KR20060079233A - 환자의 심장 상태 측정 장치 및 방법 - Google Patents

환자의 심장 상태 측정 장치 및 방법 Download PDF

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Abstract

조끼에 행 및 열들로 배치된 전극들이 환자의 심장 특성들을 나타내는 신호들을 제공한다. 각각의 전극은 다른 전극들을 설치하는 열(column)과는 상이한 열에 있다. V1과 V2 전극들은 흉골의 반대쪽 측면들에서 환자의 흉골에 대해 대칭이고 동일한 행에 있다. V4 - V6 전극들은 흉골의 우측에서 동일한 행에서 상이한 열에 있다. V3 전극은 V2와 V4 전극들 사이에 있다. V1V6전극들은 몸집이 작은, 중간인 및 큰 환자에 대해 상이하게 배치된다. 전극들은 적어도 특정한 일정 압력으로 환자에게 부착된다. 조끼에 부착되고 전극들 중의 각각의 전극에 연결된 증폭기는 환자가 이동하면서도 어떠한 노이즈도 발생하지 않고 심장 신호들을 증폭하여, 안정적인 심장 신호들을 제공한다.
흉골, 전극, 심장, 조끼, 증폭기

Description

환자의 심장 상태 측정 장치 및 방법{Apparatus for, and method of, determining the condition of a patient's heart}
본 발명은 환자의 심장의 상태를 나타내는 시스템 및 방법에 대한 것이다. 보다 상세하게는, 본 발명은 종래기술보다 더 민감하고(sensitive) 신뢰성있게(reliable) 환자의 심장의 상태를 측정하는 시스템 및 방법에 대한 것이다.
심장 질환들은 현대의 인류에게 가장 심각한 건강 문제로 보인다. 다른 어떠한 질병 또는 결함보다도 매년 갈수록 많은 사람이 심장 질환으로 사망한다. 더욱이 매년 수백만의 사람들이 심장 질환을 겪으며 이는 다른 어떠한 질병 또는 결함보다도 많다. 부분적으로 이 때문에, 의료센터(health care)에서는 인체의 다른 어떠한 장기보다도 심장에 많은 주의를 기울인다.
심장의 상태가 측정된다. 이러한 측정은 심전도(electrocardiogram)(약자로 "ecg" 또는 "ekg"로 표시함)로서 알려져 있다. 환자의 심전도는 환자의 심장 근처 및 환자의 몸의 중요한 해부학적 위치(strategic anatomical position)들에서 환자에 대해 전극들을 부착하여 얻어지며 이들 상이한 위치에서 심장이 발생하는 신호들을 기록한다. 환자의 몸에 부착된 전극들의 위치들은 정확해야 하는데, 왜냐하면 전극들의 위치결정에 편차(variation)가 있으면 전극들에서 발생되는 신호들의 특 성에 영향을 미치기 때문이다. 특정들의 이러한 편차는 결국 환자의 심장 상태에 대한 환자의 담당의가 제공하는 진단 결과에 영향을 미칠 수 있다.
다수의 전극들이 환자의 심장 상태를 측정하기 위해 환자의 몸에 부착된다. 전극들의 개수는 종종 일반적으로 너무 많아서 여러 가지 문제가 발생할 수 있다. 한가지 문제점은 환자 몸에 하나의 전극을 잘못 위치결정하면 환자 몸의 다른 전극들도 잘못 위치결정될 수 있다는 것이다. 종종, 환자 몸 상의 하나의 전극 배치시의 부정확함이 환자의 몸 상의 다른 전극들의 배치시의 증가된 부정확함에 의해 악화된다. 나아가, 전극들 및 케이블들이 섞여서 환자 몸 상의 일정 위치에 배치하고자 한 전극이 다른 전극을 배치하고자 하는 위치에 배치되게 된다.
심전도를 생성하는 장비를 완전하게 하기 위해 상당한 양의 작업이 바쳐졌다. 이에 불구하고, 일련의 문제점들이 여전히 존재하는데, 이들 중 일부는 다소 기본적인 것이다. 만약 있다면, 의약품과 진단이 정교해짐에 따라, 문제들이 단순해지는 대신 보다 미묘해지는 경향이 있다. 이들 문제점 중 일부는 하기와 같이 지적될 수 있다:
1. 행해진 심전도 측정이 종종 고감도가 아니거나 또는 신뢰성이 없다. 이는 이 측정으로부터 이루어지는 진단에 영향을 미칠 수 있다.
2. 통상적으로 환자가 정적일 때 환자 몸에 측정이 이루어진다. 이는 문제점들이 환자가 이동중일 때만 종종 뚜렷해지기 때문에 심장 질환들을 진단하는 능력에 영향을 미친다.
3. 환자들의 몸이 상이한 사이즈를 가진다. 이는 환자 상의 전극들의 위치결 정 및 상이한 사이즈의 환자에 이루어지는 측정의 감도 및 신뢰성에 영향을 미친다.
4. 측정을 제공하기 위한 장비에 종종 다수의 전극이 있지만, 전극들의 개수는 여전히 제한적이다. 이는 이루어지는 측정값의 감도 및 신뢰성에 종종 영향을 미친다. 나아가, 전극들의 개수가 증가되면, 환자의 피부상의 정확한 위치들에 전극들을 부착하는 것이 길어지고 심적으로 괴로운 과정이 된다. 이는 종종 환자 몸 상의 전극들의 위치가 혼동되게 한다. 따라서 심전도 유닛의 전극들의 개수가 제한될 때, 환자의 심장의 기능의 결함을 검출하고, 광범위한 상이한 결함들 중에서 검출하는 장비 능력이 따라서 제한되게 된다.
5. 심전도 장비는 둔중(cumbersome)하다. 이는 심전도를 측정하기 위해 의료원 또는 병원에 환자가 방문할 것을 필요로 한다. 환자는 심전도 측정이 완료될 때까지 환자는 의료원 또는 병원에서 거의 완전히 부동자세를 유지해야 한다. 이러한 "이상적인(ideal)" 상황은 종종 심장 질환들을 밝히지 못한다. 또한, 환자는 심전도 측정이 취해질 때 이동하고 일상생활을 수행해야 한다. 고정적 배치의 환자는 최적 특성의 심전도 값을 만들어내는데 도움이 되지 않는다.
6. 환자의 피부에의 상이한 전극들의 부착 및 압력은 균일하지 않고 종종 정확하지 않거나 신뢰성이 없다. 이는 상이한 전극들에서 제공되는 신호 상태에 편차를 발생시킨다. 이러한 편차는 전극들에서 만들어지는 신호들이 전극들의 위치에서의 환자의 심장의 상태를 진실되게 나타내지 못하게 한다.
7. 케이블 및 증폭기들이 전극들에 부착된다. 증폭기들은 전극들에서 생성하 는 신호들에 영향을 미친다.
이식가능한 장치들 및 양들이 환자의 심장에 관련한 다양한 문제들을 처리하는데 현재 사용가능하다. 그러나, 환자의 심장 상태를 측정하는 장비들은 환자의 심장에 질환들이 검출되었을 때 환자의 심장을 치료하기 위한 이식가능한 장치 및 약들만큼 빠르게 진보하지 않았다.
조끼(vest)에 행렬로 배치된(disposed in rows and column) 전극들은 환자의 심장 상태를 나타내는 신호들을 제공한다. 각각의 전극은 다른 전극들이 위치하는 열과는 상이한 열에 있다. V1과 V2 전극들은 흉골(sternum)의 반대쪽 측면들에서 환자의 흉골에 대해 대칭이고 동일한 행에 있다. V4 - V6 전극들은 흉골의 우측에서 동일한 행에서 상이한 열에 있다. V3 전극은 V2와 V4 전극들 사이에 있다. V1-V6전극들은 몸집이 작은, 중간인 및 큰 환자에 대해 상이하게 배치된다. 전극들은 적어도 특정한 일정 압력으로 환자에게 부착된다. 조끼에 부착되고 전극들 중의 각각의 전극에 연결된 증폭기(amplifier)는 환자가 이동하면서도 어떠한 노이즈도 발생하지 않고 심장 신호들을 증폭하여, 안정적인 심장 신호들을 제공한다.
환자의 조끼 및 조끼의 장비는 앞 절의 단락 1-7에 열거한 문제들을 처리한다.
도 1은 환자의 심장 상태를 측정하기 위한 전극들의 환자 상의 배치를 보이 는, 환자의 골격(skeleton)의 개략 입면도.
도 2는 환자의 몸집이 작을 때 조끼 상의 전극들의 예시적 배치를 보이는, 환자 상에 배치된 조끼의 개략 입면도.
도 3은 환자의 몸집이 중간일 때 조끼 상의 전극들의 예시적 배치를 보이는, 환자 상에 배치된 조끼의 개략 입면도.
도 4는 환자의 몸집이 큰 사이즈일 때 조끼 상의 전극들의 예시적 배치를 보이는, 환자 상에 배치된 조끼의 개략 입면도.
도 4a는 환자의 몸집이 큰 사이즈일 때 조끼 상의 전극들의 다른 예시적 배치를 보이는, 환자 상에 배치된 조끼의 개략 입면도.
도 5는 전극이 환자의 몸에 부착되는 위치에서 환자 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 각각의 전극들로부터 다수의 증폭기 중 각각의 증폭기에 도입하기 위한 스위칭 장치의 개략도.
도 6 내지 도 8은 도 2 내지 도 4 및 도 4a에 도시된 전극들로부터 증폭하기 위해 사용되는 증폭기의 회로도.
도 9는 도 6내지 도 8에 도시된 증폭기들이 도 2 내지 도 4 및 도 4a에 도시된 조끼에 부착하는지를 도시하는 도면.
도 10은 전극들이 환자의 피부에 어떻게 커플링되는지 도시하는 부분 단면도.
도 11은 압력이 적어도 특정값을 갖도록 각각의 전극에 의해 환자의 피부에 가해지는 압력을 조정하기 위한 팽창가능 부재의 개략 확대도.
도 12는 도 2 내지 도 4 및 도 4a에 도시된 전극들에 의해 검출된 것들 외의 심장 질환을 검출하기 위해 도 2 내지 도 4 및 도 4a에 도시된 것 이외의 위치들에서 조끼에 배치된 전극들 및 조끼의 개략도.
도 1은 환자의 심장 상태를 측정하기 위해 환자의 피부에 부착되는 전극들의 위치결정을 도시하고, 환자(12)의 골격(10)을 도시하는 정면도이다. 도 1은 수직으로 연장하는 빗장중간선(midclavicular)을 도시한다. 이는 쇄골(collarbone)(14)의 중간 위치로부터 수직 하향으로 연장하는 수직선이다. 중간겨드랑이선(midaxillary line)도 도시되어 있다. 이 선은 환자의 겨드랑이(armpit)로부터 하향으로 연장한다. 정면 겨드랑이선도 도시되어 있다. 이 선은 빗장중간선과 중간겨드랑이선 사이의 개략적으로 중간이다.
도 1에서 일반적으로 V2로 지시되는 전극의 위치도 도시되어 있다. 전극 V2는 개략적으로 좌 흉골 경계(left sternum border)에서 4번째 늑간 공간(intercostal space)에 있다. 전극 V4는 개략적으로 환자의 좌측에서 쇄골로부터 하향으로 5번째 늑간 공간의 중간빗장선에 위치한다. 전극 V3은 전극 V2와 V4 사이에 수평관계로 변위된 전극 V2와 V4 사이의 중간에 위치한다. 전극 V5는 전극 V4와 거의 동일한 수평 레벨에서 정면 겨드랑이선에 대략적으로 위치한다. 전극 V6은 전극 V4 및 V5와 거의 같은 수평레벨에서 대략적으로 중간겨드랑이선에 위치한다. 전극들 V2 내지 V6 모두 환자의 좌측에 위치한다.
상기 전극들은 흉골의 좌측의 전극 V2와 같이 흉골의 우측의 동일한 위치를 갖는 전극 V1을 또한 포함할 수 있다. 이는 전극 V1 및 V2가 흉골에 대해 대칭적으로 배치되게 한다. 전극들 V3R, V4R, V5R, V6R은 환자의 좌측의 전극들 V3, V4, V5 및 V6의 위치들과 같이 환자(12)의 우측의 대략적으로 동일한 위치들을 각각 가질 수 있다. 전극 V1, V2 및 V3-V6의 위치들은 종래기술에 공지되어 있다.
전극들은 4개의 팔·다리(limb) 전극들, 즉 RA-우측 팔, LA- 좌측 팔, RL- 우측 다리, LL-좌측 다리를 포함할 수도 있다.
전극 RA는 우측 팔에서 신호를 제공하고, 전극 LA는 좌측 겨드랑이에서 신호를 제공한다. 전극 RL은 우측 다리에서 신호 특성값을 지시하고, 전극 LL은 좌측 다리에서 신호의 특성값을 나타낸다. 전극 RA, LA, RL, LL은 종래기술에 공지되어 있다.
환자의 팔과 다리에 전극들 RA, LA, RL, 및 LL을 배치하지 않고, 메이슨-리카(Mason-Likar) 전극 배치에서와 같이 환자의 흉부에 이들 전극을 배치하여 이동식 심전도가 제공될 수 있다. 예를 들어, 메이슨-리카 전극 배치에서, RA 및 LA 전극들이 쇄골의 우측 쇄골과 좌측 쇄골의 각각 바로 아래에서 환자의 흉부에 배치된다. 유사하게, 메이슨-리카 전극 배치에서, RL 및 LL 전극들은 환자의 흉곽(rib cage)의 하부 에지(edge)의 각각 좌우측에 배치된다.
도 1 및 상술한 논의는 전극들의 한가지 배치에만 관계한다. 환자의 심장의 특성값들을 측정하는데 보다 정확성 또는 정보가 필요하면, 부가적인 전극들이 부가적 측정값을 얻기 위해 환자 몸의 중요한 위치들에 부착될 수 있다. 이는 이하의 논의에서 보인다. 이들 부가적 전극에서 생성된 신호들은 상술한 것 및 도 1에 도시한 전극들이 생성한 신호들에만 의존하는 전문의에게는 쉽게 명백하지 않을 수 있는 환자의 심장의 질환 또는 결함을 진단하는데 도움이 될 수 있다. 환자 심장의 특성값을 측정하기 위해 200개 이상의 전극이 환자의 몸통에 적용될 수 있다.
도 2 내지 도 4는 본 발명의 일 실시예에 포함될 수 있는 조끼(20)를 도시한다. 도 2 내지 도 4는 동일한 조끼(20)를 도시한다. 도 2는 작은 사이즈의 환자에게 사용될 때 조끼(20)의 전극(V1-V6)들을 도시한다; 도 3은 중간 사이즈의 환자에게 사용될 때 조끼(20)의 전극(V1-V6)들을 도시하고, 도 4는 큰 사이즈의 환자에게 사용될 때 조끼(20)의 전극(V1-V6)들을 도시한다.
도 2 내지 도 4 각각에서, 상기 조끼(20)는 행렬로 배치되는 다수의 위치들을 갖는다. 각각의 위치는 바람직하게는 다른 위치와 동일한 치수의 길이 및 높이를 갖는다. 도 2 내지 도 4 각각에서, 각각의 위치는 전극을 수용하는 특성값을 구비한다. 도 2 내지 도 4 각각에서, 각각 5개 위치들을 갖는 3개의 수평 행을 갖는 제 1 부분(22)이 있다. 각각의 행은 다른 행과 수직 관계에 있다. 이런 식으로, 3개의 위치를 각각 갖는 5개의 열이 있다. 부분(22)은 조끼(20)의 앞부분에서 우상부 위치들에 제공된다.
도 2 내지 도 4 각각에서, 조끼(20)는 8개의 위치를 각각 갖는 3개의 수평 행에 의해 정해지는 제 2 부분(24)을 갖는다. 부분(24)의 행들은 적층 관계로 배치된다. 부분(24)의 각각의 행의 3개의 제 1 위치는 부분(22)의 행들의 마지막 3개의 위치 아래에 배치되어 부분(22, 24)들 사이에 중첩 관계로 형성되는 각각의 3개의 열이 5개의 위치들을 갖는다. 도 2 내지 도 4 각각에서, 조끼(20)는 환자 상에 배치되어 환자의 흉골이 부분(22)의 제 2 및 제 3 열과 공통 선에 있다.
도 2는 환자가 작은 사이즈일 때 전극 V1-V6의 전형적인 배치를 예시한다. 도 2에서, 전극 V1-V6의 배치는 전극 V1-V6중 각각의 전극에 의해 식별되는 작은 정사각형으로 표시된다. 도시된 바와 같이, 전극 V1과 V2는 흉골에 대해 대칭으로 배치되고 동일한 수평 열의 흉골의 반대쪽에 있다. 전극 V4-V6은 동일한 수평 열에서 상이한 행에 있고 전극 V3은 전극 V2와 V4 사이에 있고 V2와 V4와는 상이한 행렬에 있다. 각각의 전극 V1-V6은 전극 V1-V6 중 다른 하나와는 상이한 행에 있다.
도 3은 환자가 중간 사이즈(medium size)일 때 조끼(20)상에서 전극 V1-V6의 배치를 예시한다. 도 3에서, 전극 V1-V6의 배치는 전극 V1-V6중 각각의 전극에 의해 식별되는 원으로 표시된다. 도시된 바와 같이, 전극 V1과 V2는 흉골에 대해 대칭으로 배치되고 동일한 수평 열의 흉골의 반대쪽에 있다. 전극 V4-V6은 동일한 수평 열에서 상이한 행에 있고, 전극 V3은 전극 V2와 V4 사이에 있고 V2와 V4와는 상이한 행 렬에 있다. 각각의 전극 V1-V6은 전극 V1-V6 중 다른 하나와는 상이한 행에 있다.
도 4는 환자가 큰 사이즈일 때 조끼(20)상에서 전극 V1-V6의 배치를 예시한다. 도 4에서, 전극 V1-V6의 배치는 전극 V1-V6중 각각의 전극에 의해 식별되는 삼각형으로 표시된다. 도시된 바와 같이, 상기 전극 V1과 V2은 흉골에 대해 대칭으로 배치되고 동일한 수평 열의 흉골의 반대쪽에 있다. 전극 V4-V6은 동일한 수평 열에서 상이한 행에 있고, 전극 V3은 전극 V2와 V4 사이에 있고, V2와 V4와는 상이한 행렬에 있다. 각각의 전극 V1-V6은 전극 V1-V6 중 다른 하나와는 상이한 행에 있다.
도 2 내지 도 4의 조끼(20)의 전극 V1-V6의 배치는 예시적일 뿐이다. 도 2 내지 도 4에 도시된 것과 상이한 조끼(20)의 전극 V1-V6의 위치결정이 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 제공될 수 있다. 예를 들어, 큰 사이즈의 환자에 대한 조끼(20)의 전극 V1-V6의 다른 배치가 도 4a에 도시되어 있다. 도 4a에서, 전극 V1-V6은 삼각형으로 다시 도시되어 있다. 이들 삼각형은 각각 전극 V1-V6으로 표시되어 있다. 전극들은 흉골에 대해 등간격 관계로 및 흉골의 반대쪽 측면들에서 동일한 수평 열에 배치된다. 전극 V4-V6은 동일한 열에서 상이한 행에 배치된다. 전극 V3은 전극 V2와 V4로부터 등간격으로 이격되고, 전극 V2와 V4가 위치하는 행들 및 열들과는 상이한 행과 열에 있다.
부분(22, 24)들은 도 2 내지 도 4a에 도시된 구성을 가질 필요는 없다. 부분(24)에는 24개 위치, 부분(22)에는 15개 위치가 있다. 부분(22, 24)들은 이들 각각의 개수의 위치를 가질 필요는 없다. 또한, 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 부분들의 개수는 2개 이상일 수 있다.
환자가 먼저 신체 검사를 위해 주치의를 방문할 때, 의사 또는 의사의 간호사는 심전도를 측정할 수 있다. 예를 들어, 의사 또는 의사의 간호사는 환자가 작은 사이즈일 때 상술한 바와 같이 및 도 2에 도시된 바와 같이 전극 V1-V6의 배치를 제공할 수 있다. 의사 또는 의사의 간호사는 도 2에 도시된 바와 같이 전극의 배치를 기록해야 한다. 의사 또는 의사의 간호사가 환자의 심전도를 측정한 후마다, 의사 또는 의사의 간호사는 도 2에 도시된 바와 같은 전극 V1-V6의 배치를 제공해야 한다. 이의 목적은 시간이 진행하는 순간에서 환자에 대해 각각의 전극 V1-V6에서 생성된 신호들 간의 비교를 제공하기 위한 것이다. 이런 식으로, 주치의가 환자 심장의 특성값, 또는 상태에 어떠한 변화가 있는지, 또는 그렇다면 그 특성값 또는 상태의 변화가 무엇인지 판정할 수 있다.
도 5는 전극 V3으로부터 전극 V3과 각각 관련한 증폭기(34c)로 신호를 도입하기 위한 스위치 메커니즘(30)을 도시한다. 도 5의 스위치 메커니즘(30)은 신호들을 전극 V3으로부터 증폭기(34c)로 도입하기 위해 전극 V3과 연계될 수 있다. 상기 증폭기(34d)는 스위치(36a-36f) 중 각각의 스위치를 통해 전극 V1-V6 중 각각의 전 극으로부터 신호들을 각각 수신하는 다수의 증폭기(34a-34f) 중 하나의 증폭기를 구성할 수 있다.
6개의 스위치(36a-36f)들이, 전극 V3을 포함하는 행의 6개 위치들 각각에 대한 증폭기(34c)에 대해 도 5에 예시적으로 도시되어 있다. 도 5에서 위에서 아래로 세면, 전극 V3은 도 2에 도시한 바와 같이 작은 사람이 심전도를 제공할 때 4번째 위치에 배치된다. 이는 스위치(36d)가 닫히게 하고 전극 V3의 신호들이 스위치를 통과해 증폭을 위해 증폭기(34c)로 가게 한다. 당업자는 상술한 것으로부터 증폭기에 관련한 전극 V1-V6 중 각각의 전극에서 생성된 신호들에 따라 각각의 증폭기(34a-34f)에 도입하기 위한 신호들을 제공하도록 추론할 수 있다.
각각의 증폭기(34a-34f)의 구성은 증폭기(34a-34f)중 다른 하나의 구성에 상응한다. 각각의 증폭기(34a-34f)의 구성은 단독 발명자로서 부디미르 드라쿨릭(Budimir Drakulic)의 이름으로 발명의 명칭이 "특징 변수들을 측정하기 위한 증폭기 시스템"으로 미국 특허상표청에 2003년 7월 1에 출원된 10/611,696호에 공개 및 청구되어 있고, 이는 본원의 기록된 양수인에 양도되어 있다. 심사관이 증폭기(34a-34f)의 구성 및 작동에 관해 어떠한 의문이라도 있다면, 심사관은 공동-계류중인 출원 10/611,696호를 참조해야 한다.
본원의 도 6 내지 도 8은 공동-계류중인 출원 10/611,696호의 도 1, 도 2, 도 6에 각각 대응한다. 도 6은 본 발명의 양호한 실시예를 구성하는 증폭기 시스템(40)의 주로 블록 형태인 회로도이다. 증폭기 시스템(40)은 환자 몸 상의 선택된 위치에서 피부에 적절히 각각 부착된 한 쌍의 전극(42, 44)들을 포함한다. 전극(42, 44)들은 바람직하게는 동일한 구성을 갖는다. 상기 전극(42)은 환자의 몸의 장기의 기능 특성들에 관한 신호들을 생성하기 위해 환자 몸의 피부 상의 선택적인 위치에 배치된다. 장기(organ)는 예시적으로 환자의 심장, 뇌, 또는 환자의 위 또는 장일 수 있다. 전극(44)은 기준 신호들을 제공하기 위해 선택된 위치로부터 변위된 위치에서 환자의 몸의 피부 상에 배치된다. 전극(42, 44)들의 신호들 간의 차이는 환자의 장기들 중 선택된 장기의 기능 특성들을 나타낸다.
전극(42)의 신호들은 증폭기(46)의 입력 단자에 도입된다. 증폭기(46)는 증폭기의 출력에 연결된 제 2 입력 단자를 또한 갖는다. 이런 식으로, 증폭기는 단위 이득(unity gain)으로서 작용한다. 증폭기(46)는 미국 아리조나주 피닉스에 위치하는 버-브라운 컴패니(Burr-Brown Company)로부터 OPA 129 증폭기로서 구입할 수 있다. 유사한 방식으로, 전극(44)으로부터의 신호들은 증폭기(46)와 동일할 수 있는 증폭기(48)의 입력 단자에 도입될 수 있다. 증폭기(48)는 단위 이득으로서 이 증폭기가 작용하도록 증폭기의 출력 단자에 연결된 입력 단자를 갖는다.
저항(50, 52)들은 증폭기(46, 48)의 출력 단자들로부터 각각 연장한다. 저항(50)은 콘덴서(54, 56)의 제 1 단자들에 연결된다. 콘덴서(54)의 제 2 단자는 접지부와 같이 기준 전위를 받는다. 저항(52)으로부터 콘덴서(56)의 제 2 단자로 및 컨덴서(60)의 제 1 단자로 연결되고, 콘덴서(60)의 제 2 단자는 접지부와 같은 기준 전위를 제공받는다. 저항(50, 52)들은 같은 값을 가질 수 있고 콘덴서(54, 60)들도 같은 값을 가질 수 있다.
저항(62)의 하나의 단자는 콘덴서(54, 56)의 공통 단자에 연결된다. 저항(62)의 다른 단자는 증폭기(64)의 제 1 입력 단자에 함께 연결된다. 유사한 방식으로, 저항(62)의 값과 같은 값을 갖는 저항(66)의 일단부가 콘덴서(54, 60)의 공통 단자에 연결되고 다른 단부가 증폭기(64)의 제 2 입력 단자에 연결된다.
증폭기(46, 48)는 동일한 구성을 가지므로, 이들은 전극(42, 44)의 신호들 간의 차이를 나타내는 신호를 제공하도록 작동한다. 이는 증폭기 시스템(60)에 의해 측정되는 환자의 장기의 기능을 나타낸다. 비록 전극(42, 44)이 환자의 몸의 피부 상에서 서로 변위되어 있지만, 이들은 동일한 노이즈 신호들을 수신하는 경향이 있다. 그 결과, 증폭기(46, 48)들의 출력 단자들의 신호들 간의 차이는 어떠한 노이즈도 포함하지 않는다.
전극(42, 44)들은 증폭기(46, 48)들에 대해 약 106 옴(ohm)만큼 높은 임피던스를 각각 제공할 수 있다. 각각의 증폭기(46, 48)는 약 1015 옴의 입력 임피던스를 각각 제공한다. 이 임피던스는 너무 커서 무한에 접근하는 것으로 간주될 수 있다. 이는 각각의 증폭기(46, 48)가 그 입력부에서 개방 회로를 갖는 것처럼 작동하게 한다. 각각의 증폭기(46, 48)의 출력 임피던스는 약 50 내지 75옴이다.
각각의 증폭기(46, 48)의 입력부에서의 유효 개방 회로 때문에, 증폭기(46, 48) 각각으로부터의 출력 신호는 증폭기에 대한 입력 신호에 대응하고 증폭기의 입력 신호의 진폭에 비해 적은 크기를 갖지 않는다. 이는 전극(42, 44)의 ㎶ 또는 ㎷의 신호들을 생성하는 관점에서 중요하다.
콘덴서(54, 56, 60)들과 저항(50, 52)들은 저대역 필터와 차분(differential) 회로를 제공하고 전극(42, 44)들의 노이즈를 제거하도록 작동한다. 또한, 콘덴서(54, 56, 60)들은 전극(42, 44)들의 신호들 간의 공유성을 제거하는 신호들을 제공하도록 작동하여 환자의 몸의 선택된 장기에 관해 측정되는 기능에 대해 개별적인 신호들만이 남게된다. 콘덴서(54, 56, 60)들은 저대역 필터로서 작동하고 약 1kHz 범위의 신호들을 통과시킨다. 약 1kHz 이상의 주파수를 갖는 신호들은 감쇠된다.
증폭기(46, 48)들은 동일하다. 이 때문에, 증폭기(46)의 구성 및 작동의 설명이 증폭기(48)에 대해 동일하게 적용된다. 증폭기(46)는 도 7에 상세히 도시되어 있다. 이는 미국 아리조나주 피닉스 소재의 버-브라운에 의해 제조 및 판매되고 버-브라운에 의해 OPA 129 증폭기로서 명시되어 있다.
도 7에 도시된 바와 같이, 증폭기(46)는 전극(42)에서 신호를 수신하는 입력 단자(70)를 포함하고 이들 신호를 트랜지스터(72)의 게이트에 도입한다. 트랜지스터(72)의 소스(source)는 저항(74)을 통해 단자(76)로부터 양(+) 전압을 받는다. 트랜지스터(72)의 에미터(emitter)는 무-노이즈 캐스코드(noise free cascode)(78)의 입력 단자와 공통이다.
다른 단자(80)는 전극(44)의 신호를 수신하고, 이들 신호를 트랜지스터(84)의 게이트에 도입한다. 트랜지스터(84)의 소스로부터 저항(86)의 하나의 단자에 연결이 이루어지고, 다른 단자는 단자(76)로부터 전압을 받는다. 트랜지스터(84)의 에미터는 무-노이즈 캐스코드(78)의 입력 단자와 공통이다. 저항(86)은 저항(74)과 같은 값을 갖고 트랜지스터(72, 84)들은 동일한 특성을 갖는다.
동일한 값을 갖는 저항(88, 90)의 제 1 단자들은 무-노이즈 캐스코드(78)의 출력 단자들 및 증폭기(94)의 입력 단자들에 각각 연결된다. 증폭기(94)는 단자(96)에서 출력을 제공한다. 단자(96)로부터의 출력은 입력 단자(80)에 도입된다. 증폭기(94)는 단자(76)에서 양 전압 그리고 단자(98)에서 음 전압을 받는다. 저항(88, 90)들의 제 2 단자로부터 단자(98)로 연결이 이루어진다.
트랜지스터(72, 84)들은 트랜지스터들의 게이트들 간에 약 1015 옴의 입력 임피던스를 제공하도록 차분에 기반하여 작동한다. 도 6의 증폭기(46)로부터의 출력 임피던스는 약 50 내지 75 옴이다. 약 1015 옴의 높은 입력 임피던스 때문에, 증폭기(46)는 무한에 접근하는 입력 임피던스를 제공한다. 이는 증폭기(46)가 그 입력부에서 개방 회로와 등가인 회로를 제공하게 한다. 이는 입력 단자(70)에 인가되는 실질적으로 모든 전압이 증폭기(46)의 출력부에서 제공되게 한다. 이는 증폭기(46)의 출력부의 약 50 내지 75 옴의 낮은 임피던스에 의해 도움받는다. 이 전압은 전극(42)의 전압 특성에 상응하는 특성을 갖는다.
증폭기(46, 48)들로부터의 출력 신호들은 콘덴서(54, 56)에 공통인 단자에 및 콘덴서(56, 60)에 공통인 단자에 각각 도입된다. 콘덴서(54, 56, 60)들은 노이즈를 제거하고 전극(42, 44)들의 신호들 간의 차이를 나타내는 출력 신호를 제공하도록 저대역 필터로서 작동한다.
콘덴서(54, 56, 60)들은 본원의 기록된 양수인에게 양도되고, 미국 특허상표 청에 2002년 11월 13일 출원된 10/293,105호(변호사 파일 RECOM-61830)의 저대역 필터(76)의 콘덴서(C2, C1 및 C3)에 대응한다. 미국 특허출원 제 10/293,105호의 콘덴서(C2, C1 및 C3)들은 상기 출원의 도 8-1(도 4에도 도시됨)의 저대역 필터(96)에 포함되어 있다. 저대역 필터(96)는 노이즈를 제거하고 약 1kHz까지의 주파수 범위의 신호들을 통과시킨다. 저대역 필터의 구성 및 작동에 관해 추가 정보가 필요하다면, 이 정보를 얻기 위해 공동-계류중인 제 10/293,105호를 참조할 수 있다.
도 8은 도 6에 도시된 증폭기 시스템(40)의 수정예를 구성하는 양호한 실시예(101)를 도시한다. 이는 도 6에도 도시된 콘덴서(54, 56, 60)에 각각 대응하는 콘덴서(102, 104, 106)들을 포함한다는 점을 제외하고는 도 6에 도시된 증폭기 시스템(40)과 동일하다. 콘덴서(102, 104, 106)들은 증폭기(46, 48)들의 입력부에서 저대역 필터(low pass filter)로서 연결된다. 콘덴서(54, 56, 60)와 유사하게, 콘덴서(102, 104, 106)들은 저대역 필터로서 작용한다. 콘덴서(102, 104, 106)들의 추가는 부가적인 저대역 필터를 제공한다. 또한, 증폭기 시스템이 환자의 심장 특성을 측정하기 위해 이동 시스템에 포함될 때에도 증폭기 시스템(101)이 안정적인 출력 신호를 제공함을 보장한다.
상술한 도 6 내지 도 8에 도시된 증폭기 시스템은 특정한 중요한 장점들을 갖는다. 증폭기를 통해 어떠한 고주파 노이즈도 통과하지 않고 증폭기에 도입되는 신호들을 증폭하게 한다. 이는 신호의 위상 또는 진폭 특성에 변화없이 증폭기에 도입되는 신호들을 증폭하게 한다. 신호의 위상 및 진폭 특성에 변화가 없고 고주 파 노이즈가 없는 신뢰할 수 있는 신호 증폭은 전극들에서 생성되는 신호들의 특성들에 충실하게 대응하는 신호들을 제공한다는 점에서 증폭기에 유익하다. 이는 환자의 심전도의 표시기에 의해 신뢰성있는 분석을 돕고 만약 환자의 심장에 존재한다면, 어떠한 결함, 결핍들인지 정확하게 판정을 돕는다.
도 9는 증폭기(34a-34f)들이 어떻게 조끼(20)에 부착되는지를 도시한다. 수송 판(110; carrying plate)이 조끼(20)에 통합되고 증폭기(34a-34f)들이 수송 판(110)에 부착된다. 수송 판(110)은 얇고 경량이고 강한 재료로부터 만들어져 환자에게 최소의 불편함만을 제공하고 환자가 조끼를 착용할 때 전극 V1-V6과 같은 전극들로부터의 신호들을 증폭하는 것을 도울 수 있다.
도 10은 전극(예를 들어, 전극 V1-V6 중 하나)을 조끼(20)에 부착하고 환자의 몸에서 조끼(20)를 지지하기 위한 구조(120)를 도시한다. 구조물(120)은 전극 V1-V6을 지지하는 전극 위치결정 기판(122)을 포함한다. 해부학적 외형을 갖는 (강성) 지지부(124; brace)가 환자의 전체 수직 영역에 걸쳐 배치된다. 가요성 인장 스트랩(126; flexible tensioning strap)이 기판(122)과 지지부(124)를 둘러싸고 기판과 지지부를 환자의 몸에 대해 고정적으로 유지한다. 구조물(120)은 환자 몸에 대해 전극 V1-V6을 유지하는 단 한가지 방식만을 구성한다.
도 11은 환자의 몸에 대해 전극(예를 들어, V1-V6)의 적어도 특정한 압력을 제공하기 위한 배치(130)를 개략적으로 예시한다. 전극(예를 들어, V1)이 팽창가능 한 구(bulb) 또는 기포(132)의 중심에 배치될 수 있다. 기포(132)들은 환자의 피부에 대해 전극(V1)을 유지하도록 팽창가능하다. 환자의 피부에 대한 전극의 압력이 적어도 특정값일 때까지 계속 팽창될 수 있다. 이 압력은 전극이 전극의 위치에서 환자의 심장 특성을 나타내는 신호를 생성함을 보장한다.
도 12는 환자 둘레를 완전히 감싸는 조끼(140)를 도시한다. 조끼(140)의 앞은 도면부호 142로 표시되고 조끼의 뒤는 도면부호 144로 표시된다. 환자의 머리는 도면부호 146a와 146b로 지시되어 있다. 전극 V1-V6은 V1-V6의 각각의 마킹(marking)에 의해 및 정사각형에 의해 지시된다. 도면부호 P-와 P+는 환자가 등부분 심근 경색증(posterior myocardial infarction)을 갖고 있는지 나타내기 위해 신호가 생성되는 위치들을 나타낸다. 도면부호 A+와 A-는 환자가 앞부분(anterior) 심근 경색증을 갖고 있는지 나타내기 위해 신호가 생성되는 위치들을 나타낸다. 도면부호 I+와 I-는 환자가 하부 심근 경색증을 갖고 있는지 나타내기 위해 신호가 생성되는 위치들을 나타낸다. 도시한 바와 같이, P+, P-, A+, A-, I+, I-는 전극 위치들을 나타낸다. 이들은 부분(22, 24)들의 외측 위치들에서 적어도 가끔 측정됨을 나타낸다.
비록 본 발명이 특정 실시예들을 참조하여 예시 및 공개되었지만, 관련 원리들은 당업자에게 명백하듯이 다른 수많은 실시예들에서 쉽게 사용될 수 있다. 그러므로, 본 발명은 첨부된 청구범위에 의해 지시된 바에 따라서만 한정된다.

Claims (77)

  1. 환자 심장의 상이한 위치들에서 신호들을 생성하기 위한 조합(combination)으로서,
    환자가 입도록 구성되는 조끼(vest)와,
    다수의 전극과,
    상기 전극들을 수용하기 위한 조끼 내의 다수의 위치와,
    환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자에 대해 상이한 위치들에서 환자 심장의 특성값들을 나타내는 신호들을 제공하기 위해 조끼의 개별적인 위치들에서 전극들의 신호들에 반응하는 증폭기(amplifier)를 포함하고,
    다수의 위치 중 각각의 위치는 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자의 심장의 특성값을 측정하기 위한 전극들을 수용하도록 배치되어 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자 심장의 특성값들을 나타내는 신호들을 얻는 신호 생성 조합.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 전극들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자에 대한 심장의 V1-V6 위치들을 측정하기 위해 조끼의 개별적 위치들에 배치되고,
    상기 증폭기들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자 심장의 V1-V6 위치들 중 개별적인 하나에서 신호들을 제공하는 신호 생성 조합.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 전극들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자 심장의 V1-V6 위치들 중 개별적인 하나를 측정하고,
    상기 증폭기들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자의 V1-V6 위치들 중 개별적인 하나에서 환자 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 제공하는 신호 생성 조합.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 조끼의 위치들은 행들 및 열들(columns and rows)로 배치되고,
    상기 각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 열들 중 개별적인 열에서 그 행들의 개별적인 열에서 심장의 지시값을 제공하는 신호 생성 조합.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 개별적인 위치들에서의 상기 전극들은 환자의 몸에 대해 적어도 특정값의 압력을 구비함으로써, 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 개별적인 위치들에서 환자의 심장 특성들을 나타내는 신호들을 환자가 생성하는 것을 돕는 신호 생성 조합.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 전극들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자에 대해 심장의 V1-V6 위치들 중 개별적인 하나를 측정하고,
    상기 증폭기들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자에 대해 V1-V6 위치들 중 개별적인 하나에서 심장 특성들을 나타내는 신호들을 제공하고,
    상기 조끼 내의 위치들은 행들 및 열들로 배치되고,
    상기 각각의 증폭기들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 열들 중 개별적인 열에서 그 행들의 개별적인 열에서 심장의 지시값을 제공하고,
    상기 개별적인 위치들에서의 전극들은 환자의 몸에 대해 적어도 특정값의 압력을 구비함으로써, 개별적인 위치들에서 환자의 심장 특성들을 나타내는 신호들을 환자가 생성하는 것을 돕는 신호 생성 조합.
  7. 환자 심장의 개별적 위치들에서 신호 지시값들을 제공하는 조합(combination)으로서,
    환자의 심장 특성들을 측정하는 동안 환자의 이동을 위해 환자의 몸에 배치되게 구성되는 조끼와,
    환자의 위치들중 개별적인 위치에서 그 위치에서의 환자 심장의 특성값의 측정을 각각 제공하는 다수의 전극과,
    환자의 사이즈에 무관하게 전극들 중 개별적인 전극으로부터 신호를 수신하 도록 전극들 중 개별적인 전극에 각각 연결되는 다수의 증폭기를 포함하고,
    상기 조끼 상의 위치들은 다수이고, 상기 각각의 다수는 환자의 사이즈에 관계없이 전극들 중 개별적인 하나를 수용하도록 각각 제공되는 신호 지시값 제공 조합.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 조끼에 배치되고, 증폭기들 중 개개의 증폭기에 신호들을 제공하도록 각각 연결되는 다수의 전극을 포함하는 전극 조립체를 포함하는 신호 지시값 제공 조합.
  9. 제 7 항에 있어서,
    상기 조끼는 열들 및 행들의 위치들을 구비하고,
    상기 전극들은 환자가 소, 중, 대형 사이즈인지 여부에 따라 위치들 중 개개의 위치에 배치되고,
    각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때, 환자의 사이즈에 무관하게 환자의 심장의 개개의 위치를 나타내는 신호들을 제공하도록 전극들 중 개개의 전극에 연결되는 신호 지시값 제공 조합.
  10. 제 7 항에 있어서,
    상기 조끼 상의 위치들은 열들 및 행들로 배치되고,
    각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 행들 중 개개의 행에 신호들을 제공하고,
    각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자의 V1-V6 위치들 중 개개의 위치에서의 신호를 나타내는 신호 지시값 제공 조합.
  11. 제 7 항에 있어서,
    환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 기껏해야(at most) 1개의 전극만이 환자의 사이즈에 무관하게 조끼 상의 각각의 행의 위치들에 배치되도록, 환자에 대한 전극들이 조끼 상에 배치되는 신호 지시값 제공 조합.
  12. 제 7 항에 있어서,
    각각의 전극은 환자에 대해 적어도 특정값과 같은 압력으로 조끼 상에 배치되는 신호 지시값 제공 조합.
  13. 제 8 항에 있어서,
    상기 전극들은 열들 및 행들로 배치되고,
    각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 환자의 사이즈에 무관하게 환자의 심장의 개개의 위치들을 나타내는 신호들을 제공하도록 전극들 중 개개의 전극에 연결되고,
    각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 행들 중 개개의 행에 신호들을 제공하고,
    각각의 증폭기는 환자의 V1-V6 위치들 중 개개의 위치를 나타내고,
    환자가 소, 중, 대형 사이즈일 때 기껏해야(at most) 1개의 전극만이 환자의 사이즈에 무관하게 조끼 상의 각각의 행의 위치들에 배치되도록, 환자에 대한 전극들이 조끼 상에 배치되고,
    각각의 전극은 적어도 특정 압력으로 환자에 대해 조끼에 배치되는 신호 지시값 제공 조합.
  14. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 조합에 있어서,
    환자의 심장의 특성들을 측정하기 위한 다수의 위치를 갖는 조끼와,
    상이한 위치들 중 개개의 위치에서 조끼에 연결되게 구성되는 다수의 전극과,
    환자의 심장으로부터 전극들로의 신호 통과를 개선하기 위해 환자 몸에 대해 전극들을 누르도록 환자 상에 배치되는 조끼와 함께 조끼를 팽창시키는 팽창가능한 부재(inflatable member)를 포함하는 신호 제공 조합.
  15. 제 14 항에 있어서,
    환자가 지지하고, 상이한 전극들로부터의 신호들을 수신하는 다수의 단자 (terminal)를 갖는 부재를 포함하는 신호 제공 조합.
  16. 제 14 항에 있어서,
    상기 증폭기들은 상기 부재에 배치되고 전극들에 연결되며,
    상기 부재는 환자가 이동 중일 때 환자의 심장으로부터의 신호들의 특성들에 영향을 미치지 않고 전극들에서 환자의 심장으로부터의 신호들을 생성하도록 제공되게 조끼에 부착되고,
    상기 증폭기들은 환자가 이동 중일 때에도 신호들의 특성들에 영향을 미치지 않고, 전극들로부터의 신호들을 증폭하도록 구성되는 신호 제공 조합.
  17. 제 14 항에 있어서,
    상기 조끼는 환자의 심장의 V1-V6에서 심장의 특성들을 측정하기 위한 전극들을 수용하도록 환자의 사이즈에 따른 다수의 위치들을 갖는 신호 제공 조합.
  18. 제 15 항에 있어서,
    상기 부재는 상이한 전극들에서 생성된 신호들의 특성값에 영향을 미치지 않고 환자가 이동 중일 때 전극들에서 신호들을 생성하도록 제공되게 조끼에 부착되고,
    상기 조끼는 환자의 심장의 위치 V1-V6에서 심장의 특성들을 측정하기 위한 전극들을 수용하도록 환자의 사이즈에 따른 다수의 위치들을 갖는 신호 제공 조합.
  19. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 조합으로서,
    환자가 착용하는 구성의 조끼와,
    상기 조끼 상에 행렬로 배치되는 다수의 위치와,
    조끼의 특정 위치들에서 조끼에 배치되는 전극들을 포함하고,
    상기 특정 위치들은 조끼를 착용하는 환자의 사이즈에 따르고,
    환자의 사이즈에 무관하게 각각의 행에 기껏해야 1개의 전극만이 있는 신호 제공 조합.
  20. 제 19 항에 있어서,
    다수의 증폭기는 심장의 신호들을 수신하기 위해 전극들이 배치되는 다른 행과는 상이한, 행들 중 각각의 행의 전극들로부터의 신호들에 각각 반응하는 신호 제공 조합.
  21. 제 20 항에 있어서,
    상기 증폭기들은 환자의 이동에 관련하여서 환자에 의하여 지지하는 조끼에 밀접하게 커플링되는 관계(closely coupled relationship)로 조끼에 부착되는 신호 제공 조합.
  22. 제 20 항에 있어서,
    상기 증폭기는 환자가 이동 중일 때에도 환자의 사이즈에 무관하게 전극들로부터 안정적인 특성의 신호들을 제공하도록 구성되고 전극들에 연결되는 신호 제공 조합.
  23. 제 20 항에 있어서,
    상기 증폭기들로부터의 신호는 환자의 이동 특성으로부터 일어날 수 있는 모든 노이즈에 독립적인 신호 제공 조합.
  24. 제 22 항에 있어서,
    상기 증폭기들로부터의 신호는 환자의 이동 특성(ambulatory nature)으로부터 일어날 수 있는 모든 노이즈에 독립적인 신호 제공 조합.
  25. 제 19 항에 있어서,
    환자의 몸에 대해 전극들의 조정가능한 압력을 제공하기 위해 환자의 몸에 대해 조끼를 팽창시키기 위한 팽창 부재를 포함하는 신호 제공 조합.
  26. 제 19 항에 있어서,
    환자의 몸에 대해 각각의 전극의 적어도 특정한 압력을 제공하기 위해서, 환자의 몸에 대해 조끼를 팽창시키기 위한 팽창 부재를 포함하는 신호 제공 조합.
  27. 제 19 항에 있어서,
    각각의 전극은 전극과 환자 몸 사이에 적어도 특정 압력을 제공하도록 환자 몸에 대해 개별적으로 팽창되는 신호 제공 조합.
  28. 제 23 항에 있어서,
    각각의 전극은 적어도 특정한 값인 압력을 전극과 환자 몸 사이에 제공하도록 환자 몸에 대해 개별적으로 팽창되는 신호 제공 조합.
  29. 제 23 항에 있어서,
    상기 전극의 신호들을 증폭하기 위해서, 환자의 사이즈와 무관하게 행들 중 개개의 행에서 전극들 중 개개의 전극으로부터의 신호들에 각각 반응하는 다수의 증폭기를 포함하는 신호 제공 조합.
  30. 제 24 항에 있어서,
    상기 전극의 신호들을 증폭하기 위해서, 환자의 사이즈와 무관하게 행들 중 개개의 행에서 전극들 중 개개의 전극으로부터 신호들에 각각 반응하는 다수의 증폭기를 포함하는 신호 제공 조합.
  31. 제 24 항에 있어서,
    각각의 전극은 적어도 특정값과 같은 압력을 전극과 환자 몸 사이에 제공하도록 환자 몸에 대해 개별적으로 팽창되는 신호 제공 조합.
  32. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 조합(combination)으로서,
    환자가 착용하는 구성의 조끼와,
    조끼의 우하부(lower right portion)의 위치에서 및 조끼의 좌상부(upper left portion)의 위치들에서 조끼 상에 행렬로 배치되는 다수의 위치와,
    조끼의 좌하부(lower left portion)의 위치들에서 및 조끼의 우상부(upper right portion)의 위치들에서 조끼에 배치되는 전극들을 포함하는 신호 제공 조합.
  33. 제 32 항에 있어서,
    V1 및 V2 전극들은 환자의 사이즈와 무관하게 조끼의 우상부에 배치되고,
    상기 조끼의 우상부의 V1 및 V2 전극들은 환자의 흉골(sternum)에 대해 대칭으로 배치되고,
    전극들은 환자의 사이즈와 무관하게 조끼의 우하부의 위치들에 배치되는 신호 제공 조합.
  34. 제 32 항에 있어서,
    V4, V5, V6 전극들은 환자의 사이즈와 무관하게 조끼의 좌하부의 열들 중 개개의 열의 위치들에 배치되는 신호 제공 조합.
  35. 제 33 항에 있어서,
    V3 전극은 환자의 사이즈에 따라 좌하부 또는 우상부중 하나에 배치되는 신호 제공 조합.
  36. 제 35 항에 있어서,
    V1 및 V2 전극들은 환자의 사이즈와 무관하게 흉골(sternum)과 대칭관계로 흉골의 대향 측면들에 동일한 수평 열에서 조끼의 우상부의 위치들에 있고,
    V4, V5, V6 전극들은 동일한 수평 열의 좌하부의 위치들에 있는 신호 제공 조합.
  37. 제 32 항에 있어서,
    환자의 사이즈에 무관하게 환자의 흉골과 대칭관계로 동일한 열에 전극들 중 두 개가 있고, 직사각형(rectangle)의 우상부의 위치들에 2개의 전극들이 있으며,
    제 3 전극이 2개의 제 1 전극의 열 및 행들과는 상이한 열 및 행으로 조끼의 좌하부 또는 조끼의 우상부 중의 하나에 있고, 제 3 전극의 위치결정은 환자의 사이즈에 의존하고,
    조끼의 좌하부의 위치에 3개의 전극들이 있고, 이들 모두는 동일한 수평 열에 있지만 다른 전극들과 및 서로 상이한 행들에 및 다른 전극들을 위치시키는 열들과는 상이한 열에 있고, 이 3개의 전극의 위치결정은 환자의 사이즈에 의존하는 신호 제공 조합.
  38. 제 32 항에 있어서,
    위치들이 소, 중 및 대형 사이즈의 환자에 대해 위치들 중 특정한 하나의 전극들의 배치를 제공하기 위해 직사각형의 좌하부에 및 직사각형의 우상부에 제공되고,
    각각의 전극이 환자의 사이즈와 무관하게 다른 행과는 상이한 행에 있는 신호 제공 조합.
  39. 제 38 항에 있어서,
    상기 우상부는 좌하부와 중첩하고(overlap),
    2개 이상의 전극이 환자의 사이즈와 무관하게 우상부의 위치들에 배치되고,
    3개의 전극이 환자의 사이즈와 무관하게 좌하부의 위치들에 배치되고,
    6번째 전극이 환자의 사이즈와 무관하게 조끼의 좌하부 또는 조끼의 우상부 중 하나에 배치되는 신호 제공 조합.
  40. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 조합으로서,
    환자가 착용하는 구성의 조끼와,
    상기 조끼의 좌상부의 다수의 제 1 위치들 및 조끼의 우하부의 다수의 제 2 위치들과,
    환자의 사이즈와 무관하게 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 제공하기 위해 조끼의 우하부와 좌상부의 위치들 중 특정한 하나에 배치되는 전극들을 포함하고,
    상기 조끼의 우하부 및 좌상부의 위치들은 열들 및 행들을 형성하는 신호 제공 조합.
  41. 제 40 항에 있어서,
    상기 전극들은 제 1 전극들을 구성하고 환자의 심장에 대해 배치되고, 환자의 사이즈와 무관하게 심장의 V1-V6 위치들을 나타내는 신호들을 생성하게 작동하는 신호 제공 조합.
  42. 제 40 항에 있어서,
    상기 조끼의 우하부의 다수의 제 3 위치들 및 조끼의 좌상부의 다수의 제 4 위치들과,
    제 1 전극들을 구성하는 전극들과,
    이들 위치들에서 심장의 특성을 나타내는 신호들을 제공하도록 제 3 및 제 4 위치들 중 특정한 하나에 배치되는 제 2 전극들을 포함하는 신호 제공 조합.
  43. 제 40 항에 있어서,
    상기 제 2 전극들은, 환자 심장에 대해 배치되고 제 1 전극들로부터의 신호들이 나타내는 심장 질환들에 비해 비교적 드문 심장 질환을 나타내는 신호들을 생성하도록 작용하는 신호 제공 조합.
  44. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 조합으로서,
    환자가 착용하는 구성의 조끼와,
    상기 조끼의 다수의 위치와,
    상기 다수의 위치 중 개개의 위치에 각각 배치되고, 상기 위치에서 심장의 특성들을 나타내는 신호를 제공하게 작동하는 다수의 전극과,
    전극들 중 개개의 전극으로부터의 신호들을 증폭하기 위해 전극들 중 개개의 전극에 각각 연결되고, 상기 조끼와 함께 환자가 이동하는 것을 돕기 위해 조끼에 의해 지지되는 다수의 증폭기를 포함하는 신호 제공 조합.
  45. 제 44 항에 있어서,
    상기 증폭기들은 환자 상에 배치된 조끼와 함께 환자가 이동하는 중에 신호에 노이즈를 생성하지 않고 신호들을 증폭하는 구성인 신호 제공 조합.
  46. 제 44 항에 있어서,
    상기 조끼의 제 1 위치들에 배치되는 전극들은 환자의 심장의 비교적 일반적인 질환들을 나타내는 신호를 제공하고, 상기 조끼의 제 2 위치들에 배치되는 전극들은 심장의 비교적 드문 질환들을 나타내는 신호를 제공하는 신호 제공 조합.
  47. 제 46 항에 있어서,
    상기 증폭기들은 환자의 이동으로 인해 어떠한 노이즈도 발생하지 않고 전극들의 위치들에서 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 제공하는 구성인 신호 제공 조합.
  48. 제 44 항에 있어서,
    상기 조끼의 제 1 위치들에 배치되는 전극들은 환자의 심장의 비교적 일반적인 질환들을 나타내는 신호를 제공하고, 상기 조끼의 제 2 위치들에 배치되는 전극들은 심장의 비교적 드문 질환들을 나타내는 신호를 제공하고,
    상기 증폭기들은 환자의 이동으로 어떠한 노이즈도 발생하지 않고 전극들의 위치에서 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 제공하는 구성인 신호 제공 조합.
  49. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 조합으로서,
    환자가 착용하는 구성의 조끼와,
    상기 조끼의 다수의 위치들과,
    상기 위치들 중 개개의 위치에 각각 배치되고, 상기 위치의 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 제공하게 작동하는 다수의 전극들과,
    상기 전극들의 개개의 전극으로부터의 신호들을 증폭하기 위해 전극들 중 개개의 전극에 각각 연결되고, 환자의 이동으로 어떠한 노이즈도 발생하지 않고 전극들의 위치들에서 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 제공하는 구성인 다수의 증폭기를 포함하는 신호 제공 조합.
  50. 제 49 항에 있어서,
    상기 전극들은 소, 중, 및 대형 사이즈의 환자들에 대해 조끼의 개개의 위치들에서 조끼에 배치되는 신호 제공 조합.
  51. 제 49 항에 있어서,
    상기 각각의 전극은 특정값보다 큰 값으로 환자의 피부에 대해 압력을 가하도록 환자의 피부에 커플링되는 관계로(coupled relationship) 배치되는 신호 제공 조합.
  52. 제 50 항에 있어서,
    상기 각각의 전극은 전극의 위치들에서 환자의 심장을 나타내는 신호들을 생성하기 위해 특정값 이상의 값으로 환자의 피부에 압력을 가하도록 환자의 피부에 커플링되는 관계로 배치되는 신호 제공 조합.
  53. 제 49 항에 있어서,
    상기 전극들은 소, 중, 및 대형 사이즈의 환자의 심장의 특성들을 나타내는 신호를 얻기 위해 소, 중, 및 대형 사이즈의 환자들에 대해 조끼의 개개의 위치들에서 조끼에 배치되는 신호 제공 조합.
  54. 제 50 항에 있어서,
    상기 각각의 전극은 적어도 특정값의 압력을 환자의 피부에 가하도록 환자의 피부에 커플링되는 관계로 배치되고,
    상기 전극들은 소, 중, 및 대형 사이즈의 환자의 심장의 특성들을 나타내는 신호를 얻기 위해 소, 중, 및 대형 사이즈의 환자들에 대해 조끼의 개개의 위치들에서 조끼에 배치되는 신호 제공 조합.
  55. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 방법으로서,
    환자가 착용하는 조끼를 제공하는 단계와,
    전극들을 수용하기 위해 조끼에 다수의 위치를 제공하는 단계와,
    환자의 사이즈에 따라 위치들 중 개개의 위치에 상기 전극들을 배치하는 단계와,
    상기 전극들의 위치들에서 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 전극들에서 생성하기 위해 위치들 중 개개의 위치에서 환자의 피부에 대해 전극들을 적용하는 단계를 포함하는 신호 제공 방법.
  56. 제 55 항에 있어서,
    피부에 대한 상이한 전극들의 적어도 특정값의 압력을 유지하기 위해 피부에 대해 각각의 전극에 의해 가해지는 압력을 수정하는 단계를 포함하는 신호 제공 방법.
  57. 제 55 항에 있어서,
    환자가 이동 중일 때, 노이즈를 생성하지 않고, 신호를 증폭하는 특성들을 갖고 조끼 상에 배치되는 증폭기들에 전극들의 신호들을 도입하는 단계를 포함하는 신호 제공 방법.
  58. 제 55 항에 있어서,
    열들(rows)로 하우징 상의 상이한 위치들을 제공하고, 행들로 V1-V6 전극들을 표시하기 위해 제공되며, 상기 각각의 전극은 V1-V6 전극들 중 다른 전극이 위치되는 행들과는 상이한 행에 있는 단계를 포함하는 신호 제공 방법.
  59. 제 58 항에 있어서,
    상기 각각의 증폭기는 V1-V6 전극들 중 개개의 전극이 위치되는 행들 중 개개의 행으로부터 지시값을 수신하여, V1-V6 전극들 중 개개의 전극의 위치에서 환자 의 심장을 나타내는 신호들을 제공하는 신호 제공 방법.
  60. 제 55 항에 있어서,
    상기 전극들은 V1-V6 전극들을 포함하고, 상기 V1-V6 전극들은 환자가 소, 중 또는 대형 사이즈를 갖는지 여부에 따라 각각의 환자에 대해 조끼 상의 개개의 위치를 점유하는 신호 제공 방법.
  61. 제 58 항에 있어서,
    환자의 사이즈들은 소, 중, 및 대형으로 구성되고, 소, 중, 및 대형 사이즈 중 하나를 갖는 환자들에 대한 V1-V6 전극들의 위치들은 소, 중, 및 대형 사이즈 중 다른 하나를 갖는 환자들에 대응하는 전극들의 위치들과는 상이한 신호 제공 방법.
  62. 제 57 항에 있어서,
    열들 및 행들로 하우징 상에 상이한 위치들을 제공하고, 상기 행들의 V1-V6 전극들을 표시하도록 제공되고 각각의 전극은 V1-V6 전극들 중 다른 하나가 위치되는 행들과는 상이한 행에 있는 단계를 포함하고,
    상기 각각의 증폭기는 V1-V6 전극들 중 개개의 전극이 위치되는 행들 중 개개의 행으로부터 지시값을 수신하여, V1-V6 전극들 중 개개의 전극의 위치에서 환자 의 심장을 나타내는 신호를 제공하고,
    상기 V1-V6 전극들은 환자의 각각의 상이한 사이즈에 대해 조끼의 개개의 위치를 점유하는 신호 제공 방법.
  63. 제 57 항에 있어서,
    환자의 사이즈들은 소, 중, 및 대형으로 구성되고, 소, 중, 및 대형 사이즈 중 하나를 갖는 환자들에 대한 V1-V6 전극들의 위치들은 소, 중, 및 대형 사이즈 중 다른 하나를 갖는 환자들에 대응하는 전극들의 위치들과는 상이하고,
    상기 하우징 상의 상이한 위치들은 열들 및 행들로 제공되고, V1-V6 전극들의 표시는 전극들 중 임의의 하나가 V1-V6 전극들 중 다른 하나가 위치하는 행들과는 상이한 행에 있도록 행들에 제공되고,
    각각의 증폭기는 V1-V6 전극들 중 개개의 전극이 위치하는 행들 중 개개의 행으로부터 지시값을 수신하여, V1-V6 전극들 중 개개의 전극의 위치에서 환자의 심장을 나타내는 신호들을 제공하는 신호 제공 방법.
  64. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 방법으로서,
    환자가 소, 중, 또는 대형 사이즈 중 어느 것을 갖는지에 따라 환자가 착용하는 조끼를 제공하는 단계와,
    상기 조끼에 다수의 위치를 제공하는 단계와,
    환자가 소, 중, 또는 대형 사이즈 중 어느 것을 갖는지에 따라 위치들 중 개개의 위치에서 조끼에 V1-V6 전극들을 배치하는 단계와,
    V1-V6 전극들의 위치들에서 심장의 특성들을 나타내는 신호를 전극들에서 생성하도록, 전극들의 위치들 중 개개의 위치에서 환자의 피부에 V1-V6 전극들을 적용하는 단계를 포함하는 신호 제공 방법.
  65. 제 64 항에 있어서,
    상기 V1-V2 전극들은 흉골(sternum)에 대해 실질적으로 대칭 관계로 환자의 흉골의 대향 측면들 상에 배치되는 신호 제공 방법.
  66. 제 64 항에 있어서,
    환자가 소, 중, 또는 대형 사이즈 중 어느 것을 갖는지에 무관하게, 상기 V4, V5, V6 전극들은 V1-V2 전극들 아래의 위치들에서 실질적으로 수평선 상에 배치되고, 상기 V3 전극은 V1-V2 전극들과 V4, V5, V6 전극들 사이에서 수직으로 배치되며, V1-V2 전극들과 V4, V5, V6 전극들로부터 수평으로 변위되는 신호 제공 방법.
  67. 제 64 항에 있어서,
    상기 위치들은 열들 및 행들로 배치되고,
    다수의 위치가 각각의 행에 제공되며,
    상기 각각의 V1-V6 전극들은 환자가 소, 중, 또는 대형 사이즈 중 어느 것을 갖는지에 무관하게 V1-V6 전극들 중 다른 전극이 배치되는 행들과는 상이한 행에 배치되는 신호 제공 방법.
  68. 제 64 항에 있어서,
    다수의 증폭기가 제공되고,
    상기 각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 또는 대형 사이즈 중 어느 것을 갖는지에 따라 V1-V6 전극들 중 개개의 전극에 연결되는 신호 제공 방법.
  69. 제 68 항에 있어서,
    상기 각각의 증폭기는 환자가 이동할 때 노이즈를 생성하지 않고 전극들 중 개개의 전극으로부터 신호들을 증폭하는 특성을 제공하는 신호 제공 방법.
  70. 제 64 항에 있어서,
    상기 V4, V5, V6 전극들은 V1-V2 전극들 아래의 위치들에서 실질적으로 수평선 상에 배치되고, 상기 V3 전극은 V1-V2 전극들과 V4, V5, V6 전극들 사이에서 수직으로 배치되고,
    상기 위치들은 열들 및 행들로 배치되며,
    다수의 위치가 각각의 행에 배치되고,
    환자가 소, 중, 또는 대형 사이즈 중 어느 것을 갖는지에 무관하게, 상기 각각의 V1-V6 전극은 V1-V6 전극들 중 다른 전극이 배치되는 행들과는 상이한 행에 배치되며,
    다수의 증폭기들이 제공되고,
    상기 각각의 증폭기는 환자가 소, 중, 또는 대형 사이즈 중 어느 것을 갖는지에 따라 행들 중 개개의 행에 위치들 중 임의의 위치에 전극들로부터의 출력들을 수신하도록 연결되고,
    상기 각각의 증폭기는 환자가 이동할 때 노이즈를 생성하지 않고 행들 중 개개의 행에서 상기 전극들로부터의 신호들을 증폭하는 특성을 구비하는 신호 제공 방법.
  71. 환자 심장의 상이한 위치들에서의 신호들을 제공하는 방법으로서,
    환자가 착용하는 조끼를 제공하는 단계와,
    상기 조끼에 다수의 위치를 제공하는 단계와,
    상기 조끼의 위치들 중 개개의 위치에 전극들을 배치하는 단계와,
    V1-V6 전극들의 위치들에서 환자의 심장의 특성들을 나타내는 신호들을 전극 들에서 생성하도록 위치들 중 개개의 위치에서 환자의 피부에 전극들을 적용하는 단계와,
    환자가 이동할 때 노이즈를 생성하지 않고 전극들 중 개개의 전극에서 환자의 심장 신호들을 증폭하는 특성들을 각각 갖는 다수의 증폭기를 제공하는 단계와,
    상기 전극들 중 개개의 전극에 각각의 증폭기를 연결하는 단계를 포함하는 신호 제공 방법.
  72. 제 71 항에 있어서,
    상기 조끼 상의 위치들은 열들 및 행들로 배치되고,
    전극들은 전극들 중 각각의 전극이 전극들 중 다른 하나가 배치되는 행들과는 상이한 행들 중 개개의 행에 있도록 열들 및 행들의 위치들에 배치되는 신호 제공 방법.
  73. 제 71 항에 있어서,
    상기 전극들은 V1-V6 전극들을 구성하고,
    상기 V1-V2 전극들은 환자의 흉골(sternum)의 대향 측면들 상의 동일한 열에 배치되고,
    상기 V4, V5, V6 전극들은 동일한 열에서 상이한 행들에 배치되며,
    상기 V3 전극은 V1-V6 전극들 중 다른 하나가 배치되는 열들 및 행들과는 상 이한 열 및 행에 배치되는 신호 제공 방법.
  74. 제 71 항에 있어서,
    상기 V1-V2 전극들은 흉골과 실질적으로 대칭 관계로 흉골의 대향 측면들 상에 배치되는 신호 제공 방법.
  75. 제 71 항에 있어서,
    상기 각각의 증폭기는 행들 중 개개의 행의 상이한 위치들에서 전극들 중 하나로부터 신호들을 수신하도록 연결되는 신호 제공 방법.
  76. 제 71 항에 있어서,
    상기 각각의 전극은 환자의 사이즈에 따라 개개의 위치들에 배치되는 신호 제공 방법.
  77. 제 71 항에 있어서,
    상기 전극들은 V1-V6 전극들을 구성하고,
    상기 V1-V2 전극들은 환자의 흉골의 대향 측면들 상의 동일한 열에 배치되며,
    상기 V4, V5, V6 전극들은 동일한 열에서 상이한 행들에 배치되고,
    상기 V3 전극은 V1-V6 전극들 중 다른 하나가 배치되는 열들 및 행들과는 상이한 열 및 행에 배치되며,
    상기 V1-V2 전극들은 흉골의 대향 측면들 상에서 원고(plaintiff)의 흉골과 실질적으로 대칭 관계로 배치되며,
    상기 각각의 증폭기는 행들 중 개개의 행의 상이한 위치들에서 전극들 중 하나로부터 신호들을 수신하도록 연결되고,
    각각의 전극은 환자의 사이즈에 따라 개개의 위치들에 배치되는 신호 제공 방법.
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