IT201600073521A1 - Procedimento e apparato di realizzazione di pannolini. - Google Patents

Description

Titolo: PROCEDIMENTO E APPARATO DI REALIZZAZIONE DI PANNOLINI .

D E S C R I Z I O N E

Il presente trovato ha come oggetto un procedimento e un apparato di realizzazione di pannolini; inoltre, il trovato riguarda dei pannolini .

Come è noto, i pannolini sono indumenti intimi con proprietà assorbenti, impiegati per l'igiene di neonati e bambini, e talvolta anche da adulti affetti da problemi di incontinenza e/o non autosufficienti .

I pannolini sono disponibili sul mercato in varie tipologie e conformazioni, anche in funzione dell'età e delle esigenze dello specifico settore di clientela cui sono di volta in volta destinati. Innanzitutto infatti, per i neonati e i bambini di più tenera età sono disponibili pannolini che devono essere avvolti attorno alla loro cintola, e successivamente fissati, da un genitore o comunque da un altro soggetto.

Alcuni bambini di età maggiore e molti adulti ricorrono invece a pannolini per la cui vestizione può direttamente provvedere lo stesso utilizzatore .

Quest' ultima tipologia di pannolino è quindi conformata in modo tale da evocare un normale paio di mutande, e presenta un'apertura superiore, per accogliere l'addome dell'utilizzatore, e due aperture inferiori, nelle quali infila le gambe. Più in dettaglio, in una forma realizzativa ormai nota tale tipologia di pannolino prevede un gruppo assorbente composto da una pluralità di strati reciprocamente sovrapposti (a sagoma rettangolare allungata o evocante una sorta di clessidra). E' infatti presente un primo strato permeabile ai liquidi, destinato ad essere mantenuto a contatto con le parti intime dell'utilizzatore, un secondo strato, impermeabile ai liquidi e da mantenere rivolto verso l'esterno, e un terzo strato, interposto fra i due precedenti e realizzato in materiale assorbente.

Il gruppo sopra descritto può essere inoltre completato con vari accessori opportunamente disposti, come elementi elastici e etichette autoadesive, così da mantenere il gruppo calzato in modo ottimale attorno alle forme anatomiche dell 'utilizzatore .

Si osservi sin da ora come il gruppo assorbente, solitamente realizzato in configurazione distesa, quando viene indossato è parzialmente ripiegato su se stesso, rispetto ad una retta ideale trasversale, definendo così due patte contrapposte, una destinata a rivestire anteriormente 1'utilizzatore, e l'altra posteriormente .

Inoltre, il gruppo così delineato è sorretto, in configurazione di impiego, da una struttura di supporto elasticamente avvolta attorno all'addome e alle natiche dell'utilizzatore.

Prodotti di questo tipo sono quindi destinati, per esempio, a quei bambini che attraversano la fase di transizione tra la prima infanzia e l'età in cui sono in grado di vestire slip, boxer e mutande tradizionali. In questo contesto, i pannolini sul mercato sono commercializzati con varie denominazioni di origine anglosassone, tra cui, per esempio, "training pants".

I prodotti destinati agli adulti con problemi di incontinenza (denominati anche pannoioni) , pur essendo anch'essi direttamente indossabili dall 'utilizzatore come i precedenti e condividendo con essi la medesima configurazione di massima, presentano alcune peculiarità che li distinguono dagli altri.

Oltre alle maggiori dimensioni e a grafiche solitamente più semplici, i pannolini (o pannoioni) per adulti presentano solitamente una specifica conformazione, soprattutto per quanto riguarda la struttura di supporto.

Essa infatti è sostanzialmente composta da quattro orecchie (in inglese denominate anche "side panels") che vengono applicate, sfalsate e a due a due allineate, sostanzialmente in corrispondenza dei quattro vertici del gruppo assorbente, quando è ancora disteso.

In questo modo, quando durante il procedimento di realizzazione il gruppo assorbente è successivamente piegato in configurazione di impiego, le orecchie vengono a trovarsi a due a due adiacenti (nella posizione che corrisponderà ai rispettivi fianchi dell'utilizzatore) e vengono reciprocamente fissate da etichette adesive.

Tale soluzione realizzativa non è però priva di inconvenienti .

Innanzitutto, si osservi come la fase di saldatura e incollaggio delle orecchie ai quattro vertici del gruppo assorbente si riveli assai critica e di difficile ottimizzazione: è infatti fondamentale garantire un ottimale e stabile fissaggio reciproco delle orecchie adiacenti, per assicurare la tenuta dell'accoppiamento in condizioni di impiego e scongiurare spiacevoli conseguenze durante l'uso.

Ciò è possibile, non senza problemi di affidabilità, solo sovradimensionando le orecchie, il gruppo assorbente e/o impiegando specifici adesivi in quantità non trascurabili, e comunque si rende necessario complicare notevolmente le macchine coinvolte nel processo di realizzazione, per tentare quantomeno di contenere il consumo di materiali ed evitare sprechi e sfridi di materie prime costose.

Proprio con riferimento al procedimento, si osservi altresì come esso preveda che il gruppo assorbente riceva tutti i componenti ed i materiali che costituiscono il pannolino nella posizione stesa, con tutte le difficoltà e complessità che derivano dall'applicazione degli accessori e delle orecchie, e dalle successive fasi di piegatura e taglio, necessarie per ottenere il prodotto finito.

Tali difficoltà si traducono in una ulteriore complicazione dei dispositivi coinvolti nel processo di realizzazione, che, dovendo lavorare su prodotti complessi e piegati, e dovendo prestare attenzione a non danneggiare alcun componente durante le lavorazioni, presentano articolati meccanismi specifici, di elevato contenuto tecnico e tecnologico.

Quanto sopra evidenziato comporta evidentemente costi rilevanti con efficienze di macchine e processi comunque ridotti, e ciò è ormai inaccettabile, soprattutto se si osserva come la clientela sia ora più che mai particolarmente sensibile al prezzo di vendita. Infatti, come è ben noto, i prodotti in oggetto sono prevalentemente di tipo usa e getta, e vengono consumati in quantità considerevoli: il successo sul mercato non può quindi prescindere dall'offerta all'acquirente finale di un prodotto che gli consenta una spesa contenuta.

Compito precipuo del presente trovato è quello di risolvere i problemi sopra esposti, proponendo un procedimento che consenta di realizzare pannolini a costi contenuti.

Nell'ambito di questo compito, uno scopo del trovato è quello di realizzare un apparato che consenta di realizzare pannolini a costi contenuti .

Un altro scopo del trovato è quello di realizzare un pannolino, particolarmente del tipo per adulti, che presenti costi contenuti.

Un altro scopo del trovato è quello di proporre un procedimento affidabile e attuabile in modo semplice, pur assicurando elevata qualità del pannolino così ottenuto.

Un altro scopo del trovato è quello di realizzare un pannolino con un ridotto consumo di materie prime e con ridotte dimensioni del gruppo assorbente .

Un altro scopo del trovato è quello di proporre un pannolino che assicuri un adeguato e stabile supporto del gruppo assorbente, una volta indossato .

Un altro scopo del trovato è quello di proporre un pannolino che adotti una architettura tecnica e strutturale alternativa a quelle dei pannolini di tipo noto, e che risulti facilmente realizzabile partendo da elementi e materiali di comune reperibilità in commercio.

Non ultimo scopo del trovato è quello di proporre un apparato e/o un procedimento che sia attuabile partendo da elementi e materiali di comune reperibilità in commercio e che presenti una sequenza di fasi alternativa a quelle degli apparati e dei procedimenti di realizzazione di analoghi pannolini di tipo noto.

Un altro scopo ancora del trovato è quello di proporre un pannolino e/o un procedimento di costi contenuti e di sicura applicazione.

Questo compito e questi ed altri scopi che risulteranno maggiormente chiari nel seguito vengono raggiunti da un pannolino secondo la rivendicazione 1, da un apparato secondo la rivendicazione 6 e da un procedimento secondo la rivendicazione 7.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi del trovato risulteranno maggiormente dalla descrizione di alcune forme di esecuzione preferite, ma non esclusive, del procedimento, dell'apparato e del pannolino secondo il trovato, illustrati a titolo indicativo e non limitativo, negli uniti disegni, in cui:

la figura 1 illustra schematicamente alcune fasi del procedimento di realizzazione di pannolini secondo il trovato;

la figura 2 mostra in una prima vista assonometrica e in esploso, un pannolino ottenibile mediante il procedimento e l'apparato secondo il trovato, in configurazione non ripiegata;

la figura 3 illustra il pannolino di figura 2, in alzato frontale;

la figura 4 illustra il pannolino di figura 2, in configurazione di impiego e in vista assonometrica;

la figura 5 illustra un ulteriore tipologia di pannolino ottenibile con il procedimento secondo il trovato, in configurazione di impiego e in vista assonometrica.

Con particolare riferimento alle figure citate, è indicato globalmente con il numero di riferimento 1, un pannolino che comprende una struttura di supporto 2 per un gruppo assorbente 3, il quale presenta conformazione allungata secondo un asse longitudinale A.

Giova sin da ora precisare che nel prosieguo della presente trattazione con "pannolino" 1 si intende un indumento intimo che, secondo varie tipologie, può essere indossato da neonati, bambini o anche adulti, e che, grazie alle sue proprietà assorbenti, assicura il trattenimento di urina, feci e altre sostanze fisiologiche, contribuendo così all'igiene intima dell'utilizzatore .

Qualsiasi riferimento verrà fatto nel prosieguo a pannolini 1 è quindi da intendersi esteso a ogni prodotto presentante le specifiche di massima sopra descritte, e quindi per esempio ai prodotti noti come "training pants" e/o ai pannoioni (che di fatto rappresentano l'applicazione tipica, non esclusiva, del trovato) , così come verranno definiti nelle prossime pagine.

Costituisce quindi oggetto della presente trattazione un procedimento di realizzazione di pannolini 1 del tipo sopra indicato, così come l'apparato che consente di realizzarli (e/o di attuare il procedimento già menzionato) e i pannolini 1 stessi.

Con ulteriore riferimento alla configurazione di massima delineata nei precedenti paragrafi, è il gruppo 3 ad essere destinato ad accogliere al suo interno 1'urina e altre sostanze fisiologiche dell 'utilizzatore, mentre la struttura 2 lo sorregge, adattandosi alle forme anatomiche dell 'utilizzatore e mantenendo il pannolino 1 chiuso attorno e al di sotto dell'addome dell 'utilizzatore, permettendo a quest'ultimo di indossarlo (anche quando, a seguito dell'assorbimento di liquidi o altro, il peso complessivo aumenta) .

Si osservi come la tipologia di pannolini 1 sin qui sommariamente delineata, realizzabile con il procedimento e/o l'apparato secondo il trovato, possa trovare valida applicazione in vari contesti, per diversi segmenti di clientela e per il soddisfacimento di più di un bisogno.

Per esempio, il pannolino 1 può essere del tipo anche noto con la locuzione inglese "training pants", che simula un paio di mutande o calzoncini tradizionali e può essere direttamente indossato da un bambino, almeno parzialmente indipendente, che ha superato i primi anni di vita.

Nell'applicazione preferita invece, il pannolino 1 (in questo caso spesso denominato pannolone) è destinato ad un utilizzatore adulto, che soffre di problemi di incontinenza e/o non è autosufficiente .

A tale applicazione preferita si farà quindi riferimento nel prosieguo della presente trattazione, ma va ribadito come non siano esclusi differenti impieghi del trovato, in funzione delle specifiche esigenze, comunque rientranti nell'ambito di protezione qui rivendicato.

Il procedimento secondo il trovato prevede quindi, in una fase a., di preconfezionare ciascun gruppo assorbente 3. Tale fase a. può essere svolta secondo modalità note (e per tale motivo non è rappresentata nelle figure allegate) , e (preferibilmente ma non esclusivamente) per esempio può determinare la formazione di un gruppo assorbente 3 simile ai gruppi tradizionali, in cui sono previsti una pluralità di strati 3a, 3b, 3c reciprocamente sovrapposti.

Più particolarmente, il gruppo 3 comprende un primo strato 3a (identificato nel settore con il termine inglese "coverstock" ), permeabile ai liquidi (ed eventualmente anche a sostanze parzialmente solide) , destinato ad essere mantenuto a contatto con la pelle dell 'utilizzatore durante l'impiego. Tale primo strato 3a può per esempio essere realizzato in un materiale idrofilo poroso.

Da parte opposta, il gruppo 3 presenta un secondo strato 3b (destinato quindi ad essere mantenuto rivolto verso l'esterno durante l'impiego), che è invece impermeabile ai liquidi (e alle sostanze solide) e che evidentemente è posto ad ostacolo alla fuoriuscita delle sostanze fisiologiche raccolte. Per esempio, il secondo strato 5b può essere realizzato in polietilene traspirante.

Inoltre, tra lo strato 3a e lo strato 3b è interposto un terzo strato 3c assorbente, per esempio realizzato in cellulosa e/o polimeri superassorbenti, che ha appunto la funzione di assorbire e trattenere, in modo rapido e completo, i liquidi ed eventualmente anche i solidi espulsi dall 'individuo .

Come anticipato, e come si evince anche dalle figure allegate, il gruppo 3 (e gli strati 3a, 3b, 3c che lo compongono) presenta conformazione allungata (secondo l'asse longitudinale A), con sagoma preferibilmente rettangolare o evocante una sorta di clessidra (con sezione trasversale minore nella regione mediana).

In ogni caso, successivamente al suo preconfezionamento, in una fase b. del procedimento secondo il trovato ciascun gruppo 3 è ripiegato su se stesso attorno ad una retta ideale B, trasversale rispetto all'asse longitudinale A, fino ad ottenere due patte 4a, 4b reciprocamente sovrapposte .

La retta ideale B può idealmente tagliare in due parti uguali il gruppo 3, o può essere spostata verso una delle due estremità (preferibilmente, solo di pochi centimetri) .

In configurazione di impiego, le patte 4a, 4b sono così destinate a rivestire (rispettivamente posteriormente e anteriormente) parte della zona addominale, del pube, dell'ano e dei glutei dell 'utilizzatore .

Dopo la fase b., in una fase c. il procedimento prevede di movimentare in serie ciascun gruppo 3, appunto già ripiegato, lungo una linea di trasporto C parallela all'asse longitudinale A del gruppo 3 stesso e adducente almeno ad una prima area di accoppiamento 5a e ad una seconda area di accoppiamento 5b .

Nella prima area di accoppiamento 5a, il procedimento prevede, in una fase di., di fissare una prima patta 4a di ciascun gruppo 3 ad almeno una rispettiva prima striscia 6a di un materiale laminare, la quale è mobile, almeno in corrispondenza della prima area di accoppiamento 5a, lungo una prima traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto C (come si evince dalla figura 1).

Oltre alla fase di., nella seconda area di accoppiamento 5b il procedimento prevede, in una fase d2., di fissare la seconda patta 4b di ciascun gruppo 3 ad almeno una rispettiva seconda striscia 6b del materiale laminare, a sua volta mobile, almeno in corrispondenza della seconda area di accoppiamento 5b, lungo una seconda traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto C (come risulta ancora evidente dalla figura 1).

Si specifica come in funzione delle scelte realizzative adottate per la disposizione delle aree 5a, 5b, e dei macchinari ad esse afferenti, si prevede di svolgere contemporaneamente le fasi di. e d2. oppure (come nella figura 1) di svolgere dapprima la fase di. e, poco dopo, la fase d2. (oppure ancora di procedere prima con la fase d2. e poi con la fase di.).

Con ulteriore riferimento alla figura 1 allegata, che mostra una modalità di attuazione preferita, ma non esclusiva, del procedimento secondo il trovato, nella fase di. la prima striscia 6a è mobile, almeno in corrispondenza della prima area di accoppiamento 5a, inferiormente alla linea di trasporto C, mentre nella fase d2. la seconda striscia 6b è mobile, almeno in corrispondenza della seconda area di accoppiamento 5b, superiormente alla linea di trasporto C.

Il fissaggio di ciascuna striscia 6a, 6b alla rispettiva patta 4a, 4b può avvenire per incollaggio, per saldatura, o in qualsiasi altro modo, in funzione delle esigenze applicative.

Giova sin da ora rilevare come, poiché si è preventivamente proceduto alla ripiegatura del gruppo 3 (nella fase b.), il fissaggio di ciascuna striscia 6a, 6b alla rispettiva patta 4a, 4b avvenga senza dover imporre rotazioni, cambi di orientamento o altre manipolazioni agli elementi coinvolti. Infatti, il gruppo 3 e la strisce 6a, 6b giungono alle aree di accoppiamento 5a, 5b (e, come si vedrà, proseguono successivamente) muovendosi in modo sostanzialmente parallelo e appunto senza mai dover modificare il loro orientamento .

Si noti altresì come le strisce 6a, 6b possano essere o non essere elasticamente deformabili in direzione trasversale, e (quando sono elasticamente deformabili) esse giungano alle aree di accoppiamento 5a, 5b preferibilmente, ma non esclusivamente, in configurazione non deformata. Inoltre le strisce 6a e 6b possono arrivare alle aree di accoppiamento 5a e 5b già sagomate in funzione del disegno che si desidera conferire al pannolino 1, o in forma squadrata per essere quindi sagomate solo dopo essere state accoppiate al gruppo 3.

Al termine delle fasi di. e d2., le due patte 4a, 4b del gruppo 3 ripiegato vengono a trovarsi interposte tra due strisce 6a, 6b, con i rispettivi lembi terminali 7a, 7b disposti con orientamento parallelo alla linea di trasporto C, e reciprocamente sovrapposti.

Il procedimento secondo il trovato prevede quindi, in una fase e., di piegare longitudinalmente verso l'interno i lembi terminali 7a, 7b reciprocamente sovrapposti delle strisce 6a, 6b, sostanzialmente lungo tracce ideali di piegatura D, E (si veda la figura 1), parallele alla linea di trasporto C e preferibilmente disposte in prossimità dei bordi laterali del gruppo assorbente 3.

La fase e., che può essere attuata secondo una qualsiasi tecnica nota e che viene eseguita mentre i componenti si muovono lungo la linea di trasporto C, consente di contenere l'ingombro trasversale del pannolino 1 ormai formato (riducendolo ad una larghezza corrispondente all'interasse tra le tracce ideali di piegatura D, E), dando così luogo ad un prodotto ben squadrato e stabile.

Anche la fase e. di piegatura può essere effettuata senza modificare l'orientamento complessivo del gruppo 3 o delle strisce 6a, 6b, e quindi senza richiedere attrezzature a tale scopo dedicate .

Il materiale laminare di cui sono composte le strisce 6a, 6b è preferibilmente, ma non esclusivamente, tessuto non tessuto, che, come si è già anticipato, presenta possibilità di deformazione elastica secondo almeno una direzione prestabilita, corrispondente, in configurazione di impiego, alla circonferenza dell'addome dell 'utilizzatore, per potersi appunto adeguare alle dimensioni di quest'ultimo.

Il materiale laminare, sia esso tessuto non tessuto o altro, può essere altresì fornito in mono-strato o meno, a seconda delle specifiche esigenze .

Si osservi infatti come tipicamente su una o entrambe le strisce 6a, 6b sia applicato un rivestimento in materiale elastomerico, che conferisce alla struttura 2 una ottimale risposta elastica, in qualsiasi condizione operativa.

Tale rivestimento è preferibilmente fornito in pezze 8, che vengono applicate (esternamente o internamente) in corrispondenza delle porzioni della struttura 2 e delle strisce 6a, 6b, destinate ad aderire ai fianchi dell'utilizzatore, riducendo il consumo complessivo, che viene limitato appunto alle porzioni dove è maggiormente necessaria una ottimale risposta elastica.

Tale rivestimento può essere applicato alla rispettiva striscia 6a, 6b in qualsiasi momento del procedimento secondo il trovato, senza con ciò fuoriuscire dall'ambito di protezione qui rivendicato .

Si noti inoltre come la struttura 2 possa essere equipaggiata (in un momento qualsiasi del procedimento, secondo le specifiche esigenze) con ulteriori accessori, come per esempio una fascia elastica applicata su entrambe le strisce 6a, 6b o (preferibilmente) solo su una, e che conferisce un aspetto più accattivante al pannolino 1. Tale fascia può essere costituita da un film elastomerico, in vario modo fissato alla rispettiva striscia 6a, 6b .

In una prima modalità di attuazione del procedimento secondo il trovato, le strisce 6a, 6b sono tagliate in una fase f., precedente alle fasi di . e d2. di fissaggio, e vengono inviate in rispettive serie alle aree di accoppiamento 5a, 5b, con orientamento trasversale all'asse longitudinale A dei gruppi 3.

In una differente modalità di attuazione del procedimento secondo il trovato (illustrata nell'allegata figura 1 senza con ciò esaurire le opzioni comunque rientranti nell'ambito di protezione qui rivendicato) , ciascuna striscia 6a, 6b è definita da un rispettivo tratto trasversale di una corrispondente pellicola nastriforme 9a, 9b del materiale laminare, afferente in continuo alle aree di accoppiamento 5a, 5b secondo la rispettiva traiettoria .

In tale modalità attuativa, a valle delle fasi di. e d2. di fissaggio (prima, durante o dopo la fase e.) è prevista una fase g. di taglio della pellicola 9a, 9b, per isolare ciascuna striscia 6a, 6b e poter formare il pannolino 1.

Ciascuna pellicola 9a, 9b può per esempio svolgersi da una rispettiva bobina ed essere composta da un materiale del tipo del tessuto non tessuto, come già osservato, o anche di altro tipo, in funzione delle specifiche esigenze.

Vantaggiosamente, il procedimento prevede di ancorare ad almeno alcuni lembi terminali 7a, 7b rispettivi mezzi di vincolo reciproco, del tipo di etichette autoadesive 10, bottoni automatici 11, e simili .

Grazie a tali accorgimenti, come si era anticipato nelle precedenti pagine, durante l'uso è possibile ottenere l'accoppiamento reciproco dei lembi terminali 7a, 7b, con il quale è così possibile definire la struttura di supporto 2. I mezzi di vincolo reciproco possono cioè essere attivati quando 1 'utilizzatore indossa il pannolino 1 per vincolare tra loro le strisce 6a, 6b, per completare la definizione della struttura 2 e assicurarsi che quest 'ultima possa adeguatamente supportare il gruppo 3 mantenendosi aderente attorno al proprio addome.

L'ancoraggio dei mezzi di vincolo reciproco può essere realizzato in vari momenti del procedimento secondo il trovato, e preferibilmente essi vengono applicati in modo permanente sulle strisce 6a, 6b quando le pellicole 9a, 9b sono ancora continue, in quanto in tale condizione meglio sopportano le tensioni e sollecitazioni derivanti dall'applicazione stessa di tali mezzi di vincolo. Come si è anticipato nelle precedenti pagine, costituisce oggetto della presente trattazione anche un apparato di realizzazione di pannolini 1, del tipo comprendente una struttura di supporto 2 per un gruppo assorbente 3, a sua volta presentante conformazione allungata secondo un asse longitudinale A.

L'apparato comprende quindi innanzitutto una stazione di preconfezionamento dei gruppi assorbenti 3 (operante anche secondo modalità note), e una prima stazione di piegatura, di ciascun gruppo 3 attorno ad una retta ideale B, trasversale rispetto all'asse longitudinale A, fino ad ottenere due patte 4a, 4b reciprocamente sovrapposte. In tale contesto, la piegatura del gruppo 3 è schematicamente rappresentata in figura 1.

Inoltre, l'apparato secondo il trovato comprende mezzi di movimentazione in serie di ciascun gruppo 3, già ripiegato, lungo una linea di trasporto C parallela all'asse longitudinale A del gruppo 3 stesso e adducente almeno ad una prima area di accoppiamento 5a e ad una seconda area di accoppiamento 5b .

Nel contempo, l'apparato comprende almeno un magazzino di erogazione di un materiale laminare, che è associato a primi mezzi di trasferimento di una prima striscia 6a del materiale alla prima area di accoppiamento 5a, secondo una prima traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto C almeno in corrispondenza della prima area 5a stessa.

Inoltre, il magazzino è associato a secondi mezzi di trasferimento di una seconda striscia 6b del materiale alla seconda area di accoppiamento 5b, secondo una seconda traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto C almeno in corrispondenza della seconda area 5b stessa.

Anche in relazione a quanto già osservato in precedenza, preferibilmente l'apparato comprende due magazzini, costituiti da rispettive bobine di pellicole 9a, 9b, dalle quali sono tagliate, prima o dopo l'accoppiamento con il rispettivo gruppo 3, le strisce 6a, 6b.

Inoltre, l'apparato comprende organi di fissaggio, che operano in corrispondenza delle rispettive aree di accoppiamento 5a, 5b, della prima patta 4a di ciascun gruppo 3 alla rispettiva prima striscia 6a del materiale laminare e della seconda patta 4b di ciascun gruppo 3 alla corrispondente seconda striscia 6b.

Infine, l'apparato presenta una seconda stazione di piegatura, che opera mentre i componenti si muovono lungo la linea di trasporto C, che opera appunto una piegatura longitudinale, verso l'interno, dei lembi terminali 7a, 7b reciprocamente sovrapposti delle strisce 6a, 6b, per il contenimento dell'ingombro trasversale.

Come già si è visto, tale piegatura (che viene eseguita lungo le tracce ideali D, E prossime ai bordi laterali del gruppo assorbente 3) consente di ottenere un prodotto ben squadrato e stabile. Di fatto quindi, l'apparato secondo il trovato consente di attuare il procedimento secondo il trovato, e può altresì essere equipaggiato con tutte le attrezzature necessarie a mettere in pratica tutte le varianti e opzioni sopra descritte .

Costituisce inoltre oggetto della presente trattazione qualsiasi pannolino 1 ottenuto mediante l'attuazione del procedimento descritto nelle precedenti pagine (in una qualsiasi delle modalità e varianti sopra descritte, anche tra loro combinate) e/o mediante l'apparato già introdotto .

L'ambito di protezione qui rivendicato comprende in particolare un pannolino 1 che può essere ottenuto mediante il procedimento e/o l'apparato sin qui descritti e che comprende una struttura di supporto 2 per un gruppo assorbente 3, il quale presenta conformazione allungata secondo un asse longitudinale A e che è almeno parzialmente ripiegato su stesso, in configurazione di impiego, rispetto ad una retta ideale B trasversale rispetto a detto asse longitudinale A, per definire due patte 4a, 4b reciprocamente contrapposte .

Secondo il trovato, la struttura di supporto 2 comprende una prima striscia 6a di materiale laminare, trasversalmente fissata alla prima patta 4a, ed una seconda striscia 6b del materiale laminare, trasversalmente fissata alla seconda patta 4b . Ad almeno alcuni rispettivi lembi terminali 7a, 7b adiacenti delle strisce 6a, 6b sono inoltre ancorati rispettivi mezzi di vincolo reciproco, che possono essere attivati durante l'uso (da chi indossa il pannolino 1 per esempio) per il reciproco accoppiamento stabile dei lembi terminali 7a, 7b adiacenti, così da permettere alle strisce 6a, 6b di avvolgersi compiutamente attorno all'addome, aderendovi, e definire così la struttura di supporto 2.

Giova altresì ribadire come i pannolini 1 sin qui descritti possano essere preferibilmente impiegati da adulti con problemi di incontinenza (o non autosufficienti) , ma possano trovare valida applicazione anche in altri settori e/o per altre tipologie di clienti, per esempio per bambini, nell'ambito dei prodotti noti come "training pant s ".

Utilmente, e come si evince chiaramente per esempio dalla figura 3, la prima striscia 6a e la seconda striscia 6b sono stabilmente applicate a sbalzo (sporgenti) rispettivamente alla prima patta 4a e alla seconda patta 4b.

Nelle forme di realizzazione illustrate nelle figure allegate a scopo esemplificativo e non limitativo dell'applicazione del trovato, i mezzi di vincolo reciproco sono etichette autoadesive 10 (figura 1, 2 e 4) o bottoni automatici 11 (figura 5) . I bottoni 11 impediscono la possibilità di regolare la tensione sull'addome dell 'utilizzatore, e ciò consente di prevenire errori di posizionamento.

Si prevede comunque di adottare anche soluzioni simili, senza fuoriuscire dall'ambito di protezione qui rivendicato.

La configurazione del gruppo 3 può essere del tipo già delineato, e comprendere quindi tre strati 3a, 3b, 3c tra loro sovrapposti, aventi differenti funzioni .

Si osservi altresì come tipicamente il gruppo 3 sia completato con altri accessori (inseriti preferibilmente nella fase a. del procedimento, pur non escludendo di provvedere in tal senso successivamente, in altre fasi del procedimento secondo il trovato e/o anche con differenti metodi di realizzazione) .

Infatti, preferibilmente il gruppo assorbente 3 comprende lacci elastici 12 e/o barriere laterali 13 di contenimento.

I lacci 12 sono lateralmente fissati (solitamente in configurazione stirata) ai fianchi del terzo strato 3c, così da poter assicurare l'adesione ottimale di quest'ultimo alle forme dell 'utilizzatore .

Proprio per assicurare una ottimale adesione, e scongiurare trafilamenti, i lacci 12 sono fissati al terzo strato 3c con andamento curvo, e ciò si rivela di particolare interesse se si osserva che i pannolini 1 possono essere impiegati senza ulteriori indumenti intimi.

Le barriere laterali 13 di contenimento sono fissate ai fianchi del primo strato 3a, per ostacolare la perdita di liquidi fisiologici.

Si è quindi già dettagliatamente descritto il procedimento secondo il trovato, e quindi, anche indirettamente, si è presentato il funzionamento dell'apparato secondo il trovato (che appunto è in grado di mettere in pratica il procedimento stesso) . L'impiego del pannolino 1 risulta peraltro evidente da quanto già noto e dalla trattazione delle pagine precedenti.

Si sono inoltre già fatti diversi riferimenti ai vantaggi che il procedimento, l'apparato e i pannolini 1 presentano rispettano allo stato della tecnica, dovuti alla scelta di provvedere preliminarmente alla ripiegatura del gruppo 3.

Giova comunque ribadire ancora una volta come la scelta di provvedere preliminarmente alla piegatura del gruppo 3, prima di portarlo alle aree di accoppiamento 5a, 5b, consenta di movimentare i gruppi 3 stessi e le strisce 6a, 6b (e/o la pellicola 9a, 9b) secondo la medesima direzione (costante), senza dover mai prevedere modifiche di orientamento o rotazioni dei componenti, necessari nelle soluzioni note per poter ottenere l'accoppiamento.

Più in generale, la preventiva piegatura del gruppo assorbente 3, consente di semplificare in modo significativo le attività di taglio, fissaggio degli accessori, eccetera, evitando le difficoltà e complessità che contraddistinguono le soluzioni note. Ciò permette di ottenere pannolini 1 con una soluzione strutturalmente più semplice, economica, e presentante tempi di ciclo più ridotti .

Come si è visto, il trovato prevede di fissare al gruppo assorbente 3 due sole strisce 6a, 6b, che costituiscono la struttura 2, formata invece da quattro orecchie nella tecnica nota. Ciò determina ulteriori importantissimi benefici.

Infatti, nelle soluzioni note la tenuta dell'accoppiamento fra gruppo assorbente e orecchie è ottenuta in corrispondenza di zone di sovrapposizione disposte sostanzialmente alle quattro estremità dei fianchi: per fare in modo che tali zone presentino estensione sufficiente all'accoppiamento stabile, il gruppo deve avere una estensione longitudinale pari alla distanza fra i bordi di estremità esterni delle orecchie stesse. Il gruppo cioè, si sviluppa per l'intera estensione del pannolino, in quanto solo mediante tale sovradimensionamento (e conseguente rilevante consumo di materia prima) è possibile appunto definire zone di sovrapposizione sufficientemente estese da poter scongiurare il pericolo di rottura e/o sfaldamento del pannolino.

Viceversa, nel pannolino 1 secondo il trovato ciascuna striscia 6a, 6b si estende per l'intera dimensione trasversale, e quindi anche nella porzione mediana può costituire zona di vincolo con il gruppo 3. Mentre la distanza tra le strisce 6a, 6b è mantenuta pari a quelle dei pannolini noti (essendo legata alle dimensioni dell 'utilizzatore, per assicurare adesione stabile all'addome di quest'ultimo), il gruppo 3 può essere scelto con lunghezza minore. Come risulta dalle figure allegate, e come già si è osservato, le strisce 6a, 6b sono infatti preferibilmente applicate a sbalzo alle patte 4a, 4b, sporgendo non solo lateralmente ma anche longitudinalmente da queste ultime.

Il gruppo 3 è quindi molto più corto di quelli presenti negli analoghi prodotti sul mercato, conseguendo così un evidente beneficio in termini di risparmio di materia prima e costi, ma assicurando comunque un adeguato e stabile supporto del gruppo assorbente 3, una volta indossato .

Grazie al trovato è altresì possibile ridurre o eliminare completamente sfridi e altri sprechi/scart i di materia prima, potendo sagomare opportunamente le strisce 6a, 6b .

Si osservi peraltro come le difficoltà di assicurare la tenuta nei pannolini tradizioni, imponga anche un sovradimensionamento dello spessore del tessuto non tessuto, di nuovo non più necessario ricorrendo al trovato, con ulteriore risparmio di materie prime e costi.

Più in generale, tutte le dimensioni e le quantità di materia prima possono essere ridotte, adottando le soluzioni descritte nelle precedenti pagine, in quanto la peculiare configurazione assicurata dal ricorso a due sole strisce 6a, 6b che si sviluppano con continuità per l'intera dimensione trasversale, determina una differente distribuzione delle forze e delle tensioni che sottopone a sollecitazioni di entità minore i componenti, garantendo comunque un utilizzo sicuro e un adeguato e stabile supporto del gruppo assorbente, una volta indossato.

Il trovato, così concepito, è suscettibile di numerose modifiche e varianti tutte rientranti nell'ambito del concetto inventivo; inoltre, tutti i dettagli potranno essere sostituiti da altri elementi tecnicamente equivalenti.

Negli esempi di realizzazione illustrati singole caratteristiche, riportate in relazione a specifici esempi, potranno essere in realtà sostituite con altre diverse caratteristiche, esistenti in altri esempi di realizzazione.

In pratica i materiali impiegati, nonché le dimensioni, potranno essere qualsiasi secondo le esigenze e lo stato della tecnica.

Claims (11)

1. R I V E N D I C A Z I O N I 1. Procedimento di realizzazione di pannolini (1), del tipo comprendente una struttura di supporto (2) per un gruppo assorbente (3), presentante conformazione allungata secondo un asse longitudinale (A), caratterizzato dal fatto che consiste nel: a. preconfezionare ciascun gruppo assorbente (3); b. ripiegare su se stesso ciascun gruppo (3) attorno ad una retta ideale (B), trasversale rispetto all'asse longitudinale (A), fino ad ottenere due patte (4a, 4b) reciprocamente contrapposte; c. movimentare in serie ciascun gruppo (3) ripiegato, lungo una linea di trasporto (C) parallela all'asse longitudinale (A) del gruppo (3) stesso e adducente almeno ad una prima area di accoppiamento (5a) e ad una seconda area di accoppiamento (5b); di. fissare, in corrispondenza della prima area di accoppiamento (5a), una prima patta (4a) di ciascun gruppo (3) ad almeno una rispettiva prima striscia (6a) di un materiale laminare, mobile, almeno in corrispondenza della prima area di accoppiamento (5a), lungo una prima traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto (C); d2 . fissare, in corrispondenza della seconda area di accoppiamento (5b), la seconda patta (4b) di ciascun gruppo (3) ad almeno una rispettiva seconda striscia (6b) del materiale laminare, mobile, almeno in corrispondenza della seconda area di accoppiamento (5b), lungo una seconda traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto (C); e. piegare longitudinalmente verso l'interno i lembi terminali (7a, 7b) reciprocamente sovrapposti delle strisce (6a, 6b), per il contenimento dell'ingombro trasversale.
2. 2. Procedimento, secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che in detta fase di. la prima striscia (6a) è mobile, almeno in corrispondenza della prima area di accoppiamento (5a), inferiormente alla linea di trasporto (C), in detta fase d2. la seconda striscia (6b) essendo mobile, almeno in corrispondenza della seconda area di accoppiamento (5b), superiormente alla linea di trasporto (C).
3. 3. Procedimento, secondo la rivendicazione 1 o la 2, caratterizzato dal fatto che le strisce (6a, 6b) sono tagliate in una fase f., precedente a dette fasi di. e d2. di fissaggio, ed inviate in rispettive serie alle aree di accoppiamento (5a, 5b), con orientamento trasversale all'asse longitudinale (A) dei gruppi (3).
4. 4. Procedimento, secondo la rivendicazione 1 o la 2, caratterizzato dal fatto che ciascuna striscia (6a, 6b) è definita da un rispettivo tratto trasversale di una corrispondente pellicola nastriforme (9a, 9b) del materiale laminare, afferente in continuo alle aree di accoppiamento (5a, 5b) secondo la rispettiva traiettoria, a valle di dette fasi di. e d2. di fissaggio essendo prevista una fase g. di taglio della pellicola (9a, 9b), per isolare ciascuna striscia (6a, 6b) e formare il pannolino (1).
5. 5. Procedimento, secondo una o più delle rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto che prevede di ancorare ad almeno alcuni lembi terminali (7a, 7b) rispettivi mezzi di vincolo reciproco, del tipo di etichette autoadesive (10), bottoni automatici (11), e simili, per l'accoppiamento reciproco dei lembi terminali (7a, 7b), parzialmente sovrapposti, durante l'uso e la definizione della struttura di supporto (2) .
6. 6. Apparato di realizzazione di pannolini (1), del tipo comprendente una struttura di supporto (2) per un gruppo assorbente (3), presentante conformazione allungata secondo un asse longitudinale (A), caratterizzato dal fatto di comprendere : - una stazione di preconfezionamento dei gruppi assorbenti (3); - una prima stazione di piegatura, di ciascun gruppo (3) attorno ad una retta ideale (B), trasversale rispetto all'asse longitudinale (A), fino ad ottenere due patte (4a, 4b) reciprocamente sovrapposte; - mezzi di movimentazione in serie di ciascun gruppo (3), ripiegato, lungo una linea di trasporto (C) parallela all'asse longitudinale (A) del gruppo (3) stesso e adducente almeno ad una prima area di accoppiamento (5a) e ad una seconda area di accoppiamento (5b); - almeno un magazzino di erogazione di un materiale laminare, associato a primi mezzi di trasferimento di almeno una prima striscia (6a) del materiale alla prima area di accoppiamento (5a), secondo una prima traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto (C) almeno in corrispondenza della prima area (5a) stessa, detto magazzino essendo associato a secondi mezzi di trasferimento di almeno una seconda striscia (6b) del materiale alla seconda area di accoppiamento (5b), secondo una seconda traiettoria parallela e prossima alla linea di trasporto (C) almeno in corrispondenza della seconda area stessa (5b); - organi di fissaggio, operanti in corrispondenza delle rispettive aree di accoppiamento (5a, 5b), di una prima patta (4a) di ciascun gruppo (3) alla rispettiva almeno una prima striscia (6a) e della seconda patta (4b) di ciascun gruppo (3) alla corrispondente almeno una seconda striscia (6b); - una seconda stazione di piegatura, per la piegatura longitudinale, verso l'interno, dei lembi terminali (7a, 7b) reciprocamente sovrapposti delle strisce (6a, 6b), per il contenimento dell'ingombro trasversale.
7. 7. Pannolino, ottenibile mediante il procedimento e/o l'apparato secondo una o più delle rivendicazioni precedenti e del tipo comprendente una struttura di supporto (2) per un gruppo (3) assorbente, presentante conformazione allungata secondo un asse longitudinale (A) e almeno parzialmente ripiegato su stesso, in configurazione di impiego, rispetto ad una retta ideale (B) trasversale rispetto a detto asse longitudinale (A), per la definizione di due patte (4a, 4b) reciprocamente contrapposte, caratterizzato dal fatto che detta struttura di supporto (2) comprende una prima striscia (6a) di materiale laminare, trasversalmente fissata ad una prima detta patta (4a), ed una seconda striscia (6b) del materiale laminare, trasversalmente fissata a detta seconda patta (4b), ad almeno alcuni rispettivi lembi terminali (7a, 7b) adiacenti di dette strisce (6a, 6b) essendo ancorati rispettivi mezzi di vincolo reciproco, attivabili durante l'uso per il reciproco accoppiamento stabile di detti lembi terminali (7a, 7b) adiacenti, e la definizione di detta struttura di supporto (2).
8. 8. Pannolino, secondo la rivendicazione 7, caratterizzato dal fatto che detta prima striscia (6a) e detta seconda striscia (6b) sono stabilmente applicate a sbalzo rispettivamente alla detta prima patta (4a) e alla seconda detta patta (4b).
9. 9. Pannolino, secondo la rivendicazione 7 o la 8, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di vincolo reciproco sono del tipo scelto fra etichette autoadesive (10), bottoni automatici (11), e simili.
10. 10. Pannolino, secondo una o più delle rivendicazioni 7, 8 e 9, caratterizzato dal fatto che detto gruppo assorbente (3) comprende un primo strato (3a), permeabile ai liquidi e destinato ad essere mantenuto a contatto con 1'utilizzatore durante l'impiego, un secondo strato (3b), impermeabile ai liquidi e destinato ad essere mantenuto rivolto verso l'esterno durante l'impiego, e un terzo strato (3c) assorbente, interposto tra il primo strato (3a) e il secondo strato (3b), detti strati (3a, 3b, 3c) essendo tra loro sovrapposti.
11. 11. Pannolino, secondo la rivendicazione 10, caratterizzato dal fatto che detto gruppo assorbente (3) comprende: - lacci elastici (12) lateralmente fissati a detto terzo strato (3c), per l'adesione ottimale alle forme dell'utilizzatore; e/o - barriere laterali (13) di contenimento, fissate ai fianchi di detto primo strato (3a), per l'ostacolo alla perdita di liquidi e solidi fisiologici .