KR20070115004A - 냉장고용 제빙장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고용 제빙장치에 관한 것이다. 본 발명은 냉장고의 저장공간(53)에 설치되고, 냉장고 도어(55)에 구비되는 디스펜서(57)를 통하여 외부로 취출되는 얼음을 제조하는 제빙기(61)와; 상기 제빙기(61)에서 제조된 얼음을 상기 디스펜서(57)로 전달하고, 상기 제빙기(61)에서 상기 디스펜서(57)를 향하여 소정의 각도로 하향경사지게 연장되는 아이스덕트(69); 그리고 상기 아이스덕트(69)의 내부에 설치되고, 상기 아이스덕트(69)에 의하여 상기 디스펜서(57)로 얼음이 전달되는 경우에만 아이스덕트(69)의 내부를 선택적으로 개방하는 개폐부재(71); 를 포함하여 구성된다. 이와 같은 본 발명에 의하면, 냉장고를 사용하는 과정에서 사용자가 부상을 입는 현상을 최소화할 수 있고, 아이스덕트를 통하여 냉장고 내부의 냉기가 외부로 누설되는 현상을 방지할 수 있는 이점이 있다.

냉장고, 제빙장치, 아이스덕트, 개폐부재

Description

냉장고용 제빙장치{An ice-maker device for refrigerator}

도 1은 종래 기술에 의한 제빙장치가 구비되는 냉장고의 요부를 보인 측단면도.

도 2는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예가 구비되는 냉장고의 요부를 보인 측단면도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

51: 본체 53: 냉동실

55: 도어 57: 디스펜서

59: 급수관 59h: 히터

61: 제빙기 63: 제빙부

64: 아이스뱅크 65: 이빙스크류

66: 모터 67: 기어박스

68: 쇄빙커터 69: 아이스덕트

71: 개폐부재 73: 허브부

73a: 관통홀 74: 회전축

75,77,79: 블레이드

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 보다 상세하게는 얼음을 제조하여 외부로 취출되도록 디스펜서로 이송하는 냉장고용 제빙장치에 관한 것이다.

최근에 출시되는 냉장고는 냉동실의 내부에 얼음을 제조하는 제빙기가 설치된다. 그리고 상기 제빙기에서 제조된 얼음은 상기 냉동실을 선택적으로 개폐하는 디스펜서로 이송되어 사용자의 선택에 따라서 외부로 취출된다.

도 1에는 종래 기술에 의한 얼음이송장치가 구비된 냉장고가 도시되어 있다.

이에 도시된 바와 같이, 냉장고 본체(11)의 내부에는 식품이 저장되는 냉동실(13)이 구비된다. 상기 냉동실(13)은 도어(15)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 그리고 상기 도어(15)의 전면 일측에는 외부로 물이나 얼음을 취출하기 위한 디스펜서(17)가 구비된다.

또한 상기 냉장실(13)의 상부로 급수관(19)이 인입된다. 상기 급수관(19)은 얼음의 제조를 위한 물을 공급하기 위한 것이다. 상기 급수관(19)의 외주면에는 히터(19h)가 구비된다. 상기 히터(19h)는 상기 급수관(19)이 결빙되는 것을 방지하는 역할을 한다.

한편 상기 냉동실(13)의 상부에는 제빙기(21)가 설치된다. 상기 제빙기(21)에는 상기 급수관(19)으로부터 물을 공급받아서 얼음을 제조하는 제빙부(23)가 구비된다. 그리고 상기 제빙부(23)의 하방에는 상기 제빙부(23)에서 만들어진 얼음이 저장되는 아이스뱅크(24)가 구비된다.

상기 아이스뱅크(24)의 내부에는 저장된 얼음을 아이스뱅크(24)의 전단부로 이송시키는 이빙스크류(25)가 구비된다. 상기 이빙스크류(25)는 나선형으로 형성되고, 상기 아이스뱅크(24)의 후방에 설치되는 모터(26)에 의하여 회전하여 얼음을 이송시킨다.

그리고 상기 아이스뱅크(24)와 모터(26) 사이에는 기어박스(27)가 구비된다. 상기 기어박스(27)는 그 내부에 구비되는 다수개의 기어에 의하여 상기 모터(26)의 구동력을 감속시켜서 상기 이빙스크류(25)에 전달함으로써 구동토크를 증가시키는 역할을 한다.

또한 상기 아이스뱅크(24)의 전방에는 쇄빙커터(28)가 구비된다. 상기 쇄빙커터(28)는 상기 이빙스크류(25)의 전단에 연결되어 이빙스크류(25)에 의하여 상기 아이스뱅크(24)의 전단으로 이송되는 얼음을 소정의 크기로 분쇄하는 역할을 한다.

한편 상기 쇄빙커터(28)에 의하여 분쇄된 얼음은 아이스덕트(29)에 의하여 상기 디스펜서(17)로 안내된다. 상기 아이스덕트(29)는 소정의 유동단면적으로 가지는 관형상으로 형성된다. 상기 아이스덕트(29)는 상기 제빙기(21)에서 상기 디스펜서(17)를 향하여 상기 도어(15)를 소정의 각도로 경사지게 관통하여 설치된다. 이때 상기 아이스덕트(29)의 일단부는 상기 쇄빙커터(28)의 직하방에 해당하는 상기 도어(15)의 이면 일측을 관통하여 실질적으로 상기 제빙기(21)와 연통된다. 그리고 상기 아이스덕트(29)의 타단부는 상기 디스펜서(17)의 상부 일측에 해당하는 상기 도어(15)의 전면 일측에 관통하여 디스펜서(17)와 연통된다.

그러나 이와 같은 종래 기술에 의한 냉장고용 제빙장치에는 다음과 같은 문 제점이 있다.

상술한 바와 같이, 상기 쇄빙커터(28)에 의하여 분쇄된 얼음을 상기 디스펜서(17)로 안내하기 위하여 상기 아이스덕트(29)의 일단부는 상기 디스펜서(17)와 연통된다. 따라서 상대적으로 손이 작은 어린이가 상기 디스펜서(17)와 연통되는 상기 아이스덕트(29)의 일단부로 손을 집어넣게 되면, 상기 쇄빙커터(28)에 의하여 손을 다칠 우려가 있다.

또한 상기 아이스덕트(29)는 상기 디스펜서(17)를 통한 얼음의 공급여부와 무관하게 항상 개방된 상태이다. 따라서 상기 냉동실(53) 내부의 냉기가 상기 아이스덕트(29)를 통하여 외부로 빠져나감으로써, 소비전력이 증가되는 단점이 발생하게 된다.

본 발명은 이와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 사용자가 보다 안전하게 사용할 수 있도록 구성되는 냉장고용 제빙장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 아이스덕트를 통하여 냉장고 내부의 냉기가 외부로 누설되지 않도록 구성되는 냉장고용 제빙장치를 제공하는 것이다.

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 의하면, 본 발명은 냉장고의 저장공간에 설치되고, 냉장고 도어에 구비되는 디스펜서를 통하여 외부로 취출되는 얼음을 제조하는 제빙기와; 상기 제빙기에서 제조된 얼음을 상기 디스펜서 로 전달하고, 상기 제빙기에서 상기 디스펜서를 향하여 소정의 각도로 하향경사지게 연장되는 아이스덕트; 그리고 상기 아이스덕트의 내부에 설치되고, 상기 아이스덕트에 의하여 상기 디스펜서로 얼음이 전달되는 경우에만 아이스덕트의 내부를 선택적으로 개방하는 개폐부재; 를 포함하여 구성된다.

상기 개폐부재는, 상기 아이스덕트의 내부에 수평으로 구비되는 회전축을 중심으로 회전하는 허브부와, 상기 허브부의 외주면에 소정의 각도만큼 서로 이격되게 방사상으로 연장되는 다수개의 블레이드를 포함하여 구성되고; 서로 인접하는 상기 블레이드의 외주면이 상기 아이스덕트의 내주면에 인접되게 위치되어 상기 아이스덕트의 내부를 차폐한 상태에서, 상기 아이스덕트에 의하여 상기 디스펜서로 안내되는 얼음의 자중에 의하여 상기 블레이드 중 어느 하나가 밀려서 상기 개폐부재가 회전하여 상기 아이스덕트의 내부가 개방됨을 특징으로 한다.

상기 블레이드는 상기 허브부의 외주면에 서로 120°의 각도만큼 이격되게 구비됨을 특징으로 한다.

이와 같은 본 발명에 의하면, 냉장고를 사용하는 과정에서 사용자가 부상을 입는 현상을 최소화할 수 있고, 아이스덕트를 통하여 냉장고 내부의 냉기가 외부로 누설되는 현상을 방지할 수 있는 이점이 있다.

이하에서는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.

도 2에는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예가 도시되어 있다.

이에 도시된 바와 같이, 냉장고 본체(51)의 내부에는 냉동실(53)이 구비된다. 상기 냉동실(53)에는 식품이 저장된다. 상기 냉동실(53)은 도어(55)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 상기 도어(55)는 상기 본체(51)의 일측에 그 일단부를 중심으로 타단부가 본체(51)의 전후방으로 회동가능하게 설치된다.

한편 상기 도어(55)의 전면 일측에는 디스펜서(57)가 구비된다. 상기 디스펜서(57)는 상기 도어(55)를 열지 않고 외부로 물이나 얼음을 취출하기 위한 것이다.

그리고 상기 냉장실(53)의 상부로 급수관(59)이 인입된다. 상기 급수관(19)은 아래에서 설명할 제빙기(61)에서 얼음을 제작하기 위한 물을 공급한다. 상기 급수관(59)의 외주면에는 히터(59h)가 구비된다. 상기 히터(59h)는 소정의 온도로 발열하여 상기 급수관(19)이 결빙되는 것을 방지한다.

또한 상기 냉동실(53)의 상부에는 제빙기(61)가 설치된다. 상기 제빙기(61)는 얼음을 제조하고, 이를 소정의 크기로 분쇄하여 상기 디스펜서(57)로 전달하는 역할을 한다.

상기 제빙기(61)에는 제빙부(63)가 구비된다. 상기 제빙부(63)는 상기 급수관(59)으로부터 물을 공급받아서 실질적으로 얼음을 제조하는 역할을 한다. 그리고 상기 제빙부(63)의 하방에는 아이스뱅크(64)가 설치된다. 상기 아이스뱅크(64)에는 상기 제빙부(63)에서 만들어진 얼음이 저장된다.

그리고 상기 아이스뱅크(64)의 내부에는 나선형으로 형성되는 이빙스크류(65)가 구비된다. 상기 이빙스크류(65)는 상기 아이스뱅크(64)에 저장된 얼음을 아이스뱅크(61)의 전방, 즉 아래에서 설명할 쇄빙커터(68)를 향하여 이송시키는 역할을 한다.

상기 아이스뱅크(64)의 후방에는 모터(66)가 설치된다. 상기 모터(66)는 상기 이빙스크류(65)와 쇄빙커터(68)의 회전을 위한 구동력을 제공한다. 또한 상기 아이스뱅크(64)의 후면과 상기 모터(66) 사이에는 기어박스(67)가 구비된다. 상기 기어박스(67)의 내부에는 상기 모터(66)의 구동력을 감속시켜서 구동토크를 증가시키기 위한 다수개의 기어가 구비된다.

또한 상기 아이스뱅크(64)의 전방에는 쇄빙커터(68)가 구비된다. 상기 쇄빙커터(68)는 상기 이빙스크류(65)에 의하여 이송되는 얼음을 소정의 크기로 분쇄하는 역할을 한다. 상기 쇄빙커터(65)는 상기 이빙스크류(65)의 전단에 연결되어 상기 모터(66)의 구동력에 의하여 회전하여 얼음을 소정의 크기로 분쇄하는 역할을 한다.

상기 쇄빙커터(68)에 의하여 분쇄된 얼음을 상기 디스펜서(57)로 안내하기 위하여 아이스덕트(69)가 구비된다. 상기 아이스덕트(69)는 소정의 유동단면적으로 가지는 관형상으로 상기 도어(55)를 관통하여 설치된다. 상기 아이스덕트(69)는 상기 제빙기(61)에서 상기 디스펜서(57)를 향하여 소정의 각도로 하향경사지게 연장된다. 이때 상기 아이스덕트(69)의 그 양단부가 상기 제빙기(61), 실질적으로는 상기 분쇄커터(68)의 직하방과 상기 디스펜서(57)에 인접되게 위치되도록 상기 도어(55)를 관통하여 설치된다.

한편 상기 아이스덕트(69)의 내부에는 개폐부재(71)가 회전가능하게 설치된 다. 상기 개폐부재(71)는 상기 아이스덕트(69)에 의하여 얼음이 상기 디스펜서(57)로 전달되는 경우에만 아이스덕트(69)의 내부를 선택적으로 개폐하는 역할을 한다. 이를 위하여 상기 개폐부재(71)는 허브부(73)와 다수개의 블레이드(75)(77)(79)로 구성된다.

상기 허브부(73)는 소정의 길이를 가지는 중공의 원통형상으로 형성된다. 상기 허브부(73)의 내부에는 관통홀(73a)이 길이방향으로 길게 형성된다. 상기 관통홀(73a)에는 상기 아이스덕트(69)의 내부에 구비되는 회전축(74)이 삽입된다. 따라서 상기 허브부(73)는 상기 회전축(74)을 중심으로 회전가능하게 된다.

상기 블레이드(75)(77)(79)는 상기 허브부(73)의 외주면에서 방사상으로 연장된다. 이때 상기 블레이드(75)(77)(79)는 상기 허브부(73)의 외주면에 120°의 각도만큼 서로 이격되는 제1블레이드(75)와 제2블레이드(77) 및 제3블레이드(79)로 구성된다. 그리고 상기 허브부(73)가 상기 회전축(74)을 중심으로 회전하면, 서로 인접하는 상기 블레이드(75)(77)(79), 즉 제1 및 제2블레이드(75)(77)와 제2 및 제3블레이드(77)(79) 또는 제3 및 제1블레이드(79)(75)에 의하여 상기 아이스덕트(69)의 내부가 실질적으로 개폐된다.

이하에서는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예의 작용을 보다 상세하게 설명한다.

먼저 사용자가 상기 디스펜서(57)를 조작하면, 상기 제빙부(63)에서 제조되어 상기 아이스뱅크(64)에 저장된 얼음이 상기 이송스크류(65)에 의하여 아이스뱅크(64)의 전단으로 이송된다. 상기 아이스뱅트(64)의 전단으로 이송되는 얼음은 상기 분쇄커터(68)에 의하여 분쇄된다. 그리고 상기 분쇄커터(68)에 의하여 분쇄된 얼음은 상기 아이스덕트(69)를 통하여 상기 디스펜서(57)로 전달되어 외부로 취출된다.

이때 상기 아이스덕트(69)의 내부는 상기 개폐부재(71)에 의하여 차폐된 상태이다. 그리고 상기 아이스덕트(69)를 통하여 상기 디스펜서(57)로 전달되는 얼음에 의하여 상기 개폐부재(71)가 회전함으로써 상기 아이스덕트(69)의 내부가 개방된다.

이를 보다 상세하게 설명하면, 상기 아이스덕트(69)가, 예를 들면, 상기 제1블레이드(75)와 제2블레이드(77)에 의하여 차폐된 상태에서, 상기 아이스덕트(69)를 통하여 상기 디스펜서(57)로 전달되는 얼음이 아이스덕트(69)의 내부를 차폐하는 상기 제1블레이드(75)를 밀게 된다. 따라서 상기 허브부(73)가 상기 회전축(74)을 중심으로 회전함으로써, 상기 제1블레이드(75)와 제2블레이드(77)에 의하여 차폐된 상기 아이스덕트(69)의 내부가 개방되기 시작한다. 그리고 상기 허브부(73)가 상기 회전축(74)을 중심으로 계속하여 회전하면, 상기 제2블레이드(77)와 제3블레이드(79)에 의하여 상기 아이스덕트(69)의 내부가 차폐되기 시작한다. 이와 같이 상기 아이스덕트(69)의 내부가 상기 개폐부재(71)에 의하여 연속적으로 개폐됨으로써, 상기 아이스덕트(69)의 내부가 얼음이 상기 디스펜서(57)로 전달되는 경우에만 개방된다.

한편 사용자, 특히 어린이의 경우에는, 상기 디스펜서(57)의 상부 일측과 연통되는 상기 아이스덕트(69)의 일단부로 손을 집어넣을 수도 있다. 그런데 상기 아이스덕트(69)를 통하여 상기 디스펜서(57)로 얼음이 전달되지 않는 경우에는, 상기 아이스덕트(69)의 내부가 상기 개폐부재(71)에 의하여 차폐된 상태이므로, 어린이의 손이 상기 아이스덕트(69)를 완전하게 통과하지 못하게 된다. 따라서 어린이의 손이 상기 아이스덕트(69)를 통하여 상기 분쇄커터(68)와 접촉되어 상처를 입는 현상이 방지된다.

또한 상기 디스펜서(59)를 통하여 얼음이 외부로 공급되지 않는 상태에서는, 상기 아이스덕트(69)가 상기 개폐부재(71)에 의하여 차폐된다. 따라서 상기 아이스덕트(69)를 통하여 상기 냉동실(53) 내부의 냉기가 외부로 누설되는 현상도 최소화된다.

본 발명의 권리는 위에서 설명된 실시예에 한정되지 않고 청구범위에 기재된 바에 의해 정의되며, 본 발명이 속한 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 청구범위에 기재된 권리범위 내에서 다양한 변형과 개작을 할 수 있다는 것은 자명하다.

이와 같이 구성되는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치에 의하면 다음과 같은 효과가 기대된다.

먼저 본 발명에 의하면, 사용자가 디스펜서와 연통되는 아이스덕트의 일단부에 손을 집어넣더라도 제빙기의 쇄빙커터와 접촉되는 현상이 방지된다. 따라서 상기 제빙커터에 의하여 사용자의 손이 부상을 입는 현상이 최소화되므로, 보다 안전하게 냉장고를 사용할 수 있게 된다.

또한 본 발명에서는, 상기 아이스덕트가 개폐부재에 의하여 선택적으로 개폐 된다. 따라서 상기 아이스덕트를 통하여 냉장고 내부의 냉기가 외부로 누설되는 현상을 최소화함으로써, 보다 경제적으로 냉장고를 사용할 수 있게 된다.

Claims (3)

1. 냉장고의 저장공간에 설치되고, 냉장고 도어에 구비되는 디스펜서를 통하여 외부로 취출되는 얼음을 제조하는 제빙기와;

   상기 제빙기에서 제조된 얼음을 상기 디스펜서로 전달하고, 상기 제빙기에서 상기 디스펜서를 향하여 소정의 각도로 하향경사지게 연장되는 아이스덕트; 그리고

   상기 아이스덕트의 내부에 설치되고, 상기 아이스덕트에 의하여 상기 디스펜서로 얼음이 전달되는 경우에만 아이스덕트의 내부를 선택적으로 개방하는 개폐부재; 를 포함하여 구성되는 냉장고용 제빙장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 개폐부재는,

   상기 아이스덕트의 내부에 수평으로 구비되는 회전축을 중심으로 회전하는 허브부와,

   상기 허브부의 외주면에 소정의 각도만큼 서로 이격되게 방사상으로 연장되는 다수개의 블레이드를 포함하여 구성되고;

   서로 인접하는 상기 블레이드의 외주면이 상기 아이스덕트의 내주면에 인접되게 위치되어 상기 아이스덕트의 내부를 차폐한 상태에서, 상기 아이스덕트에 의하여 상기 디스펜서로 안내되는 얼음의 자중에 의하여 상기 블레이드 중 어느 하나가 밀려서 상기 개폐부재가 회전하여 상기 아이스덕트의 내부가 개방됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 블레이드는 상기 허브부의 외주면에 서로 120°의 각도만큼 이격되게 구비됨을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.

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