KR20060124368A - 컨텐츠의 재생 구간 정보를 이용한 멀티미디어 컨텐츠 제공시스템 및 방법 - Google Patents

컨텐츠의 재생 구간 정보를 이용한 멀티미디어 컨텐츠 제공시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 멀티미디어 컨텐츠의 재생 구간 정보를 이용하여 다양한 컨텐츠를 실시간으로 제공하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 본 발명의 재생 시스템은, 상기 사용자 단말기로 멀티미디어 컨텐츠를 전송하기 위한 유무선 통신망; 상기 유무선 통신망으로 접속되어 상기 사용자 단말기로부터 요청된 서비스를 운용 관리하기 위한 웹서버; 컨텐츠 프로바이더로부터 상기 컨텐츠 및 해당 컨텐츠에 대한 재생 정보를 제공받아 이를 저장 관리하는 컨텐츠 데이터베이스 서버; 및 상기 사용자 단말기로부터 선택된 어느 하나 이상의 컨텐츠를 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버에서 추출하고, 재생정보에 기초하여 상기 어느 하나 이상의 컨텐츠를 상기 단말기로 전송하기 위한 전송 서버로 구성된다. 이와 같은 시스템 구성에서, 사용자로부터 컨텐츠 일부 보기 서비스 요청을 받을 경우, 스트리밍 서버는 전체보기 파일 및 재생 구간 정보 파일을 이용하여 사용자가 요구하는 컨텐츠 파일을 실시간으로 재구성하여 사용자에게 전송한다. 이러한 본 발명의 시스템 및 방법을 이용할 경우, 내용상으로 중복되는 컨텐츠를 저장하고 관리하는 작업이 불필요하고, 컨텐츠 프로바이더가 해당 파일을 생성하기 위한 제작 시간도 절감되는 장점이 있다.
멀티미디어, 컨텐츠, 하이라이트, 장면, 재생 구간 정보, 컨텐츠 제공

Description

컨텐츠의 재생 구간 정보를 이용한 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템 및 방법{MULTIMEDIA CONTENTS PROVIDING SYSTEM AND METHOD USING REPRODUCTION SECTION INFORMATION ON THE CONTENTS}
도 1은 본 발명에 따른 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템을 나타낸 구성도이다.
도 2는 본 발명의 주요 동작을 설명하기 위한 플로우챠트이다.
도 3A, 3B는 본 발명에 따라 생성된 멀티미디어 컨텐츠 파일로부터 재구성한 파일을 예시하는 도면이다.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
101 : 유무선 통신망 103 : 웹서버
105 : 전송 서버 107 : 컨텐츠 데이터베이스 서버
109 : 사용자 단말기
본 발명은 멀티미디어 컨텐츠 서비스 제공 시스템에 관한 것으로서, 특히 멀티미디어 컨텐츠의 재생 구간 정보를 이용하여 다양한 컨텐츠를 제공하는 시스템 및 방법에 관한 것이다.
인터넷이 많은 발전을 거듭하면서 인터넷 상에서는 많은 변화가 생겼고, 그러한 변화들은 언제나 사용자(End-user)에게 유리하게 이끌어져 왔다. 사용자들의 행태는 곧바로 인터넷을 통해 전해지고 그것은 인터넷을 통한 수익창출에 지대한 영향을 미치기 때문이다.
인터넷을 통해 서비스되고 있는 각종의 컨텐츠는 정보화 사회를 이끌어가는 핵심자원에 해당하며, 현대인들에게 있어 이러한 컨텐츠는 생활의 편의나 지적 호기심의 충족, 생활의 활력 등을 제공하는 주요 수단으로서 자리잡고 있다. 특히, 최근에는 게임, 영화, 드라마, 음악, 만화 등 다양한 컨텐츠에 많은 관심이 모아지고 있다.
일반적으로 사용자가 인터넷에서 이용하게 되는 모든 것들을 컨텐츠라고 부르고 있는 실정인데, 그러한 컨텐츠는 인터넷 초기의 단순 텍스트 위주의 컨텐츠를 벗어나 이미지를 거쳐 이제는 멀티미디어를 향한 컨텐츠를 지향하고 있다. 이처럼 컨텐츠들은 매우 다양한 형태로 웹 상에 존재하며 사용자들을 기다리게 되는데, 해당 웹사이트에서 자체적으로 제공하던 컨텐츠들을 뒤로하고, 이제는 이런 여러 방면의 컨텐츠를 다루며 전문적으로 유통시키는 컨텐츠 제공자(CP ; Contents Provider)들이 등장하게 되었다.
멀티미디어는, 컴퓨터에서 문자, 음성, 영상(동영상, 정지영상) 등을 동시에 사용하는 것이라고 정의할 수 있다. 기존의 컴퓨터에서는 단순히 문자만을 보여주는 것이 대부분이었으나, 컴퓨터 응용 프로그램의 발달로 인해 멀티미디어가 가 능해지게 되었다. 이러한 멀티미디어는 통신기술과 결합하면서 보다 중요한 통신매체로써의 역할을 담당하게 되었다. 최근 통신기술의 발달로 인해 초고속 정보통신망이 실용화되었으며, 멀티미디어가 그 초고속 정보통신망과 결합하면서 고품질의 멀티미디어 통신이 가능하게 되었다.
그에 따라 고품질의 멀티미디어 활용 기술에 대한 개발이 계속되고 있으며, 그에 대표적인 것인 실시간 동영상 전송 기술이다. 실시간 동영상 전송기술은 멀티미디어의 특성상 영상과 음성이 복합됨으로 인해 데이터 량이 많아진다는 문제로부터 출발하였다. 이러한 과다 데이터 량은 통신망의 부하를 가중시켜 통신망의 활용성을 저하시키게 된다는 단점이 있었다.
그에 따라 용량이 큰 멀티미디어를 무리없이 활용할 수 있도록 대용량의 멀티미디어를 분할하여 전송하는 동영상 전송 기술이 개발되었다. 그것이 스트리밍(streaming) 기술이다. 현재 인터넷에는 스트리밍 기술을 이용한 실시간 서비스를 제공하는 사이트가 계속 증가하고 있다. 이들 사이트들은 기존의 공중파를 통해 중계되던 뉴스나 스포츠경기나 영화 등을 멀티미디어 스트리밍으로 사용자들에게 제공하고 있다.
이를 위해 사이트 운영자들은 데이터베이스에 다수의 멀티미디어 컨텐츠를 보유하면서, 사이트에 접속된 사용자가 멀티미디어 컨텐츠를 요구하면 해당 컨텐츠를 그 사용자의 컴퓨터로 스트리밍(steaming)시킨다. 상술되는 스트리밍 방식은 유무선 인터넷을 통하여 사용자에게 멀티미디어 컨텐츠를 다양한 방식으로 서비스한다. 근래에는, 비교적 재생 시간이 긴 영화나 방송 프로그램과 같은 컨텐츠 서비스 가 가능하고 있다.
그러나, 재생 시간이 긴 컨텐츠는 서버의 부하를 야기시켜 실질적인 서비스의 질을 저하시키는 문제점을 갖고 있다. 따라서, 서버의 부하를 억제하고 컨텐츠 서비스의 질을 높이기 위한 수단으로 컨텐츠에 대한 '요약본' 이나 '부분보기' 서비스의 제공이 이루어지고 있는 실정이다. 또한, 이러한 서비스를 제공하기 위해서는, 전체 컨텐츠 파일을 편집하는 등의 처리를 통해 필요로 하는 파일들이 별도로 생성되어야 하며 이럴 경우, 별도의 컨텐츠 파일 생성을 위해서는 제작 시간이 많이 소요되고 그들의 저장을 위한 공간이 추가로 필요하게 되는 등의 문제가 야기된다.
본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위해 창출된 것으로, 본 발명의 목적은 멀티미디어 컨텐츠 제공시 서버의 부하를 억제하여 서비스의 질적 향상을 도모하기 위한 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템 및 방법을 제공함에 있다.
본 발명의 다른 목적은, 컨텐츠의 재생 구간 정보를 이용하여 컨텐츠에 대한 일부 재생 또는 컨텐츠의 요약정보를 효과적으로 제공할 수 있는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템 및 방법을 제공함에 있다.
본 발명의 또 다른 목적은, 종류별 다수의 컨텐츠에 대한 각각의 요약정보를 일괄적으로 재생할 수 있도록 함에 따라, 컨텐츠 관람의 효율성을 증대시킬 수 있는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템 및 방법을 제공함에 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제 1 관점에 따른 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템은, 시간 제어를 통해 상기 컨텐츠를 재생 출력하기 위한 재생정보를 보유하며, 상기 재생정보를 토대로 사용자로부터 선택된 어느 하나 이상의 컨텐츠를 사용자 단말기로 제공하기 위한 컨텐츠 재생 시스템을 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 상기 컨텐츠 재생 시스템은, 상기 사용자 단말기로 멀티미디어 컨텐츠를 전송하기 위한 유무선 통신망; 상기 유무선 통신망으로 접속되어 상기 사용자 단말기로부터 요청된 서비스를 운용 관리하기 위한 웹서버; 컨텐츠 프로바이더로부터 상기 컨텐츠 및 해당 컨텐츠에 대한 재생 정보를 제공받아 이를 저장 관리하는 컨텐츠 데이터베이스 서버; 및 상기 사용자 단말기로부터 선택된 어느 하나 이상의 컨텐츠를 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버에서 추출하고, 재생정보에 기초하여 상기 어느 하나 이상의 컨텐츠를 전송 출력하기 위한 전송 서버로 구성되는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 재생정보는 가상 컨테츠 파일로써, 사용자에게 전송해야 할 컨텐츠 파일에 대한 지시자(ID 혹은 Index)와 해당 컨텐츠 파일의 재생 구간 정보를 가지고 있는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버로 저장되는 재생정보는 컨텐츠 프로바이더가 각 컨텐츠 별로 생성하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 재생정보는 해당 컨텐츠의 재생 구간을 설정하기 위한 컨텐츠 파일 및 이에 대한 시간 정보인 것을 특징으로 한다.
한편, 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제 2 관점에 따른 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법은, 컨텐츠를 제공하기 위한 방법에 있어서, 컨텐츠 프로바이더로부터 멀티미디어 컨텐츠 및 상기 컨텐츠를 소정 구간 재생하기 위한 재생정보가 등록/저장되는 단계; b) 사용자 단말기로부터 임의의 선택된 상기 컨텐츠에 대하여 일부 구간을 실시간 재생하는 단계; 및 c) 재생 결과에 대응하는 상기 컨텐츠를 상기 사용자 단말기로 전송하기 위한 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 상기 재생정보는 재생 구간을 설정하기 위한 시간정보인 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 b) 단계는 b-1) 상기 재생정보에 기반하여 특정 구간에 대한 컨텐츠를 생성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 재생정보는 컨텐츠에 대한 타이틀 파일(Title File) 및 엔딩 파일(Ending File)을 포함하는 추가정보가 더 포함되는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 타이틀 파일은 해당 컨텐츠의 타이틀을 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 제목 등이고, 상기 엔딩 파일은 해당 컨텐츠의 종료를 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 마지막 화면 등 인 것을 특징으로 한다.
이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 예시도면에 의거 상세히 설명하 면 다음과 같다.
도 1은 본 발명에 따른 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템을 나타낸 구성도이다. 도시된 바와 같이, 사용자 단말기(109)로 멀티미디어 컨텐츠를 전송하기 위한 유무선 통신망(101)과, 상기 유무선 통신망(101)으로 접속되어 상기 사용자 단말기(109)로부터 요청된 서비스를 운용 관리하기 위한 웹서버(103)와, 컨텐츠 프로바이더로부터 상기 멀티미디어 컨텐츠 및 해당 컨텐츠에 대한 재생 정보를 제공받아 이를 저장 관리하는 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)와, 상기 사용자 단말기(109)로부터 선택된 어느 하나 이상의 컨텐츠를 상기 재생정보에 기초하여 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)에서 추출하고, 상기 어느 하나 이상의 컨텐츠를 웹상으로 전송하기 위한 전송 서버(105)로 이루어진다.
상기 전송 서버(105)는 다양한 방식으로 컨텐츠 전송이 가능하나, 본 실시예에서는 스트리밍 방식을 이용하는 것으로 설명한다. 그리고, 상기 전송 서버(105)는 여러 컨텐츠에 대한 일부분만을 재생하기 위해, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 재생정보를 별도로 저장할 수 있다. 상기 재생정보는 컨텐츠별로 각각 구비되며, 컨텐츠에 대응하는 물리적 파일에 대한 재생 시간정보이다. 그리고, 상기 재생정보를 토대로 실시간 편집 재생되는 재생 컨텐츠를 이하의 본 발명에서 '하이라이트 보기'로 명명할 것이다.
한편, 상기 재생정보는 컨텐츠에 대한 편집 파일 이외에, 임의로 구성되는 타이틀 파일(Title File) 및 엔딩 파일(Ending File)을 포함하는 추가정보가 부가될 수 있다. 상기 타이틀 파일은 해당 컨텐츠의 타이틀을 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 제목 또는 다수 컨텐츠 중 각 컨텐츠에 대한 초기화면을 취합한 별도의 파일이 될 수 있다. 상기 엔딩 파일은 해당 컨텐츠의 종료를 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 마지막 화면 등이 될 수 있다. 상기 추가정보는 경우에 따라 컨텐츠 파일가 동일한 종류(MPEG-4, WMV, SMIL 등)의 미디어 파일일 수 있고, 혹은 별도의 포맷인 미디어 파일(JPEG)일 수 있다.
또한, 상술된 추가정보 및 재생정보는 컨텐츠 프로바이더로부터 제작되어 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 저장된다. 그리고, 본 발명에서는 상기 추가정보 및 재생정보로 이루어진 컨텐츠를 '장면보기'로 명명할 것이다.
상기 사용자 단말기(109)는 이동통신 단말기 또는 개인용 컴퓨터가 가능하며, 이동통신 단말기는 셀룰러폰, PCS, DMB 폰 등이 적용될 수 있다. 따라서, 상기 멀티미디어 컨텐츠는 PC용 또는 모바일용 컨텐츠를 포함한다. 또한, 상기 유무선 통신망(101)은 유무선 인터넷 망, IP망, 위성 통신망이 가능할 것이다.
상기 컨텐츠는 예측 부호화(Predictive Coding) 방식을 이용한 MPEG-4, WMV 등의 파일일 수 있고, 이와 별도로 SVG 등의 벡터 그래픽이 될 수 있다. 즉, 컨텐츠는 사용자 단말기에 일정한 시간동안 재생이 될 수 있는 다양한 포맷을 모두 일컫는다.
또한, 상기 전송 서버(105)는 컨텐츠에 대한 다운로드 방식이 적용되며, UDP를 기반으로 패킷 순서화와 흐름제어를 수행하고, 종점간 실시간 데이터 전송을 수행할 수 있는 RTP(Real-time Transport Protocol)가 적용될 수 있다. 그리고, 서버와 클라이언트간 연결을 설정 제어하기 위해 RTSP(Real-time Streaming Protocol)이 사용될 수 있으며, 상술된 스트리밍 프로토콜(RTSP)은 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)로 대치될 수 있음은 당연하다.
이하, 본 발명의 동작을 첨부된 예시도면에 의거 상세히 설명하면 다음과 같다.
도 2는 본 발명의 주요 동작을 설명하기 위한 플로우챠트이다. 도시된 바와 같이, S201 단계에서 컨텐츠 프로바이더(Contents Provider)는 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(109)로 소정의 동영상 컨텐츠 및 해당 컨텐츠에 대한 재생정보 즉, 컨텐츠 일부 재생을 위한 시간정보를 저장한다.
또한, 컨텐츠 프로바이더는 해당 컨텐츠에 대한 추가정보를 개별 제작하여 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 저장할 수 있다. 앞서 설명된 바와 같이, 상기 추가정보는 해당 컨텐츠의 타이틀 파일 및 엔딩파일로 구성된다. 따라서, 상기 컨텐츠 프로바이더는 유무선 통신망(101)을 거쳐 상기 웹서버(103)로 접속한 후, 소정의 컨텐츠 즉, 물리적 파일을 포함하여, 재생정보 및 추가정보를 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 저장한다.
컨텐츠 프로바이더는 상기 웹서버(103)와의 접속에 있어, 유무선 인터넷과, IP망, 위성 통신망 등을 이용할 수 있으며, 이와 같은 통신망을 통해 임의의 컨텐츠를 제공할 수 있다. 상기 웹서버(103)는 상기 컨텐츠 프로바이더의 인증절차를 거쳐 제공되는 적어도 하나 이상의 컨텐츠 및 각각의 재생정보를 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 탑재한다.
상술된 절차가 종료된 후, S203 단계에서 사용자는 사용자 단말기(109) 예컨대, 이동통신 단말기, 개인용 피씨(PC), DMB 폰 등을 이용하여 유무선 통신망(101)과의 접속을 수행한다. 사용자 단말기(109)는 웹서버(103)로 접속하며, 웹서버(109)는 컨텐츠 제공을 위한 웹페이지를 제공한다. 사용자 단말기(109)는 웹페이지를 통해 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)에서 제공되는 컨텐츠를 다운로드 한다.
상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(109)는 임의의 관리 프로그램에 기반하여 기 저장된 컨텐츠를 토대로 컨텐츠의 색인이 가능하도록 한다. 또한, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(109)는 기 저장된 컨텐츠에 대한 리스트화된 동영상 목록을 상기 웹서버(103)로 제공한다.
따라서, 리스트화된 동영상 목록을 토대로 사용자 단말기(109)는 다수의 컨텐츠 중 다운로드 받고자 하는 하나 이상의 컨텐츠를 선택한다. 상기 컨텐츠는 본 발명의 실시예에 따라 영상물로 정의한다. 사용자 단말기(109)는 하나 또는 그 이상의 컨텐츠를 선택한 후, S205 단계에서 해당 컨텐츠에 대한 전체보기를 요청할 것인지를 판단한다. 여기서, 전체보기는 상기 컨텐츠에 대한 전체 내용을 관람하기 위한 선택 메뉴로서, 해당 컨텐츠에 대한 물리적 파일을 재생한다.
사용자 선택에 기반하여 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 S219 단계에서 해당 컨텐츠를 추출한다. 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 해당 컨텐츠를 상기 전송 서버(105)로 제공한다. 전송 서버(105)는 S217 단계에서, 사용자 단말기(109)로 해당 컨텐츠를 다운로드 하거나, 스트리밍 한다.
여기서, 상기 전송 서버(105)는 네트워크 구성에 따라 상기사용자 단말기(109)와의 연결 설정 제어를 위한 RTSP(Real-time Streaming Protocol)이 사용될 수 있으며, 네트워크 환경에 따라 상기 RTSP와 유사 표준을 갖는 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol), TCP(Transmission Control Protocol), UDP, IP 멀티캐스트 등이 적용될 수 있을 것이다.
또한, 상기 전송 서버(105)는 해당 사용자 단말기(109)로 컨텐츠를 제공함에 있어 UDP를 기반으로 패킷 순서화와 흐름제어를 수행하고, 종점간 실시간 데이터 전송을 수행할 수 있는 RTP(Real-time Transport Protocol)가 사용될 수 있을 것이다.
이와 같이, 사용자 단말기(109)는 S205 단계의 전체보기를 통해 어느 하나의 컨텐츠를 관람한다. 반면, 사용자 단말기(109)가 S205 단계에서 판단한 결과, '하이라이트 보기'를 요청할 경우, S207 단계로 진입한다. 상기 웹서버(103)는 '하이라이트 보기' 요청을 상기 전송서버(105)로 통지한다. 상기 전송서버(105)는 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 기 저장된 재생정보를 추출한다. 즉, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 S211 단계로 진입하여, 사용자 단말기(109)로부터 선택된 하나 이상 선택한 컨텐츠에 대응하는 각각의 재생정보를 추출하는 것이다.
또한, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 사용자 단말기(109)로부터 선택된 다수의 컨텐츠에 대한 재생 순서를 저장한다. 그리고, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 해당 컨텐츠에 대한 각각의 재생정보를 추출한다. 재생정보는 컨텐츠의 일부 재생을 위한 위치정보로서, 컨텐츠 프로바이더에 의해 기 설정되며, 컨텐츠를 일부 구간 재생하기 위한 위치 설정용 시간정보이다.
예컨대, A 컨텐츠에 대한 재생정보가 3분 15초 3분 48초, 12분 6초-12분 24초, 42분 30초-43분 13초로 설정되어 있을 경우, A 컨텐츠에 대한 재생정보는 3부분에 걸쳐 94초 동안 재생하도록 제어한다. 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 A컨텐츠를 재생함에 있어 시작점을 기준으로, 3분 15초부터 3분 48초 사이의 내용을 재생하고, 12분 6초부터12분 24초 사이의 내용을 재생하며, 42분 30초부터 43분 13초 사이의 내용을 재생한다. 따라서, 사용자 단말기(109)는 상기 A 컨텐츠에 대한 '하이라이트 보기' 요청시 94초 동안의 요약정보를 관람할 수 있다.
여기서, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 사용자로부터 선택된 다수의 컨텐츠 예컨대, A컨텐츠, B컨텐츠, C컨텐츠가 선택된 후, 사용자로부터 '하이라이트 보기'가 요청될 경우, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 각 컨텐츠(A,B,C)에 대한 각각의 요약정보를 순차적으로 생성한다. 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 각 컨텐츠에 대응하는 각각의 재생정보를 토대로 각각의 일부 구간을 순차적으로 재생한다. 이를 위해, 상기 재생정보는 각 컨텐츠(A,B,C)에 대한 ID정보와 해당 컨텐츠 재생을 위한 시간정보를 포함한다. 즉, A파일ID(10초 ~ 15초)- B파일ID(25초 ~ 30초)- C파일ID(40초 ~ 47초) 등으로 설정되어 각 파일의 재생 순서 및 재생시간을 설정할 수 있다. 이로부터 사용자는 다수의 컨텐츠를 일괄적으로 관람할 수 있다.
이와 같은 재생정보는 컨텐츠 프로바이더에 의해 기 설정될 수 있다. 또는, 컨텐츠 프로바이더가 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 일정량의 메모리를 확보한 후, 해당 메모리로 재생정보에 대응하도록 이미 제작된 요약정보를 저장하여 제공할 수 있다. 이는 서버의 부하를 미연에 방지하기 위한 수단으로 작용한다.
이 후, S217 단계에서, 재생정보에 따라 생성된 컨텐츠는 상기 전송 서버(105)에 의해 유무선 통신망(101)을 거쳐 해당 사용자 단말기(109)로 제공된다.
한편, S207 단계에서 판단한 결과, 사용자가 '하이라이트 보기'를 선택하지 않을 경우, S209 단계로 진입하여 사용자로부터 선택된 컨텐츠에 대한 '장면보기'가 선택되었는지를 판단한다. 본 과정에서 '장면보기'가 선택되지 않았을 경우, S203 단계로 피드백하여 본 플로우를 재설정하도록 유도한다. 그러나, S209 단계에서 사용자 단말기(109)로부터 '장면보기'가 선택되었을 경우, 웹서버(103)는 이에 대한 인지와 더불어 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)로 통지한다.
본 발명에서 상술되는 '장면보기'는 컨텐츠 프로바이더로부터 별도로 제작되는 것으로, 해당 컨텐츠에 대한 타이틀 및 엔딩 파일로 구성되는 추가정보를 포함하여 컨텐츠의 일부 내용을 재생하기 위한 재생정보로 이루어진다. 이는 '하이라이트 보기'와 동일한 방식으로 구현이 가능하다. 사용자 단말기(109)로부터 '장면보기'에 대한 요청이 있을 경우, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 S215 단계에서, 사용자로부터 기 선택된 해당 컨텐츠에 대한 추가정보 및 재생정보를 추출한다. 상기 추가정보는 컨텐츠의 요약에 대한 완성도를 높인다.
그리고, 상기 타이틀 파일은 해당 컨텐츠를 지칭하기 위한 제목 영상이거나, 표제 영상이며, 상기 엔딩 파일은 해당 컨텐츠의 종료를 나타내는 엔딩(Ending) 영상이다. 그리고, 재생정보는 다수의 컨텐츠에 대한 각각의 재생 시간정 보이다. 그리고, 상기 추가정보는 컨텐츠 프로바이더에 의해 제작되어, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)에 저장된다.
따라서, 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 S215 단계에서, 사용자의 요청에 응답하여 '장면보기'를 제공한다. 이를 위해, 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 해당 컨텐츠의 추가정보 및 재생정보를 추출하여, 상기 전송 서버(105)로 전송한다. 상기 전송 서버(105)는 '장면보기'에 대응하는 컨텐츠를 다운로드 또는 스트리밍 방식에 따라 해당 사용자 단말기(109)로 전송한다.
한편, 본 발명에서 '하이라이트 보기' 또는 '장면보기'에 대응하는 재생정보 또는 추가정보 등은 컨텐츠 프로바이더로부터 제작 공급되도록 하고 있으나, 본 발명의 실시예에서는 사용자도 유사한 방법으로 해당 컨텐츠를 재생할 수 있도록 한다. 즉, 사용자가 해당 컨텐츠의 특정 부분에 대응하는 재생정보를 입력하여 컨텐츠 재생을 운용할 수 있다. 이는 해당 컨텐츠의 재생구간을 사용자가 선택하는 것으로, 이를 도 3 A 및 3B를 참조하여 설명하면 다음과 같다.
먼저, 본 발명에서 적용되는 컨텐츠는 디지털 영상으로 예측 부호화(Predictive Coding)을 이용한 플래쉬 컨텐츠, 멀티미디어 컨텐츠, SVC, 스마일 등을 포함하여 WMV, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4 등이 적용된다. 필요에 따라 사용자가 원하는 내용을 효율적으로 검색 및 변형할 수 있는 MPEG-7과, 영상신호의 압축/신장 과정에서 원래의 정보를 보존할 수 있는 JPEG 방식이 적용될 수 있다. 따라서, 사용자로부터 지정된 재생 구간은 키 프레임(Key Frame) 또는 인트라 프레임(Intra Frame) 이외의 구간으로 지정될 수 있다. 이로 인한 영상 재생은 영상의 변화를 간 단히 인지할 수 없거나, 해당 영상을 디스플레이함에 있어 오류가 발생된다.
따라서, 사용자가 지정한 재생 구간은 컨텐츠의 키 프레임 위치에 일치하도록 설정되어야 한다. 결국, 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 사용자가 지정한 재생 구간이 키 프레임 위치가 아님으로 판단할 경우, 해당 위치에서 가장 근접한 키프레임을 써치한다. 예컨대, 도 3A에 도시된 바와같이, 사용자가 델타 프레임의 특정 위치를 지정할 경우, 이에 근접한 키 프레임을 써치하고 현 위치부터 재생이 이루어지도록 제어한다. 즉, 예측 부호화(Predictive coding) 방식에서 사용되는 컨텐츠의 경우, 서비스 구현의 편이성을 위하여 재생 구간의 시작 시점을 Key Frame(혹은 Intra Frame)이 들어있는 시각으로 한다.
물론, 도 3B와 같이 재생 구간을 미리 정하고 컨텐츠를 생성하는 경우, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버(107)는 재생 구간의 시작점을 키 프레임으로 지정하여 컨텐츠 재생을 제어할 수 있다. 이는 컨텐츠 프로바이더가 컨텐츠를 생성할 때 유용한 방법이다.
본 발명에 따르면, 전체 컨텐츠 파일 하나만을 저장해 두고 재생 구간 정보를 이용하여 사용자가 요구하는 다양한 컨텐츠를 제공할 수 있으므로, 컨텐츠 저장용 장치에 대한 비용이 절감 되며 컨텐츠 제작에 대한 시간도 절감 되는 커다란 효과가 있다.
본 발명이 바람직한 실시예를 통해 설명되고 예시되었으나, 당업자라면 첨부 한 청구 범위의 사상 및 범주를 벗어나지 않고 여러 가지 변형 및 변경이 이루어질 수 있음을 알 수 있을 것이다.

Claims (23)

  1. 시간 제어를 통해 상기 컨텐츠를 재생 출력하기 위한 재생정보를 보유하며, 상기 재생정보를 토대로 사용자로부터 선택된 어느 하나 이상의 컨텐츠를 사용자 단말기로 제공하기 위한 컨텐츠 재생 시스템을 포함하는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서 상기 컨텐츠 재생 시스템은,
    상기 사용자 단말기로 멀티미디어 컨텐츠를 전송하기 위한 유무선 통신망;
    상기 유무선 통신망으로 접속되어 상기 사용자 단말기로부터 요청된 서비스를 운용 관리하기 위한 웹서버;
    컨텐츠 프로바이더로부터 상기 컨텐츠 및 해당 컨텐츠에 대한 재생 정보를 제공받아 이를 저장 관리하는 컨텐츠 데이터베이스 서버; 및
    상기 사용자 단말기로부터 선택된 어느 하나 이상의 컨텐츠를 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버에서 추출하고, 재생정보에 기초하여 상기 어느 하나 이상의 컨텐츠를 전송 출력하기 위한 전송 서버로 구성되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 재생정보는 가상 컨텐츠 파일로써, 사용자에게 전송해야 할 컨텐츠 파일에 대한 지시자(ID 혹은 Index)와 해당 컨텐츠 파일의 재생 구간 정보를 포함하며, 컨텐츠에 대한 타이틀 파일(Title File) 및 엔딩 파일(Ending File)로 구성되는 추가정보가 더 포함되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 타이틀 파일은 재생정보에 대한 해당 컨텐츠의 타이틀을 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 제목 등이고, 상기 엔딩 파일은 해당 컨텐츠의 종료를 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 마지막 화면 등 인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  5. 제 2 항에 있어서, 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버로 저장되는 재생정보는 컨텐츠 프로바이더가 각 컨텐츠 별로 생성하는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  6. 제 2 항 또는 제 4 항에 있어서, 상기 재생정보는 해당 컨텐츠의 재생 구간을 설정하기 위한 시간 정보인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서, 상기 사용자 단말기는 셀룰러폰, PCS, DMB 폰 중 어느 하나 인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서, 상기 멀티미디어 컨텐츠는 PC용 또는 모바일용 컨텐츠를 포함하며, 상기 유무선 통신망은 유무선 인터넷 망, IP망, 위성 통신망 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  9. 제 1 항 또는 제 8 항에 있어서, 상기 컨텐츠는 예측 부호화(Predictive Coding) 방식을 이용한 MPEG-4, WMV 및 SVG 벡터 그래픽 중 어느 하나로 제작되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  10. 제 2 항에 있어서, 상기 컨텐츠는 예측 부호화(Predictive Coding) 방식을 이용하며, 상기 재생정보는 상기 사용자 단말기로부터 설정되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  11. 제 10 항에 있어서, 상기 재생정보의 설정시 상기 컨텐츠 데이터베이스 서버는 재생 구간과 근접한 키 프레임(Key Frame)을 재생 위치로 상정하는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  12. 제 1 항에 있어서, 상기 전송 서버는 다운로드 방식을 통해 해당 컨텐츠를 상기 사용자 단말기로 전송하는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  13. 제 1 항에 있어서, 상기 전송 서버는 UDP를 기반으로 패킷 순서화와 흐름제어를 수행하고, 종점간 실시간 데이터 전송을 수행할 수 있는 RTP(Real-time Transport Protocol)이 적용되며, 서버와 클라이언트간 연결을 설정 제어하기 위해 RTSP(Real-time Streaming Protocol)이 사용되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  14. 제 13 항에 있어서, 상기 스트리밍 프로토콜(RTSP)은 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 시스템.
  15. 컨텐츠를 제공하기 위한 방법에 있어서,
    컨텐츠 프로바이더로부터 멀티미디어 컨텐츠 및 상기 컨텐츠를 소정 구간 재생하기 위한 재생정보가 등록/저장되는 단계;
    b) 사용자 단말기로부터 임의의 선택된 상기 컨텐츠에 대하여 일부 구간을 실시간 재생하는 단계; 및
    c) 재생 결과에 대응하는 상기 컨텐츠를 상기 사용자 단말기로 전송하기 위한 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  16. 제 15 항에 있어서, 상기 재생정보는 재생 구간을 설정하기 위한 시간정보인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  17. 제 15 항에 있어서, 상기 b) 단계는 b-1) 상기 재생정보에 기반하여 특정 구간에 대한 컨텐츠를 생성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  18. 제 15 항에 있어서, 상기 재생정보는 컨텐츠별로 각각 되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  19. 제 15 항에 있어서, 상기 재생정보는 가상 컨텐츠 파일로써, 사용자에게 전송해야 할 컨텐츠 파일에 대한 지시자(ID 혹은 Index)와 해당 컨텐츠 파일의 재생 구간 정보를 포함하며, 컨텐츠에 대한 타이틀 파일(Title File) 및 엔딩 파일(Ending File)로 구성되는 추가정보가 더 포함되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  20. 제 19 항에 있어서, 상기 타이틀 파일은 해당 컨텐츠의 타이틀을 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 제목 등이고, 상기 엔딩 파일은 해당 컨텐츠의 종료를 나타내기 위한 것으로, 해당 컨텐츠의 마지막 화면 등 인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  21. 제 15 항 내지 제 20 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 컨텐츠는 예측 부호화(Predictive Coding) 방식을 이용하며, 상기 재생정보는 상기 사용자 단말기로부 터 설정되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  22. 제 15 항에 있어서, 상기 c) 단계는 UDP를 기반으로 패킷 순서화와 흐름제어를 수행하고, 종점간 실시간 데이터 전송을 수행할 수 있는 RTP(Real-time Transport Protocol)이 적용되며, 서버와 클라이언트간 연결을 설정 제어하기 위해 RTSP(Real-time Streaming Protocol)이 사용되는 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
  23. 제 22 항에 있어서, 상기 스트리밍 프로토콜(RTSP)은 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)인 것을 특징으로 하는 멀티미디어 컨텐츠 제공 방법.
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