KR20070009880A - 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템,장치 및 방법 - Google Patents

모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템,장치 및 방법 Download PDF

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KR20070009880A
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Abstract

본 발명은 무선 단말들 간에 인스턴트 메신저를 제공하는 시스템에 관한 것으로, 상기 무선 단말로부터 대화를 요청받은 단말이 대화 가능한 상태인지를 확인하고 상기 두 단말 간에 대화를 위한 채널을 형성함으로써, 상호 간의 메시지 교환을 제공하는 메신저 서버; 상기 무선 단말로부터의 플래시콘 재생 요청에 따라 플래시콘 재생 파일을 해당 무선 단말로 제공하는 플래시콘 웹서버; 및 복수의 데이터베이스들을 포함하며, 상기 각 데이터베이스들을 통해 플래시콘 제공을 위한 각종 정보를 저장 및 전송하는 플래시콘 데이터베이스 서버를 포함하는 것을 특징으로 한다.
인스턴트 메신저, 모바일, 플래시콘, 메신저 서버, 재생

Description

모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템, 장치 및 방법{SYSTEM, APPARATUS AND METHOD FOR PROVIDING A FLASHCON IN A INSTANT MESSENGER OF A MOBILE DEVICE}
도 1은 종래 기술에 따른 PC 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 화면을 나타낸 도면.
도 2는 본 발명에 따른 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 화면을 나타낸 도면.
도 3은 본 발명에 따른 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템을 나타낸 도면.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 무선 단말의 구조를 나타낸 블록도.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 플래시콘 제공 장치를 통해 무선 단말로 플래시콘을 제공하는 절차를 나타낸 신호 흐름도.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 무선 단말에서 플래시콘을 실행하는 절차를 나타낸 흐름도.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 진동 또는 음원을 포함한 플래시콘을 제공하는 절차를 나타낸 신호 흐름도.
도 8은 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선 단말에서 진동 또는 음원을 포함한 플래시콘을 실행하는 절차를 나타낸 흐름도.
도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따른 진동 및 음원을 포함한 플래시콘 파일의 구조를 나타낸 도면.
도 10a 내지 도 10e는 본 발명의 실시예에 따른 모바일 플래시콘의 예를 나타낸 도면.
도 11a 및 도 11b는 본 발명의 실시예에 따른 플래시콘 대화맵 제공 화면을 나타낸 도면.
도 12a 내지 도 12d는 본 발명의 실시예에 따른 플래시콘 단축키맵 제공 화면을 나타낸 도면.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100 : 인스턴트 메신저 대화창 110 : 플래시콘
200 : 모바일 인스턴트 메신저 대화창
210 : 모바일 플래시콘 입력 모드 220 : 모바일 플래시콘
300, 310 : 무선 단말기 320 : 무선 네트워크
330 : 유선 네트워크 340 : PC
350 : 메신저 서버 360 : 플래시콘 웹서버
370 : 플래시콘 D/B 서버 371 : 카테고리 정보 데이터베이스
372 : 플래시콘 정보 데이터베이스 373 : 사용자 정보 데이터베이스
374 : 플래시콘 파일 데이터베이스 400 : 키입력부
410 : 표시부 420 : 진동 모터 구동부
421 : 진동 모터 430 : 제어부
440 : 무선 처리부 441 : 안테나
450 : 음성 처리부 451 : 스피커
452 : 마이크로폰 460 : 저장부
461 : 플래시콘 구성 파일 462 : 플래시콘 파일
470 : 인스턴트 메신저 모듈 480 : 플래시콘 처리 모듈
본 발명은 무선 단말을 통해 인스턴트 메신저를 제공하는 모바일 인스턴트 메신저에 관한 것으로, 보다 상세하게는 모바일 인스턴트 메신저에서 대화자의 감정을 애니메이션으로 표현하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템, 장치 및 방법에 관한 것이다.
일반적으로 인스턴트 메신저(Instant messenger)란 둘 이상의 사용자가 적은 양의 문자 데이터를 실시간으로 전송할 수 있도록 해주는 소프트웨어 또는 하드웨어로서, 사용자가 대화 상대를 등록하고 메신저 화면에 출력되는 대화 상대 목록에 있는 상대방과 메시지를 송수신할 수 있도록 하며, 최근에는 PC 뿐만 아니라 이동 통신 단말에서도 메신저의 사용이 가능하게 되었고 그 사용이 급속히 늘어나고 있 다.
이러한 인스턴트 메신저는 텍스트를 위주로 의사 전달을 하는데, 현재에는 의사 또는 감정의 전달 시 필요한 사용자의 표정을 텍스트로만 표현하는 한계를 극복하기 위하여 텍스트를 직접 표시하는 대신 그래픽 이모티콘(emoticon)을 표시하고 있으며, 나아가 '네이트 온'과 같은 인스턴트 메신저 프로그램에서는 플래시(flash) 기술을 활용한 애니메이션에 의해 의사를 표시하는 플래시콘(flashcon)까지도 제공하고 있다.
도 1은 종래 기술에 따른 PC 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 화면을 나타낸 도면이다. 상기 도 1을 참조하면, PC 상에서 동작하는 인스턴트 메신저(100)에서 대화자가 상대방에게 자신의 감정을 표시하기 위하여 텍스트나 단순 이모티콘이 아닌 플래시콘(110)을 사용한다. 이와 같은 인스턴트 메신저(100) 상에서 제공되는 플래시콘(110)은 대화의 재미를 증대시킬 뿐만 아니라 대화자의 감정을 보다 효과적이고 다양하게 표현할 수가 있으므로 그 활용도가 증대되고 있다.
한편, 휴대폰이나 PDA 등을 이용한 메시지 전달 시에도 일반적으로 이미지나 단순 이모티콘을 의사 전달의 수단으로서 사용하고 있다. 또한, 이동 통신 단말 사용에서 음성 통화 이외에 가장 많은 비중을 차지하는 단문 메시지의 경우에도 텍스트나 단순 이모티콘 등이 의사 전달의 수단으로서 사용되고 있다.
이동통신 단말기는 단순한 전화통화 기능 이외에 단문메시지 서비스(Short Message Service: SMS) 기능과 같은 다양한 부가 기능을 수행할 수 있다. 단문메시지 서비스 기능은 비교적 짧은 텍스트 문장을 단말기 간에(또는 컴퓨터로) 전달할 수 있도록 하는 서비스로서 상대방 단말기의 통화 상태에 관계없이 원하는 메시지를 전송할 수 있고 음성 통화에 비하여 비교적 저렴하다는 장점 때문에 전화통화 기능을 대신할 정도로 널리 이용되고 있다.
이동통신 단말기에서 단문 메시지를 전송할 때 사용자는 키를 조작하여 전송할 문장을 작성하고 문장의 작성이 완료되면 작성된 문장을 전송한다. 상기와 같은 단문메시지 기능은 한글 40자 정도의 문자만을 송수신할 수 있기 때문에 사용자가 많은 내용을 입력하여 전송할 수 없다. 게다가 문자를 입력하여 내용을 전달함에 있어서 크기가 작고 극히 한정된 키들만을 이용하였기 때문에 많은 문자를 입력하고 전송하는 것이 매우 복잡하였다.
따라서, 많은 내용이 정리된 짧은 글을 입력하는 데에도 많은 시간과 노력이 소비되었으며 내용이 건조하고 무의미해질 수밖에 없었다. 즉, 단문메시지는 텍스트를 위주로 하는 의사소통을 하게 되므로, 일상어 전달시 필요한 화자의 표정 등을 표현하는 데에는 무리가 있었다.
이러한 한계를 극복하기 위하여 모바일에서의 이모티콘(emoticon)의 사용이 활성화되었다. 상기 이모티콘은 이모션(Emotion) + 아이콘(Icon)에서 나온 신조어로 감정이 들어간 아이콘 역할을 하게 되고, 유닉스(UNIX) 시스템의 네트워크 사용자들이 사용했던 스마일리(smiley)에서 그 유래를 찾을 수 있다.
상기 이모티콘은 사용자의 감정을 표시할 수 있도록 하기 위하여 복수의 일반문자 또는 특수문자들의 조합으로 이루어진 상형성 그림문자로 정의한다. 상기 이모티콘은 컴퓨터 자판의 문자와 기호 및 숫자 등을 적절히 조합하여 사람의 미세 한 감정과 상징이나 특정인물, 직업, 사물 등의 의미를 전달하는 사이버 공간 특유의 언어이며 사이버 수화이다.
이러한 이모티콘은 누구나 보면 이해할 수 있고 사용자의 미묘한 감정을 표현하기에 용이하다는 점에서 사이버 공간에서 널리 이용되고 있고, 채팅 사용자를 중심으로 다양한 표정이 개발되어 발전된 이동통신 단말기에는 사용자의 다양한 이모티콘(Emoticon) 표현에 따라 현재 약 90 여개 정도의 이모티콘이 저장되어 있다. 상기 이모티콘의 예로, '^_^'은 일반적인 웃음을, '^^;'은 멋쩍은 웃음을, 'T.T'는 눈물 흘리는 모습을 나타낸다. 이와 같이 이모티콘은 기호를 이용하여 모바일 상에서 자신의 감정을 효과적으로 전달하게 된다.
그러나 상기 도 1에서와 같이 PC 인스턴트 메신저 상에서 구현되고 있는 플래시콘은 아직까지 모바일 환경에서 구현되지 못하고 있는 실정이다. 휴대폰이나 PDA 등과 같이 무선 단말기를 이용하는 모바일 환경에서는 유선 컴퓨터 단말기에 비해 그 입력 수단이 현저하게 불편하므로 상술한 바와 같이 다양한 이미지로서 자신의 감정이나 의사표현을 편리하게 할 수 있는 기능이 절실히 요구된다. 이에 반해, 상기와 같은 플래시콘은 모바일 인스턴트 메신저 상에서 구현이 되고 있지 않은 실정이며, 이를 구현함에 있어서도 파일의 전송, 저장의 문제와 무선 단말을 통한 입력 수단의 문제로 인해 그 구현이 용이하지 않는 실정이다.
따라서, 모바일 인스턴트 메신저 상에서 효과적으로 플래시콘을 구현할 수 있는 방안이 절실히 요구되고 있다.
본 발명의 목적은 무선 단말에서 제공하는 모바일 인스턴트 메신저에서 대화자의 감정이나 의사를 애니메이션 이미지로 표현하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템, 장치 및 방법을 제공함에 있다.
또한, 본 발명의 목적은 무선 단말에서 제공하는 모바일 인스턴트 메신저에서 대화자의 감정이나 의사를 진동 또는 소리를 포함한 애니메이션 이미지로 표현하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템, 장치 및 방법을 제공함에 있다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 시스템은; 무선 단말들 간에 인스턴트 메신저를 제공하는 시스템에 있어서, 상기 무선 단말로부터 대화를 요청받은 단말이 대화 가능한 상태인지를 확인하고 상기 두 단말 간에 대화를 위한 채널을 형성함으로써, 상호 간의 메시지 교환을 제공하는 메신저 서버; 상기 무선 단말로부터의 플래시콘 재생 요청에 따라 플래시콘 재생 파일을 해당 무선 단말로 제공하는 플래시콘 웹서버; 및 복수의 데이터베이스들을 포함하며, 상기 각 데이터베이스들을 통해 플래시콘 제공을 위한 각종 정보를 저장 및 전송하는 플래시콘 데이터베이스 서버를 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 장치는; 무선 단말들 간에 인스턴트 메신저를 제공하는 장치에 있어서, 상기 무선 단말로부터 대화를 요청받은 단말이 대화 가능한 상태인지를 확인하고 상기 두 단말 간에 대화를 위한 채널을 형성함으로써, 상호 간의 메시지 교환을 제공하는 메신저 서버; 상기 무선 단말로부터의 플래시콘 재생 요청에 따라 플래시콘 재생 파일을 해당 무선 단말로 제공하는 플래시콘 웹서버; 및 복수의 데이터베이스들을 포함하며, 상기 각 데이터베이스들을 통해 플래시콘 제공을 위한 각종 정보를 저장 및 전송하는 플래시콘 데이터베이스 서버를 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 방법은; 무선 단말들 간에 인스턴트 메신저를 제공하는 방법에 있어서, 상기 무선 단말에서 메시지 입력창을 통해 플래시콘 실행을 나타내는 기설정된 특수 기호를 포함한 정보를 입력함으로써 플래시콘을 실행하는 단계; 상기 플래시콘 웹서버로부터 플래시콘 구성 파일을 수신하는 단계; 현재 자신이 로컬 저장부에 저장하고 있는 플래시콘 구성 파일의 버전과 상기 수신된 플래시콘 구성 파일의 버전을 비교하는 단계; 상기 비교 결과 상기 수신된 플래시콘 구성 파일의 버전이 기저장된 로컬 파일의 버전보다 높을 경우 상기 플래시콘 웹서버로부터 버전이 높은 새로운 플래시콘 구성 파일을 수신하는 단계; 및 상기 선택된 플래시콘 파일을 재생하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명은 무선 단말에서 제공하는 모바일 인스턴트 메신저에서 대화창을 통해 상대방과 대화할 때, 플래시콘을 통해 표현함으로써 보다 효과적으로 감정이나 의사를 표현하는 방법을 제공한다. 이때, 상기 플래시콘을 무선 단말 상에서 파일 형태로 저장 또는 실행되며, 상기 플래시콘 파일의 형태는 플래시 파일(예컨대, 확장자가 'swf'인 파일)을 포함한 어떠한 형태의 동영상 또는 애니메이션 파일로 구 현하는 것이 가능하며, 본 발명에서는 복수의 이미지 프레임으로 구성되는 확장자가 'sis'인 파일의 포맷으로 구현하는 것이 바람직하다.
이때, 상기 플래시콘을 선택하여 표현하는 방법은 인스턴트 메신저의 대화창에서 플래시콘을 의미하는 특수 문자(예컨대, '*' 문자)에 각 플래시콘과 일대일 매핑된 매핑 번호를 결합하여 입력함으로써 용이하게 구현할 수 있다. 또한, 다른 방법으로서 인스턴트 메신저의 대화창에서 플래시콘을 의미하는 특수 문자(예컨대, '*' 문자)를 입력할 경우 자동으로 단축키맵의 카테고리가 제공되도록 구현할 수도 있다.
한편, 본 발명에서는 플래시콘이 제공될 때 무선 단말에서 소리 또는 진동 등을 함께 출력시킴으로써 플래시콘의 효과를 증대시킬 수가 있다. 이때, 상기 소리 또는 진동은 플래시콘의 특정 이미지와 동기가 일치되어야 보다 효과적이므로 상기 소리 또는 진동의 출력 동기 정보를 함께 제공하는 것이 바람직하다. 예컨대, 표현하는 플래시콘이 '똥침 넣는 이미지'나 '따귀 때리는 이미지'일 경우, 미리 설정된 정확한 이미지에서 소리 또는 진동을 제공하는 것이 플래시콘의 느낌을 더욱 효과적으로 전달할 수가 있게 된다.
이하 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 상세한 설명을 첨부된 도면들을 참조하여 설명한다. 하기에는 본 발명을 설명함에 있어 관련된 공지 기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략할 것이다.
도 2는 본 발명에 따른 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 화 면을 나타낸 도면이다. 상기 도 2를 참조하면, 본 발명에 따라 무선 단말에서 인스턴트 메신저를 실행시킨 후, 인스턴트 메신저 대화창(200)의 메시지 입력부(210)에 플래시콘을 의미하는 특수 문자 '*'에 각 플래시콘과 일대일 매핑된 매핑 번호 '223'가 결합된 '*223'을 결합한 '*223'을 입력함으로써 찜을 의미하는 플래시콘(220)이 애니메이션의 형태로 나타나게 된다.
이하, 도 3 및 도 4를 참조하여 본 발명에 따라 모바일 인스턴트 메신저에서의 플래시콘을 제공하는 시스템 및 장치를 설명하기로 한다.
도 3은 본 발명에 따른 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템을 나타낸 도면이다. 상기 도 3을 참조하면, 본 발명에 따른 모바일 플래시콘 제공 시스템은 하나 이상의 무선 단말들(300, 310), 무선 네트워크(320), 유선 네트워크(330), 유선 단말(340)(즉, PC), 메신저 서버(350), 플래시콘 웹서버(360), 플래시콘 D/B(Database) 서버(370) 및 복수의 데이터베이스들(371, 372, 373, 374)로 구성될 수 있다.
상기 하나의 무선 단말(300)은 상기 무선 네트워크(320)를 통해 다른 무선 단말(310)과 모바일 인스턴트 메신저를 통해 대화를 수행할 수가 있다. 즉, 상기 무선 단말(300)에서 모바일 인스턴트 메신저를 실행하여 상기 다른 무선 단말(310)로의 대화를 요청하게 되면, 상기 요청 신호는 무선 네트워크(320) 및 유선 네트워크(330)를 통해 상기 메신저 서버(350)로 전송된다. 상기 메신저 서버(350)는 상기 대화를 요청받은 무선 단말(310)이 대화 가능한 상태인지를 확인하고 상기 두 무선 단말(300, 310) 간에 대화를 위한 채널을 형성하게 된다. 이때, 상기 두 무선 단말 (300, 310)에는 대화창이 생성되며, 상기 생성된 대화창을 통해 메시지를 입력함으로써 상호 대화를 할 수가 있게 된다.
한편, 본 발명에 따라 상기 생성된 대화창을 통해 상기 도 2에서 도시된 바와 같이 기설정된 방법으로 플래시콘 실행 및 생성을 요청하게 되면, 상기 요청에 따라 상기 플래시콘 웹서버(360)로부터 플래시콘 D/B 서버(370)를 통해 해당 플래시콘을 제공받게 된다. 상기 플래시콘 D/B 서버(370)는 복수의 데이터베이스들을 포함하게 되며, 상기 각 데이터베이스들을 통해 플래시콘 제공을 위한 각종 정보를 저장 및 전송하게 된다. 즉, 상기 플래시콘 D/B 서버(370)는 카테고리 정보 데이터베이스(371), 플래시콘 정보 데이터베이스(372), 사용자 정보 데이터베이스(373), 플래시콘 파일 데이터베이스(374) 등의 데이터베이스들을 포함하게 된다.
먼저, 카테고리 정보 데이터베이스(371)에는 플래시콘 맵(map)정보를 저장하게 된다. 상기 플래시콘 맵정보는 복수의 플래시콘들이 입력되는 숫자에 따라 구조화되어 저장 및 매핑되며, 이러한 플래시콘들의 매핑 정보를 의미한다. 또한, 상기 복수의 플래시콘들은 하나 이상의 계층화된 카테고리별로 분류되어 저장될 수 있다. 따라서, 이때 상기 플래시콘 맵정보는 트리 형태의 구조를 가지게 될 수 있다.
다음으로, 상기 플래시콘 정보 데이터베이스(372)는 각 플래시콘의 개별 정보를 저장하게 된다. 예컨대, 각 플래시콘의 매핑된 숫자 정보, 텍스트 설정 정보, 용량 정보 등을 저장하게 된다.
상기 사용자 정보 데이터베이스(373)에는 플래시콘을 사용 또는 구매한 사용자들의 사용자 고유 정보, 플래시콘 구성 파일(config file) 정보, 유료 정보 등이 포함될 수 있다. 즉, 상기 플래시콘이 그 종류에 따라 유료로 구매하여야 사용 가능한 플래시콘일 경우, 각 사용자별로 해당 플래시콘을 구매한 정보 또는 사용 가능 여부 및 기간에 대한 정보 등을 포함하는 것이 바람직하다. 또한, 플래시콘의 종류는 계속하여 추가 및 갱신이 가능하므로, 플래시콘의 구성 정보(config info.)를 파일 형태로 저장하고, 이에 대한 버전(version)을 관리함으로써 각 사용자들이 새로운 플래시콘들을 효과적으로 사용할 수 있도록 제공할 수 있다.
상기 플래시콘 파일 데이터베이스(374)에는 실제 플래시콘 파일들이 저장된다. 이때, 상기 각 플래시콘을 실행할 수 있는 파일들은 어떠한 형태로든 구현하는 것이 가능하며, 확장자가 'swf'인 플래시 이미지를 포함하여 어떠한 애니메이션 또는 동영상의 파일로도 구현이 가능하다. 한편, 본 발명에서는 무선 단말에서의 플래시콘 이미지 구현의 효율성을 고려하여 복수의 이미지 프레임으로 구성되는 확장자가 'sis'인 파일의 형태로 저장하게 된다.
따라서, 상기 각 무선 단말(300, 310)은 상술한 바와 같이 모바일 인스턴트 메신저의 대화창에서 플래시콘을 선택 및 실행함으로써 자신의 로컬 메모리에 저장된 플래시콘 파일을 재생하거나 상기 플래시콘 데이터베이스 서버(370)로부터 해당 플래시콘 파일을 다운로드하여 재생함으로써 플래시콘의 재생 및 전송이 가능하게 된다. 상기 플래시콘 웹서버(360) 및 플래시콘 데이터베이스 서버(370)를 통한 플래시콘 제공의 구체적인 방법은 도 5의 설명에서 후술하기로 한다.
한편, 상기에서는 무선 단말들(300, 310) 간의 인스턴트 메신저를 통한 플래시콘 제공을 설명하였으나, 상기 무선 단말(300)과 유선 단말(340) 간의 인스턴트 메신저를 통한 플래시콘 제공도 가능하다. 즉, 상기 무선 단말(300)은 무선 네트워크(310) 및 유선 네트워크(330)를 통해 상기 유선 단말(340)과 메신저를 통한 일대일 대화를 수행할 수 있다. 이때에도 상술한 바와 마찬가지로 대화창의 메시지 입력부에 플래시콘 생성 또는 전송을 요청함으로써 자신 또는 상대방의 단말에 플래시콘을 재생시키는 것이 가능하다.
상기 무선 네트워크(320)는 2G, 3G, 4G 등의 어떠한 무선망도 가능하며, WAN 등의 근거리 무선망 또는 사설 무선망 등을 적용하는 것도 가능하다. 예컨대, 상기 무선 네트워크(320)가 3G의 CDMA망일 경우 상기 무선 네트워크(320)는 무선 단말(300, 310)과의 무선구간 통신을 수행하는 기지국(BTS), 상기 기지국을 제어하는 기지국 제어기(BSC), 호 교환을 담당하는 교환기(MSC), 단문 메시지 서비스를 제공하는 단문 메시지 서비스 센터(SMSC), 상기 이동 통신 단말로의 데이터 서비스를 위한 패킷 데이터 서비스 노드(PDSN) 등으로 구성될 수 있다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 무선 단말(300)의 구조를 나타낸 블록도이다. 상기 도 4를 참조하면, 통상적인 무선 단말의 구성에 본 발명에 따른 모바일 플래시콘 제공을 위해 저장되는 파일들과 모듈들이 새롭게 추가될 수 있다. 즉, 본 발명의 실시예에 따른 무선 단말(300)은 키입력부(400), 표시부(410), 진동모터 구동부(420), 진동모터(421), 제어부(430), 무선 처리부(440), 안테나(441), 음성 처리부(450), 스피커(451), 마이크(452), 저장부(460), 인스턴트 메신저 모듈(470) 및 플래시콘 처리 모듈(480) 등으로 구성될 수 있다.
한편, 상기 저장부(460)에는 본 발명의 실시예에 따라 플래시콘 구성 파일(461) 및 플래시콘 파일(462)이 저장될 수 있으며, 상기 인스턴트 메신저 모듈(470) 및 플래시콘 처리 모듈(480)은 별도의 모듈로 구성되거나, 소프트웨어의 형태로 구성되어 상기 저장부(460) 내에 저장될 수도 있다.
상기 제어부(430)는 상기 무선 단말의 전반적인 동작을 제어하며, 특히 본 발명에서는 상기 인스턴트 메신저 모듈(470)에 의해 인스턴트 메신저가 실행될 때, 플래시콘 생성 요청 여부를 확인하여 상기 플래시콘 처리 모듈(480)을 통해 플래시콘이 선택 및 재생될 수 있도록 제어하게 된다. 즉, 상기 인스턴트 메신저의 입력창에 플래시콘 생성을 위한 특수 문자(예컨대, '*')가 포함되어 있는지를 판단하고, 상기 판단 결과에 따라 상기 특수 기호 문자와 함께 입력된 숫자에 매핑되는 플래시콘을 상기 플래시콘 처리 모듈(480)을 통해 재생할 수 있도록 제어하게 된다.
상기 키입력부(400)는 다수의 숫자/문자 키와 각종 기능을 수행하기 위한 기능키들(*, # 등)로 이루어져 있으며, 사용자에 의해 입력된 키에 대응하는 키 데이터의 전기적 신호를 상기 제어부(430)로 출력하게 된다. 특히 본 발명에서 무선 단말은 플래시콘을 재생 또는 전송하기 위해 상기 키입력부(400)를 이용하여 특수 문자 또는 숫자를 입력하거나 플래시콘 단축키 맵을 통해 원하는 플래시콘을 선택하게 된다.
상기 표시부(410)는 액정표시장치(Liquid Crystal Display: LCD) 및 LED(Light Emitting Diode) 등과 같은 디스플레이 장치로 구성할 수 있으며, 상기 제어부(430)의 제어에 의해 상기 이동통신 단말기의 상태나 플래시콘 단축키 맵 또는 플래시콘 이미지를 표시하게 된다.
상기 무선 처리부(Radio Frequency Part : 410)는 안테나(441)에서 수신되는 신호를 무선 신호에서 중간 주파수 신호로 변환하여 출력하고, 송신하고자 하는 신호를 중간 주파수 신호에서 무선 신호로 변환하여 상기 안테나(441)로 출력한다. 상기 음성 처리부(450)는 상기 안테나(441)를 통해 수신되는 무선 신호를 무선 처리부(440)로부터 입력받아 복조하고 스피커(SPK; 451)에 의해 음성 신호를 출력거나, 마이크(MIC; 452)로부터 입력되는 음성 신호를 변조하여 상기 무선 처리부(440)를 거쳐 안테나(451)에 의해 송신하는 기능을 수행한다.
상기 저장부(460)는 상기 제어부(430)의 동작을 위한 프로그램 및 동작 중에 처리되는 데이터를 일시적으로 저장하게 되며, 후술하는 설명에서는 플래시콘 D/B 서버에 대한 대비되는 개념으로서 로컬(local) 데이터베이스로 구분되어진다. 특히 본 발명에 따라 상기 저장부(460)에는 플래시콘 구성 파일(461) 및 플래시콘 파일(462)이 저장될 수 있다. 상기 플래시콘 구성 파일(461)은 현재 제공 가능한 플래시콘들의 목록 또는 플래시콘의 카테고리 정보들을 포함하게 된다. 또한, 상기 플래시콘 구성 파일(461)은 플래시콘 웹서버(360)로부터의 버전 체크를 통해 새로운 버전으로 계속하여 업데이트될 수 있다. 상기 플래시콘 파일(462)은 사용자가 사업자의 플래시콘 파일 데이터베이스(374)로부터 플래시콘 서버(360)를 통해 다운로드받은 재생 가능한 각각의 플래시콘 파일들을 의미한다. 상기 플래시콘 파일(462)은 상술한 바와 같이 어떠한 형태로든 구현하는 것이 가능하며, 확장자가 'swf'인 플 래시 이미지를 포함하여 어떠한 애니메이션 또는 동영상의 파일로도 구현이 가능하다. 한편, 본 발명에서는 무선 단말에서의 플래시콘 이미지 구현의 효율성을 고려하여 복수의 이미지 프레임으로 구성되는 확장자가 'sis'인 파일의 형태로 저장하게 된다. 이때, 상기 플래시콘 파일(462)은 플래시콘 맵에 따라 카테고리별로 체계화되어 저장될 수 있다.
상기 진동모터 구동부(420)는 상기 제어부(430)의 제어하에 진동 모터(421)를 구동하는 기능을 수행한다. 특히 본 발명에 따라 상기 진동모터 구동부(420)는 플래시콘 재생시 진동 설정이 포함되어 있을 경우, 해당 진동 설정에 따라 플래시콘 재생의 동기에 맞추어 진동 모터(421)를 구동함으로써 설정된 진동을 제공하게 된다.
상기 인스턴트 메신저 모듈(470)은 상기 무선 단말(300)에서 모바일 인스턴트 메신저 프로그램을 실행시키게 될 경우, 인스턴트 메신저를 위한 각종 메뉴 및 대화창을 생성시키며, 상기 인스턴트 메신저의 각종 기능을 지원하고, 상대방(무선 단말(310) 또는 유선 단말(340))과의 인스턴트 메신저를 통한 메시지 교환이 가능하게 하는 역할을 수행한다.
상기 플래시콘 처리 모듈(480)은 본 발명에 따라 모바일 인스턴트 메신저 프로그램 실행 또는 메시지 입력 상황에서 플래시콘 선택, 재생 또는 전송 명령이 입력되면, 해당 플래시콘을 검색, 재생 또는 전송할 수 있도록 플래시콘 처리와 관련된 각종 기능들을 수행한다. 또한, 상기 저장부(460)에 저장된 플래시콘 구성 파일(461) 및 플래시콘 파일(462)을 확인하고, 기저장된 플래시콘 파일(462)을 재생시 키거나 플래시콘 웹서버(360)로부터 플래시콘 파일을 다운로드 받아 재생시키게 된다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 플래시콘 제공 장치를 통해 무선 단말로 플래시콘을 제공하는 절차를 나타낸 신호 흐름도이다. 상기 도 5를 참조하면, 먼저 무선 단말(300)에서 모바일 인스턴트 메신저를 실행하고, 상기 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘 메뉴를 선택 또는 입력하게 되면, 상기 플래시콘 실행 정보가 플래시콘 웹서버(360)로 전송(S501)됨으로써, 플래시콘 웹서버(360)에 자동 로그인된다. 이때, 상기 무선 단말(300)은 상기 플래시콘 웹서버(360)로 플래시콘 재생을 위한 티켓(ticket) 및 유료 정보를 요청하게 된다.
상기 무선 단말(300)의 요청에 따라 상기 플래시콘 웹서버(360)는 플래시콘 D/B 서버(370)로 현 사용자의 유료 정보를 요청(S502)하게 된다. 상기 요청 후 상기 플래시콘 웹서버(360)는 상기 플래시콘 D/B 서버(370)로부터 현 사용자의 사용자 정보와 유료 정보를 읽어오게 된(S503)다. 그런 다음, 상기 플래시콘 웹서버(360)는 상기 무선 단말(300)로 상기 사용자의 티켓 정보 및 유료 정보를 전송(S504)하게 된다.
이때, 상기 무선 단말(300)은 상기 수신된 티켓을 가지고 상기 플래시콘 웹서버(360)로 플래시콘 구성 버전(config version) 정보를 요청(S505)하게 된다. 상기 플래시콘 웹서버(360)는 상기 요청에 따라 상기 플래시콘 D/B 서버(370)로 기저장되어 있는 해당 사용자의 플래시콘 구성 버전 정보를 요청(S506)하게 된다. 상기 플래시콘 D/B 서버(370)는 상기 요청에 따라 상기 플래시콘 웹서버(360)로 플래시 콘 구성 버전 정보를 응답(S506)하게 되며, 상기 플래시콘 웹서버(360)는 상기 플래시콘 D/B 서버(370)로부터 수신된 플래시콘 구성 버전 정보를 상기 무선 단말(300)로 전송함으로써 응답(S508)하게 된다.
상기 무선 단말(300)은 상기 플래시콘 웹서버(360)로부터 플래시콘 구성 버전 정보를 확인하고, 자신의 단말 내의 로컬(local) 저장부(460)에 저장된 플래시콘 구성 파일(461)의 버전 정보와 상기 수신된 서버에 저장된 구성 파일의 버전 정보를 비교함으로써 이후 절차 수행 여부(즉, 새로운 플래시콘 구성 파일 다운로드 여부)를 결정하게 된다.
만약, 상기 로컬(local) 저장부(460)에 저장된 플래시콘 구성 파일(461)의 버전이 상기 수신된 서버에 저장된 구성 파일의 버전과 같을 경우에는 이후 다운로드의 절차가 필요 없이 상기 기저장된 플래시콘 구성 파일(461)을 이용하게 된다. 반면, 상기 로컬(local) 저장부(460)에 저장된 플래시콘 구성 파일(461)의 버전이 상기 수신된 서버에 저장된 구성 파일의 버전보다 낮은 버전일 경우에는 다음과 같은 플래시콘 구성 파일 다운로드 절차를 진행하게 된다.
먼저, 상기 무선 단말(300)에서는 상기 플래시콘 웹서버(360)로 새로운 플래시콘 구성 파일에 대한 다운로드를 요청(S509)한다. 상기 플래시콘 웹서버(360)에서는 상기 요청에 따라 상기 플래시콘 D/B 서버(370)로 해당 파일을 요청(S510)하고, 상기 요청 결과로서 상기 플래시콘 D/B 서버(370)로부터 플래시콘 구성 파일을 다운로드(S511) 받게 된다. 이에 따라, 상기 플래시콘 웹서버(360)는 상기 다운로드 받은 상기 새로운 플래시콘 구성 파일을 상기 해당 무선 단말(300)에게로 전송 (S512)하게 된다.
그런 다음, 상기 무선 단말(300)은 상기 다운로드된 새로운 플래시콘 구성 파일을 확인하고, 새롭게 업데이트된 플래시콘의 견본 이미지(thumb nail image)를 상기 플래시콘 웹서버(360)로 요청(S513)하게 된다. 상기 플래시콘 웹서버(360)에서는 상기 요청에 따라 상기 플래시콘 D/B 서버(370)로부터 해당 플래시콘의 견본 이미지를 다운로드(S514, S515) 받은 후에 상기 무선 단말(300)로 재전송(S516)하게 된다.
상기와 같이 플래시콘 구성 파일 갱신 및 해당 플래시콘의 견본 이미지 다운로드 후에 상기 무선 단말(300)에서 선택한 플래시콘이 상기 로컬 저장부(460)에 플래시콘 파일(462)로 저장되어 있는지를 확인하게 된다. 상기 확인 결과, 상기 선택한 플래시콘이 상기 로컬 저장부(460)에 기저장되어 있을 경우에는 해당 플래시콘 파일을 재생하게 된다.
반면, 상기 확인 결과 상기 선택한 플래시콘이 상기 로컬 저장부(460)에 존재하지 않을 경우에는 상기 플래시콘 웹서버(360)로 해당 플래시콘 파일을 전송 요청(S517)하게 된다. 상기 무선 단말(300)의 요청에 따라 상기 플래시콘 웹서버(360)에서는 플래시콘 D/B 서버(370)로 해당 플래시콘 파일을 요청(S518)하고 다운로드 받게 된다(S519). 그런 다음, 상기 플래시콘 웹서버(360)는 상기 다운로드된 플래시콘 파일을 상기 무선 단말(300)로 전송(S520)하게 된다. 상기 무선 단말(300)에서는 상기 새롭게 다운로드된 플래시콘 파일을 임시 저장한 후 재생하거나, 자신의 로컬 저장부(460)에 영구 저장 또는 일정 기간 동안 저장하여 다음 재생 요 청시 다시 사용할 수가 있게 된다.
이는 사업자의 과금 방법에 따라 달라지며 한번 다운로드된 플래시콘 파일은 로컬 저장부(460)에 저장하여 계속 사용하도록 하는 것이 효율적이며, 상기 플래시콘 웹서버(360)에서는 상기 플래시콘 파일의 재생 횟수 또는 재생기간에 따라 과금을 할 수도 있다. 또한, 상기 플래시콘 파일의 용량을 고려하여 일정 개수의 플래시콘 파일들만을 상기 로컬 저장부(460)에 저장시키도록 하는 것이 바람직하며, 기설정된 개수를 초과하여 다운로드될 경우에는 재생 빈도 또는 재생의 최근성을 고려하여 저장된 플래시콘 파일을 삭제하여 관리하는 것이 바람직하다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 무선 단말에서 플래시콘을 실행하는 절차를 나타낸 흐름도이다. 상기 도 6을 참조하면, 상기 도 5에서 상술한 바와 마찬가지로 상기 무선 단말에서는 본 발명의 실시예에 따라 플래시콘을 실행하여 재생하게 된다.
먼저, 상기 무선 단말(300)에서는 모바일 인스턴트 메신저의 메시지 입력창 또는 기타 다른 메시지 입력창을 통해 플래시콘 실행(S601)을 선택하게 된다. 상기 플래시콘 실행에 따라 상술한 바와 같이 플래시콘 웹서버(360)로부터 티켓 및 유료 정보를 수신(S602)하게 된다. 그런 다음, 상기 플래시콘 웹서버(360)로부터 플래시콘 구성 파일을 수신(S603)하고, 현재 자신이 로컬 저장부(460)에 저장하고 있는 플래시콘 구성 파일의 버전과 상기 수신된 플래시콘 구성 파일의 버전을 비교(S604)하게 된다.
상기 비교 결과 상기 수신된 플래시콘 구성 파일의 버전이 기저장된 로컬 파 일의 버전보다 높을 경우에는 상술한 바와 같이 상기 플래시콘 웹서버(360)로부터 버전이 높은 새로운 플래시콘 구성 파일을 수신(S605)하고, 상기 수신된 플래시콘 구성 파일에 따라 새롭게 추가된 플래시콘의 견본 이미지를 다운로드(S606) 받게 된다.
반면, 상기 비교 결과 상기 수신된 플래시콘 구성 파일의 버전이 기저장된 로컬 파일의 버전보다 낮거나 같을 경우에는 새로운 플래시콘 구성 파일을 다운로드 받을 필요 없이 기저장된 플래시콘 구성 파일을 사용하게 된다.
그런 다음, 상기 무선 단말(300)에서 플래시콘 목록으로부터 플래시콘을 선택(S607)하게 되면, 상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부(460)에 저장되어 있는지를 확인하게 된다. 상기 확인 결과, 상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부(460)에 저장되어 있지 않을 경우에는 상기 플래시콘 웹서버(360)로부터 해당 플래시콘 파일을 다운로드(S609) 받아 재생하게 된다. 반면, 상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부(460)에 이미 저장되어 있을 경우에는 별도의 다운로드 없이 상기 해당 플래시콘 파일을 재생하게 된다.
이때, 선택된 플래시콘은 대화 상대방에게 전송하여 상대방의 단말에 표시될 수도 있으며, 자신의 단말에서 재생되어 이미지로 출력(S610)될 수도 있다.
이하, 도 7 내지 도 9를 참조하여 플래시콘이 진동 또는 음원을 포함하여 재생될 경우의 실시예를 설명하기로 한다.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 진동 또는 음원을 포함한 플래시콘을 제공하는 절차를 나타낸 신호 흐름도이다. 상기 도 7을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따라 재생하고자 하는 플래시콘이 진동이나 음원을 포함할 경우 상기 플래시콘 파일의 재생시 무선 단말(300)에게 해당 진동 또는 소리를 출력함으로써 플래시콘 재생의 효과를 높일 수가 있게 된다.
즉, 무선 단말(300)에서 선택된 플래시콘 파일이 상기 로컬 저장부(460)에 저장되어 있을 경우, 상술한 바와 같이 상기 플래시콘 웹서버(360)로부터 다운로드를 받기 위해 요청(S701)을 하게 된다. 상기 요청에 따라 상기 플래시콘 웹서버(360)에서는 플래시콘 D/B 서버(370)로 해당 플래시콘 파일을 요청하게 된다.
한편, 이때 본 발명의 다른 실시예에 따라 상기 플래시콘이 진동 또는 음원 정보를 포함하여 재생하게 되므로, 본 발명에서는 상기 진동 또는 음원을 포함하는 플래시콘 파일을 도 9에 도시된 바와 같이 새로운 'SIL 파일(*.sil)'로 정의하여 제안한다.
도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따른 진동 및 음원을 포함한 플래시콘 파일(900)의 구조를 나타낸 도면이다. 상기 도 9를 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 플래시콘 파일은 진동 정보(910), 음원(mmf) 정보(920), 플래시콘 이미지 정보(SIS 파일)(930) 및 예비 영역(940) 등으로 구성될 수 있다. 이때, 상기 진동 정보(910)는 플래시콘 파일을 재생할 때 몇 번째 프레임 또는 몇 초 후에 진동을 할 것인지를 나타내는 정보로서 초(second) 단위의 시간 정보가 될 수 있다. 또한, 상기 음원(mmf) 정보는 플래시콘 파일의 재생 후 몇 번째 프레임 또는 몇 초 후에 음원이 재생될 지에 대한 정보로서 초(second) 단위의 시간 정보가 될 수 있다.
예컨대, 'happy.sil'이라는 진동 또는 음원이 포함된 플래시콘 파일이 있을 경우, MSB의 1 바이트(byte)는 진동 정보, 다음 3 바이트는 음원 정보(mmf), 그 다음은 기존의 플래시콘 파일인 SIS 파일로 구성할 수 있다.
상기 도 7에서 로컬 저장부(460)에 기저장되어 있거나 플래시콘 웹서버(360)로부터 다운로드 받은 SIL 파일은 무선 단말(300)에서 언팩킹(Unpacking) 과정을 거쳐 상기 진동 정보(910), 음원 정보(920) 및 SIS 파일 정보(930)를 읽어들여 최종 플래시콘을 재생(S705)하게 된다.
도 8은 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선 단말에서 진동 또는 음원을 포함한 플래시콘을 실행하는 절차를 나타낸 흐름도이다. 상기 도 8을 참조하면, 상기 도 6에서 상술한 바와 마찬가지로 상기 무선 단말에서는 본 발명의 다른 실시예에 따라 진동 또는 음원을 포함한 플래시콘을 실행하여 재생하게 된다.
먼저, 상기 무선 단말(300)에서는 모바일 인스턴트 메신저의 메시지 입력창 또는 기타 다른 메시지 입력창을 통해 플래시콘 실행(S801)을 선택하게 된다. 그런 다음, 상기 무선 단말(300)에서 플래시콘 목록으로부터 플래시콘을 선택(S802)하게 되면, 상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부(460)에 저장되어 있는지를 확인하게 된다. 상기 확인 결과, 상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부(460)에 저장되어 있지 않을 경우에는 상기 플래시콘 웹서버(360)로부터 파일을 다운로드(S804) 받아 재생하게 된다. 반면, 상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부(460)에 이미 저장되어 있을 경우에는 별도의 다운로드 없이 상기 해당 플래시콘 파일을 재생하게 된다.
이때, 상기 재생할 플래시콘 파일이 진동 또는 음원 정보를 포함(S805)하고 있을 경우에는 해당 플래시콘 파일(즉, SIL 파일)로부터 동기 정보를 추출(S806)하 게 되고, 상기 선택된 플래시콘 파일에 진동 또는 음원을 포함하여 재생(S807)하게 된다.
이상으로 본 발명에 따른 모바일 플래시콘 제공 시스템, 장치 및 방법을 상세히 설명하였으며, 이하, 도 10 내지 도 12를 참조하여 본 발명의 실시예에 따라 모바일 플래시콘이 실제로 구현된 예를 설명하기로 한다.
도 10a 내지 도 10e는 본 발명의 실시예에 따른 모바일 플래시콘의 예를 나타낸 도면이다. 상기 도 10a 내지 도 10e를 참조하면, 무선 단말에서 모바일 인스턴트 메신저를 실행시킨 상태에서 메시지 입력창에서 기정해진 플래시콘을 나타내는 특수 문자(예컨대, '*')와 특정 플래시콘의 선택을 나타내는 숫자(예컨대, '111')를 조합하여 입력(즉, '*111'을 입력)함으로써 플래시콘 파일을 재생할 수가 있게 된다. 이때, 상기 플래시콘 이미지는 상기 무선 단말의 대화창 상에서 도시된 바와 같이 플래시 이미지 형태로 재생될 수 있으며, 상술한 바와 같이 진동 또는 소리 등을 조합하여 보다 효과적인 감정 표현을 나타낼 수가 있게 된다. 상기 도 10a에서는 '찜'을 나타내는 플래시콘의 예이며, 상기 도 10b은 '웃기지마'를 나타내는 플래시콘의 예이며, 상기 도 10c은 '관심없음'을 나타내는 플래시콘의 예이며, 상기 도 10d은 '뻥이야'를 나타내는 플래시콘의 예이며, 상기 도 10e는 '똥침'을 나타내는 플래시콘의 예이다.
한편, 상술한 바와 같이 상기 도 10d의 '뻥이야'를 나타내는 플래시콘에서는 적절한 소리를 재생 이미지와 동기를 맞추어 출력함으로써 보다 효과를 높일 수가 있다. 또한, 상기 도 10e의 '똥침'을 나타내는 플래시콘에서는 진동을 재생 이미지 와 동기를 맞추어 울리게 함으로써 보다 효과를 높일 수가 있다. 즉, 상기 도 10d에서는 이미지의 캐릭터가 '뻥이야'를 외치는 순간에 동기를 맞추어 소리를 출력할 수가 있으며, 상기 도 10e에서는 이미지의 캐릭터가 '똥침'을 맞는 순간에 동기를 맞추어 진동을 울리게 할 수 있다.
도 11a 및 도 11b는 본 발명의 실시예에 따른 플래시콘 대화맵 제공 화면을 나타낸 도면이다. 상기 도 11a를 참조하면, 상술한 바와 같이 모바일 인스턴트 메신저의 대화창에서 메시지 입력 영역에 플래시콘 재생을 나타내는 특수 문자로서 '*'를 입력하게 된다. 그런 다음, 특정 플래시콘의 선택하기 위해 기설정된 숫자를 연속해서 입력하게 되면, 해당 플래시콘에 적합한 대화맵이 메시지 입력 영역의 상단에 나타내도록 할 수 있다. 예컨대, 대화 입력창에 '*317'과 같이 입력하면, '찜했다. 우헤헤.. 넌 내꺼야 ~'와 같은 대화맵이 나타날 수 있다.
한편, 키 입력의 편리함을 위해 플래시콘 재생을 나타내는 특수 문자인 '*'를 입력할 경우, 자판 입력 모드가 한글 또는 영문에서 숫자로 자동 변환되도록 구현하는 것이 보다 효과적이다. 또한, 상기 플래시콘의 재생을 거부하는 사용자에게는 대화맵만 표시되도록 구현할 수가 있다. 상기 도 11b를 참조하면, 상기 도 11a에서와 마찬가지로 대화 입력창에 '*223'과 같이 입력하면, '뭐얏 ~ 에랏..싸대기~'와 같은 대화맵과 함께 이에 대한 플래시콘이 재생된다. 이때, 상술한 바와 같이 플래시콘을 선택하여 전송한 사용자에게도 상기와 같이 플래시콘을 재생하여 표시할 수 있으며, 바람직하게는 상대방의 무선 단말에 상기 선택한 플래시콘이 전송되어 디스플레이되어야 한다.
도 12a 내지 도 12d는 본 발명의 실시예에 따른 플래시콘 단축키맵 제공 화면을 나타낸 도면이다. 상기 도 12a 내지 도 12d를 참조하면, 복수의 많은 플래시콘의 선택을 용이하게 하기 위하여 단축키 맵을 설정하여 제공할 수가 있다.
즉, 상기 도 12a에서와 같이 플래시콘의 선택 모드를 나타내는 특수 문자인 '*'를 입력할 경우, 상기 도 12b에 도시된 같이 단축키맵의 대카테고리가 제시될 수 있다. 예컨대, 별도의 작은 창을 통해 '1. 대화', '2. 코믹엽기', '3. 축하사랑', '음식 사물'과 같은 대카테고리를 제시하게 된다. 이러한, 상기 대카테고리를 확인하고, 해당 카테고리의 숫자를 선택하게 되면, 상기 도 12c에 도시된 바와 같이 해당 카테고리 내에 있는 세부 카테고리가 견본 이미지(thumb nail)와 함께 팝업될 수 있다. 예컨대, 상기 대카테고리의 메뉴에서 '1'을 선택하게 될 경우, 해당 '대화'에 대한 세부 카테고리가 견본 이미지의 형태로 제시될 수 있다.
그런 다음, 상기 도 12c에서 계속하여 세부 카테고리 및 특정 플래시콘을 해당 숫자를 입력함으로써 선택하게 되며, 이에 따라 최종적으로 도 12d에서와 같이 선택한 플래시콘에 해당하는 상용구와 함께 플래시콘이 재생되게 된다.
한편, 본 발명의 실시예에서는 구체적인 실시예에 관해 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도 내에서 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다. 그러므로 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며 후술하는 특허 청구의 범위뿐만 아니라 이 특허 청구의 범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.
본 발명에 따르면, 무선 단말에서 제공하는 모바일 인스턴트 메신저에서 대화자의 감정이나 의사를 플래시콘을 통해 애니메이션 이미지로 표현함으로써 보다 효과적인 감정 또는 의사 표현이 가능해진다. 또한, 상기 플래시콘의 선택을 용이하게 구현함으로써 메시지 입력이 다소 어려운 무선 단말기에서 용이하게 원하는 메시지를 플래시콘을 통해 전달할 수가 있게 된다.
또한, 본 발명에 따라 상기 플래시콘에 진동 또는 소리를 접목하여 재생함으로써 대화의 재미를 증대시키고 플래시콘 재생의 효과를 높일 수가 있게 되는 장점이 있다.

Claims (14)

  1. 무선 단말들 간에 인스턴트 메신저를 제공하는 시스템에 있어서,
    상기 무선 단말로부터 대화를 요청받은 단말이 대화 가능한 상태인지를 확인하고 상기 두 단말 간에 대화를 위한 채널을 형성함으로써, 상호 간의 메시지 교환을 제공하는 메신저 서버;
    상기 무선 단말로부터의 플래시콘 재생 요청에 따라 플래시콘 재생 파일을 해당 무선 단말로 제공하는 플래시콘 웹서버; 및
    복수의 데이터베이스들을 포함하며, 상기 각 데이터베이스들을 통해 플래시콘 제공을 위한 각종 정보를 저장 및 전송하는 플래시콘 데이터베이스 서버를 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 시스템은,
    상기 모바일 인스턴트 메신저의 대화창에서 플래시콘을 선택 및 실행함으로써 자신의 로컬 메모리에 저장된 플래시콘 파일을 재생하거나 상기 플래시콘 데이터베이스 서버로부터 해당 플래시콘 파일을 다운로드하여 재생하는 무선 단말;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 무선 단말은,
    플래시콘 재생 파일 및 제공 가능한 상기 플래시콘들의 목록 또는 플래시콘의 카테고리 정보들을 포함하는 플래시콘 구성 파일이 저장되는 로컬 저장부;
    상기 무선 단말에서 상기 모바일 인스턴트 메신저를 위한 각종 메뉴 및 대화창을 생성시키며, 상기 인스턴트 메신저의 각종 기능을 지원하는 인스턴트 메신저 모듈;
    모바일 인스턴트 메신저 프로그램에서의 플래시콘 실행 시 해당 플래시콘을 검색, 재생 또는 전송할 수 있도록 플래시콘 처리와 관련된 각종 기능들을 수행하는 플래시콘 처리 모듈; 및
    상기 무선 단말의 전반적인 동작을 제어하며, 상기 인스턴트 메신저 모듈에 의해 인스턴트 메신저가 실행될 때, 플래시콘 생성 요청 여부를 확인하여 상기 플래시콘 처리 모듈을 통해 플래시콘이 선택 및 재생될 수 있도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 플래시콘 데이터베이스 서버는,
    상기 플래시콘들이 입력되는 숫자에 따라 구조화되어 매핑되는 플래시콘 맴 정보를 포함하는 카테고리 정보 데이터베이스;
    상기 각 플래시콘의 개별 정보를 저장하는 플래시콘 정보 데이터베이스;
    상기 플래시콘을 사용 또는 구매한 사용자들의 정보를 포함하는 사용자 정보 데이터베이스; 및
    재생 가능한 플래시콘 파일들이 저장되는 플래시콘 파일 데이터베이스를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 플래시콘 파일은 진동 정보, 음원 정보, 플래시콘 이미지 정보 및 예비 영역 중에서 선택된 어느 하나 이상으로 구성되는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 시스템.
  6. 무선 단말들 간에 인스턴트 메신저를 제공하는 장치에 있어서,
    상기 무선 단말로부터 대화를 요청받은 단말이 대화 가능한 상태인지를 확인하고 상기 두 단말 간에 대화를 위한 채널을 형성함으로써, 상호 간의 메시지 교환을 제공하는 메신저 서버;
    상기 무선 단말로부터의 플래시콘 재생 요청에 따라 플래시콘 재생 파일을 해당 무선 단말로 제공하는 플래시콘 웹서버; 및
    복수의 데이터베이스들을 포함하며, 상기 각 데이터베이스들을 통해 플래시콘 제공을 위한 각종 정보를 저장 및 전송하는 플래시콘 데이터베이스 서버를 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 장치.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 플래시콘 데이터베이스 서버는,
    상기 플래시콘들이 입력되는 숫자에 따라 구조화되어 매핑되는 플래시콘 맴 정보를 포함하는 카테고리 정보 데이터베이스;
    상기 각 플래시콘의 개별 정보를 저장하는 플래시콘 정보 데이터베이스;
    상기 플래시콘을 사용 또는 구매한 사용자들의 정보를 포함하는 사용자 정보 데이터베이스; 및
    재생 가능한 플래시콘 파일들이 저장되는 플래시콘 파일 데이터베이스를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 장치.
  8. 제 7 항에 있어서, 상기 플래시콘 맵정보는 하나 이상의 계층으로 체계화되어 분류되는 트리 형태의 구조를 가지는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 장치.
  9. 제 7 항에 있어서, 상기 플래시콘 정보 데이터베이스에 저장되는 각 플래시콘의 개별 정보는 각 플래시콘의 매핑된 숫자 정보, 텍스트 설정 정보 및 용량 정보 중에서 선택된 어느 하나 이상인 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 장치.
  10. 제 6 항에 있어서, 상기 플래시콘 파일은 진동 정보, 음원 정보, 플래시콘 이미지 정보 및 예비 영역 중에서 선택된 어느 하나 이상으로 구성되는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 장치.
  11. 무선 단말들 간에 인스턴트 메신저를 제공하는 방법에 있어서,
    상기 무선 단말에서 메시지 입력창을 통해 플래시콘 실행을 나타내는 기설정된 특수 기호를 포함한 정보를 입력함으로써 플래시콘을 실행하는 단계;
    상기 플래시콘 웹서버로부터 플래시콘 구성 파일을 수신하는 단계;
    현재 자신이 로컬 저장부에 저장하고 있는 플래시콘 구성 파일의 버전과 상기 수신된 플래시콘 구성 파일의 버전을 비교하는 단계;
    상기 비교 결과 상기 수신된 플래시콘 구성 파일의 버전이 기저장된 로컬 파일의 버전보다 높을 경우 상기 플래시콘 웹서버로부터 버전이 높은 새로운 플래시 콘 구성 파일을 수신하는 단계; 및
    상기 선택된 플래시콘 파일을 재생하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서, 상기 플래시콘 웹서버로부터 버전이 높은 새로운 플래시콘 구성 파일을 수신한 이후,
    상기 수신된 플래시콘 구성 파일에 따라 새롭게 추가된 플래시콘의 견본 이미지를 다운로드 받는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 방법.
  13. 제 11 항에 있어서, 상기 방법은,
    상기 무선 단말에서 플래시콘 목록으로부터 플래시콘을 선택하는 단계;
    상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부에 저장되어 있는지를 확인하는 단계; 및
    상기 확인 결과 상기 선택된 플래시콘이 로컬 저장부에 저장되어 있지 않을 경우 상기 플래시콘 웹서버로부터 해당 플래시콘 파일을 다운로드 받는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 방법.
  14. 제 11 항에 있어서, 상기 플래시콘 파일은 진동 정보, 음원 정보, 플래시콘 이미지 정보 및 예비 영역 중에서 선택된 어느 하나 이상으로 구성되는 것을 특징으로 하는 모바일 인스턴트 메신저에서 플래시콘을 제공하는 방법.
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