KR20060131113A - 제습기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 외형을 형성하는 본체케이스의 측면에는 흡입구가 형성되고 본체케이스의 전방에는 전면패널이 회동 가능하게 구비되는 제습기에 관한 것이다.

본 발명에 의한 제습기는, 외형을 형성하는 본체케이스(100)의 측면에는 실내공기가 본체케이스(100) 내부로 흡입되도록 안내하는 흡입구(112,122)가 형성되고, 상기 본체케이스(100)의 전방에는 전면 외관을 수려하게 하는 전면패널(114)이 회동 가능하게 구비되며, 상기 흡입구(112,122)가 형성되는 본체케이스(100)의 타측에는 흡입구(112,122)를 통해 흡입되는 실내공기에 포함된 수분을 저장하는 물통(600)이 구비된다. 그리고, 상기 본체케이스(100)의 상면에는 상기 물통(600)이 출입되도록 가이드하는 물통출입구(144)가 형성되며, 상기 전면패널(114)은 일측이 상기 본체케이스(100)와 힌지로 결합되고, 타측은 상기 본체케이스(100)와 용이하게 탈착되도록 하는 탈착수단이 구비되어 측방으로 회동되는 것을 특징으로 한다. 이와 같은 구성에 의하면, 외관이 수려해지며 제습효율이 향상되는 이점이 있다.

제습기, 본체케이스, 흡입구, 전면패널, 흡착로터, 재생팬, 히터

Description

제습기 { A dehumidifier }

도 1 은 종래 기술에 의한 제습기의 분해사시도.

도 2 는 본 발명에 의한 제습기의 토출구가 개방된 상태를 보인 사시도.

도 3 은 본 발명에 의한 제습기의 전면패널이 개방된 상태를 보인 사시도.

도 4 는 본 발명에 의한 제습기의 물통이 삽입되는 모습을 보인 사시도.

도 5 는 본 발명에 의한 제습기의 분해사시도.

도 6 은 본 발명에 의한 제습기의 개략적인 공기흐름도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. ..... 본체케이스 110. ..... 전면프레임

112,122. ..... 흡입구 114. ..... 전면패널

114a. ..... 자석 120. ..... 후면프레임

130,130'. ..... 측면패널 130'a. ..... 저수량표시부

132. ..... 필터 140. ..... 상면패널

142. ..... 표시부 144. ..... 물통출입구

144'. ..... 물통출입구커버 146. ..... 토출구

148. ..... 토출루버 160. ..... 컨트롤박스

170. ..... 열교환기 180. ..... 재생커버

200. ..... 흡착어셈블리 220. ..... 흡착제

240. ..... 흡착로터 260. ..... 흡착로터하우징

262. ..... 흡착로터커버 264. ..... 로터회전축

266. ..... 로터회전축지지대 272. ..... 재생유로

274. ..... 순환유로 280. ..... 흡착모터

282. ..... 로터기어 300. ..... 흡입어셈블리

320. ..... 흡입팬 340. ..... 흡입팬하우징

342. ..... 회전축 344. ..... 회전축지지대

350. ..... 흡입모터 360. ..... 모터마운트

380. ..... 토출유로 400. ..... 재생어셈블리

420. ..... 재생팬 440. ..... 재생팬하우징

460. ..... 재생모터 480. ..... 히터

482. ..... 히터케이스 500. ..... 베이스팬

520. ..... 메이스팬커버 522. ..... 설치홈

600. ..... 물통 620. ..... 물통손잡이

H. ..... 호스 P. ..... 펌프

본 발명은 제습기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 외형을 형성하는 본체케 이스의 측면에는 흡입구가 형성되고 본체케이스의 전방에는 전면패널이 회동 가능하게 구비되는 제습기에 관한 것이다.

일반적으로 제습기(除濕機)는 실내 공간의 습한 공기를 케이스의 내부로 흡입하고, 냉매가 흐르는 응축기 및 증발기로 이루어진 열교환기를 통과하도록 하여 습도를 낮춘 후, 실내 공간으로 제습된 공기를 다시 토출함으로써 실내의 습도(濕度)를 낮추는 장치이다.

즉, 제습기는 액화 상태의 냉매를 증발기에서 증발시킴으로써 주위의 공기로부터 열을 빼앗는 방법을 사용하는데, 냉매가 증발하면서 증발기의 온도가 낮아지게 되고 증발기를 통과하는 공기의 온도 역시 낮아지게 된다.

따라서, 상기 증발기 주위의 온도가 하강함에 따라 공기에 포함되어 있던 수분이 응축되어 증발기의 표면에 이슬로 맺히게 된다.

도 1 에는 종래 기술에 의한 제습기의 분해사시도가 도시되어 있다.

이에 도시된 바에 따르면, 종래 기술에 의한 제습기는 실내공기가 흡입될 수 있도록 흡입구가 형성된 후면에 필터(4)가 장착된 캐비넷(1)과, 상기 캐비넷(1)에 장착된 상기 필터(4)의 전방에 위치되어 실내공기와 열교환되면서 제습작용을 수행하는 열교환기(20)와, 상기 열교환기(20)의 전방에 위치되어 실내공기를 강제 유동시키는 팬어셈블리(10)와 상기 열교환기의 하부에 형성되어 응축수를 모으는 물통(30)과, 전면 외관을 형성하며, 토출구(3a)가 형성된 전면패널(3)등으로 구성된다.

그러나 상기와 같은 종래 기술에 의한 제습기에는 다음과 같은 문제점이 있다.

즉, 종래 기술에 의한 제습기에서는 상기 전면패널(3)에 토출구(3a)가 형성되어 전면 외관이 좋지 못하며, 사용자가 토출방향을 조절하기 어려운 문제점이 있다.

또한, 물통(30)의 출입구가 케비넷(1)의 후면에 형성되어 물통(30)의 탈착이 불편한 문제점이 있다.

그리고, 상기 열교환기(20)를 통과한 실내공기가 완전하게 제습된 상태가 아니더라도 다시 실내 공간으로 바로 배출됨으로써 제습효율이 낮아지는 문제점이 있다.

뿐만 아니라, 필터(4)가 캐비넷(1)의 후면에 장착되므로 필터(4)의 교체가 난해한 문제점이 있다.

따라서 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 목적은, 외형을 형성하는 본체케이스의 측면에는 흡입구가 형성되고 본체케이스의 전방에는 전면패널이 회동 가능하게 구비되는 제습기를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 제습효율이 향상되는 제습기를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 제습기는, 외형을 형성하는 본체케이스의 측면에는 실내공기가 본체케이스 내부로 흡입되도록 안내하는 흡입구가 형성되고, 상기 본체케이스의 전방에는 전면 외관을 수려하게 하는 전면패널이 회동 가능하게 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기 흡입구가 형성되는 본체케이스의 타측에는 흡입구를 통해 흡입되는 실내공기에 포함된 수분을 저장하는 물통이 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기 본체케이스의 상면에는 상기 물통이 출입되도록 가이드하는 물통출입구가 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 전면패널은 일측이 상기 본체케이스와 힌지로 결합되고, 타측은 상기 본체케이스와 용이하게 탈착되도록 하는 탈착수단이 구비되어 측방으로 회동되는 것을 특징으로 한다.

상기 흡입구의 일측에는 실내공기를 정화시키는 필터가 구비되어 상기 본체케이스의 전방으로 출입되는 것을 특징으로 한다.

상기 물통출입구의 일측에는 상기 흡입구를 통해 흡입되어 제습된 공기가 외부로 토출되도록 안내하는 토출구가 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 탈착수단은 자석임을 특징으로 한다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 외관이 수려해지며 제습효율이 향상되는 이점이 있다.

이하에서는 본 발명에 의한 제습기(除濕機)의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명하기로 한다.

도 2 에는 본 발명에 의한 제습기의 토출구가 개방된 상태를 보인 사시도가 도시되어 있으며, 도 3 에는 본 발명에 의한 제습기의 전면패널이 개방된 상태를 보인 사시도가 도시되어 있고, 도 4 에는 본 발명에 의한 제습기의 물통이 삽입되는 모습을 보인 사시도가 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 본 발명에 의한 제습기는 직육면체의본체케이스(100)에 의해 외형이 형성되며, 상기 본체케이스(100)의 내부에는 아래에서 설명할 공기 중에 포함된 수분을 흡착하는 흡착어셈블리(200)와, 실내공기가 상기 본체케이스(100) 내부로 흡입되도록 강제하는 흡입어셈블리(300)와, 상기 본체케이스(100) 내부로 흡입되는 실내공기가 순환되도록 강제하는 재생어셈블리(400) 등 다수의 부품이 구비된다.

상기 본체케이스(100)는 대략 사각통상으로 형성되며, 사방을 이루는 각 면이 나누어져 각각 분리되어 구성된다. 즉, 상기 본체케이스(100)는 전면 외형을 형성하는 전면프레임(110), 후면 외형을 형성하는 후면프레임(120), 양측면 외관을 형성하는 측면패널(130,130'), 상면 외관을 형성하는 상면패널(140) 및 아래에서 설명할 베이스팬(500) 등으로 구성되어 서로 결합된다.

따라서, 아래에서 설명할 베이스팬(500)을 중심으로 전후방으로 상기 전면프레임(110)과 후면프레임(120)을 먼저 결합하고 양측면에 상기 측면패널(130,130')을 각각 결합한 다음, 상면에 상기 상면패널(140)을 결합하게 되면 상기 본체케이스(100)가 형성된다.

여기에서 상기 전면프레임(110) 및 후면프레임(120)과 측면패널(130,130')은 각각 소정의 거리를 두고 서로 이격되어 결합되는데, 이러한 이격된 틈에 의해 상기 본체케이스(100)의 내부로 실내공기가 흡입되도록 안내하는 흡입구(112,122)가 형성된다.

보다 상세하게는 상기 전면프레임(110)의 좌우측단 및 후면프레임(120)의 좌 우측단과 결합되는 양측의 측면패널(130,130') 사이에 형성되는 각각의 이격된 틈이나, 도 2 에 도시된 바와 같이 상기 전면프레임(110)의 우측단 및 후면프레임(120)의 좌측단과 결합되는 측면패널(130) 사이에 형성되는 이격된 틈에 의해 상기 흡입구(112,122)가 형성되는 것이다.

상기 흡입구(112,122)가 형성되는 측면패널(130)의 내측에는 실내공기를 정화시키는 필터(132)가 구비된다. 상기 필터(132)는 공기 중의 이물을 걸러주는 역할을 하는 것으로, 도 3 에 도시된 바와 같이 상기 흡입구(112,122)가 양측면으로 형성되는 측면패널(130)의 크기와 대응되는 크기로 구비되어 제습기의 전방에서 삽입되고 인출된다.

그리고, 상기 필터(132)는 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 공기중에 포함된 비교적 큰 먼지를 제거하는 프리필터, 냄새를 제거하는 탈취필터, 그리고 전기적 작용으로 먼지를 모으는 집진필터 및 미세 먼지를 제거하는 헤파필터 중에서 어느 하나로 구성되는 단일체나 이들을 결합하여 일체로 구성되는 조립체로 구성할 수 있을 것이다.

또한, 아래에서 설명할 상면패널(140)의 물통출입구(144)가 형성되는 측면패널(130')에는 물통(600)의 저수량을 표시하는 저수량표시부(130'a)가 형성된다. 상기 저수량표시부(130'a)는 상기 측면패널(130')의 중앙부에 상하로 길게 형성되며, 물이 저장되는 물통(600)의 저수량을 외부에서 투시할 수 있도록 투명하게 형성된다.

상기 측면패널(130,130')과 결합되는 전면프레임(110)의 전방에는 전면 외관 을 수려하게 하는 전면패널(114)이 구비된다. 상기 전면패널(114)은 상기 전면프레임(110)의 크기와 대응되는 크기의 사각판상으로 형성되며, 좌측단(도 3 에서)에는 상기 전면프레임(110)과 힌지로 결합되고 우측단부 대략 중앙부에는 전면프레임(110)과의 탈부착을 용이하게 하는 탈착수단인 자석(114a)이 구비된다.

그리고, 상기 전면패널(114)의 전면에는 제습기의 외관을 미려하게 장식하는 여러 가지 모양의 무늬나 사진 등의 그림이 부착될 수 있을 것이다.

따라서, 상기 전면패널(114)은 좌측단의 힌지를 축으로 측방으로 회동 가능하도록 설치되어 제습기의 전면 외관을 수려하게 할 뿐만 아니라 상기 필터(132)를 교체하고자 할 때 그 교체작업을 용이하게 하는 역할도 하게 된다.

상기 전면프레임(110)의 일측에는 상기 전면패널(114)의 자석(114a)이 용이하게 탈부착되는 금속(도시되지 않음)이 더 구비된다.

상기 전면프레임(110) 및 후면프레임(120)의 상측으로는 상면패널(140)이 결합된다. 상기 상면패널(140)은 대략 사각판상으로 형성되며, 일측면에는 제습기가 작동되는 상태를 표시하는 표시부(142)가 형성되고, 타측면에는 아래에서 설명할 물통(700)이 인출입되는 물통출입구(144)가 형성된다.

상기 표시부(142)의 일측에는 도시되지는 않았지만 제습기의 작동을 위한 작동버튼이 다수개 형성되며, 상기 물통출입구(144)의 상측에는 물통출입구커버(144')가 더 구비된다.

상기 표시부(142)와 물통출입구(144) 사이의 중앙부에는 대략 직사각 형태의 토출구(146)가 형성된다. 상기 토출구(146)는 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실 내공기를 상기 본체케이스(100) 내부에서 건조시킨 제습된 공기가 다시 실내 공간으로 토출되도록 안내하는 역할을 담당하며, 아래에서 설명할 토출루버(148)에 의해 개방되고 차폐된다.

따라서, 상기 작동버튼의 조작으로 제습기가 작동하게 되면 토출루버(148)가 상방으로 유동되어 상기 토출구(146)가 개방되고, 제습기의 작동을 멈추게 되면 토출루버(148)가 하방으로 유동되어 상기 토출구(146)가 차폐됨으로써 이물이 상기 본체케이스(100) 내부로 침투되지 않아 제습기의 오작동을 방지하게 된다.

도 5 에는 본 발명에 의한 제습기의 분해사시도가 도시되어 있다. 이에 도시된 바에 따르면, 상기 본체케이스(100) 내부 즉 상기 표시부(142)가 형성되는 상면패널(140)의 하부에는 상기 작동버튼의 조작으로 제습기가 작동되도록 컨트롤하는 컨트롤박스(160)가 구비된다.

상기 컨트롤박스(160)는 대략 사각통상으로 형성되며, 내부에는 도시되지는 않았지만 제습기의 작동을 전체적으로 제어하는 회로기판 등 다수의 부품이 설치된다.

상기 컨트롤박스(160)의 하부에는 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실내공기와 열교환 작용을 수행하는 열교환기(170)가 구비된다. 상기 열교환기(170)는 크기가 다른 2개가 구비되어 겹으로 설치되며, 아래에서 설명할 재생어셈블리(400)에 의해 순환되는 공기가 유입되어 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실내공기와 접촉됨으로써 더 많은 열교환이 일어나도록 하기 위해 내부통로가 서로 연결되는 다수개의 관으로 구성된다.

상기 열교환기(170)의 후방에는 아래에서 설명할 히터케이스(482)와 대응되는 재생커버(180)가 구비된다. 상기 재생커버(180)는 아래에서 설명할 재생어셈블리(400)에 의해 순환되는 실내공기가 다시 열교환기(170)로 안내되도록 유로를 형성하는 역할을 하는 것이다.

상기 재생커버(180)의 후방에는 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실내공기 중에 포함된 수분을 흡착하는 흡착어셈블리(200)가 구비된다. 상기 흡착어셈블리(200)는 공기 중의 수분을 흡착하는 흡착제(220)와, 상기 흡착제(220)를 수용하며 회전하는 흡착로터(240)와, 상기 흡착로터(240)가 회전하도록 지지하는 흡착로터하우징(260)과, 상기 흡착로터(240)가 회전하도록 회전동력을 제공하는 흡착모터(280) 등으로 구성된다.

상기 흡착제(220)는 종이재질로 구성되며 원형으로 형성되고, 내부는 벌집 형태로 이루어져 다수개의 통공이 형성된다. 보다 상세하게는 2겹의 종이를 허니컴(Honey-com) 형태로 말아서 접합함으로써 여러 개의 통공을 형성되게 하고, 이렇게 접합된 종이에 흡착성분의 용액을 함침시킴으로써 상기 흡착제(220)가 만들어지게 된다.

따라서, 실내공기가 상기 흡착제(220)의 통공을 통과할 때 실내공기에 포함된 수분이 흡착제(220)에 흡착되게 함으로써 공기를 건조시키게 되는 것이다.

상기 흡착제(220)는 원형으로 형성되며 회전하는 흡착로터(240)에 장착된다. 상기 흡착로터(240)는 원형의 틀로 이루어지며, 외주면이 톱니바퀴 형상으로 형성된다. 상기 흡착로터(240)의 외측에는 상기 흡착모터(280)와 일체로 형성되어 회전 하는 로터기어(282)가 구비되며, 상기 로터기어(282)의 외주면도 상기 흡착로터(240)의 외주면과 대응되는 톱니바퀴 형상으로 형성된다.

따라서, 상기 로터기어(282)는 상기 흡착로터(240)와 결합되어 상기 흡착모터(280)의 회전동력으로 천천히(예컨대 분당 1회전으로) 회전함으로써 공기 중의 수분을 흡착하게 된다.

상기 흡착로터(240)는 흡착로터하우징(260)에 수용되어 지지된다. 상기 흡착로터하우징(260)은 대략 사각판상으로 형성되며, 그 중앙부가 관통되어 상기 흡착로터(240)를 수용할 수 있도록 원형의 테두리가 돌출되는 흡착로터커버(262)가 성형된다.

그리고, 상기 흡착로터커버(262)의 중앙부에는 상기 흡착로터(240)의 회전 중심이 되는 로터회전축(264)이 형성되고, 이러한 로터회전축(264)은 상기 흡착로터커버(262)의 단부에서 중앙부를 향해 다수개로 형성되는 로터회전축지지대(266)와 결합됨으로써 지지되어 고정된다.

또한, 상기 흡착로터하우징(260)의 우측 상단부에는 아래에서 설명할 재생유로(272)에 대응하여 상기 열교환기(170)에서 순환되는 공기가 아래에서 설명할 재생팬(420)으로 유입되도록 안내하는 순환유로(274)가 형성되고, 하단부에는 상기 흡착로터(240)가 회전하도록 회전동력을 제공하는 흡착모터(280)가 로터기어(282)와 일체로 결합되어 설치된다.

상기 흡착어셈블리(200)의 후방에는 아래에서 설명할 재생어셈블리(400)의 일구성품으로 상기 흡착제(220)를 건조시키도록 열기를 제공하는 히터(480)가 구비 된다. 상기 히터(480)는 대략 부채꼴 형상으로 형성되고 전후방이 관통되는 히터케이스(482)에 수용되어 설치된다.

따라서, 상기 히터케이스(482)는 상기 로터회전축지지대(266) 사이에 구비되어 상기 흡착로터커버(262)의 상단에 형성되는 부채꼴 형상의 재생유로(272)에 설치됨으로써 상기 흡착제(220)의 일부분을 계속해서 건조시키게 되는 재생 역할을 하게 된다.

상기 히터(500)의 후방에는 실내공기가 상기 흡입구(112,122)로 흡입되도록 강제하는 흡입어셈블리(300)가 구비된다. 상기 흡입어셈블리(300)는 실내공기가 상기 흡입구(112,122)로 흡입되도록 회전하는 흡입팬(320)과, 상기 흡입팬(320)을 수용하며 지지하는 흡입팬하우징(340)과, 상기 흡입팬(320)이 회전하도록 회전동력을 제공하는 흡입모터(350) 등으로 구성된다.

상기 흡입팬하우징(340)은 대략 사각판상으로 형성되며, 그 중앙부가 원형으로 관통됨으로써 상기 흡입팬(320)의 회전력에 의해 흡입되는 실내공기의 유로를 구성하게 된다. 그리고, 상기 흡입팬하우징(340)의 상단에는 상기 흡입팬(320)에 의해 흡입되는 실내공기를 외부로 토출하도록 하는 토출유로(380)가 형성된다.

상기 흡입팬하우징(340)의 관통 형성된 내부에는 상기 흡입팬(320)이 용이하게 회전하도록 중심이 되는 회전축(342)을 수용하는 회전축지지대(344)가 성형되고, 상기 회전축(342)의 외측으로는 상기 흡입팬(320)이 회전하도록 회전동력을 제공하는 상기 흡입모터(350)가 모터마운트(360)에 장착되어 상기 회전축지지대(344)와 결합되어 고정된다.

상기 흡입어셈블리(300)의 상단 전방에는 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실내공기의 일부가 상기 본체케이스(100) 내부에서 순환되도록 강제하는 재생어셈블리(400)가 구비된다.

상기 재생어셈블리(400)는 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실내공기가 본체케이스(100) 내부에서 순환되도록 회전하는 재생팬(420)과, 상기 재생팬(420)을 수용하며 지지하는 재생팬하우징(440)과, 상기 재생팬(420)이 회전하도록 회전동력을 제공하는 재생모터(460)와 상기 흡착제(220)를 건조시키도록 열기를 제공하는 상기 히터(480)를 포함하여 구성된다.

상기 재생팬하우징(440)은 상기 재생팬(420)이 그 내부에 장착되도록 원형으로 형성되며, 상기 재생팬(420)의 회전력에 의해 강제 송풍되는 공기를 상기 흡착로터커버(262)의 상단에 형성되는 부채꼴 형상의 재생유로(272)로 안내하도록 재생유로(272)의 크기와 대응되는 크기로 형성된다.

즉, 상기 재생팬하우징(440)은 상기 재생팬(420)으로부터 송풍되는 공기를 상기 히터(480)와 재생유로(272)로 안내하여 그에 대응하며 회전하는 상기 흡착제(220)의 일부분을 계속 건조시키게 하고, 상기 재생유로(272)에 대응하는 부분의 흡착제(220)를 제외한 나머지 흡착제(220)로는 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실내공기에 포함된 수분을 계속해서 흡착하도록 구성하기 위해 상기 재생유로(272)에 대응되는 크기로 형성됨이 바람직하다.

따라서, 상기 흡입팬(320)에 의해 흡입되는 실내공기 중에 포함된 수분이 상기 흡착제(220)에서 흡착되어 상기 토출구(146)를 통해 외부로 토출되도록 하고, 상기 재생유로(272)에 대응되는 부분의 흡착제(220)는 상기 재생팬(420)으로부터 송풍되는 공기가 상기 히터(480)를 지나면서 변환된 고온의 공기에 의해 계속해서 건조되며, 상기 흡착제(220)를 통과한 고온 다습한 공기는 상기 열교환기(170)로 유입되어 실내공기와 접촉하게 됨으로써 공기 중의 수분을 응축시키게 되는 과정을 반복하게 된다.

한편, 상기 열교환기(170)의 하방에는 상기 열교환기(170)와 흡착어셈블리(200) 및 흡입어셈블리(300) 등이 설치되는 베이스팬커버(520)가 구비된다. 상기 베이스팬커버(520)는 대략 사각판상으로 형성되며, 상면 좌측에는 상기 열교환기(170)와 흡착어셈블리(200)가 결합되어 설치되는 설치홈(522)이 상방으로 돌출되어 전후로 길게 형성된다.

상기 베이스팬커버(520)의 하방에는 상기 열교환기(170)와 흡착어셈블리(200) 및 흡입어셈블리(300) 등이 설치되는 베이스팬커버(520)를 지지하며 상기 전면프레임(110)과 후면프레임(120)이 양측단에 결합되는 베이스팬(500)이 구비된다.

상기 베이스팬(500)의 측방에는 상기 열교환기(170)로부터 발생되는 수분을 저장하는 물통(600)이 설치된다. 상기 물통(700)는 대략 직사각 형태의 세로가 긴 형상으로 형성되며, 그 상단에 물통손잡이(620)가 더 형성되어 상기 상면패널(140)의 물통출입구(144)로 용이하게 인출입된다.

상기 물통(600)과 열교환기(170) 사이에는 열교환기(170)에서 응축되는 수분을 물통(600)으로 안내하는 호스(H)가 구비되고, 상기 호스(H)의 일측에는 호스(H) 로 안내되는 수분이 상기 물통(600)으로 유입되도록 작동되는 펌프(P)가 더 구비된다. 따라서, 상기 물통(600)의 상단과 상기 열교환기(170)의 하단부를 상기 호스(H)로 연결하고 상기 펌프(P)의 작동으로 열교환기(170)에서 응축되는 수분을 상기 물통(600)으로 끌어 올리게 된다.

상기 흡입어셈블리(300)의 후방에는 제습기의 후면 외형을 형성하는 후면프레임(120)이 구비된다. 상기 후면프레임(120)은 상기 전면프레임(110)과 동일한 크기로 성형되어, 상기 전면프레임(110)과 베이스팬(500) 그리고 측면패널(130,130') 및 상면패널(140)과 결합됨으로써 상기 본체케이스(100)를 형성하게 된다.

상기 상면패널(140)의 하측에는 상기 토출구(146)로 토출되는 공기의 방향을 조절하는 토출루버(148)가 구비된다. 상기 토출루버(148)는 도시되지는 않았지만 유동수단에 의해 상기 토출구(146)에서 상하방으로 회동되어 토출구(146)를 개폐하거나 슬라이딩 인출입되어 토출구(146)를 개폐 가능하도록 설치된다.

따라서, 제습기가 작동되지 않을 때에는 상기 토출루버(148)가 상기 토출구(146) 내부(하방)로 회동되거나 슬라이딩되어 토출구(146)를 차폐하게 되고, 제습기가 작동될 때에는 상기 토출루버(148)가 상방으로 회동되거나 슬라이딩되어 상기 토출구(146)가 개방됨으로써 토출구(146)로 토출되는 제습된 공기의 방향을 조절하게 된다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 제습기의 작용을 살펴보기로 한다.

사용자의 임의 선택에 의해 상기 상면패널(140)에 구비되는 작동버튼(도시되 지 않음)을 조작하게 되면 그 중앙부에 형성되는 상기 토출구(146)를 통해 상기 토출루버(148)가 상기 유동수단에 의해 상방으로 회동 또는 슬라이딩되어 토출구(146)가 개방되고 상기 흡입어셈블리(300)의 흡입팬(320)은 회전하게 된다.

이렇게 되면 상기 전면프레임(110) 및 후면프레임(120)과 측면패널(130)의 이격된 틈에 의해 형성되는 상기 흡입구(112,122)를 통해 습한 실내공기가 상기 본체케이스(100) 내부로 흡입되어 본체케이스(100) 내부에 구비되는 열교환기(170), 흡착어셈블리(200), 흡입어셈블리(300) 등을 거치면서 공기 중에 포함된 수분이 제거됨으로써 제습된 공기가 상기 토출구(146)를 통해 다시 실내 공간으로 토출된다.

도 6 에는 본 발명에 의한 제습기의 개략적인 공기흐름도가 도시되어 있다. 이에 도시된 바에 따라 상기 본체케이스(100) 내부의 공기흐름을 상세히 살펴보기로 한다.

먼저 큰 화살표로 표시된 바와 같이 실내 공간의 습한 공기가 상기 흡입구(112,122)를 통해 본체케이스(100) 내부로 흡입되면, 상기 필터(132)를 거치면서 공기 중의 이물이 제거되고 상기 열교환기(170)를 경유하여 상기 흡착어셈블리(200)를 통과하게 된다.

상기 흡착어셈블리(200)를 통과하는 습한 실내공기는 상기 흡착제(220)의 통공을 거치면서 공기 중의 수분이 흡착되어 제습되고, 이렇게 제습된 공기는 상기 흡입어셈블리(300)를 경유하여 상기 흡입팬(320)의 회전력으로 상기 토출구(146)를 통해 실내 공간으로 토출된다.

다음으로 작은 화살표로 도시된 바와 같이 상기 흡착어셈블리(200)의 흡착제(220)를 계속적으로 건조시키는 재생과정을 살펴보면, 상기 재생팬(420)의 회전으로 강제 송풍되는 공기는 상기 재생팬하우징(440)을 경유하여 히터(480)를 통과하게 되고, 상기 히터(480)를 통과하면서 따뜻한 공기로 변환되어 회전하는 흡착제(220)에 흡착된 수분을 증발시키게 된다.

그리고, 상기 흡착제(220)를 통과한 고온 다습한 공기는 상기 열교환기(170)로 이동되어 열교환기(170) 내부를 순환하게 됨으로써 상기 흡입구(112,122)로 흡입되는 실내공기와 열교환이 일어나게 되어 수분이 응축된다.

이렇게 상기 열교환기(170)에서 응축되는 수분은 상기 펌프(P)의 작동에 의해 열교환기(170)와 연결되는 호스(H)로 안내되어 상기 물통(700)에 저장되고, 상기 열교환기(170)를 통과한 공기는 상기 재생팬(420)에 의해 다시 흡착로터하우징(260)의 순환유로(274)를 경유하여 상기 재생유로(272)로 안내되는 내부 순환을 계속 반복하게 됨으로써 상기 흡착제(220)를 건조시키는 재생과정을 연속적으로 반복하게 되는 것이다.

이러한 본 발명의 범위는 상기에서 예시한 실시예에 한정하지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

위에서 상세히 설명한 바와 같이 본 발명에 의한 제습기에서는, 외형을 형성하는 본체케이스의 측면에는 흡입구가 형성되고 본체케이스의 전방에는 전면패널이 회동 가능하게 구비된다. 따라서, 제습기의 외관이 수려해지고 실내공기가 흡입되 고 토출되는 방향에 대한 전/후 구분이 없어지게 되므로 사용자가 용이하게 사용할 수 있는 장점이 있다.

그리고, 본체케이스 내부에 실내공기에 포함된 수분을 흡착(吸着)하는 흡착어셈블리와 흡착제를 계속적으로 건조시키는 재생어셈블리가 구비됨으로써 종래의 제습기에 비해 제습효율이 월등히 향상되는 효과가 기대된다.

또한, 본체케이스의 전면에 전면패널이 회동 가능하게 구비됨으로써 제습기의 필터를 교체하고자 할 때 그 교체작업을 용이하게 되는 사용편이성이 향상되는 효과도 기대된다.

결국, 제습기의 디자인이 수려해지며 사용편이성과 제습효율이 향상되는 효과로 인해 소비자의 제습기 구매도가 상승하게 되는 효과가 기대된다.

Claims (7)

1. 외형을 형성하는 본체케이스의 측면에는 실내공기가 본체케이스 내부로 흡입되도록 안내하는 흡입구가 형성되고, 상기 본체케이스의 전방에는 전면 외관을 수려하게 하는 전면패널이 회동 가능하게 구비되는 것을 특징으로 하는 제습기.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 흡입구가 형성되는 본체케이스의 타측에는 흡입구를 통해 흡입되는 실내공기에 포함된 수분을 저장하는 물통이 구비되는 것을 특징으로 하는 제습기.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 본체케이스의 상면에는 상기 물통이 출입되도록 가이드하는 물통출입구가 형성되는 것을 특징으로 하는 제습기.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 전면패널은,

   일측이 상기 본체케이스와 힌지로 결합되고, 타측은 상기 본체케이스와 용이하게 탈착되도록 하는 탈착수단이 구비되어 측방으로 회동되는 것을 특징으로 하는 제습기.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 흡입구의 일측에는 실내공기를 정화시키는 필터가 구비되어 상기 본체케이스의 전방으로 출입되는 것을 특징으로 하는 제습기.
6. 제 3 항에 있어서, 상기 물통출입구의 일측에는 상기 흡입구를 통해 흡입되어 제습된 공기가 외부로 토출되도록 안내하는 토출구가 형성되는 것을 특징으로 하는 제습기.
7. 제 3 항에 있어서, 상기 탈착수단은 자석임을 특징으로 하는 제습기.

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