KR20050103944A - 폴리머 발광 장치를 사용하는 키패드 조명 - Google Patents

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구나르 클링훌트
마츠 랄슨
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소니 에릭슨 모빌 커뮤니케이션즈 에이비
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Abstract

무선 단말기와 같은 전자 장치의 키패드의 적어도 하나의 키는 그 위에 폴리머 LED라고도 불리는 폴리머 발광 장치를 포함한다. 폴리머 LED는 상기 키의 페이스의 내부 및/또는 외부 표면위에 있을 수 있고 비패턴 및/또는 심볼을 형성하도록 패턴될 수 있다.

Description

폴리머 발광 장치를 사용하는 키패드 조명{KEYPAD LIGHTING USING POLYMER LIGHT EMITTING DEVICES}
본 발명은 무선 단말기와 같은 전자 장치에 관한 것으로, 특히, 무선 단말기와 같은 전자 장치를 위한 키패드에 관한 것이다.
무선 단말기와 같은 전자 장치는 종종 사용자 입력을 위해 키패드를 포함한다. 기술자에게 잘 공지된 것처럼, 전자 장치는 보통 하우징, 하우징 내의 다수의 전자 부품 및 적어도 부분적으로 하우징 내의 키패드를 포함한다. 키패드는 적어도 하나의 키를 포함한다.
예를 들어, 무선 단말기는 일반적으로 한 세트의 번호 키(0-9), * 키 및 # 키, 및 SEND, END 및 → 키와 같은 하나 이상의 기능 키(function key)를 갖는 키패드를 포함한다. 명세서에서 사용되는 "무선 단말기"란 무선 통신 시스템에 접속할 수 있는 매우 다양한 휴대할 수 있거나 고정된 무선 장치를 포함한다. 무선 단말기는 다수-선로 디스플레이를 갖는 셀룰러 무선전화, 셀룰러 무선전화를 데이터 프로세싱, 팩시밀리 및/또는 데이터 통신 능력(data communications capabilities)과 결합시킬 수 있는 개인 휴대 통신 시스템(PCS) 단말기, 무선전화기, 무선 호출기, 인터넷/인트라넷 접속, 웹 브라우저, 오르거나이저, 캘린더(calendar) 및/또는 위성 위치 확인 시스템(GPS) 수신기를 포함할 수 있는 개인 휴대 정보 단말기(PDA) 및 무선 수신기를 포함한 종래 랩톱, 팜톱 및/또는 보급형 계산 장치(pervasive computing)를 포함한다.
전자 장치는 종종 약하게 불이 켜지거나 어두운 환경에서 사용되는데, 이 때문에, 전자 장치의 키패드를 조명하는 것이 바람직할 것이다. 더욱이, 비록 키패드가 조명되지 않더라고, 눈에 보일 수 있는 피드백을 제공하기 위해 키패드의 발동작용(actuation)에 따라 개별 키를 조명하는 것이 바람직할 것이다. 키패드 조명은 무선 단말기의 사이즈를 감소시키고 전력 소비를 감소시키는 동시에 밝고, 고르게 분산되는 조명을 제공하는 바람직함으로 인해 무선 단말기를 위한 기술적 시도를 할 수 있다.
발광 다이오드(LED)와 광섬유(lightguide)를 사용하는 키패드를 조명하는 것이 일반적으로 공지되었다. 일부 키패드 조명 방식은 광을 투명한 물질로 만들어진 광섬유로 보내기 위해 LED를 사용한다. 광섬유는 광이 키를 통해 위로 광을 반사하도록 설계된 표면에 직면할 때까지 상기 광을 가이드한다. 다른 기술은 분산(반투명) 물질로 만들어진 광섬유를 사용하는데, 여기서 광은 도처에 흩뿌려지고 광의 일부분은 키를 통해 광섬유의 밖으로 전송된다. 광섬유를 사용하는 무선 단말기는 예를 들어, 발명의 명칭이 Stephenson에 의한 "Keypad Lightguides Including Compartments"인 U.S. 특허 6,006,118 및 Stephenson에 의한 발명의 명칭이 "Electrically Conductive Keypad Lightguides"인 U.S. 특허 6.026,283에 기술된다.
유감스럽게도 광섬유는 광섬유를 얇게 만들려는 욕구 및/또는 무선 단말기의 다른 부품들을 수용하기 위해 무선 단말기 안에 구멍 및/또는 다른 변형(deformation)을 제공하려는 욕구로 인해 낮은 광 효율성을 갖을 것이다. 더욱이, LED는 많은 방향으로 광을 내보낼 수 있기 때문에, 광섬유에 효율적인 광 결합이 어려울 것이다. 거의 같은 발광(luminescence)이 모든 키로부터 얻어질 수 있기 때문에 고르게 분산된 광을 얻는 것이 어려울 수 있다. 고르게 분산된 광을 얻기 위하여, 많은 LED가 사용될 수 있는데, 이것은 전력 소비 및/또는 비용을 증가시킬 것이다. 더욱이, 광이 키와 하우징 사이의 갭으로부터 누출될 수 있다.
도 1은 본 발명의 일부 실시예에 따른 무선 단말기의 투시도
도 2는 도 1에 도시된 무선 단말기의 하우징내에 포함되도록 구성된 회로기판 및 키패드의 분열된 투시도
도 3A 내지 7B는 본 발명의 다양한 실시예에 따른 키들의 단면도
본 발명의 일부 실시예에 따른 무선 단말기는 하우징, 무선 통신을 전송 및/또는 수신하도록 구성된 하우징내의 다수의 전자 부품, 적어도 하나의 키를 포한한 적어도 부분적으로 하우징 내의 키패드, 및 적어도 하나의 키위의 폴리머 발광 장치를 포함한다. 기술자에게 매우 잘 공지된 것처럼, 폴리머 LED, 발광 폴리머 또는 폴리LED라고도 불리는 폴리머 발광 장치는 발광 장치를 위해 반도체 물질인 폴리머를 사용한다. 폴리머는 다수의 작고 간단한 분자로 구성된 큰 분자를 포함하는 화학 물질이다.
본 발명의 다른 실시예에서, 적어도 하나의 키는 사용자 액티베이션(user activation)을 위해 구성된 외부 표면 및 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스(face)를 포함한다. 폴리머 발광 장치는 내부 및/또는 외부 표면 위에 있다. 일부 실시예에서, 폴리머 발광 장치는 비패턴 폴리머 발광 장치(unpatterned polymer light emitting device)이고(또는) 심볼을 형성하기 위해 패턴된다. 일부 실시예에서, 비패턴 발광 장치가 사용될 때, 외부 표면과 내부 표면 중 적어도 하나는 거기에 심볼을 형성하는 개구 및/또는 그 위에 심볼을 형성하는 패턴 층을 제공함으로써 심볼을 형성하기 위해 패턴된다. 더욱이, 코팅은 일부 실시예에서, 외부 표면 반대편의 폴리머 발광 장치위에 제공될 수 있다.
또다른 실시예에서, 적어도 하나의 키는 내부 표면에서 하우징내로 연장하는 적어도 하나의 벽을 포함하고, 무선 단말기는 폴리머 발광 장치에 전기적으로 연결되고 적어도 하나의 벽을 따라 연장하는 제 1 및 제 2 전극봉을 추가로 포함한다. 더욱이, 다른 실시예에서, 적어도 하나의 키는 비평면 페이스를 포함하고, 폴리머 발광 장치는 비평면 페이스와 등각이다. 마지막으로, 또다른 실시예에서, 제 1 키위의 폴리머 발광 장치는 제 1 색의 광을 방출하도록 구성되고, 제 2 키위의 폴리머 발광 장치는 제 1 색과 다른 제 2 색의 광을 방출하도록 구성된다. 또다른 실시예에서, 상이한 색은 단일 키의 상이한 부분을 위해 사용될 수 있다.
상기 설명은 무선 단말기를 위해 충분한 키패드 조명을 제공하는데 있어 지금까지 부닥쳐 올 수 있었던 어려움으로 인해 무선 단말기의 적어도 하나의 키 위에 있는 폴리머 발광 장치의 사용에 초점을 맞춰왔다. 그러나, 본 발명의 다른 실시예가 하우징, 하우징 내의 다수의 전자 부품, 적어도 하나의 키를 포함하는 적어도 부분적으로 하우징 내의 키패드, 및 적어도 하나의 키 위의 폴리머 발광 장치를 포함한 다른 전자 장치를 제공할 수 있다는 것을 기술자에 의해 이해하게 될 것이다. 이런 전자 장치는 무선 능력 없는 포켓용 비디오 게임 및/또는 다른 휴대용 또는 비휴대용 단말기를 포함할 수 있다. 이런 실시예에서, 폴리머 발광 장치는 상기 기술된 실시예 중 소정의 것에 따라, 적어도 하나의 키 위에 제공될 수 있다. 본 발명의 다른 실시예는 상기 기술된 실시예들 중 소정의 것에 따라 구성된 폴리머 발광 장치를 포함하는 전자 장치를 위한 키패드 및/또는 키를 제공한다. 본 발명의 또다른 실시예는 조그 다이얼(jog dial), 조이스틱, 조그 볼(jog ball), 코인 키(coin key)등처럼, 키 이외의 사용자 입력 장치를 사용할 수 있는데, 여기서 사용자 입력 장치는 사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면, 외부 표면 반대편의 내부 표면 및 내부 표면과 외부 표면 중 적어도 하나의 위에 있는 폴리머 발광 장치를 포함하는 페이스를 포함한다.
마지막으로, 본 명세서에서 사용된 "포함하는" 또는 "포함하다"란 용어는 오픈-엔드(open-end)되고 하나 이상의 언급되지 않은 엘리먼트, 단계 및/또는 기능을 제한하지 않으면서 하나 이상의 언급된 엘리먼트, 단계 및/또는 기능을 포함하는 것을 이해하게 될 것이다.
본 발명은 본 발명의 실시예가 도시되어 있는 첨부된 도면을 참조하여 이하에 더 완전히 기술될 것이다. 그러나, 본 발명이 이하에 설명된 실시예로 제한되는 것처럼 파악되서는 안될 것이다. 오히려, 이런 실시예들은 본 명세서가 철저하고 완벽할 것이며, 본 발명의 관점을 숙련된 기술자에게 완전히 전달하게 하기 위해 제공된다. 도면에서, 층과 영역의 두께는 분명함을 위해 과장된다. 동일한 번호는 도처의 동일한 엘리먼트를 나타낸다. 층, 영역 또는 기판과 같은 엘리먼트가 "위에" 있거나 또다른 엘리먼트 "위로" 연장하는 것처럼 나타내질 때, 직접 위에 있을 수 있거나 다른 엘리먼트위로 직접 연장할 수 있고, 또는 방해하는 엘리먼트가 존재할 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다. 반면에, 엘리먼트가 "직접 위에" 있거나 또다른 엘리먼트 "위로 직접" 연장하는 것처럼 나타내질 때, 방해하는 엘리먼트가 존재하지 않는다. 엘리먼트가 "연결되거나" 또는 또다른 엘리먼트에 "결합되는" 것처럼 나타내질 때, 다른 엘리먼트에 직접 연결되거나 결합될 수 있고 또는 방해하는 엘리먼트가 존재할 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다. 반면에, 엘리먼트가 다른 엘리먼트에 "직접 연결되"거나 "직접 결합되는" 것처럼 나타내질 때, 방해하는 엘리먼트는 존재하지 않는다.
본 발명의 실시예는 무선 단말기와 같은 전자 장치 키패드의 적어도 하나의 키위에 있는 폴리머 발광 장치를 사용한다. 예를 들어, 온라인 사전인 whatis.com에서 기술된 것처럼, 발광 폴리머 또는 폴리LED라고도 불리는 폴리머 발광 장치는 LED에 반도체 물질인 폴리머의 사용을 기반으로 한 기술이다. 다우 화학 기업(Dow Chemical Corporation)은 1998년도 재료 연구 학회의 스프링 미팅(spring meeting)에서 발광 폴리머의 발견을 발표하였다. 폴리머는 다수의 더 작고 더 간단한 분자로 이루어진 큰 분자로 구성된 화학 물질인데: 단백질과 DNA는 예를 들어, 폴리머를 자연적으로 발생할 것이고; 나일론과 같은 다수의 다른 것들은 인위적으로 생성된다. 그것들의 가요성(flexibility) 및 내구성(strength)으로 인해, 폴리머는 차 범퍼 및 방탄 조끼와 같은 산출물을 위해 사용된다.
상기 사전에서 기술된 것처럼, 폴리머는 경량이고 가요성이 있기 때문에, 전자 신문과 같은 미래 기술을 위한 얇은 필름 디스플레이를 생산하기 위해 간단하고 비싸지 않게 사용될 수 있다. 폴리머 LED는 이러한 애플리케이션에 이상적으로 적합한 다수의 고유 특성(quality)을 갖는데: 폴리머 LED는 전-스펙트럼 색 디스플레이(full-spectrum color display), 낮은 구동 전압으로 높은 광도, 글레어-프리 뷰잉(glare-free viewing), 및 긴 동작 수명시간이 가능하다. 폴리머 물질 및 전극봉을 구성함으로써 작은 텍스트 디스플레이를 생성하는 것이 현재 가능하다. 상기 기술은 더 싸고, 더 간단한 조명원에 대한 원리에 따라 굉장한 양의 가능성(promise)을 제공한다. 다우의 재료 연구 및 개발 연구실의 Edmumd Woo에 따라, 폴리머 LED가 5-볼트 전원으로 형광 조명의 것과 유사한 광도를 생성시키기 위해 사용될 수 있다. whatis.techtarget.com/definition/0,,sid9_gci535060,00.html에 따른 "폴리머 LED"의 정의는 2001년 9월 3일에 마지막 업데이트되었다.
폴리머 발광 장치는 숙련된 기술자에게 잘 공지되었고, 예를 들어, Forrest등에 의한 발명의 명칭이 "Driving Circuit for Stacked Organic Light Emitting Devices"인 U.S. 특허 5,757,139; Bulovic등에 의한 발명의 명칭이 "High Efficiency Organic Light Emitting Devices With Light Directing Structures"인 U.S. 특허 5,834,893; Burrows등에 의한 발명의 명칭이 "Stacked Organic Light Emitting Devices"인 U.S. 특허 5,917,280; Chen등에 의한 발명의 명칭이 "Polymeric Light-Emitting Device"인 U.S. 특허 5,998,045; Toshida등에 의한 발명의 명칭이 "Organic Compound, Its Polymer and Light Emitting Device"인 U.S.특허 6,017,644; Zyung등에 의한 발명의 명칭이 "Encapsulation Method of a Polymer or Organic Light Emitting Device"인 U.S. 특허 6,150,187; Cao에 의한 발명의 명칭이 "Electrically Active Polymer Compositions and Their Use in Efficient, Low Operating Voltage, Polymer Light-Emitting Diodes with Air-Stable Cathodes"인 U.S. 특허 6,284,435; Samuel등에 의한 발명의 명칭이 "Polymer Light Emitting Diode"인 U.S. 특허 6,313,261; Jin등에 의한 발명의 명칭이 "Light-Emitting Polymers Having High Efficiency and Color Tunable Properties"인 U.S. 특허 6,368,732; Ohnishi등에 의한 발명의 명칭이 "Polymer Light Emitting Device"인 U.S. 특허 6,403,236; 및 Doi등에 의한 발명의 명칭이 "Polymeric Fluorescent Substance and Polymer Light-Emitting Device Using the Same"인 U.S. 특허 6,444,334에 기술되었다.
도 1을 참조하면, 무선 단말기(10)와 같은 전자 장치는 본 발명의 실시예에 따라 위에 폴리머 발광 장치를 갖는 적어도 하나의 키를 포함하도록 구성된다. 보다 특히, 무선 단말기(10)는 앞 부분(14)과 뒷 부분(16)을 갖는 하우징(12)을 포함한다. 앞 및 뒤 하우징 부분(14, 16)은 무선 통신을 송신 및/또는 수신하도록 구성된 전자 부품들을 둘러싼다. 외부 및/또는 내부 안테나가 제공될 수도 있다. 위에 폴리머 발광 장치를 갖는 적어도 하나의 키(38)를 포함하는 키패드(18)는 적어도 부분적으로 하우징(12)에 제공된다. 또한 디스플레이 창(20)은 무선전화 동작을 용이하게 하기 위해 제공된다. 하우징(12)의 바닥 부분(24)에 있는 전기 커넥터(22)는 무선 단말기의 핸즈-프리 동작, 무선 단말기내 배터리의 재충전등을 용이하게 하기 위하여, 외부 전기 커넥터와 연결시키기 위해 구성된다. 슬롯(26)은 사용자가 하우징(12)내에 밀봉된 스피커를 통해 음성 통신(audio communication)을 들을 수 있도록 무선 단말기(10)의 한 끝에 제공된다. 슬롯(28)은 사용자가 하우징(12)내에 밀봉된 마이크로폰으로 말하게 하도록, 무선 단말기(10)의 반대편 끝에 제공된다. 무선 단말기(10)의 많은 다른 구성이 본 발명의 실시예에 따라, 적어도 하나의 키위에 폴리머 발광 장치를 포함할 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다. 더욱이, 많은 다른 전자 장치는 본 발명의 실시예에 따라 제공될 수 있는데, 상기 장치는 하우징, 하우징내의 다수의 전자 부품, 및 적어도 하나의 키 및 상기 적어도 하나의 키위의 폴리머 발광 장치를 포함하는 적어도 부분적으로 하우징 내의 키패드를 포함한다.
도 2를 참조하면, 분열된 투시도가 무선 단말기(10)의 하우징(12)내에 포함된 내부 부품에 대해 제공된다. 도시된 부품들은 회로 기판(30)과 키패드(18)를 포함한다. 기술자가 알고 있는 것처럼, 무선 단말기(10)가 무선 신호를 송신 및/또는 수신할 수 있게 하는 다양한 전자 부품들이 회로 기판(30) 위에 장착된다. 회로 기판(30)은 마주보는 제 1 및 제 2 페이스(30a, 30b)를 포함한다. 대부분의 전자 부품들은 접촉 패드(36)가 회로 기판의 제 1 페이스(30a)위에 위치되기 때문에, 회로 기판의 제 2 페이스(30b)에 부착된다. 접촉 패드(36)는 각각의 접촉 패드가 위에 덮히는 키보드(overlying keyboard, 18)의 각각의 키(38) 바로 아래에 놓이게 되도록 놓이게 된다. 또한 액정화면(LCD, 34)이 포함되고, 무선 단말기(10)가 조립될 때, 앞 하우징 부분(14)의 디스플레이 창(20)을 통해 볼 수 있다. LCD(34)는 도시된 것처럼, 전기 접촉면(contacts, 34a)을 통해 회로 기판(30)과 전기 접촉하게 된다. 스피커(37)는 무선 단말기(10)가 조립될 때, 앞 하우징 부분(14)의 슬롯(26)과 정렬되도록 구성된다. 마이크로폰(39)은 도시된 것처럼 회로 기판에 부착되고, 도시된 무선 단말기가 조립될 때, 앞 하우징 부분(14)에 있는 슬롯(28)과 대체로 정렬되도록 구성된다. 무선 단말기(10)가 조립될 때, 스피커(37)위의 전기 접촉면(37a)은 회로 기판 위의 전기 접촉면(41)과 접촉하여, 그들 사이에 전기 통신을 달성한다.
계속 도 2를 참조하면, 키패드(18)는 사용자 동작을 위해 배열된 다수의 키(38)를 포함한다. 일부 실시예들 중 적어도 하나 및 일부 실시예들에서, 각각의 도시된 키(38)는 그것들 위에 폴리머 발광 장치를 포함한다. 도 2에 도시된 실시예에서, 키(38)는 사용자 접속(access)을 위해 앞 하우징(14)을 통해 돌출한다. 각각의 키(38)는 회로 기판의 제 1 페이스(30a)위의 각각의 접촉 패드(36)와 가능한 맞물리도록 놓이게 된다. 사용자가 키(38)를 누를 때, 키는 각각의 접촉 패드(36)와 접촉하게 된다. 다른 실시예에서, 다른 액티베이션 및/또는 접촉 메커니즘이 사용될 수 있다. 키(38)가 움직일 필요가 없고 대신 접촉에 의해 고정적이며 액티베이트될 수 있다는 것이 기술자에 의해 이해될 것이다. 또한, 키위의 폴리머 발광 장치는 키위에 단단하고 고정되게 결합될 것이다. 더욱이, 키(38)의 다양한 모양 및 사이즈가 제공될 것이다. 마지막으로, 폴리머 발광 장치는 이하에 자세히 기술될 본 발명의 다양한 실시예에 따라 키위의 하나 이상의 위치에 놓이게 될 것이다.
도 3A 와 3B는 본 발명의 일부 실시예에 따라, 위에 폴리머 발광 장치를 포함한 키의 단면도이다. 도 3A에 도시된 것처럼, 도 1과 2의 키(38)와 대응할 수 있는 키(138)는 사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면(140a)과 외부 표면 반대편의 내부 표면(140b)을 갖는 페이스(140)를 포함한다. 도 3A에서, 폴리머 발광 장치(150)는 외부 표면(140a) 반대편의, 내부 표면(140b) 위에 있다. 반면에, 도 3B는 폴리머 발광 장치(150)가 내부 표면(140b) 반대편의 외부 표면(140a) 위에 있는 키(138')를 도시한다. 어느 경우나, 광(160)은 폴리머 발광 장치(150)에 의해 하우징(12)으로부터 멀리 방출된다. 또한 광이 하우징(12) 쪽으로 방출될 수도 있다.
도 3A와 3B 모두에서, 키(138, 138') 각각은 내부 표면(140b)에서 하우징(12)내로 연장하는 적어도 하나의 벽(142)을 포함한다. 도 3A와 3B에 도시된 것처럼, 제 1 및 제 2 전극봉(143a, 143b)은 폴리머 발광 장치(150)에 전기적으로 연결되고 적어도 하나의 벽(142)을 따라 연장한다. 제 1 및 제 2 전극봉(143a, 143b)은 벽(142)의 내부 및/또는 외부 표면을 따라 연장할 수 있고(또는) 벽(142)내에 연장할 수 있다. 전극봉(143a, 143b)은 예를 들어, 전도성 폴리머를 포함할 수 있다. 선택적 접촉은 회로 기판 위에 결합되고 키위의 전도성 폴리머를 선택적으로 접촉시키는 로드된 금속 핑거(loaded metal fingers)를 스프링하고, 인쇄 회로 기판에 반하여 키를 누름으로써 회로 기판위의 금 플레이트 패드(gold plated pads)와 전도성 폴리머를 접촉시키며, 회로 기판에 연결된 키패드위의 전도성 폴리머로부터 가요성있는 필름(flexible film)을 사용하며(또는) 다른 종래 연결 기술에 의해 회로 기판에서 이루어질 것이다. 또한 다수의 폴리머 발광 장치(150)는 다른 실시예에서 페이스(140)의 내부 및/또는 외부 표면(140a, 140b) 모두에 사용될 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다.
도 3A와 3B의 실시예에서, 폴리머 발광 장치(150)는 균일한 광 출력을 제공하기 위해 비패턴된다. 반면에, 도 4A와 4B에서, 키(148, 148') 각각 위의 폴리머 발광 장치(150')는 숫자, 문자 및/또는 다른 심볼과 같은, 심볼을 형성하기 위해 패턴된다. 따라서, 조명의 "네온 광(neon light)" 타입이 제공될 수 있다. 폴리머 발광 장치(150')는 심볼이 조명 부분 보다 키의 비-조명 부분에 의해 한정되도록 패턴될 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다. 도 4B에 도시된 것처럼, 보호 코팅(144)은 페이스(140) 반대편의 폴리머 발광 장치(150')위에 놓이게 될 것이다. 일부 실시예에서, 상기 코팅(144)은 하나 이상의 투명 또는 플라스틱 및/또는 실리콘 고무와 같은 거의 투명한 물질을 포함할 것이다. 또한 이 코팅이 도 2A, 2B 또는 3B의 실시예에 사용될 수도 있다. 상기 코팅은 균일할 수 있고(또는) 패턴될 수 있다.
도 5A와 5B를 참조하면, 키(158, 158') 각각의 다른 실시예는 외부 표면(140a)과 내부 표면(140b) 중 적어도 하나를 패턴닝함으로써 심볼을 한정할 수 있다. 따라서, 도 5A에 도시된 것처럼, 하나 이상의 개구(146)가 페이스(140)의 외부 표면(140a) 및/또는 내부 표면(140b)에 형성될 것이다. 이런 개구는 페이스(140)를 통해 단지 부분적으로 및/또는 전체적으로 연장할 것이다. 이런 개구(146)는 심볼을 형성하기 위해, 채워지지 않은 채 있고(또는) 투명, 반투명 및/또는 불투명 물질로 채워질 것이다. 패턴 페이스(140)가 도 3A, 3B 및 4A, 4B의 실시예 중 소정의 것으로 사용될 수 있다는 것도 이해하게 될 것이다. 더욱이, 도 6A와 6B 각각에 도시된 것처럼, 심볼은 폴리머 발광 장치(150) 및/또는 각각의 키(168, 168')의 페이스(140)로부터 분리된 층(148)을 패턴닝함으로써 형성될 것이다. 도 6A와 6B의 실시예는 도 3A 내지 5B의 실시예와 결합시켜 사용될 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다.
도 3A 내지 6B의 실시예는 평면 페이스(140)와 평면 폴리머 발광 장치(150)를 도시하였다. 그러나, 다른 실시예에서, 그것들이 평면일 필요는 없다. 따라서, 도 7A와 7B는 키(178, 178') 각각을 도시하는데, 비평면 페이스(140'')와 비평면의 등각 폴리머 발광 장치(150'')가 제공된다. 도 7A와 7B의 비평면 엘리먼트는 도 3A 내지 6B의 실시예 중 소정의 것에서도 사용될 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다.
본 발명의 실시예는 키패드의 키를 조명하기 위해, 종래 반도체 발광 장치 대신 또는 종래 반도체 발광 장치에 더하여 폴리머 발광 장치를 사용한다. 폴리머 발광 장치는 호일 또는 얇은 필름처럼 만들어질 수 있고, 광 스팟(spot)을 주는 종래의 반도체 발광 다이오드에 비교되는 광 영역을 제공할 수 있다. 다수의 색이 폴리머 발광 장치를 사용하면 가능하다. 따라서, 기술자에게 잘 알려진 기술을 사용하면, 다수의 색이 단일 키에 사용될 수 있고, 또는 키패드의 다수의 키가 상이한 색을 갖을 수 있다. 폴리머 LED는 고정 및/또는 움직일 수 있는 키의 비평면 및/또는 평면 키 페이스를 사용하기 위해 비평면 및/또는 가요성으로 만들어 질 것이다. 더욱이, 폴리머 발광 장치는 여러 상이한 각으로 보여질 수 있는 무선 단말기에 이로울 수 있는 종래의 반도체 발광 다이오드에 비교되는 더 낮은 뷰잉 각 디펜던스(viewing angle dependence)를 갖을 것이다. 또한 폴리머 발광 장치는 종래 반도체 발광 다이오드보다 더 쌀 것이다.
본 발명의 일부 실시예에 따라, 폴리머 발광 장치는 키패드에 있는 각각의 키의 페이스(내부 표면 및/또는 외부 표면)위에 형성된다. 이것은 키의 페이스위에 광 영역을 제공할 수 있다. 텍스트 및 심볼은 밀링(mill)되거나 키의 코팅에 형성될 수 있으며(또는) 키위에 프린트될 수 있다. 다른 실시예에서, 심볼은 폴리머 LED 자체의 패턴에 의해 한정될 것이다. 폴리머 발광 장치에 대한 전기적 연결은 키 벽위 및/또는 키 벽안에 형성될 수 있고 종래 기술을 사용한 장치의 인쇄 회로 기판에 연결될 수 있는 전기적으로 전도성의 폴리머를 포함할 수 있다.
무선 단말기에 사용될 때, 더 고르게 분산된 광이 종래 광섬유의 사용과 비교해서 각각의 키를 위해 산출될 수 있다. 더욱이, 키와 하우징 사이의 갭으로부터의 광 누출이 종래 광섬유와 비교해서 감소되어 제공되거나 없게 될 것이다. 또한 상기 키들은 무선 단말기의 두께에 직접적인 영향을 줄 수 있기 때문에 더 얇게 만들어 질 것이다. 또한 전력 소비는 폴리머 발광 장치가 요구된 방향으로만 광을 방출할 것이기 때문에 더 낮아 질 것이므로, 감소된 전력이 사용될 것이다.
본 발명의 실시예가 키패드와 키에 관하여 우선적으로 의논되었지만, 본 발명의 다른 실시예가 키외의 사용자 입력 장치로 사용될 수 있다는 것을 이해하게 될 것이다. 이런 사용자 입력 장치는 조그 다이얼, 조이스틱, 조그 볼, 코인 키등을 포함한다. 이런 사용자 입력 장치는 사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함한다. 본 발명의 일부 실시예와 상기 기술된 실시예들 중 소정의 것에 따라, 폴리머 발광 장치는 내부 표면과 외부 표면 중 적어도 하나 위에 제공된다.
도면과 설명에서, 보통 바람직한 본 발명에 대한 실시예가 기술되었고, 특정 용어가 사용되었지만 그 용어들은 제한을 위한 것이 아니라 단지 총칭적이고 설명적인 센스로 사용되는데, 본 발명의 관점은 다음의 청구항에서 설명될 것이다.

Claims (62)

  1. 무선 단말기에 있어서,
    하우징;
    무선 통신을 송신 및/또는 수신하도록 구성된 하우징내의 다수의 전자 부품들;
    적어도 하나의 키를 포함하는, 적어도 부분적으로 상기 하우징 내의 키패드; 및
    상기 적어도 하나의 키위의 폴리머 발광 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데,
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 외부 표면 반대편의, 상기 내부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 내부 표면 반대편의, 상기 외부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 비패턴 폴리머 발광 장치인 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  6. 제 4 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 그 안에 상기 심볼을 형성하는 개구를 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  8. 제 4 항에 있어서
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 그 위에 상기 심볼을 형성하는 패턴 층을 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  9. 제 3 항에 있어서,
    상기 외부 표면 반대편의 상기 폴리머 발광 장치 위에 코팅을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  10. 제 2 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 상기 내부 표면에서 상기 하우징내로 연장하는 적어도 하나의 벽을 포함하고, 상기 무선 단말기는 상기 폴리머 발광 장치에 전기적으로 연결되고 상기 적어도 하나의 벽을 따라 연장하는 제 1 및 제 2 전극봉을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 비평면의 페이스를 포함하고 상기 폴리머 발광 장치는 상기 비평면의 페이스에 등각인 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 제 1 키 및 제 2 키를 포함하고, 상기 제 1 키 위의 상기 폴리머 발광 장치는 제 1 색의 광을 방출하도록 구성되며, 상기 제 2 키위의 상기 폴리머 발광 장치는 상기 제 1 색과 다른 색의 광을 방출하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  13. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 상기 하우징쪽으로 및 하우징으로부터 멀리 움직일 수 있는 것을 특징으로 하는 무선 단말기.
  14. 전자 장치에 있어서,
    하우징;
    상기 하우징내의 다수의 전자 부품;
    적어도 하나의 키를 포함하는, 적어도 부분적으로 상기 하우징내의 키패드; 및
    상기 적어도 하나의 키위의 폴리머 발광 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 외부 표면 반대 편의 상기 내부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  16. 제 14 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 내부 표면 반대편의, 상기 외부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  17. 제 14 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 비패턴 폴리머 발광 장치인 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  18. 제 14 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  20. 제 19 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 거기에 상기 심볼을 형성하는 개구를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  21. 제 17 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 그 위에 상기 심볼을 형성하는 패턴 층을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  22. 제 16 항에 있어서,
    상기 외부 표면 반대편의 상기 폴리머 발광 장치위에 코팅을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  23. 제 15 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 상기 내부 표면에서 상기 하우징내로 연장하는 적어도 하나의 벽을 포함하고, 상기 무선 단말기는 상기 폴리머 발광 장치에 전기적으로 연결되고 상기 적어도 하나의 벽을 따라 연장하는 제 1 및 제 2 전극봉을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  24. 제 14 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 비평면 페이스를 포함하고, 상기 폴리머 발광 장치는 상기 비평면 페이스에 등각인 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  25. 제 14 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 제 1 키 및 제 2 키를 포함하고, 상기 제 1 키위의 폴리머 발광 장치는 제 1 색의 광을 방출하도록 구성되며, 상기 제 2 키위의 폴리머 발광 장치는 상기 제 1 색과 다른 제 2 색의 광을 방출하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  26. 제 14 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 상기 하우징쪽으로 및 상기 하우징으로부터 멀리 움직일 수 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치.
  27. 전자 장치를 위한 키패드에 있어서,
    적어도 하나의 키; 및
    상기 적어도 하나의 키위의 폴리머 발광 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  28. 제 27 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 외부 표면 반대편의, 상기 내부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  29. 제 27 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 내부 표면 반대편의, 상기 외부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  30. 제 27 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 비패턴 폴리머 발광 장치인 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  31. 제 27 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  32. 제 30 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  33. 제 32 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 거기에 상기 심볼을 형성하는 개구를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  34. 제 30 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는:
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스를 포함하는데;
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 그 위에 상기 심볼을 형성하는 패턴 층을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  35. 제 29 항에 있어서,
    상기 외부 표면 반대편의 상기 폴리머 발광 장치위에 코팅을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  36. 제 28 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 상기 내부 표면으로부터 연장하는 적어도 하나의 벽을 포함하고, 상기 무선 단말기는 상기 폴리머 발광 장치에 전기적으로 연결되고 상기 적어도 하나의 벽을 따라 연장하는 제 1 및 제 2 전극봉을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드
  37. 제 27 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 비평면 페이스를 포함하고, 상기 폴리머 발광 장치는 상기 비평면 페이스에 등각인 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  38. 제 27 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 키는 제 1 키 및 제 2 키를 포함하고, 상기 제 1 키위의 상기 폴리머 발광 장치는 제 1 색의 광을 방출하도록 구성되고, 상기 제 2 키위의 상기 폴리머 발광 장치는 상기 제 1 색과 다른 제 2 색의 광을 방출하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키패드.
  39. 전자 장치를 위한 키에 있어서,
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스; 및
    상기 내부 표면과 상기 외부 표면 중 적어도 하나 위에 폴리머 발광 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  40. 제 39 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 외부 표면 반대편의, 상기 내부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  41. 제 39 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 내부 표면 반대편의, 상기 외부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  42. 제 39 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 비패턴 폴리머 발광 장치인 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  43. 제 39 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  44. 제 42 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  45. 제 44 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 거기에 상기 심볼을 형성하는 개구를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  46. 제 42 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 그 위에 상기 심볼을 형성하는 패턴 층을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  47. 제 41 항에 있어서,
    상기 외부 표면 반대편의 상기 폴리머 발광 장치 위에 코팅을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  48. 제 39 항에 있어서.
    상기 내부 표면으로부터 연장하는 적어도 하나의 벽; 및
    상기 폴리머 발광 장치에 전기적으로 연결되고 상기 적어도 하나의 벽을 따라 연장하는 제 1 및 제 2 전극봉을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  49. 제 39 항에 있어서,
    상기 페이스는 비평면 페이스이고, 상기 폴리머 발광 장치는 상기 비평면 페이스에 등각인 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  50. 제 39 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 제 1 색의 광을 방출하고 상기 제 1 색과 다른 제 2 색의 광을 방출하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 키.
  51. 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치에 있어서,
    사용자 액티베이션을 위해 구성된 외부 표면 및 상기 외부 표면 반대편의 내부 표면을 포함한 페이스; 및
    상기 내부 표면과 상기 외부 표면 중 적어도 하나의 위에 폴리머 발광 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  52. 제 51 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 외부 표면 반대편의, 상기 내부 표면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  53. 제 51 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 상기 내부 표면 반대편의, 상기 외부 펴면 위에 있는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  54. 제 51 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 비패턴 폴리머 발광 장치인 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  55. 제 51 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  56. 제 54 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 심볼을 형성하기 위해 패턴되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  57. 제 56 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 거기에 상기 심볼을 형성하는 개구를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  58. 제 54 항에 있어서,
    상기 외부 표면과 상기 내부 표면 중 적어도 하나는 그 위에 상기 심볼을 형성하는 패턴 층을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  59. 제 53 항에 있어서,
    상기 외부 표면 반대편의 상기 폴리머 발광 장치 위에 코팅을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  60. 제 51 항에 있어서,
    상기 페이스는 비평면 페이스이고, 상기 폴리머 발광 장치는 상기 비평면 페이스에 등각인 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  61. 제 51 항에 있어서,
    상기 폴리머 발광 장치는 제 1 색의 광을 방출하고 상기 제 1 색과 다른 제 2 색의 광을 방출하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
  62. 제 1 항에 있어서,
    상기 사용자 입력 장치는 조그 다이얼, 조그 볼, 조그스틱 또는 코인 키를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 장치를 위한 사용자 입력 장치.
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