을 극대화 시킬 수 있게 된다.

본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 제빙유닛은 회전축(57)으로부터 얼음저장용기(40) 내부로 연장되어 회전하며 얼음저장용기(40)에 저장된 각얼음을 섞는 쉐이킹레버(60)를 더 포함한다. 쉐이킹레버(60)는 회전축(57)으로부터 연장 및 절곡된다. 쉐이킹레버(60)는 회전축(57)에 연결되어 있으므로 회전칼날(51)의 회전과 동시에 회전된다. 쉐이킹레버(60)는 회전축(57)에서 연장되어 얼음저장용기(40)의 저면의 상부에서 얼음저장용기(40)의 저면과 평행하게 양측으로 절곡된 후, 얼음저장용기(40)의 측면에 인접한 영역에서 각각 하부로 절곡된다. 이러한 쉐이킹레버(60)의 회전에 의하여 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 각얼음이 상호 고착되는 것을 방지할 수 있게 된다. 또한, 쉐이킹 레버(60)는 회전하면서 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 각얼음을 얼음배출구(43)로 이송한다. 한편, 쉐이킹레버(60)의 형상은 전술한 구조에 한정되지 않고, 얼음저장용기(40) 내부에 수용된 각얼음을 섞을 수 있는 나선형 또는 지그재그로 절곡된 형상이라도 무관하다.

한편, 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 제빙유닛은 회전칼날(51) 및 고정칼날(53)을 수용하며, 일측이 개구된 얼음토출구(71a)가 형성되어 있는 칼날수용부(71)와, 칼날수용부(71)에 회동 가능하게 장착되어 얼음토출구(71a)를 개폐하는 토출레버(75)와, 토출레버(75)를 구동하는 레버구동부(미도시)와, 칼날수용부(71)로부터 절곡 연장되어 얼음토출구(71a)로 토출되는 얼음이 수직방향으로 낙하하도 록 안내하는 얼음안내부(80)를 갖는 칼날수용용기(70)를 더 포함한다. 이러한 칼날수용용기(70)는 얼음저장용기(40)와 별도의 사출물로 마련되며, 상호 착탈 가능하게 결합될 수 있다.

칼날수용부(71)에는 얼음저장용기(40)의 얼음배출구(43)를 통하여 배출된 각얼음이 직접 토출되거나, 회전칼날(51) 및 고정칼날(53)에 의하여 분쇄된 조각얼음이 토출되는 얼음토출구(71a)가 형성되어 있다. 얼음토출구(71a)는 고정칼날(53)의 반경방향으로 칼날수용부(71)의 측면 중 하부영역에 형성되어 있다. 여기서, 고정칼날(53)은 얼음토출구(71a)와 인접하게 칼날수용부(71)에 고정되어 있다. 여기서, 얼음토출구(71a)는 얼음안내부(80)를 통하여 아이스덕트(17)와 연통되어 있다.

토출레버(75)는 얼음토출구(71a)를 개폐한다. 토출레버(75)는 일단이 칼날수용부(71)에 회동 가능하게 결합되는 외팔보 형상으로 마련된다. 여기서, 칼날수용부(71) 및 토출레버(75)는 얼음저장용기(40)의 저면(41)에 대하여 평행하게 배치되는 것이 바람직하다.

이와 같이, 얼음토출구(71a)를 고정칼날(53)의 반경방향으로 칼날수용부(71)의 측면 중 하부영역에 형성하고 칼날수용부(71) 및 토출레버(75)를 얼음저장용기(40)의 저면(41)에 대하여 평행하게 배치함으로써, 회전칼날(51) 및 고정칼날(53)에 의하여 분쇄된 조각얼음이 경사진 칼날수용부(71)의 바닥면을 타고 자중에 의하여 얼음토출구(71a)로 토출되므로, 칼날수용부(71)의 바닥에 쌓일 수 있는 문제점을 해결할 수 있게 된다.

한편, 토출레버(75)는 폐쇄위치(B)에서 각얼음에 비하여 상대적으로 작은 간 격을 남겨 두고 얼음토출구(71a)를 폐쇄한다. 이러한 간격은 고정칼날(53) 및 회전칼날(51)에 의하여 분쇄된 조각얼음이 토출되는 공간을 제공하게 된다.

레버구동부(미도시)는 토출레버(75)를 구동하도록 마련된다. 레버구동부는 소정 각도 회동하며 토출레버(75)가 얼음토출구(71a)를 개방하는 개방위치(A)와 폐쇄하는 폐쇄위치(B) 간을 이동 가능하도록 마련된다. 레버구동부는 사용자가 디스펜서부(10)의 조작패널(15)에서 각얼음을 선택하고 아이스레버(11)를 가압하면, 토출레버(75)가 얼음토출구(71a)를 개방하는 개방위치(A)로 이동도록 토출레버(75)를 회동시킨다. 그리고, 레버구동부는 사용자가 디스펜서부(10)의 조작패널(15)에서 조각얼음을 선택하고 아이스레버(11)를 가압하면, 토출레버(75)가 얼음토출구(71a)를 폐쇄하는 폐쇄위치(B)를 유지하도록 토출레버(75)를 회동시키지 않는다.

얼음안내부(80)는 얼음토출구(71a)의 둘레를 따라 칼날수용부(71)로부터 하부를 향하여 수직방향으로 절곡 연장된다. 얼음안내부(80)는 얼음토출구(71a)를 통하여 토출되는 각얼음 또는 가루얼음을 아이스덕트(17)로 안내한다. 즉, 얼음저장용기(40)의 저면(41)과 평행하게 경사를 가지고 형성되어 있는 얼음토출구(71a)로 토출된 각얼음 또는 가루얼음은 얼음안내부(80)의 안내를 받아 수직방향으로 낙하되어 아이스덕트(17)로 이동하게 된다. 이에, 얼음토출구(71a)로 토출되는 각얼음 또는 가루얼음이 외부로 비산하는 것을 방지하며 아이스덕트(17)로 안내할 수 있게 된다.

한편, 전술한 실시예에서는 얼음저장용기(40)의 저면(41)이 저장실을 향하여 하향경사를 이룬다고 설명하고 도시하였으나, 얼음저장용기(40)의 저면(41)이 외부 를 향하여 하향경사를 이루게 마련될 수도 있음은 물론이다.

전술한 구성을 가지는 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 얼음 공급 과정을 참조도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 3 내지 도 6, 도 8a를 참조하여 각 얼음 토출시 작동상태를 설명하면 다음과 같다.

우선, 제빙트레이(30)는 외부의 급수원으로부터 물을 공급받아 각얼음을 생성한다. 그리고, 이빙부(31)의 작동에 의하여 각얼음이 제빙트레이(30)로부터 이빙되어 얼음저장용기(40)에 수용된다. 이러한 제빙작동을 반복수행하는 과정에서 만빙감지레버(37)에 의하여 얼음저장용기(40)에 저장된 얼음이 만빙이라는 것을 감지하면, 제빙수행을 멈춘다.

그리고, 사용자가 조작패널(15)을 통하여 각얼음을 선택하고 아이스레버(11)를 누르면, 구동모터(56)가 회전하게 된다. 구동모터(56)의 회전에 따라 쉐이킹레버(60) 및 회전칼날(51)이 회전하게 된다. 여기서, 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 각얼음은 얼음배출구(43)를 통하여 자유낙하하여 칼날수용부(71) 내부로 진입한다.

여기서, 레버구동부는 토출레버(75)가 얼음토출구(71a)를 개방하는 개방위치(A)로 토출레버(75)를 회동시킨다. 이에, 칼날수용부(71) 내부의 각얼음은 얼음토출구(71a)를 통과한 후, 아이스덕트(17)를 통하여 외부로 공급된다.

다음, 도 3 내지 도 6, 도 8b를 참조하여 조각 얼음 토출시 작동상태를 설명하면 다음과 같다.

우선, 사용자가 조작패널(15)을 통하여 조각얼음을 선택하고 아이스레버(11)를 누르면, 구동모터(56)가 회전하게 된다. 구동모터(56)의 회전에 따라 쉐이킹레버(60) 및 회전칼날(51)이 회전하게 된다. 여기서, 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 각얼음은 얼음배출구(43)를 통하여 자유낙하하여 칼날수용부(71) 내부로 진입한다.

또한, 레버구동부는 토출레버(75)가 얼음토출구(71a)를 폐쇄하는 폐쇄위치(B)를 유지시킨다. 이에, 회전칼날(51)은 각얼음을 고정칼날(53)로 가압 이송하여 각얼음을 조각얼음으로 분쇄시킬 수 있게 된다. 분쇄된 조각얼음은 칼날수용부(71)와 토출레버(75) 사이의 얼음토출구(71a)의 공간으로 토출되어 아이스덕트(17)를 통하여 외부로 공급된다.

이하에서는 도 7을 참조하여 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고를 설명한다. 제1실시예와 동일한 구성은 그 설명은 생략하며, 제1실시예와 동일한 구성은 참조부호를 동일하게 부여한다.

본 발명에 따른 냉장고의 제2실시예는 제1실시예의 쉐이킹 레버(60)를 후술하는 이송부(60a)로 대체한 것이다.

이송부(60a)는 회전축(57)에 얼음저장용기(40)에 저장된 각얼음을 얼음배출구(43, 도 4참조)로 이송한다. 이송부(43)는 회전축(57)으로부터 길이연장된 이송회전축(61a)과, 이송회전축(61a)의 외주를 따라 나선형으로 돌출형성된 나선날개(63a)를 포함한다.

이송회전축(61a)은 회전축(57)으로부터 길이연장되며, 얼음저장용기(40)의 경사진 저면(41)에 대하여 수직으로 배치된다.

나선날개(63a)는 이송회전축(61a)의 길이방향을 따라 외주에서 나선형으로 돌출 형성된다. 나선날개(63a)는 구동부(55, 도 6 참조)의 구동에 따라 회전하며 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 각얼음을 얼음배출구(43, 도 4참조)로 가압 이송한다. 자세히 설명하면, 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 각얼음은 나선날개(63a)의 회전에 따라 나선날개(63a)의 골에 수용되어 얼음배출구(43, 도 4참조)로 이송되어 배출된다. 이에, 얼음저장용기(40)에 저장되어 있는 얼음을 용이하게 배출할 수 있으며, 배출되는 얼음의 양을 일정하게 할 수 있게 된다.

이상에서 설명한 바와 같이, 얼음저장용기(40)의 저면(41)을 경사지게 마련함으로써, 냉동실 및 냉동실 도어(4)의 무효공간을 줄여 냉동실 및 냉동실 도어(4)의 공간효율을 향상시킬 수 있으며, 얼음저장용기(40)의 용량을 늘릴 수 있다.

또한, 회전칼날(51), 고정칼날(53), 칼날수용부(71)를 얼음저장용기(40)의 저면(41)과 평행하게 배치시킴으로써, 냉동실 도어(4)의 사공간을 활용할 수 있으며, 얼음저장용기(40)의 용량을 늘릴 수 있게 된다. 또한, 각얼음 및 조각얼음이 중력에 의해 낙하하므로 디스펜서부(10)로 공급되는 얼음의 양을 일정하게 할 수 있으며, 칼날수용부(71) 내부에 조각얼음이 쌓이지 않게 된다.

도 1 및 도 2는 냉동실 도어에 제빙유닛 및 디스펜서부가 장착된 종래의 냉장고들의 냉동실 도어를 도시한 도면,

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 외관을 보인 사시도,

도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 냉동실 도어의 개략적인 모습을 도시한 사시도,

도 5는 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 냉동실 도어의 개략적인 모습을 도시한 단면도,

도 6는 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 주요부분을 도시한 부분절취 사시도,

도 7은 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고의 냉동실 도어의 개략적인 모습을 도시한 단면도,

도 8a는 본 발명에 따른 냉장고의 각얼음 배출시 토출레버의 개방상태를 도시한 작동상태도,

도 8b는 본 발명에 따른 냉장고의 조각얼음 배출시 토출레버의 폐쇄상태를 도시한 작동상태도이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

1 : 본체캐비닛 4 : 냉동실도어

10 : 디스펜서부 11 : 아이스레버

17 : 아이스덕트 30 : 제빙트레이

40 : 얼음저장용기 41 : 저면

43 : 얼음배출구 50 : 분쇄부

51 : 회전칼날 53 : 고정칼날

55 : 구동부 56 : 구동모터

57 : 회전축 60 : 쉐이킹레버

70 : 칼날수용용기 71 : 칼날수용부

71a : 얼음토출구 75 : 토출레버

80 : 얼음안내부 A : 개방위치

B : 폐쇄위치

Claims

저장실을 형성하는 본체캐비닛과, 상기 저장실을 개폐하는 도어를 갖는 냉장고에 있어서,

상기 도어에 배치되어 각얼음을 생성하는 제빙트레이와;

상기 제빙트레이에서 생성된 각얼음을 수령하며, 저부에 형성된 얼음배출구를 가지고 상기 얼음배출구의 주변 저면이 수평면에 대하여 경사각을 이루고 있는 얼음저장용기를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,

상기 경사각은 20~60도 범위인 것을 특징으로 하는 냉장고.
제2항에 있어서,

상기 얼음저장용기의 저면은 저장실 방향으로 하향 경사를 갖는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제3항에 있어서,

상기 얼음배출구로 배출된 각얼음을 회전 이송하는 적어도 하나의 회전칼날과;

상기 회전칼날에 의해 가압 이송된 각얼음을 상기 회전칼날과 맞물려 분쇄하 는 고정칼날과;

상기 회전칼날의 하부에 연결된 회전축을 가지며 상기 회전칼날에 구동력을 전달하는 기어조립체와, 상기 기어조립체의 측면에 배치되어 상기 기어조립체에 구동력을 제공하는 구동모터를 갖는 구동부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제4항에 있어서,

상기 회전칼날 및 상기 고정칼날은 상기 얼음저장용기의 저면에 대하여 평행하게 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서,

상기 회전축으로부터 상기 얼음저장용기 내부로 절곡 연장되어 회전하며 상기 얼음저장용기에 저장된 각얼음을 섞는 쉐이킹 레버를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서,

상기 회전축에 결합되어 상기 얼음저장용기에 저장된 얼음을 상기 얼음배출구로 이송하는 이송부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제7항에 있어서,

상기 이송부는,

상기 회전축으로부터 길이 연장된 이송회전축과;

상기 이송회전축의 외주를 따라 나선형으로 돌출 형성된 나선날개를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서,

상기 회전칼날 및 고정칼날을 수용하며 일측에 개구된 얼음토출구가 형성되어 있는 통형상의 칼날수용부와, 상기 칼날수용부에 회동 가능하게 장착되어 상기 얼음토출구를 개폐하는 토출레버와, 상기 칼날수용부로부터 절곡 연장되어 상기 얼음토출구로 토출되는 얼음이 수직방향으로 낙하하도록 안내하는 얼음안내부를 갖는 칼날수용용기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제9항에 있어서,

상기 칼날수용부 및 상기 토출레버는 상기 얼음저장용기의 저면에 대하여 평행하게 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제10항에 있어서,

상기 얼음토출구는 상기 고정칼날의 반경방향으로 상기 칼날수용부의 측면 중 하부영역에 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제9항 내지 11항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 얼음저장용기와 상기 칼날수용용기는 상호 착탈 가능하게 결합되는 것을 특징으로 하는 냉장고.