KR20060072057A - 손쉬운, 높은 신뢰성의 빠른 결합 메카니즘 - Google Patents

Abstract

모듈 컴포넌트들(module components)은 개별적으로 포장되어 합체되지 않은 상태로 배달된다. 이러한 분리된 모듈들은 특별한 공구의 사용없이 쉽게 조립될 수 있다. 바람직한 형상은 고체 잉크 프린터 베이스 모듈과 빠른 결합과 빠른 해제 메카니즘을 통해서 상기 베이스 모듈에 장착되는 제 2 모듈이다. 상기 결합 메카니즘은 힌지부(hinge)와 자가-작동 캐치부(self-actuating catch)를 포함할 수 있다. 각 모듈상에 보완적인 부분들을 갖는 모듈 결합 시스템은 결합 하우징과 캐치부 결합면을 갖는 제 1 모듈, 및 물리적인 3차원 안내면, 편향된 신축성 캐치부, 캐치부 분리 장치와 캐치부 리셋 메카니즘을 갖는 제 2 모듈을 포함한다.

모듈 컴포넌트, 베이스 모듈, 결합 메카니즘, 힌지부, 캐치부

Description

손쉬운, 높은 신뢰성의 빠른 결합 메카니즘{LOW EFFORT, HIGH RELIABILITY QUICK COUPLING MECHANISM}

도 1은 2개의 분리된 피봇 모듈(pivoting modules)은 복사기술 장치(reprographic device)와 같은 베이스 모듈 주위에서 회전가능하고 나란히 결합되어 있으며, 적어도 최저의 피봇 모듈은 빠른 결합 메카니즘에 의해 베이스 모듈에 결합되어 있는 예시적인 힌지형 모듈 조립체를 도시하는 도면.

도 2는 최저의 피봇가능한 모듈이 실질적으로 수직한 위치로 완전히 상승될 때의 도 1의 복사기술 장치를 도시하는 도면.

도 3 내지 도 4는 힌지 조립체에 바람직하게 만들어진 빠른 결합 메카니즘을 사용하여 분리된 모듈 조립체들을 조립하기 위한 간단한 조립 공정을 도시하는 도면.

도 5 내지 도 6은 빠른 결합 메카니즘을 사용하여 베이스 모듈로부터 상부 모듈 조립체들을 해제시키기 위한 간단한 제거 공정을 도시하는 도면.

도 7은 예시적인 힌지 조립체의 사시도.

도 8은 도 7의 힌지 조립체의 분해도.

도 9는 한 쌍의 힌지 조립체들을 도시하는 예시적인 상부 힌지형 모듈 조립체의 하부측 사시도.

도 10은 도 9에 도시된 힌지 조립체들과 결합하는 빠른 결합 메카니즘을 갖는 복사기술 장치와 같은 예시적인 베이스 모듈의 평면도.

도 11은 예시적인 빠른 결합 메카니즘을 형성하는 베이스 모듈상의 예시적인 힌지 조립체와 대응하는 랜딩 지지 패드(landing support pad) 및 슈(shoe)의 부분적인 사시도.

도 12는 랜딩 패드 지지부상에 초기에 배치된 상부 모듈의 힌지 조립체를 갖는 랜딩 패드 지지부를 도시하는 베이스 모듈의 측면도.

도 13은 빠른 결합 메카니즘의 슈 조립체와의 로킹 결합부내로 활주된 상부 모듈의 힌지 조립체를 갖는 랜딩 패드 지지부를 도시하는 베이스 모듈의 측면도.

도 14는 빠른 결합 메카니즘의 슈 조립체로부터 상부 모듈의 힌조 조립체의 제거를 위한 간단한 제거 공정과 랜딩 패드 지지부를 도시하는 제이스 모듈의 측면도.

도 15는 예시적인 캐치부 해제 장치(catch release device)의 분해 사시도.

도 16 내지 도 19는 다양한 작동 위치에서의 도 15의 캐치부 해제 장치의 측면도.

본 발명은 숙련되지 않은 사용자에 의해서 조립될 수 있는 유닛들을 위한 빠른 결합/분리 메카니즘에 관한 것이다. 상기 결합 메카니즘은 힌지 기능부(hinge function)를 포함할 수 있거나 포함하지 않을 수 있다. 힌지 운동이 쉽게 통합되고 추가 기능성을 제공하는 것과 같이, 본 발명은 이러한 점에서 주로 설명될 것이다. 힌지 조립체는 제 1 피봇 모듈을 베이스 모듈에 해제가능하게 결합하는데 특히 적합하다. 힌지 조립체는 상부 모듈이 베이스 모듈로부터 분리될 때에, 폐쇄 위치에 힌지를 로킹하는 자가-작동 캐치부(self-actuating catch)를 포함할 수 있다.

공장으로부터 선적될 때에 조립될 수 없는 모듈들을 갖는 보다 큰 시스템들은 조립 단계들을 수행하기 위해서 소비자에 대한 부담을 안겨주며, 통상적으로 그들은 수행하는데 적합하지 않을 수 있다. 이것은 상기 시스템이나 조립되는 모듈들의 작동이나 안전성이 부정확하거나 불완전한 조립의 결과로서 타협될 수 있다면 특히 문제가 된다.

통상적으로, 프린터, 복사기, 팩시밀리 및 다른 복사기술 생산품(reprographinc products)은 잉크나 토너 보충(toner replenishment), 매체 고장(media jams) 등과 같이 내부 컴포넌트에 접근하기 위해서 피봇되어 개방되어야만 하는 커버나 구조적 하우징을 갖는다. 프린팅, 스캐닝 및/또는 복사 기능을 갖는 복사기와 다기능 프린터 및 장치들은 피봇 커버들에 대한 추가적인 요구사항들을 갖는다. 게다가, 프린팅 메카니즘을 갖는 이러한 다기능 장치들은 또한 스캐닝 메카니즘을 포함할 수 있으며, 자동 문서 공급 메카니즘을 갖는 공급 유닛을 가질 수 있다. 상기 공급 유닛은 일반적으로 거의 수평 위치로 배향된다. 이러한 공급 유닛은 문서 복사 또는 매체 고장 수리를 위해서 스캐너 플래튼 글래스(scanner platen glass)에 접근하기 위해서 피봇되어 개방되어야만 한다.

따라서, 커버 모듈이 일반적인 사용중에 회전을 위해서 힌지되어야만 하는 복사기술 장치에서, 소비자에 의한 커버 모듈의 부적절하거나 불완전한 조립은 다양한 모듈 컴포넌트들에 심각한 손상을 발생시킬 수 있으며, 적절히 그리고 포지티브하게 조립되지 않은 장치의 사용자에게 심각한 안전성의 문제를 줄 수 있다. 특히, 이것은 90°이상 및 초과의 연장된 접근 피봇 범위를 통해서 이동하며, 크거나 및/또는 대형인(massive) 장치들의 정확한 상태이다.

소비자에 의해서 일반적인 조립체보다 더 요구하는 생산품을 통한 다른 문제는 사용시에 생산품을 배치하는데 필요한 행동들에 대한 소비자의 반응이다. 많은 소비자들은 적절하지 않은 부담이나 복잡한 조립 단계들에 관대하지 않다.

따라서, 보다 쉬운 조립 단계들을 갖는 힌지형 다중-모듈 생산품을 제공하는 것이 잇점이 될 수 있다. 또한, 안정성 및 작동 문제점의 견지에서, 간단한 조립 뿐만 아니라, 심지어 경험없는 사용자들에게도 신뢰할 수 있고, 포지티브한 래칭(positive latching)을 보장할 수 있는 조립을 갖는 생산품을 제공하는 것이 잇점이 될 수 있다.

다양한 특성들에 따라서, 힌지형 모듈 컴포넌트들은 개별적으로 포장되며, 통합되지 않은 상태로 배달된다. 다양한 예시적인 실시예에서, 이러한 분리된 모듈들은 특별한 공구들의 사용없이 쉽게 조립될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 분리된 모듈들은 복사기술 장치와 같은 베이스 모듈, 커버 모듈과 같은 힌지형 피봇 모듈, 또는 분리가능한 힌지 조립을 통해서 베이스 모듈에 장착되는 보다 복잡한 스캐닝이나 문서 공급 조립체가 될 수 있다.

조립을 위해서 다양한 상호관계된 그러나 분리된 모듈들의 배향 및 배치는 생산품에 익숙치 않은 소비자들에게 어려운 작업일 수 있다. 따라서, 나비모양 수나사(thumbscrew)나 키슬롯(keyslot)과 같은 공통적인 조립 해결책은 특히, 문제 지점에서의 가시성이 덜 최적화되어 있는 크고 및/또는 대형의 모듈에 대해서 매우 신뢰할 수 없다. 또한, 나비모양 수나사 및 유사한 "배치 이후 래치(latch after placement) 리텐션 구조들은 종종 부적절하거나 불완전한 결합이나 조임(tighten)에 대해서 모두 너무 쉽다. 따라서, 소비자나 기술공에 의한 모듈 조립체들의 간단하고, 포지티브하며, 신뢰할 만한 리텐션(retention)을 발생시킬 수 있는 신뢰할 만한 조립 방법 및 구조에 대한 요구가 또한 존재한다.

다양한 특성들에 따라서, 장착 및 배치 특성을 갖는 빠른 결합 메카니즘은 당업계에서 모듈 컴포넌트들의 쉬운 정렬과 조립을 허용하기 위해서 분리된 모듈 컴포넌트에 제공된다.

다양한 특성들에 따라서, 빠른 결합 메카니즘은 베이스 모듈과 통합될 대응 모듈의 매팅 "풋 프린트(foot print)" 구조를 수용하기 위한 "셋 다운(set down)" 랜딩 패드와 슈(shoe)를 갖는 베이스 모듈을 제공한다. 예시적인 실시예에서, 상기 셋 다운 랜딩 패드는 올바른 모듈 배향과 정렬을 촉진하기 위해서 대응 모듈에 대한 지지부 및 초기에 배치한 기능들을 수용할 수 있다. 다음에, 상기 셋 다운 랜딩 패드는 상기 대응 모듈을 베이스 모듈의 슈내에서 상기 대응 모듈의 확실한 포지티브 결합부내로 안내하는 것을 보조할 수 있다.

바람직한 예시적인 실시예에서, 상기 "셋 다운" 랜딩 패드는 활주 결합시에 상기 상부 모듈의 대부분의 중량을 지지하는 조립공을 위한 지지 메카니즘을 제공한다. 이것은 조립체가 전체 조립 공정 동안에 소비자에 의해서 지지되는 것을 요구하지 않기 때문에 심지어 무거운 모듈 컴포넌트들의 조립도 허용한다. 게다가, 중량이 지지되기 때문에, 소비자가 상기 모듈 컴포넌트의 완전한 로킹 조립 이전에 상기 모듈에 대한 임의의 필요한 상대적인 위치 수정을 만드는 것이 보다 쉽게 된다. 따라서, 다양한 실시예들에서, 조립은 활주 정렬 동안에 상기 모듈의 상승이나 지지를 요구하지 않는 셋 다운 및 활주 이동으로 달성될 수 있다. 이것은 정렬과 포지티브 결합의 보다 높은 신뢰성을 제공한다.

예시적인 실시예에서, 상기 모듈들은 다른 모듈로부터의 제거에 대향해서 하나의 모듈을 자동으로 로킹할 수 있는 단단히 결합된 캐치부를 구비할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 상기 캐치부는 활주 결합부가 단단한 정지부에 도달하는 지점 근처에 존재한다.

다양한 특성들에 따라서, 상기 모듈 "풋"이 다른 모듈의 보완적인 "슈" 지지부내로 삽입될 때에, 상기 안내된 모듈은 엄격히 제한된 이동을 가질 수 있다. 예를 들면, "힐(heel)" 캐치부는 상기 안내된 모듈의 후방 부분과 결합하여 제공될 수 있으며, 이는 상기 모듈의 후방 이동을 방지한다. 게다가, 전방 이동 및 선택적으로는 측방향 이동을 제한하는 전방 정지부를 제공함으로써, 상기 2개의 모듈은 간단한 활주 및 래치 이동을 통해서 포지티브 로킹부 및 고정 형상부내로 빠르게 안내될 수 있다. 따라서, 조립은 공구나 복잡한 조립 절차에 대한 요구없이 소비자들에 의해서 신뢰성있게 수행될 수 있다.

시각적인 지시기(visual indicator)는 소정의 로킹된 상태가 달성되는 포지티브 피드백(positive feedback)을 제공하기 위해서 2개의 넓게 분리된 평행한 결합 조립체들의 각각에 제공될 수 있다. 양호하게는, 이러한 시각적인 지시기는 피봇 캐치부의 컴포넌트이므로, 로킹된 상태의 시각적인 지시는 상기 모듈이 적소에 완전히 결합되지 않는다면 발생할 수 없다. 상기 모듈의 추가적인 너지(nudge)가 측면상에 요구되는 시각적인 로크 지시는 시각적으로 로킹되지 않고 달성하는데 실패하게 된다. 충분히 적용된다면, 이러한 추가 이동은 시각적인 로크 증명(lock verification)으로서 완전한 결합을 발생시킬 것이다. 부가적으로, 시각적인 지시기는 올바른 배향 및 정렬로서 랜딩 패드상의 초기 배치에 사용될 수 있다.

예시적인 실시예에서, 상기 결합된 모듈을 제거하는 것은 결합을 언로킹하기 위해서 스크류드라이버, 알렌 렌치(Allen wrench), 펜, 페이퍼 클립 등과 같은 임의의 작은 물체들로 캐치부 래치를 해제 위치로 간단히 활주시킴으로써 달성된다. 상기 캐치부 해제는 사용자가 이것을 유지하지 않아도 되도록 상기 로킹되지 않은 위치에 래칭하도록 설계될 수 있다. 상기 모듈이 상기 캐치부의 속박 특성부(constraining features)로부터 활주하게 될 때에, 상기 캐치부의 로킹 가능한 상태는 분리시에 상기 모듈을 리로킹(relock)하는 것을 준비하기 위해서 자동으로 복귀된다.

예시적인 실시예에서, 각 모듈상에 보완적인 부분들을 갖는 모듈 결합 시스 템은 조립을 위해 상기 모듈들을 정렬시키는 시각적 및 물리적 안내 특성부와, 로킹 위치로의 편리한 활주 삽입을 용이하게 하는 위치 속박 안내부, 일체형 시각적인 로킹 위치 지시기를 갖는 모듈 로킹 캐치부, 임의의 작은 실린더형 또는 포인트형(pointed) 물체가 상기 모듈들이 상기 캐치부 해제를 유지하지 않고 제거될 수 있는 래치 위치로 상기 캐치부 해제를 활주시키는데 사용되게 하는 분리 캐치부 해제 메카니즘, 및 상기 모듈이 제거될 때에, 상기 결합 캐치부가 모듈 수용 및 캐치 가능한 상태로 자동으로 복귀하는 것을 가능하게 하는 래치 해제 트리거(latch release trigger)를 포함한다.

예시적인 실시예에서, 모듈 컴포넌트들을 분리하여 제공하기 위한 모듈 결합 시스템은, 하우징을 지나서 연장하는 돌출 암(projecting arms)을 갖는 결합 하우징과 신축성 캐치부(retractable catch)를 위한 수용 포켓과 같은 래치 결합 특성부를 갖는 제 1 모듈과, 종방향 축을 따라서 배향되고 일 단부상에 제 1 모듈의 결합 하우징을 위한 지지 랜딩 패드와 상기 결합 하우징을 적어도 부분적으로 수용하는 다른 단부상의 슈 하우징 및 해제된 위치와 래칭된 위치 사이에서 이동할 수 있는 신축성 캐치부를 형성하는 물리적인 3차원 안내면을 갖는 제 2 모듈을 포함하는 2개의 분리된 모듈들을 결합하기 위한 모듈 결합 시스템; 상기 래칭된 위치로의 상기 신축성 캐치부의 이동을 지시하는 시각적인 지시기를 포함하며, 상기 제 1 모듈은 상기 제 2 모듈에 대한 상기 제 1 모듈의 배치에 의해서 상기 제 2 모듈과 포지티브하게 결합되므로, 상기 결합 하우징은 상기 지지 랜딩 패드와 접촉하여 하강되고, 다음에 상기 결합 하우징은 상기 신축성 캐치부가 상기 제 1 모듈을 상기 제 2 모듈에 대한 적소에 로킹하기 위해서 상기 제 1 모듈의 상기 신축성 캐치부 수용 포켓내에 수용될 때까지 상기 종방향 축을 따라서 활주하게 되며, 상기 시각적인 지시기는 상기 래칭된 위치로의 이동을 지시한다. 상기 텀 포켓(term pocket)은 편리함을 위해서 사용되지만, 상기 캐치부 결합 특성부는 상기 캐치부에 의해서 작동될때의 활주 이동을 방지하기 위한 능력을 제공하는 태브, 핀, 리브 또는 다른 형상일 수 있다.

예시적인 실시예에서, 필드-조립된(field-assembled) 컴포넌트 복사기술 장치는, 하우징을 지나서 연장하는 돌출 암을 갖고 피봇 샤프트와, 상부 및 하부 하우징 중 하나에 제공된 핀과 같은 캐치 특성부 및 상부 및 하부 하우징 중 다른쪽에 제공되고 상기 캐치 핀 주위에서 래칭하고 상기 상부 하우징을 상기 하부 하우징에 로킹하기 위해서 편향된 피봇 캐치부에 의해서 하부 하우징에 피봇식으로 연결되는 상부 하우징을 갖는 적어도 하나의 힌지형 결합 하우징을 갖는 복사기술 장치 커버를 형성하는 제 1 컴포넌트 모듈과; 신축성 캐치부를 수용하기 위한 포켓과; 종방향 축을 따라서 배향되고, 일 단부상의 상기 제 1 모듈의 대응 결합 하우징을 위한 지지 랜딩 패드 및 상기 결합 하우징을 적어도 부분적으로 수용하는 다른 단부상의 슈 하우징을 형성하는 적어도 하나의 물리적인 3차원 안내면을 갖는 복사기술 장치 베이스 모듈을 형성하는 제 2의, 분리된 컴포넌트 모듈과; 상기 안내면상에 제공되고 해제된 위치와 래칭된 위치 사이에서 이동가능한 신축성 캐치부; 및 상기 래칭된 위치로의 상기 신충성 캐치부의 이동을 지시하는 시각적인 지시기를 포함하며, 상기 제 1 모듈은 상기 제 2 모듈에 대한 상기 제 1 모듈의 배치 에 의해서 상기 제 2 모듈과 포지티브하게 결합되므로, 상기 결합 하우징은 상기 지지 랜딩 패드와 접촉하여 하강되고, 다음에 상기 결합 하우징은 상기 신축성 캐치부가 상기 제 1 모듈을 상기 제 2 모듈에 대한 적소에 로킹하기 위해서 상기 제 1 모듈의 상기 신축성 캐치부를 수용하기 위한 포켓내에 수용될 때까지 상기 종방향 축을 따라서 활주하게 되며, 상기 시각적인 지시기는 상기 래칭된 위치로의 이동을 지시하고, 상기 제 1 모듈이 상기 제 2 모듈과 결합될 때에, 상기 하부 하우징은 상기 슈 하우징내에 적어도 부분적으로 수용되고, 상기 상부 하우징은 상기 슈 하우징 위에 배치되며, 상기 슈 하우징 및 캐치부는 상기 캐치 핀으로부터의 결합을 해제하기 위해서 상기 캐치부와 결합하도록 배열되어, 상기 하부 하우징에 대한 상기 상부 하우징의 자유로운 회전을 허용한다.

다양한 실시예들에서, 모듈 컴포넌트들의 조립 및 분리 방법이 제공되어 있다.

도 1 내지 도 6은 도시되는 시스템 및 방법들의 다양한 예시적인 실시예들로 사용할 수 있는 탠덤 피봇 모듈(tandem pivoting modules)을 갖는 예시적인 멀티-모듈 장치를 도시한다. 예시적인 형태에 있어서, 상부 모듈은 또한 피봇하는 하부 모듈에 피기백(piggyback) 방식으로 나란히 결합될 수 있다. 이러한 예시는 도 1 내지 도 2에 단순화한 형태로 도시되어 있다. 예시적인 실시예에서, 기능 장치(200)는 복사기, 프린터, 팩시밀리, 또는 다른 유사한 장치와 같은 복사기술 장치(reprographic device)일 수 있으며, 양호하게는 복사, 프린팅, 및/또는 팩시밀리 전송 기능을 제공할 뿐만 아니라 스캔할 수 있는 다기능 장치이다. 그러나, 상기 장치는 그 모듈 컴포넌트가 설명되는 빠른 결합 메카니즘의 실시예에 의해서 결합될 수 있다면, 다른 형태를 취할 수 있다. 예시적인 복사기술 장치(200)는 상부 피봇 모듈(210), 하부 피봇 모듈(220), 상기 상부 피봇 모듈(210)을 상기 하부 피봇 모듈(220)에 피봇식으로 결합시키는 제 1 결합 힌지(hinge) 조립체(300), 및 상기 장치의 베이스 모듈(230)에 대해서 상기 하부 모듈(220)을 피봇식으로 결합시키는 제 2 결합 힌지 조립체(400)를 포함하는 고체 잉크 프린터이다.

상기 상부 피봇 유닛(210)은 간단한 플래튼 커버(platen cover)나 종이, 과거의 스캐닝 헤드 또는 스캔 플래튼과 같은 기록 매체를 진보시킨 자동 공급 모듈을 갖는 상부 공급기 유닛을 형성할 수 있다. 예시적인 실시예에서, 하부 피봇 유닛(220)은 스캐너 플래튼을 포함하는 하부 스캔 유닛을 형성한다. 스캔된 이미지는 예를 들어, 베이스(230)에 제공되는 마킹 엔진(marking engine)에 의해서 복사될 수 있다.

제 1 결합 힌지 조립체(300)는 임의의 종래의 또는 차후에 개발된 형태를 취할 수 있으며, 실질적으로 수평한 폐쇄 위치와 실질적으로 수직한 완전 개방 위치 사이에서 상부 피봇 모듈(210)의 회전 운동을 허용한다. 그러나, 모듈(210)은 또한 하나 이상의 중간 위치에 배치될 수 있다. 상기 결합 조립체(400)의 기능과 잇점은 상부 피봇 유닛(210)의 부재시에 그리고 유닛들 사이의 상대적인 피봇 운동을 위한 요구에 관계없이 2개의 모듈의 빠른 안전한 결합에 적용할 수 있다는 것이다.

마찬가지로, 제 2 결합 힌지 조립체(400)는 실질적으로 수평한 폐쇄 위치(도 1) 및 실질적으로 수직한 완전 개방 위치이며, 양호하게는 덜 수직한 위치위지만 하부 베이스 장치(230)로 접근시키기에 충분한 개방 위치(도 2) 사이에서 하부 피봇 모듈(220)의 회전을 허용한다. 또한, 모듈(220)은 하나 이상의 중간 위치에서 개방될 수 있다. 제 2 결합 힌지 조립체(400)가 상기 제 1 결합 힌지 조립체(300)의 작동에 관계없이 작동할 수 있지만, 제 1 결합 힌지 조립체(300)는 하부 피봇 유닛(220)의 배향이나 작동에 적어도 부분적으로 의존하는 이동 작동부(movement operations)를 갖는 것이 바람직하다.

도 3 내지 도 6의 간소화된 도면에 도시된 바와 같이, 상기 복사기술 장치(200)는 2개 이상의 분리된 모듈 조립체들로 구성되는 부분적으로 분리된 상태가 될 수 있다. 이러한 예시적인 실시예가 3개의 모듈(공급 모듈(210), 스캐너 모듈(220), 및 베이스 모듈(230))을 도시하지만, 단지 2개의 분리된 모듈을 갖기 위한 필요성이 존재한다. 예를 들면, 단일 상부 또는 커버 모듈 및 베이스 복사기술 장치 모듈만이 존재할 수 있다. 또한, 도시된 바와 같이, 2개의 상부 모듈(공급 모듈(210)과 스캐너 모듈(220))은 유닛으로서 부착되어 남아 있을 수 있다. 이러한 모듈들의 분리는 선적(shipping), 제조, 모듈 컴포넌트의 재배치, 또는 다른 디자인이나 작동 제한(operation constraints)을 요구할 수 있다. 따라서, 간단하지만, 정확한 이동으로 모듈들을 쉽게 부착 및 로킹할 수 있는 결합 메카니즘에 대한 요구가 존재한다. 유사하게는, 상기 결합 메카니즘은 상기 모듈들의 간단한 제거를 허용해야만 한다.

도 3에 도시된 바와 같이, 상부 모듈(스캐너 모듈(220)과 공급기 모듈(210) 의 조합이며, 본원에서 상기 상부 모듈(220)로서 인용될 수 있는)은 상기 베이스 모듈(230)로부터 초기에 분리된다. 그러나, 이는 도시된 바와 같이 상기 베이스 모듈 위로 상기 상부 모듈의 배치로 인해서 쉽게 결합될 수 있으며, 상기 베이스 모듈(230)의 랜딩 지지면(landing support surface)상으로 힘 F1의 적용함으로써 하강될 수 있으며, 상기 상부 모듈이 상기 하부 모듈에 강성으로 결합될 때까지 힘 F2으로 상기 지지면을 지나서 활주할 수 있다(도 4). 유사하게는, 도 5 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 2개의 모듈은 로크 메카니즘의 해제를 포함하고, 힘 F3의 적용에 의해서 상기 하부 모듈에 대한 상기 상부 모듈의 활주, 및 힘 F4을 적용함으로써 상기 상부 모듈을 위로 들어올리는 역전 작동(reverse operation)에 의해서 서로 해제될 수 있다. 상기 2개의 유닛이나 모듈을 함께 가져오는 방법은 수직한 활주 이동의 2 방향 공정으로 설명되어 있고, 이는 상기 상부 및 하부 유닛들을 부착 및 해제하는 대부분의 사용자에게 친근하고 능률적인 수단으로 계획된다. 상기 연결은, 본 발명의 결합 힌지 조립체가 고려되는 한에서는 종방향 이동만으로 달성될 수 있다는 것을 인식해야만 한다.

도 7 내지 도 8은 빠른 결합 메카니즘 부분을 형성하는 예시적인 힌지 조립체(400)를 도시한다. 힌지 조립체(400)는 피봇 개구(pivot apertures)(412)내에 제공되는 피봇 샤프트(430) 주위에서의 상대적인 회전을 위하여 피봇식으로 연결된 하부 하우징(410) 및 상부 하우징(420)을 포함한다. 피봇 샤프트(430)는 예를 들면, C-클립(clips)(432)에 의해서 개구(412)내에 해제가능하게 유지될 수 있다. 또한, 하부 하우징(410)은 상기 하부 하우징(410)으로부터 하향으로 돌출하는 적어 도 하나의, 양호하게는 2개의 돌출 결합 암(414)을 포함한다. 결합 암(414)은 이후에 설명될 상기 베이스 모듈상의 대응 구조물과의 정렬을 보조하는 안내 특성부를 제공한다. 또한, 결합 암(414)은 이후에 설명될 전방 및/또는 수직 이동을 방지하는 "힐(heel)" 캐치부로서 기능할 수 있다.

상기 힌지 조립체의 이동은 캠 프로파일(cam profile)(442)을 갖는 캠(440)에 의해서 제어된다. 상부 하우징(420)은 스프링(424)을 포함하며, 필요시에 모듈 매스(mass) 및 형상에 기초할 수 있으며, 상기 상부 하우징(420)이 실질적으로 상기 하부 하우징(410)에 평행한 폐쇄 위치와 상기 상부 하우징(420)이 실질적으로 하부 하우징(410)에 직각인 개방 위치 사이의 상기 상부 하우징(420)의 이동을 제어하기 위해서 상기 캠 프로파일(442)에 대향하여 캠 종동부(cam follower)/플런저(flunger)(426)를 편향시키는 제 2 스프링(422)을 포함할 수 있다.

바람직한 실시예에서, 상기 힌지 조립체(400)는 상기 힌지 조립체(400)를 상기 폐쇄 위치에 해제가능하게 로킹하는 편향된 로킹부를 구비한다. 특히, 이것은 상기 상부 모듈이 상기 하부 모듈로부터 분리될 때에, 상기 힌지 조립체의 활동(activation)을 방지하는데 유용하다. 또한, 이것은 조립이나 분해(disassembly)를 위한 상기 힌지 및 관련된 모듈의 일정한 배향을 보증한다. 예시적인 실시예에서의 상기 편향된 로킹부는 래치 핀(latch pin)(460)을 결합시키고, 또한 고정된 관계로 상기 상부 및 하부 하우징(420, 410)을 유지하기 위해서 형성된 시트 금속 돌출부나 유사한 특성부가 될 수 있는 피봇 래치(450)를 포함한다. 피봇 래치(450)는 상기 힌지 래치(450)와 하부 하우징(410) 사이에 결합된 스프링(470)과 같 은 적합한 편향 요소에 의해서 래칭된 위치로 편향될 수 있다. 이러한 실시예에서, 스프링(470)은 상기 힌지 래치상에서 적절히 형성된 돌출부(452)에 부착되며, 하우징(410)상의 유사한 특징부에 의해서 하우징(410)에 연결된다. 스프링 스크류(490)는 조립 동안 상기 캠을 적소에 유지하기 위해서 제공될 수 있다. 캐치 매팅부(catch mating) 또는 결합면(480)은 상기 베이스 모듈(230)상의 대응 캐치부들과 매팅하기 위하여 수직한 결합면을 제공하는 상향 폴드(upward fold)와 같이 하우징(410)상에 형성될 수 있다. 부가적으로, 하부 하우징(410)은 도 9에 도시된 바와 같은 결합 캐치 리셋부(485)를 형성하는 돌출부를 포함할 수 있다.

예시적인 안내 결합 메카니즘은 도 9 내지 도 14를 참조하여 보다 상세하게 설명될 것이다. 도 9는 베이스 모듈(230)로부터 떼어내어 분리되고, 개구(428)(도 8)를 통해서 장착된 스크류(495)와 같이 적절한 부착에 의해서 그 하부측에 장착된 한 쌍의 힌지 조립체(400)를 갖는 상기 상부 모듈(220)을 도시한다. 도시된 바와 같이, 상기 상부 모듈(220)이 베이스 모듈(230)로부터 "분리(detached)"될 때에, 상기 힌지 조립체(400)는 래치 핀(460)을 에워싸는 래치 힌지(450)에 의해서 폐쇄 위치에 로킹된다. 또한 도 9에 도시된 바와 같이, 상기 힌지 조립체(400)의 하부는, 상기 캠의 리세스(recess)나 포켓(482)내에 제공되는 하부 하우징(410)상의 절첩부(folded portion)에 의해서 제공되고, 그자체의 아래쪽에 리세스된 캠의 표면에 의해서 제공되며, 이후에 보다 상세히 설명될 상기 베이스 모듈상의 대응 구조물과 결합하는 결합 정지부로서 기능하는 하나 이상의 적합한 수직 캐치 매팅면(480)을 포함한다.

도 10 내지 도 11은 베이스 모듈(230) 상부의 평면도와 부분적인 사시도를 각각 도시한다. 도시의 목적을 위해서, 상기 상부 모듈(220)은 도시되지 않는다. 상기 베이스 모듈이 복사기술 장치인 이러한 예시적인 실시예에서, 베이스 모듈(230)은 고체 잉크(240)를 위한 로드나 스테이징 장치(staging device)와 같은 다양한 내부 컴포넌트와, 개방 위치(도 2에서와 같은)로의 상기 상부 모듈의 피봇에 의한 서비스를 위하여 접근되는 것을 요구할 수 있는 프린트 엔진이나 다른 컴포넌트를 포함할 수 있다. 복사기술 장치를 형성하는 베이스 모듈(230)은 그 위에 추가적인 빠른 결합 메카니즘 컴포넌트(500)가 장착되어 있는 지지부(232)를 포함한다. 빠른 결합 메카니즘(500)은 그 위에서 힌지 조립체(400)의 활주 이동을 가능하게 하는 실질적으로 평평하지만 양호하게는 상승된 안내면(510)을 포함한다. 안내면(510)의 먼 단부는 상부 하우징(420)의 피봇 운동을 제한하지 않으면서, 하부 하우징(410)의 적어도 일부분을 결합가능하게 수용하도록 크기설정되어 형성된 슈 하우징(shoe housing)(520)을 포함한다. 편향된 신축성(retractable) 캐치부(530)는 개구들(540)내에 제공될 수 있다. 캐치부(530)는 결합 매팅면과 결합하고, 상기 캠(도 9)의 하부에 형성된 포켓(482)내에서 부분적으로 연장할 수 있다. 하나 이상의 전체 또는 부분 길이 안내 레일(550)은 상기 조립 공정의 안내 이동 동안에 결합 컴포넌트의 적절한 배향을 유지하는 것을 보조하기 위해서 상기 안내면(510)상에 제공될 수 있다. 또한, 이것은 보다 효과적인 활주를 허용하기 위해서 상기 조립체의 드래그(drag)를 감소시킨다. 도시된 실시예에서, 하부 하우징(410)은 상기 슈 하우징이 래치(450)를 결합시키고 래치 핀(460)으로부터 분리하도록 슈 하우 징(520)내에 충분히 유지되며, 상부 하우징(420)을 하부 하우징(410)에 대해 피봇시킨다(도 13에 보다 양호하게 도시됨).

상승된 가이드 지지면(510)은 상기 힌지 조립체가(400)가 설치 이전에 개별적으로 지지될 수 있는 편리한 "셋 다운(set down)" 랜딩 패드로서 기능한다. 다양한 특성들에 따라서, 상기 셋 다운 랜딩은 올바른 모듈 배향을 촉진하기 위해서 대응하는 상부 모듈에 대한 지지 및 초기 배치 기능을 수용할 수 있다. 도시된 실시예에서, 상기 돌출 암(414)은 지지하기 위해서 안내면(510)의 각 측면상에 밀접하게 고정되도록 이격 배치되며, 힌지 조립체(400)의 이동을 안내면(510)과 함께 실질적으로 일렬로 제한한다.

바람직한 예시적인 실시예에서, 상기 "셋 다운" 랜딩 패드면(510)은 활주 결합시에 상기 상부 모듈(220)의 대부분의 중량을 지지하는 컴포넌트 조립공을 위한 지지 메카니즘을 제공한다. 이것은 상기 조립체가 전체 조립 공정 동안 소비자에 의해서 지지될 필요가 없기 때문에, 심지어 무거운 모듈 컴포넌트의 조립을 허용한다. 게다가, 중량이 지지되기 때문에, 소비자가 상기 모듈 컴포넌트의 완전한 로킹 조립 이전에 상기 모듈에 대한 임의의 필요한 상대적인 위치 수정을 만드는 것이 보다 쉽게 된다.

다양한 특성들에 따라서, 상기 모듈 "풋(foot)"(힌지 조립체(400))가 다른 모듈의 보완적인 빠른 결합 메카니즘(500)내로 삽입될 때에, 상기 안내된 모듈(220)은 상당히 제한된 이동을 가질 수 있다. 예를 들면, 안내면(510)과 암(414)은 측면 이동을 제한하고, 주로 안내면(510)을 따른 축방향 이동을 허용한다. 상 기 결합 메카니즘(500)내로의 상기 힌지 조립체(400)의 완전한 삽입에 따라서, 상기 돌출 암(414)은 특성부(features)(560)를 결합시키고 수직 이동을 제한한다. 부가적으로, 편향된 캐치부(530)는 결합면(480)과 결합한다. 이것은 상기 힌지 조립체(400)를 상기 하부 모듈(230)에 포지티브하게 로킹하기 위해서 상기 안내 방향으로의 후방 이동을 강요한다. 따라서, 2개의 모듈(220, 230)은 포지티브 로킹부(positive locking)내로 빠르게 안내될 수 있으며, 간단한 활주 및 래치 이동들을 통해서 형상들을 보장할 수 있다.

예시적인 실시예에서, 하나 이상의 구조물들은 전방 정지부로서 작동할 수 있다. 예를 들면, 돌출 암(414)은 상기 슈 하우징(520)의 전방 근처의 상기 빠른 결합 메카니즘(500)상의 힐 캐치 결합 지점(560)과 결합하는 "힐(heel)" 캐치부로서 기능할 수 있다. 또한, 하우징(520)은 전방 이동을 제한하는 전방 정지부를 제공하기 위해서 하부 힌지 하우징(410)의 전방 벽에 접한 후방 벽을 가질 수 있다. 유사하게는, 측면 이동은 안내면(510)과 결합하는 하우징(520) 및/또는 암(414)의 측벽들에 의해서 강요될 수 있다. 따라서, 예시적인 실시예에서, 상기 2개의 분리된 모듈들(220, 230)은 다른 모듈로부터의 제거에 대하여 하나의 모듈을 자동으로 로킹할 수 있는 고정 캐치부와 배치 구조를 구비할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 상기 캐치부는 활주 결합부가 단단한 정지부에 도달하는 지점 근처에 위치한다.

상기 예시적인 빠른 결합 메카니즘의 활주 작동의 보다 양호한 이해가 도 12 내지 도 14에서 알 수 있으며, 상기 도면은 상기 2개의 모듈들을 결합 및/또는 분 리하기 위해서 필요한 간단한 이동들을 도시한다. 도 12는 랜딩 패드(510)와 힌지 조립체(400)를 포함하는 상기 빠른 결합 메카니즘의 부분적인 확대 단면도를 도시한다. 명쾌한 이해를 위해서, 상기 상부 모듈(220)은 생략되어 있지만, 도 9에 도시된 바와 같은 힌지 조립체(400)에 강성으로 장착될 것이다.

포지티브 결합은 2가지 간단한 이동들로 달성될 수 있다. 먼저, 그 위에 힌지 조립체(400)를 갖는 상기 상부 모듈은 베이스 모듈(230) 위로 배치되며, 도 12에 도시된 방향으로 발생하는 하향 힘 F1의 적용으로 인해서 상기 랜딩 패드 안내면(510)상으로 하강된다. 다음에, 상기 상부 모듈(220)은 상기 복사기술 장치의 베이스 모듈(230)상에서 상기 힌지 조립체(400)를 적소에 정확하게 배치 및 로킹하기 위해서 도 13에서 볼 수 있는 수평력(F2)에 의해서 단단한 정지부에 대향하여 그리고 랜딩 패드(510)를 따라서 측방향으로 활주하게 된다. 특히, 활주는 상기 상부 모듈(220)의 중량에 따라 편향될 수 있는 캐치부(530)를 지나서 지속된다. 일단 결합면(480)이 캐치부(530)를 통과하면, 캐치부(530)는 스프링(575)(도 15)에 의해서 결합면(480)내로 압박되며, 상기 편향된 캐치부(530)는 후방 이동을 제한하는 후방 정지부를 형성하기 위해서 적소에 로킹된다. 또한, 도 13에 도시된 바와 같이, 힌지 조립체(400)는 그 전방 벽이 캐치 핀(460)과의 로킹 배열로부터 나오는 그 편향력에 대향해서 이를 피봇시키기 위하여 캐치부(450)로 작동하는 슈 하우징(520)내로 충분히 활주하게 된다. 이것은 힌지 하우징(410)에 대한 힌지 하우징(420)의 회전에 의해서 상기 하부 모듈에 대한 상기 상부 모듈의 자유 회전을 가능하게 한다. 따라서, 상기 힌지는 상기 상부 모듈(220)이 분리될 때에 자동으로 로 킹될 수 있으며, 또한 베이스 모듈(230)과의 결합시에도 자동으로 해제될 수 있다. 부가적으로, 돌출 암(414)에 의해서 형성된 "힐" 캐치부는 전방 이동을 제한할 수 있고 그 지점에서의 수직 상승을 방지할 수 있는 정지부로서 기능하는 슈 하우징(520)의 전방 근처의 "힐" 매치 결합 지점(560)에 접하게 될 수 있다. 이러한 인터로킹된 조건이 2개의 유닛들 사이에 고형 연결을 부여하므로, 주로 그들 사이의 가능한 상대적인 이동은 상기 장착된 모듈의 의도된 피봇 운동이다.

시각적인 지시기는 소정의 로킹된 조건이 달성되어 있는 포지티브 피드백(positive feedback)을 제공하기 위해서 2개의 넓게 분리된 평행한 결합 조립체들 각각에 제공될 수 있다. 양호하게는, 지시기(600)과 같은 이러한 시각적인 지시기는 양호하게는 상기 피봇 캐치부(530)의 컴포넌트이므로, 로킹된 상태의 시각적 지시는 상기 모듈이 완전히 적소에 결합되지 않는다면(즉, 캐치부(530)가 포켓(480)내에 완전히 수용 및 로킹됨) 발생할 수 없다. 즉, 결합면(480)에 대향한 피봇 캐치부(530)의 완전한 로킹에 따라서, 시각적인 지시기(600)는 적합한 연동장치(linkage)에 의해서 도시된 바와 같이 상기 안내면(510) 위의 위치로 이동될 것이다. 상기 모듈의 추가적인 너지(nudge)가 측면상에 요구되는 시각적인 로크 지시는 시각적으로 로킹되지 않고 달성하는데 실패하게 된다. 충분히 적용된다면, 이러한 추가 이동은 시각적인 로크 증명(lock verification)으로서 완전한 결합을 발생시킬 것이다. 따라서, 신뢰할만한 포지티브 결합은 조립 공구가 필요 없고 경험있는 설치자에 대한 요구 없이 간단히 달성되고 증명될 수 있을 것이다.

상기 베이스 모듈(230)으로부터 상기 상부 모듈의 제거는 간단하다. 먼저, 도 14에 도시된 바와 같이, 적합한 캐치부 분리 장치가 눌려진다. 상기 분리 장치의 기능성의 보다 완전한 설명은 하기의 패러그래프(paragraph)에서 도 16 내지 도 19에대해 상세히 설명될 것이다. 예시적인 실시예에서, 이것은 편향된 캐치부(530)와 연관된 캐치부 분리 장치(700)의 적어도 일부를 스크류드라이버, 앨런 렌치(Allen wrench), 펜, 페이퍼 클립과 같은 임의의 작은 물체로서 또는 상기 힌지 조립체(400)로부터 상기 캐치부(530)의 결합을 언로킹하기 위한 분리 장치(700)를 통한 삽입을 통해서 간단히 뒤로 활주시킴으로서 달성될 수 있다. 상기 캐치부 분리 장치(700)는 사용자가 이를 유지해야만 하지 않기 위해서 분리 위치에 래칭하도록 디자인될 수 있다. 상기 모듈이 상기 캐치부의 제한하는 특성부들로부터 활주하게될 때에, 상기 캐치부의 로크나 캐치 가능한 상태는 분리시에 상기 모듈을 리로킹(relock)하는 것이 준비되도록 자동으로 복귀된다. 부가적으로, 상기 캐치부(530)에 적합하게 결합될 때에, 분리 메카니즘과 같은 시각적인 지시기(600)를 사용하는 것이 가능하게 될 수 있다. 예를 들면, 지시기(600)의 프레싱 다운(pressing down)은 결합면(480)을 포함하는 포켓(482)내에서부터 캐치부(530)의 분리를 발생시킬 수 있다. 캐치부(530)와 시각적인 지시기(600)는 결합부(500)의 전방 근처에서, 예를 들면 슈 하우징(520)의 아래에서 피봇하는 일체형 부품의 요소일 수 있다. 따라서, 캐치부(530)가 상승할 때에, 상기 시각적인 지시기(600)는 상승하며, 상기 캐치부가 하강될 때에, 상기 지시기는 하강된다. 본 실시예에서, 활주 작동인 상기 캐치부 분리 장치(700)를 작동시키는 것은 캐치부(530)를 통합하는 피봇 부분상에서 하향으로 밀기 위한 상기 캐치부 분리 장치(700)와, 상기 힌지 조립체(400)의 결합면(480)으로부터 상기 캐치부를 해제하기 위한 지시기(600)의 일부인 경사 평면 특성부를 발생시킬 수 있다. 이것과 동일한 작동은 상기 장치(700)를 막기 위해서 상향으로 편향된 캐치부의 일부를 허용함으로써 분리된 상태로 상기 캐치부(530)를 자동으로 유지하도록 만들어질 수 있으므로, 상기 캐치부는 일시적으로 이러한 상태가 된다. 이러한 분리된 상태에서, 캐치부(530)의 상부 부분은 상기 안내면(510)의 약간 위에 존재하지만, 캐치부(530)의 결합 부분의 프로파일과 캐치부 결합면(480)은 상기 힌지 조립체가 상기 캐치부를 지나서 활주하게 한다. 상기 힌지 조립체가 이러한 래칭되지 않고 하강된 위치에서 상기 캐치부(530)를 지나서 활주하게 될 때에, 이는 상기 캐치부 분리 장치(700)로부터 분리하는 경로로부터 아래인 경로의 나머지(rest)를 이동시키기 위해서 상기 하부 하우징(410)의 밑면에 의해서, 즉 도 9 및 도 14의 돌출부(485)에 의해서 가압된다. 이러한 일련의 작동은 리셋 트리거(reset trigger)로서 기능하며, 일단 상기 힌지 조립체(400)가 상기 캐치부(530)를 지나서 이동되면 자동으로 저장될 캐치 가능한 상태를 발생시킨다.

캐치부 분리 장치(700)가 작동된 이후에, 상기 힌지 조립체(400)는 도 14에 도시된 바와 같이 힘 F3의 적용에 의해서 제거되어 자유롭게 되며, 이 시점에서 상기 힌지 조립체는 상기 안내면(510)상에서 후방으로 활주하게 되며 힘 F4는 상기 상부 모듈을 상승 및 제거하기 위해서 적용된다.

예시적인 캐치부 분리 장치(700)는 도 15를 참조하여 설명될 것이다. 도 15는 다양한 컴포넌트들의 분해 사시도이다. 예시적인 캐치부(530)는 샤프트(570)를 피봇시키기 위해서 피봇식으로 연결되어 도시된다. 캐치부(530)는 샤프트(575)상에 제공되는 스프링(575)에 의해서 편향된다. 상기 캐치부(530)는 c-클립(580)에 의해서 유지되며, 적어도 하나의 양호하게는 2개의 안내 태브(tabs)(590)를 포함하며, 바람직한 실시예에서 시각적인 지시기(600)를 갖는 동일한 부분에 부착된다.

캐치부(530)는 캐치부 분리 장치(700)내에 피봇식으로 장착된다. 양호하게는, 캐치부 분리 장치(700)는 U형 채널을 갖는 베이스(710)로부터 형성된다. 개구(715)는 그곳을 통해서 시각적인 지시기(600)를 선택적으로 수용하지만, 개구(720)는 그곳을 통해서 캐치부(530)가 연장하는 것을 허용한다. 피봇 샤프트(570)는 상기 장치(700)의 세장형 슬롯(elongated slots)(725)을 통해서 베이스 모듈(230)의 프레임(도시 생략)에 고정식으로 장착된다. 이것은 상기 피봇 샤프트(570)와 편향된 캐치부(530)에 대해서 장치(700)의 베이스(710)의 활주 이동을 허용한다. 양호하게는, 베이스(710)는 예를 들어 스프링(730)에 의한 적합한 편향력에 의해서 제 1 위치로 편향된다. 또한, 베이스(710)는 상기 장치의 측면 프로파일상에 제공되는 경사진 평면 램프 구조물을 포함한다. 바람직한 실시예에서, 상기 램프 구조물은 주 램프 프로파일(735)과 훨씬 더 작은 제 2 램프 프로파일(740)을 포함한다. 그러나, 상기 제 2 램프 프로파일은 노치부(notch)에 의해서 형성될 수 있다. 장치(700)의 측방향 이동은 예를 들면, 알렌 렌치나 펜과 같은 작은 물체를 손잡이 특성부(pull feature)(750)내로 삽입함으로써 달성될 수 있다. 또한, 해제 핸들이나 외부 태브는 상기 장치(700)의 수동 조작(manual manipulation)을 위해서 손잡이 특성부로서 제공될 수 있다.

상기 캐치부 분리 장치(700)의 예시적인 도구의 구체적인 설명은 도 16 내지 도 19를 참조하여 설명될 것이다. 로킹 가능한 또는 캐치 가능한 상태가 도 16에 도시되어 있다. 이것은 상기 베이스 모듈상으로 상기 상부 모듈의 결합 이전의 초기 위치이다. 이러한 상태에서, 태브(590)는 램프 프로파일(735)의 단부 근처에 배치된다. 이것은 편향된 캐치부(530)가 개구(720) 및 개구(540)(도 11)을 통해서 연장하게 한다. 상기 캐치부를 지나는 상기 힌지 조립체(400)의 활주 동안에, 상기 캐치부(530)는 상기 결합 특성부(480)가 캐치부(530)를 통과할 때까지 스프링(575)의 힘에 대향해서 압박된다. 이 시점에서, 편향된 캐치부(530)는 상기 힌지 조립체를 결합시키기 위해서 결합 특성부(480)를 갖는 매팅 결합부내로 스프링(575)에 의해서 위로 압박된다(도 14).

상기 힌지 조립체를 분리하는 것이 요구될 때에, 손잡이 특성부(750)는 도 17의 화살표 방향으로 캐치부 분리 장치(700)를 활주시키기 위해서 조작된다. 예를 들면, 스크류드라이버는 개구(750)내로 삽입될 수 있으며, 상기 베이스(710)를 이동시키기 위해서 화살표 방향으로 당겨질 수 있다. 이것은 태브(590)가 상기 램프 프로파일(735)의 형상을 따르게하여, 도시된 바와 같이 캐치부(530)를 하강시키므로, 그것들을 베이스(710)의 상부면으로부터 실질적으로 리세스된다. 도 18에 도시된 바와 같이, 베이스(710)의 활주는 태브(590)가 보다 작은 제 2 램프 프로파일(740)내에 수용되고 이와 결합할 때까지 계속된다. 이것은 상기 편향된 캐치부가 표면(710)으로부터 다소 상승된 제 2 분리 위치내에 상기 캐치부 분리 장치(700)를 일시적으로 로킹한다. 이 시점에서, 상기 힌지 조립체(400)는 도 14에 도 시된 바와 같은 방향(F3)으로 활주되어 제거될 수 있다. 이러한 힌지 조립체(400)의 제거시에, 상기 캐치부 분리 장치(700)를 캐치부 리셋 메카니즘을 사용하여 그 초기 위치로 리셋하는 것(즉, 상기 캐치 가능한 상태로 상기 캐치부(530)의 복귀)이 가능하다. 이것은 도 18에 도시된 바와 같이 편향된 캐치부(530)상에 약간의 하향 압력을 적용함으로써 달성될 수 있다. 이것은 태브(590)를 충분히 하강시켜서 램프 프로파일(540)로부터 분리한다. 양호하게는, 이러한 리셋은 자동으로 수행된다. 이러한 자동적인 리셋이 달성될 수 있는 한 방법은 상기 힌지 조립체(400)의 제거시에 상기 편향된 캐치부(530)와 돌출부(485)(도 9 및 도 14)의 접촉에 의한 것이다. 상기 돌출부(485)는 상기 리셋을 초기화하는 캐치부 해제 트리거로서 기능한다. 스프링(730)과 도시된 바와 같은 상기 램프 프로파일(735)의 편향으로 인해서, 활주 캐치 해제부(700)는 그 캐치 가능한 상태(도 19)로 복귀된다.

상술된 바와 같은 예시적인 실시예들은 제한적이 아닌 설명적인 것으로 의도되어 있다. 다양한 변경들이 본 발명의 정신과 범위를 벗어나지 않고 만들어질 수 있다. 예를 들면, 비록 바람직한 실시예들이 힌지 조립체(400)의 사용을 보여주지만, 상기 상부 모듈(220)은 힌지 특성부를 갖는 것을 요구하지 않는다. 반대로, 상기 결합 메카니즘은 2개의 독립적인 모듈 컴포넌트들의 빠른 결합 및 해제를 제공할 수 있다. 그러므로, 청구된 시스템 및 방법들은 모든 공지된, 또는 이후에 개발된 대안물, 변경물, 변형물, 및/또는 개선사항들을 포함하도록 의도된다.

본 발명은 보다 쉬운 조립 단계들을 갖는 힌지형 다중-모듈 복사기술 장치를 제공한다. 또한, 안정성 및 작동 문제점의 견지에서, 간단한 조립 뿐만 아니라, 심지어 경험없는 사용자들에게도 신뢰할 수 있고, 포지티브한 래칭을 보장할 수 있는 조립을 갖는 복사기술 장치를 제공한다.

Claims (1)

1. 2개의 분리된 모듈들(modules)을 결합하기 위한 모듈 결합 시스템으로서,

   제 1 모듈 및 제 2 모듈을 포함하고,

   상기 제 1 모듈은 하우징을 지나서 연장하는 돌출 암(projecting arms)을 갖는 결합 하우징과, 캐치부 결합면(catch engagement surface)을 구비하며;

   상기 제 2 모듈은 종방향 축을 따라서 배향되고, 일 단부상의 상기 제 1 모듈의 상기 결합 하우징을 위한 지지 랜딩 패드(support landing pad)와 상기 결합 하우징을 적어도 부분적으로 수용하는 다른 단부상에서 슈 하우징(shoe housing)을 형성하는 물리적인 3차원 안내면과, 상기 제 1 모듈의 캐치부 결합면과 매팅(mating)할 수 있는 캐치 가능한 위치와 신축성 캐치부(retractable catch)가 상기 제 1 모듈의 캐치부 결합면으로부터 분리되어 있는 래칭되고 분리된 위치 사이에서 이동할 수 있는 신축성 캐치부와, 상기 캐치부 결합면으로부터 상기 신축성 캐치부를 분리하기 위해서 상기 래칭되고 분리된 위치에 상기 신축성 캐치부를 배치하기 위해서 이동할 수 있는 캐치부 분리 장치, 및 상기 제 1 모듈의 제거시에 상기 캐치 가능한 위치로 상기 신축성 캐치부를 자동으로 리셋할 수 있는 캐치부 리셋 메카니즘을 구비하는 2개의 분리된 모듈들을 결합하기 위한 모듈 결합 시스템.

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