KR20080015248A - 어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법 - Google Patents

어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법 Download PDF

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Abstract

어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법이 개시된다. 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터는 복수의 노즐이 형성된 복수의 헤드칩을 구비하는 어레이형 잉크젯 프린터에 있어서, 서로 상이한 형태를 갖는 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 인쇄부; 인쇄된 복수의 테스트 패턴을 스캔하는 스캔부; 및 복수의 노즐 중 검출대상 노즐을 이용하여 복수의 테스트 패턴을 인쇄하도록 인쇄부를 제어하고, 스캔된 테스트 패턴의 이미지의 특정 위치를 기준으로 상기 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 제어부를 포함한다. 이에 의해, 노즐 정보를 파악하는 것이 용이하다.
어레이형, 잉크젯, 테스트 패턴, 칩간 거리, 시작위치

Description

어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법{Array type inkjet printer and method for determinating nozzle condition thereof}
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터의 헤드 구조를 나타낸 도면,
도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터의 블럭도,
도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 복수의 테스트 패턴을 예시한 도면,
도 4는 테스트 패턴을 이용하여 칩간거리를 측정하는 방법을 나타낸 도면,
도 5a 및 도 5b는 도 3에 도시한 제2 테스트 패턴의 상세도,
도 6은 노즐정보의 저장 상태를 나타낸 도면,
도 7은 제1 실시예에 따른 노즐 레벨값에 의해 노즐의 상태를 판단하는 방법을 나타낸 도면,
도 8은 제2 실시예에 따른 노즐 레벨값에 의해 노즐의 상태를 판단하는 방법을 나타낸 도면,
도 9는 도 8에 의해 검출된 노즐 정보를 나타낸 그래프,
도 10은 이미지에 대한 시작위치 결정 방법을 나타낸 도면,
도 11은 제2 테스트 패턴을 이용하여 데드노즐 검출시의 검색범위의 설정을 나타낸 도면,
도 12는 도 11의 검색범위를 보다 구체적으로 나타낸 도면, 그리고,
도 13은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *
300 : 어레이형 잉크젯 프린터 310 : 인쇄부
312 : 카트리지 제어부 314 : 카트리지 저장부
316 : 인쇄매체 이송부 320 : 스캔부
330 : 저장부 340 : 제어부
본 발명은 어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 복수의 패턴을 이용하여 노즐의 상태를 정확하게 판단할 수 있는 어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법에 관한 것이다.
잉크젯 프린터(Inkjet printer)는 소정의 제어신호에 따라 노즐을 통해 잉크방울을 분사하여 종이나 필름과 같은 인쇄매체에 부착하는 형태로 인쇄를 수행하는 프린터로, 인쇄를 위한 헤드(Head)의 구동방식에 따라 셔틀형(Shuttle type) 잉크젯 프린터와 어레이형(Array type) 잉크젯 프린터로 분류할 수 있다.
셔틀형 잉크젯 프린터는 헤드에 부주사방향으로 복수개의 노즐이 배치되며, 주사방향으로 헤드가 이동하면서 한 라인을 인쇄하고, 부주사방향으로 이동하여 다른 라인을 인쇄하게 된다. 이에 반해, 어레이형 잉크젯 프린터는 노즐이 헤드의 주사방향을 따라 길게 배치되어 부주사방향으로 한 라인씩 인쇄 가능하며, 용지는 부주사방향으로 이동한다.
잉크젯 프린터의 종류에 상관없이 헤드에는 복수의 노즐이 구비되는데, 노즐이 막히는 경우 및 노즐에 연결된 전원 인가 회로의 이상 발생으로 인해 노즐이 작동하지 않는 경우 등으로 인해 데드 노즐(Dead nozzle)이 발생하면, 출력물의 화상에 좋지 않은 영향을 끼치게 된다.
그러므로, 데드 노즐을 보상할 수 있는 방안이 요구된다. 데드 노즐을 보상하기 위한 방안의 일 예로, 잉크 카트리지에 장착되어 주사방향으로 이동하는 캐리지에 부착된 광센서를 이용하여 데드 노즐을 검출 및 보상하는 방안이 있다.
캐리지에 부착된 광센서를 이용하는 방법을 적용한 잉크젯 프린터는 잉크 카트리지를 지정된 위치에 지정된 속도로 엔코더를 이용하여 이동시키는 캐리지모듈, 및 인쇄매체를 지정된 위치에 지정된 속도로 이송하여 이동시키는 라인이송모듈을 포함한다.
이에 의해, 다수의 노즐을 가진 헤드에서 캐리지모듈 및 라인이송모듈을 이용하여 지정된 위치에 지정된 패턴을 인쇄하여 지정된 위치에서 광센서에 의해 패턴을 감지하고, 감지된 패턴의 레벨을 통해 패턴이 올바르게 인쇄되었는지를 판단함으로써, 패턴 인쇄에 사용된 노즐이 정상인지 비정상인지를 파악할 수 있다.
상기와 같이 캐리지에 부착된 광센서를 이용하여 노즐의 상태를 판단하는 방안은 노즐의 상태를 판단하는데에는 상당히 효과적인 장점은 있으나, 캐리지가 존재하지 않는 경우, 노즐의 수가 다수인 경우, 및 헤드칩이 복수인 경우에는 적용하기 어려운 단점이 있다.
어레이형 잉크젯 프린터의 헤드에는 해상도나 설계에 따라 수천 개의 노즐이 형성된다. 만약, 한 라인에 1,200개의 노즐이 형성되어 있다면, 컬러 잉크젯 프린터는 CMYK의 4가지 색을 지원하므로 헤드에는 1,200×4=4,800개의 노즐이 형성된다.
그러므로, 캐리지에 부착된 광센서를 이용하여 노즐의 상태를 판단하는 방안은, 캐리지를 구비하지 않고 해상도나 설계에 따라 수천 개의 노즐이 형성될 수 있는 어레이형 잉크젯 프린터에서는 데드 노즐을 검출할 수 없다.
따라서, 본 발명의 목적은 다양한 형태의 테스트 패턴을 이용하여 이미지에 대한 시작 위치를 결정함으로써, 노즐의 동작상태를 정확하게 판단할 수 있는 어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법을 제공하고자 하는데 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터는 복수의 노즐이 형성된 복수의 헤드칩을 구비하는 어레이형 잉크젯 프린터에 있어서, 서로 상이한 형태를 갖는 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 인쇄부; 인쇄된 복수의 테스트 패턴을 스캔하는 스캔부; 및 복수의 노즐 중 검출대상 노즐을 이용하여 복수의 테스트 패턴을 인쇄하도록 인쇄부를 제어하고, 스캔된 테스트 패턴의 이미지의 특정 위치를 기준으로 상기 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 제어부를 포함한다.
바람직하게, 복수의 테스트 패턴은, 세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 제1 테스트 패턴; 가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 가로 패턴과, 가로 패턴의 하부에 세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 세로 패턴을 포함하여, 가로 패턴과 세로 패턴이 일정 간격에 대응하는 횟수만큼 반복 형성되는 제2 테스트 패턴; 및 세로 방향의 일직선 형상으로 제1 테스트 패턴이 갖는 간격과 동일 간격으로 이격되어 제2 테스트 패턴의 일측에 복수 개 형성되는 제3 테스트 패턴을 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 제어부는 복수의 헤드칩 각각의 소정 노즐에 의해 제1 테스트 패턴을 인쇄한 후, 제1 테스트 패턴의 하부에 제2 테스트 패턴 및 상기 제3 테스트 패턴을 복수의 헤드칩 중 서로 인접하는 한 쌍의 헤드칩의 노즐에 의해 각각 인쇄하도록 인쇄부를 제어할 수 있다.
또한 바람직하게, 제어부는 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 중앙 노즐의 양측으로 소정 간격 이격된 위치의 두 노즐을 이용하여 일정 횟수 반복하여 제1 테스트 패턴을 인쇄하도록 상기 인쇄부를 제어하고, 복수의 헤드칩을 교대로 이용하되, 이용되는 헤드칩의 모든 노즐을 이용하여 가로 패턴을 인쇄한 후 가로 패턴의 하부에 서로 일정 간격 이격된 위치의 노즐들을 이용하여 세로 패턴을 인쇄하여 제2 테스트 패턴을 인쇄하도록 인쇄부를 제어하고, 제2 테스트 패턴 인쇄시 이용되 지 않은 헤드칩을 이용하되, 제1 테스트 패턴 인쇄시 이용된 노즐과 동일한 위치의 노즐을 이용하여 제2 테스트 패턴과 동시에 제3 테스트 패턴을 인쇄하도록 인쇄부를 제어할 수 있다.
또한 바람직하게, 복수의 헤드칩에 각각 구비된 색상별 모든 노즐을 이용하여 소정 폭을 갖는 가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 제4 테스트 패턴을 더 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 중앙 노즐을 중심으로 소정 범위내에 속하는 노즐들을 이용하여 사각형 형상으로 형성되는 제5 테스트 패턴을 더 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 제어부는 스캔된 테스트 패턴의 이미지 중 제1 테스트 패턴을 이용하여 하나의 헤드칩 내 라인간 거리를 측정하고, 측정된 하나의 헤드칩 내 라인간 거리에 의해 스캔배율을 결정하며, 결정된 스캔배율을 이용하여 시작위치를 결정할 수 있다.
또한 바람직하게, 제어부는 기설정된 라인인식범위 내에서 제1 테스트 패턴의 라인을 검출하고, 검출된 라인별로 위치모드를 결정하여 결정된 위치모드에 의해 헤드칩의 중심을 파악하며, 파악된 헤드칩의 중심과 타 헤드칩의 중심을 이용하여 칩간를 측정할 수 있다. 여기서, 위치모드는 중앙 모드, 좌측 모드, 및 우측 모드를 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 제어부는 결정된 시작위치를 기준으로 스캔된 테스트 패턴의 이미지를 이동시켰을 때의 복수의 노즐에 대한 레벨값을 이용하여 검출대상 노 즐의 동작상태를 판단할 수 있다.
또한 바람직하게, 제어부는 결정된 시작위치 및 소정의 기준위치를 기준으로 소정 범위 내의 세로 패턴의 인쇄여부를 판단하여 검출대상 노즐의 동작상태를 판단할 수 있다.
한편, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법은 서로 상이한 형태를 갖는 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 단계; 인쇄된 복수의 테스트 패턴을 스캔하는 단계; 스캔된 테스트 패턴의 이미지의 특정 위치를 기준으로 상기 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 단계를 포함한다.
바람직하게, 복수의 테스트 패턴은, 세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 제1 테스트 패턴; 가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 가로 패턴과, 가로 패턴의 하부에 세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 세로 패턴을 포함하여, 가로 패턴과 세로 패턴이 일정 간격에 대응하는 횟수만큼 반복 형성되는 제2 테스트 패턴; 및 세로 방향의 일직선 형상으로 제1 테스트 패턴이 갖는 간격과 동일 간격으로 이격되어 제2 테스트 패턴의 일측에 복수 개 형성되는 제3 테스트 패턴을 포함한다.
또한 바람직하게, 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 단계는, 복수의 헤드칩 각각의 소정 노즐에 의해 제1 테스트 패턴을 인쇄하는 단계, 제1 테스트 패턴의 하부에 제2 테스트 패턴 및 제3 테스트 패턴을 복수의 헤드칩 중 서로 인접하는 한 쌍의 헤드칩의 노즐에 의해 각각 인쇄하는 단계를 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 단계에서, 제1 테스트 패 턴은 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 중앙 노즐의 양측으로 소정 간격 이격된 위치의 두 노즐을 이용하여 일정 횟수 반복하여 인쇄하고, 제2 테스트 패턴은 복수의 헤드칩을 교대로 이용하되, 이용되는 헤드칩의 모든 노즐을 이용하여 가로 패턴을 인쇄한 후 가로 패턴의 하부에 서로 일정 간격 이격된 위치의 노즐들을 이용하여 세로 패턴을 인쇄하며, 제3 테스트 패턴은 제2 테스트 패턴 인쇄시 이용되지 않은 헤드칩을 이용하되, 제1 테스트 패턴 인쇄시 이용된 노즐과 동일한 위치의 노즐을 이용하여 제2 테스트 패턴과 동시에 인쇄할 수 있다.
또한 바람직하게, 복수의 헤드칩에 각각 구비된 색상별 모든 노즐을 이용하여 소정 폭을 갖는 가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 제4 테스트 패턴을 더 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 중앙 노즐을 중심으로 소정 범위내에 속하는 노즐들을 이용하여 사각형 형상으로 형성되는 제5 테스트 패턴을 더 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 시작위치를 결정하는 단계는, 스캔된 테스트 패턴의 이미지 중 제1 테스트 패턴을 이용하여 하나의 헤드칩 내 라인간 거리를 측정하는 단계, 측정된 하나의 헤드칩 내 라인간 거리에 의해 스캔배율을 결정하는 단계, 및 결정된 스캔배율을 이용하여 시작위치를 결정하는 단계를 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 하나의 헤드칩 내 라인간 거리를 측정하는 단계는, 기설정된 라인인식범위 내에서 제1 테스트 패턴의 라인을 검출하는 단계, 검출된 라인별로 위치모드를 결정하여 결정된 위치모드에 의해 헤드칩의 중심을 파악하는 단계, 파악된 헤드칩의 중심과 다른 헤드칩의 중심을 이용하여 칩간거리를 측정하는 단계를 포함할 수 있다. 여기서, 위치모드는 중앙 모드, 좌측 모드, 및 우측 모드를 포함할 수 있다.
또한 바람직하게, 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 단계는, 결정된 시작위치를 기준으로 스캔된 테스트 패턴의 이미지를 이동시켰을 때의 복수의 노즐에 대한 레벨값을 이용하여 검출대상 노즐의 동작상태를 판단할 수 있다.
또한 바람직하게, 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 단계는, 결정된 시작위치 및 소정의 기준위치를 기준으로 소정 범위 내의 세로 패턴의 인쇄여부를 판단하여 검출대상 노즐의 동작상태를 판단할 수 있다.
이하에서는 도면을 참조하여 본 발명을 보다 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터의 헤드 구조를 나타낸 도면이다.
도 1을 참조하면, 어레이형 잉크젯 프린터의 헤드 카트리지(100)에는 주사방향을 따라 교대로 두 열을 이루는 복수 개의 헤드칩(110)이 구비된다. 또한, 헤드칩(110)에는 복수 개의 노즐이 형성되며, 칼라 어레이형 잉크젯 프린터일 경우 색상별로 예를 들어, C,M,Y,K 각각 복수 개의 노즐이 형성된다.
도시한 바와 같이, 어레이형 잉크젯 프린터의 헤드 카트리지(100)는 인쇄매체(200)의 폭보다 주사방향으로 더 긴 길이를 갖는다. 어레이형 잉크젯 프린터에서는 헤드 카트리지(100)가 이동하지 않고, 인쇄매체(200)가 화살표 방향으로 이동함에 따라 인쇄를 수행한다.
도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터의 블럭도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터(300)는 인쇄부(310), 스캔부(320), 저장부(330), 및 제어부(340)를 포함한다.
인쇄부(310)는 제어부(340)의 제어에 의해, 서로 상이한 형태를 갖는 복수의 테스트 패턴을 인쇄한다. 복수의 테스트 패턴에 대하여는 후술하는 도 3에서 보다 상세히 설명한다. 바람직하게, 인쇄부(310)는 카트리지 제어부(312), 카트리지 저장부(314), 및 인쇄매체 이송부(316)를 포함할 수 있다.
카트리지 제어부(312)는 제어부(340)의 제어에 의해 도 1에서 도시한 헤드 카트리지(100)를 직접 제어한다. 즉, 카트리지 제어부(312)는 인쇄를 수행할 해당 헤드칩(110) 혹은 해당 노즐을 제어하게 된다.
카트리지 저장부(314)는 헤드 카트리지(100)에 구비된 메모리(memory)로, 제어부(340)로부터 제공되는 정보 예를 들어, 노즐 레벨값을 저장한다. 카트리지 저장부(314)는 복수의 노즐별로 그 위치가 할당되어 있는 버퍼일 수 있다.
인쇄매체 이송부(316)는 헤드 카트리지(100)가 정상적으로 인쇄를 수행할 수 있도록 인쇄매체(200)를 이송시킨다. 인쇄매체(200)는 인쇄의 진행에 따라 인쇄매체 이송부(316)에 의해 도 1에 도시한 화살표 방향으로 이송된다.
스캔부(320)는 인쇄부(310)에 의해 인쇄매체(200)에 인쇄된 복수의 테스트 패턴을 스캔하여 이미지를 생성한다.
저장부(330)는 인쇄부(310)에서 인쇄매체(200)에 인쇄할 복수의 테스트 패턴 을 저장한다. 또한, 저장부(330)는 제어부(340)에서 인쇄부(310)를 통해 테스트 패턴을 인쇄하도록 제어할 때, 각 테스트 패턴별로 갖는 소정 간격을 저장할 수 있다. 또한, 저장부(330)는 제어부(340)에서 노즐의 레벨값을 이용해 노즐의 상태를 판단할 때 이용되는 기준값을 저장할 수 있다.
제어부(340)는 어레이형 잉크젯 프린터(300)의 전반적인 기능을 제어한다. 즉, 제어부(340)는 인쇄부(310), 스캔부(320), 및 저장부(330)들간의 신호 입출력을 제어한다.
제어부(340)는 헤드 카트리지(100)에 구비된 복수의 헤드칩(110)에 구비된 복수의 노즐 중 검출대상 노즐을 이용하여 복수의 테스트 패턴을 인쇄하도록 인쇄부(310)를 제어한다.
제어부(340)는 인쇄부(310)에 의해 인쇄매체(200)에 복수의 테스트 패턴의 인쇄가 완료되면, 스캔부(320)를 제어하여 테스트 패턴이 인쇄된 인쇄매체(200)를 스캔하도록 한다.
제어부(340)는 스캔부(320)에 의해 복수의 테스트 패턴이 스캔되면, 스캔된 테스트 패턴의 이미지에 대한 시작위치를 결정하며, 결정된 시작위치를 기준으로 검출대상 노즐의 동작상태를 판단한다. 제어부(340)에서 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 방법은 후술하는 도 6 내지 도 9를 참조하여 보다 구체적으로 설명한다.
도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 복수의 테스트 패턴을 예시한 도면이다.
도 3을 참조하면, 검출대상 노즐의 동작상태를 판단하기 위해 사용되는 복수 의 테스트 패턴은 서로 상이한 형태를 갖는 제1 내지 제5 테스트 패턴(400 내지 800)을 포함한다.
제1 테스트 패턴(400)은 세로 방향의 일직선 형상으로 서로 소정 간격 이격되어 복수 개의 라인을 형성한다. 제1 테스트 패턴(400)은 복수의 헤드칩(110)에서 각각 세 개의 라인을 형성하는 것으로, 인접하는 두 헤드칩(110)의 거리 및 스캔배율을 측정하기 위한 패턴이다. 바람직하게, 제1 테스트 패턴의 세 개의 라인은 하나의 헤드칩(110)의 1/4, 2/4, 3/4 위치에 해당하는 노즐에 의해 인쇄될 수 있다.
제1 테스트 패턴(400)을 이용하여 칩간거리를 측정하는 방법은 후술하는 도 4에서 보다 상세히 설명한다.
헤드 카트리지(100)에 구비된 복수의 헤드칩(110)은 인접하는 헤드칩(110)간에 이론상(설계상) 일정 간격을 갖고 서로 이격되도록 설치되나, 실제로 헤드칩(110)들의 간격은 이론상 간격과 차이가 있을 수 있다. 그러므로, 본 실시예에서는 제1 테스트 패턴(400)을 이용하여 정확한 헤드칩(110)들의 칩간거리를 측정한다.
제1 테스트 패턴(400)을 인쇄하기 위해, 제어부(340)는 인쇄부(310)에 의해 복수의 헤드칩(110) 각각에서 중앙 노즐과 중앙 노즐의 양측으로 소정 간격 이격된 위치의 두 노즐이 동작하도록 제어한다. 이에 의해, 중앙 노즐과 중앙 노즐의 양측의 노즐들을 포함하는 세 노즐이 일정 횟수 반복 동작하여 제1 테스트 패턴(400)을 인쇄하게 된다.
제2 테스트 패턴(500)은 가로 방향의 소정 폭을 갖는 일직선 형상으로 형성 되는 가로 패턴(510)과, 가로 패턴(510)의 하부에 세로 방향의 일직선 형상으로 소정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 세로 패턴(520)을 포함한다.
제1 테스트 패턴(400)은 각 헤드칩(110)별로 세 개의 라인을 포함하는 것이나, 제2 테스트 패턴(500)의 세로 패턴(520)은 제1 테스트 패턴(400)에 비하여 그 간격이 세밀하여 더 많은 라인을 형성한다.
제2 테스트 패턴(500)을 인쇄하기 위해, 제어부(340)는 인쇄부(310)에 의해 복수의 헤드칩을 교대로 이용하도록 하며, 복수의 헤드칩(110) 중 동작할 헤드칩의 모든 노즐이 소정 횟수 반복하여 동작하도록 하여 가로 패턴(510)을 인쇄한다. 또한, 제어부(340)는 인쇄부(310)에 의해 가로 패턴(510)의 하부에 서로 일정 간격 이격된 위치의 노즐들을 이용하여 해당 노즐들이 일정 횟수 반복 동작하도록 하여 세로 패턴을 인쇄한다.
제어부(340)는 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)을 소정 횟수 반복하여 인쇄하도록 제어한다. 이때, 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)의 반복 횟수는 세로 패턴(520)을 형성하는데 사용된 노즐들의 간격과 동일하다.
예를 들어, 세로 패턴(520)을 형성하는데 12 간격으로 서로 이격되어 있는 노즐들이 이용되었다고 하면, 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)은 12회 반복적으로 형성되어야 한다.
또한, 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)을 반복적으로 형성할 때마다 세로 패턴(520)이 갖는 라인의 간격은 동일하나, 각 라인을 형성하는 노즐의 위치는 변경된다. 바람직하게, 이전에 세로 패턴(520)을 형성하는데 사용된 노즐의 다음 위 치에 있는 노즐이 현재의 세로 패턴(520)을 형성하는데 사용되도록 할 수 있다.
제2 테스트 패턴(500)은 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)을 소정 횟수 반복적으로 형성하는 형태로 형성됨에 따라, 모든 노즐에서 데드 노즐을 효과적으로 검출하기 위한 것이다. 제2 테스트 패턴(500)에 관하여는 후술하는 도 5a 및 도 5b에서 보다 상세히 설명한다.
제3 테스트 패턴(600)은 세로 방향의 일직선 형상으로 제1 테스트 패턴(400)이 갖는 간격과 동일 간격으로 이격되어 제2 테스트 패턴(500)의 일측에 복수 개 형성된다. 즉, 제2 테스트 패턴(500)이 첫번째 헤드칩(110)에 구비된 노즐에 의해 인쇄되었다면, 제2 테스트 패턴(500)은 두번째 헤드칩(110)에 구비된 노즐에 의해 인쇄된다. 이와 같은 형태로 모든 헤드칩(110)에 적용된다.
제3 테스트 패턴(600)을 인쇄하기 위해, 제어부(340)는 인쇄부(310)에 의해 제2 테스트 패턴(500) 인쇄시 이용되지 않은 헤드칩(110)을 이용하도록 하되, 해당 헤드칩(110)에서 제1 테스트 패턴(400) 인쇄시 이용된 노즐과 동일한 위치의 노즐을 이용하여 인쇄하도록 한다.
도시한 바와 같이, 제3 테스트 패턴(600)은 제1 테스트 패턴(400)과 달리 점선의 형태로 표시된 것으로 보인다. 이는, 제3 테스트 패턴(600)과 제2 테스트 패턴(500)을 동시에 인쇄하기 때문에, 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)간의 간격으로 인해 나타나는 형태이다.
제4 테스트 패턴(700)은 복수의 헤드칩(110)에 구비된 색상별 모든 노즐을 이용하여 소정 폭을 갖는 가로 방향의 일직선 형상으로 형성된다. 어레이형 잉크젯 프린터(300)가 칼라인 경우, 통상 헤드칩(110)에는 C,M,Y,K 네 가지 색상별로 노즐이 구비되므로, 제4 테스트 패턴(700)은 네 가지 색상을 갖는 스트립(strip) 형상으로 형성된다.
제4 테스트 패턴(700)은 스캔부(320)의 스캔 동작시의 색상 보정을 목적으로 하는 것으로, 스캔된 스케일에 따라 스캔부(320)의 스케일을 조정하여 스캔부(320)의 스캔 동작시의 색상을 보정할 수 있다.
예를 들어, 인쇄매체(200)에 인쇄된 제4 테스트 패턴(700)의 스케일이 80%인 것으로 판단되었다면, 스캔부(320)의 스케일을 100%로 조정할 수 있다. 이에 의해, 추후 스캔 작업시 선명한 화질의 이미지를 얻을 수 있다.
제5 테스트 패턴(800)은 복수의 헤드칩(110) 각각에서 중앙 노즐과 중앙 노즐을 중심으로 소정 범위내에 속하는 노즐들을 이용하여 사각형 형상으로 형성된다. 도 3에서는 정사각형 형태로 형성된 제5 테스트 패턴(800)을 예시하였으나, 이는 반드시 여기에 한정되는 것은 아니며, 예를 들어 직사각형과 같은 다른 사각형 형상으로 형성될 수도 있다.
제5 테스트 패턴(800)은 제1 테스트 패턴(400)을 이용한 헤드칩(110)간의 칩간거리를 판단하기 어려운 경우에 사용되는 것으로, 하나의 사각형의 중심으로부터 다른 사각형의 중심까지의 거리에 의해 헤드칩(110)간의 칩간거리를 측정할 수 있다.
도 3에서는 인쇄매체(200)에 인쇄되는 복수의 테스트 패턴의 일부만을 도시하였다. 즉, 도 3에 도시한 복수의 테스트 패턴은 인접하는 두개의 헤드칩(110)에 의해 인쇄된 복수의 테스트 패턴이다. 그러므로, 도 3에 도시한 테스트 패턴이 모든 헤드칩(110)의 위치에 대응하여 반복 형성된다.
제1 내지 제5 테스트 패턴(400 내지 800)은 동시에 인쇄되는 것이 아니라, 소정의 순서에 따라 인쇄된다. 도 3에 도시한 바와 같이, 제4 테스트 패턴(700)을 인쇄하고, 인쇄매체 이송부(316)에 의해 인쇄매체(200)를 이송하여 제4 테스트 패턴(700)의 하부에 제1 테스트 패턴(400)을 인쇄한다. 또한, 인쇄매체 이송부(316)에 의해 인쇄매체(200)를 다시 이송하여 제1 테스트 패턴(400)의 하부에 제5 테스트 패턴(800)을 인쇄한 후, 다시 인쇄매체 이송부(316)에 의해 인쇄매체(200)를 이송하여 제2 및 제3 테스트 패턴(500, 600)을 인쇄하는 것이 바람직하다.
도 4는 테스트 패턴을 이용하여 칩간거리를 측정하는 방법을 나타낸 도면이다.
도 4에서는 도 3에 도시한 복수의 패턴의 일부만을 도시하였다. 하나의 헤드칩(110)에는 100개의 노즐이 구비된 상태를 예시하였으며, 이때 제1 테스트 패턴(400)의 인쇄에 각 헤드칩(110)에서 25번째, 50번째, 및 75번째의 노즐이 사용되었다고 가정한다.
제어부(340)는 기설정된 라인인식범위 내에서 제1 테스트 패턴으로부터 인식된 라인의 위치모드를 결정한다. 여기서, 라인의 위치모드는 중앙 모드, 좌측 모드, 및 우측 모드를 포함하며, 라인인식범위는 하나의 헤드칩(110)에 대응하는 범위로 설정될 수 있다.
도 4에서 25번째 노즐에 의해 인쇄된 라인은 좌측 모드, 50번째 노즐에 의해 인쇄된 라인은 중앙 모드, 및 75번째 노즐에 의해 인쇄된 라인은 우측 모드인 것으로 결정될 수 있다.
제어부(340)는 라인의 위치모드가 결정되면, 첫번째 라인인식범위에서 중앙 모드로 결정된 라인으로부터 두번째 라인인식범위에서 중앙 모드로 결정된 라인까지의 거리에 의해 칩간거리를 측정할 수 있다.
하나의 헤드칩(110)에 100개의 노즐이 존재한다고 가정하면, 이론상의 칩간거리는 100 노즐에서 오버랩 부분을 감산한 값이 된다. 도 1에서 도시한 바와 같이 헤드칩(110)들은 양측으로 인접한 타 헤드칩(110)과 어느 정도 오버랩되는 부분이 발생하기 때문이다.
바람직하게는, 헤드칩(110)들간의 실제 거리가 이론상의 칩간거리와 일치하여야 하나, 일반적으로 실제의 칩간거리와 이론상의 칩간거리에는 오차가 발생한다. 그러므로, 본 실시예에서는 제1 테스트 패턴(400)으로부터 칩의 중앙을 파악하여 실제 헤드칩(110) 내 라인간의 거리를 측정하게 된다. 제어부(340)는 헤드칩(110) 내 라인간의 거리에 의해 스캔배율을 결정할 수 있다. 스캔배율은 (실제 측정된 하나의 헤드칩(110) 내 라인간의 거리/이론상 하나의 헤드칩(110) 내 라인간의 거리)이다.
도 5a 및 도 5b는 도 3에 도시한 제2 테스트 패턴의 상세도이다.
도 5a는 도 3에 도시한 제2 테스트 패턴(500)을 보다 구체적으로 나타낸 것이다. 세로 패턴(520)을 인쇄하는 노즐들간의 간격이 12일 경우, 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)이 12회 반복 인쇄되어야 하나, 그 일부만을 도시하였다. 여기서, 가로 패턴(510)은 세로 패턴(520)을 인쇄하기 이전에 모든 노즐을 리프레쉬(refresh)하는 역할을 한다.
도 5b는 제2 테스트 패턴(500)을 보다 더 구체적으로 나타낸 것이다. 가로 패턴(510)의 하부에 세로 패턴(520)이 형성됨에 있어, 첫번째 세로 패턴(520)이 0번째, 12번째, 24번째, 36번째,...의 노즐에 의해 형성되면, 두번째 세로 패턴(520)은 1번째, 13번째, 25번째, 37번째,...의 노즐에 의해 형성된다.
도 6은 노즐정보의 저장 상태를 나타낸 도면이다.
도 6에서는 하나의 헤드칩(110)에 8개의 노즐이 구비된 상태에서 0번째, 및 5번째 노즐(112)에서 잉크가 토출되는 상태를 예시한 것이다. 이와 같은 노즐(112)을 이용하여 복수의 테스트 패턴을 인쇄한 후 스캔을 통해 각 노즐(112)의 레벨값을 인식할 수 있다. 제어부(340)에 의해 각 노즐(112)의 레벨값이 인식되면, 카트리지 저장부(314)의 해당 위치에 각 레벨값을 저장한다.
도 7은 제1 실시예에 따른 노즐 레벨값에 의해 노즐의 상태를 판단하는 방법을 나타낸 도면이다.
도 7은 도 6에 도시한 카트리지 저장부(314)에 저장된 노즐 레벨값을 그래프화하여 나타낸 것이다. 도시한 바와 같이, 3번째 및 4번째 노즐(112)을 제외한 다른 노즐(112)들은 대체적으로 안정적인 인쇄가 가능할 수 있으며, 3번째 및 4번째 노즐(112)은 노즐 레벨값이 현저히 낮으므로, 노즐(112)의 동작이 약한 상태인 것으로 판단할 수 있다.
제어부(340)는 노즐(112)별 노즐 레벨값을 참조하여 기설정된 기준 레벨값을 초과하는 노즐(112)은 정상적인 노즐로 판단하고, 기준 레벨값 미만의 노즐(112)은 데드 노즐인 것으로 판단할 수 있다.
그러나, 기준 레벨값 미만의 노즐 레벨값을 갖는 노즐(112)을 모두 데드 노즐로 판정할 경우 그 노즐은 더 이상 사용되지 않는 문제점이 있다. 3번째 및 4번째 노즐은 노즐 레벨값이 기준 레벨값 미만이기는 하나, 완전한 데드 노즐은 아닌 상태로, 3번째 및 4번째 노즐에 대하여만 여러 차례 인쇄를 반복 수행하도록 할 경우 정상에 가까운 인쇄상태를 얻을 수도 있다. 그러므로, 3번째 및 4번째 노즐을 데드 노즐로 판정하지 않을 수도 있다.
도 8은 제2 실시예에 따른 노즐 레벨값에 의해 노즐의 상태를 판단하는 방법을 나타낸 도면이며, 도 9는 도 8에 의해 검출된 노즐 정보를 나타낸 그래프이다.
도 8에서는 하나의 헤드칩(110)에 구비된 복수의 노즐(112)들이 도 7에 도시한 제1 실시예에서와 동일한 노즐 레벨값을 갖는 상태를 예시하였다. 그러나, 본 실시예에서는 하나의 헤드칩(110)에 해당하는 영역을 일정 크기의 검색범위로 세분하여 데드 노즐을 검출한다.
도 8에 도시한 바와 같이, 제1 및 제2 검색범위로 구분하여 각 노즐 레벨값을 그래프로 나타내면 도 9와 같은 그래프를 얻을 수 있다. 도 9의 그래프에서 A, B, C 그래프는 서로 유사한 강도를 갖는 것이며, D 그래프에 해당하는 노즐이 가장 우수한 강도를 나타내는 것이다.
도 10은 이미지에 대한 시작위치 결정 방법을 나타낸 도면이다.
도 10을 참조하면, 제2 테스트 패턴(500) 및 제3 테스트 패턴(600)을 이용하 여 이미지에 대한 시작위치를 결정할 수 있다. 만약, 도 4에서 예시한 바와 같이 하나의 헤드칩(110)에 100개의 노즐(112)이 구비되어 있고, 5개의 노즐(112)만큼 오버랩되어 있다면, 칩간거리는 95(100-5)가 된다.
제어부(340)는 제3 테스트 패턴(600)의 중앙 라인으로부터 제2 테스트 패턴(500) 측으로 기측정된 칩간거리만큼 이동한 위치에서, 이론상의 오프셋(OFFSET) 거리(50노즐×스캔배율)만큼 이동한 위치를 시작위치로 결정한다.
도 11은 제2 테스트 패턴을 이용하여 데드노즐 검출시의 검색범위의 설정을 나타낸 도면이다.
제2 테스트 패턴(500)의 일부를 확대하여 도시하였다. 확대된 부분을 참조하면, 세로 패턴(520)의 각 라인별로 인접하는 일정 범위를 검색범위로 설정하여, 검색범위 내에 라인의 정보가 존재하면 해당 노즐은 정상적으로 동작하는 것이고, 검색범위 내에 라인의 정보가 존재하지 않으면 해당 노즐은 정상적으로 동작하지 않는 것으로 판단할 수 있다.
도 12는 도 11의 검색범위를 보다 구체적으로 나타낸 도면이다.
앞에서도 설명하였으나, 제2 테스트 패턴(500)은 세로 패턴(520)을 형성하는 노즐(112)의 간격만큼 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)이 반복 형성된다. 그러므로, 세로 패턴(520)을 형성하는 노즐(112)의 간격이 12일 경우, 가로 패턴(510)과 세로 패턴(520)은 12회 반복 형성된다.
12회 반복 형성된 제2 테스트 패턴(500) 중 세로 패턴(520)만을 개략적으로 나타내면 도 12와 같이 나타난다. 이때, 세로 패턴(520)을 형성하는 노즐의 위치가 1만큼씩 변경되므로, 도 12와 같이 사선의 형태로 라인이 형성된다. 라인이 사선의 형태로 나타남에 따라, 검색범위도 라인과 유사한 형태로 형성됨을 알 수 있다.
도 13은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
제어부(340)는 인쇄부(310)를 제어하여 인쇄매체(200)에 복수의 테스트 패턴을 인쇄하도록 한다. 복수의 테스트 패턴은 도 3에 도시한 바와 같이 서로 상이한 형태를 갖는 제1 내지 제5 테스트 패턴(800)을 포함한다. 이때, 제4 및 제5 테스트 패턴(800)은 반드시 포함하여야 할 필요는 없다(S900).
제어부(340)는 인쇄부(310)에서 인쇄매체(200)에 복수의 테스트 패턴의 인쇄를 완료하면, 스캔부(320)를 통해 인쇄된 복수의 테스트 패턴을 스캔하여 복수의 테스트 패턴에 대한 이미지를 생성하도록 한다(S910).
제어부(340)는 스캔부(320)에 의해 스캔된 복수의 테스트 패턴의 이미지 중 제1 테스트 패턴(400)을 이용하여 헤드칩(100) 내의 라인간 거리를 측정한다. 헤드칩(100) 내의 라인간 거리는 도 4에서 설명한 바에 따라 측정될 수 있다(S920).
제어부(340)는 측정된 칩간거리를 이용하여 스캔배율을 결정하고(S930), 이미지의 시작위치를 결정한다. 시작위치는 도 10에서 설명한 바와 따라 결정될 수 있다. 경우에 따라서는, 시작위치 대신 중간위치 혹은 마지막 노즐 위치에서 결정될 수도 있다(S940).
제어부(340)는 검출대상 노즐의 상태를 판단한다. 이때, 복수의 노즐에 대한 레벨값을 이용하거나, 혹은 제2 테스트 패턴(500)의 세로 패턴(520)의 인쇄 여부의 판단 결과를 이용할 수 있다. 노즐의 상태 판단은 도 6 내지 도 9에서 설명한 바에 따라 판단될 수 있다(S950).
제어부(340)는 결정된 노즐의 상태에 관련된 정보를 카트리지 저장부(314)에 저장한다. 노즐정보를 저장부(330)에 저장하지 않고 헤드 카트리지(100)에 직접 저장함으로써, 노즐 정보를 보다 효율적으로 이용할 수 있다(S960).
전술한 바와 같이, 본 발명에 따른 어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법은 단순히 데드 노즐을 검출하는 것뿐만 아니라, 보다 구체적인 노즐에 대한 정보를 제공할 수 있다.
이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 어레이형 잉크젯 프린터 및 그의 노즐 상태 판단 방법은 복수의 노즐을 갖는 복수의 헤드칩을 구비한 경우에도 노즐의 동작상태를 손쉽게 파악할 수 있다.
또한, 다양한 형태의 테스트 패턴을 이용함으로써, 칩간거리를 쉽게 측정할 수 있으며, 스캔 이미지의 스케일 보정도 용이하다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형 실시예들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어져서는 안될 것이다.

Claims (22)

  1. 복수의 노즐이 형성된 복수의 헤드칩을 구비하는 어레이형 잉크젯 프린터에 있어서,
    서로 상이한 형태를 갖는 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 인쇄부;
    상기 인쇄된 복수의 테스트 패턴을 스캔하는 스캔부; 및
    상기 복수의 노즐 중 검출대상 노즐을 이용하여 상기 복수의 테스트 패턴을 인쇄하도록 상기 인쇄부를 제어하고, 상기 스캔된 테스트 패턴의 이미지의 특정 위치를 기준으로 상기 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 제어부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 테스트 패턴은,
    세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 제1 테스트 패턴;
    가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 가로 패턴과, 상기 가로 패턴의 하부에 세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 세로 패턴을 포함하여, 상기 가로 패턴과 상기 세로 패턴이 상기 일정 간격에 대응하는 횟수만큼 반복 형성되는 제2 테스트 패턴; 및
    세로 방향의 일직선 형상으로 상기 제1 테스트 패턴이 갖는 간격과 동일 간 격으로 이격되어 상기 제2 테스트 패턴의 일측에 복수 개 형성되는 제3 테스트 패턴;을 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 복수의 헤드칩 각각의 소정 노즐에 의해 상기 제1 테스트 패턴을 인쇄한 후, 상기 제1 테스트 패턴의 하부에 상기 제2 테스트 패턴 및 상기 제3 테스트 패턴을 상기 복수의 헤드칩 중 서로 인접하는 한 쌍의 헤드칩의 노즐에 의해 각각 인쇄하도록 상기 인쇄부를 제어하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 상기 중앙 노즐의 양측으로 소정 간격 이격된 위치의 두 노즐을 이용하여 일정 횟수 반복하여 상기 제1 테스트 패턴을 인쇄하도록 상기 인쇄부를 제어하고,
    상기 복수의 헤드칩을 교대로 이용하되, 상기 이용되는 헤드칩의 모든 노즐을 이용하여 상기 가로 패턴을 인쇄한 후 상기 가로 패턴의 하부에 서로 일정 간격 이격된 위치의 노즐들을 이용하여 상기 세로 패턴을 인쇄하여 상기 제2 테스트 패턴을 인쇄하도록 상기 인쇄부를 제어하고,
    제2 테스트 패턴 인쇄시 이용되지 않은 헤드칩을 이용하되, 제1 테스트 패턴 인쇄시 이용된 노즐과 동일한 위치의 노즐을 이용하여 상기 제2 테스트 패턴과 동시에 상기 제3 테스트 패턴을 인쇄하도록 상기 인쇄부를 제어하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 복수의 헤드칩에 각각 구비된 색상별 모든 노즐을 이용하여 소정 폭을 갖는 가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 제4 테스트 패턴;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 상기 중앙 노즐을 중심으로 소정 범위내에 속하는 노즐들을 이용하여 사각형 형상으로 형성되는 제5 테스트 패턴;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  7. 제 2 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 스캔된 테스트 패턴의 이미지 중 상기 제1 테스트 패턴을 이용하여 하나의 헤드칩 내 라인간 거리를 측정하고, 상기 측정된 하나의 헤드칩 내 라인간 거리에 의해 상기 스캔배율을 결정하며, 상기 결정된 스캔배율을 이용하여 상기 시작위치를 결정하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 제어부는, 기설정된 라인인식범위 내에서 상기 제1 테스트 패턴의 라인을 검출하고, 상기 검출된 라인별로 위치모드를 결정하여 상기 결정된 위치모드에 의해 상기 헤드칩의 중심을 파악하며, 상기 파악된 헤드칩의 중심과 타 헤드칩의 중심을 이용하여 칩간거리를 측정하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 위치모드는 중앙 모드, 좌측 모드, 및 우측 모드를 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  10. 제 7 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 결정된 시작위치를 기준으로 상기 스캔된 테스트 패턴의 이미지를 이동시켰을 때의 상기 복수의 노즐에 대한 레벨값을 이용하여 상기 검출대상 노즐의 동작상태를 판단하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  11. 제 7 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 결정된 시작위치 및 기준위치를 기준으로 소정 범위 내의 상기 세로 패턴의 인쇄여부를 판단하여 상기 검출대상 노즐의 동작상태를 판단하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터.
  12. 복수의 노즐이 형성된 복수의 헤드칩을 구비하는 어레이형 잉크젯 프린터에 적용되는 노즐 상태 판단 방법에 있어서,
    서로 상이한 형태를 갖는 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 단계;
    상기 인쇄된 복수의 테스트 패턴을 스캔하는 단계; 및
    상기 스캔된 테스트 패턴의 이미지의 특정 위치를 기준으로 상기 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 복수의 테스트 패턴은,
    세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 제1 테스트 패턴;
    가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 가로 패턴과, 상기 가로 패턴의 하부에 세로 방향의 일직선 형상으로 일정 간격 이격되어 복수 개 형성되는 세로 패턴을 포함하여, 상기 가로 패턴과 상기 세로 패턴이 상기 일정 간격에 대응하는 횟수만큼 반복 형성되는 제2 테스트 패턴; 및
    세로 방향의 일직선 형상으로 상기 제1 테스트 패턴이 갖는 간격과 동일 간격으로 이격되어 상기 제2 테스트 패턴의 일측에 복수 개 형성되는 제3 테스트 패턴;을 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방 법.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 단계는,
    상기 복수의 헤드칩 각각의 소정 노즐에 의해 상기 제1 테스트 패턴을 인쇄하는 단계;
    상기 제1 테스트 패턴의 하부에 상기 제2 테스트 패턴 및 상기 제3 테스트 패턴을 상기 복수의 헤드칩 중 서로 인접하는 한 쌍의 헤드칩의 노즐에 의해 각각 인쇄하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  15. 제 13 항에 있어서,
    상기 복수의 테스트 패턴을 인쇄하는 단계에서,
    상기 제1 테스트 패턴은 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 상기 중앙 노즐의 양측으로 소정 간격 이격된 위치의 두 노즐을 이용하여 일정 횟수 반복하여 인쇄하고,
    상기 제2 테스트 패턴은 상기 복수의 헤드칩을 교대로 이용하되, 상기 이용되는 헤드칩의 모든 노즐을 이용하여 상기 가로 패턴을 인쇄한 후 상기 가로 패턴의 하부에 서로 일정 간격 이격된 위치의 노즐들을 이용하여 상기 세로 패턴을 인쇄하며,
    상기 제3 테스트 패턴은 상기 제2 테스트 패턴 인쇄시 이용되지 않은 헤드칩을 이용하되, 상기 제1 테스트 패턴 인쇄시 이용된 노즐과 동일한 위치의 노즐을 이용하여 상기 제2 테스트 패턴과 동시에 인쇄하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  16. 제 13 항에 있어서,
    상기 복수의 헤드칩에 각각 구비된 색상별 모든 노즐을 이용하여 소정 폭을 갖는 가로 방향의 일직선 형상으로 형성되는 제4 테스트 패턴;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  17. 제 13 항에 있어서,
    상기 복수의 헤드칩 각각에서 중앙 노즐과 상기 중앙 노즐을 중심으로 소정 범위내에 속하는 노즐들을 이용하여 사각형 형상으로 형성되는 제5 테스트 패턴;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  18. 제 13 항에 있어서,
    상기 시작위치를 결정하는 단계는,
    상기 스캔된 테스트 패턴의 이미지 중 상기 제1 테스트 패턴을 이용하여 하나의 헤드칩 내 라인간 거리를 측정하는 단계;
    상기 측정된 하나의 헤드칩 내 라인간 거리에 의해 상기 스캔배율을 결정하 는 단계; 및
    상기 결정된 스캔배율을 이용하여 상기 시작위치를 결정하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 하나의 헤드칩 내 라인간 거리를 측정하는 단계는,
    기설정된 라인인식범위 내에서 상기 제1 테스트 패턴의 라인을 검출하는 단계;
    상기 검출된 라인별로 위치모드를 결정하여 상기 결정된 위치모드에 의해 상기 헤드칩의 중심을 파악하는 단계;
    상기 파악된 헤드칩의 중심과 다른 헤드칩의 중심을 이용하여 칩간거리를 측정하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  20. 제 19 항에 있어서,
    상기 위치모드는 중앙 모드, 좌측 모드, 및 우측 모드를 포함하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  21. 제 18 항에 있어서,
    상기 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 단계는, 상기 결정된 시작위치를 기 준으로 상기 스캔된 테스트 패턴의 이미지를 이동시켰을 때의 상기 복수의 노즐에 대한 레벨값을 이용하여 상기 검출대상 노즐의 동작상태를 판단하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
  22. 제 18 항에 있어서,
    상기 검출대상 노즐의 상태를 판단하는 단계는, 상기 결정된 시작위치 및 소정의 기준위치를 기준으로 소정 범위 내의 상기 세로 패턴의 인쇄여부를 판단하여 상기 검출대상 노즐의 동작상태를 판단하는 것을 특징으로 하는 어레이형 잉크젯 프린터의 노즐 상태 판단 방법.
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