KR20060044160A - 세탁기 및 그 제어방법 - Google Patents
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Abstract
본 발명은 터브의 내측으로 증기를 공급하는 증기발생장치가 설치된 세탁기에 관한 것으로서, 증기발생장치로 정화유닛에 의해 정화된 물이 급수되고 상기 정화유닛을 통과한 물의 수질 또는 수량이 감지수단에 의해 감지되며 상기 감지수단의 감지값에 따라 제어부에 의해 정화유닛의 재생 여부가 판단된 후 상기 정화유닛의 재생 여부가 표시부에 표시되므로, 상기 증기발생장치의 내부에 이물질이 부착되는 현상이 방지될 뿐만 아니라 상기 정화유닛의 재생시점이 간편하게 파악되는 이점이 있다.
드럼 세탁기, 증기발생장치, 정수장치, 연수장치, 탁도센서, 경도센서, 유량센서
Description
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 드럼 세탁기가 도시된 단면도,
도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 드럼 세탁기의 상면이 분해되어 도시된 도,
도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블럭도,
도 4는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 탁도센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도,
도 5는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블록도,
도 6은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 경도센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도,
도 7은 본 발명의 제 3 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블럭도,
도 8은 본 발명의 제 3 실시예에 따른 탁도센서와 경도센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도,
도 9는 본 발명의 제 4 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블록도,
도 10은 본 발명의 제 4 실시예에 따른 유량센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도,
<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>
1: 드럼 세탁기 2: 캐비닛
4: 스프링 5: 댐퍼
6: 터브 8: 드럼
10: 리프터 12: 모터
14: 캐비닛 커버 16: 도어
17: 개스킷 18: 탑 플레이트
20: 급수장치 21: 급수호스
22: 급수밸브 어셈블리 22a: 제 1 냉수용 급수밸브
22b: 제 2 냉수용 급수밸브 22c: 제 3 냉수용 급수밸브
22d: 제 1 온수용 급수밸브 23: 세제공급장치
24: 외부 급수호스 24a: 제 1 외부 급수호스
24b: 제 2 외부 급수호스 25: 내부 급수호스
25a: 제 1 내부 급수호스 25b: 제 2 내부 급수호스
25c: 제 3 내부 급수호스 25d: 제 4 내부 급수호스
26: 급수 벨로우즈 27: 증기공급호스
28: 노즐 30: 배수장치
32: 배수호스 34: 배수펌프
36: 밸로우즈관 38: 제어부
38a: 조작부 38b: 표시부
40: 증기발생장치 42: 케이싱
44: 히터 50: 정화유닛
52: 정수장치 54: 연수장치
60: 감지수단 62: 탁도센서
64: 경도센서 66: 유량센서
본 발명은 터브의 내측으로 증기를 공급하는 증기발생장치가 설치된 세탁기에 관한 것으로서, 특히 증기발생장치로 급수되는 물에 포함된 각종 이물질이 정화유닛에 의해 제거되고, 상기 정화유닛의 정화 성능을 회복시키는 재생시기가 적기에 파악될 수 있는 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다.
일반적으로 세탁기는 물과 세제 및 기계적인 작용 등을 이용하여 의복, 침구 등(이하, 세탁물이라 칭함)에 묻은 오염을 떼어 내도록 세탁, 헹굼, 탈수, 건조 등의 과정을 통해 세탁물을 세정하는 장치이다.
이러한 세탁기는 세탁방식에 따라 크게 교반식(agitator type)과 와류식(pulsator type) 및 드럼식(drum type) 세탁기 등으로 구분된다.
상기 교반식은 세탁조의 중앙에 솟은 세탁봉을 좌우로 회전시켜 세탁하게 되고, 상기 와류식은 세탁조 하부에 형성된 원판 모양의 날개를 좌우로 회전시켜서 물과 포간의 마찰력을 이용하여 세탁하게 되며, 상기 드럼식은 터브의 내부에 드럼이 회전 가능하게 배치되어 드럼의 내부에 물과 세제 및 포를 넣고 드럼을 회전시켜 세탁하게 된다.
상기 세탁기에는 외부의 수원(水原)으로부터 물을 공급받기 위한 급수장치가 구비되는 바, 상기 급수장치는 외부 수원으로부터 세탁기 내부의 세탁조 또는 터브로 물을 안내하는 급수호스와, 상기 급수호스의 일측에 설치되어 상기 급수호스를 통해 급수되는 물을 단속하는 급수밸브 어셈블리를 포함하여 구성된다. 또한, 상기와 같은 급수장치의 일측에는 세제가 수용되는 세제박스가 연통되게 설치되어 상기 세탁조 또는 터브의 내부로 급수되는 물과 함께 세제가 투입된다.
한편, 최근의 세탁기에는 세탁물의 세정 성능이 향상될 수 있도록, 상기 세탁조 또는 터브의 내측으로 고온의 증기를 공급하는 증기발생장치가 추가적으로 설치된다.
상기 증기발생장치는 급수밸브 어셈블리로부터 세탁조 또는 터브 사이에 형성된 별도의 급수유로 상에 설치되며, 상기 급수밸브 어셈블리로부터 물을 공급받 아 고온의 증기를 생성한 후 상기 세탁조 또는 터브의 내측으로 공급하게 된다.
통상적으로, 상기 증기발생장치는 상기 급수유로와 연통되게 케이싱이 설치되고, 상기 케이싱의 내부에는 물을 가열하는 히터가 설치된다. 따라서, 상기 세탁기는 세탁 또는 헹굼시 상기 증기발생장치에 의해 생성된 증기가 세탁물에 적셔짐으로서, 세탁기의 세탁 및 헹굼 성능을 향상시키게 된다.
그러나, 종래 기술에 따른 세탁기는 상기 급수밸브 어셈블리로 공급되는 물에 이물질이 포함된 경우, 상기 증기발생장치의 히터에 이물질이 부착되는 문제점이 있다.
상기와 같이 이물질이 증기발생장치의 히터 표면에 부착되어 소정의 두께로 절연층을 형성하게 되면, 상기 히터의 전열 성능이 저하될 뿐만 아니라 상기 히터가 과열되는 문제점이 있다.
또한, 상기 증기발생장치에 의한 증기의 발생량이 저감되어 상기 세탁기의 세탁 및 헹굼시 세정 성능이 저하되는 문제점이 있다.
또한, 상기 히터의 기능 상실로 인해 상기 히터의 교체 주기가 빨라지게 되므로, 상기 히터의 교체로 인한 비용 부담 및 잦은 정비로 인한 불편함이 가중되는 문제점이 있다.
본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명의 목 적은 급수장치의 급수유로 상에 정화유닛이 설치되어 증기발생장치로 급수되는 물에 포함된 각종 이물질이 제거되고, 상기 정화유닛의 정화성능을 회복시키기 위한 재생시기가 간편하게 파악되어 상기 정화유닛의 장시간 사용으로 인한 성능 저하가 방지될 수 있는 세탁기 및 그 제어방법을 제공하는데 있다.
상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명은 급수장치와 터브 사이의 급수유로 상에 증기발생장치가 연통되게 설치되어 세탁 및 헹굼시 상기 터브의 내측으로 증기가 공급되는 세탁기에 있어서, 상기 증기발생장치로 공급되는 물이 정화되도록 상기 급수장치의 일측에 연통되게 설치된 정화유닛과, 상기 정화유닛을 통과한 물의 수질 또는 수량을 감지하는 감지수단과, 상기 감지수단의 감지값에 따라 상기 정화유닛의 재생 여부를 판단하는 제어부와, 상기 제어부에 의해 판단된 재생 여부를 외부로 디스플레이하는 표시부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.
상기 정화유닛은 상기 급수장치를 통해 급수되는 물에 포함된 입자상태의 이물질을 제거하는 정수장치를 포함하고, 상기 감지수단은 상기 정수장치를 통과한 물의 탁도를 감지하는 탁도센서인 것을 특징으로 한다.
또는, 상기 정화유닛은 상기 급수장치를 통해 급수되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분을 제거하는 연수장치를 포함하고, 상기 감지수단은 상기 연수장치를 통과한 물의 경도를 감지하는 경도센서인 것을 특징으로 한다.
상기와 다르게, 상기 정화유닛은 상기 급수장치를 통해 급수되는 물에 포함 된 입자상태의 이물질을 제거하는 정수장치를 포함하고, 상기 감지수단은 상기 정수장치를 통과한 물의 유량을 감지하는 유량센서인 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법은 증기발생장치로 급수되는 물이 정화유닛에 의해 정화되는 정화단계와, 상기 정화유닛을 통과한 물의 수질 또는 수량이 감지수단에 의해 감지되는 감지단계와, 상기 감지수단의 감지값에 따라 상기 정화유닛의 재생 여부가 제어부에 의해 판단되는 판단단계와, 상기 제어부에 의해 판단된 정화유닛의 재생 여부가 표시부에 의해 외부로 디스플레이되는 표시단계로 이루어진 것을 특징으로 한다.
상기 정화단계에서는 상기 정화유닛의 정수장치에 의해 상기 급수장치로 급수되는 물에 포함된 입자상태의 이물질이 제거되고, 상기 감지단계에서는 탁도센서에 의해 상기 정수장치를 통과한 물의 탁도가 감지되며, 상기 판단단계에서는 상기 탁도센서의 감지값이 상기 제어부에 저장된 탁도 설정값과 비교되어 상기 정수장치의 재생 여부가 판단된다.
또는, 상기 정화단계에서는 상기 정화유닛의 연수장치에 의해 상기 급수장치로 급수되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분이 제거되고, 상기 감지단계에서는 경도센서에 의해 상기 연수장치를 통과한 물의 경도가 감지되며, 상기 재생시기 판단단계에서는 상기 경도센서의 감지값이 상기 제어부에 저장된 경도 설정값과 비교되어 상기 정수장치의 재생 여부가 판단된다.
상기와 다르게, 상기 정화단계에서는 상기 정화유닛의 정수장치에 의해 상기 급수장치로 급수되는 물에 포함된 입자상태의 이물질이 제거되고, 상기 감지단계에 서는 유량센서에 의해 상기 정수장치를 통과한 물의 유량이 감지되며, 상기 판단단계에서는 상기 유량센서의 감지값이 상기 제어부에 저장된 유량 설정값과 비교되어 상기 정수장치의 재생 여부가 판단된다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 설명하면 다음과 같다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 드럼 세탁기가 도시된 단면도이고, 도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 드럼 세탁기의 상면이 분해되어 도시된 도이며, 도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블록도이다.
본 발명의 제 1 실시예에 따른 드럼 세탁기는 도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 드럼 세탁기(1)의 외관을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2)의 내측에 설치되어 스프링(4)과 댐퍼(5)에 의해 지지되고 세제와 물이 수용되는 터브(6)와, 상기 터브(6) 내측에 회전 가능하게 설치되고 복수개의 통공(8a)이 형성되며 내부에 세탁물이 수용되는 드럼(8)과, 상기 드럼(8)의 내측면에 설치되고 상기 드럼(8)의 회전시 세탁물을 끌어올린 후 일정 높이에서 세탁물을 중력에 의해 낙하시키는 리프터(10)와, 상기 터브(6) 후방에 장착되어 상기 드럼(8)과 회전축이 연결된 모터(12)와, 상기 캐비닛(2)의 전면에 장착되고 세탁물을 투입 및 인출하기 위한 세탁물 출입구(14a)가 형성된 캐비닛 커버(14)와, 상기 캐비닛 커버(14)의 세탁물 출입구(14a)를 개폐하기 위해 상기 캐비닛 커버(14)에 회동 가능하게 설치된 도어(16)와, 상기 캐비닛(2)의 내부 일측에 설치되어 상기 터브(6)의 내부로 증기 를 공급하는 증기발생장치(40)를 포함하여 구성된다.
상기 터브(6)의 입구 및 상기 캐비닛 커버(14)의 세탁물 출입구(14a) 사이에는 상기 드럼(8)의 회전에 의한 충격을 완화시키는 동시에 세탁수가 외부로 넘치지 않도록 패킹역할을 하는 개스킷(17)이 설치된다.
상기 캐비닛(2)의 상면에는 탑 플레이트(18)가 올림 장착되고, 상기 탑 플레이트(18)의 하측에는 외부의 수원으로부터 터브(6)로 물 및 세제를 공급하기 위해 급수장치(20)가 설치된다.
상기 급수장치(20)는 상기 터브(2)와 외부 수원 사이에 형성되어 상기 터브(6)로 물을 안내하는 급수호스(21)와, 상기 급수호스(21)와 연통되게 캐비닛(2)에 설치되어 상기 급수호스(21)로 유동되는 물의 흐름을 단속하는 급수밸브 어셈블리(22)와, 상기 급수밸브 어셈블리(22)와 터브(6) 사이의 급수호스(21) 상에 연통되게 설치되어 상기 터브(6)로 세제를 공급하는 세제공급장치(23)를 포함하여 구성된다.
여기서, 상기 급수호스(21)는 상기 급수밸브 어셈블리(22)와 외부 수원 사이에 연결된 외부 급수호스(24)와, 상기 급수밸브 어셈블리(22)와 세제공급장치(23) 사이에 연결된 내부 급수호스(25)와, 상기 세제공급장치(23)와 급수밸브 어셈블리(22) 사이에 연결된 급수 벨로우즈(26) 등을 포함하여 구성된다.
그리고, 상기 급수밸브 어셈블리(22)는 외부로부터 냉수를 공급받는 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)와, 외부로부터 온수를 공급받는 온수용 급수밸브 어셈블리(22d)로 구분되며, 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)와 온수용 급수밸브 어셈블리(22d)에는 제 1,2 외부 급수호스(24a,24b)가 각각 연결된다.
상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)는 상기 세제공급장치(23)와 제 1 내부 급수호스(25a)에 의해 연결된 제 1 냉수용 급수밸브(22a)와, 상기 세제공급장치(23)와 제 2 내부 급수호스(25b)에 의해 연결된 제 2 냉수용 급수밸브(22b)와, 상기 증기발생장치(40)와 제 3 내부 급수호스(25c)에 의해 연결된 제 3 냉수용 급수밸브(22c)로 이루어진다.
상기 온수용 급수밸브 어셈블리(22d)는 상기 세제공급장치(23)와 제 4 내부 급수호스(25d)에 의해 연결된 제 1 온수용 급수밸브(22a)로 이루어진다.
따라서, 상기 드럼 세탁기(1)의 내부에는 상기 외부 급수호스(24a,24b)와 급수밸브(22a,22b,22c,22d) 및 내부 급수호스(25a,25b,25c,25d)에 의해 복수개의 급수유로가 형성된다.
또한, 상기 세제공급장치(23)는 상기 제 1,2 내부 급수호스(25a,25b)에 입구가 연결되고, 상기 급수 벨로우즈(26)에 출구가 연결되며, 내부 유로 상에 세제가 수용되도록 박스 형상으로 형성된다.
이와 같은 세제공급장치(23)는 상기 제 1,2 내부 급수호스(25a,25b)를 통해 유입되는 물에 세제가 씻겨 내려가면서 상기 터브(6)로 공급되며, 상기 제 1,2 냉수용 급수밸브(22a,22b)가 선택적으로 개폐되면서 상기 터브(6)에 공급되는 세제량을 본 세탁과 예비 세탁에 따라 적절히 조절하게 된다.
상기 터브(6)의 하측에는 세탁 및 헹굼 등에 사용된 물을 외부로 배출하기 위해 배수장치(30)가 설치되는 바, 상기 배수장치(30)는 드럼 세탁기(1)의 외부로 상기 터브(6)의 물을 안내하는 배수호스(32)와, 상기 배수호스(32)에 연통되게 설치되어 상기 터브(6)의 물을 펌핑하는 배수펌프(34)와, 상기 배수펌프(34)와 터브(6) 사이에 연통되게 연결된 밸로우즈관(36)으로 구성된다.
즉, 상기 배수펌프(34)가 펌핑됨에 따라 상기 밸로우즈관(36)을 통해 터브(6) 내부에 저장된 물이 상기 배수펌프(34)를 지나 상기 배수호스(32)를 따라 외부로 배출된다.
상기 캐비닛 커버(14)의 상측에는 드럼 세탁기(1)의 작동을 제어하는 제어부(38)가 설치되고, 상기 제어부(38)에는 상기 드럼 세탁기(1)의 작동을 조작하는 조작부(38a)가 형성됨과 아울러 상기 드럼 세탁기(1)의 작동을 표시하는 표시부(38b)가 형성된다.
상기 증기발생장치(40)는 상기 캐비닛(2)의 내부 일측에 설치되고, 드럼 세탁기(1)의 세정 성능이 향상되도록 세탁 또는 헹굼시 상기 터브(6)의 내부로 증기를 공급하게 된다.
이러한 증기발생장치(40)는 상기 급수밸브 어셈블리(22)와 터브(6) 사이에 형성된 급수유로 상에 연통되게 설치되되, 상기 세제공급장치(23)와 연결되어 상기 터브(6)로 물과 세제를 공급하기 위한 급수유로와는 다른 별도의 급수유로 상에 설치됨이 바람직하다.
구체적으로, 상기 증기발생장치(40)와 급수밸브 어셈블리(22) 사이에는 상기 증기발생장치(40)로 물이 공급되도록 상기 제 3 내부 급수호스(25c)가 연결되고, 상기 증기발생장치(40)와 터브(6) 사이에는 상기 터브(6)의 내부로 증기가 공급되 도록 증기공급호스(27)가 연결된다.
상기 증기공급호스(27)는 일단이 상기 증기발생장치(40)에 연통되게 연결되고, 타단이 상기 개스킷(17)에 내부와 연통되도록 연결되며, 고온의 증기에 견딜 수 있도록 내열성 재료로 제작된다.
물론, 상기 개스킷(17)의 내부에 배치된 증기공급호스(27)의 타단측에는 상기 터브(6)의 입구로 증기를 분사하는 노즐(28)이 연통되게 설치되어 상기 노즐(28)에 의해 상기 드럼(8)에 수용된 세탁물로 증기가 토출되도록 하는 것이 바람직하다.
상기와 같이 설치된 증기발생장치(40)는 상기 제 3 내부 급수호스(25c)가 연결되는 입구가 일측에 형성됨과 아울러 상기 증기공급호스(27)의 일단이 연결되는 출구가 타측에 형성된 케이싱(42)과, 상기 케이싱(42)의 내부 유로 상에 배치되어 상기 제 3 내부 급수호스(25c)를 통해 유입되는 물로부터 증기를 생성하는 히터(44)를 포함하여 구성된다.
상기 케이싱(42)은 상기 캐비닛(2)의 내부에 체결부재로 체결 고정되는 바, 상기 드럼 세탁기(1)의 내부 구조에 따라 다양한 위치에 설치된다.
상기 히터(44)는 상기 케이싱(42)의 내부에 설치되어 상기 케이싱(42)을 통과하는 물을 가열하는 전열 기구로서, 표면에 접촉되는 물을 가열하여 증기를 생성하게 된다.
한편, 상기 증기발생장치(40)로 공급되는 물에 포함된 각종 이물질이 제거되도록, 상기 증기발생장치(40) 이전의 급수유로 상에는 정화유닛(50)이 연통되게 설 치된다.
상기 정화유닛(50)은 상기 증기발생장치(40) 이전의 급수유로 중 어디에 설치되어도 상관없으나, 설치성 측면에서는 상기 급수호스(21)와 급수밸브 어셈블리(22)의 연결 부위에 설치되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 급수밸브 어셈블리(22)가 복수개의 급수밸브(22a,22b,22c,22d)로 이루어져 하나의 입구와 복수개의 출구를 가지도록 형성되므로, 상기 정화유닛(50)은 상기 급수밸브 어셈블리(22)의 입구에 설치됨이 바람직하다.
구체적으로, 상기 정화유닛(50)은 상기 증기발생장치(40)로 물을 급수하는 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)에 설치되되, 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 입구에 상기 제 1 외부 급수호스(24a)와 연통되게 설치된다.
따라서, 상기 제 1 외부 급수호스(24a)를 통해 급수되는 물은 상기 정화유닛(50)에 의해 정화된 후 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 입구로 유입되고, 상기 제 1,2,3 냉수용 급수밸브(22a,22b,22c)의 개폐 작용에 의해 제 1,2,3 내부 급수호스(25a,25b,25c)를 따라 상기 세제공급장치(23)와 증기발생장치(40)에 선택적으로 공급된다.
만약, 상기 온수용 급수밸브 어셈블리(22d)를 통해 상기 증기발생장치(40)로 온수가 급수되면, 상기 정화유닛(50)은 온수용 급수밸브 어셈블리(22d)의 입구에도 추가적으로 설치됨은 물론이다.
상기와 같은 정화유닛(50)은 상기 제 1 외부 급수호스(24a)로부터 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 입구로 유동되는 물에 포함된 입자상태의 이 물질을 여과시키는 정수장치(52)이다.
상기 정수장치(52)의 내부에는 여과성 필터가 설치되어 입자상태의 이물질이 거름되며, 상기한 입자상태의 이물질은 통상적으로 물에 포함된 석회질 침전물이다.
따라서, 상기 정수장치(52)는 장시간 사용시 상기 필터에 이물질이 쌓여 상기 필터의 성능이 저하되거나 막힘되기 때문에, 상기 정수장치(52)의 정화 성능이 일정 수준 이하로 떨어지게 되면 상기 필터를 교체함으로써 상기 정수장치(52)의 성능을 재생시키게 된다.
한편, 상기 정수장치(52)와 증기발생장치(40) 사이의 급수유로 상에는 상기 정수장치(52)의 성능을 감지하기 위한 감지수단(60)이 설치된다.
상기 감지수단(60)은 상기 정수장치(52)의 성능을 판단할 수 있도록 상기 정수장치(52)의 후방에 설치되되, 상기 정수장치(52)가 복수개의 급수유로 상에 각각 설치된 경우에는 상기 복수개의 정수장치(52) 후방에 각각 설치된다.
구체적으로, 상기 감지수단(60)은 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c) 중 제 3 냉수용 급수밸브(22c)의 출구에 상기 제 3 내부 급수호스(25c)와 연통되게 설치된다.
이와 같은 감지수단(60)은 상기 정수장치(52)를 통과한 물의 탁도를 측정하기 위한 탁도센서(62)이다. 즉, 상기 탁도센서(62)는 상기 정수장치(52)에 의해 입자상태의 이물질이 제거된 물의 탁도를 측정하여 상기 제어부(38)에 측정된 탁도 감지값을 전달하게 된다.
따라서, 상기 탁도센서(62)의 탁도 감지값에 따라 상기 정수장치(52)의 장시간 사용에 따른 상기 정수장치(52)의 성능 저하가 상기 제어부(38)에 의해 판단 가능하게 된다.
상기와 같이 구성된 본 발명의 제 1 실시예에 따른 세탁기의 작동 및 제어방법에 대해 살펴보면 다음과 같다.
도 4는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 탁도센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도이다.
먼저, 상기 드럼 세탁기(1)에 전원을 인가한 후 작동시키게 되면, 드럼(8)에 투입된 세탁물의 포량에 따라 세탁 코스와 수위 등이 제어부(38)에 의해 결정되고, 급수장치(20)에 의해 설정된 수위까지 터브(6)에 물이 급수된다. (S1 참조)
상기 급수장치(20)의 급수밸브 어셈블리(22)가 선택적으로 개폐되면, 상기 급수호스(21)와 세제공급장치(23)를 통해 상기 터브(6) 내부로 물과 세제가 공급될 뿐만 아니라 상기 급수호스(21)와 증기발생장치(40)를 통해 상기 터브(6) 내부로 증기가 공급된다.
여기서, 상기 급수밸브 어셈블리(22) 중 온수용 급수밸브 어셈블리(22d)는 제 2 외부 급수호스(24b)를 통해 외부로부터 온수가 전달되고, 제 1 온수용 급수밸브(22d)의 개폐 작용에 의해 온수가 제 4 내부 급수호스(25d)를 통해 세제공급장치(23)로 전달된다.
그리고, 상기 급수밸브 어셈블리(22) 중 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)는 제 1 외부 급수호스(24a)를 통해 외부로부터 냉수가 전달되고, 제 1,2 냉수용 급수밸브(22a,22b)의 개폐 작용에 의해 냉수가 제 1,2 내부 급수호스(25a,25b)를 통해 세제공급장치(23)로 전달됨과 동시에 제 3 냉수용 급수밸브(22c)의 개폐 작용에 의해 냉수가 제 3 내부 급수호스(25c)를 통해 증기발생장치(40)로 전달된다.
상기와 같이 급수장치(20)의 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 공급되는 물은 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 전방에 설치된 정수장치(52)에 의해 입자상태의 이물질이 거름된다. (S2 참조)
즉, 상기 급수밸브 어셈블리(22) 중 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 전방에는 정수장치(52)가 설치되어 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 공급되는 냉수에 포함된 입자상태의 이물질이 거름된다.
따라서, 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)가 물에 포함된 이물질에 의해 막히는 현상이 미연에 방지되며, 상기 정수장치(52)에 의해 입자상태의 이물질이 거름된 상태로 상기 세제공급장치(23)와 증기발생장치(40)에 냉수가 공급된다.
한편, 상기 정수장치(52)를 통과한 물은 탁도센서(62)에 의해 탁도가 감지된다. (S3 참조)
상기 탁도센서(62)는 제 3 냉수용 급수밸브(22c)와 증기발생장치(40) 사이에 설치되어 상기 증기발생장치(40)로 공급되는 물의 탁도를 감지하게 되고, 감지된 물의 탁도는 상기 제어부(38)로 전달된다.
상기 제어부(38)는 상기 탁도센서(62)로부터 전달받은 탁도 감지값을 미리 저장된 탁도 설정값과 비교 분석함으로서, 상기 정수장치(52)의 정화 성능을 판단하게 된다. (S4,S5 참조)
즉, 상기 탁도 설정값에 비해 상기 탁도 감지값이 작게 되면 상기 제어부(38)는 정수장치(52)에 의해 물이 정상적으로 정화된 것으로 판단하게 되고, 상기 탁도 설정값에 비해 상기 탁도 감지값이 크게 되면 상기 제어부(38)는 정수장치(52)에 의해 물이 정화되지 않은 것으로 판단하게 된다.
상기 탁도 설정값은 세탁기의 설계시 다수의 실험에 의해 얻어지는 실험치로서, 상기 드럼 세탁기의 출고 전에 제어부(38)에 저장된다.
상기와 같이 제어부(38)에 의해 탁도 감지값이 탁도 설정값보다 크다고 판단되는 경우, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작을 정지시킨 후 상기 정수장치(52)의 재생을 표시부(38b)를 통해 사용자에게 알리게 된다.(S6,S7 참조)
여기서, 상기 탁도센서(62)의 탁도 감지값이 탁도 설정값보다 크다는 의미는 상기 정수장치(52)의 정화성능이 기준치 이하로 저하된 상태라는 것으로서, 상기 정수장치(2)의 정화성능을 회복시키기 위한 재생 작업이 필요하게 된다.
일반적으로 상기 정수장치(52)의 성능 저하는 장시간 사용에 따른 필터의 성능 저하가 주원인이므로, 상기 정수장치(52)의 재생 작업은 내장된 여과성 필터를 새 것으로 교체하거나 또는 기존의 필터를 깨끗하게 청소해주는 작업이다.
따라서, 상기 제어부(38)는 상기 정수장치(52)의 재생이 필요한 시점을 상기 표시부(38b)를 통해 사용자에게 알려줌으로서, 상기 정수장치(52)의 재생 시기가 간편하게 파악되고, 상기 정수장치(52)의 재생 작업이 적기에 이루어져 상기 정수장치(52)의 불필요한 성능 저하도 예방된다.
한편, 상기와 같이 제어부(38)에 의해 탁도 감지값이 탁도 설정값보다 작다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작이 정상적으로 완료된 후 기설정된 세탁 방법에 따라 세탁, 헹굼, 탈수 행정이 진행된다.(S8,S9,S10,S11 참조)
이때, 상기 정수장치(52)를 재생시키기 위한 예상시기가 상기 제어부(38)에 의해 계산되어 상기 표시부(38b)에 표시될 수도 있다.
상세하게 살펴보면, 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c) 중 제 1,2 급수밸브(22a,22b)가 개방되면, 상기 정수장치(52)에 의해 정화된 물은 상기 제 1,2 급수밸브(22a,22b)를 통해 제 1,2 내부 급수호스(25a,25b)로 유동되고, 상기 제 1,2 내부 급수호스(25a,25b)를 따라 유동된 물은 세제공급장치(23)의 내부로 유입되며, 상기 세제공급장치(23)에서 세제와 용해된 물은 급수 밸로우즈(26)를 통해 상기 터브(6)의 내부로 공급된다.
따라서, 상기 터브(6)로 급수되는 물에 포함된 이물질이 상기 정수장치(52)에 의해 제거되므로, 상기 드럼 세탁기(1)의 세탁물에 대한 세정 성능이 향상될 뿐만 아니라 물에 포함된 이물질로 인한 세탁물의 오염도 방지된다.
그리고, 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c) 중 제 3 급수밸브(22c)가 개방되면, 상기 정수장치(52)에 의해 정화된 물은 상기 제 3 급수밸브(22c)를 통해 제 3 내부 급수호스(25c)로 유동되고, 상기 제 3 내부 급수호스(25c)를 따라 유동된 물은 증기발생장치(40)의 내부로 유입되며, 상기 증기발생장치(40)의 히터(44)에 의해 증발되어 증기가 생성된다.
이와 같이 증기발생장치(40)에 의해 발생된 증기는 증기공급호스(27)를 통해 유동되고, 상기 개스킷(17)의 내측에 배치된 노즐(28)을 통해 상기 터브(6)의 입구로 분사 토출되어 상기 드럼(8)의 내부에 수용된 세탁물에 적셔지게 된다.
따라서, 상기 증기발생장치(40)로 공급되는 물에 포함된 이물질이 상기 정수장치(52)에 의해 제거됨으로서, 상기 증기발생장치(40)의 히터(44) 표면에는 이물질이 부착되지 않아 상기 히터(44)의 성능 저하가 방지되고, 물에 포함된 이물질로 인한 증기 발생 효율의 저하도 방지된다.
상기와 같은 드럼 세탁기(1)의 세탁 행정이 완료되면, 상기 터브(6) 내의 세탁에 사용된 물은 배수장치(30)에 의해 외부로 배수되고, 상기 급수장치(20)에 의해 깨끗한 물이 헹굼 수위까지 재급수된 후 상기 드럼(8)이 회전되어 세탁물의 헹굼 행정이 실시된다.
물론, 상기 드럼 세탁기(1)는 헹굼시에도 급수되는 물이 냉수일 경우, 상기 정수장치(52)에 의해 이물질이 제거된 상태로 상기 터브(6)로 물이 급수되고, 아울러 상기 증기발생장치(40)에 의해 발생된 증기가 드럼(8)의 내부로 공급된다.
도 5는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블록도이다.
참고로 제 1 실시예의 구성과 동일 유사한 구성요소에는 동일한 참조번호를 부여하고 그에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.
본 발명의 제 2 실시예에 따른 드럼 세탁기는 도 5에 도시된 바와 같이, 정화유닛(50)은 증기발생장치(40)로 공급되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분을 제거하는 연수장치(54)를 포함하고, 감지수단(60)은 상기 연수장치(54)를 통과한 물의 경도를 감지하는 경도센서(64)이며, 기타의 구성은 상기의 제 1 실시예와 동일하게 구성된다.
여기서, 상기 연수장치(54)는 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 입구에 연통되게 설치되어 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 공급되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분을 제거하게 된다.
상기와 같은 이온상태의 경도성분은 물을 경수(硬水)화시킴으로서, 세제의 용해도를 감소시켜 드럼 세탁기(1)의 세탁 성능을 저하시키게 되고, 상기 경도성분의 침전으로 인해 드럼 세탁기(1)의 내부에는 침전층을 형성하게 된다.
따라서, 상기 연수장치(54)는 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 공급되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분과 화학 반응되면서 상기 경도성분이 흡착 제거되도록, 내부에 이온 교환 수지나 소금물 등이 구비된다. 또는, 상기 연수장치(54)가 전기분해 방식에 의해 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 공급되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분을 제거하게 된다.
그리고, 상기 경도센서(64)는 제 3 냉수용 급수밸브(22c)와 증기발생장치(40) 사이에 설치되어 상기 연수장치(54)에 의해 이온상태의 경도성분이 제거된 물의 경도를 감지하게 된다.
상기 경도센서(64)는 감지된 경도값을 제어부(38)로 전달하게 되고, 상기 제어부(38)는 상기 경도센서(64)의 경도 감지값에 따라 상기 연수장치(54)의 장시간 사용에 따른 상기 연수장치(54)의 성능 저하를 판단하게 된다.
상기와 같이 구성된 본 발명의 제 2 실시예에 따른 세탁기의 작동 및 제어방법에 대해 살펴보면 다음과 같다.
도 6은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 경도센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도이다.
먼저, 급수장치(20)에 의해 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 물이 급수됨에 따라 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 전방에 설치된 연수장치(54)에 의해 이온상태의 경도성분이 제거된다. (S21,S22 참조)
그리고, 상기 연수장치(54)를 통과한 물은 경도센서(64)에 의해 경도가 감지되고, 상기 경도센서(64)에 의해 감지된 경도 감지값에 따라 상기 연수장치(54)의 정화 성능을 제어부(38)가 판단하게 된다. (S23,S24,S25 참조)
상기 경도센서(64)는 제 3 냉수용 급수밸브(22c)와 증기발생장치(40) 사이에 설치되어 상기 증기발생장치(40)로 공급되는 물의 경도를 감지하게 되고, 감지된 물의 경도값은 상기 제어부(38)로 전달된다.
상기 제어부(38)는 상기 경도센서(64)로부터 전달받은 경도 감지값을 미리 저장된 경도 설정값과 비교 분석함으로서, 상기 연수장치(54)의 정화 성능을 판단하게 된다.
즉, 상기 경도 설정값에 비해 상기 경도 감지값이 작게 되면 상기 제어부(38)는 연수장치(54)에 의해 물이 정상적으로 정화된 것으로 판단하게 되고, 상기 경도 설정값에 비해 상기 경도 감지값이 크게 되면 상기 제어부(38)는 연수장치(54)에 의해 물이 정화되지 않은 것으로 판단하게 된다.
상기와 같이 제어부(38)에 의해 경도 감지값이 경도 설정값보다 크다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작을 정지시킨 후 상기 연수장치(54)의 재생을 표시부(38b)를 통해 사용자에게 알리게 된다.(S26,S27 참조)
여기서, 상기 경도센서(64)의 경도 감지값이 경도 설정값보다 크게 되면, 상기 연수장치(54)의 정화성능이 기준치 이하로 저하된 상태임을 의미하는 것이므로 상기 연수장치(54)는 정화성능을 회복시키기 위한 재생 작업이 필요하게 된다.
일반적으로 상기 연수장치(54)의 성능 저하는 장시간 사용에 따른 이온교환 수지나 소금물의 고갈이 주원인이므로, 상기 연수장치(54)의 재생 작업은 내장된 이온교환 수지나 소금물을 새 것으로 교체하거나 또는 최초 상태로 환원시켜주는 작업이다. 또는, 상기와 다르게 전기분해 방식을 채용한 연수장치(54)의 경우에는 전기분해에 이용되는 전극을 새 것으로 교체하거나 또는 전극 표면의 이물질을 제거하게 된다.
따라서, 상기 제어부(38)는 상기 연수장치(54)의 재생이 필요한 시점을 상기 표시부(38b)를 통해 사용자에게 알려줌으로서, 상기 연수장치(54)의 재생 시기가 간편하게 파악되고, 상기 연수장치(54)의 재생 작업이 적기에 이루어져 상기 연수장치(54)의 불필요한 성능 저하도 예방된다.
상기 제어부(38)에 의해 경도 감지값이 경도 설정값보다 작다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작이 정상적으로 완료된 후 기설정된 세탁 방법에 따라 세탁, 헹굼, 탈수 행정이 진행된다.(S28,S29,S30,S31 참조)
한편, 본 발명의 제 2 실시예에 따른 세탁기의 작동 및 제어방법에 대한 이외의 설명은 제 1 실시예와 동일하거나 유사하므로, 본 실시예에서는 구체적인 설명을 생략하기로 한다.
도 7은 본 발명의 제 3 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블럭도이다.
참고로 제 1 실시예와 제 2 실시예의 구성과 동일 유사한 구성요소에는 동일한 참조번호를 부여하고 그에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.
본 발명의 제 3 실시예에 따른 드럼 세탁기는 도 7에 도시된 바와 같이, 정화유닛(50)은 증기발생장치(40)로 공급되는 물에 포함된 입자상태의 이물질을 제거하는 정수장치(52)와 증기발생장치(40)로 공급되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분을 제거하는 연수장치(54)를 모두 포함하고, 감지수단(60)은 상기 정수장치(52)를 통과한 물의 탁도와 상기 연수장치(54)를 통과한 물의 경도를 감지하는 탁도센서(62)와 경도센서(64)로 구성되며, 기타의 구성은 상기의 제 1 실시예 및 제 2 실시예와 동일하게 구성된다.
여기서, 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)는 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 입구에 연통되게 연속적으로 설치되어 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 공급되는 물에 포함된 입자상태의 이물질과 이온상태의 경 도성분을 각각 제거하게 된다.
따라서, 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)에 의해 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 공급되는 물에 포함된 입자상태의 이물질 및 이온상태의 경도성분이 모두 제거되므로, 상기 드럼 세탁기(1)의 세정 성능이 보다 향상되고, 상기 증기발생장치(40)의 히터(44)에 이물질이 부착되는 현상도 보다 완벽하게 방지된다.
그리고, 상기 제 3 냉수용 급수밸브(22c)와 증기발생장치(40) 사이에는 탁도센서(62)와 경도센서(64)가 연속적으로 연통되게 설치되어, 상기 정수장치(52)에 의해 입자상태의 이물질이 제거된 물의 탁도를 감지함과 아울러 상기 연수장치(54) 이온상태의 경도성분이 제거된 물의 경도를 감지하게 된다.
상기와 같이 탁도센서(62)와 경도센서(64)는 감지된 탁도값과 경도값을 제어부(38)로 전달하게 되고, 상기 제어부(38)는 상기 탁도센서(62)와 경도센서(64)의 감지값에 따라 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)의 장시간 사용에 따른 성능 저하를 판단하게 된다.
상기와 같이 구성된 본 발명의 제 3 실시예에 따른 세탁기의 작동 및 제어방법에 대해 살펴보면 다음과 같다.
도 8은 본 발명의 제 3 실시예에 따른 탁도센서와 경도센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도이다.
먼저, 급수장치(20)에 의해 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 물이 급수됨에 따라 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 전방에 설치된 정수 장치(52)와 연수장치(54)에 의해 입자상태의 이물질 및 이온상태의 경도성분이 모두 제거된다. (S41,S42 참조)
그리고, 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)를 통과한 물은 탁도센서(62)에 의해 탁도가 감지되고, 경도센서(64)에 의해 경도가 감지되며, 상기 탁도센서(62)와 경도센서(64)에 의해 감지된 감지값에 따라 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)의 정화 성능이 제어부(38)에 의해 각각 판단된다. (S43,S44,S45,S46,S49 참조)
상기 탁도센서(62)와 경도센서(64)는 제 3 냉수용 급수밸브(22c)와 증기발생장치(40) 사이에 설치되어 상기 증기발생장치(40)로 공급되는 물의 탁도와 경도를 감지하게 되고, 감지된 물의 탁도값 및 경도값은 상기 제어부(38)로 전달하게 된다.
상기 제어부(38)는 상기 탁도센서(62)와 경도센서(64)로부터 전달받은 탁도 감지값과 경도 감지값을 미리 저장된 탁도 설정값과 경도 설정값에 각각 비교 분석함으로서, 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)의 성능을 판단하게 된다.
즉, 상기 탁도 감지값과 탁도 설정값을 비교 분석하여 상기 정수장치(52)의 성능을 판단하게 되고, 상기 경도 감지값과 경도 설정값을 비교 분석하여 상기 연수장치(54)의 성능을 판단하게 된다.
상기 제어부(38)에 의해 탁도 감지값이 탁도 설정값보다 크다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작을 정지시킨 후 상기 정수장치(52)의 재생을 표시부(38b)를 통해 사용자에게 알리게 된다.(S47,S48 참조)
그리고, 상기 제어부(38)에 의해 탁도 감지값이 탁도 설정값보다 작다고 판단됨과 동시에 상기 제어부(38)에 의해 경도 감지값이 경도 설정값보다 크다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작을 정지시킨 후 상기 연수장치(54)의 재생을 표시부(38b)를 통해 사용자에게 알리게 된다.(S50,S51 참조)
따라서, 상기 제어부(38)는 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)의 재생이 필요한 시점을 상기 표시부(38b)를 통해 사용자에게 각각 알려줌으로서, 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)의 재생 시기가 각각 간편하게 파악되고, 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)의 재생 작업이 적기에 이루어져 상기 정수장치(52)와 연수장치(54)의 불필요한 성능 저하도 모두 예방된다.
반면에, 상기 제어부(38)에 의해 탁도 감지값이 탁도 설정값보다 작다고 판단됨과 동시에 경도 감지값이 경도 설정값보다 작다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작이 정상적으로 완료된 후 기설정된 세탁 방법에 따라 세탁, 헹굼, 탈수 행정이 진행된다.(S52,S53,S54,S55 참조)
한편, 본 발명의 제 3 실시예에 따른 세탁기의 작동 및 제어방법에 대한 이외의 설명은 제 1 실시예 및 제 2 실시예와 동일하거나 유사하므로, 본 실시예에서는 구체적인 설명을 생략하기로 한다.
도 9는 본 발명의 제 4 실시예에 따른 드럼 세탁기의 냉수 급수유로가 개략적으로 도시된 블록도이다.
참고로 제 1 실시예의 구성과 동일 유사한 구성요소에는 동일한 참조번호를 부여하고 그에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.
본 발명의 제 4 실시예에 따른 드럼 세탁기는 도 9에 도시된 바와 같이, 정화유닛(50)은 증기발생장치(40)로 공급되는 물에 포함된 입자상태의 이물질을 제거하는 정수장치(52)를 포함하고, 감지수단(60)은 상기 정수장치(52)를 통과한 물의 유량을 감지하는 유량센서(66)이며, 기타의 구성은 상기의 제 1 실시예와 동일하게 구성된다.
여기서, 상기 유량센서(66)는 제 3 냉수용 급수밸브(22c)와 증기발생장치(40) 사이에 설치되어 상기 정수장치(52)에 의해 입자상태의 이물질이 제거된 물의 유량을 감지하게 된다.
상기 유량센서(66)는 감지된 유량값을 제어부(38)로 전달하게 되고, 상기 제어부(38)는 상기 유량센서(66)의 유량 감지값에 따라 상기 정수장치(52)의 장시간 사용에 따른 상기 정수장치(52)의 막힘 현상을 판단하게 된다.
상기와 같이 구성된 본 발명의 제 4 실시예에 따른 세탁기의 작동 및 제어방법에 대해 살펴보면 다음과 같다.
도 10은 본 발명의 제 4 실시예에 따른 유량센서를 이용한 드럼세탁기의 제어방법이 도시된 순서도이다.
먼저, 급수장치(20)에 의해 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)로 물이 급수됨에 따라 상기 냉수용 급수밸브 어셈블리(22a,22b,22c)의 전방에 설치된 정수장치(52)에 의해 입자상태의 이물질이 제거된다. (S61,S62 참조)
그리고, 상기 정수장치(52)를 통과한 물은 유량센서(66)에 의해 유량이 감지 되고, 상기 유량센서(66)에 의해 감지된 유량 감지값에 따라 상기 정수장치(52)의 정화 성능을 제어부(38)가 판단하게 된다. (S63,S64,S65 참조)
상기 유량센서(66)는 제 3 냉수용 급수밸브(22c)와 증기발생장치(40) 사이에 설치되어 상기 증기발생장치(40)로 공급되는 물의 유량을 감지하게 되고, 감지된 물의 유량값은 상기 제어부(38)로 전달된다.
상기 제어부(38)는 상기 유량센서(66)로부터 전달받은 유량 감지값을 미리 저장된 유량 설정값과 비교 분석함으로서, 상기 정수장치(52)의 정화 성능을 판단하게 된다.
즉, 상기 유량 설정값에 비해 상기 유량 감지값이 크게 되면 상기 제어부(38)는 정수장치(52)의 필터를 물이 정상적으로 통과하는 것으로 판단하게 되고, 상기 유량 설정값에 비해 상기 유량 감지값이 작게 되면 상기 제어부(38)는 정수장치(52)의 필터가 막힘되어 물의 통과가 어렵다고 판단하게 된다.
상기와 같이 제어부(38)에 의해 유량 감지값이 유량 설정값보다 크다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작을 정지시킨 후 상기 정수장치(52)의 재생을 표시부(38b)를 통해 사용자에게 알리게 된다.(S66,S67 참조)
여기서, 상기 유량센서(66)의 유량 감지값이 유량 설정값보다 작게 되면, 상기 정수장치(52)의 필터가 막힘되어 정화성능이 기준치 이하로 저하된 상태임을 의미하는 것이므로 상기 정수장치(52)는 정화성능을 회복시키기 위한 재생 작업이 필요하게 된다.
일반적으로 상기 정수장치(52)를 통과하는 물의 유량 저하는 장시간 사용에 따른 필터의 막힘이 주원인이므로, 상기 정수장치(52)의 재생 작업은 내장된 여과성 필터를 새 것으로 교체하거나 또는 기존의 필터를 깨끗하게 청소해주는 작업이다.
상기 제어부(38)에 의해 유량 감지값이 유량 설정값보다 크다고 판단되면, 상기 제어부(38)는 급수장치(20)에 의한 급수 동작이 정상적으로 완료된 후 기설정된 세탁 방법에 따라 세탁, 헹굼, 탈수 행정이 진행된다.(S68,S69,S70,S71 참조)
한편, 본 발명의 제 4 실시예에 따른 세탁기의 작동 및 제어방법에 대한 이외의 설명은 제 1 실시예와 동일하거나 유사하므로, 본 실시예에서는 구체적인 설명을 생략하기로 한다.
이와 같이 본 발명에 의한 세탁기 및 그 제어방법을 예시된 도면을 참조로 하여 설명하였으나, 본 발명은 상기의 실시예와 도면에 의해 한정되지 않고, 그 발명의 기술사상 범위 내에서 당업자에 의해 다양한 변형이 가능함은 물론이다.
상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기 및 그 제어방법은 증기발생장치로 정화유닛에 의해 정화된 물이 급수되고 상기 정화유닛을 통과한 물의 수질 또는 수량이 감지수단에 의해 감지되며 상기 감지수단의 감지값에 따라 제어부에 의해 정화유닛의 재생 여부가 판단된 후 상기 정화유닛의 재생 여부가 표시부에 표시되므로, 상기 증기발생장치의 내부에 이물질이 부착되는 현상이 방지될 뿐만 아니라 상기 정화유닛의 재생시점이 간편하게 파악되는 이점이 있다.
또한, 상기 증기발생장치의 내부에 이물질 부착이 방지되면, 상기 증기발생장치의 수명 저하가 방지되고, 상기 증기발생장치의 과열로 인한 화재의 위험성도 감소되며, 상기 증기발생장치의 효율이 향상되는 이점이 있다.
또한, 상기 정화유닛의 재생시기가 표시부를 통해 간편하게 파악되므로, 상기 정화유닛의 재생 작업이 적기에 이루어져 상기 정화유닛의 성능 저하가 예방되고, 상기 정화유닛의 막힘 현상으로 인한 급수 불량도 방지되는 이점이 있다.
또한, 상기 정화유닛의 사후 관리가 간편하게 실시되어 사용 편의성이 향상되고, 상기 정화유닛의 성능 확보가 가능하게 되어 제품 신뢰성이 향상되는 이점이 있다.
또한, 상기 급수장치를 통해 급수되는 물이 정화유닛에 의해 정화된 후 상기 터브로 공급되므로, 세탁기의 세정 성능이 향상되고, 세제의 남용도 방지되는 효과가 있다.
Claims (8)
- 터브의 내측으로 세탁 및 헹굼시 증기가 공급되도록 급수장치와 터브 사이의 급수유로 상에 증기발생장치가 설치된 세탁기에 있어서,상기 증기발생장치로 공급되는 물이 정화되도록 상기 급수장치의 일측에 연통되게 설치된 정화유닛과; 상기 정화유닛을 통과한 물의 수질 또는 수량을 감지하는 감지수단과; 상기 감지수단의 감지값에 따라 상기 정화유닛의 재생 여부를 판단하는 제어부와; 상기 제어부에 의해 판단된 재생 여부를 외부로 디스플레이하는 표시부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 세탁기.
- 제 1 항에 있어서,상기 정화유닛은 상기 급수장치를 통해 급수되는 물에 포함된 입자상태의 이물질을 제거하는 정수장치를 포함하고,상기 감지수단은 상기 정수장치를 통과한 물의 탁도를 감지하는 탁도센서인 것을 특징으로 하는 세탁기.
- 제 1 항에 있어서,상기 정화유닛은 상기 급수장치를 통해 급수되는 물에 포함된 이온상태의 경 도성분을 제거하는 연수장치를 포함하고,상기 감지수단은 상기 연수장치를 통과한 물의 경도를 감지하는 경도센서인 것을 특징으로 하는 세탁기.
- 제 1 항에 있어서,상기 정화유닛은 상기 급수장치를 통해 급수되는 물에 포함된 입자상태의 이물질을 제거하는 정수장치를 포함하고,상기 감지수단은 상기 정수장치를 통과한 물의 유량을 감지하는 유량센서인 것을 특징으로 하는 세탁기.
- 증기발생장치로 급수되는 물이 정화유닛에 의해 정화되는 정화단계와; 상기 정화유닛을 통과한 물의 수질 또는 수량이 감지수단에 의해 감지되는 감지단계와; 상기 감지수단의 감지값에 따라 상기 정화유닛의 재생 여부가 제어부에 의해 판단되는 판단단계와; 상기 제어부에 의해 판단된 정화유닛의 재생 여부가 표시부에 의해 외부로 디스플레이되는 표시단계로 이루어진 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
- 제 5 항에 있어서,상기 정화단계에서는 상기 정화유닛의 정수장치에 의해 상기 급수장치로 급수되는 물에 포함된 입자상태의 이물질이 제거되고, 상기 감지단계에서는 탁도센서에 의해 상기 정수장치를 통과한 물의 탁도가 감지되며, 상기 판단단계에서는 상기 탁도센서의 감지값이 상기 제어부에 저장된 탁도 설정값과 비교되어 상기 정수장치의 재생 여부가 판단되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
- 제 5 항에 있어서,상기 정화단계에서는 상기 정화유닛의 연수장치에 의해 상기 급수장치로 급수되는 물에 포함된 이온상태의 경도성분이 제거되고, 상기 감지단계에서는 경도센서에 의해 상기 연수장치를 통과한 물의 경도가 감지되며, 상기 재생시기 판단단계에서는 상기 경도센서의 감지값이 상기 제어부에 저장된 경도 설정값과 비교되어 상기 정수장치의 재생 여부가 판단되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
- 제 5 항에 있어서,상기 정화단계에서는 상기 정화유닛의 정수장치에 의해 상기 급수장치로 급수되는 물에 포함된 입자상태의 이물질이 제거되고, 상기 감지단계에서는 유량센서에 의해 상기 정수장치를 통과한 물의 유량이 감지되며, 상기 판단단계에서는 상기 유량센서의 감지값이 상기 제어부에 저장된 유량 설정값과 비교되어 상기 정수장치의 재생 여부가 판단되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
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| E902 | Notification of reason for refusal | ||
| E701 | Decision to grant or registration of patent right | ||
| GRNT | Written decision to grant | ||
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| FPAY | Annual fee payment |
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| LAPS | Lapse due to unpaid annual fee |