KR20070106025A - 유통형 화장용 도포기 팩키지 - Google Patents

Abstract

본 발명은 리저버로부터 도포기 팁으로 제품의 유동을 제어하기 위한 수단을 포함하는 도포기와 유통형 화장용 분배기에 관한 것이다. 상기 유동 제어 수단은 편향된 힌지들에 부착된 웨지 구조물들을 포함한다. 상기 웨지 구조물들은 클로저의 배치 또는 제거에 상응하여 힌지 상에서 이동된다. 웨지들의 이동은 제품이 유동하는 변형가능한 도관을 선택적으로 죄고 개방한다. 본 발명은 임의의 통상적인 화장용 용기를 유통형 용기로 전환시키기 위한 수단을 포함한다.

Description

유통형 화장용 도포기 팩키지{FLOW-THROUGH COSMETIC APPLICATOR PACKAGE}

본 발명은 유동가능한 제품들을 위한 유통형 도포기 팩키지에 관한 것이며, 상기 유통형 도포기 팩키지는 유동가능한 제품을 분배할 수 있는 리저버, 기저부와 외측 표면을 가진 도포기 팁, 상기 리저버와 도포기 팁의 기저부 사이에서 제품을 전달할 수 있는 변형가능하고 탄성적인 도관, 상기 변형가능한 도관을 변형하는 수단 및 클로저를 포함한다.

화장용 제품들을 수용하고 분배하기 위한 가요성의 유통형 도포기 팩키지가 알려져 있다. 상기 도포기 팩키지는 일반적으로 화장용 제품을 수용하기 위한 변형가능한 리저버를 포함한다. 적합한 화장용 제품들은 유체 형태, 반점성 또는 파우더 형태가 될 수 있다. 일반적인 유통형 도포기 팩키지는 브리슬로 구성된 브러시, 파우더 퍼프, 폼 스펀지(foam sponge), 흡수성 재료 또는 표면 상으로 전달하기 위한 그 외의 다른 기판(substrate)들로 커버된 몰딩된 플라스틱 기저부와 같은 도포기 팁을 추가적으로 포함한다. 도포기 팩키지는 또한 리저버로부터 상기 도포기 팁 내의 또는 도포기 팁 상의 특정 위치로 제품을 전달하기 위한 수단을 포함한다. 사 용 시에, 도포기 팁의 특정 위치에 도달하는 제품은 상기 제품이 도포기 팁으로부터 또 다른 표면으로 전달될 수 있는 위치로 추가적으로 이동된다. 예를 들어, 화장용 제품은 상기 제품이 사용자의 피부에 제공될 수 있는 위치로부터 도포기 팁의 외측 표면상으로 나타날 수 있다.

유통형 도포기 팩키지가 사용되지 않을 때는, 제품이 상기 도포기 팁의 표면에 도달하는 것을 방지하기 위하여, 화장용 제품이 도포기 팁에 바람직하지 못하게 유동되는 것을 방지하거나 또는 감소하도록 몇몇 수단들이 제공될 수 있다. 제품의 상기 원치 않는 유동(unwanted flow)은 리저버가 부주의하게 짜지거나 또는 중력 또는 진동의 결과로 발생될 수 있다. 또한 원치 않는 유동은 리저버의 내측과 대기 압력 사이의 역압력 차이(adverse pressure differential)로 인해 발생될 수 있다. 이는 대기 환경의 온도 및/또는 압력 변화의 결과로 발생될 수 있다. 예를 들어, 팩키지가 항공기에서 기압이 일정하게 유지되지 않는 객실(unpressurized compartment) 내에 위치되면, 리저버 내측의 온도와 압력은 도포기 팩키지 외측의 대기 온도와 대기 압력보다 상대적으로 더 커질 것이다. 상기 압력 차이로 인해 리저버 내의 유동가능한 제품을 팩키지 외부로 밀어내려 하며, 효과적인 밀봉이 제공되지 않는다면 상기와 같이 외부로 밀어냄을 지속할 것이다. 다음은 공지된 가요성의 유통형 화장용 도포기 팩키지의 몇몇 실례들이다.

US 제 2,994,897호는 나사산이 장착된 클로저(threadably mounted closure)를 포함한 종래의 플라스틱 스퀴즈 보틀(plastic squeeze bottle)을 공개한다. 용기 오리피스는 상대적으로 단순한 스냅 끼워맞춤 또는 브리슬의 터프트(tuft)를 수 용하는 마찰 끼워맞춤 인서트(friction-fit insert)로서 끼워맞춤된다. 상기 인서트를 통해 유동 통로(flow passage)는 브리슬로 구성된 기저부에 다다른다. 원치 않는 유동을 방지하기 위한 어떠한 수단도 공개되지 않아서 이전에 기술된 누출 문제가 발생될 수 있다. 게다가, 제품 유동 통로는 여전히 용기 내측에 있는 브리슬로 구성된 기저부에서 바로 종결되어 브리슬 터프트 내에 연장되지 않는다. 상기 이유로, 제품은 단단하게 크림프된 브리슬 섹션들 사이에서 방향이 정해지며 상기 브리슬 상에 제품을 균일하게 분포하는 것이 어렵게 된다. 이와 대조적으로, 본 발명은 원치 않는 유동을 제어하기 위한 수단을 제공하며, 유동 통로는 제품을 좀 더 잘 분포하기 위하여 팩키지 하우징 본체(package housing proper)로부터 도포기 팁 내로 연장된다.

US 제 4,040,753호에서, 짤 수 있는 리저버와 헤드 브러시 사이의 유동 통로는 서로 스냅 끼워맞춤되거나 또는 마찰 끼워맞춤된 2개의 표면들이 접함(abutment)으로써 통상적으로 밀봉된다. 리저버를 짜는 작용으로 인해, 하나 또는 그 이상의 표면들이 찌그러지며(distort) 이에 따라 밀봉은 파괴되고 압력 하의 제품은 브리슬로 유입될 수 있다. 압력이 제거될 때, 찌그러진 표면은 원래 형태로 복귀하고 밀봉은 회복된다. 상기 장치는 상당히 단순하지만, 유동 통로가 팩키지 하우징의 외측 브리슬 엔벌로프(bristle envelope) 내의 특정 거리에 도달되지 않고 여전히 팩키지 하우징 본체 내측의 레벨(level)의 브리슬 엔벌로프 외측에 도달되는 문제점을 지닌다. 유용하게 되기 위하여, 어느 정도의 제품의 양이 브러시의 원위 단부를 향해 가압될 때까지 상기 제품은 리저버로부터 브러시 상으로 짜내져 야 된다. 이를 위해서 상당한 양의 제품이 필요하나 상기 제품의 모든 양이 사용자에게 필요하지는 않다. 브리슬의 기저부 근처에 잔류하는 분배된 제품의 일정 부분은 사용되지 않을 수도 있고 사용 도중 말라버릴 수도 있다. 게다가, 상기 장치로서 유동 통로는 보틀(bottle)이 짜질 때만 오직 개방된다. 따라서 사용자가 제품의 유동을 브러시에 유지하기를 원한다면, 정확한 메이크업 도포를 위하여 브러시를 조절(manipulating)하는 동안, 리저버 상에 강한 힘을 가하는 그립(grip)을 유지하여야 한다. 이와 대조적으로, 본 발명은 브러시의 내부로, 실질적으로 브리슬의 기저부와 팩키지 하우징 본체의 외측 상으로, 제품을 주입하며, 이로부터 상기 제품은 브러시를 통하여 균일하게 유동될 것이다. 게다가, 클로저가 용기로부터 제거되면, 심지어 리저버를 짤 필요 없이도 유동 통로는 개방된다.

US 제 3,545,874호는 용기 넥크(container neck) 내에 배치된 밸브 부재 하우징(valve member housing)을 가진 브러시 도포기를 포함한 스퀴즈 용기(squeeze container)를 공개한다. 상기 밸브 부재 하우징은 리저버로부터 브리슬로 유동 통로를 형성하며, 상기 유동 통로에서 오리피스에 대해 일반적으로 밀봉방식으로 편향된 축방향 이동식 밸브 스템(valve stem)을 포함한다. 상기 밀봉 편향(sealing bias)은 밸브 부재 하우징의 벽(wall)들과 같이 일체구성으로 몰딩된 벨로스(bellows) 또는 스프링으로 구현된다. 밸브는 상기 밀봉 편향을 극복하기 위하여 표면에 대해 충분히 강하게 브러시 도포기를 가압함으로써만 개방될 수 있다. 용기가 짜 내지고 및/또는 거꾸로 되면, 제품은 리저버로부터 브리슬로 유동될 수 있다. 유동 통로 내의 오리피스가 일반적으로 밀봉되기 때문에, 원치 않는 유동은 제 어된다. 하지만 상기 장치는 상대적으로 복잡하며 각각의 부품이 팩키지의 가격을 증가시키는 몇몇의 맞춤형으로 고안된 부품들을 필요로 한다. 게다가, 유동 통로는 팩키지 하우징 본체를 초과하여 브리슬 터프트 내로 연장되지 않는다. 이로 인해, 상기 기술된 바와 같이, 제품이 브리슬 상에 균일하게 분포되기가 어렵다. 상기 디자인의 그 외의 다른 단점은 쉽게 부식하는 금속 스프링과 밸브 부재 하우징을 결합하기 위하여 특정적으로 고안된 캡을 필요로 한다는 점이다. 상기 스프링과 특정 캡 모두는 팩키지의 가격을 현저히 증가시킨다. 또한, 상기 브러시 도포기는 밸브를 개방하기 위하여 충분하게 힘껏 가압되어야 한다. 이로 인해 상기 장치는 네일 폴리시(nail polish) 또는 아이 메이크업(eye makeup)과 같은 섬세한 도포작용에의 사용이 배제된다. 이와 대조적으로, 본 발명은 스프링, 제조하기에 복잡한 벨로스 또는 맞춤식으로 고안된 클로저를 사용하지 않는다. 게다가, 상기 장치와 그에 뒤따르는 몇몇 장치들은 종래 기술의 장치가 유체가 새지 않는 밀봉(fluid tight seal)을 유지해야 하면서도 서로에 대해 슬라이딩 가능한 부품(component)들을 사용한다는 점에서 본 발명에서는 열등하다(inferior). 유체가 새지 않는 상기 타입의 밀봉을 구현하기 위하여, 밀봉 허용오차(tight tolerance)는 제조과정에서 유지되어야 한다. 부품들의 슬라이딩 끼워맞춤(sliding fit)은 효과적인 밀봉을 형성하기에 충분하게 꽉 껴야되지만 한 부품이 그 외의 다른 부품을 지나쳐 슬라이딩되기에 충분히 헐거워야(loose) 한다. 상기 타입의 효과적인 밀봉은 본 발명에 사용된 밀봉 수단보다 구현하기에 실질적으로 더 어려우며, 이는 본 발명은 밀봉을 구현함에 있어서 다른 부품을 지나쳐 슬라이딩되는 부품들을 사용하지 않기 때문이다.

예를 들어 US 제 4,748,990호에 공개된 바와 같이, 유통형 브러시 도포기를 가진 스퀴즈 용기들을 개발하기 위하여 상대적으로 더 어려운 접근방법들이 채택되어 왔다. 여기서, 리저버와 도포기 브러시 사이의 유동 통로 내에서 오리피스는 상기 오리피스를 향하여 또는 상기 오리피스로부터 이격되어 이동되는 밸브 스템에 의해 완전히 또는 부분적으로 밀폐될 수 있다. 고정식 밸브 스템과 이동식 오리피스의 상대적 위치는 상기 용기 상의 스레드된(threaded) 하부 섹션의 상대적인 회전에 의해 지속적으로 조절될 수 있다. 상기 방식으로, 상기 오리피스를 통과할 수 있는 제품의 양은 제어될 수 있다. 바람직하지 못하게, 상기 장치는 밸브 스템(밀봉 메커니즘의 실질적인 부분)이 특별히 고안된 "중앙 밀봉 플러그(central sealing plug)"에 의해 용기 넥크 내에 고정적으로 장착되어야 함으로써 꽤 복잡하며, 상기 밸브 스템과 용기 넥크 오리피스 사이에 효율적인 밀봉을 보장하도록 특별한 주의(care)를 요한다는 점에서 상대적으로 복잡하다. 게다가, 제품 유동 통로 오리피스(밀봉 메커니즘의 그 외의 다른 실질적인 부분)가 그 자체적으로도 특별히 고안된 복잡한 하우징의 일부분이며 상기 제품 유동 통로는 팩키지 하우징의 외측으로 연장되지 않는다.

US 제 5,397,195호는 또 다른 회전 타입의 시스템(rotation-type system)을 공개하며, 상기 시스템은 립스틱 라이저 시스템(lipstick riser system)과 유사한 것이다. 밀폐 위치로부터, 슬리브(sleeve)와 용기의 상대적인 회전은 도포기 홀더(applicator holder)를 축방향으로 전진시킨다. 이때, 상기 도포기 홀더의 기저부에서 오리피스는 밀폐 위치에 있을 때 상기 오리피스를 밀봉하는 니들(needle)로 부터 이격되어 이동한다. 상기 방식으로, 리저버로부터 브러시로의 유동 통로는 개방된다. 상기 상대적인 회전이 마주보는 방향으로 수행될 때, 오리피스는 니들을 향해 이동되고 상기 니들에 접촉되며 밀봉되고 이에 따라 제품은 유동될 수 없다. 병진 운동과 유동 제어를 구현하기 위하여 상대적인 회전을 이용하는 상기 유통형 장치 및 그 외의 다른 유통형 장치는 상대적으로 복잡하고 생산하는 데 비용이 많이 들며 본 발명보다 상대적으로 덜 안정적이다. 또한 제품 유동 통로는 팩키지 하우징의 외측으로 연장되지 않는다.

공개된 US 제 3,655,290호, 제 4,368,746호 및 제 5,904.433호는 용기 클로저에 의해 작동된 유동 제어 수단을 가지는 유통형 도포기를 기술한다는 점에서 동등하다. US 제 3,655,290호에서, 브러시 도포기는 축방향으로 이동할 수 있는 "노즐(nozzle)" 내에 장착된다. 상기 노즐과 접촉하기 위하여 특별히 고안된 클로저가 용기에 제공될 때, 상기 노즐은 상기 용기 내로 추가적으로 가압되며, 리저버로부터 브러시로의 유동 통로의 일부분은 차단된다. 상기 클로저가 용기로부터 제거될 때, 노즐은 유동 통로를 개방하기에 충분하게 약간 연장될 수 있다. 노즐은 상기 노즐의 뒷면에서 사용자가 용기를 짤 때 발생되는 압력에 의해 또는 상기 노즐의 뒷면 상에 가압하도록 선택적으로 제공된 스프링에 의해 연장될 수 있다. 상기 장치는 종래 기술의 상기 장치가 유체가 새지 않는 밀봉을 유지해야 하면서도 서로에 대해 슬라이딩되는 부품들을 사용한다는 점에서 본 발명에서는 열등하다. 이러한 단점들은 상기에서 논의되었다. 또한, 상기 종래 기술의 장치에서의 유동 통로는 여전히 하우징의 내측인 브리슬의 기저부에서 종결되며, 상기 하우징을 초과하여 브리슬 터프트의 중앙부로는 연장되지 않는다. 상기에서 논의된 바와 같이, 이로 인해 브리슬 상의 제품의 균일한 분포가 어렵게 된다. 또한 스프링을 사용함으로써 본 발명에서는 상기 디자인이 열등하게 된다.

US 제 4,368,746호는 제품의 출구 오리피스(exit orifice)를 가진 크림(cream)의 스퀴즈 튜브(squeezable tube)를 포함하는 립-크림 도포기(lip-cream applicator)를 공개한다. 상기 출구 오리피스는 도포기 팁 구조물(applicator tip construction)의 유동 통로 내로 형성되며, 상기 도포기 팁 구조물은 도포기 패드의 기저부에 도달하게 된다. 도포기 팁 구조물은 상기 튜브의 출구 오리피스에 대해 축방향으로 이동가능하다. 이와 상반되지 않게(unopposed), 스프링은 상기 스프링의 완전히 연장된 위치에서 도포기 팁 구조물을 고정하며 출구 오리피스는 개방된다. 하지만, 스크루 캡(screw cap)이 도포기 팁 구조물 상부에 제공되고 튜브의 스레드에 결합될 때, 도포기 팁 구조물 내의 밸브 헤드(valve head)가 튜브로부터 제품의 유동을 차단하기 위하여 출구 오리피스 내에 안착될 때까지, 상기 도포기 팁 구조물은 스프링의 작동에 대해 출구 오리피스에 상대적으로 더 가까이 가압된다. 상기 장치는 종래 기술의 상기 장치가 유체가 새지 않는 밀봉을 유지해야 하면서도 서로에 대해 슬라이딩 되는 부품들을 사용한다는 점에서 본 발명에서는 열등하다. 이에 대한 단점들은 상기에서 논의되었다. 상기 디자인의 그 외의 다른 단점들은 부식 가능성이 있는 금속 스프링과 도포기 팁 구조물을 결합하기 위하여 특별히 고안된 캡의 필요성을 포함한다. 상기 스프링과 특정 캡은 팩키지의 가격을 현저히 증가시킨다. 팩키지의 수명 측면에서 볼 때, 캡이 도포기 팁에 대해 반복적으 로 가압되기 때문에 특별히 고안된 캡이 요구된다. 주의를 기울이지 않으면, 상기 접촉으로 인해 도포기 팁이 손상될 수 있다. 또한 도포기 팁 구조물은 축방향으로 이동가능하며 도포기 팁이 사용 시 피부에 대해 가압될 때 상기 축방향 이동이 일어난다. 이는 제품을 정확하게 도포하려는 사용자에게 불편감을 줄 수 있다. 또한 사용자가 충분히 강하게 가압하면, 제품의 유동은 감소되거나 또는 사용 시에 중단된다.

US 제 5,904,433호는 용기 클로저가 상기 용기로부터 제거될 때 개방되고 상기 클로저가 용기에 제공될 때 밀폐되는 유동 통로를 가진 스퀴즈 유통형 도포기 시스템을 공개한다. 상기 클로저가 용기에 제공되는 바와 같이, 상기 클로저는 도포기 하우징을 특별히 몰딩된 얇은 벽 부분(thin-walled portion)에서 변형되도록 야기하는 방사형으로 돌출된 탭 상에서 하부방향으로 지탱된다. 상기 변형으로 인해 밀봉 스트립(sealing strip)은 얇은 벽 부분들 근처에 배치하고, 상기 밀봉 스트립들과 마주보는 표면들이 유동 통로를 밀봉을 형성하고 밀폐할 때까지 상기 밀봉 스트립들은 마주보는 표면들을 향하여 이동된다. 상기 클로저를 제거함으로써 변형은 완화되고 유동 통로는 개방된다. 벽 두께가 특정의 만곡 특성(flexural property)을 상기 벽에 제공(impart)하도록 엄격히 제어되어야 하는 위치에서 센티미터 크기의 부분(centimeter-sized portion)들을 가진 맞춤형 부품들을 필요로 하기 때문에, 상기 장치는 꽤 복잡하며 제조하기에 상대적으로 어렵다. 인접한 부품(즉 밀봉 스트립)을 정확히 이동시키기 위하여 하나의 부품(즉 얇은 벽 부분)을 변형하여 제 3 부품(마주보는 표면들)과 밀봉을 구현하는 것은 상당히 복잡한 디자인 문제이며 특히 화장품 시장에서는 부품 가격을 낮게 유지해야 하는 것이 중대한 사안이다. 더욱이, 제품 유동 통로는 도포기 팁 내에서 종결되지 않고 여전히 하우징 내의 브리슬의 기저부에서 종결된다. 이와 대조적으로, 종래 기술의 장치보다 현저하게 단순한 디자인을 포함함으로써 본 발명은 클로저에 상응하는 변형가능한 밀봉 수단을 사용한다.

US 제 1,067,596호는 팩키지 하우징 본체를 실질적으로 초과하여 도포기 팁의 내부로 연장되는 고무로 형성된 제품 유동 통로를 가진 피스톤-작동 면도용 크림 브러시(piston-activated shaving cream brush)를 공개한다. 강성의 부재를 사용자의 피부에 걸쳐 사용하는 불편한 느낌을 줄이기 위하여, 유동 통로는 가요성 고무로 구성된다. 하지만, 상기 불편한 느낌은 완전히 제거되지는 못하며 유동 통로는 브러시의 작동을 방해한다. 이는 제품의 최대 분포를 위해 유동 통로가 팩키지 하우징 본체를 초과하여 도포기 팁으로 연장되지만 도포기 팁의 기능을 방해하지 않거나 또는 불편한 사용경험을 야기시키지 않는 본 발명과는 상이하다. 본 발명은 상대적으로 복잡한 피스톤 시스템을 사용하지 않는다.

본 발명의 주요 목적은 종래 기술에 비하여 단순한 구조를 구진 유통형 화장용 도포기 팩키지를 제공하는 데 있다.

또 다른 목적은 종래 기술에 비하여 높은 신뢰성(reliability)을 가진 유통형 화장용 도포기 팩키지를 제공하는 데 있다.

또 다른 목적은 표준형 넥크 피니시를 가진 임의의 현존하는 용기를 유통형 도포기 팩키지로 변형(transform)시키기 위한 수단을 제공하는 데 있다.

본 발명은 유동가능한 제품들을 위한 유통형 도포기 팩키지에 관한 것이며, 상기 유통형 도포기 팩키지는 유동가능한 제품을 분배할 수 있는 리저버, 기저부와 외측 표면을 가진 도포기 팁, 상기 리저버와 도포기 팁의 기저부 사이에서 제품을 전달할 수 있는 변형가능하고 탄성적인 도관, 상기 변형가능한 도관을 변형하는 수단 및 클로저를 포함한다. 추가적으로, 본 발명은 상기 변형가능한 도관과 유동 연통하는 강성의 도관을 포함할 수 있다. 추가적으로, 본 발명은 도포기 팁의 기저부 근처에 페룰을 포함할 수 있다. 추가적으로, 클로저는 내부 캡과 오버셸을 포함할 수 있다. 리저버는 튜브와 같은 가요성 용기 내측에 또는 글라스 보틀과 같은 강성의 용기 내측에 위치될 수 있다. 리저버와 용기는 임의의 형태로 형성될 수 있다. 또한 본 발명은 표준형 넥크 피니시를 가진 임의의 화장용 분배 용기를 유통형 도포기 시스템으로 전환시키기 위한 단순한 수단을 포함한다.

도 1은 본 발명의 한 실시예를 도시한 입면도.

도 2는 클로저가 제거된 상태에서 도 1을 도시한 입면도.

도 3은 본 발명에 따른 도 1의 분해 조립도.

도 4는 도 1의 라인(A-A)을 통해 절단한 횡단면도.

도 5는 도 4의 섹션(H)을 상세하게 도시한 도면.

도 6은 변형가능한 도관을 도시한 입면도.

도 7은 도 6의 라인(N-N)을 통해 절단한 횡단면도.

도 8은 페룰을 포함한 도포기 팁을 도시한 입면도.

도 9는 도 8의 축방향 횡단면도.

도 10은 서브-하우징의 유동 제어 수단을 도시한 입면도.

도 11은 도 10의 라인(L-L)을 통해 절단한 횡단면도.

본 명세서의 전반에 걸쳐서, 용어 "포함하다", "구성하다", "포함하는" 및 이와 유사한 것들은 본 발명의 목적들이 특정적으로 인용된 목적들에 제한되지 않는다는 것을 일관되게 의미한다.

본 명세서의 전반에 걸쳐서, 용어 "도관(conduit)"은 루멘(lumen) 그 자체와는 중첩되지 않는 루멘의 경계를 형성하는 고체 재료(solid material)를 일관되게 의미한다.

도 1 내지 도 4에서, 본 발명은 유동가능한 제품(flowable product, 1)을 수용할 수 있는 리저버(reservoir, 11)를 형성하는 용기(container, 10)를 포함한다. 상기 용기는 상기 유동가능한 제품을 분배하기(dispensing) 위한 오리피스(13)와 하나 또는 그 이상의 벽(12)을 포함한다. 하나 또는 그 이상의 벽은 가요성 또는 강성으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 상기 용기는 플라스틱의 짤 수 있는 튜브, 단단한 플라스틱 병 또는 글라스 보틀(glass bottle)로 형성될 수 있다. 상기 용기 는 소비자 물품 산업에서 흔히 볼 수 있는 임의의 표준형 타입이 될 수 있거나 또는 맞춤형 및 완전 비표준형 타입이 될 수 있다. 하지만 용기가 도포기 팩키지(applicator package)용 핸들(handle)로 사용될 수 있기 때문에 용기와 그 안의 리저버는 임의의 형태가 될 수 있으나 사용자의 손에 쥐어지기에 적합한 용기 외부가 선호된다. 예를 들어 용기 외부는 신장되고 연필 형태와 유사한 일반적으로 원통형 형태로 형성될 수 있다. 선택적으로, 용기의 외부는 사용자의 그립(grip)을 증대시키거나 또는 상기 물품의 취급을 도와주는 특징들로 구성할 수 있다. 선택적으로, 용기는 표준형 구조와 크기를 가진 넥크 피니시(neck finish, 15)를 추가적으로 포함할 것이다. 상기 구성과 크기들은 종래 기술의 용기에 널리 공지되어 있다. Rigid Plastic Packaging Institute, the Glass Packaging Institute 및 European Tube Manufactures Association에 의해 공표된(promulgated) 자발적 표준(voluntary standard)은 몇몇의 실례들이다. 바람직하게, 본 발명의 유통형 화장용 도포기 팩키지(flow-through cosmetic applicator package)는 표준형 넥크 피니시를 가진 용기를 포함한다.

본 발명의 도포기 팩키지는 리저버(11)와 도포기 팁(applicator tip)의 기저부(base) 사이에서 제품을 전달(conducting)할 수 있는 변형가능하고 탄성적인 도관(20)을 포함한다(하기 참조). 변형가능한 도관의 한 실시예가 도 4 내지 도 7에 도시된다. 변형가능한 도관은 제품이 리저버로부터 유동할 수 있는 루멘(21)을 형성한다. 변형가능한 도관은 상기 루멘의 근위 오리피스(proximal orifice, 24)와 원위 오리피스(distal orifice, 25)를 형성하는 근위 단부(22)와 원위 단부(23)를 가질 수 있다. 상기 근위 오리피스(24)는 용기의 오리피스(13)와 유동 연통(flow communication)된다. 바람직하게, 용기의 오리피스로부터 나타난(emerge) 실질적으로 모든 제품은 어떠한 상기 제품도 근위 오리피스를 바이패스(bypass)할 수 없도록 루멘의 근위 오리피스 내로 통과하여야 한다. 이를 구현하기 위하여, 효과적으로 유체가 새지 않는 밀봉(fluid tight seal)은 변형가능한 도관과 용기 사이의 접촉지점에서 수행될 수 있다. 변형가능한 도관과 용기 사이에 임의의 개재 요소(intervening element)가 제공된다면, 용기로부터 변형가능한 도관으로의 전체 유동 경로(flow path)는 유동가능한 제품의 누출을 방지하기 위하여 밀봉되어야 한다. 도 6의 실시예에서, 변형가능한 도관은 용기의 넥크 피니시(15)의 상부 상에 편평하게 제공되도록 고안된 밀봉 플랜지(sealing flange, 26)를 포함한다. 상기 밀봉 플랜지는 효과적인 밀봉이 형성되도록 넥크 피니시의 상부에 대해 강하게 가압된다. 루멘의 원위 오리피스(25)는 도포기 팁(30)과 유동 연통되며 이에 따라 리저버로부터 나온 제품은 직접적이거나 또는 간접적으로 상기 도포기 팁 내로 통과할 수 있다.

변형가능하고 탄성적인 도관(20)의 적어도 일부분은 압력이 제공될 때 형태를 변화시키고 압력이 제거될 때 원래의 형태로 실질적으로 복귀(return)되는 하나 또는 그 이상의 재료들을 포함한다. 사용 시에, 변형 압력은 오직 도관의 해당 부분(defined portion, 27)에만 가해질 것이다. 그럼에도 불구하고, 전체 도관(20)은 변형가능하고 탄성적인 재료들로부터 제조될 수 있다. 이는 단일 재료로 구성되는 단일 바디(unitary body)와 같이 변형가능한 도관을 제조하기에 상대적으로 더 용 이할 때 구현될 수 있다. 도포기 팩키지가 밀폐되고 사용하지 않을 때는, 변형가능한 도관을 통해 제품의 유동이 제한되거나 완전히 중단되도록 해당 부분(27)은 죄어진다(pinched). 해당 부분을 위한 적합한 재료들은 사용 시에 해당 부분에 제공된 하중들에 대해 파열에 내구성을 갖기 위하여 충분히 높은 파열강도(tear strength)와 작게 팽창하고(low swell) 일정한 기계적 반응성을 포함한 탄력성 있는 탄성 재료들을 포함한다. 일반적으로 상기 적합한 재료들은 천연고무와 합성고무들을 포함한다. 합성고무들 중에서 실리콘계 및 비실리콘계 엘라스토머(elastomer)가 사용될 수 있다. 비제한적(non-exhaustive)인 상기 적합한 비실리콘계 엘라스토머는 스티렌-부타디엔 엘라스토머(BUNA-S, SBR), 폴리부타디엔, 폴리이소프렌, 니트릴 엘라스토머(BUNA-N), 부틸, 네오프렌, 에틸렌 프로필렌 고무 및 우레탄 엘라스토머를 포함한다. 일반적으로 광범위한 실리콘계 엘라스토머 군(family)은 탄성적인 도관과 해당 부분에 적합하며 바람직하게 상기 탄성적인 도관에 제 2 제조 공정(secondary manufacturing operation) 동안 열이 가해질 수 있다. 예를 들어, 탄성적인 도관이 우선 도포기 팁에 조립되고 그 뒤 도포기 팁의 형태에서 사용된 접착제를 치유(cure)하기 위하여 열이 상기 도포기 집에 제공될 때 실리콘계 엘라스토머가 선호될 수 있다. 이는 실제적인 제조 공정으로 고려된다.

본 발명의 도포기 팩키지는 도포기 팁(30)을 포함한다(도 8 및 도 9 참조). 상기 도포기 팁은 외측 표면(external surface, 31)을 포함한다. 상기 "외측 표면"은 수용 표면(receiving surface)에 접촉함으로써 유동가능한 제품(1)이 전달(transfer)될 수 있는 도포기 팁의 임의의 부분을 의미한다. 상기 정의에 따라 서, 외측 표면의 정확한 형태와 크기는 적용분야에 따라 가변되며, 이는 제 1 적용분야에서 팁의 한 부분은 제품의 전달(product transfer)에 영향을 끼치며, 제 2 적용분야에서 팁의 그 외의 다른 몇몇 부분도 제품 전달에 영향을 끼치기 때문이다. 상기 "수용 표면"은 상기 외측 표면으로부터 제품을 직접적으로 수용할 수 있는 임의의 기판(substrate)을 의미한다. 화장용 도포기를 위해, 수용 표면은 종종 사용자의 몸 즉 피부, 헤어, 네일 등 대부분의 특정 부분이 된다. 도포기 팁의 외측 표면은 공지된 타입의 도포기 표면으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 외측 표면은 브리슬(bristle)로 구성된 브러시 또는 빗, 또는 스펀지, 파우더 퍼프(powder puff), 흡수성 재료(absorbent material), 예를 들어 도포기 팁이 종종 "도우-풋(doe-foot)"으로 언급된 재료의 커버링(covering)을 포함한 몰딩되거나(molded) 또는 털 모양의 기판(flocked substrate)에 의해 형성될 수 있다. 대안으로, 외측 표면은 유동가능한 제품을 수용 표면으로 전달하기에 적합한 임의의 그 외의 다른 표면이 될 수 있다.

일반적으로, 도포기 팁(30)은 루멘(21)의 원위 오리피스(25)와 유동 연통되어 고정적으로 수용되도록 형성된 기저부(32)를 가진다. 도포기 팁의 상기 기저부는 임의의 적합한 수단에 의해 상기 형상에서 수용될 수 있다. 예를 들어, 도포기 팁의 기저부는 변형가능한 도관의 원위 단부(23)에 직접적으로 또는 간접적으로 접착, 내부 몰딩(in-molded), 용접, 크림프(crimp), 스냅 끼워맞춤(snap-fitted) 또는 나사 끼워맞춤(screw-fitted)될 수 있다. 도 8의 실시예에서, 페룰(ferrule, 33)은 변형가능한 도관의 원위 단부와 도포기 팁 사이에 개재된다. 상기 페룰은 일 반적으로 종래 기술에 공지된 방식으로 사용된다. 여기서는, 상기 페룰은 루멘의 원위 오리피스와 유동 연통하는 도포기 팁을 고정하고 브러시를 형성하기 위한 브리슬들을 모두 크림핑 연결하는 이중 목적을 지닌다. 예를 들어, 페룰의 근위 단부는 루멘의 원위 오리피스 내로 부분적으로 삽입될 수 있다. 상기 원위 오리피스와 페룰은 상기 원위 오리피스와 페룰 사이에 액체가 새지 않는 마찰 끼워맞춤(liquid tight friction fit)을 제공하도록 크기가 결정될 수 있다. 선택적으로, 상대적으로 더 강한 마찰 끼워맞춤은 도포기 팁의 기저부 근처에서 변형가능한 도관의 상부 내로 절단된 요홈(29) 내로 마찰 끼워맞춤 삽입을 위해 적합한 하나 또는 그 이상의 얇은 벽 부분(37)들을 제공함으로써 구현될 수 있다(도 5 참조). 또한, 개재된 환형 링들은 페룰 상의 원위 오리피스의 그립을 증대시키기 위하여 페룰의 외측 및/또는 원위 오리피스의 내측 상에 제공될 수 있다.

선택적으로, 유동 튜브(flow tube, 34)는 도포기 팁 내측에 제공될 수 있다(도 5 및 도 9 참조). 상기 유동 튜브의 근위 단부(35)는 루멘(21)과 유동 연통된다. 상기 근위 단부(35)로부터, 유동 튜브는 페룰(33) 내측에 있는 도포기 팁(30)의 상기 부분 내로 연장된다. 유동 튜브는 도포기 팁의 중앙 영역에서 페룰 상부(38)의 하부에서 종결되며, 출구 개구부(exit opening, 36)는 원위 단부 근처에 위치된다. 상기 디자인으로 인하여, 유동 튜브가 도포기 팁의 기능을 저해하지 않고 불편한 상황이 야기되지 않으며 반면에 제품이 도포기 팁의 기저부 근처의 유동 경로로부터 제공되는 경우보다 더 균일하게 도포기 팁을 통해 제품이 분산(dispersed)될 수 있도록, 제품의 유동 경로가 팩키지 하우징을 초과하여 적절하 게 즉 도포기 팁 내측에 및 도포기 팁의 강하게 크림프된 부분(crimped portion)을 초과하는 위치(level)에서 선호적으로 종결된다. 상기 이유로, 바람직하게 본 발명에 따른 도포기는 상기 기술된 바와 같이 유동 튜브를 가진다.

유동 튜브는 플라스틱, 천연고무와 합성고무, 실리콘계 엘라스토머 또는 금속과 같은 임의의 적합한 재료로 구성될 수 있다. 일반적으로, 유동 튜브는 가요성 또는 강성으로 형성될 수 있으나 실질적으로 강성의 유동 튜브는 마모와 파열에 더 잘 견딜 수 있다. 바람직하게, 유동 튜브는 내부식성을 띄며, 분배되는(dispensed) 제품에 불활성(non-reactive)이다. 스테인레스 스틸은 상기 요구조건을 충족시키는 재료의 한 실례이다. 적어도 부분적으로 가요성을 가진 탄성적인 재료로 구성된다면 상기 유동 튜브는 선택적으로 상기 유동 튜브의 원위 단부 즉 도포기 팁의 내측에 자가밀폐(self closing)될 수 있다. 상기 자가밀폐는 제품이 유동 튜브의 원위 단부를 통해 통과하지 않을 때 상기 원위 단부는 자동적으로 밀폐됨을 의미한다. 자가밀폐되는 원위 단부로 인해, 유동 튜브 내에 잔류되는 제품은 상대적으로 덜 마르며(dry-out) 대기 환경으로부터의 오염에 덜 노출된다. 출구 개구부(36)가 유동 튜브의 원위 단부에서 슬릿(slit)으로 형성될 때 상기 유동 튜브는 자가밀폐된다. 제품이 슬릿에 대해 가압됨에 따라 상응하여 상기 슬릿은 개방되고 압력이 완화되면 밀폐된다. 상기 상황에서, 유동 튜브의 내부 직경은 0.25 mm 내지 10 mm 사이에서 임의의 수치가 될 수 있다.

따라서, 지금까지, 제품은 리저버로부터 변형가능한 도관을 통해 도포기 팁의 외측 표면상으로 유동된다. 이제, 변형가능한 도관을 통해 제품의 유동을 제어 하기 위한 수단이 기술될 것이다.

일반적으로, 제공된 압력의 작동하에서 루멘(21)이 일시적으로 좁아지도록 변형가능한 도관을 가역적으로(reversibly) 변형하기 위한 임의의 수단은 유동 제어 수단(flow control means)으로서 적합할 수 있다. 용어 "가역적으로"는 제공된 압력이 제거된 뒤 루멘이 실질적으로 예비-변형된(pre-deformed) 수치로 복귀함을 뜻한다. 변형가능한 도관을 통하여 제품의 유동을 제어하기 위한 수단의 한 실시예가 도 3, 도 5, 도 10 및 도 11에 도시된다. 상기 도면들에서 도시된 바와 같이, 유동 제어 수단은 일반적으로 중공의 원통형 하우징(40)을 포함한다. 선호적인 실시예에서, 상기 하우징은 2개의 반원통형 서브-하우징(semi-cylindrical sub-housing, 40a, 40b)으로 구성되며, 각각의 서브-하우징은 하나 또는 그 이상의 편향된 힌지(biased hinge, 41)를 가진다. 원통형 하우징이 서로 조합하여 구성하도록 2개의 반원통형 하우징들의 위치가 결정된다. 반원통형 하우징들은 원통형 하우징을 형성하기 위하여 상기 반원통형 하우징들을 서로 고정하기 위한 수단과 함께 제공된다. 상기 수단은 디텐트(detent, 45)와 상기 디텐트를 수용하기 위한 타이트한 끼워맞춤 오목부(tight-fitting recess)들과 같은 스냅 끼워맞춤 또는 마찰 끼워맞춤 구조물들을 포함할 수 있다. 원통형 하우징을 조각들로(in piece) 형성함으로써, 예를 들어 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 원통형 하우징 내측의 변형가능한 도관(20)의 위치를 결정하기에 상대적으로 용이하다. 원칙적으로, 원통형 하우징을 2개의 서브-하우징보다 더 많은 형태로 또는 단일 바디(body)로 형성하는 것을 방지하는 어떠한 방법도 없다. 상기 하우징은 필요한 형태로 몰딩가공 되기에 적합한 임의의 재료로 형성될 수 있다. 플라스틱 또는 엘라스토머가 선호된다. 예를 들어, 하우징은 아세탈(acetal) 또는 코폴리머 아세탈(copolymer acetal)(또는 충분한 수치적인 안정성, 용접성 및 저기억탄성(low memory resilience)을 가진 그 외의 다른 재료)로부터 2개의 서브-하우징 내에 몰딩가공될 수 있으며, 그 후 변형가능한 도관이 2개의 피스(piece)들 내측에 위치된 뒤 초음파 용접가공된다. 대안으로, 원통형 밴드(cylindrical band, 47)는 2개 또는 그 이상의 서브-하우징이 서로 분리되지 않는 것을 보장하기 위하여 제공될 수 있다. 예를 들어, 도 2 및 도 3에서, 변형가능한 도관이 2개의 서브-하우징 사이에 위치지정된 뒤 상기 서브-하우징들은 서로 스냅 끼워맞춤될 수 있다. 상기 스냅 끼워맞춤에 전적으로 기초하지 않고, 원통형 밴드는 하우징의 외측을 초과하여 편향된 힌지(41)들과 간섭되지 않는 위치로 미끄러질(slipped) 수 있다.

편향된 힌지(예를 들어 리빙 힌지(living hinge) 또는 스프링-장착된 힌지(spring-loaded hinge)는 작용력(applied force)이 제공될 때 정지 위치(resting position)로 복귀하는 힌지이다. 하나 또는 그 이상의 편향된 힌지(41)는 하나 또는 그 이상의 웨지(wedge, 44)가 변형가능한 도관의 해당 부분(27)으로부터 이격되어 및 상기 해당 부분을 향하여 회전할 수 있도록 하우징 벽에 위치된다. 여기에서, 웨지는 상기 웨지가 해당 부분과 접촉하여 변형을 일으키지 않을 때 제 1 위치(first position)를 점유한다. 웨지는 상기 웨지가 해당 부분의 변형을 야기하고 루멘(21)을 통해 액체 형태의 또는 파우더 형태의 제품의 유동을 실질적으로 중지하도록 상기 해당 부분과 접촉할 때 제 2 위치(second position)를 점유한다. 웨지 의 제 3 위치(third position)는 제 1 위치와 제 2 위치 사이 중간의 임의의 위치로서 형성된다. 제 3 위치에서, 하나 또는 그 이상의 웨지는 루멘의 크기를 감소시킴으로써 변형가능한 도관을 통해 제품의 유동을 감소시킨다. 하지만 제품의 유동은 하나 또는 그 이상의 웨지가 제 2 위치에 있을 때는 실질적으로 서로 중단(cut off)되지 않는다. 상기 디자인의 이점은 변형가능한 도관을 통해 유입되는 제품의 체적을 연속적으로 조절가능하게 하는 가능성이 생긴다는 점이다.

대안의 실시예는 개별적인 하우징(40)이 없을 수 있으며, 편향된 힌지들과 웨지들은 변형가능한 도관의 구조물 내에 일체구성될 수 있다. 원칙적으로, 본 발명은 웨지들이 해당 부분과 접촉하여 변형을 일으키지 않도록 제 1 위치를 점유할 수 있고 웨지들이 루멘을 통해 제품의 유동을 실질적으로 중지시키기 위하여 해당 부분을 변형하도록 제 2 위치를 점유할 수 있는 웨지만을 필요로 한다.

변형가능한 도관(20)을 통해 임의의 제품의 유동을 실질적으로 중지시키기에 필요한 웨지(44)의 숫자는 상기 변형가능한 도관과 웨지들의 정확한 크기 및 기하학적 배열에 기초한다. 하지만, 웨지들의 필요한 숫자는 종래 기술의 당업자의 일상적 실험에 의해 용이하게 측정될 수 있다. 도 3에서 도시된 선호적인 실시예는 변형가능한 도관이 2개의 웨지 사이에서 죄어질 수 있도록 서로 마주보는 웨지들을 가진다. 일반적으로 2개의 웨지는 대부분의 화장용 도포기들에 충분할 수 있다. 하지만 원칙적으로 목표 유동 제어는 하나의 웨지 또는 2개보다 더 많은 특정 숫자의 웨지들로 구현될 수 있다. 게다가, 도 3에서 2개의 웨지가 도관을 따라 동일한 축 위치에 위치되는 반면, 다수의 웨지들은 일반적으로 상기 도관의 종방향축을 따라 서로 다른 위치들에 배치될 수 있다. 웨지들의 배열(placement)은 전적으로 편의성의 문제이며, 오직 하나의 요구되는 조건은 제공된 압력의 작동 하에서 웨지들이 변형가능한 도관을 향하여 회전할 수 있으며 상기 압력이 제거될 때 상기 변형가능한 도관으로부터 이격되어 회전할 수 있어야 한다는 점이다. 웨지들이 제 2 위치에 배치되어 이에 따라 액체형 또는 파우더 형태의 제품의 유동이 실질적으로 중단될 때, 상기 제품 증기(product vapor)가 여전히 변형가능한 도관을 통해 이동될 가능성이 있음을 유의해야 한다. 이는, 사실, 예를 들어 상기 증기가 도포기 팁이 마르는 것을 방지할 때 바람직할 수 있다.

방금 기술된 웨지 디자인은 루멘(21)의 직경이 얼마가 되어야 하는 지에 대해서 특정의 실질적인 제한성을 가진다. 예를 들어, 루멘을 통해 제품의 유동을 실질적으로 중단하기 위하여, 2개의 마주보는 웨지들은 각각 변형가능한 도관의 직경의 1/2에서 벽의 두께를 차감한 값과 동일한 거리를 이동하여야 한다. 이는 웨지 그 자체가 변형가능한 도관의 각각의 측부 상에서 동일한 거리만큼 돌출되고 최소한 그만큼 넓어야 됨을 의미한다. 하기에서 기술할 바와 같이, 웨지들은 상기 웨지들을 초과하여 클로저(closure)를 가압함으로써 제 1 위치로부터 제 2 위치로 회전된다. 실제적으로, 웨지들이 상기 클로저를 제공하기 어렵게 되기 전에 얼마만큼 더 멀리 상기 웨지들이 돌출될 수 있는지에 대한 제한성이 존재한다. 참고사항(guidance)을 제공하기 위하여, 루멘의 직경(변형가능한 도관의 내부 직경)은 대략 최대 8 mm가 될 수 있다.

하우징(40)은 변형가능한 도관(20)의 적어도 일부분을 둘러싸고 지지한다. 추가적으로, 상기 하우징이 넥크 피니시(15)에 고정될 때, 플랜지가 상기 넥크 피니시의 상부와 밀봉 접촉을 유지하도록 변형가능한 도관의 플랜지(26)는 상기 넥크 피니시의 상부에 대해 고정적으로(securely) 가압된다. 상기 하우징은 임의의 적합한 수단에 의해 넥크 피니시에 고정될 수 있다. 상기 넥크 피니시가 나선형 스레드(spiral thread)를 포함할 때, 선호되는 방법은 하우징의 내부벽(42) 상에 협동 스레드(cooperating thread, 43)를 사용하는 방법이다. 하우징과 넥크 피니시의 협동으로 인해 공급된(supplied) 축하중(axial force)은 변형가능한 도관의 플랜지와 넥크 피니시의 상부 사이에서 타이트한 밀봉(tight seal)을 발생시키기에 충분하다. 예를 들어, 도 11의 실시예에서, 하우징의 내부벽은 변형가능한 도관의 플랜지의 상부 상에 정지된(rest) 환형 숄더(annular shoulder, 46)를 포함하여 제공된다. 하우징이 넥크 피니시(15)에 고정될 때, 숄더는 플랜지 상에서 하부로 지탱되고(bear down) 상기 숄더는 플랜지를 넥크 피니시의 상부에 대해서 가압하며 기밀식 밀봉(airtight seal)과 액체가 새지 않는 밀봉(liquid tight seal)을 형성한다.

본 발명의 유통형 도포기 팩키지는 상기 도포기 팁을 커버링(covering)할 수 있고 원통형 하우징(40) 상에 고정될 수 있는 클로저(50)를 추가적으로 포함한다. 상기 클로저는 2가지 주요한 목적을 수행한다. 첫째로, 상기 클로저는 도포기가 사용되지 않을 시에 상기 도포기 팁을 보호한다. 두 번째로, 상기 클로저는 변형가능한 도관을 통해 제품의 유동을 방지하기 위한 유동 제어 수단을 작동시킨다. 도 4의 실시예에서, 상기 클로저는 하나 또는 그 이상의 웨지(44)를 접촉하는 지점에 도시된다. 상기 클로저를 하우징 상으로 추가적으로 전진(advance)시킴으로써 웨지 들을 제 1 위치로부터 제 2 위치로 회전시키도록 가압할 것이며, 그에 의하여 루멘(21)을 좁게 하고 상기 루멘을 통해 제품의 유동을 실질적으로 방지한다. 따라서, 도포기가 사용되지 않을 때는 제품은 리저버(11)로부터 도포기 팁(30)으로 이동되는(migrating) 것이 방지된다. 클로저의 내부 크기는 종래 기술의 당업자에 의해 용이하게 측정될 수 있으며, 오직 하나의 요구되는 조건은 클로저가 완전히 안착될(seated) 때 상기 클로저는 하나 또는 그 이상의 웨지를 제 2 위치로 가압하여야 한다는 점이다. 이를 구현하기 위한 다양한 선택사항들이 존재한다.

예를 들어, 클로저(50)의 내부벽(51)이 하나 또는 그 이상의 웨지(44)들과 직접적으로 접촉하도록 크기가 정해질 수 있으며 제 1 위치로부터 제 2 위치로 또는 제 1 위치로부터 제 3 위치로 그들을 이동시킬 수 있다. 후자의 경우에, 추가적인 수단이 상기 웨지들을 제 3 위치로부터 제 2 위치로 이동시키기 위하여 제공되어야 한다. 예를 들어, 클로저의 내부벽은 상기 클로저가 완전히 안착된 위치(fully seated position)에 도달할 때 하나 또는 그 이상의 웨지들의 상부 상에 정지되도록 위치된 하나 또는 그 이상의 비드(bead) 또는 디텐트를 가질 수 있다. 상기 디텐트들은 웨지들을 제 3 위치로부터 제 2 위치로 편향시킨다.

대안으로, 클로저(50)의 내부벽(51)은 하나 또는 그 이상의 웨지(44)들과 직접적인 접촉을 가지지 않을 수도 있다. 이 경우, 클로저가 팩키지 상의 완전히 안착된 위치에 도달할 때 웨지들을 접촉하고 상기 디텐트가 제 1 위치로부터 제 2 위치로 가압하도록 디텐트들은 내부벽 상에 제공된다.

선택적으로, 클로저(50)의 내부벽(51)은 상기 내부벽의 높이의 실질적인 부 분을 초과하여 웨지(44)에 접촉하도록 크기가 정해질 수 있거나 또는 상기 내부벽(51)은 클로저가 완전히 안착된 위치로 배열될 때만 웨지들을 접촉하도록 크기가 정해질 수 있다.

클로저(50)는 마찰 끼워맞춤, 스냅 끼워맞춤, 나사 결합(thread engagement), 간섭 비드(interference bead) 등과 같은 임의의 적합한 수단에 의해 하우징 상에 안착될 수 있다. 도 4의 실시예에서, 클로저는 서브-하우징(40a, 40b) 상으로 마찰 끼워맞춤된다. 선택적인 특징으로서 도 5에서 도시된 바와 같이, 클로저의 내부벽(51)의 일부분은 변형가능한 도관(20)의 상부 부분(28)과 마찰 끼워맞춤 접촉한다. 선호적으로, 상기 접촉은 기밀식 밀봉(도 5에서 "A"로 표시된)을 형성하며 따라서 도포기 팁이 마르거나 또는 대기 환경의 그 외의 다른 영향들로부터 상기 도포기 팁을 보호한다.

종래 기술에서 널리 알려진 바와 같이, 클로저(50)는 내부 캡(cap, 52)과 오버셸(overshell, 53)을 선택적으로 포함한다. 클로저가 내부 캡을 포함할 때 상기 클로저의 내부벽(51) 상부의 모든 지시사항(reference)들은 내부 캡의 내부벽인 것으로 이해될 수 있다. 상기 클로저는 임의의 적합한 재료로 형성, 예컨대, 내부 캡은 폴리프로필렌이 될 수 있으며 오버셸은 알루미늄이 될 수 있다. 팩키지의 작동에 핵심적인 사항이지만, 본 발명의 클로저는 몇몇 종래기술이 요구하는 바와 같이 특정적으로 디자인되거나 또는 주문형 클로저가 될 필요가 없는 것으로 이해될 것이다. 예를 들어, 종래의 마찰 끼워맞춤 클로저로도 충분하다.

따라서, 기술한 바와 같이, 본 발명은 작동하기에 간단하다. 밀폐 위 치(closed position)에서 시작하여, 유통형 팩키지는 클로저(50)에 의해 밀폐되고, 웨지(44)들은 제 2 위치에 배치되며, 변형가능한 도관(20)은 죄어져서(pinched off) 이에 따라 액체형 또는 파우더 형태의 제품은 변형가능한 도관을 통하여 실질적으로 유동될 수 없다. 심지어 상기 경우에도, 리저버 내의 휘발성 증기는 도포기 팁이 마르는 것을 방지하기 위하여 변형가능한 도관을 통해 통과할 수 있다. 사용자가 클로저를 제거할 때, 웨지들은 편향된 힌지(41)의 작동 하에서 제 2 위치로부터 제 1 위치로 회전한다. 웨지들이 제 1 위치로 이동될 때, 변형가능한 도관의 탄성(resiliency)으로 인해 상기 도관이 변형되지 않은 상태(undeformed state)로 복귀시키도록 가압하여 루멘(21)은 제품 유동(product flow)에 개방된다. 적합한 수단에 의해 제품은 리저버(11)로부터 밀려나온다(urged). 용기(10)가 부드럽고 휘기 쉽다면(pliable) 제품을 리저버로부터 짜낼 수(squeezing) 있다. 용기가 짤 수 있는 것이 아니라면, 용기를 흔들거나 또는 톡톡 두드림(tapping)으로써 제품을 리저버로부터 이동시키기에 적합할 수 있다. 리저버로부터 나온 제품은 변형가능한 도관 내로 및 상기 도관을 통해 도포기 팁의 내부 영역에 도달하도록 유동 튜브 내로 및 상기 유동 튜브를 통해 통과된다. 제품이 추가적으로 리저버로부터 밀려나오는 반면, 도포기 팁의 내부 영역 내에 이미 존재하는 제품은 균일하게 분포된(distributed) 도포기 팁의 표면상에 나타나도록 방사형으로 퍼져 나온다(spread out). 사용자는 제품을 도포기 팁으로부터 기판으로 제공한다. 상대적으로 더 많은 제품이 필요하다면, 사용자는 더 많은 제품을 리저버로부터 밀어내어 상기 도포작용을 반복한다. 종료 시에, 사용자는 클로저를 팩키지 상으로 대체하여, 웨지들을 변형가능한 도관의 해당 부분(27)에 대해 가압하여, 상기 변형가능한 도관을 죄어서 제품 유동에 루멘을 밀폐한다.

이해될 수 있는 바와 같이, 본 발명의 디자인은 비교적 간단하다. 본 발명은 정확한 결합 허용오차(mating tolerance)에 안정적으로 기초하며 제품과의 접촉에 의해 기능이 성립되는(compromised) 임의의 체크 밸브(check valve) 또는 스토퍼(stopper)를 사용하지 않는다. 본 발명은 슬라이딩 밀봉(sliding seal)을 형성하는 부품(component)들을 사용하지 않는다. 본 발명은 특별히 고안되고 비전형적인(unconventional) 클로저를 필요로 하지 않는다. 본 발명은 증기 방출을 위한 개별적인 통로(passageway) 또는 증기 통로를 제어하기 위한 압력-작동되는(pressure-activated) 체크 밸브를 필요로 하지 않는다. 값비싸고 잠재적으로 부식 가능성이 있는 금속 스프링(corrosive metal spring)도 필요로 하지 않는다. 브러시를 전진시키고 철회하기 위한 어떠한 메커니즘도 필요 없다. 종래 기술이 효과적인 밀봉이 구현되기 위하여 정확한 허용오차로서 제조되어야 하는 밀봉 표면을 서로 접촉함으로써(bringing together) 형성되는 밀봉에 기초한다는 점에서, 본 발명의 유동 제어 수단은 종래 기술과 유사하지 않다. 이와 대조적으로, 본 발명에서 변형가능한 도관을 죄는 것은 높은 정확성이 필요치 않아 일정하게 실시하기에 용이하다. 도관이 변형가능함에도 불구하고, 종래 기술과 같이 얇은 벽 부분들을 필요치 않는다. 일반적으로 원통형의 변형가능한 도관은 US 제 5, 904,433호의 부품 보다 제조하기에 훨씬 간단하다.

또한 본 발명은 임의의 화장용 분배 용기(cosmetic dispensing container)를 유통형 도포기 팩키지로 전환시키기(converting) 위한 간단한 방법을 제공한다. 상기 분배 용기는 표준 넥크 피니스를 가질 수 있거나 또는 가질 수 없다. 일반적으로 상기 방법은 유통형 도포기 팩키지로 전환되어야 하는 용기를 제공하는 단계를 포함하고, 변형가능한 도관을 수용하는 하우징과 용기 피니시(container finish)를 끼워맞춤하는 단계를 포함하며, 상기 변형가능한 도관은 상기 도관과 유동 연통하여 고정적으로 수용된 기저부를 가진 도포기 팁과 연결되고, 상기 변형가능한 도관을 변형하기 위한 수단을 추가적으로 포함하며, 클로저가 팩키지 상에 안착될 때, 도관을 변형하기 위한 수단을 작동시키는 클로저를 제공하는 단계를 포함한다. 상기 방법은 상기 기술된 임의의 추가적이거나 또는 선택적인 구조물 또는 장치들을 제공함으로써 개선될 수 있다.

Claims (27)

1. 유동가능한 제품을 위한 유통형 화장용 분배기에 있어서, 상기 분배기는

   -용기 오리피스를 통해 유동가능한 제품을 분배할 수 있는 리저버를 가진 용기를 포함하며,

   -기저부와 외측 표면을 가진 도포기 팁을 포함하고,

   -변형되지 않은 상태에서 리저버와 도포기 팁 사이에 제품을 전달할 수 있으며 변형된 상태에서는 제품 전달을 방해하는 루멘을 형성하는 변형가능하고 탄성적인 도관을 포함하며,

   -루멘의 근위 오리피스와 원위 오리피스를 형성하는 근위 단부와 원위 단부를 가진 변형가능한 도관을 포함하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
2. 제 1 항에 있어서, 변형가능한 도관의 일부분은 용기를 접촉하여 상기 변형가능한 도관과 용기 사이에서 유체가 새지 않는 밀봉을 형성하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
3. 제 2 항에 있어서, 용기는 넥크 피니시를 추가적으로 포함하고 변형가능한 도관은 유체가 새지 않는 밀봉을 형성하기 위하여 넥크 피니시의 상부 상에 편평하게 배열되는 플랜지를 포함하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
4. 제 1 항에 있어서, 변형가능한 도관의 적어도 해당 부분(defined portion)은 하나 또는 그 이상의 변형가능하고 탄성적인 재료들을 포함하며, 상기 재료들은 압력이 상기 해당 부분에 제공될 때 변형된 상태를 형성(assume)하고 상기 압력이 해당 부분으로부터 제거될 때 변형되지 않는 상태로 복귀하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
5. 제 4 항에 있어서, 해당 부분은 천연고무 또는 합성고무로 구성되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
6. 제 5 항에 있어서, 합성고무는 실리콘계 엘라스토머인 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
7. 제 6 항에 있어서, 합성고무는 스티렌-부타디엔, 폴리부타디엔, 폴리이소프렌, 니트릴 엘라스토머, 부틸, 네오프렌, 에틸렌-프로필렌 고무 및 우레탄 엘라스토머로 구성된 군으로부터 선택된 비실리콘계 엘라스토머인 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
8. 제 4 항에 있어서, 해당 부분은 제품이 도포기 팁 내로 유동되는 것을 방해하는(hindered) 변형된 상태를 형성할 수 있는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
9. 제 8 항에 있어서, 해당 부분은 제품의 유동을 모두 중단시키는 변형된 상태를 형성할 수 있는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
10. 제 1 항에 있어서, 도포기 팁은 브리슬로 구성된 브러시, 빗, 스펀지, 파우더 퍼프, 털 모양의 기판 또는 도우-풋을 포함하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
11. 제 10 항에 있어서, 도포기 팁은 브러시를 포함하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
12. 제 1 항에 있어서, 도포기 팁의 기저부는 루멘의 원위 오리피스와 유동 연통되어 고정적으로 수용되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
13. 제 12 항에 있어서, 도포기 팁의 기저부는 변형가능한 도관의 원위 단부에 직접적이거나 또는 간접적으로 접착, 내부 몰딩, 용접, 크림프, 스냅 끼워맞춤 또는 나사 끼워맞춤되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
14. 제 13 항에 있어서, 도포기 팁의 기저부는 페룰에 의해 루멘의 원위 오리피스와 유동 연통되어 고정되며, 상기 페룰의 한 단부는 상기 도포기 팁의 기저부에 크림프되고 그 외의 다른 단부는 루멘의 원위 오리피스 내로 삽입되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
15. 제 1 항에 있어서, 유동 튜브를 추가적으로 포함하며, 상기 유동 튜브의 근위 단부는 루멘과 유동 연통되고 상기 유동 튜브의 원위 단부는 도포기 팁의 내부 영역에 위치되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
16. 제 15 항에 있어서, 유동 튜브의 원위 단부는 자가밀폐되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
17. 제 4 항에 있어서, 웨지들이 해당 부분과 접촉하지 않도록 제 1 부분을 점유할 수 있으며 상기 웨지들이 루멘을 통해 제품의 유동을 정지시키기 위하여 해당 부분을 변형시키도록 제 2 위치를 점유할 수 있는 하나 또는 그 이상의 웨지들을 추가적으로 포함하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
18. 제 17 항에 있어서, 하나 또는 그 이상의 편향된 힌지들을 추가적으로 포함하며, 그 중 한 힌지는 각각의 웨지와 연결되는(associated) 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
19. 제 18 항에 있어서, 2개의 편향된 힌지와 2개의 연결된 웨지를 포함하는 것 을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
20. 제 18 항에 있어서, 하나 또는 그 이상의 힌지는 변형가능한 도관의 적어도 일부분을 둘러싸는 하우징의 벽에 위치되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
21. 제 20 항에 있어서, 하우징은 서로 끼워맞춤되는 2개 이상의 서브-하우징들로 구성되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
22. 제 21 항에 있어서, 서브-하우징들은 마찰 끼워맞춤, 스냅 끼워맞춤, 용접 또는 기계적 밴드에 의해 서로 끼워맞춤되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
23. 제 20 항에 있어서, 용기는 넥크 피니시를 추가적으로 포함하며, 변형가능한 도관은 플랜지를 추가적으로 포함하고 하우징은 상기 플랜지가 상기 넥크 피니시에 대해 효과적인 밀봉을 형성하도록 상기 넥크 피니시에 고정되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
24. 제 23 항에 있어서, 하우징은 협동하는 스크루 스레드에 의해 넥크 피니시에 고정되는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
25. 제 20 항에 있어서, 도포기 팁을 커버링할 수 있고 하우징 상에 고정되는 클로저를 추가적으로 포함하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
26. 제 25 항에 있어서, 하나 또는 그 이상의 웨지들은 클로저가 하우징 상에 위치되지 않을 때 제 1 위치를 점유하며 상기 클로저가 상기 하우징 상에 완전히 안착될 때 제 2 위치를 점유하는 것을 특징으로 하는 유통형 화장용 분배기.
27. 화장용 분배 용기를 유통형 도포기 팩키지로 전환시키기 위한 방법에 있어서, 상기 방법은

    -유통형 도포기 팩키지로 전환시켜야 되는 용기를 제공하는 단계를 포함하고,

    -변형가능한 도관을 수용하는 하우징을 포함한 용기 피니시(container finish)를 끼워맞춤하는 단계를 포함하며, 상기 변형가능한 도관은 상기 변형가능한 도관과 유동 연통되어 고정적으로 수용된 기저부를 가진 도포기 팁에 연결되고,

    -상기 변형가능한 도관을 변형시키는 수단을 제공하며 및

    -클로저가 팩키지 상에 안착될 때 도관-변형 수단을 작동시키는 클로저를 제공하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

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