KR20060010121A

KR20060010121A - 케이블 방송 송수신 시스템 및 그 방법

Info

Publication number: KR20060010121A
Application number: KR1020040058715A
Authority: KR
Inventors: 차상훈; 김봉석
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2004-07-27
Filing date: 2004-07-27
Publication date: 2006-02-02
Also published as: US20060026666A1; CN1728813A; KR101049128B1; CN1728813B; EP1622383A1

Abstract

본 발명은 케이블 방송을 송신하고 이를 수신하는 케이블 방송 송수신 시스템 및 그 방법에 관한 것이다. 특히 본 발명은 케이블 방송을 전송하는 송신측에서 케이블 밴드 정보를 전송하도록 하고, 수신측에서 이를 파싱하여 수신 밴드로 자동 설정하도록 함으로써, 사용자는 채널 자동 스캔시에 케이블 밴드를 알 필요가 없으면서 사용자에 의한 케이블 밴드의 선택 조작을 없애 사용자에게 편리함을 준다. 또한 STD, HRC, IRC 밴드 중 케이블 방송국에서 전송한 케이블 밴드의 채널 주파수들에 대해서만 자동 채널 스캔을 수행함으로써, 채널 검색 시간을 단축시켜 시간 낭비를 최소화하는 효과가 있다. 특히 본 발명은 SCTE 28 규격에 정의되어 있는 Generic Feature Control Protocol을 확장하여 케이블 밴드 정보를 전송하도록 함으로써, 확장이 용이하면서 기존 SCTE 28 규격을 채택한 케이블 방송 수신기에 모두 적용할 수 있으므로 호환성을 갖는 효과가 있다.

케이블 밴드, Generic Feature

Description

케이블 방송 송수신 시스템 및 그 방법{Cable broadcasting transmitting/receiving system and method for the same}

도 1은 일반적인 SCTE 28 규격에 정의된 케이블 방송국에서 Generic feature에 대한 설정값을 케이블 방송 수신기로 전송하는 예를 보인 도면

도 2는 본 발명에 따른 Feature Parameters 오브젝트 신택스의 일 예를 보인 도면

도 3은 본 발명에 따른 Cable band parameters 신택스의 일 예를 보인 도면

도 4는 본 발명에 따른 케이블 방송 수신기의 일 예를 보인 구성 블록도

도 5는 본 발명에 따른 케이블 밴드 파싱 과정의 일 예를 보인 동작 흐름도

도 6은 본 발명에 따른 케이블 밴드 설정 및 튜닝 과정의 일 예를 보인 동작 흐름도

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

100 : 호스트 101 : 제1 튜너

102 : 제1 복조부(VSB/QAM) 103 : 역다중화부

104 : 디코더 105 : 제2 튜너

106 : 제2 복조부(DSG) 107 : 제3 튜너

108 : 스위칭부 109 : 변조부

110 : CPU 111 : 제3 복조부(OOB)

120 : 케이블 밴드 파서 200 : 케이블 카드(POD 모듈)

본 발명은 케이블 방송을 송신하고 이를 수신하는 케이블 방송 송수신 시스템에 관한 것으로서, 특히 송신측에서는 케이블 밴드 정보를 송신하고, 수신측에서는 이를 수신하여 처리할 수 있는 장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 북미 지역 케이블 방송의 경우 3개의 케이블 밴드 즉, STD(Standard Frequencies) 밴드, IRC(Harmonic Related Carries) 밴드, 및 HRC(Incremental Related Carriers) 밴드가 있으며, 각 케이블 방송국에서는 상기 3개의 케이블 밴드 중 하나를 선택하여 케이블 방송을 서비스하고 있다.

상기 STD 밴드는 FCC(Federal Communication Committee : 미 연방 통신 위원회)가 지상파 전송 방송국에 할당한 주파수이고, IRC 밴드는 텔레비전 신호가 케이블을 통해 전송될 때 케이블 플랜트(cable plant : 케이블을 통해 전송되는 신호에 채널을 할당하는 기능을 수행하는 장치)에서의 증폭에 의한 왜곡 및 간섭을 최소화하기 위한 규격이며, HRC 밴드는 상술한 IRC 밴드보다 왜곡의 정도를 더 작게 하기 위해 정해진 규격이다.

이때 상기 STD 밴드와 IRC 밴드는 채널 5,6번(Ch5, Ch6)을 제외하고는 채널 주파수가 모두 동일하다. 즉 상기 채널 5,6번은 STD 밴드와 IRC 밴드의 구분 채널 이 된다. 그리고 상기 HRC 밴드는 모두 STD 밴드에 비하여 채널 주파수가 1.25MHz 낮다. 일 예로 Ch 5 주파수는 STD 밴드가 79MHz, HRC 방송이 77.75MHz, IRC 방송이 81MHz로 되어 있다. 이때 상기 79MHz를 STD 밴드의 Ch 5의 중심 주파수(Center Frequency)라 하고, 77.75MHz를 HRC 밴드의 Ch 5의 중심 주파수라 하며, 81MHz를 IRC 밴드의 Ch 5의 중심 주파수라 한다. 예를 들어, 'MBC 드라마'라는 케이블 채널이 있다고 가정할 경우, STD 밴드, IRC 밴드, HRC 밴드에 따라 그 채널의 중심 주파수가 다르다.

그리고 하나의 케이블 방송 수신기로 수신되는 각각의 채널은 일괄된 하나의 케이블 밴드를 이용하여 전송된다. 즉, 각각의 케이블 가입자에게는 상술한 세 가지 케이블 밴드 중 하나의 케이블 밴드를 이용하여 다수의 채널에 대한 케이블 방송 신호가 전송된다.

또한 전송로를 통해 각 채널의 방송 신호를 전송하는 케이블 방송국에서 경우에 따라 케이블 밴드를 전환하는 경우가 있는데, 이때에도 마찬가지로 모든 채널은 동시에 일괄된 케이블 밴드로 전환하게 된다. 예를 들어, 각 채널의 케이블 방송 신호가 STD 밴드를 통해 전송되다가 HRC 밴드를 통해 전송될 수도 있다. 그러면 해당 케이블 방송 수신기의 튜너에서는 수신 밴드를 STD 밴드에서 HRC 밴드로 전환하여 채널들을 튜닝해야 한다. 그렇지 않으면 노이즈가 심한 화면을 시청하게 되거나 아예 특정 채널을 수신할 수 없는 경우가 발생할 수 있다.

그러므로 상기된 3가지 케이블 밴드의 케이블 방송을 모두 수신할 수 있는 수신기에서는 케이블 방송국에서 어느 케이블 밴드를 통해 케이블 방송을 전송하는 지를 알아야 한다.

종래의 케이블 방송 수신기에서는 사용자가 직접 해당 지역이나 수신기의 케이블 밴드를 확인하고, STD, HRC, IRC 밴드 중에 하나를 선택하여 수신 밴드로 설정하였다. 예를 들어, 사용자가 메뉴 화면 등을 통해 수신 밴드를 STD 밴드로 설정하면 그 수신기는 채널 스캔이나 특정 채널의 튜닝시 STD 밴드의 채널 주파수들을 튜닝하게 된다.

그러나 일반적인 사용자는 케이블 밴드가 무엇인지조차 모르기 때문에 잘못된 케이블 밴드를 선택할 가능성이 높다. 이러한 경우를 최소화하기 위해 사용자는 케이블 방송을 제공하는 업체에 문의를 하는 방법을 이용하기도 한다.

또는 사용자 또는 수신기에서 자동 스캔(Auto scan)을 수행하여 3가지 케이블 밴드를 순차적으로 선택하면서 각 케이블 밴드마다 채널 검색을 모두 해보고 그 중 가장 많은 채널을 볼 수 있는 케이블 밴드를 수신 밴드로 설정하는 방법을 이용하기도 한다. 예를 들어, 사용자가 STD 밴드를 선택하면 수신기는 STD 밴드의 모든 채널들을 검색하여 STD 밴드에서 현재 시청 가능한 채널들의 수를 디스플레이한다. 이어 사용자가 HRC 밴드를 선택하면 수신기는 HRC 밴드의 모든 채널들을 검색하여 HRC 밴드에서 현재 시청 가능한 채널들의 수를 디스플레이한다. 또한 상기 HRC 밴드의 채널 검색이 끝나고 사용자가 IRC 밴드를 선택하면 수신기는 IRC 밴드의 모든 채널들을 검색하여 IRC 밴드에서 현재 시청 가능한 채널들의 수를 디스플레이한다.

그러면 사용자는 현재 시청 가능한 채널들의 수를 가장 많이 디스플레이한 케이블 밴드를 선택하여 수신 밴드로 설정하고, 수신기는 이후 채널 스캔이나 특정 채널의 튜닝시 사용자가 설정한 케이블 밴드의 채널 주파수들을 튜닝하게 된다.

그러나 상기와 같이 사용자가 직접 케이블 방송 제공 업체에 케이블 밴드를 문의하거나, 또는 각각의 케이블 밴드로 자동 채널 검색을 하고 그 중 현재 시청 가능한 채널들이 가장 많은 케이블 밴드를 사용자가 선택하여 설정하는 방법은 사용자의 입장에서 시간 낭비이고 또한, 사용자에게 귀찮고 번잡한 조작을 요구하므로 불편함을 주고 있다.

또한 수신기가 3가지 케이블 밴드에서 각 채널을 한번씩 모두 튜닝을 시도하는 과정을 모든 채널에 대해 수행하는 자동 스캔 방법은 시간이 너무 오래 걸리는 단점이 있다. 즉 200~300개 정도의 채널 수가 보통인 케이블 방송의 경우 자동 스캔을 한번 할 때 걸리는 시간이 20~30분 정도 소요된다. 그러므로 이 방식 역시 사용에 불편함을 유발하는 문제가 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 송신측에서 케이블 밴드 정보를 전송하도록 하는 케이블 방송 송신 시스템 및 전송 방법을 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 SCTE(Society of Cable Telecommunications Engineers)28 규격에 정의되어 있는 Generic Feature Control Protocol을 확장하여 케이블 밴드 정보를 전송하도록 하는 케이블 방송 송신 시스템 및 전송 방법을 제공함에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 전송되는 케이블 밴드를 검출하여 수신 밴드로 자 동 설정하는 케이블 방송 수신 시스템 및 수신 방법을 제공함에 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 STD, HRC, IRC 밴드 중 적어도 하나의 케이블 밴드로 케이블 방송을 송신하고 이를 수신하는 케이블 방송 송수신 시스템에 있어서, 송신부는 케이블 밴드들 중 하나의 케이블 밴드를 통해 다수의 채널에 대한 케이블 방송 신호를 전송하면서, 상기 케이블 방송 신호가 전송되는 케이블 밴드 정보도 함께 전송하는 것을 특징으로 한다. 그리고 수신부는 상기 송신부로부터 전송된 케이블 밴드 정보를 수신하여 케이블 밴드를 검출하고 검출된 케이블 밴드를 수신 밴드로 자동 설정한 후, 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드에서 특정 채널의 케이블 방송 신호를 튜닝하는 것을 특징으로 한다.

상기 수신부는 상기 송신부에서 전송한 케이블 밴드를 수신 밴드로 자동 설정하며, 인-밴드로 전송된 케이블 방송 신호 중 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 특정 채널 주파수를 튜닝하여 복조 및 디코딩하는 호스트와, 상기 호스트의 슬롯에 장.탈착이 가능하며, 상기 송신부에서 OOB로 전송되는 케이블 밴드 정보를 수신하여 상기 호스트로 전송하는 케이블 카드로 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 호스트는 채널 자동 스캔이 선택되고, 케이블 카드가 삽입되어 있지 않으면 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 모든 채널 주파수들만을 순차적으로 튜닝하여 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성하는 것을 특징으로 한다.

상기 송신부는 SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol에 케이블 밴드 Feature를 새로이 정의하여 케이블 밴드에 대한 설정값을 전송하는 것을 특징으 로 한다.

상기 수신부는 상기 송신부에서 전송된 SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol 내 케이블 밴드 Feature를 파싱하여 케이블 밴드 정보를 검출하고, 수신 밴드를 검출된 케이블 밴드로 자동 설정하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 케이블 방송 송수신 방법에서, 송신 단계는 STD, HRC, IRC 밴드 중 적어도 하나의 케이블 밴드로 다수의 채널에 대한 케이블 방송 신호를 송신하면서, 상기 케이블 방송 신호가 전송되는 케이블 밴드 정보도 함께 송신하는 것을 특징으로 한다.

그리고 수신 단계는 호스트로부터 케이블 카드가 분리되어 있으며, 상기 송신 단계로부터 전송된 케이블 밴드 정보를 파싱하고 파싱된 케이블 밴드를 수신 밴드로 자동 설정한 후, 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드에서 특정 채널의 케이블 방송 신호를 튜닝하는 것을 특징으로 한다.

상기 송신 단계는 SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol에 케이블 밴드 Feature를 새로이 정의하여 케이블 밴드에 대한 설정값을 전송하는 것을 특징으로 한다.

상기 수신 단계는 상기 송신 단계에서 전송된 SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol 내 케이블 밴드 Feature를 파싱하여 케이블 밴드 정보를 검출하고, 수신 밴드를 검출된 케이블 밴드로 자동 설정하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 목적, 특징 및 잇점들은 첨부한 도면을 참조한 실시예들의 상세한 설명을 통해 명백해질 것이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예의 구성과 그 작용을 설명하며, 도면에 도시되고 또 이것에 의해서 설명되는 본 발명의 구성과 작용은 적어도 하나의 실시예로서 설명되는 것이며, 이것에 의해서 상기한 본 발명의 기술적 사상과 그 핵심 구성 및 작용이 제한되지는 않는다.

본 발명을 설명하기에 앞서 용어 정리를 먼저 한다.

즉 케이블 방송을 전송하는 케이블 방송국을 헤드엔드(예를 들어, SO 헤드엔드, MSO 헤드엔드) 또는 케이블 방송 송신기라 하기도 한다. 여기서 SO(System Operator)는 종합유선방송사업자(즉, 지역 케이블 TV 방송 사업자)이고, MSO(Multiple System Operator)는 여러 개의 SO가 합쳐진 형태이다.

그리고 케이블 방송 수신기는 제한 수신(Conditional Access ; CA) 시스템을 포함하는 POD(Point Of Deployment) 모듈이 본체로부터 분리되어 있으며, 케이블 방송을 수신할 수 있는 제품은 어느 것이나 가능하다. 예를 들어, 케이블 셋톱 박스가 내장된 디지털 TV(일 예로, Cable Ready digital TV), 디지털 셋톱 박스 등이 해당된다.

상기 POD 모듈은 일 예로, PCMCIA 카드를 사용하며 상기 케이블 방송 수신기의 본체 슬롯에 장착하도록 되어 있다. 따라서 상기 POD 모듈을 케이블 카드라 하기도 한다. 그리고 상기 케이블 카드가 삽입되는 본체를 호스트라 하기도 한다. 본 발명에서는 케이블 카드와 본체를 합쳐서 케이블 방송 수신기라 한다.

본 발명은 케이블 방송을 전송하는 송신측에서 케이블 밴드 정보를 전송하도록 하고, 수신측에서 이를 파싱하여 수신 밴드로 자동 설정하도록 하는데 그 특징 이 있다.

특히 본 발명에서는 SCTE 28 2004 규격(Standard)에 정의되어 있는 Generic Feature Control Protocol을 확장하여 케이블 밴드 정보를 전송하는 것을 일 실시예로 설명한다.

상기 SCTE 28 규격은 호스트-POD 인터페이스 규격(Host-POD interface standard)이다. 상기 SCTE 28 규격에는 Generic Feature Control Protocol이 정의되어 있다. 상기 Generic Feature Control Protocol은 케이블 방송 수신기에 존재할 수 있는 여러 가지 설정 값들을 케이블 방송국에서 케이블 방송 수신기로 전송하여 케이블 방송국에서 원하는대로 그 설정값을 제어할 수 있게 하는 프로토콜이다. 상기 Generic Feature Control Protocol에서는 상기 설정 값들을 Generic Feature라고 부르며 하기의 표 1과 같은 Feature들을 정의하고 있다.

Feature ID	Feature
00	Reserved
01	RF output channel
02	Parental control PIN
03	Parental control Settings
04	IPPV PIN
05	Time Zone
06	Daylight Savings Control
07	AC outlet
08	Language
09	Rating Region
0A	Reset PIN
0B	Cable URLs
0C	Emergency Alert Location Code
0D~3F	Reserved for future use
70~FF	Reserved for propriety use

상기된 Generic Feature Control Protocol을 이용하면 사용자들이 케이블 방송 수신기를 구매하고 나서 이를 적절하게 동작시키기 위해서 수행해야 하는 여러 가지 복잡한 설정들을 케이블 방송국이 사용자 대신 정확한 값으로 설정해주는 장점이 있다.

도 1은 케이블 방송국에서 Generic Feature들의 설정값들을 케이블 방송 수신기로 전송하는 원리를 보이고 있다.

즉 케이블 방송국(즉 헤드엔드)은 proprietary generic feature control message에 상기 표 1에 기술하고 있는 Generic Feature들의 전부 혹은 일부분에 대한 설정 값들을 담아서 케이블 방송 수신기의 케이블 카드(즉, POD 모듈)로 전송한다. 그러면 케이블 카드는 이들을 feature_parameters APDU(Application Protocol Data Unit ; 응용 프로토콜 데이터 단위)에 담아서 호스트에 전송해 준다. 호스트는 해당 APDU를 파싱한 후, 설정이 필요한 feature들의 설정 값을 자신의 시스템에 적용하게 된다.

이와 같이 SCTE 28에서는 케이블 방송 수신기에서 필요한 Feature들에 대한 설정 값들을 자동으로 설정해주는 Auto Configuration 방법을 제공하고 있다.

본 발명은 케이블 밴드 정보를 송신측에서 수신측에 보내주기 위해 전술한 기존의 Generic Feature Control Protocol을 확장하는 것이다. 이때 기존의 Generic Feature Control Protocol을 확장하는 것은 SCTE 28 규격이 적용되는 모든 케이블 방송 수신기와 호환성을 유지하기 위해서이다.

하기의 표 2는 본 발명에 따른 확장된 Generic Feature Control 프로토콜에서 정의된 Generic Feature들과 각 Feature에 할당된 ID들을 보이고 있다.

Feature ID	Feature
00	Reserved
01	RF output channel
02	Parental control PIN
03	Parental control Settings
04	IPPV PIN
05	Time Zone
06	Daylight Savings Control
07	AC outlet
08	Language
09	Rating Region
0A	Reset PIN
0B	Cable URLs
0C	Emergency Alert Location Code
0D	*Cable Band*
0E~3F	Reserved for future use
70~FF	Reserved for propriety use

즉 상기 표 2에서 이탤릭체 굵은 글씨로 표시된 부분이 본 발명에서 Generic Feature Control 프로토콜에 새로이 정의된 케이블 밴드 Feature이다. 표 2에서는 케이블 밴드 Feature ID로 0D값을 할당하고 있으나, 이는 하나의 실시예일 뿐이다. 설계자에 따라 0D값이 아닌 다른 미사용 ID값을 할당할 수도 있다. 예를 들어, 0E를 케이블 밴드 Feature ID로 할당할 수도 있다.

본 발명에서는 케이블 밴드 Feature ID로 0D값을 할당한 것을 실시예로 설명한다.

즉 케이블 방송국에서는 주기적으로 또는 필요시마다 또는 호스트의 요구에 의해 proprietary generic feature control message에 상기 표 2에 기술하고 있는 Generic Feature들의 전부 혹은 일부분에 대한 설정 값들을 담아서 케이블 방송 수신기의 케이블 카드로 전송한다. 상기 케이블 방송 수신기의 케이블 카드는 proprietary generic feature control message가 수신되면, 이 정보들을 feature_parameters APDU에 담아서 임의의 시간에 호스트로 전송해 준다. 상기 호 스트는 해당 APDU를 파싱한 후, 설정이 필요한 feature들의 설정 값을 자신의 시스템에 적용하게 된다. 그리고 나서, 호스트는 케이블 카드로 확인 feature_parameters_cnf를 전송한다.

도 2는 본 발명에 따른 케이블 카드에서 호스트로 전송되는 Feature Parameters Object Syntax의 일 예를 보인 것으로서, 이탤릭체 굵은 글씨로 표시된 부분이 본 발명에서 추가된 것이다.

일 실시예로 SCTE 28에서는 feature_parameters_tag 필드값으로 0x9F9807를 할당하고 있다. 즉 호스트는 케이블 카드로부터 0x9F9807값이 입력되면 feature_parameters라고 판단하고 그 다음 8비트로 된 number_of_features 필드를 파싱하여 송신측에서 전송한 Feature들의 수를 검출한다. 이어 feature_id를 파싱하여 Feature의 종류를 판별하고 그 feature에 포함된 값에 따른 제어를 수행한다.

이러한 과정을 number_of_features 필드에서 파싱된 수만큼 반복한다.

예를 들어 feature_id가 0x09이면 그 feature의 종류를 rating_region feature로 판단하고, 케이블 방송 수신기의 등급 지역(rating region)을 등급 지역 파라미터에 포함된 값으로 설정한다.

한편 feature_id가 0x0d이면 그 feature의 종류를 케이블 밴드 feature로 판단한다. 그리고 cable band 파라미터에 포함된 케이블 밴드 즉, 송신측에서 전송한 케이블 밴드를 튜너의 수신 밴드로 설정한다.

도 3은 본 발명에서 새로이 정의된 feature parameters object 신택스 내 cable band 파라미터 신택스 cable_band()의 구조를 보인 것이다. 즉 cable_band() 신택스 내 cable_band_control 필드에 8비트를 할당하고, 양의 정수(unsigned integer number)로 케이블 밴드 값을 정의(define)하는 것을 실시예로 한다.

하기의 표 3은 cable_band_control 필드 값에 정의되는 케이블 밴드의 예를 보이고 있다.

cable_band_control 필드 값	케이블 밴드
00	STD
01	HRC
02	IRC
03~FF	Reserved

상기 표 2에서 각 케이블 밴드에 할당되는 cable_band_control 필드 값은 하나의 실시예이며, 이는 규격 설계자에 의해 달라질 수 있다.

상기 표 2를 예로 들 경우, cable_band_control 필드 값이 01이면 튜너의 수신 밴드를 HRC 밴드로 설정하고, 이후 자동 스캔을 포함한 채널 튜닝시에는 HRC 밴드에서 채널 튜닝을 수행한다. 이는 송신측에서 전송되는 케이블 밴드 정보가 바뀌기 전까지 계속된다.

도 4는 본 발명에 따른 케이블 밴드 파싱부를 포함한 케이블 방송 수신기의 일 예를 보인 것으로, 크게 호스트(100)와, 상기 호스트(100)의 슬롯에 장.탈착 가능한 케이블 카드(200)로 구성된다. 상기 호스트(100)는 케이블 방송만 전용으로 수신할 수도 있고, 케이블 방송과 지상파 방송 또는 위성 방송까지도 모두 수신할 수도 있다. 도 4에서는 케이블 방송과 지상파 방송을 모두 수신할 수 있는 케이블 디지털 TV의 예를 보이고 있다.

또한 증권 정보나 날씨와 같은 데이터 방송 전송 방식에는 두 가지 방식이 있다. 특히 오픈 케이블 내 상향 서비스를 위한 방식으로 OOB(Out Of Band) 방식과 DSG(DOCSIS Settop Gateway) 방식이 제안되고 있다. 데이터 방송은 시청자가 TV를 보는 순간 원하는 프로그램을 선택하여 볼 수도 있고, 방송 프로그램에 직접 참여하거나 필요한 정보를 선택하여 볼 수 있도록 한다.

이때 상기 OOB 방식은 미국에서 보편화된 방식이고, DSG 방식은 우리 나라에서 많이 쓰이고 있는 방식이며, 우리 나라에서는 어떤 방식을 규격으로 채택할지 논의가 계속되고 있다. 즉 전용 OOB 방식, OOB, DSG 혼합 방식, 전용 DSG 방식등이 논의되고 있다.

상기 OOB 방식은 케이블 방송국(헤드엔드)과 셋톱 박스내의 인터섹 장비간의 전송 규격을 규정한 기준이다. DSG(DOCSIS Settop Gateway)는 케이블 방송국의 케이블 모뎀 제어 시스템과 셋톱 박스내의 DOCSIS 기반 케이블 모뎀간의 전송 방식을 말한다. 상기 DOCSIS는 미국 케이블 방송 표준 인증 기관인 케이블랩스가 채택한 디지털 케이블 TV 규격으로서, 케이블 모뎀을 이용하여 데이터 전송을 가능하게 하는 규격이다.

도 4에서는 상기 방식들 중 OOB, DSG 혼합 방식을 적용한 케이블 방송 수신기의 실시예를 보이고 있다. 이는 하나의 실시예뿐이며, OOB 전용 또는 DSG 전용 케이블 방송 수신기를 이용할 수도 있다.

도 5는 케이블 방송국으로부터 전송한 케이블 밴드 정보를 검출하는 과정을 도시한 본 발명의 케이블 방송 수신기의 동작 흐름도이다. 도 6은 케이블 방송국에서 전송한 케이블 밴드를 이용한 채널 튜닝 과정을 도시한 본 발명의 케이블 방송 수신기의 동작 흐름도이다.

도 4의 호스트(100)에서 제1 튜너(101)는 안테나를 통해 전송되는 지상파 A/V(Audio/Video) 방송이나 케이블을 통해 인-밴드(In-band)로 전송되는 케이블 A/V 방송 중 특정 채널 주파수만을 튜닝하여 제1 복조부(102)로 출력한다.

이때 지상파 방송과 케이블 방송은 전송 방식이 다르므로 제1 복조부(102)에서의 복조 방식도 다르다. 즉 지상파 A/V 방송은 VSB(Vestigial Sideband Modulation) 방식으로 변조되어 전송되고, 케이블 A/V 방송은 QAM(Quadrature Amplitude Modulation) 방식으로 변조되어 전송된다. 그러므로 제1 튜너(101)에서 튜닝된 채널 주파수가 지상파 방송이면 제1 복조부(102)에서 VSB 방식으로 복조되고, 케이블 방송이면 QAM 방식으로 복조된다.

또한 상기 제1 복조부(102)에서 복조된 신호가 지상파 방송이면 복조된 신호는 역다중화부(103)로 출력되고, 케이블 방송이면 슬롯에 장착된 케이블 카드(200)를 통해 역다중화부(103)로 출력된다. 상기 케이블 카드(200)는 고부가가치의 방송 콘텐츠에 대한 복사 방지 및 제한적인 접근을 위하여, 제한 수신(Conditional Access ; CA) 시스템을 포함하며, POD(Point Of Deployment) 모듈이라고도 한다.

즉 상기 케이블 카드(200)는 케이블 A/V 방송에 스크램블이 걸려있다면 디스크램블하여 역다중화부(103)로 출력한다. 만일 케이블 카드(200)가 장착되어 있지 않다면 상기 제1 복조부(102)에서 복조된 케이블 A/V 방송은 바로 역다중화부(103)로 출력된다. 이 경우 스크램블된 케이블 A/V 방송은 디스크램블을 하지 못하므로 정상적으로 시청하지 못한다.

상기 역다중화부(103)는 다중화되어 전송된 비디오 신호와 오디오 신호를 분리하여 디코더(104)로 출력한다. 상기 디코더(104)는 각각 비디오 디코딩 알고리즘과 오디오 디코딩 알고리즘을 통해 압축된 A/V 신호를 원래 신호로 복원한 후 디스플레이를 위해 출력한다.

한편 제2 튜너(105)는 DSG 방식으로 케이블을 통해 전송되는 데이터 방송 중 특정 채널 주파수를 튜닝하여 제2 복조부(106)로 출력한다. 상기 제2 복조부(106)는 DSG 방식의 데이터 방송을 복조한 후 CPU(110)로 출력한다.

또한 제3 튜너(107)는 케이블을 통해 OOB로 전송되는 데이터 방송 중 특정 채널 주파수를 튜닝하여 제3 복조부(111)로 출력한다. 상기 제3 복조부(111)는 OOB 방식의 데이터 방송을 QPSK 복조한 후 케이블 카드(200)로 출력한다. 즉 상기 OOB의 경우 QPSK 전송 방식을 사용하기 때문에 수신측에서도 QPSK 방식으로 복조하는 것이다.

그리고 상기 케이블 방송국과 케이블 방송 수신기간의 양방향 통신이 가능할 경우, 케이블 방송 수신기에서 케이블 방송국으로 전송하는 정보들(예를 들면, 유료 프로그램 신청, 수신기의 상태 정보 등)은 OOB나 DSG 방식으로 전송된다. 이를 위해 스위칭부(108)가 구비된다. 즉 OOB 방식이라면 사용자나 수신기 상태 정보가 케이블 카드(200)와 스위칭부(108)를 통해 변조부(109)로 출력되고, 변조부(109)에서 QPSK 변조된 후 케이블을 통해 케이블 방송국으로 전송된다. 또한 DSG 방식이라면 CPU(110)와 스위칭부(108)를 통해 변조부(109)로 출력되고, 변조부(109)에서 QAM-16 변조된 후 케이블을 통해 케이블 방송국으로 전송된다.

다음은 케이블 방송국에서 전송하는 케이블 밴드 정보를 수신하여 처리하는 과정을 도 5, 도 6을 참조하여 설명한다.

즉 케이블 방송국에서 케이블을 통해 전송하는 proprietary generic feature control message는 OOB 튜너(107)와 제3 복조부(111)를 통해 케이블 카드(200)로 출력된다. 그러면 상기 케이블 카드(200)의 CPU는 proprietary generic feature control message에 실린 Generic Feature 정보들을 feature_parameters APDU에 담아서 호스트(100)의 CPU(110)로 전송한다(단계 501). 즉 상기 Generic Feature 정보는 feature ID와 설정값을 포함한다. 여기서 feature ID는 feature_parameters APDU내 feature parameters object 신택스를 파싱하면 알 수 있고, 파싱된 특정 feature의 설정값은 해당 feature 파라미터 신택스를 파싱하면 알 수 있다.

즉 상기 호스트(100)의 CPU는 도 2와 같은 feature_parameters object 신택스를 파싱하여(단계 502), 현재 feature_id 필드값이 0x0D인지를 확인한다(단계 503).

만일 feature_id 필드값이 0x0D이면 케이블 밴드 feature라고 판단하고 판단 결과를 케이블 밴드 파서(120)로 출력한다. 상기 케이블 밴드 파서(120)는 도 3에 도시된 케이블 밴드 파라미터 신택스를 파싱하여 케이블 방송국에서 전송한 케이블 밴드를 검출한다(단계 504). 그리고 검출된 케이블 밴드 값을 제1 튜너(101)로 출력하여 수신 밴드를 설정한다(단계 505).

예를 들어, 케이블 밴드 파라미터 신택스 내 cable_band_control 필드 값이 00이면 STD 밴드라고 판별하고, 제1 튜너(101)의 수신 밴드를 STD 밴드로 설정한 다. 또한 cable_band_control 필드 값이 01이면 HRC 밴드라고 판별하고 제1 튜너(101)의 수신 밴드를 HRC 밴드로 설정한다.

한편 상기 단계 502에서 파싱된 feature_id 필드값이 0x0D가 아닌 다른 값이면 CPU(110)는 그 feature 파라미터 신택스를 파싱하여 그 feature의 설정값을 얻고 해당되는 부분에 적용한다.

이후 사용자가 또는 호스트에서 채널 자동 스캔을 선택하면(단계 601), 케이블 카드(200)가 호스트(100)의 슬롯에 삽입되어 있는지를 판별한다(단계 602). 만일 케이블 카드(200)가 삽입되어 있다면 OOB를 통해 전송받은 SI(Service Information) 채널 맵을 참조하여 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성한다(단계 603). 즉 SI는 채널 및 방송 프로그램 안내 정보를 전송하기 위한 방송 프로토콜로서, 제3 튜너(107)와 제3 복조부(111)를 통해 케이블 카드(200)로 전송된다. 상기 SI에는 현재 시청 가능한 채널 맵 정보가 포함되어 전송되므로, 케이블 카드(200)에서 SI를 파싱하면 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성할 수 있다.

만일 케이블 카드(200)가 삽입되어 있지 않다면 SI를 파싱할 수 없으므로, 채널 자동 스캔을 통해 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성하여야 한다.

따라서 상기 단계 602에서 케이블 카드(200)가 삽입되어 있지 않다고 판별되면 제1 튜너(101)에 설정된 케이블 밴드의 모든 채널 주파수들을 순차적으로 튜닝하여 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성한다(단계 604). 이때 상기 제1 튜너(101)에 설정된 수신 밴드는 케이블 방송국에서 전송한 케이블 밴드이다.

예를 들어, 제1 튜너(101)에 STD 밴드가 수신 밴드로 설정되어 있다면, 상기 제1 튜너(101)는 STD 밴드의 모든 채널 주파수들을 순차적으로 튜닝하여 현재 시청 가능한 STD 밴드의 채널 리스트를 생성한다.

상기된 도 6은 자동 채널 스캔에 대해 설명하였으나, 사용자가 특정 채널을 선택하였을 경우에도 동일하게 적용된다. 즉 사용자가 특정 채널을 선택하면 제1 튜너(101)는 현재 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 특정 채널 주파수를 튜닝한다.

한편 케이블 방송국에서 케이블 밴드를 다른 케이블 밴드로 전환하게 되면, 케이블 밴드 파라미터 신택스 내 cable_band_control 필드 값을 해당 케이블 밴드 값으로 수정하여 전송한다. 상기 케이블 방송 수신기에서는 케이블 밴드 파라미터 신택스 내 cable_band_control 필드 값이 이전 값과 다를 경우 제1 튜너(101)의 수신 밴드를 새로운 케이블 밴드 값으로 갱신한다.

이상에서 설명한 케이블 밴드 정보의 송수신 및 처리 과정은 하드웨어를 이용하여 수행할 수도 있고, 미들웨어나 소프트웨어를 이용하여 수행할 수도 있다.

또한 본 발명은 케이블 방송을 지원하는 모든 텔레비전 및 셋톱박스에 적용할 수 있다. 특히 본 발명은 SCTE 28 규격을 채택한 모든 케이블 방송 수신기에 적용할 수 있다.

한편, 본 발명에서 사용되는 용어(terminology)들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의 내려진 용어들로써 이는 당분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 관례 등에 따라 달라질 수 있으므로 그 정의는 본 발명의 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

또한, 본 발명에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 통해 본 발명을 설명했으므로 본 발명의 기술적인 난이도 측면을 고려할 때, 당분야에 통상적인 기술을 가진 사람이면 용이하게 본 발명에 대한 또 다른 실시예와 다른 변형을 가할 수 있다. 따라서 상술한 설명에서 사상을 인용한 실시예와 변형은 모두 본 발명의 청구 범위에 모두 귀속됨은 명백하다.

이상에서와 같이 본 발명에 따른 케이블 방송 송수신 시스템 및 그 방법에 의하면, 케이블 방송을 전송하는 송신측에서 케이블 밴드 정보를 전송하도록 하고, 수신측에서 이를 파싱하여 수신 밴드로 자동 설정하도록 함으로써, 사용자는 채널 자동 스캔시에 케이블 밴드를 알 필요가 없으면서 사용자에 의한 케이블 밴드의 선택 조작을 없애 사용자에게 편리함을 준다. 또한 세 개의 케이블 밴드 중 케이블 방송국에서 전송한 케이블 밴드의 채널 주파수들에 대해서만 자동 채널 스캔을 수행함으로써, 채널 검색 시간을 단축시켜 시간 낭비를 최소화하는 효과가 있다.

특히 본 발명은 SCTE 28 규격에 정의되어 있는 Generic Feature Control Protocol을 확장하여 케이블 밴드 정보를 전송하도록 함으로써, 확장이 용이하면서 기존 SCTE 28 규격을 채택한 케이블 방송 수신기에 모두 적용할 수 있으므로 호환성을 갖는 효과가 있다.

이상 설명한 내용을 통해 당업자라면 본 발명의 기술 사상을 일탈하지 아니하는 범위에서 다양한 변경 및 수정이 가능함을 알 수 있을 것이다.

따라서, 본 발명의 기술적 범위는 실시예에 기재된 내용으로 한정되는 것이 아니라 특허 청구의 범위에 의하여 정해져야 한다.

Claims

STD, HRC, IRC 밴드 중 적어도 하나의 케이블 밴드로 케이블 방송을 송신하고 이를 수신하는 케이블 방송 송수신 시스템에 있어서,

상기 케이블 밴드들 중 하나의 케이블 밴드를 통해 다수의 채널에 대한 케이블 방송 신호를 전송하면서, 상기 케이블 방송 신호가 전송되는 케이블 밴드 정보도 함께 전송하는 송신부; 그리고

상기 송신부로부터 전송된 케이블 밴드 정보를 수신하여 케이블 밴드를 검출하고 검출된 케이블 밴드를 수신 밴드로 자동 설정한 후, 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드에서 특정 채널의 케이블 방송 신호를 튜닝하는 수신부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 1 항에 있어서,

상기 케이블 방송 신호는 인-밴드를 통해 전송되고, 케이블 밴드 정보는 OOB를 통해 전송되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 수신부는

상기 송신부에서 전송한 케이블 밴드를 수신 밴드로 자동 설정하며, 인-밴드로 전송된 케이블 방송 신호 중 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 특정 채널 주파수를 튜닝하여 복조 및 디코딩하는 호스트와,

상기 호스트의 슬롯에 장.탈착이 가능하며, 상기 송신부에서 OOB로 전송되는 케이블 밴드 정보를 수신하여 상기 호스트로 전송하는 케이블 카드로 구성되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 3 항에 있어서, 상기 호스트는

채널 자동 스캔이 선택되고, 케이블 카드가 삽입되어 있지 않으면 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 모든 채널 주파수들만을 순차적으로 튜닝하여 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 3 항에 있어서, 상기 호스트는

사용자에 의해 특정 채널이 선택되면 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 특정 채널 주파수를 튜닝하여 복조 및 디코딩하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 송신부는

SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol에 케이블 밴드 Feature를 새로이 정의하여 케이블 밴드에 대한 설정값을 전송하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 6 항에 있어서, 상기 수신부는

상기 송신부에서 전송된 SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol 내 케이블 밴드 Feature를 파싱하여 케이블 밴드 정보를 검출하고, 수신 밴드를 검출된 케이블 밴드로 자동 설정하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 7 항에 있어서, 상기 수신부는

호스트의 슬롯에 장.탈착이 가능하며, 케이블 밴드 Feature를 포함한 Generic Feature들의 전부 또는 일부분에 대한 설정값을 실은 proprietary generic feature control message가 수신되면 이들을 Feature_parameter APDU에 담아 출력하는 케이블 카드와,

상기 케이블 카드로부터 출력되는 Feature_parameter APDU를 파싱하여 케이블 밴드 Feature가 검출되면 상기 케이블 밴드 파라미터 신택스를 파싱하여 케이블 밴드를 검출하고, 수신 밴드를 검출된 케이블 밴드로 자동 설정하는 호스트로 구성되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
STD, HRC, IRC 밴드 중 적어도 하나의 케이블 밴드로 케이블 방송을 송신하고 이를 수신하는 케이블 방송 송수신 시스템에 있어서,

상기 케이블 밴드들 중 하나의 케이블 밴드를 통해 다수의 채널에 대한 케이블 방송 신호를 전송하면서, SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol에 케이블 밴드 Feature를 새로이 정의하고 상기 케이블 방송 신호가 전송되는 케이블 밴드 값을 상기 케이블 밴드 Feature에 설정하여 전송하는 송신부; 그리고

상기 송신부로부터 전송된 SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol 내 케이블 밴드 Feature를 파싱하여 케이블 밴드를 검출하고, 검출된 케이블 밴드를 수신 밴드로 자동 설정한 후, 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드에서 특정 채널의 케이블 방송 신호를 튜닝하는 수신부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 9 항에 있어서, 상기 송신부는

케이블 밴드 값을 케이블 밴드 파라미터 신택스에 기술한 케이블 밴드 Feature를 포함한 Generic Feature들의 전부 또는 일부분에 대한 설정값을 proprietary generic feature control message에 담아 전송하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 10 항에 있어서, 상기 수신부는

호스트의 슬롯에 장.탈착이 가능하며, 상기 송신부에서 proprietary generic feature control message가 수신되면 proprietary generic feature control message에 포함된 Generic Feature 정보들을 Feature_parameter APDU에 담아 출력하는 케이블 카드와,

상기 케이블 카드로부터 출력되는 Feature_parameter APDU를 파싱하여 케이블 밴드 Feature가 검출되면 케이블 밴드 파라미터 신택스를 파싱하여 케이블 밴드 값을 검출하고, 수신 밴드를 검출된 케이블 밴드로 자동 설정하는 호스트로 구성되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
제 11 항에 있어서, 상기 호스트는

채널 자동 스캔이 선택되고, 케이블 카드가 삽입되어 있지 않으면 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 모든 채널 주파수들만을 순차적으로 튜닝하여 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 시스템.
STD, HRC, IRC 밴드 중 적어도 하나의 케이블 밴드로 다수의 채널에 대한 케이블 방송 신호를 송신하면서, 상기 케이블 방송 신호가 전송되는 케이블 밴드 정보도 함께 송신하는 단계; 그리고

호스트로부터 케이블 카드가 분리되어 있으며, 상기 송신 단계로부터 전송된 케이블 밴드 정보를 파싱하고 파싱된 케이블 밴드를 수신 밴드로 자동 설정한 후, 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드에서 특정 채널의 케이블 방송 신호를 튜닝하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 방법.
제 13 항에 있어서,

상기 케이블 방송 신호는 인-밴드를 통해 전송되고, 케이블 밴드 정보는 OOB를 통해 전송되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 방법.
제 13 항에 있어서, 상기 수신 단계는

채널 자동 스캔이 선택되고, 케이블 카드가 삽입되어 있지 않으면 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 모든 채널 주파수들만을 순차적으로 튜닝하여 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 방법.
제 13 항에 있어서, 상기 수신 단계는

사용자에 의해 특정 채널이 선택되면 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 특정 채널 주파수를 튜닝하여 복조 및 디코딩하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 방법.
제 13 항에 있어서, 상기 송신 단계는

SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol에 케이블 밴드 Feature를 새로이 정의하여 케이블 밴드에 대한 설정값을 전송하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 방법.
제 17 항에 있어서, 상기 수신 단계는

상기 송신 단계에서 전송된 SCTE 규격의 Generic Feature Control Protocol 내 케이블 밴드 Feature를 파싱하여 케이블 밴드 정보를 검출하고, 수신 밴드를 검출된 케이블 밴드로 자동 설정하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송수신 방법.
STD, HRC, IRC 밴드 중 적어도 하나의 케이블 밴드로 다수의 채널에 대한 케이블 방송 신호를 송신하는 단계;

SCTE 28 규격의 Generic Feature Control Protocol에 케이블 밴드 Feature를 새로이 정의하고, 미사용 ID 중 하나를 상기 케이블 밴드 Feature ID로 할당하는 단계; 그리고

케이블 밴드 값을 케이블 밴드 파라미터 신택스에 기술한 케이블 밴드 Feature를 포함한 Generic Feature들의 전부 또는 일부분에 대한 설정값을 proprietary generic feature control message에 담아 전송하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 송신 방법.
호스트로부터 케이블 카드가 분리되어 있으며, 상기 호스트에서 STD, HRC, IRC 밴드 중 적어도 하나의 케이블 밴드로 특정 채널의 케이블 방송 신호를 튜닝하여 처리하는 단계;

송신측에서 전송한 proprietary generic feature control message를 수신하는 케이블 카드는 수신된 message에 포함된 Generic Feature 정보들을 feature_parameters APDU에 담아서 상기 호스트로 전송하는 단계;

상기 feature_parameters APDU가 전송되면 이를 파싱하여 케이블 밴드 Feature가 전송되었는지를 판별하는 단계; 그리고

상기 단계에서 케이블 밴드 Feature가 전송되었다고 판별되면 케이블 밴드 파라미터 신택스를 파싱하여 케이블 밴드를 추출하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 수신 방법.
제 20 항에 있어서, 상기 판별 단계는

상기 feature_parameters APDU 내 feature_id 필드 값을 파싱하여 케이블 밴드 Feature의 전송 여부를 판별하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 수신 방법.
제 20 항에 있어서,

송신측에서 전송한 케이블 밴드가 추출되면 수신 밴드를 추출된 케이블 밴드로 자동 설정하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 수신 방법.
제 20 항에 있어서,

채널 자동 스캔이 선택되고, 케이블 카드가 삽입되어 있지 않으면 수신 밴드로 설정된 케이블 밴드의 모든 채널 주파수들만을 순차적으로 튜닝하여 현재 시청 가능한 채널 리스트를 생성하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송 수신 방법.