KR20080039377A

KR20080039377A - 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법

Info

Publication number: KR20080039377A
Application number: KR1020087001147A
Authority: KR
Inventors: 마크 에스. 프랭크
Original assignee: 킴벌리-클라크 월드와이드, 인크.
Priority date: 2005-08-30
Filing date: 2006-08-04
Publication date: 2008-05-07
Also published as: DE602006015818D1; KR101296061B1; MX2008002786A; JP2009506230A; US7556705B2; EP1919414B1; WO2007027367A1; US20070044608A1; CN101252904B; AU2006285260B2; BRPI0615320A2; BRPI0615320B8; AU2006285260A1; CN101252904A; BRPI0615320B1; EP1919414A1

Abstract

제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법이 개시된다. 방법은 제품 웹을 기계 방향으로 운반하고, 제품 웹에 약화선을 생성하고, 그리고 제품 웹을 약화선에서 개별 제품 요소들로 분리시키는 것을 포함할 수 있다.

Description

제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법{PROCESS FOR SEPARATING A PRODUCT WEB INTO DISCRETE PRODUCTS}

본 발명은 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 흡수성 조립체를 포함할 수 있고 하부 몸통에 착용하게 되는 제품을 위한 방법에 관한 것이다.

복서 쇼츠(boxer shorts) 또는 그외의 팬츠형 의류와 같이 하부 몸통 주위에 착용하게 되는 의류는 반영구 의류, 일회용 의류 및 수영복을 포함하는 다양한 용도를 가진다. 종종 이러한 의류가 흡수성 조립체를 구비하는 것이 유익할 수 있는데, 이러한 구성의 의류는 배변연습용 팬츠, 실금자용 제품, 여성위생제품 등에 응용될 수 있다.

하부 몸통 주위에 착용하게 되는 의류를 만드는 공정은 당해 기술분야에서 알려져 있다. 그럼에도 불구하고, 현재 통용되고 있는 공정에 의해 만들어진 의류는 허리 구멍 및/또는 다리 구멍 부분에서 고르지 못한 가장자리나 느슨한 재단에 의해 미관상 만족스럽지 못한 경우가 자주 발생할 수 있다. 다수의 섬유 웹(web)을 구비하고, 그 섬유 웹을 접거나 혹은 그외 다른 처리를 요하게 되는 의류에 대한 공정의 경우에 특히 그러하다. 더욱이, 자동화 고속 전환시스템으로 의류를 생 산할 때 이러한 공정은 더 복잡해질 수 있게 된다.

이에, 실질적으로 재단이 필요없도록 그 가장자리가 고르게 형성되고, 경우에 따라 흡수성 조립체를 구비하는 제품을 제공하기 위한 공정에 대한 필요성이 남아 있다. 또한, 자동화 고속 전환시스템과 연계하여 사용되어질 수 있는 제품을 만들기 위한 공정에 대한 필요성이 있다.

일 측면에 있어서, 본 발명은 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법을 제공하는 것으로, 방법은 기계 방향 및 횡단 기계 방향을 한정한다. 제품 웹은 제품 웹 제1 측면 에지 및 제품 웹 제1 측면 에지와 반대되는 제품 웹 제2 측면 에지, 제품 웹 제1 표면 및 제품 웹 제1 표면과 반대되는 제품 웹 제2 표면, 그리고 제품 웹 제1 측면 에지와 제품 웹 제2 측면 에지 내의 제품 웹 내부를 한정한다. 방법은 제품 웹을 기계 방향으로 운반하는 것을 포함하며, 제품 웹은 제1 웹과 제품 웹 내부의 구멍을 포함한다. 게다가, 방법은 제품 웹에 약화선을 생성하는 것을 포함하며, 약화선은 실질적으로 횡단 기계 방향으로 연장된다. 게다가, 방법은 제품 웹을 약화선에서 개별 제품들로 분리시키는 것을 더 포함한다.

다른 측면에 있어서, 본 발명은 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법을 제공하는 것으로, 방법은 기계 방향 및 횡단 기계 방향을 한정한다. 제품 웹은 제품 웹 제1 측면 에지 및 제품 웹 제1 측면 에지와 반대되는 제품 웹 제2 측면 에지, 제품 웹 제1 표면 및 제품 웹 제1 표면과 반대되는 제품 웹 제2 표면, 그리고 제품 웹 제1 측면 에지와 제품 웹 제2 측면 에지 내의 제품 웹 내부를 한정한다. 방법은 제품 웹을 기계 방향으로 운반하는 것을 포함하며, 제품 웹은 제1 웹과 제품 웹 내부의 구멍을 포함한다. 게다가, 방법은 제품 웹에 약화선을 생성하는 것을 포함하며, 약화선은 실질적으로 횡단 기계 방향으로 연장된다. 게다가, 방법은 제품 웹 절첩부를 한정하기 위해 제품 웹의 일부를 횡단 기계 방향으로 배향시키는 것을 포함한다. 게다가, 방법은 제품 웹을 약화선에서 개별 요소들로 분리시키는 것을 더 포함한다.

또 다른 측면에 있어서, 본 발명은 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법을 제공하는 것으로, 방법은 기계 방향 및 횡단 기계 방향을 한정한다. 제품 웹은 제품 웹 제1 측면 에지 및 제품 웹 제1 측면 에지와 반대되는 제품 웹 제2 측면 에지, 제품 웹 제1 표면 및 제품 웹 제1 표면과 반대되는 제품 웹 제2 표면, 그리고 제품 웹 제1 측면 에지와 제품 웹 제2 측면 에지 내의 제품 웹 내부를 한정한다. 방법은 제품 웹을 기계 방향으로 운반하는 것을 포함하며, 제품 웹은 제1 웹, 제1 웹에 부착되는 제2 웹 그리고 제품 웹 내부의 구멍을 포함한다. 게다가, 방법은 제품 웹에 약화선을 생성하는 것을 포함하며, 약화선은 실질적으로 횡단 기계 방향으로 연장된다. 게다가, 방법은 제품 웹 절첩부를 한정하기 위해 제품 웹의 일부를 횡단 기계 방향으로 배향시키는 것을 포함한다. 게다가, 방법은 제품 웹을 약화선에서 개별 제품들로 분리시키는 것을 더 포함한다.

그 결과, 본 발명은 만족스럽고 균일한 에지를 특징으로 갖는 의류의 경우 연속적인 공정을 통해 의류를 만들 수 있고, 상승된 공정 속도로 진행될 수 있는 특유의 공정을 제공한다. 더욱이, 의류는 곡선 및/또는 직선의 에지를 선택적으로 포함할 수 있다. 더 나아가, 의류는 흡수성 조립체를 선택적으로 포함할 수 있다. 따라서, 본 발명의 공정은 실질적으로 재단이 필요없이도 균일한 에지를 가지는 심미적으로 만족스러운 의류를 대량 생산할 수 있다.

도면 및 이하의 도면에 관한 설명을 참고하면 본 발명의 상기 언급된 및 기타 측면들이 더욱 명백해질 것이며, 본 발명 자체가 더 잘 이해될 것이다.

도1은 본 발명의 공정의 일 측면의 개략도를 대표적으로 도시한다.

도1A-도1C는 명료하게 하기 위해 생략된 단면의 배경 부분을 갖는 도1로부터의 단면도를 대표적으로 도시한다.

도2는 도1과 유사하게 본 발명의 공정의 다른 측면의 개략도를 대표적으로 도시한다.

도3은 도1 및 2와 유사하게 본 발명의 공정의 또 다른 측면의 개략도를 대표적으로 도시한다.

도4A-도4D는 명료하게 하기 위해 생략된 공정과 의류의 부분을 갖는 본 발명의 약화선의 서로 다른 측면들의 평면도를 대표적으로 도시한다.

도5는 본 발명의 공정의 일 측면에 의해 만들어진 일부 완성된 의류의 사시도를 대표적으로 도시한다.

도6은 본 발명의 공정의 일 측면에 의해 만들어진 완성된 의류의 사시도를 대표적으로 도시한다.

같은 참조기호는 도면 전체에 걸쳐 같은 부분을 나타낸다.

정의

본 명세서의 내용 중에서, 아래의 각 용어 또는 어구는 다음과 같은 의미를 포함할 것이다.

"부착" 및 그의 파생어는 두 개의 구성요소의 결합, 접착, 연결, 접합, 동시 박음질 등을 의미한다. 두 개의 구성요소는 서로 일체로 형성되거나, 서로 직접적으로 부착 혹은 간접적, 예를 들어 각 구성요소가 그 중간 요소에 직접 부착되는 경우일 때, 함께 부착되어지는 것으로 간주된다. "부착" 및 그의 파생어는 영구적, 분리가능 또는 재체결가능한 부착을 포함한다. 게다가, 제조공정 도중 또는 최종 사용자에 의해 부착이 완성되어질 수 있다.

"접합" 및 그의 파생어는 두 개의 구성요소의 결합, 접착, 연결, 부착, 동시 박음질 등을 의미한다. 두 개의 구성요소는 서로 직접적으로 접합되거나 혹은 간접적, 예를 들어 각 구성요소가 그 중간 요소에 직접 접합되는 경우일 때, 함께 접합되어지는 것으로 간주된다. "접합" 및 그의 파생어는 영구적, 분리가능 또는 재체결가능한 접합을 포함한다.

"복서 쇼츠(boxer shorts)" 또는 "쇼츠(shorts)"는 팬츠(pants), 트렁크(trunks), 브리프(briefs) 등을 의미하는 것으로, 다리 부분에 상대적으로 헐겁게 또는 꽉 맞게 착용되어질 수 있는 의류를 포함한다.

"연결" 및 그의 파생어는 두 요소의 결합, 접착, 접합, 부착, 한데 바느질 하기 등을 의미한다. 두 요소는 서로 일체로 형성되거나, 서로 직접적으로 연결 혹은 간접적, 예를 들어 각 구성요소가 그 중간 요소에 직접 연결되는 경우일 때, 함께 연결되어지는 것으로 간주된다. "연결" 및 그의 파생어는 영구적, 분리가능 또는 재체결가능한 연결을 포함한다. 게다가, 제조공정도중 또는 최종 사용자에 의해 연결이 완성되어질 수 있다.

"일회용"은 재사용을 위해 세탁 또는 다른 방식으로 복원되기 보다는 제한된 사용후에 폐기되도록 고안된 물품을 의미한다.

"~위에 배치되는", "~을 따라 배치되는" 또는 "~을 향해 배치되는"의 용어 및 그 변형표현은 하나의 요소가 다른 요소와 일체로 될 수도 있고, 또는 하나의 요소가 다른 요소에 접합되거나, 그와 함께 또는 그 근처에 위치되는 별개의 구조체일 수도 있다는 것을 의미하게 된다.

"하류"는 하나의 요소 또는 상황의 위치가 공정에서 또 하나의 요소 또는 상황에 비하여 재료의 이동 방향에서 더 나아간 것을 의미한다.

"탄성의", "탄성화된", "탄성" 및 "엘라스토머성"이란 변형을 일으키는 힘의 제거 후 그 덕분에 그의 원래 크기 및 형태로 회복되는 경향이 있는 재료 또는 복합재의 성질을 의미한다. 적합하게는, 탄성 재료 또는 복합재는 그 이완된 길이의 적어도 25%만큼(125% 까지) 신장될 수 있고, 상기 인가된 힘의 해제시 그 신장의 적어도 10%만큼 회복될 것이다. 바람직하게는, 탄성 재료 또는 복합재는 그 이완된 길이의 적어도 100%만큼(200% 까지), 더욱 바람직하게는 적어도 300%만큼 (400%까지) 신장될 수 있고, 인가된 힘의 해제시 그 신장의 적어도 50%가 회복될 수 있다.

"직물"은 모든 직물, 편직 및 부직의 섬유성 웹을 의미하도록 사용된다.

"전후 가랑이 솔기"는 팬츠형 의류의 전방 영역으로부터 가랑이 영역을 걸쳐 후방 영역까지 연장되는 솔기를 의미한다. 솔기는 재료의 두 분리된 조각을 결합시키거나 재료의 단일 조각의 에지를 분리시킬 수 있다.

"의류 셸(shell)"은 흡수성 조립체의 부분이 아닌, 본 발명의 공정에 의해 생산될 수 있는 상품의 그런 부분들을 의미한다.

"달려있는(hanging) 다리 부분"은 의류가 의류의 가랑이 아래로 연장되고 착용자의 다리의 적어도 일부를 일반적으로 덮도록 의도되는 재료를 포함할 경우 하부 몸통 주위에 착용되도록 의도된 의류의 특징을 의미하며; 상기 재료는 착용자의 다리 주위에 헐렁하게 맞거나 착용자의 다리에 딱 맞을 수 있고/또는 탄성 또는 비탄성일 수 있다.

"친수성"은 섬유와 접촉하는 수성 액체에 의해 습윤되는 섬유 또는 섬유의 표면을 표현한다. 재료의 습윤 정도는 다시, 액체 및 수반된 재료의 접촉각 및 표면장력에 의해 표현된다. 특정 섬유 재료 또는 섬유 재료의 배합물의 습윤성을 측정하기 적합한 장비 및 기술은 칸(Cahn) SFA-222 표면 힘 분석기 시스템(Surface Force Analyzer System) 또는 실질적으로 동등한 시스템에 의해 제공될 수 있다. 상기 시스템으로 측정할 경우, 90 미만의 접촉각을 갖는 섬유를 "습윤가능한" 또는 친수성이라 칭하는 한편, 90 보다 큰 접촉각을 갖는 섬유를 "비습윤성" 또는 소수성이라 칭한다.

"층"은, 단수로 사용될 경우, 단일 요소 또는 복수의 요소의 이중적 의미를 가질 수 있다.

"액체 비투과성"이란, 하나의 층 또는 다수층 라미네이트를 표현하는데 사용될 경우, 소변과 같은 액체가 통상의 사용 조건 하에서 상기 층 또는 라미네이트의 면에 일반적으로 수직인 방향으로 액체 접촉의 지점에서, 상기 층 또는 라미네이트를 통과하지 않을 것임을 의미한다.

"기계 방향"은 제조 공정 도중 재료가 이동하는 방향을 의미하며, 이와 대조되게 "횡단 기계 방향"은 기계 방향에 일반적으로 가로지르며 수직인 방향을 의미한다.

"부직" 및 "부직 웹"은 직물 직조 또는 편직 공정의 도움 없이 형성되는 재료 및 재료의 웹을 의미한다.

"개방된 형상"은 의류 셸 웹이 제품에서의 허리 구멍과 한 쌍의 다리 구멍이 형성되기 이전 상태에 놓여있다는 조건을 의미한다. 허리 구멍과 다리 구멍의 형성이 아직 완료되지 않은 경우에는, 의류 셸 웹은 처리가능하거나, 기계 방향 또는 횡단 기계 방향으로 배향되는 부분을 가질 수 있거나, 또는 개개의 의류 대(chassis)로 분리될 수 있으며, 여전히 개방된 형상으로 유지된다.

"중첩"은 하나의 요소가 직접 또는 간접으로 또 하나의 요소를 적어도 부분적으로 덮도록 위치한 상태를 의미한다. 하나의 요소가 다른 요소의 아래에 있으면서 여전히 상기 다른 요소와 중첩할 수도 있음을 주목해야 한다.

"팬츠"는 완전한 길이의 팬츠 및 짧은 팬츠를 포함한다.

"신장가능한"은 재료가 적어도 하나의 방향으로 적어도 25% (초기(신장되지 않은) 길이의 125%까지), 적합하게는 적어도 100% (초기 길이의 200%까지), 바람직 하게는 적어도 150% (초기 길이의 적어도 250%까지) 만큼 파열되지 않고 신장될 수 있는 것을 의미한다.

"상류"는 하나의 요소 또는 상황이 공정 중 또 하나의 요소 또는 상황에 비하여 재료 이동 방향에 반대방향으로 더 나아가 위치하는 것을 의미한다.

상기 용어들은 본 명세서의 나머지 부분에서 추가의 언어로 한정될 수 있다.

도면을 참조하면, 제품 웹으로부터 개별 제품들을 분리시키기 위한 공정이 참조번호 100으로 완전하게 보여지고 있다 (도1 내지 도3). 상세하게는, 공정(100)과 그에 의해 만들어지는 개별 제품들은 하부 몸통에 착용되어지는 의류를 만드는 것을 예로 들어 설명한다. 특히, 공정(100)은 복서 쇼츠 또는 쇼츠(10)를 만드는 것을 예로 들어 설명하는데, 본 발명에 따른 공정이 팬츠, 트렁크, 브리프, 또는 허리 구멍, 한 쌍의 다리 구멍 및 선택적으로 한 쌍의 달려 있는 다리부분을 가지는 의류와 같이 하부 몸통에 착용되어질 수 있는 다른 종류의 의류에도 동일하게 적용될 수 있음은 충분히 인식되어져야 한다. 또한, 본 발명에 따른 공정이 웹의 처리 뒤에 재료웹으로부터의 제품분리를 수반하는 다른 제품의 생산에도 동일하게 적용될 수 있음은 충분히 인식되어져야 한다.

게다가, 본 발명에 따른 쇼츠(10)는 의류 셸(sheell)을 포함할 수 있고, 흡수성 조립체(60)를 더 포함할 수도 있는데, 이는 이하에서 더 상세히 설명하기로 한다. 그러한 의류와 이를 만들기 위한 공정은 2001년 2월 27일자로 등록된 미국특허 제6,192,521(Alberts 등)과 미국특허출원번호 제10/837343과 제 10/954508(Allen 등)에 기재되어 있으며, 상기 문헌에 개시된 사항들은 본 명세서와 일관되는(상충되지 않는) 범위까지 참고문헌으로 여기에 도입된다.

본 발명의 다양한 측면에 따른 공정(100)은 화살표(102)로 표시된 기계 방향을 한정하고, 이 기계 방향(102)과 직각을 이루는 화살표(104)로 표시된 횡단 기계 방향을 한정한다. 또한, 공정(100)은 기계 방향(102)과 횡단 기계 방향(104)에 의해 생성되는 평면에 직각을 이루는 화살표(106)로 표시된 직교방향을 한정한다. 또한, 공정은 기계 방향(102)으로 연장되는 공정 중심선(108)을 한정한다.

도시된 측면에서는, 공정(100)은 방위상 일반적으로 수직이 되는 직교 방향(106)으로 나타내어지게 된다. 그러나, 당해기술분야의 당업자에게 충분히 인식되어질 수 있는 바와 같이, 본 발명의 직교 방향(106)은 방위상 일반적으로 수평이 될 수도 있고, 또는 다른 방위의 방향이 될 수 있으며, 이는 여전히 본 발명의 범주에 포함될 수 있다.

공정은 제품 웹(140)을 기계 방향(102)으로 이송시키는 것을 포함한다. 제품 웹(140)은 쇼츠(10)의 의류 셸을 함께 제공하는 재료의 어떠한 조합을 포함할 수 있다. 제품 웹(140)은 단일의 웹 또는 복수의 웹으로 제공될 수 있다. 예를 들어, 제품 웹(140)은 제1 웹(110)과, 선택적으로 제2 웹(120)을 포함할 수 있다. 따라서, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)이 제품 웹(140)을 제공하도록 구비되어 기계 방향(102)으로 이송될 수 있다. 이에 더하여, 제품 웹(140)은 실질적으로 기계 방향(102)으로 연장되고 상호 대향하는 한 쌍의 제품 웹 측면에지(142)와, 한 쌍의 제품 웹 측면에지(142) 사이에 배치되는 제품 웹 내부(144)를 한정한다.

또 다른 측면에서는, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)이 각각 별개의 웹으로 구비되거나, 또는 기계 방향(102)에 대해 접혀지고 연이어 분리(도시되지 않음)되어지는 단일의 웹으로 대체하여 구비될 수도 있음을 알아야 한다. 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 웹(110, 120)은 서로 실질적으로 중첩된 관계로 구비될 수 있다.

제품 웹(140)의 제1 웹(110)은 제1 웹 제1 에지(112)와, 제1 웹 제1 에지(112)와 반대측의 제1 웹 제2 에지(114)와, 제1 웹 제1 에지(112)와 제1 웹 제2 에지(114) 내에 위치하는 제1 웹 내부(115)를 한정한다. 또한, 제1 웹(110)은 제2 웹(120)에 직면하는 관계에 있는 제1 웹 내면(116)과, 제1 웹 내면(116)과 반대측의 제1 웹 외면(118)을 한정한다.

제품 웹(140)의 제2 웹(120)은 제2 웹 제1 에지(122)와, 제2 웹 제1 에지(122)와 반대측의 제2 웹 제2 에지(124)와, 제2 웹 제1 에지(122)와 제2 웹 제2 에지(124) 내에 위치하는 제2 웹 내부(125)를 한정한다. 또한, 제2 웹(120)은 제1 웹(110)에 직면하는 관계에 있는 제2 웹 내면(126)과, 제2 웹 내면(126)과 반대측의 제2 웹 외면(128)을 한정한다.

도 1-3에 대표적으로 도시되어 있는 바와 같이, 웹(110, 120)은 적어도 그 일부가 서로 마주보는 관계로 구비될 수도 있고, 실질적으로 완전히 마주보는 관계로 구비될 수도 있다. 예를 들면, 제2 웹 내면(126)이 적어도 그 일부가 제1 웹 내면(116)과 마주보는 관계를 가질 수 있다. 제1 및 제2 웹 내면과 외면(116, 118, 126, 128)이 제조된 최종제품의 신체직면 표면(28)과 외부 표면(30)(도6)에 대응될 필요는 없음을 알아야 한다.

공정(100)은 제품 웹(140)이 일반적으로 수평의 방위로 공정(100)을 통과하도록 구성되는 것으로 도1 내지 도3에 도시되어 있다. 그러나, 당해기술분야의 당업자에게 충분히 인식될 수 있는 바와 같이, 공정(100)은 제품 웹(140)이 일반적으로 수직 또는 다른 방위로 공정(100)을 통과하도록 구성될 수 있으며, 이는 여전히 본 발명의 범주에 포함될 수 있다. 바람직하게는, 제품 웹(140)은 일반적으로 평면 위치에서 공정(100)에 최초 제공될 수 있다. 예를 들면, 제품 웹(140)이 제1 웹(110)과 제2 웹(120)으로 구비되는 구성에서는, 웹(110, 120)은 이격된 관계로 웹 에지(112, 114)(122, 124)를 가지고 공정(100)에 최초 제공될 수 있다(도 1-3).

제품 웹(140)은 쇼츠(10)를 제공하기 위한 어떠한 적합한 천일 수 있다. 상세하게는, 제품 웹(140)은 피부에 편안하고 자극을 주지않는 적절한 재질일 수 있다. 쇼츠(10)는 일회용 혹은 영구적(즉, 세탁가능한)인 것일 수 있기 때문에, 부직물과 직물의 재질 모두 제품 웹(140)으로 간주된다. 예를 들어, 제품 웹(140)은 탄성 재질, 신장성 재질 또는 비신장성 재질을 포함하는 많은 종류의 재질로부터 선택되어질 수 있다. 당해기술분야의 당업자에게 알려진 어떤 다른 타입의 부직라미네이트, 직물 또는 편물이 사용될 수 있다. 제품 웹(140)은 단일층의 재질이거나 또는 복수층의 라미네이트 구조일 수 있다. 더욱이, 상술한 바와 같이, 제품 웹(140)은 복수의 웹(예를 들어, 웹(110, 120))으로 구비될 수 있다.

제품 웹(140)에 적합한 다른 재질로는 신장성 부직물, 비신장성 부직물, 스판덱스(spandex) 및/또는 신장성 필름을 포함하는 부직라미네이트가 포함된다. 스 판덱스는 폴리우레탄으로 주로 만들어지는 다양한 탄성 섬유 중 하나이다. 라이크라(LYCRA®)는 미국 캔사스주 위치타에 위치한 인비스타(Invista)에서 생산되는 스판덱스의 등록상표이다. 혹은, 멜트블로운(meltblown) 라미네이트가 부직라미네이트로 적합한 타입이다. 더욱이, 제품 웹(140)을 위한 재질은 반드시 그럴 필요는 없지만 신체에 어느 정도로 걸쳐져서 맞을 수 있는 것이 바람직하다. 게다가, 그 재질은 불투명한 것일 수 있으나, 꼭 그럴 필요는 없다. 마지막으로, 제품 웹(140)을 제공하기 위해 사용되는 재질은 모두 동일한 타입의 재질일 수 있거나, 또는 제품 웹(140)은 다양한 재질로 구비될 수도 있다. 예를 들어, 제품 웹(140)이 제1 웹(110)과 제2 웹(120)으로 구비되는 구성에서, 제1 웹(110)은 제2 웹(120)과 동일한 재질일 수도 있고, 동일한 재질이 아닐 수도 있다.

제품 웹(140)은 당해기술분야에서 알려진 다양한 방법에 의해 공정(100)에 제공되어 이송될 수 있다. 예를 들어, 제품 웹(140)은 종동롤러, 벨트 컨베이어, 체인 컨베이어 등, 또는 이들의 조합(도시되지 않음)을 통해 펼쳐진 상태로 공정(100)으로 끌어당겨질 수 있다.

제1 웹(110)과 제2 웹(120)을 포함하는 구성에 있어서, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)은 서로 부착될 수 있다. 예를 들어, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)은 적어도 간헐적으로 서로 부착되어 공정(100)에 제공될 수 있다. 혹은, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)은 공정(100)내에서 서로 부착될 수 있다. 특히, 제품 웹(140)은 가랑이 솔기(56)를 또한 포함할 수 있다. 제품 웹(140)은 이미 적절하게 가랑이 솔기(56)가 형성되어 공정(100)에 제공될 수도 있고, 공정(100)의 진행과정에서 가랑이 솔 기(56)가 제품 웹(140)에 추가될 수도 있다.

예를 들면, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제품 웹(140)은 가랑이 솔기(56)를 제공하도록 서로 부착되는 웹(110, 120)을 포함한다. 특별한 경우에, 제품 웹(140)의 이격부들이 복수의 가랑이 솔기(56)를 제공하도록 선택된 위치에서 서로 부착될 수 있다. 솔기(56)는 실질적으로 연속적일 수도 있고, 일련의 단속적인 접합으로 제공되어질 수도 있다. 가랑이 솔기(56)는 원하는 결과를 만들어 내기 위해 다양한 형태로 이루어질 수 있다. 예를 들어, 가랑이 솔기(56)는 일반적으로 직선, 곡선(예를 들어, 원형 또는 타원형), 일반적으로 D형상 또는 일반적으로 U형상으로 이루어질 수 있다. 특별한 경우에, 가랑이 솔기(56)는 신체에 더 잘 맞고 더 편안함을 주는 의류를 제공하기 위해 적어도 그 일부가 곡선으로 될 수도 있다.

가랑이 솔기(56)는 당해기술분야에서 알려진 다양한 방법으로 접합장치(132)에 의해 제품 웹(140)에 추가될 수 있다. 예를 들어, 가랑이 솔기(56)는 제품 웹(140)이 기계 방향(102)으로 이동됨에 따라 제품 웹(140)의 접합부(예를 들어, 제1 웹(110)을 제2 웹(120)에 접합)에 의해 형성될 수 있다. 이러한 접합은 가랑이 솔기(56)를 형성하기 위해 서로 마주보는 관계에서 회전하는 초음파, 가압 또는 가열 접합휠을 사용하여 달성될 수 있다. 예를 들어, 닙을 한정하는 앤빌휠(anvil wheel)과 혼휠(horn wheel)이 가랑이 솔기(56)를 형성하기 위해 사용될 수 있다. 혹은, 접착제나 바느질 등과 같이 당해기술분야에서 알려진 다른 어떠한 적합한 접합방법이 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 공정(100)은 제품 웹(140)내에서 구멍, 상세하게는 제품 웹 내부(144)내에서 구멍을 한정하기 위해 제품 웹(140)의 일부를 제거하는 것을 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 공정(100)은 제품 웹(140), 바람직하게는 제품 웹 내부(144)내에서 가랑이 구멍(54)을 제공하는 것을 포함할 수 있다. 혹은, 제품 웹(140)은 단일의 가랑이 구멍(54)이나 일련의 가랑이 구멍(54)과 같이 이미 적절하게 제품 웹 내부(144)내에서 구멍을 가진 상태로 공정(100)에 제공될 수 있다. 바람직하게는, 가랑이 구멍(54)의 경계선은 제품 웹 측면 에지(142) 이내에 완전히 위치될 수 있다.

상세하게는, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제품 웹(140)은 웹(110, 120)으로 구비된다. 공정(100)은 제1 웹 제거부(119)를 한정하기 위해 제1 웹(110)의 일부를 선택적으로 제거하는 것을 포함할 수 있다. 게다가, 본 발명에 따른 공정(100)은 제2 웹 제거부(129)를 한정하기 위해 제2 웹(120)의 일부를 선택적으로 제거하는 것을 포함할 수 있다. 상술한 바와 같이, 제거되는 웹(110, 120)의 일부(119, 129)는 제1 웹 내부(115)와 제2 웹 내부(125) 이내에 위치될 수 있다. 바람직하게는, 제품 웹(140)이 복수층의 재질을 포함할 때, 제거되는 부분(119, 129)은 제품 웹(140)을 관통하는 가랑이 구멍(54)을 한정하기 위해 일반적으로 정렬된다. 예를 들어, 도1 내지 도3에 도시된 바와 같이, 제거되는 웹(110, 120)의 일부(119, 129)는 일반적으로 서로 일직선으로 정렬되고, 그에 의해 제1 웹 내부(115)의 이내와 제2 웹 내부(125)의 이내에서 공통의 가랑이 구멍(54)을 한정한다.

가랑이 구멍(54)은 쇼츠(10)의 의류 셸 내에서 가랑이 틈을 제공하기 위한 어떠한 적절한 형상을 가질 수 있다. 예를 들어, 가랑이 구멍(54)은 직사각형, 타원형, 곡선 또는 직선 등의 형상, 또는 이들 형상의 조합일 수 있다. 특히, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 가랑이 구멍(54)은 기계 방향(102)으로 길게 연장되고, 적어도 그 일부가 곡선형태일 수 있다.

가랑이 구멍(54)의 제공은 당해기술분야에서 알려진 다양한 방법에 의해 달성될 수 있다. 예를 들어, 제품 웹(140)의 일부가 컷팅롤, 다이 컷팅 조립체, 워터 컷팅 장치, 초음파 컷터, 또는 이들의 조합으로 이루어지는 컷팅장치(134)에 의해 제거될 수 있다. 혹은, 당해기술분야에서 알려진 다른 적합한 컷팅방법이 이용될 수 있다. 또 다른 대안으로, 가랑이 구멍(54)을 제공하기 위해 제품 웹(140)의 일부가 천공되고, 연이어 공정(100)에서 제거될 수도 있다.

가랑이 솔기(56)를 제공하는 단계와 가랑이 구멍(54)을 제공하는 단계는 특별히 정해진 순서로 수행될 필요는 없으며, 특히 연달아 수행될 필요가 없음을 인식하여야 한다. 예를 들어, 가랑이 구멍(54)의 제공이 가랑이 솔기(56)의 형성 이전에 발생될 수 있으며, 혹은 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 가랑이 솔기(56)의 형성이 가랑이 구멍(54)의 제공 이전에 일어날 수도 있다. 또 다른 대안으로는, 가랑이 솔기(56)의 형성이 가랑이 구멍(54)의 형성과 동시에 일어날 수도 있다(도 1 및 2). 이는 예를 들어, 컷팅작업을 또한 수행할 수 있는 초음파 접합기를 사용함으로써 달성될 수 있다.

충분히 인식되어질 수 있는 바와 같이, 가랑이 구멍(54)과 가랑이 솔기(56) 는 제품 웹(140)내에서 필요에 따라 위치될 수 있으며, 바람직하게는 제품 웹(140)내에서 서로 가깝게 위치될 수도 있고, 서로 결합될 수도 있다. 예를 들어, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 가랑이 솔기(56)는 가랑이 구멍(54)에 인접하여 위치될 수 있다. 게다가, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 가랑이 솔기(56)는 가랑이 구멍(54)을 부분적으로 또는 완전히 둘러쌀 수 있다.

본 발명의 다양한 측면에 따르면, 공정(100)은 제품 웹(140) 상에 흡수성 조립체(60)를 배치하는 것으로 선택적으로 포함할 수 있다. 예를 들어, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 흡수성 조립체(60)는 제품 웹(140) 상에서 가랑이 구멍(54)에 근접해서 위치될 수 있다. 상세하게는, 제품 웹(140)이 제1 및 제2 웹(110, 120)으로 구비되는 경우, 흡수성 조립체(60)는 웹(110, 120)중에서 적어도 하나의 웹 상에 배치될 수 있다. 예를 들어, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 흡수성 조립체(60)는 제1 웹(110) 상에서 가랑이 구멍(54)에 근접해서 배치되는 것이 바람직하다.

흡수성 조립체(60)는 당해기술분야의 당업자에게 인식될 수 있는 바와 같이, 전체 공정(100)을 통해 다양한 지점에서 제품 웹(140) 상에 배치될 수 있다. 바람직하게는, 흡수성 조립체(60)는 제품 웹이 개방된 형상으로 유지되는 동안 제품 웹(140) 상에 배치될 수 있다. 즉, 제품 웹(140)은 완전히 평면적인 위치에 놓이게 되고, 개방된 형상으로 유지된다. 더욱이, 제품 웹(140)의 일부는 기계 방향(102) 또는 횡단 기계 방향(104)으로 향할 수 있으며, 제품 웹(140)은 개방된 형상으로 유지되는데, 이는 이하에서 더 상세히 설명하기로 한다. 따라서, 제품 웹(140)의 일부분들이 허리 구멍(50)과 한 쌍의 다리 구멍(52)을 형성하도록 서로 부착되지 않았다면, 제품 웹(140)은 개방된 형상으로 유지된다. 상세하게는, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제품 웹(140)은 제1 웹 및 제2 웹(110, 120)으로 구비될 수 있다. 이러한 구성에서 있어서, 흡수성 조립체(60)는 웹(110, 120) 중에서 적어도 하나의 웹의 에지(112, 114)(122, 124)이 이격된 관계에 놓여있는 동안 웹(110, 120) 중에서 적어도 하나의 웹 상에 배치될 수 있고, 따라서 제품 웹(140)은 개방된 형상으로 유지된다.

본 발명의 다양한 측면에 따른 공정(100)은 제품 웹 절첩부(146)를 한정하기 위해 제품 웹(140)의 적어도 일부를 횡단 기계 방향(104)으로 배향시키는 것을 또한 포함할 수 있다. 예를 들어, 제품 웹 절첩부(146)는 제1 웹 중첩부(170) 및/또는 제2 웹 중첩부(160)와 같은 중첩부로 구비되어질 수 있다.

특히, 본 발명의 일 측면에 있어서, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제2 웹(120)은 제품 웹 절첩부(146)를 한정하기 위해 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수 있다. 상세하게는, 제2 웹 제1 에지(122) 또는 제2 웹 제2 에지(124) 중 어느 일측에 근접하게 위치한 제2 웹(120)의 일부분이 공정 중심선(108) 및 상호 대향하는 에지(122 또는 124)를 향해 횡단 기계 방향(104)으로 배향되도록 하여, 제2 웹 중첩부(160)(도 1, 1B, 2 및 3)를 한정하고 제품 웹 절첩부(146)를 제공하도록 제2 웹(120)이 적어도 부분적으로 가랑이 구멍(54)과 중첩된다. 예를 들면, 제2 웹 중첩부(160)는 가랑이 구멍(54) 전체와 중첩될 수도 있고, 혹은 제2 웹 중첩부(160)가 가랑이 구멍(54)의 단지 일부와 중첩될 수도 있다. 또 다른 대안으로는, 제2 웹 중첩부(160)가 가랑이 구멍(54) 전체와 실질적으로 중첩되고 제2 웹 제1 에지(122)가 제2 웹 제2 에지(124)에 실질적으로 인접하여 위치되도록 제2 웹(120)의 일부가 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수도 있다.

이와 같이, 제2 웹(120)의 일부를 횡단 기계 방향(104)으로 배향시키기 하기 위해서, 제2 웹(120)은 제2 웹 제1 에지(122)를 기점으로 그 자체 상부로 접혀질 수 있다. 그 결과, 제2 웹(120)의 그 일부는 공정 중심선(108)과 제2 웹 제2 에지(124)를 향해 가랑이 솔기(56)에 근접해서 그 자체 상부로 접혀질 수 있고, 바람직하게는 적어도 부분적으로 가랑이 구멍(54)에 중첩된다. 혹은, 본 발명의 다른 측면에 있어서, 제2 웹(120)의 일부가 제2 웹 제2 에지(124)를 기점으로 그 자체 상부로 접혀질 수 있다. 그 결과, 제2 웹(120)의 그 일부는 공정 중심선(108)과 제2 웹 제1 에지(122)를 향해 가랑이 솔기(56)에 근접해서 그 자체 상부로 접혀지고, 바람직하게는 적어도 부분적으로 가랑이 구멍(54)에 중첩된다.

제2 웹 중첩부(160)를 제공하기 위해, 제2 웹(120)은 횡단 기계 방향(104)으로 적절하게 배향하게 되고, 흡수성 조립체(60)를 배치하고자 하는 위치(흡수성 조립체가 웹(110 또는 120) 상에 이미 배치되었는지 아닌지에 따라)에 더 가까운 제2 웹 에지(122 또는 124)로부터 다른 제2 웹 에지(122 또는 124)로 그 자체 상부로 접혀진다.

예를 들어, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제2 웹 제1 에지(122)는 (제1 웹(110) 상에 배치된) 흡수성 조립체(60)의 위치에 근접해 있다. 따라서, 제2 웹 제1 에지(122)는 가랑이 구멍(54)과 적어도 부분적으로 중첩되도록 공정 중심선(108)과 제2 웹 제2 에지(124)를 향해 횡단 기계 방향(104)으로 배향되는 제2 웹(120)의 일부에 포함된다.

제품 웹 절첩부(146)를 한정하기 위해 제2 웹(120)을 횡단 기계 방향(104)으로 배향시키는 것은 흡수성 조립체(60)가 웹(110, 120) 상에 배치되기 이전 또는 이후에 수행될 수 있다. 흡수성 조립체(60)가 웹(110, 120) 중에서 하나의 웹 상에 배치된 이후에 제2 웹(120)을 배향시키도록 하는 배열에서는 제2 웹 중첩부(160)가 흡수성 조립체(60)의 적어도 일부와 또한 중첩될 수 있게 된다. 즉, 도1, 도1B, 도2 및 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 횡단 기계 방향(104)으로 배향되는 제2 웹(120)의 일부가 절첩부와 제2 웹 중첩부(160)를 한정하기 위해 가랑이 구멍(54)과 흡수성 조립체(60)에 중첩될 수 있게 된다.

더욱이, 본 발명의 다양한 측면에 따른 공정(100)은 제품 웹 절첩부(146)를 한정하기 위해 제1 웹(110)의 적어도 일부를 횡단 기계 방향(104)으로 배향시키는 것을 또한 포함할 수 있다. 상세하게는, 제1 웹(110)은 제1 웹 중첩부(170)를 한정하기 위해 제1 웹(110)이 적어도 부분적으로 흡수성 조립체(60)와 중첩되도록 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수 있다. 예를 들면, 제1 웹 중첩부(170)는 흡수성 조립체(60) 전체와 중첩될 수도 있고, 혹은 도1, 도1C, 도2 및 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제1 웹 중첩부(170)가 흡수성 조립체(60)의 일부와 중첩될 수도 있다. 게다가, 제1 웹(110)을 횡단 기계 방향(104)으로 배향시킨 직후에, 실질적으로 전체의 흡수성 조립체(60)가 제1 웹 중첩부(170) 및 제2 웹(120)의 일부에 의해 중첩될 수도 있다(도 1, 1C, 2 및 3).

구체적인 측면에 있어서, 제1 웹 제1 에지(112) 또는 제1 웹 제2 에지(114) 중 어느 하나에 근접하여 위치하는 제1 웹(110)의 부분들이 공정 중심선(108) 및 상호 대향하는 에지(112 또는 114)를 향해 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수도 있다. 따라서, 제1 웹(110)은 제1 웹 제1 에지(112) 또는 제1 웹 제2 에지(114)로부터 그 자체 상부로 접혀질 수 있다. 그 결과, 본 발명의 일 측면에 있어서, 제1 웹 제1 에지(112)에 근접한 제1 웹(110)의 일부분이 공정 중심선(108)과 제1 웹 제2 에지(114)를 향해 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수 있고, 흡수성 조립체(60)와 적어도 부분적으로 중첩될 수 있다. 더욱이, 제1 웹 제1 에지(112)에 근접한 제1 웹(110)의 일부분이 제1 웹 제1 에지(112)가 제1 웹 제2 에지(114)에 실질적으로 인접되도록 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수 있다.

다른 선택으로서 다른 측면에 있어서, 제1 웹 제2 에지(114)에 근접한 제1 웹(110)의 일부분이 공정 중심선(108)과 제1 웹 제1 에지(112)를 향해 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수 있고, 흡수성 조립체(60)와 적어도 부분적으로 중첩될 수 있다. 더욱이, 제1 웹 제2 에지(114)에 근접한 제1 웹(110)의 일부분이 제1 웹 제2 에지(114)가 제1 웹 제1 에지(112)에 실질적으로 인접되도록 횡단 기계 방향(104)으로 배향될 수 있다.

구체적인 측면에 있어서, 제품 웹 절첩부(146)를 한정하고 제1 웹 중첩부(170)를 제공하기 위해, 제1 웹(110)은 횡단 기계 방향(104)으로 적절하게 배향될 수 있고, 상호 대향하는 에지(112 또는 114)보다 상대적으로 흡수성 조립체(60)부터 멀리 떨어진 제1 웹 에지(112 또는 114)로부터 그 자체 상부로 접혀질 수 있 다. 예를 들어, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제1 웹 제2 에지(114)는 제1 웹 제1 에지(112)보다 상대적으로 (제1 웹(110) 상에 배치된) 흡수성 조립체(60)의 위치로부터 멀리 떨어져 있고, 흡수성 조립체(60)와 중첩되도록 횡단 기계 방향(104)으로 배향되는 제2 웹(120)의 일부분에 포함된다. 더욱이, 제1 웹 제2 에지(114)는 상기 제1 웹 제1 에지(112)에 실질적으로 인접하여 위치된다. 게다가, 구멍 측면 에지(57)은 그 결과로 상기 직교방향(106)으로 실질적으로 정렬될 수 있다.

제1 웹(110)과 제2 웹(120)의 배향은 어떤 특별히 정해진 순서로 발생될 필요는 없다. 예를 들어, 제1 웹(110)의 배향은 제2 웹(120)의 배향 이전에 발생될 수도 있고, 그 반대일 수도 있다. 더욱이, 웹의 배향이 연속적으로 발생될 필요는 없으며, 예를 들어 간섭단계가 웹(110, 120)의 배향 사이에 발생될 수도 있다. 그러나, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)의 배향단계가 공정(100)내에서 발생되는 구성에서는, 웹(110, 120)의 에지(112, 114, 122, 124)이 그 결과로서 실질적으로 정렬될 수 있다.

예를 들면, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)이 상술한 바대로 횡단 기계 방향(104)으로 배향되는 동안, 제1 웹 제1 에지(112)와 제1 웹 제2 에지(114)는 상호 실질적으로 인접하게 배열될 수 있다. 유사하게, 제1 웹(110)과 제2 웹(120)이 상술한 바대로 횡단 기계 방향(104)으로 배향된 이후에, 제2 웹 제1 에지(122)와 제2 웹 제2 에지(124)가 상호 실질적으로 인접하게 배열될 수도 있다.

제품 웹(140)의 배향은 당해기술분야에서 알려진 다양한 방법에 의해 달성될 수 있다. 예를 들어, 이러한 배향은 폴딩 보드(folding board), 블레이드 폴딩 시스템(blade folding system), 에어 바(air bar) 등, 또는 이들의 조합과 같은 폴딩장치에 의해 이루어질 수 있다. 혹은, 당해기술분야에서 알려진 다른 적합한 배향방법이 이용될 수 있다.

본 발명에 따른 공정(100)은 흡수성 조립체(60)의 일부를 제품 웹(140)에 부착시키는 단계를 또한 포함할 수 있다. 예를 들어, 본 발명의 일 측면에 있어서, 흡수성 조립체(60)는 다양한 형상으로 웹(110, 120) 중 하나 또는 모두에 부착될 수 있다. 그 결과, 쇼츠(10)가 완성되었을 때, 흡수성 조립체(60)는 전방 영역(22), 후방 영역(24) 또는 이들 양측 영역(22, 24) 내에서 쇼츠(10)에 부착될 수 있다. 더욱이, 흡수성 조립체(60)는 오직 가랑이 영역(26) 내에서만 쇼츠(10)에 선택적으로 부착될 수도 있고, 반면에 전방 영역(22)과 후방 영역(24) 중 하나 또는 모두에 부착될 수도 있다.

흡수성 조립체(60)는 당해기술분야에서 알려진 다양한 방법에 의해 제품 웹(140)에 부착될 수 있다. 예를 들어, 흡수성 조립체(60)는 접착제, 초음파 접합, 압력 접합, 바느질 등, 또는 이들의 조합에 의해 부착될 수 있다. 더욱이, 도1 및 도2에 대표적으로 도시된 바와 같이, 흡수성 조립체는 제품 웹(140) 상에서 흡수성 조립체(60)의 다양한 형상을 수용하기 위해 흡수성 조립체(60)의 어느 일측에 도포되는 부착물질을 가질 수 있다.

흡수성 조립체(60)는 제품 웹(140)에 제거가능하게 부착될 수 있고, 또는 재 체결가능하게 제품 웹(140)에 부착될 수도 있다. 이러한 구성은 쇼츠(10)가 영구적 또는 반영구적인 것으로 마련되는 경우에 이점이 있으나, 일회용 흡수성 조립체(60)인 경우도 포함한다. 예를 들어, 흡수성 조립체(60)는 후크와 루프 체결구(hook and loop fasteners) 또는 점착성 물질을 이용하여 제품 웹(140)에 제거가능하게 부착될 수 있다.

부착방법에 따라, 부착재료(즉, 접착제, 기계적인 결합수단 등)가 흡수성 조립체(60) 또는 제품 웹(140), 또는 흡수성 조립체(60)와 제품 웹(140) 모두에 적용되어 흡수성 조립체(60)의 적절한 부착을 달성할 수 있음을 인식해야 한다.

본 발명의 다양한 측면에 따른 공정(100)은 제품 웹(140) 내에, 예를 들어 약화선 장치(174)를 이용하여 약화선(line of weakness)(172)을 만들고, 제품 웹(140)을 약화선(172)에서 제품들(150)(도 1-3)과 같은 다수의 분리된 개별 요소로 분리시키는 것을 더 포함한다. 약화선(172)은 실질적으로 횡단 기계 방향(104)으로 연장될 수 있는 것으로, 이하에서 더 상세히 설명하기로 한다. 여기서 사용되고 있는 "약화선"의 용어는 절취선, 스코어 라인(score line), 일련의 절단부, 크림프(crimp), 또는 일반적으로 제품 웹의 강도를 줄여 약화선에 대략 수직되는 방향으로 힘을 가했을 때 그 위치에서 쉽게 분리가 이루어지도록 제품 웹에 가해지는 다른 어떠한 변형을 포함할 수 있다.

제품(150)은 적어도 제품 웹(140)을 포함할 수 있고, 공정(100)에서 분리단계가 어디서 발생했느냐에 따라 (흡수성 조립체(60)와 같은) 다른 구성요소를 선택적으로 포함할 수도 있다. 게다가, 제품 웹(140)을 개별적인 제품(150)으로 분리 시키는 것은 제품 웹(140) 내에서 제품 허릿단(152)을 또한 한정할 수 있다. 유사하게, 제품 웹(140)을 분리시키는 것은 제품 허릿단(152)과 반대측에 위치하는 제품 다릿단(154)을 한정할 수도 있다. 일반적으로, 제품 허릿단(152)과 제품 다릿단(154)은 횡단 기계 방향(104)으로 연장될 수 있다.

약화선(172)의 생성은 공정(100)내에서 다양한 지점에서 일어날 수 있다. 예를 들어, 약화선의 생성은 가랑이 구멍(54)이 제품 웹(140)에 구비되기 이전 또는 이후, 흡수성 조립체(60)를 제품 웹(140) 상에 배치시키기 이전 또는 이후에 일어날 수 있다. 그러나, 바람직하게는, 약화선(172)은 제품 웹(140)이 실질적으로 평면적인 형상으로 유지되는 동안, 그리고 제품 웹(140)의 일부가 횡단 기계 방향(104)으로 배향되기 이전에 생성될 수 있다. 이러한 구성에서는, 약화선(172)은 제품 웹(140)이 공정(100)에 의해 처리가 완료된 후 제품 웹(140)으로부터 제품(150)을 분리하는 동안 만족스러운 허릿단(152) 및/또는 다릿단(154)을 제공하는데 도움을 줄 수 있다.

약화선(172)은 가까운 하나의 제품 웹 측면 에지(142)로부터 다른 제품 웹 측면 에지(142)로 실질적으로 횡단 기계 방향(104)으로 연장될 수 있다. 혹은 약화선(172)은 제품 웹이 공정(100)에 의해 처리되고 공정(100)에 의해 원하는 시점에서만 분리될 수 있는 적합한 강도를 확실히 유지할 수 있도록 제품 웹의 선택된 부분에 적절하게 위치될 수 있다. 더욱이, 약화선(172)은 연속적 또는 불연속적일 수 있다. 제품 웹(140)이 제1 및 제2 웹(110, 120)을 포함하는 경우에는, 약화선(172)은 각각의 웹(110, 120)에 적절하게 위치될 수 있다.

게다가, 약화선(172)은 실질적으로 직선 혹은 곡선일 수 있다. 상세하게는, 약화선(172)은 쇼츠(10)에 심미적인 외관을 부여하도록 곡선일 수 있다(도2, 도4B, 도4C, 도4D, 도5 및 도6). 예를 들어, 도4C, 도4D, 도5 및 도6에 대표적으로 도시된 바와 같이, 약화선은 일련의 스캘럽(scallop) 형상일 수 있다.

뿐만 아니라, 제품 웹(140)을 개별 제품들(150)로 분리시키는 단계는 공정(100) 내에서 여러 지점에서 발생될 수 있다. 예를 들면, 분리단계는 가랑이 구멍(54)이 제품 웹(140) 내에 구비되기 이전 또는 이후, 흡수성 조립체(60)를 제품 웹(140) 상에 배치하기 이전 또는 이후, 그리고 제품 웹(140)의 일부분이 횡단 기계 방향(104)으로 배향되기 이전 또는 이후에 발생될 수 있다. 당해기술분야의 당업자에게 충분히 인식되어질 수 있는 바와 같이, 제품 웹(140)을 개별 제품들(150)로 분리시키는 단계는 일반적으로 약화선(172)의 생성 이후에 발생된다. 선택적으로, 제품 웹의 분리단계는 약화선(172)의 생성직후에 발생될 수 있거나, 혹은 약화선(172)의 생성으로부터 하류부분에서 적절하게 발생될 수 있다.

구체적인 측면에서, 약화선(172)은 구멍(54)에 근접하여 위치될 수 있다(도 1-3). 그에 의해, 약화선(172)은 쇼츠(10)의 허리 구멍(50)의 생성에 적절하게 도움을 줄 수 있으며, 그에 따라 허리 구멍(50)은 쇼츠(10)의 가랑이와 바람직하게 정렬되어지는 매끈하고 만족스러운 외관을 가지게 된다. 이러한 구성에서는, 구멍(54)은 약화선(172)과 실질적으로 동시에 생성될 수 있다(도 3).

약화선(172)의 생성은 당해기술분야에서 알려진 다양한 방식으로 수행될 수 있다. 예를 들어, 약화선(172)은 다이 컷터(die cutter), 천공 나이프 및 앤 빌(perforation knife and anvil), 초음파 접합기, 가압 접합기 등, 또는 이들의 조합에 의해 제공될 수 있다.

또한, 분리장치(138)는 당해기술분야에서 알려진 많은 방식으로 제품 웹을 분리시키기 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 개별 제품(150)으로 분리되게 되는 제품 웹(140)의 일부가 제품 웹(140)의 그 제품부분을 나머지 제품 웹(140)으로부터 떼어내기 위해 나머지 제품 웹으로부터 잘라내어져 빠져나오도록 될 수 있다.

공정(100)은 다수의 인접하는 약화선(172)을 생성하는 단계 및/또는 다수의 인접하는 분리체를 만드는 단계를 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 도2, 도4B, 도4C 및 도4D에 대표적으로 도시된 바와 같이, 제품 웹(140)은 장식적인 다릿단(154) 및/또는 허릿단(152)을 제공하기 위해 다수의 인접하는 약화선(172)을 포함할 수 있다. 상세하게는, 하나의 약화선(172)은 장식적인 단부를 제공하도록 곡선일 수 있으며, 이에 인접하는 약화선(172)은 직선단(152 또는 154)을 제공하도록 실질적으로 직선일 수 있다(도2, 도4B, 도4C 및 도4D). 상술한 바와 같이, 이들 약화선(172)은 공정(100) 내에서 원하는 지점에서 연이어 분리될 수 있다. 예를 들면, 단일의 분리장치(138)가 약화선들(172)의 위치에서 제품 웹(140)을 찢기 위해 사용될 수 있거나, 또는 복수의 별도의 분리장치(138)가 하나의 약화선(172)을 분리시키고 나서 이에 인접하는 약화선(172)을 분리시키기 위해 사용될 수도 있다.

또 다른 대안으로, 다수의 분리체가 단일의 약화선(172)과 한 쌍의 분리체, 즉 약화선(172)의 위치에 있는 하나의 분리체와 약화선(172)에 인접한 위치에 있는 다른 하나의 분리체의 조합에 의해 생성될 수 있다. 예를 들어, 본 발명의 일 측 면에 있어서, 실질적으로 직선형태의 약화선(172)이 생성되고 나서 연이어 상술한 바와 같이 분리될 수가 있다. 그후, 컷팅장치(134)가 실질적으로 곡선형태의 단부(152 또는 154)를 생성하도록 약화선(172)에 인접한 웹을 절단하기 위해 사용될 수 있다.

다수의 인접하는 약화선(172) 및/또는 다수의 인접하는 분리체를 포함하는 본 발명의 여러 측면들은 단부들(즉, 제품 허릿단(152)과 제품 다릿단(154)) 중 하나의 단부를 곡선으로 하고 (제품 허릿단(152)과 제품 다릿단(154) 중에서) 다른 단부를 실질적으로 직선으로 하는 것이 요구되는 경우에 적합할 수 있다. 혹은, 다수의 인접하는 약화선(172) 및/또는 다수의 인접하는 분리체를 포함하는 본 발명의 측면들은 공정(100) 내에서의 인접하는 단부들(152, 154)이 모두 곡선이 되도록 요구되지만 상호 보완적인 패턴으로 되지 않는 경우에 적합할 수 있다.

제품 웹(140)의 일부분들은 허리 구멍과 한 쌍의 다리 구멍(52)을 형성하고 쇼츠(10)를 제공하기 위해 배열되어 함께 부착될 수 있다. 예를 들어, 웹(110, 120)의 일부분들은 도1, 도2 및 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이 함께 부착될 수 있다. 상세하게는, 제1 웹 제1 에지(112)는 제1 웹 제2 에지(114)에 부착될 수 있다. 유사하게, 제2 웹 제1 에지(122)는 제2 웹 제2 에지(124)에 부착될 수 있다. 이에 따라, 허리 구멍(50), 한 쌍의 다리 구멍(52), 및 선택적으로 한 쌍의 달려 있는 다리부분(80)을 가지는 쇼츠(10)가 공정(100)에 의해 제공될 수 있다(도6).

상세하게는, 제1 웹 제1 에지(112)를 제1 웹 제2 에지(114)에 부착하고, 제2 웹 제1 에지(122)를 제2 웹 제2 에지(124)에 부착함으로써, 한 쌍의 측부 솔기(82)를 형성할 수 있다. 측부 솔기(82)는 어떠한 갯수의 형태라도 취할 수 있는 것으로, 당해기술분야에서 알려진 바와 같이 재체결이 가능한 형태와 가능하지 않은 형태의 두 가지 솔기를 포함할 수 있다. 측부 솔기(82)의 제공은 1991년 9월 10일자로 등록된 미국특허 제5,046,272(Vogt 등)에 기재된 방식, 또는 2003년 7월 1일자로 등록된 미국특허 제6,585,840(Alberts 등)에 기재된 방식, 또는 PCT공개번호 WO 01/87562(Tomsovic 등), PCT공개번호 WO 01/87217(Durrance 등), PCT공개번호 WO 01/87753(Csida 등), 및/또는 PCT공개번호 WO 01/87218(Vogt 등)에 기재된 방식으로 달성될 수 있으며, 상기 문헌 모두는 본 명세서와 일관되는(즉, 상충되지 않는) 범위까지 참고문헌으로 여기에 도입된다. 상세하게는, 도1 내지 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 웹 에지(112, 114, 122, 124)은 상술한 바와 같이 웹(110, 120)을 횡단 기계 방향(104)으로 배향시킴으로써 접합될 수 있다.

당해기술분야에서 공지된 바와 같이, 측부 솔기(82)는 내향 또는 외향 엉덩이 솔기(butt seam)(도시되지 않음), 웰디드 비드 솔기(welded bead seam)(도시되지 않음), 무릎 솔기(lap seam)(도6), 또는 당해기술분야에서 알려진 그 밖의 솔기 타입으로 이루어질 수 있다. 측부 솔기(82)는 허리 구멍(50)과 다리 구멍(52) 사이의 거리 중 일부만을 따라 봉제될 수도 있는 것으로 간주된다. 예를 들면, 솔기(82)는 런닝(running) 또는 운동경기용 의류 스타일에서와 같이, 다리 구멍(52) 상부에서 슬릿을 개방된 상태로 두고 허리 구멍(50) 부분에서 봉제될 수 있다. 혹은, 측부 솔기(82)는 허리 구멍(50)부터 각각의 다리 구멍(52)까지 봉제될 수도 있 다.

선택적으로, 한 쌍의 측부 솔기(82)와 허리 구멍(50)과 한 쌍의 다리 구멍(52)을 형성하기 위해 웹(110, 120)이 다른 시점 및/또는 위치에서 부착되는 방식으로 공정(100)이 쇼츠(10)를 제공하도록 구성될 수도 있다. 즉, 공정(100)은 제1 웹 제2 에지(114)에 대한 제1 웹 제1 에지(112)의 부착과 제2 웹 제2 에지(124)에 대한 제2 웹 제1 에지(122)의 부착이 또 다른 위치에서 또는 최종 사용자에 의해 완료되는 경우에 중간 의류요소를 제공하도록 구성될 수 있다. 상세하게는, 에지(112, 114, 122, 124)은 후크와 루프 체결구(hook and loop fasteners)와 같은 상호 보완적인 결합수단을 포함함으로써 웹(110, 120)이 나중에 부착될 수 있도록 할 수 있다. 이러한 배치에서는, 쇼츠(10)가 예를 들어 에지(112, 114, 122, 124)이 부착되지 않은 상태로 패키지화되어 최종 사용자가 웹(110, 120)을 부착하여 자기 몸에 꼭 맞출 수 있게 할 수 있다.

공정(100)은 허리 탄성재(70)를 제품 웹(140)에 부착하는 것을 더 포함할 수 있다. 바람직하게는, 허리 탄성재는 제품 웹이 개방된 형상일 때, 더 바람직하게는 평면적인 형상을 유지할 때 제품 웹(140)에 부착될 수 있다. 예를 들어, 허리 탄성재(70)의 일부는 제1 웹(110)에 부착되고, 허리 탄성재(70)의 다른 부분은 제2 웹(120)에 부착될 수 있다. 허리 탄성재(70)는 다양한 위치에서 웹(110, 120)에 부착될 수 있다. 상세하게는, 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 허리 탄성재(70)의 일부는 제1 웹 제1 에지(112)부터 제1 웹 제2 에지(114)까지 실질적으로 횡단 기계 방향(104)으로 연장될 수 있다. 마찬가지로, 허리 탄성재(70)의 다른 부분은 제2 웹 제1 에지(122)부터 제2 웹 제2 에지(124)까지 실질적으로 횡단 기계 방향(104)으로 연장될 수 있다. 바람직하게는, 허리 탄성재(70)는 웹(110, 120)의 외면(118, 128)에 부착될 수 있으며, 더 바람직하게는 허리 탄성재(70)는 웹(110, 120)에 부착될 때 직교방향(106)으로 통상 정렬된다(도 3). 이러한 배치에 있어서, 쇼츠(10)의 완성시, 허리 탄성재(70)는 의류 신체직면 표면(28) 상에 위치된다. 혹은, 탄성재(70)의 일부가 제1 및 제2 웹의 내면(116, 126)에 부착될 수도 있으며, 그에 따라 쇼츠(10)의 완성시, 탄성재(70)의 일부는 의류 외부 표면(30) 상에 위치된다.

허리 탄성재(70)는 완성된 쇼츠(10)의 허리 구멍(50)에 근접하여 위치되도록 필요에 따라 웹(110, 120) 상에 위치될 수 있다. 더욱이, 허리 탄성재(70)의 부착은 공정(100)동안 다양한 지점에서 발생될 수 있다. 예를 들어, 허리 탄성재(70)는 구멍(54)과 중첩되고, 연이어 구멍으로부터 절단되어 제거되거나, 또는 도3에 대표적으로 도시된 바와 같이, 허리 탄성재(70)가 웹(110, 120) 상에 위치된 후 구멍(54)이 형성될 때 제거될 수도 있다. 바람직하게는, 허리 탄성재(70)는 웹(110, 120)을 개별 제품들(150)로 분리할 때 허릿단(152)에 근접될 수 있도록 웹(110, 120) 상에 위치된다.

허리 탄성재(70)는 어느 적합한 탄성 재질로도 형성될 수 있다. 당해기술분야의 당업자에게 잘 알려진 바와 같이, 적합한 탄성 재질로는 천연 고무, 합성 고무 또는 열가소성 엘라스토머성 중합체의 시트, 가닥 또는 리본이 포함된다. 하나의 상세한 실시예에 있어서, 예를 들어 허리 탄성재(70)는 미국 델라웨어주 윌밍턴 에 소재한 이.아이. 듀폰 드 느무르 앤드 캄파니(E.I. du Pont de Nemours and Company)에서 제조되고 라이크라(LYCRA®)라는 상표이름으로 판매되는 건식방사 융착 멀티필라멘트 스판덱스 엘라스토머성 실을 다수 포함한다. 혹은, 탄성재는 신장-열적 라미네이트(stretch-thermal laminate; STL), 경부-접합된 라미네이트(neck-bonded laminate; NBL), 역 경부화된 라미네이트(reversibly necked laminate) 또는 신장-접합된 라미네이트(stretch-bonded laminate; SBL) 재질을 포함한다. 이러한 STL, NBL 및 SBL 재질을 만드는 방법은 당해기술분야의 당업자에게 잘 알려져 있고, 1987년 5월 5일자로 등록된 미국특허 제4,663,220(Wisneski 등); 1993년 7월 13일자로 등록된 미국특허 제5,226,992(Morman); 1987년 4월 8일자로 공개된 유럽특허출원번호 EP 0 217 032(Taylor 등); 2001년 11월 22일자로 공개된 PCT공개번호 WO 01/88245(Welch 등);에 기재되어 있으며, 상기 문헌 모두는 본 명세서와 일관되는(즉, 상충되지 않는) 범위까지 참고문헌으로 여기에 도입된다.

상술한 바와 같이, 공정(100)은 흡수성 조립체(60)를 제품 웹(140)의 적어도 일부분에 부착시키는 것을 포함할 수 있다. 흡수성 조립체(60)는 일반적으로 압축가능하고, 편안하고, 피부에 자극을 주지 않으며, 액체와 배설물을 흡수하여 보유할 수 있는 어떠한 구조로도 이루어질 수 있다. 흡수성 조립체(60)는 당해기술분야에서 통상적으로 사용되는 매우 다양한 액체 흡수재질을 가지고 매우 다양한 크기와 형상으로 제조될 수 있고, 신장성, 비신장성 또는 탄성의 성질을 가질 수 있다. 예를 들면, 흡수성 조립체(60)는 초흡수성 재질로서 통상 알려진 고흡수성 재 질의 분자들과 혼합된, 셀룰로오스 보풀로 된 웹과 같은 친수성 섬유의 매트릭스를 적절히 포함할 수 있다. 상세하게는, 흡수성 조립체(60)는 목재 펄프 보풀과 같은 셀룰로오스 보풀의 매트릭스와 초흡수성 하이드로겔 형성 분자들을 포함한다. 적절한 초흡수성 재료는 미국 미시간주 미드랜드에 위치한 다우 케미칼 캄파니(Dow Chemical Company)와 독일 연방공화국 D-47805 크레펠드에 위치한 스톡하우센 지엠비에이취 앤드 캄파니 케이지(Stockhausen GmbH & Co. KG)와 같은 여러 제조업체들로부터 시판된다. 통상적으로, 초흡수성 재료는 물에서 자신의 중량보다 적어도 대략 15배를 흡수할 수 있고, 바람직하게는 물에서 자신의 중량보다 대략 25배 이상 흡수할 수 있다.

일실시예에 있어서, 흡수성 조립체(60)는 목재 펄프 보풀과 초흡수성 재료의 혼합물을 포함한다. 펄프의 적합한 타입으로는 미국 알라바마주 칠데스버그의 유에스 얼라이언스(U.S. Alliance)로부터 시판되는 상품명 CR1654와 관련되는 것으로, 침엽수 섬유를 주로 함유하고 활엽수 섬유를 대략 16퍼센트 함유하는 표백한 고흡수성 황산 목재펄프이다.

흡수성 조립체(60)는 흡수성 조립체(60)과 서로 마주하는 표면을 따라서 액체를 수용하고 일시적으로 저장하고/또는 운반하여, 상기 흡수성 조립체의 흡수 능력을 극대화하도록 주로 고안된 여타 물질을 또한 도입할 수 있다. 그 중 적합한 하나의 재료는 서지층(surge layer)(도시되지 않음)으로 불리며, 평방미터당 대략 50 내지 대략 120 그램(gsm)의 평량을 가지고 폴리에스테르 코어/폴리에틸렌 시스를 포함하는 60퍼센트 3데니어 타입의 T-256 이성분 섬유와 40퍼센트 6데니어 타입 의 T-295 폴리에스테르 섬유의 균질 혼합물인 쓰루-에어-본디드-카디드 웹(through-air-bonded-carded web)을 포함하는 재료를 포함하는 것으로, 상기 두 가지 섬유는 미국 노스 캘로라인주 살리스베리의 코사 코퍼레이션(Kosa Corporation)으로부터 시판된다.

흡수성 조립체(60)는 사용시 착용자를 향하도록 되는 라이너 재료를 또한 포함할 수 있다. 적합한 액체 투과성 라이너는 대략 27gsm의 평량을 가지는 부직 이성분 웹이다. 부직 이성분 웹은 스펀본드(spunbond) 이성분 웹 또는 본디드 카디드(bonded carded) 이성분 웹일 수 있다. 적합한 이성분 섬유는 일본 오사카의 치소 코퍼레이션(CHISSO Corporation)으로부터 시판되는 폴리에틸렌/폴리프로필렌 이성분 섬유를 포함한다.

흡수성 조립체(60)는 사용시 착용자의 신체로부터 외측을 향하도록 되는 적절한 외부 커버를 또한 포함할 수 있다. 바람직하게는, 외부 커버는 실질적으로 액체가 투과될 수 없는 재질로 이루어진다. 외부 커버는 단일층의 액체 비투과성 재질로 이루어질 수 있고, 또는 적어도 하나의 층이 액체 비투과성으로 되어 있는 복수층의 라미네이트 구조로 이루어질 수도 있다. 액체 비투과성 내층 또는 단일층의 액체 비투과성 외부 커버로 사용되기에 적합한 액체 비투과성 필름은 뉴저지주 사우스 플레인필드의 에디슨 플라스틱스 캄파니(Edison Plastics Company)로부터 시판되는 0.025밀리미터(0.75밀(mil))의 폴리에틸렌 필름이다. 액체 비투과성 재질은 액체가 외부 커버를 통과하는 것은 방지하면서 증기가 흡수성 조립체의 내부로부터 빠져나가는 것은 허용하도록 또한 구성될 수 있다. 적합한 "숨쉬는" 재 질은 미소공성 고분자 필름 또는 원하는 수준의 액체 비투과성능을 부여하도록 코팅되었거나 그외 다르게 처리된 부직포로 구성된다. 적합한 미소공성 필름은 일본 도쿄의 미쓰이 도아쓰 케미컬스 인코퍼레이티드(Mitsui Toatsu Chemicals, Inc.)로부터 시판되는 PMP-1 필름재질, 또는 미네소타주 미니애폴리스의 쓰리엠 캄파니(3M Company)로부터 시판되는 XKO-8044 폴리올레핀 필름이다.

구체적인 실시예들에서는, 흡수성 조립체(60)는 슬림하고 편안하며 부피가 크지 않은 쇼츠(10)를 제공하기 위해 얇게 마련된다. 예를 들어, 2002년 6월 27일자로 공개된 WO 02/49565(Sawyer 등)에 기재된 얇은 흡수성 조립체와 같이 적절한 얇은 흡수성 조립체가 사용될 수 있으며, 이에 개시된 사항은 본 명세서와 일관되는(즉, 상충되지 않는) 범위까지 참고문헌으로 여기에 도입된다.

흡수성 조립체(60)는 신체 배출물의 횡방향 유동에 대해 장벽의 기능을 제공하도록 구성되는 한 쌍의 봉쇄 플랩(flap)(62)을 선택적으로 포함할 수 있다(도5 및 도6). 봉쇄 플랩(62)에 대한 적절한 구성과 배열은 당해기술분야의 당업자에게 일반적으로 잘 알려진 것으로, 1987년 11월 3일자로 등록된 미국특허 제4,704,116(Enloe)에 기재되어 있으며, 이는 본 명세서와 일관되는(즉, 상충되지 않는) 범위까지 참고문헌으로 여기에 도입된다.

신체 배출물의 봉쇄 및/또는 흡수를 더 강화하기 위해, 당해기술분야의 당업자에게 알려진 바와 같이, 흡수성 조립체(60)는 흡수 조립체 허리 탄성체(68)와 다리 탄성체(64)를 또한 적절하게 포함할 수 있다(도5 및 도6). 흡수성 조립체 허리 탄성체(68)는 작용상 상호 대향하는 흡수성 조립체 말단 에지(66)를 따라 외부 커 버 및/또는 라이너에 결합될 수 있다. 다리 탄성체(64)는 작용상 상호 반대측에 위치한 흡수성 조립체 측면 에지(67)을 따라 외부 커버 및/또는 라이너에 결합될 수 있다.

흡수성 조립체 허리 탄성체(68) 및 흡수성 조립체 다리 탄성체(64)는 임의의 적합한 탄성 재료로 형성될 수 있다. 당업자에게 공지된 바와 같이, 적합한 탄성 재료는 천연 고무, 합성 고무 또는 열가소성 엘라스토머성 중합체의 시트, 가닥 또는 리본을 포함한다. 하나의 특정 측면에서, 예를 들면, 다리 탄성체(64)는 미국 캔사스주 위치타에 위치한 인비스타(Invista)에서 제조되고 라이크라(LYCRA®)라는 상표이름으로 판매되는 다수의 건식방사 융착 멀티필라멘트 스판덱스 엘라스토머성 실을 포함할 수 있다.

또 다른 선택에서, 팬츠형 의류 삽입물이 흡수성 조립체(60)를 위해 사용될 수 있다. 예를 들면, 팬츠형 의류 삽입물은 신체 측 라이너, 외부 커버, 신체 측 라이너와 외부 커버 사이의 흡수성 조립체 및 측부 패널을 적합하게 포함한다. 적합한 삽입물의 예로서, 하기스 풀업스 일회용 배변연습용 팬츠(HUGGIES® PULL-UPS® Disposable Training Pants)와 같은 배변연습용 팬츠, 굳나이츠 일회용 언더팬츠(GOODNIGHTS® Disposable Underpants)와 같은 일회용 언더팬츠를 들 수 있으며, 이들은 모두 킴벌리-클라크 코포레이션(Kimberly-Clark Corporation, Neenah, Wisconsin, U.S.A.)에서 제조된다. 다른 선택적인 삽입물은, 2003년 12월 30일자 출원된 미국 특허 출원 제 10/750381 호(Fitton)에 기재된 샅주머니(cod-piece) 스타일의 삽입물을 포함한다.

또 다른 선택에서는, 흡수성 조립체를 위해 패드형 흡수제가 사용될 수 있다. 패드형 흡수제는 쇼츠(10)의 가랑이 영역(26)에 부착될 수 있다. 적합한 패드형 흡수제는 코텍스 여성용 생리대(KOTEX® Feminine Napkins), 코텍스 라이트데이즈 팬티라이너(KOTEX® LIGHTDAYS® Pantiliners)와 같은 여성용 위생 패드, 또는 포이즈 여성용 보호물 및 패드(POISE® Feminine Gaurds and Pads) 또는 디펜드 남성용 보호물(DEPEND® Guards for Men)과 같은 실금자용 흡수성 패드이며, 이들은 모두 킴벌리-클라크 코포레이션(Neenah, Wisconsin, U.S.A.)에 의해 제조된다.

도6에 대표적으로 도시된 바와 같이, 본 발명의 공정(100)에 의해 제조된 쇼츠(10)의 구현예는 전방 영역(22), 후방 영역(24), 가랑이 영역(26), 착용자와 접촉하도록 구성된 신체직면 표면(28), 및 착용자의 신체의 표면으로부터 외측을 향하도록 구성되고 신체직면 표면(28)에 반대되는 외부 표면(30)을 포함한다. 쇼츠(10)는 전방 허리 에지(38) 및 후방 허리 에지(39)로 칭해지는 한 쌍의 대향하는 허리 에지를 또한 한정한다. 전방 영역(22)은 전방 허리 에지(38)와 인접하며, 후방 영역(24)은 후방 허리 에지(39)와 인접한다. 상기 전방 영역(22)은 착용 시 착용자의 전방에 위치하는 쇼츠(10)의 부분을 포함하는 한편, 상기 후방 영역(24)은 착용 시 착용자의 후방에 위치하는 쇼츠(10)의 부분을 포함한다. 쇼츠(10)의 가랑이 영역(26)은 착용 시 착용자의 다리 사이에 위치하며 착용자의 하부 몸통을 덮는 쇼츠의 부분을 포함한다.

도6에 도시된 것과 같이, 전방 및 후방 영역(22, 24)은 측부 솔기(82)에서 함께 결합되고, 쇼츠(10)의 좌측 및 우측 측부는 가랑이 솔기(56)에서 함께 결합되 어 허리 구멍(50) 및 다리 구멍(52)을 갖는 한 쌍의 달려 있는 다리부분(80)을 가지는 3차원의 쇼츠 형태를 한정한다. 구체적인 측면에서, 가랑이 솔기(56)는 전방 허리 에지(38)에서 실질적으로 시작하여 가랑이 영역(26)을 통해 연장되며 후방 허리 에지(39)에서 실질적으로 끝나는 경로를 따를 수 있다. 또 다른 선택의 실시예에서, 가랑이 솔기(56)는 전방 영역(22) 위의 전방 허리 에지(38) 아래에서 시작하여 후방 영역(24) 위의 후방 허리 에지(39) 아래에서 끝나는 경로를 따를 수 있다. 당해기술분야에서 공지된 바와 같이, 가랑이 솔기(56)는 내향의 엉덩이 솔기(butt seam) 또는 무릎 솔기(lap seam)(도시되지 않음)일 수 있다. 다른 선택에서, 가랑이 솔기(56)는 외향의 엉덩이 솔기일 수 있다.

특정의 실시예에서, 상기 언급된 것과 같이, 쇼츠(10)는 흡수성 조립체(60)를 포함할 수 있다. 흡수성 조립체(60)는 전방 허리 에지(38) 및/또는 후방 허리 에지(39)에서, 또는 전방 영역(22) 및 후방 영역(24) 중 전방 허리 에지(38) 및/또는 후방 허리 에지(39) 아래의 어떤 지점에서 쇼츠(10)에 부착될 수 있다. 또 다른 선택으로 또는 이에 더하여, 흡수성 조립체(60)는 가랑이 영역(26)에서 팬츠(10)에 부착될 수 있다.

본 발명의 공정(100)은 기계 방향(102)으로 제품 웹(140)을 운반하고, 이상에서 설명되고 도면에 도시된 바와 같은 공정 단계의 적어도 일부를 수행함으로써, 일련의 의류(즉, 쇼츠(10))를 제조하기에 적합하다. 쉽게 인식될 수 있듯이, 공정(100)에서 연속되는 가랑이 구멍(54) 및 가랑이 솔기(56) 사이의 거리가 가변됨으로써, 달려 있는 다리 부분(80)에 의해 제공되는 원하는 길이의 다리 커버링을 제공할 수 있다. 따라서, 길이가 더 긴 달려 있는 다리 부분(80)이 요구되는 경우, 연속되는 가랑이 구멍(54)과 접합(56) 사이에 놓인 거리가 더 멀어질 수 있고, 길이가 더 짧은 달려 있는 다리 부분(80)의 경우에는 그 반대가 된다.

이에 따라, 본 발명은 하부 몸통 주위에 착용되는 의류를 제공할 수 있는 공정(100)을 제공한다. 특히, 본 발명은 만족스럽고 균일한 에지를 포함하고 선택적으로 흡수성 조립체(60)를 포함할 수 있는 의류를 쉽게 제공하고, 상승된 공정 속도로 진행될 수 있는 연속적인 공정(100)을 제공한다. 따라서, 본 발명의 공정(100)은 달려 있는 다리 부분, 가랑이 깊이 및 흡수성 조립체를 갖는 심미적으로 만족스러운 의류를 대량 생산할 수 있다.

본 발명의 범위에서 벗어나지 않고 상기 구성 및 방법에 다양한 변화가 가해질 수 있으며, 상기 명세서에 포함되고 첨부 도면에 나타낸 모든 것은 제한적 의미로서가 아니라 예시로서 해석되어야 한다.

본 발명의 요소 또는 그의 바람직한 측면(들)을 소개할 때, "하나의" ("a", "an"), "그" ("the") 및 "상기" ("said")는 하나 또는 그 이상의 요소가 존재하는 것을 의미하고자 한다. "포함하는", "포함하여" 및 "갖는"의 용어는 포괄적으로 의도되며, 나열된 요소 외에 추가의 요소가 존재할 수 있음을 의미한다.

Claims

제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법이며,

상기 방법은 기계 방향 및 횡단 기계 방향을 한정하고, 상기 제품 웹은 제품 웹 제1 측면 에지 및 상기 제품 웹 제1 측면 에지와 반대되는 제품 웹 제2 측면 에지, 제품 웹 제1 표면 및 상기 제품 웹 제1 표면과 반대되는 제품 웹 제2 표면, 그리고 상기 제품 웹 제1 측면 에지와 상기 제품 웹 제2 측면 에지 내의 제품 웹 내부를 한정하고, 상기 방법은,

제1 웹과 상기 제품 웹 내부의 구멍을 포함하는 상기 제품 웹을 상기 기계 방향으로 운반하는 단계와,

실질적으로 상기 횡단 기계 방향으로 연장되는 약화선을 상기 제품 웹에 생성하는 단계와,

상기 제품 웹을 상기 약화선에서 개별 제품들로 분리시키는 단계를 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 제품 웹 내부에 상기 구멍을 제공하기 위해 상기 제품 웹의 일부를 제거하는 단계를 더 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 약화선은 상기 구멍에 근접하여 있는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 흡수성 조립체를 상기 구멍에 근접하여 배치시키는 단계를 더 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 제품 웹 절첩부를 한정하기 위해 상기 제품 웹의 일부를 상기 횡단 기계 방향으로 배향시키는 단계를 더 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제5항에 있어서, 흡수성 조립체를 상기 구멍에 근접하여 배치시키는 단계와, 상기 흡수성 조립체를 상기 제품 웹 절첩부에 부착시키는 단계를 더 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제5항에 있어서, 상기 제품 웹 절첩부는 상기 제1 웹을 상기 횡단 기계 방향으로 배향시킴으로써 제공되는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 제품 웹은 상기 제1 웹에 부착되는 제2 웹을 더 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제8항에 있어서, 제품 웹 절첩부를 한정하기 위해 상기 제2 웹의 일부를 상 기 횡단 기계 방향으로 배향시키는 단계를 더 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 약화선이 상기 제품 웹 제1 측면 에지로부터 상기 제품 웹 제2 측면 에지까지 연장되는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 약화선이 절취선인, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 약화선이 비연속적인, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 약화선이 곡선인, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 약화선이 일련의 스캘럽인, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 약화선을 생성하는 단계는 상기 제품 웹의 상기 일부 를 제거하는 단계와 실질적으로 동시에 일어나는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.
제1항에 있어서, 상기 개별 제품 요소는 허리 구멍과 한 쌍의 다리 구멍을 포함하는, 제품 웹을 개별 제품들로 분리시키기 위한 방법.